Diferenciar entre Sociología y Psicología

Tanto la psicología como la sociología son disciplinas muy amplias, por lo cual entre ellas
hay varios puntos de solapamiento. Sin embargo, llegar a reconocer sus diferencias no es
complicado. Veamos cuáles son.
1. La Psicología no es solo una ciencia social
La sociología es la ciencia que estudia y analiza los fenómenos sociales y las relaciones
entre las personas, es decir, aquellos que no pueden ser entendidos partiendo del estudio
del individuo.
La psicología, si bien tiene una faceta que entra de lleno en el ámbito de las ciencias
sociales, no puede ser totalmente incluida en esta categoría. Esto es así porque su objeto
de estudio es bio-psico-social. Es decir, tiene muy en cuenta la biología e incluso lo
genético. Estos últimos elementos son por definición algo que afecta al individuo en
primer lugar, y no pueden ser considerados fruto de la interacción con el entorno. (el
genotipo solo cambia mediante pequeñas mutaciones aleatorias).
La biopsicología y la psicología básica, por ejemplo, estudian los procesos mentales más
básicos y universales, así como los problemas que aparecen cuando el sistema nervioso es
alterado de forma drástica. Se trata de procesos que no dependen tanto de la cultura y lo
social como los cambios materiales que se llevan a cabo directamente dentro del
organismo humano.
A través de la investigación en este tipo de ámbitos ligados a lo que los seres humanos
tenemos en común se intenta comprender la "materia prima" con la que llegamos al
mundo y que, en combinación con la relación con el entorno, hará de nosotros los seres
humanos con personalidad propia que todos conocemos.
2. La Sociología estudia solo fenómenos colectivos
La sociología no centra su objetivo en un individuo concreto, sino que analiza los patrones
de comportamiento de los colectivos y las multitudes. Por ejemplo, el modo en el que la
gente responsabiliza de la subida del paro al gobierno o a la economía de mercado.
La psicología, a través de la rama de la psicología social, también tiene muy en cuenta los
fenómenos sociales, pero no centra en ellos su estudio. En vez de eso, analiza cómo estos
fenómenos sociales tienen un efecto sobre el individuo.
Por ejemplo, los experimentos sobre el conformismo que realizó el psicólogo Solomon
Asch servían para observar los efectos que tenía la presión social sobre el
comportamiento individual, llevando a las personas a dar una respuesta que creían
errónea solo por no ser la nota discordante del grupo.
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3. La metodología que usan es diferente
La psicología utiliza mucho el método experimental, que consiste en generar un fenómeno
psicológico controlando todas las variables para ver qué es lo que lo causa y qué
consecuencias tiene. Es decir, se pretende ver el nexo causal que hay entre un hecho y
otro que viene después.
Por ejemplo, los experimentos en los que se mide la eficacia de los diferentes tipos de
psicoterapia son un ejemplo de esto. En ellos, se observa cómo una serie de pacientes son
involucrados en un programa de intervención psicológica y, una vez ha pasado el tiempo
necesario, se observa qué cambios se han producido en ellos, y se compara estos
resultados con el estado de otras personas que no han pasado por el tratamiento (para
aislar mejor las variables).
La sociología, en cambio, no se caracteriza por utilizar el método experimental, sino que
se basa más bien en el método correlacional (si bien este último también es utilizado por
la psicología).
El método correlacional no permite conocer qué causas producen qué efecto, sino que
describe la realidad mostrando tendencias que se producen a la vez y que quizás guardan
un nexo causal entre ellas o quizás no.
Por ejemplo, si las personas más ricas tienden a votar más a un partido, se registrará una
correlación entre la cantidad de dinero que se gana y las probabilidades de votar a esa
opción electoral. Sin embargo, de esta manera no se sabe si esas personas deciden utilizar
así su voto porque ese es el partido que encaja mejor con su ideología, o si lo hacen para
evitar que gane otro partido a pesar de que hay otro muy minoritario que representa
mejor su visión del mundo. En definitiva, la sociología renuncia a conocer muy bien las
causas de aquello que estudia, porque lo que analiza es un proceso histórico que está
cambiando constantemente con el paso del tiempo y, por consiguiente, no se puede
extraer leyes universales y atemporales sobre ello.
4. El tamaño de los grupos
Ambas disciplinas pueden basar sus investigaciones en la observación de grupos de
personas, si bien ya hemos visto que la psicología y la sociología se diferencian en un
aspecto cualitativo fundamental: la primera estudia más bien el efecto de lo social sobre
el individuo y la segunda estudia los fenómenos colectivos en sí mismos.
Ahora bien, existe además de esta otra diferencia relacionada con el uso de los grupos en
la investigación. En este caso, se trata de una diferencia de tipo cuantitativo; la psicología
se fija en los grupos pequeños, mientras que la sociología tiende a investigar fenómenos
colectivos mucho más amplios, que involucran a miles de personas.