Los costos de la energía eléctrica también han aumentado sustancialmente en varios países,

con una tendencia a seguir, pero a la zaga del aumento del precio del petróleo. El precio del
combustible se ha triplicado desde 2000 y el de la energía eléctrica se ha duplicado. En el
mismo período, los costos totales relativos de minería a cielo abierto aumentaron en un
125%. La conclusión de este simple análisis de costos es clara: existe una fuerte motivación
para buscar sistemas de transporte más eficientes en términos de energía y costos,
específicamente en el componente de transporte vertical. Desarrollo de grandes minas de
roca dura a cielo abierto Para comprender cómo se pueden aplicar sistemas de transporte
de mayor eficiencia energética en este tipo de mina, es necesario comprender la forma en
que se desarrollan. El objetivo principal es el VPN, y la economía de las grandes minas de
roca dura a cielo abierto se basa en dos frases clave: "extraer el siguiente mejor mineral" y
"retrasar el desperdicio el mayor tiempo posible". Sobre esta base, la mayoría de las minas
a cielo abierto grandes se desarrollan como una serie de fases o retrocesos (también
llamados expansiones), que inicialmente desarrollan el material más económico y luego se
expanden hacia afuera como una serie de fases que muestran economías cada vez más
bajas. Cada una de estas fases generalmente tendrá su propio sistema de acceso o se
vinculará con el sistema de acceso de una fase anterior. Además, tendrá el ancho y la
longitud adecuados para soportar la capacidad productiva de la fase. Esta es una práctica
estándar en grandes minas de pórfido de cobre, operaciones de oro y muchos otros. Si las
operaciones a cielo abierto no se desarrollaran de esta manera, muchas serían
antieconómicas. Se pueden desarrollar grandes pozos abiertos en 10 a 20 fases. Algunos
ejemplos de minería de fase típica se muestran en las figuras 4 a 6. En cualquier momento,
la producción de una mina puede venir de tres a cinco retrocesos activos con típicamente
un retroceso bien establecido en el mineral, un segundo en una mezcla de mineral o
desechos, y los otros en diferentes etapas de desarrollo de fase.

Con minas de gran capacidad que utilizan palas de cable eléctrico de> 50m3 de capacidad,
los anchos típicos de retrocesos son de dos a tres anchos de carga o de 120 a 200m. El
desarrollo vertical es frecuentemente alto (dependiendo de la configuración del
yacimiento) con típicamente de cinco a diez bancos explotados por año en un retroceso
individual. Esto a menudo resulta en una permanencia corta de la pared del pozo y una
fuerte interacción entre los retrocesos. La exposición al mineral y el equilibrio del plan de la
mina son críticos, ya que cualquier acumulación de desechos impacta fuertemente el
mineral disponible, es decir, una política de "justo a tiempo" se aplica con frecuencia al
desarrollo de desechos.

Tal despliegue de equipos requiere altos niveles de eficiencia, tiene una flexibilidad limitada
y requiere una planificación minera estricta a corto plazo. En muchos casos, existen
conflictos entre las actividades y la competencia por el área de banco con respecto a los
procesos de perforación, carga y acarreo. Lo que se puede ver claramente en las cifras
anteriores son los conflictos de "bienes raíces" y la flexibilidad requerida en el acceso por
carretera de acarreo. Esto se discute más adelante. Con grandes pozos abiertos que a
menudo extraen más de 700 m de profundidad, las extensiones laterales se vuelven grandes
y el desarrollo de fase se mueve espacialmente con el tiempo. Un buen método para
examinar esta tendencia y los beneficios potenciales de los sistemas de transporte en el
pozo son los "gráficos de burbujas", que muestran, por ejemplo, toneladas de mineral por
vertical. metros cuanto mayor es la burbuja, mayor es el potencial del IPCC. Esto se ilustra
en la figura 7, donde las burbujas están codificadas por colores para representar el tiempo.

El centro de gravedad del retroceso se mueve significativamente con el tiempo y, a menudo,

la mayoría de los beneficios potenciales ocurren tarde en la vida útil de la mina o se
requeriría la reubicación de rutina de cualquier sistema. Al minar las fases a una tasa de
desarrollo más baja (es decir, dos implementaciones de pala o tasa de producción reducida),
se reduce el VPN. Para ilustrar esto, se toma como ejemplo la distribución de mineral /
desechos de una fase típica en una gran mina de cobre, con una programación simplificada
que compara cuatro palas completas desplegadas y dos palas en la extracción inicial. Para
ilustrar el VPN, se asumen parámetros económicos simplificados y típicos. Esto se muestra
en la figura 8. En estas ilustraciones, el mineral se muestra en naranja, los desechos en
verde, las palas desplegadas son negras y la tasa de hundimiento es azul. El valor perdido
por el despliegue reducido de la pala y la tasa de hundimiento es 46% menor que el caso de
las cuatro palas, es decir, este ejemplo se utiliza para mostrar que en una configuración
típica de mineral / desperdicio, si se impiden las tasas de desarrollo de fase, se perderá
valor.