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1. ¿Qué es la Revolución Industrial?

Se conoce como Revolución Industrial a una época de transformaciones
profundas y radicales en lo económico, social y tecnológico que comenzó
en la Europa del siglo XVIII, específicamente en el Reino de la Gran Bretaña, y que
se extendió a lo largo y ancho de Europa y de los Estados Unidos, finalizando a
mediados del siglo XIX y comienzos del XX.

Antes de que se diera la revolución industrial la población

permanecio prácticamente estancada durante al menos tres siglos por
culpa de sucesivas guerras y epidemias, y esta circunstancia demográfica
había lastrado el desarrollo económico. Los medios de transporte se
limitaban a los de tracción animal y a los impulsados por el viento, mientras
que la producción industrial se circunscribía al trabajo artesano
organizado en gremios.

Los primeros indicios de que algo estaba cambiando aparecieron con

la difusión de los principios éticos calvinistas, que introdujeron una
nueva concepción del trabajo basada en la laboriosidad, el ahorro y el afán
de lucro. Estas ideas facilitaron la aparición de grandes fortunas y capitales
en manos privadas que fueron invertidos en nuevas empresas industriales,

La piedra angular de esta revolución lo constituyó la tecnología, específicamente la

aparición del ferrocarril y posteriormente de la electricidad, que modernizó
las técnicas laborales y agrícolas basadas hasta entonces en el trabajo manual y
las bestias de carga, respectivamente. Esto impactó en el producto interno bruto
de las naciones( TOTAL DE BIENES Y SERVICIOS) y representó un crecimiento
sostenido de la riqueza y un cambio permanente en el modo de vida.

Provocó, en los últimos ciento cincuenta años, adelantos de orden

material que sobrepasan a los de toda la existencia anterior

Causas de la revolución Industrial

Las principales causas de la revolución que ayudaron a que se diera en
Inglaterra, fueron:
 El sistema político imperante en Inglaterra no era la monarquía absoluta, era
la monarquía liberal, lo que permitió que los ingleses se mantuvieran libre
de las revoluciones que aquejaban a los otros países europeos.
 La modernización de la agricultura mediante la rotación cuatrienal de
cultivos, la introducción de maquinaria moderna a los trabajos agrícolas y el
cierre de campos de cultivo. Estas medidas dejaron sin trabajo a muchos
campesinos que se vieron obligado a trasladarse a las ciudades y aseguraron
la abundancia de mano de obra barata.
 La burguesía inglesa tenía capital suficiente para financiar las fábricas,
adquirir materias primas y máquinas y contratar empleados.
 Los beneficios económicos obtenidos gracias al dominio del mercado
europeo y en la posesión de un gran imperio colonial. La gran cantidad de
capital de que se disponía se invirtió en las nuevas actividades industriales.
 Una mentalidad económica, por parte de los burgueses, pero también por
parte de la aristocracia terrateniente, dispuesta a invertir en el comercio y la
industria. Estos dos grupos sociales fueron controlando el Parlamento, desde
donde promulgaban leyes que aseguraban la libertad económica (eliminando
los privilegios de los gremios), y protegiendo los mercados propios
(proteccionismo), entre otras medidas.
 La existencia de una buena red viaria y fluvial, que aseguraba la fluidez del
abastecimiento de materias primas, la distribución de manufacturas y el
mercado interior.
 Las innovaciones técnicas, que permitían sustituir las herramientas
tradicionales para máquinas que trabajaban más rápido. Las mismas
universidades fomentaban una formación intelectual práctica que repercutía
en la investigación y la experimentación.
 La riqueza de fuentes de energía como el carbón de coque, de gran calidad,
para hacer funcionar las nuevas máquinas de vapor, y la abundancia de
materias primas para la industria textil, como el algodón colonial y la lana
inglesa.

Surgimiento de Nuevas Clases Sociales

  La burguesía así como en la revolución francesa se convirtió en el grupo
hegemónico porque era la propietaria de las industrias y los negocios.
También existía una burguesía media compuesta por profesionales liberales,
funcionarios y comerciantes.
 Un gran número de empleados y tenderos formaban la pequeña burguesía.
 Los trabajadores de las fábricas formaban el proletariado industrial y urbano.
Constituían la mano de obra necesaria para las fábricas. Eran un grupo muy
numeroso y desfavorecido. Al principio no había ninguna legislación que
fijara las condiciones laborales de los trabajadores. En consecuencia, sus
condiciones de vida y de trabajo resultaban muy duras: jornada laboral de 12
a 14 horas diarias y remuneraciones insuficientes.

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