Un Embrujo de 5 Siglos PDF

A Maria Soledad, Maria Sofia, Gonzalo, Felipe, Maria Paz y Jose
Ignacio.
INDICE
UNA MUJER DELGADITA ................................................. 9
ETEL VINA TRABAJA CONTENTA ..................................... 17
EL CUENTO DE ETELVINA ............................................... 25 -La princes a bruja. Primera parte

.................................... 26
LA PRIMERA SALIDA ......................................................... 31 -La princesa bruja. Segunda parte

.................................. 35
ROBERTO, EL ARTESANO ................................................. 40
MELIBERTO Y MELIBERTO .. : ............................................ 47 -La princes a bruja. Tercera parte

.................................... 49
LLEGA LA ABUELA ............................................................ 55 -La princes a bruja. Cuarta parte

...................................... 59
ETELVINA ES SORPRENDIDA ........................................... 67 -La princes a bruja. Quinta parte

..................................... 73
iHADA 0 BRUJA? ............................................................... 79 POR ULTIMA VEZ, EL CUENTO

....................................... 84 -La princes a bruja. Sexta parte ........................................ 85
iBUSQUEN A ETEL VINA! ................................................... 94 MAS SORPRESAS

............................................................... 100 VIAJE AL SIOLO :xv
.......................................................... 108
UN ALMUERZO CON SOBRESALTOS .............................. 115
ETELVINA Y MELIBERTO
FRANCISCO, PAJE DE ETELVINA
................................................... 123
...................................... 130
extendio una mana para detener el vuelo de su
SORPRESA Y ADIOS .......... ... ... ... ... ... .... .........
amplia falda de seda gris ... y algo duro pincho
... ....... ....... ..... 137
sus dedos. Un grito de sorpresa escapo de su
EL REGRESO .......... .... ......... ..... ..... ....... ........ garganta: jestaba en 10 alto de una palmera!
.................. ... .... 144 Cerro nuevamente los ojos. No hace mucho,
descendia los trescientos escalones de su hogar
La autora y s u obra con el maletin de viaje, acompaiiada de su
................................................. 149 madre. Y claro ... ahi, a su lado, estaba la valija
con estampados de lunas, soles y dragones.
Estaba en el siglo XX. Dejo pasar unos minutos

hasta sentir que su cuerpo y SU mente volvian a
la normalidad. Poco a poco intento adoptar una
posicion mas comoda arriba de ese colchon de
hojas puntiagudas, y movio sus pies en busca de
un buen apoyo.
II
UNA MUJER DELGADITA
Etelvina abrio los ojos. En forma instintiva

Sin intentar moverse, en medio de ese ruido desconocido y molesto, y con una inquietud muy parecida a
la angustia, trato de serenarse.
Hasta ella llegaron sonidos de voces, risas fuertes y gritos de niiios; sintio el sol en su cabeza y las ramas
entre sus manos. Escucho los latidos de su corazon, cada vez mas ligeros, como tambores en sus oidos;
recordo 10 terrible que habia sucedido en su hogar y, aferrada a su maletin, lloro. Ya no Ie cabia duda: se
iniciaba su castigo.
10 ANA MAlliA GOIRALDES Horar fuerte porque se Ie vi no a la memoria el
amado rostro del que casi fue su novio, y sentia
Hasta que, acurrucada entre el ramaje duro, tom6
que estaba absolutamente sola en el mundo, tan
fuerzas para mirar hacia abajo.
sola que mas valia dejarse secar aHa arriba al
Sus ojos pequenos y tristones se movieron de
sol, Hegaron a la plaza una mujer y sus tres nin~s.
aHa para ad. AlIa, unos aparatos se desplazaban
Desde la
a toda velocidad por una calzada brillante; ad
•
paseaban algunas personas entre arboles y flores; 11
UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS
alla, unas casas pequenas en comparaci6n con su
hogar; por ad, otras inmensas, repletas de
palmera Etelvina la vio. Arrastraba un cochecito.
ventanas; por alla, unos ninos jugaban con el
Un par de piernas se agitaban desde unas sabanas
agua de una pileta. Casi sonri6. Ellugar era
hermoso, colorido de flores y sombreado de celeste~~ Apena~!a senora tom6 asiento en el
arboles. Un hombre caminaba mientras leia y
una anciana Ie conversaba a un perro. banco de madera el nmo y la nma salieron
iY eso era todo? iNada mas Ie of red a el siglo corriendo. Ellanz6 una pelota por el aire, y ella la
XX? iNada mas, aparte, claro esta, de esa trat6 de recoger. Esa era una familia. Etelvina se
sensaci6n horrible que Ie apretaba la garganta?
Solt6 una lagrima y s610 la apreci6 un gorri6n acomod6 de nuevo. La esperanza la hizo suspirar

que pas6 aleteando cerca de su cabeza. entrecortado, y sus ojos se prepararon para no
Ay, Etefvina, debes mirar bien a fa gente: de
perder ni un detalle. "Elige bien, Etelvina; debe
ellas depende tujelicidad ° injortunio en ef
ser buena, muy buena ... "
volvi6 a mirar. Dos
castigo, recuerdalo ... Y Pareda buena. Tenia modales alegres, como si
perros se perseguian y dos ninos de la pileta los aun Ie quedara mucha infancia en el coraz6n.
imitaron. La pileta la tenia casi hipnotizada: jque Veia correr a sus hijos y aplaudia, luego tocaba
chorro tan potente lanzaba hacia 10 alto! Pero un un tal6n del bebe y .le lanzaba un beso. Le
chorro de agua no era suficiente para hacerla
feliz. i Es q u no habia ninguna familia en ese gustaron sus mejillas redondas y ceps arqueadas
lugar? iNinguna senora d rostro gentil y como si estuviera siempre preguntando. Si, era la
confiable ante quien presentarse, diciendo: "Bu indicada. Sobre todo, pens6 Etelvina, porque una
na manana: iseria usted tan gentil de ayudarme mujer que espera en
en mi infortunio, para no verme obligada a vagar Pareda buena. Tenia modales alegres, como si
en esta ciudad descono ida y en este siglo que me aun Ie quedara mucha infancia en el coraz6n.
es ajeno?" Veia correr a sus hijos y aplaudia, luego tocaba
-jOh, Grande entre los Enorm s, cr 0 que fuiste
un tal6n del bebe y .le lanzaba un beso. Le
demasiado severo! -gimi6 aferrada a una rama de
bordes punzantes.
gustaron sus mejillas redondas y ceps arqueadas
Justo en esos' instantes, cuando iba a comenzar a como si estuviera siempre preguntando. Si, era la
indicada. Sobre todo, pens6 Etelvina, porque una tenga usted.
mujer que espera en UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 13
12 ANA MARIA GUlRALDES
Elena, inc6moda ante esa joven delgada y de
un banco de madera, a todo sol, en lugar de estar cabellos lacios que la miraba fijo, intent6 una
tendida junto a un placido pantano tomando jugo semisonrisa, y se qued6 parada con la sensaci6n
de granadas, tiene que ser una mujer buena. de que debia esperar algo.
Abajo, la mujer de ojos risuenos hada cosquillas -Buena manana -respondi6 entonces, pero se
a los pies de Sebastian. Arriba, la mujer de ojos sinti6 algo ridicula porque ella no hablaba as!.

tristes se ponia de pie. Apret6 bien firme su En esos instantes Claudia, con una voz limpia
maletin y mir6 hacia el frente. Entonces pareci6 parecida a la de su madre, apunt6la palmera y
que en la plaza todos los colores se hubieran guinando los ojos para protegerse del sol, pidi6:
molido y una rafaga luminosa sali6 dis parada -Ensename a volar igual que tu, iquieres? EI
hacia ella. Fosforecieron en torno a su cuerpo y sobresalto de Etelvina no 10 not6 nadie. Elena
una gran mancha azul la rode6. Ella levant6 los tom6 la rna no de Francisco, como para volver a
brazos y comenz6 a deslizarse por el tronco de la su banco, pero sinti6 que algo Ie impedia
palmera, lenta como una gota . moverse. Mas bien, no queria moverse. No
De pronto el nino dej6 de dade botes a su pelota, podia dejar de mirar a la joven de ojos pequenos
y la envi6 con un gran puntapie hacia la calle. y tan tristes.
Etelvina toc6 tierra, y via que un vehiculo se Y de pronto Etelvina sinti6 una inspiraci6n.
acercaba, veloz. La mana del maletin se extendi6 -Necesito trabajo para tener un hogar. Elena
hacia un manch6n de flores amarillas, y algo escuch6 la voz. Ese acento especial que pronun-
zumb6 junto al nino que via a la p Iota dar un ciaba todas las letras sin saltarse ninguna,
giro justo cuando una de las ruedas del auto la recorri6 su mente y descendi6 hasta el centro de
iba a aplastar ... Suavecita rod6 hasta las su pecho. Sinti6 que "necesito trabajo"
significaba "estoy sola y tengo miedo". Tambien
sandalias d la JOY n
que esperaba con sonrisa
sinti6 que significaba, por encima de todo, "la
necesito". Y, mas aun ... jsi, mas aun!
inocente.
comprendi6 de pronto y de golpe que era
-Vaya, vaya ... jsuerte pura! -dijo Et lvina. EI
exactamente l a persona ideal para tener en su
nifi.o se acerc6 a recoger su pelota con una
casa. Lo que tantas veces Ie habia dicho su
mirada de asombro. marido. Lo que justo esa manana habian
-jDio una vuelta en el airel --com nt6. -Yo creo conversado.
-iLe gustan los ninos? -se encontr6 preguntando.
que fue un golpe de vi nto caracoleado -replic6 Etelvina movi6 la cabeza de arriba hacia abajo
con energia.
ella. En
esos momentos se acercaron la s nora, la
-Me gusta porque sabe volar y porque Ie estan
nina y el cochecito con el par de pies pataleando.
saliendo los dientes igual que a Sebastian -dijo
-iES t u familia? -su sonrisa esta vez dej6 ver el
Claudia. Y Ie tom6 la mano, libre del maletin.
hueco en la enda por la falt~ de un diente.
Etelvina, colorada, coloc6 la lengua en el hueco
-Si: mi mama, Claudia y Sebastian. -iY ttl?
-Francisco. iY t u? -Etelvina ... -mir6 a la senora, de la enda. -iY tu? iQue opinas? iTe g ustaria que
hizo una venia, y la salud6-: Buena manana
Estaban ante una casa blanca de dos pisos. La
fuera a cas a con nosotros?
-pregunt6 Elena a
alegria de una enorme enredadera la cubria
Francisco. entera de hojas. De cada ventana colgaba un
14 ANA MAlliA GUIRALDES
balc6n; de cada balc6n
UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 15
La mirada seria y reflexiva del nino asust6 a la
joven recien llegada. Sin embargo, eI s610 se varios maceteros, y de los maceteros nacian
encogi6 de hombros y no despeg6 su vista del tallos pequenos y verdes que despuntaban en
maletin con estampados de lunas, soles y coloridos y formas.
Se sinti6 transportada hacia el interior por la
dragones. debil fuerza de Claudia.
-iQUe guardas alIi? -Adminiculos sin -iD6nde dormira? -pregunt6 su vocecita
importancia -respondi6 ella. Aun la senora no de chillona. -En el dormitorio que da hacia el patio.
cia "vamos". Etelvina ya no escuchaba el ruido Espero que te guste, Etelvina. No es muy
molesto de los vehiculos, ni las conversaciones grande, pero ... -hablaba con su tonG placido.
de los demas. S610 estaba pendiente de los Etelvina a1canz6 aver unos sill ones , una
labios de esa senora de cara redonda y cejas escalera, una especie de cocina, y entraron a un
arqueadas. Pero el mundo volvi6 a sonar y su dormitorio cuadrado. Elena descorri6 unas
coraz6n a latir cuando, con tono pausado, dijo: cortinas transparentes, para que la joven viera
los arbustos que sombreaban a medias el pedazo
-Esta bien: vamos a casa, Etelvina.
de patio; luego se inclin6 para estirar el
EI trecho que demoraron en caminar hacia el cubrecama con puntitos de todos colores y
hogar de su nueva familia 10 recorrieron borrar la marca de unos zapatos con tierra.
conversando. Les divertia escucharla, con su -Los ninos a veces juegan aqul. .. Ahora es el
hablar atolondrado, como si se arrepin- tiera a dormitorio de Etelvina, ide a cuerdo? -advirti6.
mitad de camino de 10 que iba a decir e iniciara
Etelvina aspir6 con fuerza y su pecho delgado se
una nueva frase que tambien dejaba inconclusa.
elev6. Ahora tenia una familia y una casa. Oh,
Su voz aguda a veces terminaba en una risa y
no como su casa, pero que importancia tenia eso
usaba palabras curiosas que no siempre
ahora. Tendria que aprender muchas cosas,
comprendian. A si s upieron qu venia llegando,
ayudar en 10 que se Ie pidiera. Oh, y ella estaba
pero no supo explicar de d6nde, y qu vivia muy
acostumbrada a mandar. Pero no estaba sola.
lejos, muy lejos, y que a 10 mejor su hogar ya
no xistia; cuando Ie preguntaron por segunda Oh, sl, estaba sola. -Gracias, senora Elena -dijo
vez que 11 vaba en el maletin, respondi6 que era
10 unico que habia alcanzado a guardar antes del con los pequenos ojos arrasados.

viaje, y cuando quisieron sab r de que viaje se -jPero no llores, nina! -exclam6 ella,
trataba, ella respondi6 que del mismo viaje que preocupada. -Es la felicidad pura -respondi6
Etelvina, apretando sus manos con fuerza.
les habia contado hacia unos momentos. -jEs
-Bueno, dejenla sola para que se acostumbre.
que todavia no te entendemos nada! -exclam6
Despues nos llamas -dijo Elena, tomando de la
Francisco. -jNi
yo tam poco! -ri6 ella, con la mana a sus hijos y mirando al pequeno que
dormia feliz en su coche con un dedo en la boca.
lengua en el hueco de la encia. Habla
llegado.
Claudia Ie sonri6 y su cara redonda se achic6
aun mas. Francisco Ie hizo un gesto va go con
una mano, y salieron.
16 ANA MARlA GUlRALDES
Desde adentro los escucho cuchichear mlentras

se alejaban. Tambien oyo el llanto de Sebastian
al despertar y los pas os al subir la escalera
hacia el segundo piso.
De pie ante su nuevo dormitorio, Etelvina r espir~
hondo, hondo. Camino tres pasos hasta N o Ie fue tan dificil acostumbrarse al siglo
enfrentarse cor. un espejo que colgaba de la
xx. Si ella era
pared; apoyo sus manos en una comoda de capaz de entender que algo
madera oscura y palitos torneados, igual a la pudiera aparecer y desaparecer para luego
cama, y susurro a su imagen: -Etelvina: olvida hacerse visible, menos misterio significaba
apretar un boton e iluminar la casa de noche,
que acabas de llegar del siglo XV. Olvida
que el apretar otros para que una maquina sacara brillo
Grande entre los Enormes te envio al castigo al piso y otra batiera huevos. Lo que si la
por amar a un mortal. Olvida a Meliberto. descontrolo un poco fue el televisor.
Olvida que eres una bruja, y trata de ser feliz. Fue su primer error, y 10 cometio el mismo dia
Pero mientras contemplaba un hermoso florero de su llegada.
transparente que dejaba ver los tallos de unas -iY e so? -pregunto a Claudia. -iY eso que? -iQue
flores y 10 cambiaba de lugar sobre la comoda,
se dio cuenta de que era muy dificil olvidar es? -iLa tele, pues, Etelvina! -rio la nina. Y la
tantas cosas al mismo tiempo. Y, como a veces
encendio. Cuando
la horrorizada joven via a un
Ie sucedia, Ie cambio de un momento a otro el
hombre mirarla fijamente en la pantalla, sus
humor.
labios se movieron: el hombre se desarticulo en
-Bueno -suspir6--. De Meliberto, por 10 menos,
un prisma de colores. La imagen quedo estatica,
no me pienso olvidar. Asi es que, entonando a como un calidoscopio muerto.
-iQue hiciste! -Francisco estaba palido.
media voz una cancion que hablaba
de
-iEtelvina es maga! -aplaudio Claudia.
melocotones y laudes trovadores, grito con su Reacciono: -Se malogro la caja, iverdad?
voz aflautada: -iNinos! iEstoy lista para conocer -iEstaba buena! -insistio Francisco. -iEsta
vuestro hermoso hogar! Eduardo, en esos buena! -respondio ella. De nuevo el hombre
hablaba en la pantalla. Desde ese dia habia
momentos,entraba a la casa. Y miro con cuidado sus movimientos. Y todos en la casa la
sorpresa a su mujer que corda con Sebastian en consideraban algo estrafalaria, pero nada mas.
brazos a explicarselo todo.
ETELVINA TRABA]A CONTENTA
18 ANA MARlA GUIRALDES
El que mas estrafalaria la consideraba era Eduardo. Siempre Ie hacia preguntas, s6lo por el gusto de verla
reaccionar. Y eso a Etelvina la ponia en aprietos yevitaba las respuestas con risitas 0 silencios.
Definitivamente preferia a Elena. No porque el usara barba y bigotes 0 fuera tan alto y con mirada seria y
sonriera poco, sino porque a veces 10 escuchaba discutir con su mujer, siempre tan pacifica, que jamas 10
contradecia.
Esa tarde, cuando Etelvina regaba el jardin, fascinada de ver brotar agua de algo tan parecido a una
serpiente sin vida, escuch6 sus voces.
-Si ya tienes quien te ayude en la casa, deberias pensar en preocuparte un poco de ti misma --dijo Eduardo
en tono serio. Elena, su voz placida, respondi6:

-Me gusta estar aquL -iNo querias estudiar pintura? -insisti6 el. -Estudie pintura -replic6 ella, alegre. -No
terminaste pintura. Nos casamos, irecuerdas? -reca1c6 Eduardo con ese tonito que crispaba a Etelvina.
Desde el jardin supo que su protectora hacia ese gesto caracteristico y pacifico de suspirar con las cejas bien
elevadas y mirar hacia otro lado. Y tambien supo que Eduardo movia la cabeza como diciendo "no hay
caso".
Por eso, sin importarle que se anegara todo, dej6 la manguera sobre unos rosales y apareci6 en la sala:
-Perd6n, don Eduardo, pero quiero decirle algo. Eduardo levant6 la cabeza de su libro y Elena dej6 de
hermanar ca1cetines.
-Di 10 que tengas que decir -respondi6 el algo seco. Etelvina respir6 hondo hasta que su pecho se elev6 en
unos centimetros y apret6 una mano contra la otra.
-Si la senora Elenita quiere reiniciar su pintura yo estaria en condicion~s de velar por la casa. Pero s6lo si ella
20 ANA MAmA GUlRALDES encuentra un caso para defender.
quiere. Porque es terrible que a una la obliguen a -jOh, no! -se horroriz6 ella. jQue mal estaban
hacer 10 que no quiere. Yo 10 digo por inter- pretando todo!-. Mi madre es una rei ... mi
experiencia propia -se estaba poniendo cada vez madre es s610 severa con sus subd ... mi madre
mas nerviosa y elevaba el tono de la voz-, y 10 es severa pero justa ... jAdemas fue el Max ... !
i castigo ...
sufro en m Ademas fue otra persona la que me cast...pero
La expresi6n molesta de Eduardo se transform6 fue justo! jNo, no fue justo!
Desesperada, dio media vuelta y se encerr6 en la
en asombro: -tCastigo? tQuien te castig6? y, E
cocina. A lena se puso de
telvina, callate. E
Ya habia hablado de mas. Trat6 de explicar: pie, quiso seguirla, y Eduardo la detuvo con un
-Digo que es un castigo hacer 10 que no se
quiere. Y yo hago 10 que no quiero. Es decir, me gesto: -tTodo el ti~mpo e s igual esa pobre nina?
castigaron y ...
-tQuien te castig6? -insisti6 Eduardo, de nuevo tSe d escon- trola
tanto delante de .los ninos?
tSabes bien de d6nde viene, como me dijiste?
molesto. -Aqui no ... en mi cast. .. en mi casa.
~sus preguntas revelaban mas preocupa- ci6n
Pero hace tiempo -trenzaba los dedos, y trat6 de
que dureza.
pedir ayuda con los ojos a Elena que no entendia
nada. Elena, sin perder su calma y con una sonrisa
suave, respondi6:
Hizo un intento de escapar hacia el jardin, pero
-Es la mujer mas buena que he conocido.
Eduardo ya estaba curioso.
Despreocu-
-Espera, Etelvina: tAlguien te castigaba en tu UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 21
casa? -su tono era el del abogado joven que
pate. S610 es algo nerviosa. Y ill aumentas su
nerviosismo con tus preguntas. -jYo Ie voy a preparar la salsa de chinchipati!
-jYo! --exclam6 eJ, molesto de nuevo. Y volvi6
jDejeme! jVaya usted a pensar en sus clases de
a su libro con el ceno fruncido igual al que a
veces lucia Francisco. pintura ... porque seguira
con sus clases, iverdad?
Elena entr6 a la cocina. Etelvina estaba ante el -Etelvina hablaba en voz alta pero lenta, entre
chorro de agua, mojandose las manos. Mir6 a su
feliz y asustada. -iTe
sientes bien? -Si como ...
protectora:
-Yo s610 queria ayudarla y no me result6 -hizo como salsa de chinchipati ... todos nos sen-
saltar agua y agreg6--: me encanta eso de abrir tiremos bien. Hasta el seriote de don Eduardo
una manillita y que salga agua pura.
jperd6n! -y ri6. Elena ni se dio cuenta cuando
Elena iba a preguntar otra cosa, pero tuvo que
decir: -Es que Eduardo no te entiende, Etelvina.
estaba riendo con Etelvina a carcajadas. Sali6 de
"De d6nde vienes, realmente? . la cocina, y se instal6 junto a su marido que
esperaba algun comentario sobre 10 que hab1a
-De mi casa. -Si, pero td6nde estaba tu casa? -En
sucedido alIa adentro. Pero Elena se limit6 a
... hace tiempo .. . en Espana: tQue v amos a
seguir ordenando calcetines, hasta que eI
preparar de com ida? -jYa 10 se que en Espana!,
pregunt6: -iQue opinara mi mama, cuando
pero tY ahora? -movi6 la cabeza. Y,
como de llegue? iEntendera algo de ella? Su mujer 10
costumbre, no quiso seguir preguntando. Ya se
mir6, con los ojos bien abiertos, y sofoc6 otra
habia dado cuenta 10 especial de esa joven
mujer que tenia en su casa. A veces adoptaba risa. Mientras
tanto, en su habitaci6n, Etelvina
una personalidad tan segura de si misma que no abria su malet1n con estampados de lunas, soles
Ie importaba pedirle que Ie preparara una taza de y dragones. Apareci6 un sombrerito de seda
te, y otras, humilde y sumisa, la seguia por la
casa con los oj os tristes. Como cuando miraba negra con un alfiler de plata. Apenada, se 10
un punto indefinido en el aire y suspiraba por
puso. Pareda una muneca endeble vestida de
algo que nadie entendia. Era un desastre para
cocinar, y sin embargo hacia unos aseos fiesta. Ay, b
rujita, no te apenes ahora. De
perfectos, a puertas cerradas, con ruidos
simultaneos de aspiradoras y traperos. inmediato la rode6 una leve luz azul. Sus
labios
-Hagamos una tortilla de papas para la comida se movie ron apenas para decir, con las manos
--dijo al fin la senora, y se inclin6 para levantar
extendidas: Almendras peladas por mano de
con esfuerzo un canasto de mimbre.
-Puaf. .. nunca me gustaron, ni siquiera con bruja salsa
de dorados chinchipatis chinchipatis
guarrapi- 110s -refunfun6 Etelvina. dorados en fuego de drag6n conviertanse en salsa
22 ANA MARLA GUIRAlDES jY san se acab6!
-iNO? P
ues, aqu1 se come de to do -repuso Elena.
-Yo siempre Ie digo al cocinero que haga salsa La luz se concentr6 en las manos. Y de pronto
sostuvo una caja de la que se escapaba el
de chinchipati ... ---coment6 Etelvina, y se ca1l6.
exquisito aroma de algo dorado y meloso.
-iCocinero? --qued6 con una papa en la mano. Guard6 el sombrero luego de limpiarlo de polvo
inexis- tente. Abri6 la puerta y entr6
importante, Eduardo palme6 su frente y anunci6:
directamente a la cocina. "iHabra copas de cristal
en esta casa?" -se pregunt6, re- buscando en los -jSe me olvidaba, ninos: la abuela avis6 su
armarios-. En 10 alto del mueble de la loza llegada para el pr6ximo mes! Los
gritos de
encontr6 una docena de copas de alto pie y de un felicidad de Francisco y Claudia llenaron por
cristal bastante fino, segun su mirada experta. unos instantes el comedor. Etelvina asustada
Dispuso cinco sobre el mes6n, abri61a caja y
dej6 caer dentro de cada una un largo chorro de mir6 a Elena. ' ,
esa pasta satinada y de color castano. -No te preocupes: es muy buena --dijo ella.
Un aroma desconocido llen6 el comedor. "Espero -se dijo Etelvina-. Cada dia es mas
Eduardo oli6, interesado. -jUsted olfatea igual diflcil controlar mi lengua. Hablando 10 menos
que el Grande entre los Enormes! -exclam6
Etelvina caminando hacia la mesa con su posible mi vida resultara mucho mas facil". Pero,

comida. iquien podria asegurarle que seria mas feliz?
-iQue quien? -Que nadie ... -se asust6-. Es ... el EL CUENTO DE ETELVINA
personaje de un cuento para ninos .. .
La familia entera sabore6 la extrana salsa. Nadie
pudo descubrir de que se trataba, pero sent1an
que les alegraba hasta las unas.
-La felicito -clijo Eduardo. -Lo hice mas que
nada por la senora y los ninos -respondi6 ella.

-jEtel! -susurr6 Elena. -Pero, ya que a usted Ie
gust6 ... la pr6xima vez 10 hare por usted
tambien -sonri6 con timidez.
A 1 anochecer, cuando Elena y Eduardo
Eduardo, desconcertado, dobl6 su servilleta. conversaban en
voz baja en el jardin para
-Etel, iverdad que tu sabes contar cuentos? -clijo
aprovechar el frescor de esa hora y hacer planes
de pronto Claudia.
para el futuro, Etelvina se reuni6 con los ninos
-S1, mi doncellita. Y esta noche les voy a contar
en el dormitorio de Claudia. Estaban con sus
uno -clijo Etelvina, tratando de apilar los vasos
pijamas puestos y relan en voz baja para no
sin quebrar ninguno. -Ojala
que sean como los de despertar a Sebastian que dormia en la pieza
la abuela -murmur6 Francisco-. Me gustan los vecina.
misterios. -jHolaL --dijo alegremente-. iNo t ienen sueno
24 ANA MARlA GUlRAlDES todavia?
Entonces, como recordando algo muy

-No, y yo te estaba esperando para el cuento -respondi6 Claudia, sonriente como una margarita.
-iY t u, Francisco? iQuieres que te cuente un cuento? -pregunt6 Etelvina.
El nino se encogi6 de hombros. -Es un cuento de princesas y reinas -asegur6 ella. -A mi esos cuentos no me
interesan. Me gustan de misterio, ya te dije - respondi6 el, indiferente.
-Pero si tu te quedas, mi cuento resultara mucho mas bonito, porque estare rodeada de los ninos que mas
quiero en el mundo -su tonG fue algo triste.
Francisco no respondi6. Pero tom6 asiento junto a su hermana.
Etelvina, radiante, se acomod6. Antes de mirar el techo para elegir palabras bonitas y comenzar su cuento,
advirti6: -No me intermmpan, porque se me corta el hilo de la historia, y me ponen nerviosa.
-iC6mo se llama el cuento? -pregunt6 Claudia.
Por eso trat6 de hacer de su (mica hija una
. -ElL. creo que se llama Castigo de bruja. No, princesa 10 mas seria posii?le, para que algun
mejor, fa pnncesa bruja. N
o me gustan los dia la sucediera en
castigos.
el trono y rigiera al resto de los brujos con
justicia, pero tambien con severidad.
LA PRINCESA BRU]A PRlMERA PARTE El castillo negro donde vivian estaba en el medio
de un campo, alejado de todo, y a veces les
Hac~ mucho, mucho tiempo, tanto tiempo que
llegaban noticias de 10 que sucedia en el mundo
recien se termmaba el siglo XV, vivia en Espana
de los humanos, como guerras y enfermedades.
una reina. Tenia los cabell os mas negros que
sombra de invierno, ojos tan negros como pozo Ese mundo de los mortales, al que los brujos no
sin fondo y usaba un vestido y sombrero negros ingresaban porque las leyes se 10 prohibian, se
como mermelada de zarzamoras. Era muy encon- traba muy lejos. Y como los brujos vivian
severa, y poseia poderes magicos como todos los unos de otros algo distantes, estaban, se puede
que alli vivian. Se llamaba Arevalo y era la reina decir, aislados .
. Malvina creci6 muy sola.
de las biujas. Su hija (mica, la princes a Malvina,
Tenia como mascota a un enorme sapo llamado
Celso, y el la acompanaba en sus paseos por la
la admiraba y deseaba
llegar a ser algun dia
orilla del pantano, cuyas aguas tranquilas como
como ella.
sopa de pollo gustaba contemplar por las tardes.
El padre de Malvina, el rey Morr6n, habia
Porque la princesa, desde que cumpli6 catorce
muerto cuando ella tenia apenas cinco anos.
anos, se habia conveltido en una nina romantica.
Recordaba, eso si, a un brujo simpatico, con su
Siempre imaginaba que algun dia, desde la otra
corona caida sobre una oreja, quien la hacia
orilla, un brujo varonil Ie enviaria un mensaje de
saltar sobre sus rodillas y Ie contaba historias
amor con sus pupilas.
fantasticas sobre caballos voladores y dragones
No era muy linda Malvina. Pero su rostro era
tristes. Era un brujo que no gustaba de la magia y
tranquilo, con ojos pequenos y brillantes y nariz
trataba de vivir tranquilo, sin escuchar las
puntiaguda. Su gracia consistia en su forma de
continuas 6rdenes de su esposa para que
conversar, rapida y atolondrada, y en sus risas
gobernara como un rey hecho y derecho 0 para
algo estruendosas cuando se equivocaba. La
que dejara de poner caras graciosas a las visitas 0
gente del castillo la queria mucho, justamente
al Maximo Brujo cuando los iba a visitar. Pero
por su caracter parecido al del rey Morr6n: a
10 que nunca perdon6 Arevalo a su Morr6n fue
veces triste y a veces alegre. Nunca igual.
que hubiera muerto de esa manera tan estupida:
por hacerse el chistoso ante sus subditos y Una tarde, cuando la princesita hada una semana
cabalgar con los ojos cerrados a lomo de un que habia cumplido dieciseis anos, la reina
drag6n enano, choc6 contra un arbol y se qued6 Arevalo apareci6 en el dormitorio. Tras ella
ahi, inm6vil y con una sonrisa. avanzaba una brujita de altos p6mulos y ojos
rasgados y oblicuos. - jPrima Marisapo! -grit6 en dos ranuras v~rdes.
feliz Malvina. Marisapo la salud6 con una UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 29
sonrisa tiesa, y se dej6 caer en la cama. -Alguien viene hacia el pantano -murmuro,
-Ah, que viaje molesto -suspir6. inmovil.
28 ANA MARlA GOIRALDES -iQuien? -Malvina la imito. Enfoco bien y sus
ojos dieron lugar ados puntos brill antes y
-Envie por tu prima, porque debo partir a
oscuros. -Ohhh ... , ohhh ... -exclamaba
presidir la convencion anual de brujos. Te he
Marisapo. -SL.. ohhh ... -imito su prima-. Me
nota do silenciosa estos ultimos dias. Marisapo
te alegrani ---dijo la reina con una voz sin gustan sus ojos ... Son tan distintos ... , ohhhh.
inflexiones. Siguieron en muda contemplacion por un rato.
-iTe vas? -se apeno la princesa. -Ahora mismo. Hasta que las ranuras verdes y los puntos brill
antes se fueron agrandando a medida que la
Acomodo su pequeno sombrero negro de seda figura de un muchacho tomaba forma y se
de plata y se irguio en toda SLl detenia, al fin, a la otra orilla del pantano.
con alfileres

majestuosidad. -EI Grande entre los Enormes El miro hacia elias. Primero a Malvina. Luego a
vendra conmigo a mi regreso: desea Marisapo. Ya Malvina. El pantano largo y
inspeccionar el castillo. Te ruego que tengas angosto estaba en silencio. Los sapos buceaban y
todo en orden y a los mozos prestos a ayudar. solo sus patas aparedan de cuando en cuando . .
-Si, mama -obedecio Malvina. Marisapo seguia 30 ANA MARlA COlRALDES
displicente de espaldas en la cama. Sus oj os
Y des de ambas riberas una mirada flot6 sobre
verdes e intensos vagaban por el techo.
-Acompanenme ---dijo Arevalo, casi sin las aguas quietas.
despegar los labios al hablar.
Bajaron interminables escaleras, presididas de la
reina que se deslizaba con suavidad. Y luego, de -jY ahora tengo que irme a dormir! -anunci6
pie ante la puerta de ebano, las primas la vieron Etelvina. -jEtel, era tan entretenido! -refunfun6
alejarse en su carro de niebla arrastrado por ocho Claudia, como saliendo de un sueno. -iY es de
dragones ataviados de plata. puro amor tu cuento? -pregunt6 Francisco, no
Esa misma tarde Malvina llevo a Marisapo a dar muy convencido. -Arnor,
peleas. iY quien sabe si
una vuelta por el pantano.
hay misterio tambien? -respondi6 ella con una
-iConoces a algun muchacho? -pregunto la pri-
ma. Observaba con indiferencia la extensa sonrisa algo temblorosa. Arrop6
a la nina que ya
planicie donde unos grandes cerros cortaban la cerraba sus ojos, y tom61a mano de Francisco
Hnea del hori- zonte. -Casi a ninguno -respondio para llevarlo a su dormitorio.
-Ya estoy grande: me se ir solo -dijo el,
la princes a bruja, a punto
inguno
de decir "a n inc6modo. -Yo tambien soy grande, y me
en realidad". - Te debes aburrir horrores gustaria mucho que alguien se preocupara por mi
-observo ella. Sus ojos seguian deambulando. -repuso Etelvina. Lo dej6 en el pasillo, y volvi6
su rostro. Francisco alcanz6 a darse cuenta de
De pronto los entrecerro y quedaron convertidos
que la habia hecho sufrir. Cabizbajo, se fue a su -jEs que no me gusta salir! -jPero si te vas a
entretener! jVeraS que lindo es el supermercado!
cama. -jMe mareo con el gentio! - iNO dices que viviste
LA PRIMERA SALIDA en Espana? jAlla hay mas gente todavia! .
-jPero yo casi no veia gente! 0 sea ... veia, pero
no as!. .. -No seas porfiada. Francisco y Claudia
se asomaron desde la baranda de la escalera,
despeinados y en pijamas.
-jEsperanos, mama, queremos ir! -grit6 el nino.
-jLes doy diez minutos! -exc1am6, alegre, Elena.
Pero, en medio de una rabieta de Sebastian que
mostra- ba sus encias hinchadas·y la brujita que
L a voz de Elena mezc1ada con chjllidos de triz6 dos tazas en el lavaplatos, pas6 media hora
antes que todos estuvieran instalados en el auto.
Sebastian
despert6 a los ninos.
Etelvina, muy tiesa en el asiento de atras, luch6 por mantener la calma. No podia decir que jamas se habia
subido a ese tipo de vehiculos: los habia aprendido a odiar por el ruido y la velocidad, tan distintos a los
carros de niebla de su gente. No podia preguntar que era un supermercado, ni c6mo se las arreglaria Elena
para no incrustarse de frente contra los otros autos que se Ie venian encima. Los frenazos
MARlA GUlRALDES
32 ANA
la lanzaban adelante y, cada vez que partla, el cuerpo delgado rebotaba, y Claudia
lanzaba risas estrue~dosas . . Cuando al fin, descendieron, Elena Ie entrego un camto para
ir
depo~itando las compras. Etelvina abrio bien los ojos para no cometer errores. Suspiro fuerte cuando
leyo en un tarro de conservas "Importado

de Espana". -tQue t e pasa? --dijo Elena, concienzuda ante los
tomates. -tusted sabe algo del mundo, senora Elenita? -pregunto,

con el tarro aferrado al pecho.
-Bueno, algo se, pero... . . -Hableme de Espana, en el siglo XV ... a fmales del slg10 XV
-musito, segura de
que los ninos no la escuchaban .. Elena la quedo mirando. Lanzo una risita, y se puso sena. Rio
de nuevo,
confusa. -No me pongas en aprietos, Etel, tque .qu~~res sa?er? tY por que de ese siglo? -tomo el
ca~ro, Y SlgU10 cammando mientras Sebastian, instalado en el aS1ento, manoteaba tratando de
alcanzar todo 10 que vela. Etelvina no respondio. Resignada, Elena puso cara de concentracion.
. -A ver. ..
A fines del siglo XV, en Espana se termmaba con

la expulsion de los moros... . -Asunto sabido --dijo la
brup. -Bueno, bueno, entonces ... 10 mas importante ~s ;tue la reina Isabel I de Castilla Ie da 1a
posibilid~d. a Cnstob~l Colon para que se embarque y. descubra ~enca ... No se, tendria que
v<;::r 1a Encicloped1a... --eleg1a unas 1atas de arvejas. . / 1· -iY 10
hizo entonces e1 loco! -murmuro Ete
vma.
-lQuien es el loco? . -Elloco ... y yo que me iba a embar. .. -Etel":ma estaba pasmada.
Y siguio hablan~o
p~ra sl-. Claro, 0 Sl no, yo no estaria aqu!. Pero, parece mcre1ble ...
-tQue t e pasa a ti? -Elena la miro de frente. La bruja salio de sus meditaciones en forma brusca.
Reacciono, y volvio a su tono melancolico. -Es que me gusta que me hablen de mi lejana tierra nada mas. '
' -Bueno,
preguntale a Eduardo: es mas cuIto que yo -rio Elena.
La bruja dio un respingo. -iPara que me ponga nerviosa y me mire con todos sus bigotes y barba?
Elena lanzo una carcajada y a Etelvina Ie regreso el buen humor. Ya relajada, reviso 10 que se exhibla en
medio de comentarios.
-~Por que no compra azafran? iEn mi cast ... casa 10 cocinan con arroz y guarrapillos saItados en aceite de
oliva ... -iGuarrapillos? iY que es eso? -Francisco habla llegado y arrisco la nariz.
-Bueno, son unos ... iNo te explico nada porque no te gustan! -se azoro.
Elena medito: "Debe haber sido exquisito ... " Y como todo estaba comprado, regresaron al auto. Etelvina
pidio estar junto a la ventanilla, y dejo que el viento la despeinara.
-Si cierro los ojos, diria que voy por el aire --explico. Y de nuevo Ie volvio la tristeza.
Terminaron de guardar la cosas. Etelvina, rendida, pidio a Elena que Ie diera un vasa de jugo con
"cuadraditos helados", y ella, con su paciencia risuena, se 10 sirvio. Los ninos t amb~en bebieron, y entonces
Elena dijo:
-iQue l es pareceria a todos si yo comienzo a estudiar de nuevo?
-Nas a ir al colegio? -se extrano Claudia.
ANA 34
MARlA GUIRALDES
-No: la mama reiniciara sus estudios de pintura, porque tiene alma de artista --explic6 Etelvina,
emocionada.
Elena la mir6, sorprendida. -lY -Usted quien

sabe te
ver dijo
10 eso?
que vale la pena ver. Es una artista
_puntualiz61a bruja-. Y eso don Eduardo 10 sabe, pero no sabe decirlo de torpe que es ... ay, perd6n. Elena
_ Tu meditaba me estas con ayudando una sonrisa a tomar placida. la decisi6n, Etel -repuso-,
y, no se, creo
que algun dia hare tu retrato ... ivestida de princesa del siglo 'XV, ya que te gusta tanto! -brome6 Etelvina
con se un
ator6 gesto
con de
el jugo, complicidad.
y tosi6 en forma desesperada.
Francisco se puso de pie,
y Ie golpe6 la espalda. -Gra ... gracias, mi amor -se ahog6 Etelvina. -lVas a pintar a Etel igual que a
Malvina? -se extran6

Claudia. -lQue -Un cuento Malvina? de amor _pregunt6 que sabe Elena. Etel. .. -aclar6 Francis-
co. Y hasta alli qued6 la conversaci6n, porque la bruja, palida, dijo que Ie habia hecho mal el paseo, Y que
se iba a tender Un un

benefico rato
en el silencio dormitorio.
cay6 sobre la casa. Los ninos partieron donde
unos amigos vecinos, Elena se fue a hacer dormir
a Sebastian que introducia con rabia sus deditos en las
encias, y Etelvina, de espaldas sobre el cubrecama de puntos coloridos, Ay, pobre trat6 etelvina, de

serenarse. tranquilizate, esto es s610 una simple coincidencia. No creo que nadie sospeche nada ...

aun ... aUn ... Leve, aun
levlsimo ... el resplandor que rode6 su rostro. Y cuando se tranquiliz6, ya
fue
estaba profundamente
dormida.
de anochecer,
mantener llena AI coqueteos, los ojos abiertos' los
insisti~:sm ninos
.' em rend'd
biOS,
argo, la apenas voz de lograban Claudia, yo pantano... se -Yo

... Y se
para que
que te
acuerdas sepas ' and e
oc c~mo ' e sone s~g,ue . con el cuento, el sefior Ete!. del .. el cuento. -lY
-No -Con -Jaque hablab
lC6mouna sonaste? voz a h~~l:' l ind d -Etelvina ~to~;ue e . apret6 sus manos. parpadeaba, como
todavia sonolienta. no habla en l . _ . , r~o FranCiSCO-. . a, gangosa iGangosa! y

suave. bruja. -No te nas '
porque e ra ... es l' m d a esa voz -se enoj6la
comenz6 rigido. Francisco,

su historia serio, ' se no
d e)o re
.? lic'
acariciar o. Pero con cuando el cuell?
Etelvina algo
LA PRINCESA BRUJA
SEGUNDA PARTE
(La :eina Are;ralo debe ir a la Convenci6n Anual de la Bru)as,

GU~::;I~a~~? y enVia
de, p rima cuandoP;~~~~::;;n";:;

~om;ai\ja p Ol' Marisapo Esa ~
de la . s Malvina.) an ano, un muchacho fija sus ojos en
primera y grit6 hacia en reaccionar la figllffl fue

su de mana ella: La que la
n; rinc
despesa ega b'
bruPa sus
. Ag.itO O)OS . , -lC6~0 te llamas y que edad tienes? -M' -Meltberto .ansapo, ' y y tengo te' ngo casi vemte
quince. ... lY ustedes? . M~hberto,

desde su orilla, apunt6 con un dedo' -GYella? . La
hija de la reina respir6
hondo:
36
ANA MARIA GUIIW..DES -Malvina, casi diecisiete, hija de la reina
Arevalo.
esoS instantes lU~ en~~ el
tom6 impulso En
Gracias. .' molestia A ella no se Ie La prima hombro de Malvina. desde unas matas, Y sa to
reacClono con ·f V1·0 con de esa orma. habia so r
ocurrido presentarse es ondia a la sonrisa de -lCelslo! . cesal -salud6

con voz suave Y bocaza
desencanto que la ~rincesbalco~os Py abierta. I d d I antano? .Vl·ste al
-iHoa,pnn . muy

perfectos. La sonrisa Meliberto con sus d1entes
J·oven al otro a 0 e p I -c 1 or no te ato on- Ay
an de Malvina era mas linda que la suya.
Malvina cuidado con e am ... , 1 - , 0' C'elso con el
Meliberto preguntab~: ? .No sabia que habia
sonido de la espuma a dres ... -susurr quebrarse

-iEntonces eres pnncesa. I .11 ? . 1 a ·Ese es tu
l
al sol.
UN EMBRU]O DE CINCO STGLOS 37
castl o.
No dijo mas. Con otro salto, y luego dos mas, se
otrasI~~~~~S:!l~i~c~~~a~t~sti lanz6 de cabeza a las aguas inertes del pantano.
Llegaban al castillo. Malvina tuvo un subito
co que brillaba furioso al cambio de humor; corri6 para llegar antes que su
sol. S' y puedes venir a visitarnos cuando quieras prima, y subi6 saltando en un pie
y luego en el
otro los trescientos escalones de la entrada.
- 1, d de decir "ven -respondi6 Malvina, muerta -iMomo! jMomo! -llam6 su voz aguda apenas
e ganas ahora
mismo". . rit6 ansioso. -Invitame entraron-. Coloca otro cubierto: tenemos un
invitado.
ahora m1sm~ -g , ondi6 ella sin -Te esperamos La figura del cocinero con traje oscuro y botones
. 1 b Marisa 0 no habia nacarados apareci6 en un lejano umbral del
a las cmco -resp titubear.

inmenso recibo.
ab1erto a oca. h D ' P de aprendiste tanto trato -iAiguien especial, princes a? - Aiguien muy
especial. El cocinero sonri6 con su doble corrida
con los muc a- -c on to' seca cuando caminaban
de dientes en cada. mandibula. . Dos
horas
de regreso chos? -pregun, , al
castillO negro. L despues, la campana padante aullaba:
tengo en mi mesita de -Del Libro del Encant~. 0
"GEEENTEEE" . Las primas, perfumadas con
extractos de hierbas y los labios pintados con
ma' s hechiceras - las bruJas somos noche.
zumo de granadas maduras, corrie ron a abrir.
Ensen,a que" risa cae bien a toda hora, en Ai otro lado de la puerta de ebano Meliberto
esperaba con expresi6n de susto.
cuando so~re1mos.. ~a so;, Lo dice en la -Adelante, guapo -canturre6 Marisapo junto con
tomado de una mano.
pagina 798. moros, bruJos y cnstlano. me sapo
-Bienvenido a palacio --deda Malvina, dando
saltitos tras su prima para que eI la viera.
agregar. Sus ojos color cafe con leche
El joven, inc6modo, camin6 por esa pieza
recorrieron las paredes, las pestanas de colas de
demasiado grande para su gusto, desde la que
pavo real se agitaron y pestaneo como si cada
nadan doce pasillos que desembocaban a 10
parpado Ie pesara un kilo.
lejos en puertas de distintos colores. Ai fondo,
Malvina sintio que su corazon se evaporaba mas
ancha y alfombrada en gris, se alzaba una
rapido que gota al sol.
escalera que llevaba a los distintos niveles.
Recorri6 con una mirada las paredes: alineados, -iY t us padres? -pregunto, ansiosa de saber mas.
via retratos de personas, algunas algo extraiias... -Bueno, mi padre es un soldado retirado. Ahora,
En el centro de la gran habitaci6n redonda una convertido en trovador, viaja por las regiones
mesa de ocho componiendo canciones para la gente triste
--explico Meli- berto. Marisapo y Malvina se
patas soportaba el peso de un jarron repleto de
ramas de distintos tonos de verde. Tal parecia miraron, horrorizadas.
que todo el bosque se hubiera ido a instalar sobre jMeliberto era un mortal!
el gran mueble de caoba. Meliberto apoyo su
brazo en la mesa, cansado por los trescientos
escalones que habia subido, y dio un saIto, Etelvina detuvo su narracion. Claudia y
horrorizado cuando de la madera escapo un Francisco esperaban. -iY que mas? -apuro la
quejido: "jay, que dolor!" nina. -Me dio,sueno. Otro dia sigo. Y salio de la
Malvina, extranada de la reaccion de su nuevo habitacion, sin dar las buenas noches.
amigo, Ie ofrecio asiento. El, con paso inseguro, 39
UN EMBRUJO DE CINCO S
IGLOS
Luego, desde la
se dejo llevar por las primas hacia uno de los
rincones, y pronto estuvieron acomodados en un puerta cer d d escucho un sol1ozo sofocado
estrecho silloncito tapiza- do con listas doradas y
negras. co~:ra ala :l~~hdodrmitorio, se a a.
-Muy bonito esto --dijo Meliberto, entre las dos
ninas. Y se quedo en silencio sin saber que

ROBERTO, EL ARTESANO
tiem 0 Etelvina se neg6 a seguir c.o~tando la

p ~ ~s~~ia de Fa princesa bruja a los ninos. Inslstla
en que
la habla olvida~o. dif te a los demas: Elena habla agi- Pero ese dla era eren tado
un sobre con .expresi6n
aleontpa;ot~~o 10 que hasta hoy _ Toma, Etelvma: es tu pag me

has ayudado.
La ~0~e~01~:i~~~~i~~~t~~s:h6rralo. Una nunca sabe las vueltas de la vida
-agreg6. , No 10 sabre yo -murmuro ella. . - t 'a mucho que te tomaras la tarde hbre. No - Y me gus a n 1 b .
H Y conoces casi nada, excepto el supermercado y e arno. a parte-=-~~~~~~:~a~~
l:a~~u:~~;. qUizas si me acompanaran 1 'nos --dijo entre contenta y asustada.. . os n~B~~no,
Fra~cisco es muy responsable y se on~nta meJOr _ g6 la cara en un gesto igual a Claudla-, pero que yo
arru d d tan nervlosO tienen que regresar temprano, porque E uar 0 es con
l~:e:n~'~~r toda respuesta
dio un saltito y corri6 a su
dorml~::~" precipitada, su closet; sac6 su fald.~ de sed~ g~~~ manote6 en sus espaldas el
cierre del v~Stl 0 que ~odi- 6la regalado su protectora para que trab~larya ~~lo C;ue una dad.
Nerviosa, decidi6 apurarse a su mo 0,

tenue luz trabajara por ella: el cierre se desliz6 ayudado por un reflejo azul. La falda y blusa de seda se las
coloc6 en un dos por tres, y se mir6 al espejo. Meliberto Ie habia dicho que ra linda; no necesitaba mas
arreglo. Se pein6 con los dedos, y se sent6 en la cama a pensar. i Por q ue tenia que recordarlo siempre? La
luz azul que aun no desapareda invadi6 con fuerza la habitaci6n, y la rode6 por completo. Cuando
golpearon a la puerta, respondi6 "adelante", distraida.
Claudia y Francisco miraron sorprendidos. El nino indic6 el reflejo que atravesaba los vidrios y pareda
entrar en
los llneas suaves por las pupilas de la joven. -iQUe es eso? -pregunt6. Movi61as manos como para disipar
humo.
Etelvina se enderez6. Todo regres6 a la normalidad. -jSe vela azul! -insisti6 Francisco. -jY era tan lindo!
-se lament6 Claudia. Etelvina se puso de pie. Precipitada, los tom6 de la mano. -jLa mama me permiti6
salir con ustedes! iEStan <'ontentos?

--exc1am6, nerviosa a mas no poder.
Y los arrastr6 hacia la calle. -iNos vamos en microbus? -pregunt6 Claudia a su II 'rmano. Y como este no
respondia, con el ceno concentra- d o, insisti6--: iEStaS sordo, Francisco?
Etelvina mir6 los vehkulos que transitaban repletos de pasajeros. Sus ojos se excitaron: - jCreo que me
gustaria andar en esos! --dijo, buscando 1.1 mirada del nino. -iY
por que te alegras tanto? iEn que te
movilizabas? s extran6 eI. -Bueno,

con mi mama siempre nos trasladamos en "Irro de ... -iba a decir de
"niebla", y se mordi6 la lengua a I 'mpo.
Francisco hizo un gesto de impaciencia.
ANA MARIA GUIRALDES
42
Un autobus se detuvo. Etelvina, a pumo de arrepentirse, mantuvo sus pies pegados a la acera, pero Claudia
ya se encaramaba como un gato. Francisco tiro del brazo de la bruja para ayudarla a subir a la pisad~r~:,
-Dame dinero para pagarte -pldIO.

Etelvina se complico entera. No lograba asir las monedas en el fondo del bolsillo de su faida que flotaba
cerca de la puerta abierta; las piernas delgadas. y cubi.ertas de ~edias negras quedaron a la vista y los
pasaJe~o~,mlraron haCla ?tro lado con un poco de risa. El chofer pldlO con tono agno: -Apurese,
por
favor, no tengo to~a .la tarde para esperar. Y no se afirme en mi espalda, senonta.
Ella aferrada a la camisa del hombre, trataba de mantener el ~quilibrio para no caer debido a los virajes
del microbus que eludia autos. -Bajemonos, ninos; nos mataremos arriba de esta cosa -susurro
cuando
tropezaba por el pasillo en busca de un asiento libre. . -No tengas miedo -la consolo Claudia-. FranClsCO
noS cuida. -Pero si este hombre no maneja en linea recta yo 10 ... _y
levanto un puno. . ., . -EteL, dllate por
favor -pldlO FranClsco, colorado. En

esos instantes el chofer hizo una maniobra; Etelvina, a punto de
sentarse, cayo encima de un caballer~ que intentaba ponerse de pie y el codo huesudo de la bruJa fue a
darle en plena nariz. El caballero se quejo fuerte; y la gente se

volvio a mirar.
Etelvina no aguanto mas. -jlrresponsable! -grito. Francisco Ia miro, impactado. Por primera vez la veia
furiosa. Y el resultado era impresionante: la piel transparen- taba un intenso tono verde y desde las pupilas
se despren- dian fulgores del mismo color.
Algo que Francisco no lograria olvidar sucedio entonces. El chofer piso con lentitud el freno, estaciono con
suavidad su vehiculo y contemplo a los pasajeros con dlido afecto. Con mirada algo fija, pronuncio:
-Ruego al publico tenga a bien disculpar el brusco manejo de mi maquina, situacion que no volvera a
suceder. lIe dicho.
Puso en m?vimiento el motor y en forma tranquila y sin perder su sonnsa, condujo a los atonitos pasajeros
por las calles atestadas, como si en lugar de cemento hubiera solo agua. Etelvi.na continuo el viaje con la
cara pegada al vidrio para

no mlrar la expresion incredula de Francisco. Cuando se lispo~ia a romper el
silencio y hablar de cualquier cosa,
laudla, sentada en su falda, grito:
-jParece que llegamos, Francisco! Era el centro comercial favorito de los ninos. La ayu- laron a descender,
y mientras el microbus se alejaba con la placidez de una balsa, comenzaron a caminar. Etelvina, (' n
ademanes de absoluta fascinacion, miraba todo.
-jQue lindo! -dijo, ante una vidriera deslumbrante de objetos.
-Mira tranquila, Etel -aconsejo el nino. La bruja 10 contemplo de reojo. Era tan distinto a su II rmana:
reflexivo, como a ella misma Ie habria gustado ser y on esa actitud inteligente del que habla solo cuando
sab~ que decir.
~Huelo al~o sabroso -dijo de pronto, y la nariz I ~nt1aguda busco en todas direcciones-. Mas sabroso que 1111
salsa de chinchipati. ..
-~Sera eso? -pregunto Claudia, y con ojos brillantes y j.\o)osos indico al vendedor de helados.
A los pocos minutos, los tres saboreaban barquillos 'oronados por una bola de crema helada. Etelvina dio un
vigoroso lenguetazo y ...
-jPerd6n! -la bruja mir6, desolada, c6mo su helado tenia de rosa el ala negra del sombrero de un vendedor
que exponia su mercaderia en el suelo. Cuando las gotas azuca- radas chorrearon una a una, el levant6 la
cabeza, y sigui6 levantandola hasta mirar a la nervi os a Etelvina que no sabia que cara poner.
El mir6 de abajo hacia arriba. Y Etelvina de arriba hacia abajo. -No importa, damita ... , pero c6mpreme una
pulsera --dijo el artesano, quien con movimientos elasticos se ponia de pie, y sacudia su sombrero.
Etelvina lanz6 una especie de bufido sofocado y se sujet6 al hombro de Francisco. Los ojos negros y
pequenos se perdian en los del vendedor de joyas artesanales.
-Me-li-ber-to -susurr6. El muchacho arregl6 una panoleta roja alrededor de su cuello y dio unos pasitos de
baile en el mismo sitio:
-Pulseras, pulseritas para las damas bonitas ... jC6mpra- me alguna, flaquita!
La bruja trag6 saliva. Tanto temblaban sus manos que las sujet6 una contra otra hasta que un hueso cruji6
como vidrio quebrado. Hizo un gran esfuerzo:
-Me gus-tan tus pul-pulseras ... , Meliberto. -Me alegro, darnita. Elige, entonces. Pero no me llamo
Meliberto -arrodillado junto a la tela oscura, organiz6 sus joyas para que lucieran mejor-. iCual te gusta?
iCual deseas llevar? - Todas -susurr6.
-;Todas? : - Toditas -repiti6, con un violento suspiro-. iSeguro que no te llamas Meliberto? EI muchacho
recogia con rapidez las pulseras y las guardaba

en una bolsita plastica.
-Ni Meliberto ni Mamerto. Pero me llamo Roberto, que termina en "berto", por eso a 10 mejor te
confundiste, flaquita.
45 iN?
yes ~ue s oy muy popular por aqui? -se contone6 para badar mlentras
cantaba con voz graciosa-: "jHey, Roberto, yen que enloquezco! jHey, Roberto, mi coraz6n de mel6n!"
-Meliberto, mi coraz6n ... -susurr6 Etelvina con las piernas debilitadas. No hada caso de los ninos que la
tironeaban por los lados, llenos de verguenza. - Tienes q~e descender de el -sigui6 con los ojos ce.rrados-.
Nadle puede tener sus mismas pestanas ni su m!smo

color de mirada. S610 eI dejaba caer sus parpados en
'sa forma lenta.
Roberto se impacient6. -Bueno, damita, iva a llevar las pulseras, si 0 no? TotaL .. no faltan las c1ientas ...
-un poco asustado hizo tintinear el paquete frente a la cara de la joven. . - Tienes que descender de eI. iNo
sabes de algun M ltberto en tu familia? -insisti6, mientras arrebataba las pulseras con mana tremula-. Haz
memoria, te 10 suplico. Tal, fue la angustia de esa voz aguda, que Roberto se 'ncontro respondiendo: .
-Bueno, si de algo te sirve ... Mi papa se llama Heriberto y m! a~:)U~lo Norbert? Y un sobrino recien
nacido. Dagober- IC). la, Ja, Ja ... Pobrec!to ... Es el capricho de la familia terminar 10' ~o,mbres de
hombre en "berto" ... jPagueme, pues! st!ro la mano. Etelvina hundi6 la rna no en el hombro de Francisco y
I'a i cae al suelo.
- jEteL, que te pasa! -se asust6 el nino. - jEsta palida! jEte!! -la remeci6 Claudia. La bruja manote6 como
para respirar mejor. - Vamos, ninitos, vamonos; me siento mal... - jOye, y mi dinero! -grit6 Roberto. -
jPagale, FranCisco! -sopl6 mas que habl6 Etelvina. FranCisco, sonrojado, sac6 el dinero del bolsillo de la
f.dda, y arregl6 cuentas con el feliz artesano.

46 ANA
MAlliA GWRAlDES
Mientras ayudaban a caminar a la mujer que apenas se podia las piernas, dijo, furioso: -Eres bien tonta.
Gastaste todo tu dinero en cuarenta pulseras

de bronce. Me hiciste pasar verguenzas. Preguntaste nada mas
que tonterias: ino salgo mas contigo!
Claudia 10 mir6 mas enojada aun: -No seas malo con Etel. Ella quiso preguntar, porque ... i Por que,
Etel? iY
que vas a hacer con todas las pulseras? -pregunt6, a su vez, ya olvidada de su defensa. -Me las voy a poner.
.. -respondi6 con remezones de pies

a cabeza. -iPero por
que le preguntaste si se llamaba como el del
cuento? -insisti6 Francisco, sin cambiar su aspecto de rabia. -Es que se parece tanto ... Quiero decir ... iEs
Eteivina ... callate ... callate ... cuidado, Eteivina. -iSi? -Francisco Y Claudia esperaban.
ell Digo ... Ay,
-Es parecido a alguien que muri6 hace mucho, mucho tiempo -respondi6, ahora seria y con voz casi ronca-.
No me hagan caso. Soy una tonta; tu tienes raz6n, Francisco.
Y no hab16 mas. Regresaron a casa en otro autobus. Esta vez soport6 los virajes
con la mirada perdida en
una senora de cabellos rojos. Pero cuando esta descendi6, sus ojos seguian fijos en el mismo
lugar.
MELIBERTO Y MELIBERTO
E telvina anduvo algun tiempo sonambula por la casa S

'b'l'dElednda, Pllreocupada, hab16 con Eduardo
para ver la po~

, I I I a e evada a un medico:
~Fue el dia que sali6 con los ninos. A 10 mejor esta 'ontaglada de un virus ... ., -Cu~lquier virus arranca con el
tintineo de esas famo- sas pulsentas·que usa ahora-respondi6 el 1 . . d p .. ' a go lrnta 0-. ro, Sl qUleres,
podemos llevada a que la revisen. ~a ~)fuja es~uch6 des~e l a cocina. Asustada, capt6 que l ,ln ,m~dlco podn~
descubnr su condici6n, y decidi6 cambiar s~ ammo por enclma de toda su terrible melancolia. Cerr610s
0Jos, y concentr6 su atenci6n en Elena, que seguia hablando. --:-Pero, e ~ que te molestan esas pulseras...
Segun , ~ audla, a E.telvma la acompanan ... isabias que he pensado " anudar mls ,clases de pintura,
Eduardo? -<iijo sin transi- (i6n. Y q uedo asombrada de sus propias palabras.
Ella mir6, divertido: -iY c 6mo sucedi6 ese milagro? -Bueno ... 10 habia meditado como una posibilidad
.thora ... --qued6 en suspenso, sonriente y feliz. . .. y

Etelvina apareci6 en la puerta. . -Para que usted yea que ella decide las cosas por si Il1tsma, no cuando se
10 ordenan.
Y se ocult6.
48
ANA MARIA G01RALDES movimientos.
-En definitiva: sus modales son pesimos
Francisco Y Claudia esperaban. Cuando Etelvina
-concluyo Eduardo, mas que molesto. -Es
entr6 al dormitorio, el nino se apuro en decir:

franca, nada mas -la defendio Elena. -A veces
-Dile que no, porque te va a pedir una pulsera. .
viene a ser 10 mismo -murmuro el. Pero callo:

Por toda contestacion Etelvina extendio sus
Etelvina Ie sonreia, sumisa, y paso por su lado
brazos haCla Claudia. " -Elija, mi doncellita. Y
en medio de saltitos. -jAlla vooooy! -grito,
tu, no seas malhumorado; se te formara
una
corriendo escaleras arriba.
arruga en la frente mas profunda que la del
Elena cub rio su cara con las flores que arreglaba
Grande entre los Enormes.
para que Eduardo no la viera reir. /. .. -Comienzo
-~El... quien? -no entendi6. -Ehhh, uno del
mis clases el proxImo mes -ciIJO, tras las rosas.

cuento; pero todavia no aparece. ~En
~Tu crees, en verdad, que tengo algo de artista?
Ella mir6, sorprendido. _~Y por que me
preguntas eso? -Quiero saber tu opinion, nada que habiamos quedado? -pregunt6, mientras
Claudia force- jeaba con una de las pulseras.
mas. -Claro, por supuesto que 10 creo. -~T(l -En que Meliberto era mortal y Malvina una
bruja -dijo Francisco.
crees que yo se ver ... 10 que vale la pena ver ...
-jMeliberto y Meliberto! -ri6 Claudia, divertida.
? -insinu6,
expectante. Eduardo medit6 antes de -iComo? - Etelvina empalidecio. -iNo s e llamaba
Meliberto esa persona que murio?, iel que
responder. -No se me habia ocurrido decirlo asi. confundiste con el artesano? -pregunto la nina.
razon. -jEtelvina tiene La bruja tenia ya pensada la respuesta. La nariz
Pero, si, creo que tienes

se aguz6 cuando apreto los delgados labios para
raz6n! -concluy6 Elena: Y sigui6 arreglando las elegir bien las palabras:
-SieI?pre, pero siempre, uno llama a sus
rosas con una plaCldez acentua- da
en sus
personajes con ~~ mlsmo nombre de la gente que
rosada y te de hojas de naranjo y lim6n. Cuando
quiere. Ahora, atenClon ...
los tres se miraban en busca de algun tema para

hablar, Marisapo se desliz6 en su silla negra:
LA PRINCESA BRUJA
-Conque eres un mortal, ieh? -iVamos
a la salita
TERCERA PARTE
azul? -interrumpi6 Malvina, nerviosa.
Tom6 de
(Malvina y Marisapo invitan a Meliberto a tomar
te al castillo negro. Cuando la campana parlante un brazo a Meliberto y 10 arrastr6 hacia el
anuncia su llegada, corren a abrir. Meliberto no pasillo que desembocaba en la salita azul. Atras
oculta su asombro ante los extranos detalles del seguia Marisapo, languida y lenta, sin despegar
castillo. Pero el asombro de las primas es aun el verdor de sus pupilas del joven que avanzaba
mayor cuando el muchacho anuncia que su a zancadas, impulsado por la fragil figura de la
padre es un trovador. Es decir, es un mortal.) princesa brula.. . ., El-reflejo en todos los tonos
Meliberto mir6 a las primas que no salian de su

del mdigo dummo las cabezas
de los tres apenas
asombro. entraron. Meliberto volvi6 a quedar instalado al
-jNo eres brujo! -Marisapo 10 mir6, asustada. medio de las ninas, y esta vez Marisapo no dej6
-iYO? iAh? iQue? - no entendio' pestaneo con que su prima la interrumpiera:
lentitud. ' Marisapo
comenz6 a reir a gritos, con -iD6nde esta tu padre, el soldado? -Te lo.dije - la
chillidos his- ~ericos .. / Malvina la code6,
mir6 con timidez-: ahora es un poeta
peregrino
repuesta en parte de la ImpreSlon:
que vaga por Sevilla, Granada, Cadiz,
ANA MARIA GUIRALDES
50
componiendo zejeles a las personas tristes. Son
-Silencio, prima. Es mala educaci6n reir fuerte canciones hermosas, porque el es un artista que
ante un invitado. No te preocupes, Meliberto, ve 1 0 que vale la pena ver. Y yo soy como el
-agreg6 con aire modesto.
ella es asi, siempre muy alegre. Pero ahora
Marisapo habia callado de golpe y sus ojos

-iPOr que? -Marisapo pregunt6 mientras adopta-
oblicuos 1 0 miraban con tanta intensidad y fijeza ba una pose atractiva. Meliberto medit6.
que MelibeIto, desorientado, retrocedi6 y choc6 -Te explicare con un ejemplo. Cierta vez dos
de espaldas con la mesa de ocho patas que esta ninas, dulces y buenas, pidieron a mi padre que
vez lanz6 dos grunidos y tres suspiros. De un les compusiera un zejel para alegrarlas. Una
brinco regres6 junto a las primas, justo cuando estaba apenada por el aniversario de la muerte
aparecia Momo. El cocinero salud6 con una de su padre y la otra lloraba su desconsuelo
profunda venia y sonrisa a Meliberto, y Malvina porque Ie habian cortado las trenzas. Mi padre
los invit6 a pasar al comedor. No hablaron s6lo tenia tiempo para atender a una de elIas ...
iA cmil crees tu que Ie compuso la canci6n? -A
mucho. La princesa ofrecia, con modales que la de las trenzas, por supuesto -respondi6 de
trataban de ser finos, tostadas con dulce de uva inmediato Marisapo.
-Yo creo que a la otra -intervino Malvina.
-Exacto, a la triste por el padre -Meliberto la Marisapo, de pie y con las manos verdes,
mir6 con ternura. retrocedia hacia la puerta. - iRidiculo
-Entonces no entiendo nada -repuso Marisapo, mortalcillo! iAprende aver 1 0 que es hermoso!
confundida-. Debe ser terrible que a uno Ie iAnda ... , veamos que zejel horrible tendrias que
corten c 1 cabello, claro que s6lo si es hermoso componer a los horribles cabellos de ... !
-y enro1l6 un mech6n cobrizo en sus dedos. Ahogada de celos y rabia corri6 los ocho pisos
Meliberto, sin dejar de contemplar a la princesa, al- fombrados, lleg6 a su dormitorio y pate6 la
co- ment6: almohada hasta que el pie se Ie cans6.
-En cierto modo tienes raz6n: si ella -apunt6 a Malvina tom6 de la mana a su amigo y 10 llev6
Malvina que se estremeci6-- pierde uno solo de hacia la puerta de ebano. A trope zones Ie
sus her- mosos cabellos lacios, yo de inmediato explic6 que su prima estaba algo de mal genio y
Ie compondria una canci6n -y lanz6 una risita. que regresara manana. El, sin
Una especie de maullido 10 hizo callar:
52 ANA MARlA GUIRAlDES
soltar su mano, se 10 prometi6, y baj6 los trescientos \ peldafios mirando hacia atras.
Malvina, con el coraz6n feliz y agitado, corri6 aver a su prima. La encontr6 sentada en su cama y con un
almohad6n destrozado entre sus manos.
-iQue t e pas a? -pregunt6, aunque 10 sabia muy bien. -iTe p

arece poco? -se exalt6 aun mas su prima-: el

hermoso Meliberto es mortal, y una bruja no debe ser amiga de ellos. Segundo: el no sabe que somos
brujos. Tercero: me gusta mucho. Y cuarto: jtu, s6lo por molestarme, te encargaste de que se interesara en
ti y no en mi! -y busc6 un nuevo almohad6n para lanzar al suelo. Malvina se estremeci6. En algo su prima
tenia raz6n:
iD6nde se ha visto a un mortal y a una bruja enamorados? jLas leyes 10 prohibian! Trat6 de
calmarse; se acerc6 a la brujita de ojos rasgados y gesto rabioso, y Ie acarici6 la cabeza como si fuera una
nifiita:
-Ya, ya ... , no es culpa nuestra. Ni su culpa tampoco. Es cierto, Meliberto es muy bello ...
-jPero tenia que gustarte a til -repiti6 Marisapo, desviando con desprecio la mano de su prima.
Y de pronto cambi6 de actitud. Mir6 a la princesa que bajaba la cabeza, preocupada, y comenz6 a cantu-
rrear entre dientes. Aument6 el volumen de su canto, poco a poco, mientras arreglaba sus cabellos que
despedian violentos reflejos rojiverdes. Hasta que de golpe ca1l6.
Malvina, desconcertada, la escuch6 decir: -Te dec1aro la guerra, primita. Veremos quien con- quista al
hermoso mortal. Y que suceda 10 que suceda. Sera un cambio en la rutina.
-Pe ... pero se sup one que yo Ie gusto -musit6 Malvina. y 'de pronto, una terrible sospecha la hizo re-
,
54 ANA
MARIA GlJlRALDES
Marisapo. Dio media vuelta y sali6 de la pieza
accionar-: iSin magia, prima, sin magia! -y su
con un portazo. La
luz verde qued6 suspendida
p~ch?, se levant6 en unos centimetros para
un buen rata en ellargo corredor alfombrado.
respirar con ag1taClon. -Prohibemelo

-ri6
carreritas, portazos
y exclamaciones de los
-No me gusta esa Marisapo -aleg6 Claudia-. Es ninos. Eduardo habia llamado para avisar que no
mala prima. . b' -No la culpes, doncellita; se preocuparan, pues el bus de la senora Marta
se habia atrasado, pero en cualquier minuto
cualqUlera que hu 1er~ conocido
a Meliberto estarian por alla. Elena revisaba por tercera vez
habria que dado maravillada -observo la bruja el dormitorio de Sebastian, acomodado para la
visita, y tropezaba con los muebles a cada rato.
con los ojos humedos.. . ' I - iTu hablas de Etelvina luchaba contra la tentaci6n de cambiar
Mehberto como Sl fuera tu prop10 nOV10. el color de unos claveles blancos por unos lilas,
-replic6 Francisco, irritado-. iSiem?re me y paseaba con el florero en la mano. Ya en la
enred~s!. Etelvina apret6 sus manos y trato de manana habia onfundido la sabana de arriba con
la de abajo; Elena se dio cuenta a ultima hora y
terminaba de rehacerla. Francisco y Claudia
pensar rap1do. -i.Y a ti no te da la impresi6n de
discutian y luego daban falsos avisos para ver
que 10 conoces tambien?
iEso sucede cuando los c6mo la mama se arreglaba el pelo y sonreia.
Hasta que Elena, nerviosa, grit6:
cuentos son bien contados, pues, Francisco! Dio
- iPor favor! Cuando deda eso sin la expresi6n
un par de palmadas: _ -'A dormir que me tranquila de siempre, todos sabian que era mejor
estar quietos. Eso hicieron. Etelvina se insta16
desplomo de sueno! Y I para evitar mas en la punta de la cama que usaria la visita, y
cuchiche6 con los ninos:
preguntas dificiles se ~ue a su dormitorio
luego
-iSiempre viene la senora abuela? -Una vez al
de enviar un beso por el a1re a los hermanos.
ano: somos los unicos nietos que no viven en el
LLEGA LA ABUELA sur, y desde que muri6 el abuelo parece que nos
extrana mas -respondi6 Francisco.
E n la casa la agitaci6n se percibia en

-iY c uanto tiempo se queda? -la pregunta fue formu- lada con ansiedad.
56 ANA MAl~1A GOlRALDES -jMama, llego la abuelita! Elena se arreglo el
-Depende: a veces un mes, a veces dos ... Ojala vestido y mira a su alrededor. Torno a Sebastian
fueran tres- respondio el nino en otro susurro. que hada rato estiraba los brazos a todo el que
En esos momentos la voz chillona de Claudia, pasaba por su lado, y baja, seguida de todos.
que se habia levantado a mirar por la ventana, se Etelvina camino hacia la puerta de entrada.
escucho: Tenia que esforzarse por ser discreta. Las treinta
y nueve puis eras sonaron cuando aliso bien su
cabello. Escondida, vio a una senora algo
maciza, con un flequillo ondulado, semicanoso, Y, sin embargo, no hubo mayores tropiezos
y un largo collar de perlas. Abrazaba a sus nietos
durante la tarde. Por 10 men os durante las dos
y lanzaba carcajadas porque Sebastian tenia casi
medio collar adentro de la boca.
primeras horas. La abuela, luego
de repartir los
"-Si quieres causar buena impresion, se amable y regalos, se dedico a conversar con su ~ y
simpatica" -recorda las palabras de su sapo. regalonear a los nietos. Etelvina apareda de
Ahora los trancos pausados de la abuela cuando en cuando, muy tiesa, y sonreia con la
avanzaron por el jardin. Iba en ruidosa lengua bien encajada en la enda. Luego,
conversacion con el hijo que cargaba dos arrancaba. Se moria por opinar 0 comentar en las
maletas, la nuera, sonriente y amable, y los conversaciones, pero la mirada de esa senora la
nietos que se disputaban un bolso lleno de inhibia; era igual a Ila de Eduardo y Francisco:
zapatos. como flechas de puntas agU2;adas que se
Etelvina supo que era el momento. Aparecio tras hundian en sus ojos para saber mas. Pero cuando
la puerta, como si hubiera estado esperando su
salida al escenario, y levanto una timida mano. la senora Elena pregunto como estaba el tiempo

La expresion de la senora Marta cambia de la en el sur, y la abuela respondia con un gesto de
alegria a la mas absoluta sorpresa:
-~Que es eso? -Es Etelvina, senora Marta. Me fastidio: -Ay,
hija, no me digas nada: llueve y
ayuda con los ninos - explico Elena, e hizo un llueve. jSi hasta caen sapos y culebras ... !
gesto con los ojos a la joven para que saludara Entonces Etelvina ni se dio cuenta e
de una yez. interrumpio: -Mucho mas bonito es ver llover
-Pero, ~ que les sucede a sus brazos? -susurrola luz ... En mi cast... La senora Marta mira a
senora con los ojos entornados para mirar en Elena. Etelvina dio media vuelta corrio a ver a
forma disimulada. Claudia fue la encargada de Sebastian, y 10 desperto para hacerlo dormir: _
-~Es siempre ella asi? -pregunto al fin la
responder: sorprendida senora.
-Son las pulseras que la acompanan, abuela. Y
como me regal a una, ahora solo Ie quedan -Bueno, es algo nerviosa, pero es tan buena, que
treinta y nueve. ... -jY nos cuenta un cuento en capitulos todas
las noches abuelita! -argumento Claudia,
57 La
senora reinicio abrazada a la mama-. Hast~ Francisco, que solo
su paso. La bruja mantenia la sonrisa y la mano
sin saber si saludarla con un apreton amistoso, 0 Ie gustan los misterios y los fantasmas esta
un abrazo cordial, 0 decir "buena manana senora
entretenido. '
abuela" junto a una sena simpatica. No se
decidio a tiempo y la a buel~ paso a su lado con La senora Marta enarco las cejas,:
una inc1inacion de cabeza y una mirada de
-Ahora llego la abuela. Yo seguin':~ contandoles
cuentos. iQuieren? -los miro, animosa.
asombro que no pudo disimular.
Los ninos callaron. -iY? - esperaba, algo
sorprendida. -Si, pero cuando Etel termine la
Princesa Bruja. Y si tu quieres 10 puedes Con un suspiro, Elena regreso a la cocina. La
escuchar, porque Etel estaria muy contenta, bruja golpeo varias veces en la puerta de la
iverdad, Francisco?
senora Marta, y cuando escucho un "adelante"
El nino se encogio de hombros. En esos
momentos Etelvina asomo la cabeza en la asom61a cabeza. Muy pausada,
y sonriendo cada
habitaci6n. dos palabras, anunci6:
-El pequenin ya duerme. Los ninos tienen que -Antes de la cena contare un cuento a sus nietos.
comer. Si la senora abuela 10 desea puede irse al La invito, CO/1 toda cortesia, a que asista, si a
dormitorio, porque la senora Elenita tiene que usted Ie parece bien. La abuela qued6 con el
ayudarme en la cocina. collar a medio sacar y luch6 por no lanzar una
Hizo una venia y salio, caminando con gran carcajada. Pero, como tenia curiosidad por
lentitud. Elena dijo "permiso, senora Marta", y la escuchar esa historia que tenia a los ninos tan
siguio. Etelvina la esperaba. -jYo se que no Ie
entretenidos, la sigui6 con su paso sonoro.
gusto a su suegra. Trato de ser muy simpatica,
muy educada, pero no Ie gusto! jEs igual a don Etelvina, sentada entre los ninos, hilaba sus
Eduardo, igualito! -balbuce6 con los ojos pensamientos. La abuela tom6 a Claudia en sus
pequenitos llenos de lagrimas. brazos, y fruncio el ceno ante las pulseras que
Elena cerr61a puerta. Hab16 con mucha sonaban cada vez que la joven movia las manos.
seriedad, mayor a la que jamas Etelvina supuso Y sin cambiar su expresi6n, se prepar6 a
que podria tener: encontrar aburrida la famosa historia.
-Mira, Etel, contr61ate, iquieres? Ella es muy ...
seria, pero muy buena. iTienes que usar todas tus
pulseras? -pregunt6, intranquila.
LA PRINCESA BRUJA
Etelvina tenia la boca apretada. Se veia tan
indefensa, que Elena cambi6 de actitud. CUARTA PARTE
-Esta bien, usa tus pulseras, no te preocupes.

Pero trata de no decir tantas cosas que nadie te (Marisapo y Malvina tienen una discusi6n:
entiende ... , jni yo! jVamos, sonrie, nina! ambas aman a Meliberto. Marisapo decide
Y Etelvina sonri6. jTenia una idea! -Le voy a conquistarlo, y Malvina teme que su prima haga
preparar la salsa de chinchipati. jEl orgull0 de mi
cocinero! jY no se preocupe: me voy a uso de un hechizo.) AI
dia siguiente, Celso, el
comportar silenciosa y apacible como una sapo mascota, escuch6 con gran atenci6n las
naranja espanola! quejas de la princesa bruja. Sentada cerca del
UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 59 Elena sali6 mas pantano y bajo un frondoso granado, Malvina

preocupada de 10 que habia entrado. No sabia si acarici6 una pata verde del sabio animal y
era mejor la tristeza 0 el buen humor de su
termin6 de hablar.
protegida. 60 ANA MARIA GUIRALDES
Tras ella sali6 la bruja. Pas6 pOl' su lado y Ie
-Eso te pasa por no controlar los impulsos de tu
susurr6: -Recuerde: manana preparo yo el
almuerzo. Ahora, haga usted la comida; yo tengo corazon romantico y enamorarte de un
algo que hacer arriba. mortal-dijo, al fin, con su voz de terciopelo-. Te
pareces demasiado a tu padre, el rey Morron:
atolondrado ... , pero simpatico -agrego con un
esta, no esta -repetian, casi invisi- bles en sus
guino complice.
uedo hacer, Celsito? -gimio Malvina,
-iQue p giros. -iFueron
al. .. sotano? -pregunto ella, de
banando de lagrimas la cabeza del sapo.
Las patas elasticas saltaron tres veces en el pronto, aterrorizada con la idea. Los
mozos se
mismo sitio. -iQue aconsejarias tu a una persona detuvieron y la miraron. Los rostros -largos y
con el mismo problema?

-pregunto desde el aire. angostos, donde boca, nariz y oj os se junta
ban
-jNadie tendria mi problema! jEs mi mala en una misma linea- crecieron. Levantaron los
suerte! -iQue aconsejarias a una persona con tu brazos y con un gesto de pavor desaparecieron.
62 ANA MARlA GOlRALDES
mismo problema? -repitio Celso, inflexible.
Ella fijo entonces su atencion en la otra orilla del -Nadie bajaria al sotano sin autorizacion de mi
pantano; ahi, donde habia visto por primera vez madre --dijo Malvina con un estremecimiento.
al muchacho y sus miradas se habian juntado de En ese instante la campana aullo un
ribera a ribera.
UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 61 "jGGGEEENNN- TEEE!" Casi choca con
-iY? - la voz de violin afinado la saco de sus Momo, que deambulaba con una bandeja de
plata, y con la mesa de ocho patas, que palpito
cavilaciones. -Es
tan peligroso mi consejo ...
con su carga de ramas. Malvina to co el pesado
Porque yo aconse- jaria ... -iSi? jContinua! - ... picapofte y se encontro, frente a frente, con los
decir toda la verdad -termino, tremula. -iY cual ojos cafe con leche. Las pestanas se agitaron
es esa verdad, princesa? -Que soy una bruja cuando ella 10 tomo de un brazo, sin demasiada
-gimio Malvina. El sapo se acurruco: -iAunque cortesia, y 10 llevo de prisa por el pasillo, hacia
eso signifique perder su amor? -Seria, entonces, la puerta azul.
- Tenemos que hablar de algo que te interesa -
un amor muy fragil-respondio Malvina, triste.
deda, precipitada-, aunque despues yo me arre-
Los ojos grandes y redondos como cebollas, pienta y tu te arrepientas de 10 que tengas que
brillaron; las patas se desprendieron de la tierra arrepentirte. jEntra, entra!
en un saIto inmenso. Antes de caer sobre la copa
Meliberto entro de un brinco a la salita, donde
del granado voceo: -Arriesgate, Malvina, y no te
largas ventanas a la altura del techo mostraban
averguences de 1 0 que eres. El vera 1 0 que vale
nubes deshilachadas que se abrian para dejar
la pena ver. jY no seas atolondrada! La
princesa pasar una luz azulina e iluminar sus cabezas. La
corrio hacia el castillo negro. Tenia que buscar a princesa, sin cuidar demasiado sus modales
Marisapo y convencerla de la necesidad de -como sucedia cuando sus nervi os estaban a
hablar con Meliberto. El decidiria que hacer: punto de vibrar-, 10 sento en un tabu rete de
patas talladas en forma de garras. Acerco otro
huir 0 no. La llamo y la llamo. Los
mozos-fideos, identico, y se instalo cara a cara con su amigo.
largos y delgados, giraron por los pasillos y El espero. Sus parpados cayeron y se levantaron
con esfuerzo. El hueso de su garganta bailo por
habitaciones. -iBuscaron
en la sala de las la incertidumbre.
tejedoras? iY en las dragonerizas? -No esta, no -iEncuentras algo raro en este castillo? Meliberto

no se animo a decir 10 que pensaba. iSe
molestaria esa dulce nina? sonrojada. -Mas
que yo, no creo --dijo Meliberto,
con otro sonrojo--. Pero no veo la relacion con
-jHabla! '-insistio la princesa. El tom6 aliento.
los dientes de tu cocinero 0 con las quejas de la ...
-Una mesa se queja si tropiezo con ella; el
Malvina cerro los ojos. -iQUe dirias si te c~nfieso
cocinero tiene doble corrida de dientes; la
que soy ... una bruja? -Ja, ja, ja! -rio Meliberto.
campana habla y grita;, esta salita de ilumina se
Malvina abrio los ojos, confundida. -iNo me
azul cuando
crees? -jComo te voy a creer! jLas brujas son
feas, grunonas, malas y hasta se comen a los
entramos; me parecio ver hombres tan delgados
ninos! -hizo un gesto de horror. La reaccion de
que parecen hilos ... Pero, aparte de eso, todo es
normal -dijo con una sonrisa endeble. - i Y tu Malvina fue instantanea. El taburete cayo al
suelo. Y Meliberto via a la dulce nina transfor-
sabes por que suceden esas cosas? -indago ella, marse: algo verde la ilumino desde adentro y
envio dos chorros por sus pupilas dilatadas. Casi
temblorosa. -No.
Pero en la vida hay cosas que
enceguecido, se incorporo. -iSOY
ala y me
m
uno no entiende -respondio, pensativo.
como a los ninos, eh? iPOr q ue los mortales
Habia llegado el momento. -Yo te dire por que piensan asi de nosotras? J amas renegare de mi
sucede todo eso. Y cuando te 10 diga, quizas me
odies. Me arriesgo porque ... -y quedo en condicion! Meliberto
seguia retrocediendo;
suspenso. tropezo y la cabeza reboto en la pata de garra que
-iPor q ue? -se intrigo eI. -Porque te estoy se curvo en forma
tomando mucho carino -confe- so Malvina,

instantanea. Malvina detuvo sus palabras y con un grito se precipit6 sobre el. -Ahora
se que me odias,
Meliberto querido -sol1oz6.
El joven no se movi6. No entendia bien. S6lo atinaba a mirar a esa nina que de repente via de color verde y
a sentir ese dolor en su sien derecha. Las manos de Malvina acariciaron las suyas con extremada sua vi-
dad y levant6 el rostro en busca de las ventanas. Y desde a11i via descender cientos de esferitas azules y
palpitan- tes que al chocar, en torbellinos, se impulsaron hacia abajo. Una tras otra fueron reventando con
graciosos jplop! en su dolorida cabeza y algo fresco, aromatizado y benefico 10 invadi6 por completo.
Malvina no despegaba sus ojos tristes de el. -iEntonces ... eres una br ... br ... brujita?- atin6 a balbucear.
Ella asinti6 con ternura. -Soy bruja, pero no mala. Cuando me enojo me pongo verde. Los humanos se
ponen rojos. No hay gran diferencia. Y usamos nuestros poderes para ayudarnos ... y a veces para castigar.
Ustedes no tienen magia, pero tambien tienen leyes que deciden 10 que es justo. Hay brujos buenos y
malos. Y humanos buenos y malos.
Meliberto quiso sentir miedo, y no pudo. Quiso salir escapando, y se arrepinti6. Quiso decir que ella estaba
equivocada, y compro- b6 que tenia raz6n.
Y, joh; S1!, por encima de todo aquello, comprob6 que no quer1a 'separarse nunca de esa princesa delgada
y algo triste, atolondrada y nerviosa, de humor cambian- te y graciosa nariz puntiaguda. Por eso, de
espaldas y apoyado en la garra de madera que masajeaba con esmero sus c<l:bellos, susurr6:
-iPor que nunca nadie me dijo que hay brujas que parecen hadas?
Malvina cerro los ojos para que la felicidad no fuera a escapar ni por sus pupilas.
Y mientras los jovenes hadan planes, abajo, en el sotano, Marisapo daba vueltas y vueltas a las paginas de
los Libros de Hechizos Prohibidos.
-iSiga, pues, nina! -apuro la senora Marta. -No, abuela: ya terminG el capitulo -explico Claudia. La senora
via a sus nietos conversar con esa mujer de jos pequenos y de un brillo oscuro. Intento desviar la atencion
hacia ella:
-iBrujas buenas! iQUe cuento loco! -iPor que no podrian ser buenas? -pregunto la bruja, algo alterada.'
-Porque los otros cuentos 10 dicen muy claro, pues, hija.
-Bueno, en mi cuento no es as!. Las brujas que conozco son buenas -insistio, altanera.
-iQue c onoces? -Francisco la miro, intrigado. -0 que invento, es 10 mismo -se apuro en aclarar. La abuela
dia que una burbuja me quite una jaqueca 0 un mozo-fideo encuentre mis anteojos,
lanzo una risita. . -El
sabre que existen las brujas buenas ... ija, ja!
Dijo "buenas noches, ninos; buenas noches, hija", y salio on paso sonoro. Francisco
se puso de pie. Sus
ojos se caian de sueno. Pero la miro con la seriedad que tanto impresionaba a la joven, y dijo, con
expresion de real convencimiento:
-iSabes, Etel? Al principio Meliberto me pareda un tonto. Despues 10 crei un cobarde. Y ahora, creo que es
un buen tipo.
66 ANA MARlA GOJRALDES
Etelvina qued6 en suspenso, pero de inmediato 10 tom6 entre sus brazos y Ie dio un beso muy fuerte en la
mejilla. -Buenas noches, mi nino bueno -susurr6, enterneci- da.

Y baj6, precipitada, hacia su dormitorio. Contar su historia la estaba haciendo sufrir demasiado.
"
ETELVINA ES SORPRENDIDA
L a brujita se amaneci6 pensando.
Sentada en su cama, con el camis6n blanco que Ie habia regal ado Elena, pareda una estatua delgadita y
triste. Vio omo la oscuridad invadia el patio de sombras, tambien la luna, redonda y plateada como los ojos
de Celso. Pestane6, y cada mana recibi6 un lagrim6n tibio.
ue digo.
-Me pr~ocupa Francisco. Y la senora abuela. Don Eduardo s610 me asusta cuando no entiende ro q
Claudita es un primor, y me alegra. La senora Elena me protege. Deberia estar feliz, pero tengo miedo,
mucho miedo ...
Hablando sola se qued6 dormida cuando ya la oscuridad mprendia la retirada. Despert6 con el ruido de
tazas en la cocina. De un salta se prepar6 a 10 que ffi:is apreciaba del siglo XX.
Y cuando el agua golpe6 su
espalda, y la canci6n del melocot6n y laud trovador se escuchaba en toda la cas a en medio de chapoteos,
Elena supo que Etelvina pronto apareceria en el comedor.
A los pocos minutos entr6: sonriente, descansada y con el cabello estilando.
-Recuerde: hoy el almuerzo corre por mi cuenta -advirti6. Hizo una venia a la senora Marta, que la
observaba con fijeza,

y se encerr6 en la cocina. Primero se asegur6 de que nadie escuchara, y entr6 a su
habitaci6n a buscar el maletin
68 ANA MARlA GlJIRAlDES
con lunas, soles y dragones. Con el sombrero puesto y las luces bailoteando en sus manos, apareci6 no s610
una caja con salsa de chinchipati, sino otra que se mantuvo en el aire y pugnaba abrirse de un momento a
otro.
Regres6 a la cocina, y maniobr6 con las ollas. Justo cuando Francisco y la abuela entraban a tomar agua, la
olla escap6 de sus manos, choc6 contra el suelo y volvi6 a ellas como si hubiera sido de goma.
ue fue eso? -se asust6 la senora Marta. -iLa vi saltar igual que una pelota! -exclam6 Francis- CO.
-iY q
-iLa olla aterriz6 en mi pie y la envie de vuelta a mis manos! iTe 10 aprendi a ti, Francisco! -se defendi6,
tensa.
-Vaya, ahora se nos convirti6 en futbolista ... y defen- sora de brujas -repuso la abuela. Oli6, intrigada -iY
que esta cocinando?
-Ml almuerzo. Si no hace preguntas, estare agradecida -respondi6 Etelvina.
-iC6mo dice? -Digo que 10 hice especialmente para usted -sonri6 con la lengua encajada en la enda.
Y el almuerzo fue un exito. Luego que Etelvina sirvi6 el primer plato las conversaciones cesaron. La
senora Marta palade6 cada bocado y no 10gr6 reconocer ningun ingrediente. Etelvina la via partir con el
cuchillo un trozo de algo que pareda duro y se dividi6 como mantequilla luego de dejar escapar un jugo
tierno y dorado. Los tenedores trabajaron, incansables, en busca del ultimo trozo de aquello tostado que
bullla sin quemar, era algo espeso pero se deshada entre los dientes y mantenia en la boca un sabor
indefinido y suave.
Cuando Etelvina y Elena retiraron los platos y apareci6 la salsa de chinchipati en copas de alto pie, los
ninos aplaudieron y Eduardo coment6:
-En esto a Etelvina nadie se la gana, mama.
La abuela enarc6 las cejas: -Despues me da los ingredientes, hija. . Pero Etelvina ya estaba preparada. Para
no mentir omitiria
10 mejor posible y saldria del paso con una respuesta apropiada. Por eso, cuando las
cuchar,as.reposar?~ luego de haber raspado en forma meticulosa el ultim~ vestigio ~.~ salsa y la senora
Marta abri6 la boca para pedir una agUlta de hierbas, If! bruja se adelant6 y explic6, muy digna: -No sabri'a
decirle, senora abuela: son recetas del ocinero

de mi madre, experto en salsa de pastapillo y hinchipatis. La
senora Marta, sorprendida, mir6 a su hijo. -A mi no me pregunte. Elena la entiende mejor - replic6. Pero
esta, luego de observar a Etelvina que apretaba sus manos

con desconcierto, se limit6 a comentar: -iSabia
'suegra que reiniciare mis cursos de pintura?
Las cejas de la abuela desaparecieron en la linea de sus abellos. Eduardo se adelant6: -Ai fin la convend,
mama -y mir6, satisfecho, a su mujer.

-Nada de eso, yo me convend -respondi6 Elena, placida
y sonriente. .
. -iY
los ninos? -pregunt6 la senora Marta, dubitatlva.
-Ella los atiende muy bien -asegur6 Elena. Mir6 hacia Etelvina, pero esta ya desapareda. En el patiO, en
muda contemplaci6n del pe~u.eno naranjo que no alcanzaba a lanzar sombra al pasto, acanc~aba sus
pulseras. El pensamiento de Meliberto ya no la deJaba vivir.

Y el rostro del artesano Roberto volvia a su
mente a cada instante. Era casi Meliberto. A no ser por sus actitudes mas locas y su forma precipitada de
hablar. Tenia que volver a verlo. Y lograr un encuentro con esos familiares cuyos nombres terminaban en
"berto".
70 ANA MAlliA GUIRAlDES
abuela dejo de jugar con Sebastian para mirado:
Ay, brujita, ay, brujita ... hazfo fuego 0 desapareceras
-iTe d uele algo? El nino nego con la cabeza y

de tristeza.
corrio a encerrarse a su dormitorio.
Iria el viernes. Y, sin saber que luego de eso ya
no regresaria a casa, se dispuso a regar los tres Nadie 10 sa co de alli. Hasta que Etelvina golpeo
pequenos arboles del patio. -jAbuela! jLlevanos a su puerta. Como nadie respondiera, entro.
a la plaza! -escucho gritar a Claudia. Recordo el Francisco, sentado en su cama y con los ojos

lugar donde habia despertado. Lleno de flores y muy abiertos, grito:
colorido. Tambien recordo las palabras del - jAndate, andate! -iPor q ue me dices eso? -se
Grande entre los Enormes: "iPrefieres ir al aterro la bruja. El nino no respondio, pero en su
rincon mas austral del mundo, que para ese
entonces ya tendra un nombre?" cara se mezclaban la extraneza y el miedo.
El agua saltaba de la manguera en un chorro
espumoso y fresco. Sus ojos, que no se -iNo m
e quieres, entonces? -avanzo un paso hacia
asombraban del siglo, nunca dejaban de admirar el. -jAndate! -el nino corrio hacia la silla, y se
la maravilla del agua escondida. Por eso, un
escudo tras 'lla. Etelvina sintio una punzada
rapido cambio de animo la hizo sonreir, traviesa,
yelevo la boca de la manguera hacia el cielo. Las
p echo. -iQue te
abrirse camino en medio de Sli
gotas salieron disparadas con increible fuerza y
se multiplicaron en cientos, en miles, en hice, mi amor? -susurro sin atreverse a 'aminar

millones; unidas en el aire, caian, grandes como
hacia el. - jAndate ... Andate ... ! jandate de una
limones, sobre la bruja que bailaba en el cesped.
La manguera, suspendida, seguia su trabajo,
vez! -comenzo a Horar con una mirada de panico
incansable, mientras des de una ventana del
que la sobrecogio.
segundo piso Francisco empalidecia y iQue habia hecho? iLa habria sorprendido en el
patio? jOh, no, no!
empalidecia. Sofoco
un grito de miedo. La
Salio de la pieza, y tropezo con la abuela que
ayudaba 'I Sebastian a caminar con pasitos y Meliberto, Etel? iEI d el cuento, 0 ese novio tuyo,
tambaleos. Claudia se arrastraba para estar a la
altura del hermanito y reian a duo. - iPOr q ue parecido al artesano? - la voz de Claudia la hizo
grito el nino? -pregunto la senora, preocupada. . respirar de nuevo. -jEI
del cuento, mi doncellita!
-yo ... no 10 se ... -deformo sus labios para no jCual otro! -respondi6 Etelvina, con una risa tan
llorar. -El tambien queria ir a la plaza -dijo forzada que no despeg610s dientes. La plaza los
Claudia des de el suelo. -Entonces hay que ir a la recibi6 con barullo de gritos y pajaros. La senora
decidi6 sentarse cerca de la palmera. Francisco
plaza. Ya, hija, vaya a buscar 'I
coche de no levantaba la cabeza, y Etelvina no se despeg6
Sebastian, y espereme en la puerta de calle. de eI. Si ese nino deda 10 que pasaba por su
Etelvina volo escaleras abajo. Su pecho subia y mente, todo estaria perdido. -jDesde alIi vi volar
bajaba. No sabia que hacer. Perc mientras lloraba a EteI! -grit6 Claudia corriendo hacia la
con la cara hundida en el almohad~ncito
palmera. Francisco
levant6 con violencia su
con elefantes del coche de Sebastian, supo

rostro y mir6 a la bruja que no pudo evitar
exactamente que haria. Contra to do 10 esperado
empalidecer. -Bueno,
bueno, ahora juegue,
por Etelvina, Francisco acepto jr

a la plaza. Claudita, ino q ueria venir a la plaza? -sugiri6 la
Camino con los ojos enrojecidos junto a la
abuela in despegar la mirada del suelo. La bruja, senora Marta con actitud de absoluta
de la mane con laudia, penso en la increible
satisfacci6n en medio de sus nietos. -No,
yo
fuerza de voluntad del nino, y
quiero que Etel siga con el cuento -se acerc6,
pregunto que estaria planeando.
mimosa a la joven. Pero ella sentia una extrana
La senora Marta la saco de sus pensamientos: angustia: no queria seguir con el cuento ni con
-iSabe, hija? Ayer me encontre cantando su nada. S610 ansiaba una sonrisa de Francisco, y
cancion de melocotones
y laudes trovadores ...
todo estaria bien. Todo.
iDonde aprendio esa
Pero la senora Marta, autoritaria, la hizo desistir:
ancion tan rara?
-Ya, pues,hija; si su cuento es tan entretenido
debe concluirlo. No se haga la interesante. -Mi

-Es un zejel antiguo, senora abuela -respondi6 cuento no concluye atm ... -la voz era triste.
ella, abstraida. -Mmm... bastante larguita la historia -murmur6 a
-iQue? i Zejel? -Es un canto popular espanol que medias la senora.
nos trajeron los arabes, abuela, y se escucha tan,
LA PRINCESA BRUJA
tan linda en la voz de Meliberto -respondi6
QUINTA PARTE
melanc6lica. Francisco y la senora Marta
(Malvina decide contar toda la verdad a
detuvieron su paso al mismo tiempo. -iCual

Meliberto. Cuando este la escucha, cae al suelo 74 ANA MARlA GUIRALDES
y lastima su cabeza. Entonces 10 que ve, mas los
Se acerco silenciosa como gata. La voz gangosa
cuidados de la princesa, terminan por
de Meliberto deda: -Te voy a cantar un zejel de
convencerlo de que dice la verdad. Sin embargo, mi padre artista. Escuche cuando 10 componia
en su taller mientras tallaba un laud. Pero ... -su
la acepta.) voz se hizo mas suave y Marisapo abrio la puerta
para mirar- ayer Ie introduje unos arreglos
En el subterraneo Marisapo habia terminado de especiales para ti. ..
leer. Cerr6 un libro grande y pesado como tonel,
y una nube de polvo la hizo estornudar. Con su Dulce como pure de melocoton suave como el
c;asi.ca s onri~a ir6nica arregl6 vestido y cabellos. ritmo de mi laud te entrego mi amor ... or-or
No sabIa SI conqUls- taba a Meliberto por amor hombre y bruja yo y tU ... u-u.
0 por amor propio.
-jBah! jEn todo caso, algo de amor hay en todo -jQue tierno eres! --dijo Malvina. Y Ie dio un
el asunto! -ri6 fuerte mientras subia las estrechas beso. Marisapo sintio el verde teiiir sus mejillas
y entro de un salto. Con los ojos convertidos en
escaleras del s6tano. Cerr6 la puerta de hierro y
pozos casi transparentes, miro a Meliberto. -No
despegues tus pupilas de las mias, mortal des-
luego de asegurarse de que
nadie la veia
deambular por el pasillo prohibido, emergi6 en entonado -silabeo.
el sal6n de entrada. . . Ahora todo 10 que debia -jMarisapo, detente! -gimio Malvina. - jPestaiiea
de una vez por todas, mortal de bellos ojos!
hacer era mlrarlo a los O)OS, esperar
a que
--ordeno Marisapo irradiando tal poder que todo
pestaneara tres veces para asegurarse de que no vibraba a su alrededor.
pestanearia una cuarta, y decir, sin despegar. sus -jNo, Meliberto, no obedezcas! --chillo Malvina.
pupilas de las de el, el hechizo de la E. En el -jObedece! -susurro ahora la prima. Las patas de
~lbr~ "Encantos Hechiceros para Enamorar a
garra de los taburetes se encogieron, la luz se
CualqUlera deda con toda claridad: "La letra E detuvo frente a las ventanas que rodeaban el
es la letra del amor, puesto que el amor se techo y las manos de la princes a temblaron
logra con sonrisas. El b~jo lold~n ai-Arabi cuando Meliberto pestaiieo: una, dos y tres veces
confes6 su imposibilidad de pronunczar la E ... Marisapo, con un gesto de triunfo, comenzo a
~m
sonreir. Por eso, si se desea encandilar de recitar:
75 UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS
amor a quzen se desee basta con pronunciar
La E elegante la E hechicera jmerengue,
merengue! es casamentera. Encanto y embrujo y
tal letra en toda su extensi6~ mientras se
estilo espaiiol, jmerengue, merengue! exijo tu
hace uso correcto del hechizo su- gerido
por amor.
loldun ai-Arabi. " . , Ella 10 habia memorizado Meliberto, fascinado ante la sonrisa que brillaba
frente a el, alargo la mana hasta tocar un hombro
a la perfecClon.
de la brujita hermosa.
Escuch6 voces en la salita.
-~Que tal,Marisapito? -Hola, chaval. Malvina, en boca de Etelvina. Pero Francis- co no dijo nada
un rincon, no podia creer 10 que sucedia ante su mas. La bruja entonces, y con un tono muy triste,
propia vista. No, era imposible. Su Meliberto no tanto que el corazon de Francisco dio un violento
podia ... Pero si, ahi estaba mirando con salto, agrego:
expresion de absoluto arrobamiento a su prima. -Si yo pudiera lograr que Malvina fuera feliz ...
Cuando un sollozo iba a calmar el fuerte apreton Sebastian se habia quedado dormido con la pata
que sentia en el pecho se escucho afuera un ruido de hule del conejo metida en la boca. La senora
como de nube al tocar el agua 0 del agua al Marta dejo de pensar en la respuesta
convertirse en nube: el carro de niebla de incomprensible de Etelvina, se puso de pie y dio
Arevalo. Habia llegado. Recordo las palabras la orden de regresar a casa.
de su madre al despedirse: "Ten todo listo; el Por el camino la bruja hablo sola: -~Por que sera
Grande entre los Enormes vendra conmigo". jY que siempre una tiene que dejar de ver a la gente
ella tenia nada menos que a un mOltal en el que mas quiere?
castillo! -~A quien dejaras de ver, Etel? -se extrano
Miro a Marisapo. Ella tambien habia escuchado. Claudia. Por toda respuesta Etelvina hizo
Paro de golpe de recitar y los labios se Ie tintinear sus treinta y nueve pulseras en una oreja
pusieron blancos de susto. De un saltose de la nina, que lanzo una risita.
escondio tras el sillon con patas de garras y su Pero Francisco se ensombreda' mas y mas.
voz filuda advirtio:
En la tarde el nino se habia sobrepuesto. Del
-jTodo es culpa tuya, Malvina! Meliberto no
pavor inicial, ahora tenia. una gran
perdia su mirada amorosa, y algo confuso
incertidumbre. ~ Podia t emer a
respondio: UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 77
-No tengo la culpa de amarte, bella Marisapito.
76 ANA MARIA GUIRALDES una persona buena? Porque Etelvina era buena.
Muy buena. I Iada cosas extranas, cosas que el
-Pobre Malvina, pobrecita -gimoteo Claudia.
no queria entender. Pero lenia la mirada mas
-Suceden cosas bastante horribles en su cuento,
triste que el habia visto en su vida.
hija -sentencio la abuela, como despertando.
Todo esto pensaba mientras la espiaba tras las
-Los cuentos, cuentos son -respondio Etelvina cortinas de la ventana de la cocina. Alla, en el
patio, ella tocaba una hoja del pequeno ciruelo.
con aire
cansado.
La via sonreir, sola, como sucedia a menudo.
-~y termina bien su cuento? jPorque los mios ~Por que seria?
terminan siempre bien! -advirtio la senora.
-~Que esta pasando afuera? De un salto se volvio
-Ay, si yo 10 pudiera saber -suspirola bruja. Sus
ojos pestanearon como 10 hada Meliberto.
a mirar a Claudia que entraba. - jCallate! ~Si
Se escucho, entonces, una voz sumida en algo hablas fuerte te ... ! - un dedo en sus labios
que Ie impedia modular bien:
-~No 10 sabes? Etelvina se volvio, radiante. indico absoluto silencio. Claudia camino en
jFrancisco Ie habia hablado! Su carita, enterrada
en el hombro de la senora Marta, evitaba puntas de pies y sus ojos brillaron de excitacion.

Se empujaron uno al otro para dejarse hueco en
volverse hacia ella, pero jle habia hablado!
la ventana y vieron a Etelvina correr hacia el
-~Como dices, mi amor? La sonrisa aleteaba en la
limonero y luego al damasco ... Ahora retrocedia, eran lineas suaves y descoloridas; las ramas,
como para dominar a los tres arboles de unfl sola trazos disparados hacia los lados y hacia arriba, y
mirada. Las pulseras brillaron cuando su rna no muchos drculos detenidos en el aire habian sido
indico la tierra. Como si alguien borrara con una recien las hojas. La mana de la bruja subio de
enorme goma un dibujo, los arboles comenzaron golpe y s ssssss los tres
a desvanecerse en medio de movimientos
temblorosos. En cosa de segundos, los troncos
"
78 ANA MARIA GWRALOES

arboles crecieron con un sonido especial, mientras los verdes y cafes regresaban a tronco, ramas y hojas con
otro sonido: isplach!

Etelvina movi6 la cabeza, satisfecha. Regres6 a la cocina en medio de su luz azul. Y vio tras la ventana a los
nifios que mira ban como si un elefante se hubiera aparecido en el patio. Claudia rompi6 el silencio. Abri6 la
puerta y sali6 gritando:
-jEtel, que lindo 10 que hiciste! Los ojos d e la bruja se helaron.
~HADA 0 BRUJA?
F rancisco no hablaba. Pero su palidez era extrema.
Etelvina corri6 hacia eI con Claudia colgada de su brazo: -jNifiitos ... , nifiitos! -fue 10 (mico que atin6 a decir.
Francisco no necesitaba explicaciones. Menos aun cuando en el patio no terminaba de desvanecerse del todo el
azul. Ya no queria saber nada. S610 queria poder respirar bien, porque Ie resultaba dificil con el coraz6n
saltando en el cuello.
La bruja dej6 de apretarse las manos y dar vueltas entre el lavaplatos y el refrigerador; con una voz parecida a
un soplo, susurr6:
-Vamos a mi cuarto: les dire toda la verdad. El nifio movi6 la cabeza. No queria escuchar nada de labios de
Etelvina. S610 queria ... ~ despertar? Ojala todo fuera un suefio y ella siguiera siendo la mujer con cara de susto
que conocieron ese dia en la plaza. Pero se sinti611evado por una mano timida hacia el pequefio dormitorio y
ahi qued6, sentado en la cama. Claudia, a su lado, no dejaba de hablar sobre los tres arboles que habian crecido
ante sus oj os como si hubieran sido de elastico, y preguntaba si se achicarian de nuevo. Etelvina respondia con
monosilabos, hasta que, afirmada en la puerta, tan blanca como las manos de Arevalo, respir6 hondo y tan
fuerte que Francisco levant6 la cabeza y la mir6, desafiante.
-iNOS querias decir algo? La bruja trat6 de sonreir un poco, pero fue incapaz. Para tomar fuerzas se sent6 en el
suelo, frente a los .nifios, y
80 ANA MARIA GUIRALDES
juguete6 con los flecos de la pequena alfombra. Abri6 varias veces la boca para hablar, pero la cerr6 como
si se hubiera ar~epent~do .. A la cuarta vez, y cuando Francisco sentla que la ImpaclenCla era casi mas
grande que el temor a 10 que ella confesaria,
comenz6: -Quiero
pedirles algo. Es un servicio especial,
ninos. Por favor, por 10 que mas amen en el mundo, les ruego que nada de 10 que suc~di6 en el patio, ni
nada de 10 que les diga ahora, 10 sepan nl sus padres ni la senora abuela... jPor servicio! -~y si preguntan
que les sucedi6 a los arboles? -pre- gunt6 Claudia. Etelvina

pens6. Pero la nina se adelant6 con la cara
llena de felicidad por la idea:
~Podemos decir que tu los hiciste crecer... jcon tus proplas manos, porque tienes buena mano para los
arboles! Etel, ~que nos ibas a decir? -pregunt6, recordando.
La bruja suspir6. -No digan a sus padres ni una sola palabra de 10 que escuch;n aquL Ellos se
horrorizarian, pero, mas que nada, pe~1sanan ;Iue soy ... mala, y eso no podria soportarlo ... ~donde esta la
abuela? -se asust6.
-Durmiendo con Sebastian --dijo Claudia. Etelvina dej6 que un lagrim6n cayera sobre sus man os y .los
otros que inundaban sus ojos amenazaron seguir l~ mlsma ruta.
-Les dire quien soy. Claudia, carinosa, la interrumpi6: -Yo se quien eres, Etel: eres un hada. Etelvina qued6
en suspenso. ~Ella, un hada? Record6 a Meliberto diciendo palabras mas 0 menos parecidas. Acarici6 una
de las mejillas redondas de Claudia, y se dirigi6 a Francisco que pareda enfermo:
-~Tu tambi~n piensas que soy un hada?
Nervioso, se ech6 hacia atras, para evitar to do contacto con ella:

-No, no se ... Pero no eres como nosotros. Etelvina se dio cuenta de que no podla decir la verdad. ~C6mo
confesar "soy una bruja"? ~C6mo horrorizar el rostro de Claudia, y su voz sonadora al decir "~eres un

hada?"? Ay, Etelvina, piensa bien. Esos ninos te quieren y las palabras mal dichas desbaratan todo. Ya
cometiste un error at dejar que te descubrieran

en el patio can los arboles. Ahara debes ser inteligente y
dejar el recuerdo de una Etelvina alga magica y muy buena.
Tirone6 nerviosa su v~stido. - Tienes raz6n, Francisco -comenz6 con mucha lentitud-. No soy como
ustedes. Pero tengo un coraz6n igual al de ustedes, y tambien me duele si me dan un pisot6n 0 me rompen
un diente ... aunque nosotras no sangramos si nos rompen un diente -explic6 sin mirarlos-. Pero tambien
nos alegramos con un beso y sentimos tristeza si nos of end en ... -se detuvo: nunca habla hablado con
tanta seriedad ni siquiera con Meliberto. jC6mo querla a esos ninos! '
-~Y que mas? -pregunt6 Claudia, muy atenta, como si escuchara el cuento.
-Quiero decir que no tengo la culpa de haber nacido con poderes magic os y tampoco tengo la culpa de que
mi nombre a ustedes les suene tan feo.
-Etelvina es un nombre bonito --opin6 la nina, mirando a su hermano en busca de aprobaci6n.
Etelvina vio que Francisco no mOVla un musculo. Estaba tenso, ala espera del resto de la confesi6n.
-No me refiero a ese nombre, mi amor --dijo Etelvi- na-. Me refiero a otra cosa. Dime, si alguien te dice,
por ejemplo: "esa mujer es un hada", tu pensarias que es alguien maravilloso, ~verdad?
-Sl ... como tU.
82 ANA MARlA GOIRALDES
-Pero si alguien te dice; "esa mujer es una bruja", ~que pens arias?
-Que es mala -respondi6 la nina de inmediato. Francisco mir6 a Etelvina. -Pero si esa mujer a la que llaman
bruja es buena, y sobre todo quiere mucho a los ninos, ~ seguirias pensando que es mala s610 porque es
bruja? -su voz era un hilito.
Claudia mostr6 en su cara toda la confusi6n que Ie pro- duda la pregunta. AI fin se levant6 de hombros:
-Puede ser una bruja buena ... pero igual me daria miedo. Etelvina la mir6 con pena.
-~Me das un beso? Claudia Ie ech6 los brazos al cuello y Ie dio uno en cada mejilla.
-~Me tienes
miedo? -pregunt6 la bruja. Claudia no respondi6, porque se habia aburrido, y ahora miraba los
arboles por la ventana del dormitorio.
- Todavia no dices quien eres -advirti6 Francisco, haciendo un esfuerzo.
Suplic6 con los ojos. Pero el nino insisti6 en la pregunta, con mayor firmeza:
-~Quien eres tu? Ella, entonces, se irgui6 como su madre Arevalo; la voz al principio no quiso salir, pero sali6
al fin:
-Claudia 10 dijo: soy un hada. Y no es la primera persona que piensa asL
El grito de Francisco al lanzarse sobre la almohada pareci6 el chillido de un pajaro asustado. Se escuchaba
"iestas mintiendo .... tu sabes que estas mintiendo ... !" Sus espaldas se remedan y gritaba una y otra vez 10
mismo, tanto, que Claudia se aferr6 a la bruja a punto de lanzarse a llorar tambien.
Etelvina sinti6 que la tierra temblaba mas que si una tropa completa galqpara por el campo. Pero, a pesar de
todo,
por encima de ese miedo atravesado por el dolor -y que no sentia desde su destierro- exclam6 con voz que
por primera vez en su vida son6 ronca: -iCallate! iCallate inmediatamente! El nino levant6 la cabeza. Y
Claudia se sobresalt6.
-Mi linda doncellita: vaya aver si despert6 Sebastian. Y recuerde: tenemos un secreto. Trataba de serenarse,
pero sus manos temblaban.
Claudia sali6 de la habitaci6n, un poco triste. _Y tu, Francisco, si me quieres un poco, no digas nada. Yo
no
te voy a molestar mas: manana me voy. La boca se deformaba en su afan de controlar elllanto. Y
se fue a la
cocina a preparar por ultima vez la comida. Francisco pas6 por su lado corriendo. Y corriendo subi6 la
escala y se encerr6 con un portazo que hizo despertar a Sebastian y saltar a la abuela.
POR ULTIMA VEZ, EL CUENTO
alcanz6 a ver los tres arboles crecidos, porque la cocina estaba con su cortinita corrida, y luego
N adie
la oscuridad cubri6 llena de compasi6n la obra de la pobre bruja. Ahi estaba, secando un plato, con la
mirada perdida, cuando

la voz de la abuela la hizo sobresaltarse. La escu- ch6 decir, como entre suenos,
que Francisco estaba raro y Claudia algo excitada. La senora repiti6 varias veces 10 mismo. Luego agreg6
que los ninos no tenian interes en ningun cuento hasta que Etelvina no terminara el famoso de iMalvarina?
0 como se llamara ... La bruja seguia secando el plato. -Mire, hija: inadie Ie ha dicho que es mala
educaci6n no
responder a la gente? -dijo, alterada.
Etelvina dej6 el plato en su lugar, colg6 el pano y sali6 de la cocina, como una sonambula. De atras
sigui6la abuela, repitiendo que en sus tiempos la gente respondia a los mayores.
Claudia esperaba, despierta. AI verla, sonri6 con picar- dia y elev6 varias veces sus cejas, en senal de
complicidad. Etelvina sonri6, cansada, y se sent6 a los pies de la cama. AI segundo entr6 la abuela con
Francisco de la mano:
-No queria venir, pero el es obediente con su abuela. Venga, sientese, y escuchemos el cuentecito. Asi
duerme bien, iverdad? Claro, siempre que Etelvina se digne a contarlo, porque parece que esta muda -dijo,
ir6nica.
Sin mirar a los nin~s, y con las manos unidas fuertemen- te su voz de hilo murmur6: , -Escuchen el cuento
por ult. .. -y ca1l6 de nuevo. En- derez6

la espalda, arreg16 sus mechones lacios sobre la frente, y
comenz6. LA PRINCESA BRUJA
SEXTA PARTE
(Marisapo hechiza a Meliberto y este se enamora perdi- damente de ella. Cuando Malvina desespera por la
situaci6n, se escucha llegar el carro de niebla de la reina Arevalo)
Y la figura de la reina Arevalo se recort6 en el umbral de la salita. Tras ella, un hombr6n de ojos como
brasas, levant6la nariz para olfatear. Malvina y Marisapo se inclinaron, palidas y nerviosas. El Grande
entre los Enormes alz6 una rna no para saludar y su voz ronca rebot6 en todos los rincones:
-Aha, aha, aha, munequitas brujas -su nariz buscaba y buscaba.
Meliberto, en un rinc6n, seguia con expresi6n de enamorado sin despegar la vista del cabello cobrizo de
Marisapo. El gigant6n detuvo su nariz y los olfateos dejaron de sonar como sopladores:
-iQuien es este? Nadie respondi6. La voz sin matices de la reina atraves6

el azul de la pieza: -El Maximo
Brujo ha hecho una pregunta.

Meliberto movi6 las pestanas de pavo real y las pupilas cafe con leche se enternecieron al responder:
-Soy Meliberto, un joven enamorado de la nina mas hermosa de la regi6n.
-iY s e podria saber quien es esa nina? -Si, senora -comenz6 Meliberto entre pestaneos lentos y pesados.
Malvina trat6 de reprimir un sollozo y Marisapo se prepar6 para defenderse. Pero nadie alcanz6 a hablar,
porque el Grande entre los Enormes tron6. Y sus oj os fueron dos pozos de fuego. Y su cabeza pareci6 tocar
el techo de la habitaci6n. Y los mozos-fideos dejaron de girar, Momo dej6 caer los platos al suelo y la
bandera del castillo flame6, furiosa:
-jSangre de mortal en esta habitaci6n! La reina Arevalo levant6 de golpe la cabeza para mirarlo. Meliberto
se apoy6 en un pie y respondi6, despreo- cupado:

-Si, soy mortal. Y segun supe, ella es bruja, ino? -mostr6 a la pobre Malvina.
El bufido del Grande entre los Enormes son6 parecido al ruido de las rocas al despenarse cerro abajo y la
reina casi se evapor6 de blancura y horror. Y la salita azul se invadi6 de panico cuando Meliberto, sin
importarle nada 10 que sus palabras acarreaban, sigui6:
-Me enamore isabia? de la nina mas hermosa que he visto en la regi6n: ella --dio un paso y rode6 con su
brazo el cuello de la espantada Marisapo, que dio un brinco para desprenderse y correr hacia su tia.
El Grande entre los Enormes abri6 sus fosas nasales con talimpetu, que dos moscas que volaban cayeron
alli para no salir jalJ)as. Marisapo se apeg6 a su tia en busca de protecci6n, 'aterrada por la mirada de esos
ojos de fuego en que resplandedan los castigos. Pero la reina reflejaba tambien la furia en todo su cuerpo, y
con un gesto de su rostro la envi6 de vuelta a su lugar. La brujita, entonces, supo, que tenia que defenderse a
su estilo.
la voz partida por los sollozos, grit6: -No
puedo
-jYo hice todo 10 posible por evitarlo, tia y reina, negar mis sentimientos, madre ... Pero a el no 10
pero itenia que haber cubierto mi rostro con un castigues ... porque ya no -iba a decir "ya no me
velo para que no viera mi belleza? -gimi6 con ama" , y prefiri6 decir 10 que todos ya sabian- ...
tono teatral. - jEse no es el asunto! iQue hace porque el ama a Marisapo, no a mt. Por 10 tanto,
este mortal en el castillo? -bram6 el Grande entre como Marisapo no ama a un mortal, y el mortal
los Enormes. no me ama a mt... todo queda igual -y se ca1l6
Marisapo y Meliberto miraron a Malvina que porque se habia atolondrado y no sabia c6mo
tiritaba en un rinc6n. La reina sinti6 algo extraiio seguir explicando.
en el pecho y supo que la tragedia caia de un Pero el Maximo no necesitaba mas
golpe, igual a esa tarde, cuando el rey Morr6n explicaciones. Ni la reina tampoco. Meliberto
qued6 con una sonrisa helada y la corona miraba a Malvina con ojos impavidos: -iTo me
amas a m!? Vaya que curioso ... Yo amo a esa
incrustada en el tronco de un arbol. -iTo
invitaste
niiia -ymostr6 a Marisapo-, desde el momento en
a este mortal al castillo? -los labios de la reina que vi su sonrisa, es decir, desde hace poco
-pestaiie6, languido. -iTo

enamorada de un
apenas se movieron al preguntar. Malvina

movi61a cabeza de arriba hacia abajo como si mortal? -Arevalo hab16 en un soplo.
estuviera suspendida de un resorte muy fino. UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 89
-No s610 eso: se enamor6 de el -ri6 Marisapo,

-jSoy culpable de amarlo, sl! jPero el no me
feliz con el curso de los acontecimientos.
corres- ponde! -grit6 Malvina, desesperada por la
Reina y Gran Brujo se afirmaron en las paredes.
suerte que correria Meliberto.
Y Malvina, con los ojos arrasados en lagrimas y
-jDeclaro culpable a este mortal de haber traido de Malvina, que en ese momento iba a decir
la desventura al Castillo Negro! -sentenci6 el
Grande entre los Enormes con el puiio en alto. "gracias". . Gritaron Meliberto, el Gran Bmjo y
Meliberto escuch6 esas palabras y, por primera Arevalo. Y grito la pnnc~sa al ver que su
vez, pareci6 entender 10 que ahi se discutia. diente, justo el que estaba junto al colmlIIo
Sinti6 que el panico se Ie instalaba en el medio de~echo, ya no estaba. Es decir, ya no estaba en
de la cabeza y cay6 de espaldas al suelo.
La princesa dio un grito y corri6 hacia el. Sin su boca, smo en su mano. La Furia del Grande
hacer caso de su madre que Ie ordenaba retirarse entre los Enormes fue terrible. A gritos envio a
de alli ni de las otras dos moscas que Marisapo a subir a un carro de niebla para que
desaparecieron en las fosas nasales del Maximo regresara a su hogar: alIi encontraria su propio
al resoplar de rabia, tom6 la cabeza del castigo. Torno, luego, de un brazo al espantado
desmayado. De sus uiias cortas y blanc as Meliber- to y con el puno tan apretado que casi
salieron diez hilillos de luces. Y continuaron
estallaron los huesos, bramo: -j~
Patio de los
manando rectas y luminosas hasta que la cara del
exanime Meliberto comenz6 a llenarse por Hechizos Severos! jDent~o de unos
mmutos
dentro de un color parecido al del cielo reflejado
en el mar. estaras convertido en un dragon enamorado!
Abri6 los ojos y una luz celeste Ie ilumin6 las
jFuera! . -jNo te olvidare, jamas te olvidare!
pestaiias:
-gritaba el Joven al saIt~r los trescientos
-iD6nde estuviste, mi linda brujita? Malvina
sinti6 que toda la felicidad del mundo se Ie escalones, precedido por dos mozos-fldeos que
instalaba en el pecho.
temblaban de pena. Las .zancadas del Maximo
-A tu lado, siempre a tu lado, s610 que no me
-que decidia el castigo de la pnncesa- hadan
veias. Marisapo dio un salto y se plant6 frente al
temblar los muebles. Malvina C~)fl las manos n
Gran Brujo y la reina que paredan aturdidos.
-iVen? Nen? i No se los deda? jY ese ridiculo que la cara, susurraba palabras incompren~ slbles.
no sabe ver la belleza y se cree artista! iD6nde
esta la belleza en una niiia tan simplona? La reina, inmovil, la miraba con sus ojos secos.
-maullaba mas que hablaba con sus pupilas
Pero un
leve temblor de sus manos advertia su
lanzando chorros verdes. ansiedad. . -iPor <:Jue to do esto, madre?
Pero Meliberto no se asust6. Por el contrario.
Desde el suelo, afirmado en una garra del sill6n, -pregunto al fin la pnncesa. -Una bruja no debe
respondi6 desafiante: amar a un mortal -fue la respuesta inmediata y
fria. ~iPero
por que 10 castigan a el, entonces?
. -S~ sonrisa es 10 mas hermoso que he visto en
jLas leyes son solo para nosotros!
mis vemte anos de vida. La
bmja no soporto mas. UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 91
Empuno su mano al estilo del ?rande entre los
Enormes, y... jzas! la aplasto en medlo de la boca -No 10 se. Es la primera vez que un mortal se
enamora de una bmja. Eso aitera el orden, nada
mas. palacio hacia el Patio de los Hechizos Severos.
-jPero eJ me quiere de verdad, madre! iPOr que Cuando sus ojos se nublaban de angustia
esas leyes? alcanz6 a ver a su mascota Celso que la miraba
-Porque los mortales huyen de nosotros. Nos desde un naranjo con sus pupilas inmensas,
creen malos. Hay que defenderse . escuch6 que su madre deda algo, y no supo mas.
-jCuando eJ supo que yo era bmja no huyo! jMe
Etelvina par6 de hablar. Su pecho subia y
quiso iguaJ!
bajaba. El silencio era grande en el dormitorio
-Eso es 10 raro. Arevalo hablaba sin despegar los
de Claudia.
labios y con la mirada fija en el Gran Brujo que
-Ete!'" parece que tu cuento terminara mal --dijo
seguia en sus paseos, hablando solo y levantando
la nina con los ojos humedos.
los punos de vez en cuando, hasta que detuvo sus
zaneadas y el salon dejo de temblar. Pero la mesa Francisco tenia sus musculos tens os y pareda
q~e las preguntas se Ie escapaban por cada poro.
de ocho,patas se movio, inquieta. Los
mozos-fideos se metieron por las I'endijas para -Hija, iPor que Malvina tiene tantas
eseuehaI': Momo dejo caeI' unas lagrimas caracteristicas suyas? iMire que hacer que a esa
hirviendo sobre la eoeina y el vapor Ie mojo los pobre princes a Ie falte el mismo diente que a
pelos de las eejas que eayeron sobre los ojos. La usted! i Le gustaria ser princes a , acaso? -y ri6 de
voz del bmjo fue rotunda: -Optaras tu misma, su chiste.
prineesa loea. Iras al futuro mediato 0 al futuro Etelvina baj6 la cabeza. Ya no responderia ni
inmediato. iPrefieres viajar dos anos en el tiempo una cos a mas, aunque Ie dijeran: "iUstedes la
y apareeer sobre la nave de otro loco como tu, misma bruja del cuento!", ella ca11aria. Queria
ese que desea Ilegar a las Indias para demostrar estar sola con su pena. Queria ir en busca del
que la Tierra es redonda? artesano Roberto y averiguar algo. Cualquier
-jNo, con un loco no! -pidio Malvina agarrada a cosa. iAunque fuera para mirarle los ojos!
las manos heladas de su madre. La senora sali6 de la habitaci6n haciendo ruido
con sus pisadas. Claudia recost6la cabeza, y Ie
-Llegarias, tal vez, a ser famosa a pesar del
sonri6. La bruja Ie dio un beso muy fuerte, muy
castigo: piensalo bien -susurro Arevalo sintiendo
largo, uno en cada mejilla redonda. Y la nina Ie
que su eora- zon latia al eompas de una pena
dio las buenas noches.
nueva y apretada-. Pero no dames: una prineesa
no dama piedad. Francisco lasigui6 por el pasillo como una
sombra. Su voz era de resohici6n cuando Ie dijo:
-jEntonees viajaras en el tiempo, hasta el sigIo. ..
-Etel, te voy a preguntar algo y i ll me tienes que
hasta el sigIo. .. jveinte! jAilugar mas austral del
pro- meter que responderas con la verdad.
mundo que para ese entonees ya tendra un -iAlguna vez te he mentido?
nombre! -sentencio el
Bmjo Maximo.
-No, s610 has ... omitido ... como dices tU.

-Dime, Francisco. -Tu ... tu ... -Yo ... ique? -Tu
Malvina apret6 sus manos hasta hacerlas sonar.
Pero no 110r6. Escuch6 la voz extrana de su
... eres Malvina, iverdad? La
cabeza de la bruja
madre murmurar: -Sea. se movi6 de arriba hacia abajo como si estuviera
Despues baj6 los trescientos escalones del suspendida de un resorte fino.
demasiado en pocos dias, y se encogi6 de
Francisco estaba palido. -Entonces Meliberto
hombros. Pero Elena, con una inquietud muy
grande en su rostro, dijo:
tenia raz6n: hay brujas que parecen
hadas.
-Si, ve a buscarla. Y traela siempre que ella
Cuando Etelvina cerr6 la puerta de su dormitorio quiera regresar. Etelvina busca algo que no
despedido de Francisco. Yel nino, en encuentra, hijo. Eso se Ie nota en la mirada. Y 10
ya se habia

que no encuentra, no esta aqui.
su dormitorio, pensaba y pensaba mientras unas
Francisco no respondi6. Sali6 de la casa a la
luces azules Ie bailoteaban cerca de la cabeza. carrera.
jBUSQUEN A ETELVINA! UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 95 En el centro
comercial busc6 al artesano Roberto. Lo
encontr6 en el mismo lugar de siempre, inclinado
sobre sus joyas de bronce, panuelo rojo al cuello
y sombrero negro caido sobre la frente ... jClaro
que habia visto a la flaquita esa misma manana!
No era loca, iverdad? Porque habia insistido en
que Ie diera su direcci6n ...
iDe d6nde Ie habia bajado ese antojo por conocer
A la manana siguiente todos buscaban a la a su padre y a su abuelo? i Seguro que no era
fallada de la cabeza? -Seguro que no, Roberto. Y
bruja. Menos necesito tu direcci6n para ir a buscarla.
Francisco, instalado en el jardin
-jTodo el mundo quiere hoy mi direcci6~! iNo
con mirada pensativa. Sebastian gorjeaba
prefieres comprar alguna joyita?
imitando a su mama, y luego lloraba imitando a
-Otro dia, te 10 prometo. Dame tu direcci6n.
Claudia. La abuela preguntaba una y otra vez que
-Bueno, que tanto sera: Vinedos 385. jOye! jEs
les habia pasado a los arboles, y Eduardo, por
telefono des de la oficina, respondia que no lejos de aqui! jOye!
podia saberlo, pero que cuando llegara a la cas a

Etelvina caminaba por la calle Vinedos con su
buscaria la explicaci6n. maletin estampado. Miraba los numeros, y
seguia. Apenas llegara a esa casa se fijaria en las
Etelvina habia desaparecido sin dejar rastro. S6lo
caras del padre y del abuelo de Roberto para
el vestido floreado y la camisa de dormir blanca,
saber si descendian de Meliberto. Sus ojos eran
regalos de Elena, habian que dado muy
unicos, eso ella 10 sabia. Nadie podia mirar de
planchados a los pies de la cama. Hasta
que esa manera. Y si alguien miraba como el, era
Francisco, serio, pidi6 permiso para ir a bus- porque descendia de su sangre. La cara se Ie
ilumin6 de emoci6n con s610 pensarlo. Si eran
carla. El imaginaba d6nde podia estar. -jPero
este
de la misma familia podrian saber que sucedi6
nino se puede perder en la ciudad! jNi yo me con su casi-novio. Movia las manos al caminar y
las pulseras sonaban como cascabeles. Hablaba
orienta bien! -replic6 la abuela. sola, pero no Ie importaba que la gente se diera
-Yo se andar solo, abuela -respondi6 el nino. La vuelta a mirarla. i QUe p odia importarle, si iba en
senora Marta pens6 que su nieto habia crecido busca de su pasado?
Vinedos 385. Una casa de fachada color ladrillo,
cuatro ventanas hacia la calle, y una puerta rostros se inclinaban sobre ella. Uno era el de la
senora bajita y los otros dos ... jMeliberto adulto
grande, firme, de madera oscura y lustrosa, en
cuya parte superior varios vidrios pequenos y de y Meliberto viejo! Tan grande fue el remez6n de
colores formaban un curiosa vitreaux.
- Llegue -murmur6. Respir6 hondo, y golpe6. su cuerpo, que la senora grit6: -jSe nos desmaya
Una senora bajita con cara pacifica y voz timida
de nuevo! El
senor adulto Ie palme6 con
dijo:
suavidad la cara aver si Ie volvian los colores. EI
viejo trajo un almohad6n y se 10 acomod6 tras
restreg6 SUS manos. No sabia c6mo
-~Si? Etelvina
empezar. -Roberto, es decir, yo Ie compre unas la cabeza. Etelvina
hizo un esfuerzo inmenso.
Con una debil sonrisa se enderez6 para mirar
pulseras a Rober- to, y ... -~Si? -Es
decir, ~seria
bien a los dos hombres, sobre todo sus ojos. Sus
posible conocer al padre y al abuelo del
ojos. Color cafe con leche, pintitas verdes,
encantador Roberto? -pidi6 con ojos pestanas largas y curvas, cejas movedizas. La
misma expre- si6n dulce al clavar las pupilas,
angustiados. Y,
en el colmo de la desesperaci6n,
identica forma de pestanear, como si cada
se puso a Horar, tan fuerte, que la senorabajita se
parpado pesara un kilo. -Caballeros
--dijo la
asust6:
bruja tratando de mostrarse como una persona
-jHeriberto! jVen rapido! Se acercaron unos
pasos. Apareci6 un hombre alto y delgado. Un normal-: iSerian tan amables de contarme sus
bigotillo Ie adornaba ellabio superior. Cuando el
hombre la mir6, Etelvina sinti6 que Ie vidas?
flaqueaban las piernas. Un zumbido Ie atraves6
los oidos, solt6 el maletin y se desmay6 sin una
palabra en los brazos de la senora: Cuando abri6
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los ojos estaba tendida sobre un sofa verde. Tres
Primero 10 llevo en auto una senora y Francisco tuvo que soportar todo el camino un largo discurso sobre
los ninos que viajan a dedo. ;,Y si 10 llevaba un pillo? Tenia suerte de que ella era una mujer con hijos y
entendia las locuras de los ninos de esa edad. Pero que fuera la ultima vez. Francisco dijo "si" con la
cabeza hasta que sintio dolor en el cuello.
Ahora caminaba por la calle Vinedos. Ya habia aceptado la idea de que Etelvina era una bruja. Habia
muchas cos as que no comprendia, demasiadas, pero preferia no pensar ahora en eso, sino en apurarse para
en contra ria luego. Lo unico que comprendia era que Etelvina era buena y sufria mucho. Pobre Etel, y el
habia sido tan antipatico. Pero ... , ;,como se las arreglarian para explicar en la casa que ella habia hecho
crecer los arboles con un movimiento de dedo, y que hacia magias con los colores?
-No importa. No explicamos nada y punto. Ahora tengo que encontrarla.
Se puso a correr. Faltaban varias cuadras. En esos momentos un ruido de botellas sonG muy fuerte al
lado de el, cerca de la acera, y un muchacho pecoso 10 miro, despreo- cupado. Pedaleaba con fuerza
mientras silbaba con la boca muy redonda.
Francisco tuvo una idea. -jArnigo! ;,Me llevarias al 385? EI muchacho disminuyo sus pedaleos y seco con
la rna no la transpiracion de su cara. Penso unos segundos.
-Subete. De un saito Francisco se instalo entre las cajas. EI pecoso hablaba sin parar. Trabajaba en el
transporte de bebidas y las llevaba "al negocio". Ademas hacia mandados y con to do eso ganaba unas
buenas propinas.
-Yo no puedo pagarte -insinuo el nino. -;,Y quien te ha cobra do? -pregunto el pecoso. Lo miro con la nariz
llena de gotitas de sudol'. Y con una risita, agrego:
-Pero si tienes algo, te 10 acepto. -No tengo

nada, 10 siento -se apresuro a responder
Francisco. -;.y quien te pi de nada? -se burlo e1
repartidor de bebidas.

Francisco se sintio confundido. Pero ahora e1
muchacho silbaba como si el no existiera. Hasta
que e1 triciclo se detuvo. -Llegaste, chico. Todo
E telvina lanz6 un grito de alegria y corri6
el mundo debe descender del tren -anuncio. hacia el nino

que Ie abria los brazos. Comenzaron
-Gracias, amigo -grito Francisco. El repartidor a hablar al mismo tiempo, y mientras ella
levanto la rna no y se alejo con ruidosos cuchicheaba que estaba en medio de una
pedaleos. conversaci6n muy importante, el insistia en que
Francisco contemplo la casa de ladrillos oscuros.
regresara a la casa. -i
.. ·no yes que todos estan
iY si no estaba? El susto Ie apuro e1 corazon. Ni
muy preo ... ? -y se detuvo. Sentados en un sofa
siquiera sab1a muy bien como regresar a la casa,
verde, dos hombres, identicos a Roberto, 10
porque la senora del auto hab1a dado muchas
miraban con curiosidad. La bruja advirti6 la
vue1tas. Sus papas ya deb1an estar algo
confusi6n del nino y se apresur6 a hacer las
preocupados. A 10 mejor hab1a cometido una
gran imprudencia. presentaciones del caso.
Toco el timbre. iQue diria? La puerta se abrio.
-Don Heriberto y don Norberto: les presento a
La mujer bajita y de ojos pacificos pregunto:
-iS1? Francis- co, un nino a quien quiero mucho. Los

99 UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS hombres inclinaron la cabeza y pestanearon con
Francisco rogo que dijera nuevamente "s1". calma.
-iEstara aqu1 la senorita Ete1vina? -balbuceo.
-S1, pasa. Francisco sintio e1 impulso de -Francisco --continu6 la bruja, muy cumplida-: te
lanzarse a su cuello y besarla como hacia con su presento al abuelo de Roberto, el senor Norberto;
y al padre de Roberto, el senor Heriberto -mir6 al
abuela.
MAS SORPRESAS nino con ojos expectantes.
-Se parecen al artesano -susurr6 eI. -jY son

identic.os a Meliberto! -respondi6 ella en otro contrajo matrimonio con una dama de cierta
murmullo. Con la respiraci6n agitada, 10 tom6 de alcurnia, pero los reveses de fortuna 10 obligaron
la mano y ambos se sentaron frente a los hombres. a emigrar y ... cambi6 de pais ... y ...
La senora bajita mir6 preocupada la hora, pidi6 -Si, suegro, pero la senorita s6lo quiere saber
permiso con voz timida, y luego se escuch6 en c6mo se llamaba su abuelo -interrumpi6 la suave
voz de la senora bajita, al regresar de la cocina.
otra habitaci6n un ruido de ollas. Heriberto
y El viejo pens6 moviendo la cabeza. -Ah, claro,
No~berto, muy ties os en el sofa, esperaban. claro, el nombre de mi abuelo era, por cierto,
UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 101 Edgardo de las Mercedes. La bruja lanz6 un
resoplido. -Fa1l6 todo -murmur6, palida. El
Entonces el anciano, con tono solemne, advirti6
anciano no prestaba atenci6n a nada. S6lo movia
que se estaba haciendo tarde.
la cabeza mirando al techo, como si alIi desfilara
su pasado. Con una risita cascada, agreg6:
-Je, je, je ... dicen que se llamaba Edelberto, pero,
je, je, je, no Ie gustaba decirlo y se hacia llamar
por su segundo apelativo ...
Etelvina se levant6 de un saIto y corri6 a besar las
Francisco la mir6, radiante. iOtro Berto que la
manos del viejo.
acercaba a Meliberto?
-Perd6n, caballero Norberto; siga, siga, por favor
El viejo mir6 hacia arriba para inspirarse. - Y el
-dijo mientras regresaba a sentarse con los ojos
padre de mi progenitor, es decir, mi abuelo, que en
dilatados y brillantes.
esos tiempos tenia unas tierritas en Andalucia,
Etelvina tom6 la mano de Francisco. -Sigamos, caballeros. Estabamos en que su papa, don Norberto, se
llamaba ... i C6mo d ijo que era su nombre?-y code6 al nino.
-Alberto Nemesio, hija -respondi6 el hombre entre carrasperas.
viejo l leg6 a saltar en su asiento y
es la edad. El
. -iE~, que iba? -pregunt6 el viejo algo irritado
levant6 su mano en gesto cast1gador:
por la tnterrupclOn. . -En que su abuelo se -i9ue
llamaba Edelberto --apur6 Fran- CISCO. -i.Siga, edad? iDe que edad me hablas? 'Eh eh?
.:'iga,. don Norbe! -se agit6 Etelvina. -cY.que

Henberto suspir6. c , .
qUlere que Ie diga, pues nina? -dijo el vieJ'o
Don Norberto regres6 sus ojos color cafe con
algo perdIdo. . . -iC6mo se Uamaba el padre de
leche a 10 alto, pestane6, y un suspiro de
su abuelo? --ch'U' 1 bruJa. lOa Todos la Etelvina 10 hizo desviar la mirada hacia eUa:
miraron. La senora bajita murmur6 que se ue- -Si quiere que Ie diga el apelativo de mi
maba el arroz y sali6 en puntas de pies de la bisabuelo me van a dejar concentrarme ... Don
l padre del artesano Roberto,
pieza. Herler- to, ~ Dagoberto Jeremias Pancra- cio: ese era su
nombre para que yean que no soy ningun
se movi6 inc6modo en 1 sofa: e -A
mi papa se Ie desmemoriado. Y si me apuran, les puedo decir
va la membria, senorita. Tiene que comprender: que el padre de mi bisabuelo, 0 sea mi
tatarabuelo, se Uamaba Engelbe1to Noe, y tenia
un bigote rubio ondeado hacia arriba, y mi de la voz de la bruja. Sus manos se agitaron

abuelo 10 quiso imitar pero no pudo, porque era como bus cando las palabras precisas:
algo lampino, inO e s cierto, hijo? Por 10 menos, -Senor Norberto ... ipor q ue todos en su familia
son las cosas que se cuentan en la familia, je, je, tienen nombres terminados en berto?
je. -iSe v a a desmayar de nuevo la senorita? -se El viejo mir6 el techo y junt6 lasmanos hasta
que cada dedo se afirm6 en el que Ie
asust6 Heriberto. -No,
no, es la emoci6n pura,
correspondia. Su tono fue muy orgulloso al
nada mas -se escuch6 el hilito delgado y agudo responder:
-Es la tradici6n. Nuestra familia tiene sus tradiciones y eso es algo que tengo claro desde que aprendi a
usar esta mente -apunt6 su cabeza algo pelada-. Somos la familia de los Berto. Y dicen que descendemos
de principes.
Etelvina mir6 al nino con la barbilla temblorosa. Sus ojos decian cosas que s610 el podia comprender,
porque Francis- co, apretando la mano helada que se aferraba a la suya, pregunt6:
-Digame, ien su familia hubo alguno con el nombre de Meliberto? Etelvina trag6 saliva con tanta fuerza
que todos la oyeron.

Don Norberto medit6 largamente antes de responder. Su cabeza se movia en forma
ritmica y recorria el techo
de lado a lado con sus pupilas algo cansadas. En la cas a del artesano Roberto no habia
Cuando respon- di6, su tono era dudoso: telefono. Y aunque hubiera habido, Francisco ni
--Creo recordar... si, estoy seguro de recordar a siquiera pens6 en Hamar a su mama para
mi abuelo Edelberto contando historias del avisarle que habia encontrado a la desaparecida.
antepasado Meliber- to. Eran historias Por el contrario: en esos momentos to do el
fantasticas que, a su vez, se las habia escu- mundo se preocupaba de reanimar a la pobre
chado a su abuelo. Me encantaba escucharlas: que, de espaldas sobre la alfombra artesanal,
paredan cuentos. -iY que contaban esas despertaba con un panuelo empapado en colonia
historias? iLo recuerda? -apur6 Francisco. sobre su nariz. No bien abri6 los ojos, comenz6
a reir y a Horar:
-iTambien insinua que soy desmemoriado? jYa,
ya, caHadito! Le dire que esos cuentos eran los -iDijo Meliberto, senor lindo? iDijo
tipicos del jovencito enamorado de un Meliberto-descen- diente-de-principes? -repiti6
imposible, pero que todos terminan felices mientras 10 besaba en ambas mejillas. . -S1...

comiendo perdices. Y no me acuerdo de nada
ieso dije? Ah, si, eso dije. Pero usted, senorita,
mas porque me dio hambre. iNa die va a
almorzar hoy dia, eh? debe tener hambre porque se me volvi6 a
La senora bajita mir6 algo inc6moda. Iba a
responder, pero un golpe hizo que todos desmayar -res- pondi6
el anciano secando su
cara de los besuqueos.
corrieran a recoger a Etelvina. Por segunda vez
su cuerpo delgado estaba tirado en el suelo. -Nada de ha~bre, nada de hambre; emoci6n,
emoci6n
105
aliento para seguir:
pura -la bruja apret6 sus manos con expresi6n 106 ANA MARlA GOlRALDES
adormecida. Y de pronto, se qued6 como
-Si el hubiera sabido de la familia linda que
espantada.
llegaria a formar, habria estado muy contento.
-iY q
ue te pasa ahora? -se asust6 Francisco. -jSi Fueren con quien fueren sus nupcias.
Meliberto tuvo descendientes quiere decir que se
-iY q uien es ei'? -pregunt6 el viejo, confuso.
cas6! jPero no conmigo!
Cuando la bruja formaba en sus labios la silaba
-Pero Etel, si 10 convirtieron en drag6n a 10 "me", Francisco la arrastr6 fuera de la casa.
~ejor se cas6 con una dragona ... -iLes e ncuentras -iPOr que eres tan atolondrada? -la reprendi6
cuando caminaban por la acera-. iCasi dijiste
cara de dragones a los Berto? -llor6 Etelvina.
Meliberto!
La senora bajita, Norberto y Heriberto la mira Etelvina no respondi6. Lloraba en silencio. Las
ron como si fuera una loca. Francisco suspir6, bigrimas caian y dejaban una luz azul por sus
dio un par de golpecitos de aliento en los mejillas. Francisco la miraba, impresionado.
hombros huesudos de la bruja, y pregunt6 al Ahora iba entendiendo tantas cosas: la luz en su
viejo: dormitorio, la rapidez para hacer cualquier cosa
-Senor, a 10 mejor usted recuerda con quien que no queria repetir cuando alguien la miraba.
contrajo matrimonio es~ antepasado, Meliberto iTuvo que hacer algo cuando el chofer del
microbus cambi6 en forma repentina! iAlgo Ie
... -jSiguen con el asuntito de mi memoria! deda a Sebastian cuando no queria dormir o
iY que? -se sulfur6 don estaba con dolor de endas!
Bueno, no me acuerdo,

-Ete!... ic6mo .. ' ? No sigui6: la bruja se habia
Norberto--. iPara que tanta pregunta? iEh? -0 sea detenido. Una mana oprimia su frente con
maletin y todo colgando del brazo y con la otra
que ese Meliberto no se cas6 con una bru ... nina
Hamada Marisapo -aventur6 Etelvina 10 cogia con fuerza. -iQue t e pasa? iQue sientes?
sujetandose ados manos de la senora bajita que El nino mir6 para todos lados. En esos instantes
la miraba sin entender. el triciclo del pecoso se acercaba lentamFnte por
-jNi con sapos, ni con ranas, ni con monos! la calle. Le hizo senas . \ \ para que se
-exclam6 don Norberto, con expresi6n de of en
dido--. iEsto es broma, o que? Heriberto movia aproxlmara:.
el bigotillo, preocupado, y se adelant6 a -Etel, es amigo mio, nos puede ayudar. ..

tranquilizar a su padre y a su esposa, la senora -Francisquito, Francisquito -Etelvina empalideda
bajita, que habia llevado una mana a su coraz6n. mas y mas. La luz azul empezaba a gotear a su
Etelvina, nerviosisima y con una voz que apenas alrededor.
se escuch6, retrocedi6 hasta la puerta de calle: -Ete!. .. no te vayas a desmayar ni a morir
-Quiero que sepa don Norbe que usted es la -1l0rique6 Francisco al ver que la bruja cerraba
persona mas ... , mas ... maravi... -y no pudo los ojos.
seguir hablando porque Ia boca se Ie deform6 de
tanto soportar el llanto. El pecoso fren6, brusco. Las botellas rodaron por
Francisco corri6 a su lado, pero Etelvina tomaba
el pavimento. Sus gritos atraje- ron
a los vecinos,
porque el muchacho repetia como si hubiera de las botellas del pecoso. No podia ser real esa
mujer blanquisima que avanzaba como si no
visto a un fantasma: -iEstaban alIi, los dos, y
tocara el pasto ... "sus cabellos eran sombra de
desaparecieron en el airel invierno, oj os como pozo sin fondo,
UN EMBRU]O DE CINCO SIGLOS 109
VIAJE AL SIGLO xv
y su vestido y sombrero eran negros como la
mermelada de moras", record6. -jLa reina
Arevalo! -susurr6.
Etelvina solt6 su mana y corri6. Francisco las via
abra- zarse. Etelvina sollozaba tan fuerte que el
Grande entre los Enormes tron6: -Aha, aha, aha,
L as luces giraban. Los sonidos paredan

no me gustan los melodramas baratos. Etelvina

rebotar en sus 10 llam6. Pero el nino no se atrevia a despegar
oidos. El torbellino era un manto los pies del suelo. Entonces ella 10 fue a buscar,
que apretaba sin hacer dano, pero que 10 llenaba radiante.
-Etel 'estoy sonando todo esto 0 sucede de
de luces y voces que se un ian y separaban a
i amor: mama me ha
verdad? -No ~~enas, m
velocidades increibles. Francisco crey6 estar traido de regreso al siglo XV. Yen, quiero
muerto. i No e staria su cuerpo bajo las ruedas del
presentartela. . , .. Francisco sinti6 girar su
tricic10 del pecoso y ahora volaba hacia el cielo?
Pero eso no podia pensarlo: eran s610 chis pazos
cabeza como S1 aun v1aJara en el
torbellino.
de lu- cidez en su mente que no alcanzaban a jEstaba en el pasado!
formar verdaderas ideas. S610 sentia una mana
apretar la suya y a ese contac- to se aferr6 para Mir6 para todos lados. Cientos de metros mas
alIa un castillo de marmol negro "brillaba furioso
sentirse vivo. De
pronto Francisco via que las al sol". A sus espaldas, en las riberas de un
luces dejaban de girar, el torbellino aflojaba su s!le~cioso pantano, ,varios sapos brincaban con
abrazo y los sonidos se separaban unos de otros. sus patas elast1cas y se zambulhan de cabeza. El
Cuando la cadena de voces se independiz6, un cielo era el que conoda de siempre, con sus
relampago encegueci6 sus ojos. AI abrirlos se nubes gordas y azulluminoso. S610 que el
encontr6 de pie, en medio del campo, junto a
silencio era distinto al que eI recordaba haber
Etelvina y ante un hombre de dos metros y
medio que 10 miraba con las pupilas llameantes. escuchado alguna vez. Y, aparte del castillo,
no
via ninguna otra casa.
-jHay olor a mortal! Francisco sinti6 algo helado
en la raiz del cabello. -jMama, mama, me trajiste -Etel -susurr6- i estoy viviendo tu cuento? itengo
de regreso! -grit6 Etelvina. -jEte!. .. es el Grande que decirte Malvina?
Etelvina sonri6. Se veia tan contenta. -No, mi
entre los Enormes! -balbuce6, aterrado. . Seguro:
nino. Soy Etelvina; en el cuento me llame Mal-
estaba sonando. Despertaria en el suelo rodea- do vina, para que ustedes no se dieran cuenta ...
jPero eI me descubri6, madre! jEs tan inteligente tu regreso. iY c 6mo regresas? jCon un mortal! jY
mi nino del siglo XX!
tu castigo fue por culpa de otro mortal!
EI Grande entre los Enormes movi6 sus piernas,
El puno se agitaba contra las nubes. Etelvina no
impa- ciente. Francisco mir6 esos ojos candentes 'a1canz6 a responder porque, en esos instantes,
ritos d~~p~rtaron a un gran sapo que
los g
que no se despegaban de el y esa nariz de
ampolleta que se frunda como si.lo olfateara. Y dormitaba junto al pan~~no. Abno OJos y
esa reina, inm6vil, con rostro tan blanco y lab10s bocaza, y de un solo y magnifico salto recorno
rigidos. los c uarenta metros que 10 separaban de Etelvina
110 ANA MARIA GUIRAlDES y aterriz6 en su hombro.
UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS III
Apret6 la mano de la bruja: -Etel, ~tienes
telefono para .. .? Call6. jRecien se percataba de -jCelso! jMi fiel Celso! - la bruja bes6 con temura
que sus padres aun no nacian! iYel? -jEtel! una pata verde-. Escuche tu voz en el castigo: no

sabes cuanto me ayudaron tus consejos.
-:grit6, Hvido--. jSe puede decir que mod! jSe
Celso y su mirada redonda se iluminaron enteros
supone que aun no nazco! -No,
pequeno, nada de de emoci6n.
Nuevamente la ira del Grande entre los Enormes
eso. A ml nada me sucedi6 cuando avance en el
sobre- saIt6 hasta a la misma reina que se
mantenla en su sitio con los brazos cruzados y la
tiempo, y tu s610 retrocediste. _ -jDebe irse de
cabeza erguida.
inmediato! -aull6 el gigant6n con el puno en alto. -jBasta de melodramas! jDoy un par de dlas de
-jMama, dile que espere un poco! -pidi6 la bruja permiso a este mortal con zapatos de genero,
pantalones extranos y ojos de curioso ... jNi un
asustada. , -~Es
necesario que permanezca mas?
dla mas! . . . -Ay, Etelvina, bruja atolondrada.
-hab16 Arevalo. ~us lablos se despegaron para
udiste vIaJar sola?
iNo p ~Tuviste que arrastrar a un
mostrar un os dientes pequenos. mortal en tu regreso? Ahora eI s6lo te tiene a ti,
igual como en el siglo XX los tuviste a ellos. La
-iQuieres quedarte un poco mas conmigo?
voz de Celso se escuch6 apenas, confundida casi
--cuchi- che6 Etelvina. con el rumor de algunas hojas que se arrastraban
entre la hierba del extenso campo repleto de
Francisco medit6. SI, queda conocer al cocine;o naranjos y olivos.
y a la mesa quejumbrosa; la pieza azul y los
mozos-fideos. Y, por sobre todo, a Meliberto. Caminaban hacia el castillo negro. Francisco no
soportaba la excitaci6n. No s610 subida los
-SI, quiero quedarme. AI escuchar estas palabras
trescientos escalones, sino que el mismo podda
el Maximo Brujo se descom- puso: . tocar la campana para oir su aullido. ~Sentiria
temor ante la sonrisa de Momo? ~ Escucharia l as
-jEsto es una burIal Cometiste una falta, quejas de la mesa de ocho patas?
princesa, y debl castigarte con el destierro. Tu Se apeg6 a su amiga que caminaba junto a su
madre consigui6 disminuir tu castigo, y yo he madr:. Arevalo se deslizaba como si no tocara el
viajado especial mente del norte para presenciar
suelo, en cambio el Maximo aplastaba el pasto ahora podia verlo con sus propios ojos. Era
con los zapatones de cordo~es gruesos como iluminado por algo parecido a una neblina
latigos y las hebras verdes de mora ban vanos dorada. Las paredes estaban adornadas con
minutos en recobrar la posici6n inicial. cuadros cuyos marcos luminosos daban la sensa
Justo cuando los sapos dieron inicio a una cion de vida a los personajes en exhibicion.
canci6n sin palabras a la orilla del pantano, el Algunos mostraban a hombres y mujeres de
castillo negro se alz6 frente a Francisco. rostros blancos y labios rigidos como la reina;
Etelvina 10 habia descrito muy a la rapida y otros, risueiios, posaban con muecas burlonas y
pudo verIo en toda su esplendidez: las ventanas paredan guiiiar sus ojos. Supuso que sedan
largas y ang?stas I? rodeaban como cintas que
dejaban entrar la luz; la mtermI- nable escalera antepasados del rey Morron. Arevalo
hizo sonar
lIegaba a una puerta de madera tan grande una campanilla que estaba en el medio de una
mesa de ocho patas ... : ~ la quejumbrosa?
como una muralla, y en el techo alto, muy en 10 113
alto, cientos de torres ovaladas, parecidas a los

peones de ajedrez, se alzaban con tanta gracia, Prefirio no acercarse. Una sombra cubrio el
que el castillo pareda una inmensa torta oscura umbral de una puerta, al otro lado de la sala. ,
donde, en la torre mas alta y justo en el medio,
-Diga, mi reina -hablo la figura y algo destello
flameaba con indiferencia una bandera negra
con flores doradas. -Etel..., dejame tocar la en su rostro.
-Pon dos cubiertos mas, Momo;
campana parlante -pidio, tremulo. tenemos visitas.

Ella afirmo con una sonrisa. Francisco subio de
-~Visitas importantes? -jSi, la princesa Etelvina y
tres en tres los escalones; sus zapatillas
deportivas no hicieron ruido al saltar aquellos ... un morta1cillo del siglo XX! -gruiio
el
marmoles brill antes hasta llegar a la puerta.
Retorno el aliento. Alii colgaba el cordel, tiro Maximo. . Desde alIi Francisco via la sonrisa
con fuerza y ... "jGEEEEN- TEEE!" jLa habia mas llena de dientes que jamas imagino y apreto
con fuerza la mana ?~ la bruja. Nunca habia
imaginado ronca y lugubre, pero el grito era mas
estado mas nervioso ... Estaba viviendo en
parecido al chillido de una vieja aburrida y mal medio de un cuento, pero el Grande entre los
genio! La puerta se abrio casi de inmediato. Un Enormes no 10 queria. Era, ahora, un mortal
mozo alto y flaco se inclino ante la presencia de ~jo.s, un M
entre los b ~liberto cualquiera. Estaba
Arevalo y el Maximo y, con un sobresalto, miro expuesto a la ira del MaXimo B ruJ~ de la
a Etelvina. Andaluda del siglo XV y hasta podia terminar
-jPrincesa! -exclam6--. jQue alegria teneros de convertido en un dragon. Tironeo el brazo de
regreso!
Etelvina: -Etel... ~y si me convierte en dragon,
La bruja palmeo uno de los endebles brazos del
mozo y este desaparecio, aparecio y volvio a igual que aMeli .. .? -y
calla al sentir un pellizco.
desaparecer.
El Maximo miro a Arevalo. _ Te dije, reina, que
Atravesaron la espaciosa sala de entrada.
Etelvina no Ie habia contado mucho, en realidad;
ese nombre se volveria a escucha~. Te
dije que inteligente; no habra problemas -la reina hablo

enviaras lejos al dragonerizo. Pero tu ... -y pateo con leves movimientos de labios.
con rabia la alfombra gris. -Mi hija es

Y sin agregar mas palabras, con un gesto distinguido de sus dos brazos, los invit6 a pasar a un comedor con
mesa de ebano y sillas de altos respaldos tapizadas en seda negra.
Cuando entraron, descendi6 desde el techo una lampara formada por treinta manos de cristal que sostenian
treinta pequeiias lunas encendidas.
UN ALMUERZO CON SOBRESALTOS
E
1 Gran Brujo se sent6 en un extremo, Arevalo en el otro. Francisco y Etelvina quedaron frente a frente. Por
espacio de un minuto nadie habl6. Hasta que apa- reci6 Momo, portando una enorme fuente de plata. La dej6
sobre la mesa y mir6 a Francisco con unos ojillos que casi desaparedan bajo unas frondosas cejas. EI nino rog6
para que no sonriera, pero el ruego no fue escuchado. EI cocinero, a po cos centimetros de su cara y mientras
Ie of red a una impecable servilleta de line negro, dijo:
-Me da mucho gusto, princesa, tenerla de vuelta en el castillo. Y que sea bienvenido su menu do amigo de
lejanos siglos -la sonrisa de 128 dientes dej6 al nino sin respiraci6n. jUn mordisco, y desapareda su oreja como
en la boca de un cocodrilo!
-A mi tambien me da gusto, Momito. Y quiero que sepa que me Iud en el siglo xx: con su famosa salsa de
chinchipati -respondi6 Etelvina con afecto.
Momo estir6 la boca hasta mostrar las ocho muelas del juicio. Y desapareci6 tras una puerta para disponer el
segundo plato.
Comenz6 el almuerzo. Francisco no pregunt6 que era esa mas a celeste ni esas torrejas verdes que flotaban en
salsa granulada. Fuese 10 que fuese, sablan a gloria. Hasta que la reina, con voz sin matices, pregunt6:
-~Que aprendiste en el futuro, princes a?
116 ANA MARlA GUlRAlDES
Etelvina, que cornia con apetito, se detuvo con el tenedor de plata en el aire. -Aprendi
que los ninos son
maravillosos, reina mia. Y segundo, que los artesanos son muy artistas ... -agito las pulseras. -Despues
te
preguntare sobre esos brazaletes baratos, hija. Quiero saber si te sirvio el castigo para algo -la reina trato de
dar a sus palabras un sentido muy especial. Francisco contuvo la respiracion: queria saber si Etelvina habia
olvidado a Meliberto. El una vez leyo que a una nina la enviaron a Europa para olvidar un amor que no Ie
convenia. Y los brujos enviaban al pasado 0 al futuro como quien envia a un viaje largo. jEtelvina tenia que
ser muy inteligente al responder! -Responde
a la reina --dijo el Grande entre los Enormes mientras engullia
una torreja. -jOf,

claro! jMe sirvio para muchisimas cosas! --dijo Etelvina. Con manos nerviosas tomo la
copa de su madre y se tomo de un sorbo elliquido celeste. -Lo
que no corregiste fueron tus modales
-refunfuno Arevalo, limpiando el mantel con la punta de la servilleta.
-jNo me gustan los rodeos! -trono el Ma.ximo. Levanto su puno sin despegar sus ojos de volcanes de la
angustiada Etelvina-: ~Olvidaste 0 no al mequetrefe de ese mortal Meliberto que parece haber ablandado el
corazon de toda una reina? -miro a Arevalo.
Etelvina se atoro. Francisco corrio a su lado a golpearle la espalda. Ella 10 tomo de la cintura y no 10 dejo
regresar a su asiento. Aclaro su garganta, y respondio con la barbilla temblorosa:
-~Hay postre? El Grande entre los Enormes descargo un punetazo que hizo saltar las copas:
-jHice una pregunta, princesa! -Responde al Maximo, hija --dijo la reina, inmutable.
dieta, casi no pesas, y te lleve sin problemas hada
-~Que si olvide a quien? -la tremula brujita se el Patio de los Hechizos Severos donde esperaba
apret6 a Francisco. el Grande entre los Enormes. Tu no escuchaste,
pero te dije al oido: "Viviras tu castigo del exilio,
-AI que debiste olvidar y supongo que ya
pero regresaras antes de 10 que imagines. Eres
olvidaste -aclar61a reina. Sus ojos enviaban
mi hija y te quiero, pero las leyes de los brujos
mensajes que Etelvina no quiso captar.
son muy precisas. Sin embargo,
Porque prefiri6, como siempre, omitir: -Yo a ese UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 119
Meliberto ya no 10 quiero. El Maximo y Arevalo
se miraron. EI brujo baj6 el brazo y trag61a puedo mitigarlas un poco porque soy la reina."
ultima torreja verde. Se escuch6 un leve suspiro -Arevalo no levantaba los ojos.
de Arevalo. Francisco mir6 a Etelvina, incredulo. El Maximo tosi6. -Aha, aha, aha... Y yo las vi
Entonces ella, con una voz tan leve que el nino llegar al Patio de los He- chizos Severos.
apenas alcanz6 a escuchar, musit6: -No 10 Arevalo me explic6 su des eo de no desper- tarte.
quiero porque 10 amo, simplemente. Y mas aun: Acepte. Entonces levante mi puno para recitar el
hechizo adecuado.
10 adoro. Pero, ~c6mo s
e las iba a arreglar El brujo se puso de pie. Cuando comenz6 a
Etelvina para ver nuevamente a su novio? ~ Era hablar, las copas saltaron hechas ani cos y en la
un drag6n 0 no? ~ D6nde estaba? Etelvina, como si cocina a Momo se Ie quebraron los platos en la
hubiera estado pensando exactamente 10 mismo, mano.
pregunt6 en tono inocente:
-Madre y Reina mia. Me pregunto que pas6 AI siglo : xx merengue al siglo : xx tu iris y de
conmigo cuando perdi el conocimiento al bajar ese siglo algun dia algun dia volveras . s610
los 300 escalones del castillo. cuando este castigo se cumpla, y se cumplira
-iSi, cuente, cuente! -salt6 Francisco, deseoso de s610 cuando este cumplido dia menos, dia mas.
saber el resto de la historia.
El Maximo baj6 el brazo y tom6 asiento. La
Arevalo se acomod6 en la silla. La seda del
reina, con los ojos puestos en un punto
vestido y la seda del tapiz susurraron a duo. Y
indefinido del comedor, continu6: -Desapareciste
entre sorbo y sorbo del liquido celeste, comenz6:
en medio de una luz azul: tu luz, hija. Entonces
-Decidi que si perdias el sentido tu sufrimiento
el joven mortal que te miraba como un bobo se
seria menor. Asi es que, cuando te desvaneciste,
ech6 al suelo, llorando, sus manos golpeaban la
te tome en brazos. Comes menos que lagartija a
tierra y tambien se dio unos cuantos cabezazos. alto.
Se escuch6 un resoplido de Etelvina que Francisco y Etelvina cam ina ron con la reina
carraspe6 para disimular. -Supuse que estaba hacia el sa16n del castillo. La brujita estaba muy

palida, restregaba sus manos con tintineos de
aterrado. Era su turno-dijo Are- valo. Sus dientes
pulseras. Francisco la mir6. jCUanto habia
pequenos aparedan de cuando en cuando al llegado a querer a esa mujer delgadita, con nariz
puntiaguda, labios delgados y ojos tristones! No
hablar. -Ma-madre
... ~Recuerdas 10 que
queria hablarle de Meliberto. Sabia que ella
hablamos antes de ir a mi castigo? -Etelvina trat6 pensaba en el, porque en esos momentos sus
de que su voz sonara casual-. ~ Recuerdas que pupilas eran dos cabezas de alfileres: brillantes y
convinimos en que las leyes de los brujos no pequenas. Eran los ojos que ponia al contar el
tienen por que afectar a los mortales? ~Recordaste
eso? iJ.n cuento de Malvina. Pero, que ganas de conocer a
120 ANA MARIA GOlRALDES
ese mortal. jSeria
como enfrentarse a un
digo por pura curiosidad y para poner a prueba superheroe de peHcula de fantasia! jSeria como
mi buena memoria despues del regreso! enfrentarse a 10 real de 10 irreal!
-Aha, aha, aha... -tron6 el Maximo y Francisco UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 12]
dio un respingo-. Claro que yo 10 recuerdo bien. -~Cual es la historia de esas pulseritas baratas?
Porque signific6 un enorme trabajo para los
brujos doctos en leyes y una larga discusi6n con -la voz de Arevalo sac6 a ambos de sus
la reina.
pensamientos.
-Pero la gane --dijo Arevalo, inmutable-. Lo que
-Se las compre al artesano Roberto, madre.
es justo debe ser justo, y 10 que tu dedas era 10
Francisco se estremeci6. Temia a la reina
justo, hija.
Arevalo. No con el temor que sentia por el
Convirtieron 0 no en drag6n al pobre
-~y entonces? ~
Meliberto? -pregunt6 Franci;;co, ansioso. Grande entre los Enormes. Pero esa mujer no
-No --dijo el Maximo. Su voz son6 varios tonos dejaste el male tin de
sonreia nunca. -~D6nde

mas bajos que el normal y el "no" rebot6 en los
rincones. viaje? -pregunt6la reina de pronto. \ -Oh ... , creo
-Pero trabaja en las dragonerizas. Ese fue su que 10 deje en el jardin ... , 10 solte para
castigo --dijo Arevalo. abrazarte -record6la brujita-. Pero cuide tu
-~O sea
que ... esta... aqui? -Etelvina hizo la sombrero, madre. Me recordab,a to do el tiempo
pregunta como si empujara cada letra. que era una bruja; era ellazo ~ u~ me uma al
-Desde hace cuatro meses. 0 sea, des de que te pasado. Ellos nunca 10 vieron --dijo, mdlcando a
fuiste. Francisco sujet6 a Etelvina que resbalaba
por el tapiz de seda. jMeliberto, el famoso Francisco. El
nino qued6 pensativo. Verdad. Si
mortal del que descendian todos los Berto, 10 hubiera visto habria tenido la absoluta
estaba en el castillo! seguridad de que Malvina y Etelvina eran la
Arevalo se levant6. El Grande entre los Enormes misma persona. Pero tambien se dio cuenta de
boste- z6, estir6los brazos, sus ojos se cerraron, que habria sentido mas temor aun. -:-No fui tan

y se qued6 dormido en la silla con el puno en
atolondrada despues de todo, ~verdad? -pregunt6 benes problemas, ya que 10 olvidaste. Etelvina

trat6 de decir algo, pero no supo hilvanar una
Etelvina. frase. Y en ese instante la campana grit6:
Francisco sonri6 abiertamente. -Etelvina, te jGeeennteee!
ordenare algo --dijo la reina mas seria aun de 10 -jDejenme abrir! -pidi6 Francisco. Corri6 y
tropez6 con la mesa de ocho patas. Un ahogado
acostumbrado. '
"ay, que dolor" se escap6 de la madera. El nino
-Di, madre. :-Tc: prohib<: acercarte a las
dragonerizas. Ese ... joven ter~mara su castlgo se detuvo asustado pero expectante. Una de sus
hoy dia mismo, igual que tu, y podra ~ artlr. Pero

manos acarici6 l~ cubierta.
no deben verse. Creo que me entiendes y no
ANA MARlA GUlRALDES
122
-Perd6n, mesa -musit6. Un suspiro ahogado fue la respuesta. La campana au1l6 un segundo y aburrido
"geeentee". Francisco' corri6, toc6 el pesado picaporte, y, la puerta se abri6 con suavidad. De pie en el umbral,
con la respiraci6n agitada como si hubiera subido de carrera los 300 escalones, un joven con el maletin de
estampados de lunas, dragones y soles en la rna no 10 mir6 con ojos de susto. -jRoberto el artesano! --exclam6
Francisco.
Y luego de decido, la verdad Ie lleg6 en un relampago al cerebro: -jMELIBERTO!
ETEL VINA Y MELIBERTO
U na larga mirada flot6 desde la puerta hacia el centro del

sa16n. Etelvina, de pie junto a la mesa de ocho patas, se agarr6 a sus pulseras. Meliberto extendia el male tin
estampado.
Los labios de la brujita murmuraban cosas que nadie entendia; Meliberto pestaneaba; cada parpado Ie pesaba
un kilo. Los ojos, identicos a los de los Berto del siglo XX, color cafe con leche, largas pestanas curvas, no se
despegaban de la fragil figura.
La voz de Arevalo son6 mas seca que leno al sol: -iQUe hace usted aqui? La respuesta pareci6 llegar a traves
de algodones: -Vine ... a traer... esto. Etelvina, con las manos deshechas de tanto apretadas, dio un paso hacia
adelante:
-Tanto tiempo, Meli-Meliberto. i C6mo e stas? -A-aqui estamos, Etel-vina. iY el abrazo? iY el abrazo de final de
cuento? iQUe p asaba que ninguno se atrevia a manifestar 10 que verdade- ramente pensaba? Francisco sinti6
que algo Ie dolia en el pecho. i Por q ue Arevalo y el Grande entre los Enormes eran tan crueles? iImportaba
tanto que una fuera bruja y otro mortal? La respiraci6n del nino se agit6. Nadie hacia nada. Pero Arevalo, con
una palidez que la hada transparente, grit6:
ANA MARlA GUIRALDES
124
-jLOS DOS ESTAN FINGIENDO! jTODO HA SIDO UNA BURLA, Y LO SUPE SIEMPRE! Los
ronquidos en el comedor cesaron. Los zapatos del Grande
entre los Enormes aparecieron :n el u,~bral
an~es que su figura. Mir6 a la reina que entreabna. sus ngl?OS la~los y al joven que seguia con el male
tin extendldo. De l.nmedlato su puno se elev6 hasta el techo. Las luces del exte.nor, .desde las ventanas
largas en la orilla misma del techo, llummaron su mano. . , -iEmpezaron los problemas, dragonerizo~
-voClfero. -Creo
que si-murmur6 Arevalo-. Eso mtuyo. Aun- que nada sucede atm. . ' -jTe 10 adverti: habia
que envl~r leJos al mortal, ~r:tes del

regreso de tu hija! jPero yeo que tlenes algunas deblhda- des de
madre por encima de las reglas ,bruj:s! . -Soy reina. No me grites -susurro Arevalo; sus lablos se
abrieron
mucho esta vez para modular todas las silabas. _ Y yo soy el Grande entre los Enormes, .encargado de velar

por el orden del genero brujo, por los tlempos de. los tiempos -iracundo, golpe6 el pie contra la alfombra
gns- jY viajo por sures y nortes para vigilar ese orde?!. , -Estoy segura de que mi hija no es ,una estupl?a.
Aun no
hablo con ella -dijo Arevalo. PareCla confundlda. Por primera vez sus palabras sonaron algo
debiles.
Etelvina y Meliberto no escuchaban. Seguian e~redados en una mirada larga. Francisco, expectante, no
perdla detalle ni del dialogo de los brujos ni de la actitud de los enamorados. , -jREUNION INMEDIATA
Maximo. Su dedo indic6 la salida al final del pasillo azul.

Y ACLARATORIA! -bramo el
'La salita donde Meliberto y Etelvina se habian de clara do su a~or! Francisco, de una carrera, lleg6 junto a
la brujita y la tom6 de la mano.
-No temas; te defendere -susurr6. Ella no respondi6. Caminaba mirando hacia atras. Meli- berto, con el
maletin extendido, la seguia con pasos inse- guros. Entraron. El dedo del Grande entre los Enormes indic6 a
cada uno un asiento. Arevalo permaneci6 de pie, con los brazos cruzados, oj os inmutables y labios
convertidos en una linea. El Grande entre los Enormes estaba furioso. Ni siquiera levant6
su puno para
hablar.
-Repito mi pregunta: iEmpezaron los problemas, dragonerizo y princesa?
Etelvina tembl6, Meliberto tambien. No dijeron ni si ni no.
-iNo n
iegan entonces que hay problemas? -la voz era un chorro potente; las pupilas, fuego puro.
Entonces Francisco sinti6 que eso que Ie hada doler el pecho aumentaba. Y el dolor se convirti6 en rabia.
La rabia en furia. La furia en valentia. En valentia increlble. Dio un salta y su cabeza qued6 a la altura de las
rodillas del Maximo. La levant6 hasta que logr6 mirado, directo a los ojos, y grit6:
-jReina y Maximo: escuchenme! La cabeza del Grande entre los Enormes baj6 medio m tro, estupefacta; la
reina reprimi6 un sobresalto de asombro. Etelvina y Meliberto extendieron una mano, protectores. - jNo
tengo ni una pizca de miedo! --exclam6 el nino, i1l1minado-. Pero si tengo mucha, mucha pena por
Etelvina. iPor q I ' la hacen sufrir de este modo? i No se dan cuenta de qu' list des con sus leyes ridiculas
impiden sus propias ~ 11 'idad s? iCuantas brujas tristes conocen? i No s e dan C ll '1;1 I que no entienden el
verdadero amor? En el siglo 1;1 "nte se casa con quien desea, y punto. jNo entiendo por <III " mi abuela dice
que todo tiempo pasado fue mejor! '1'0 los escuchaban con los ojos desorbitados. Pero Fran- iSI ( ) :1 'staba
fuera de S1.
126 ANA MARlA GUrRAlDES
- Y para que usted, senor Maximo, y usted, senora reina, tambien 10 sepan de una vez por todas, pOl'que si
no 10 digo yo, ella no se atrevera jEtelvina y Meliberto se casaran! -y levant6 un puno al estilo del Gran
Brujo.
-Estas loco -el hombr6n no podia creer tal osadia. Mir6 a Arevalo en espera de apoyo.
-Ellos se olvidaron -musit6 ella. -jNo se han olvidado y puedo probarlo! jNo, no tengas miedo Etel, y tu
tampoco, Meliberto! Deben saberlo ahora: yo, personalmente, conoci a la descendencia de ellos. jSU
descendencia existe en el siglo XX! Senora reina: conoci a su ... -sac6 con los dedos unos complicados
d.lculos-, conocl a su tatara-tatara-tataranieto, jpara que 10 sepal Se llama Roberto, es artesano, y su padre
es un senor llamado Heriberto, hijo de un anciano orgulloso de su parentela, llamado

Norberto. Este anciano
sabe mucho, sabe 10 que usted aun no sospecha porque no 10 ha vivido. EI nos habl6 a mi y a Etel ~e
Meliberto ...
Se ca1l6. Ya casi no Ie quedaba aliento. La voz de Arevalo se escuch6 en un murmullo ahogado: -Esta loco.
EI Maximo lanz6 una carcajada: -Aha,

aha, aha ... jeste jovencito del siglo XX parece que lee muchos
cuentos! jQue imaginaci6n! Aha, aha, aha.
-jNo es imaginaci6n senor Grande entre los Enormes! -grit6 Francisco, furioso--: crealo 0 no, ellos iniciaran
la tradici6n de los Berto. Toda su descendencia tendra un nombre terminado en Berto! <. Y saben por que?
-<.POR QUE? ........ preguntaron todos. Francisco qued6 en suspenso. jNo tenia la menor idea! -<.POR
QUE? -insistieron. Francisco abri6 la boca para responder algo y, joh, maravilla, 10 supo! jLo supo! JEI
seria el encargado de crear la tradici6n para el futuro! jEstaba a punto de inventar la
tradici6n de los Berto! jLo que eI dijera ahora seria la verdad para el futuro y, en el futuro, la verdad del
pasado!
-Sencillamente porque su nombre formara una cadena de amor. Una cadena que nadie rompera en recuerdo
del amor de ellos -indic6 a los enamorados-. En recuerdo de ell os que vencieron todo: jhasta al tiempo!
Francisco ca1l6. Respiraba como si estuviera rendido. Tenia muchas ganas de llorar. Y
como apenas tenia
once anos, eso fue exactamente 10 que hizo.
Etelvina corri6 hacia eL Se dej6 estrechar contra el pecho delgado de su querida amiga y los sollozos se
escucharon un rato en el pequeno saloncito. El Grande entre los Enormes, mudo, miraba· a Arevalo. Y la
reina, casi evaporada de blancura, mQvia sus labios sin hablar. Meliberto apret6 el male tin de Etelvina.
-Madre, Maximo: todo eso es cierto. En el futuro conoci ami descendencia. S610 que no sabia si era yo u
otra la que se habia casado con Meliberto. Pero, al parecer, eI me ha esperado -se sonroj6.
- Y quiere decir que ustedes 10 aceptaran -concluy6 Francisco contra la blusa de Etelvina-. Porque 10 que
ya pas6 en mi siglo tiene que comenzar a suceder ahora -agre- g6, tratando de aclarar el enredo de pas ado y
futuro.
-Mi hija y un dragonerizo mortal -murmur6 Arevalo. -Estoy confundido -el Maximo levant6 los brazos y
los dej6 caer.
Francisco volvi6 a la carga: -Supiera 10 hermosa que sera su familia. Los Berto de la calle Vinedos hablan
de ustedes con un orgullo enorme. Me contaron que existen Dagobertos, Gilbertos, Edelbertos y otros mas.
-<.Edelberto? jVaya que nombre ese! -exclam61a reina. -Bueno, sugiero Edgardo de las Mercedes
Edelberto,
asi se arregla el nombre y no se corta la tradici6n -Meliberto habl6 con su voz gangosa por primera vez.
. -jEse era el nombre! -grit6 Francisco lleno de emo- ci6n. jQue extrano se sentia! jComo si viviera hacia
atras! ;.0 hacia adelante?

Ahora Meliberto habl6 con un no se que de tibieza en su voz. Pero antes, con un timido ademan, acarici6
los cabellos de Francisco:
-Pido formalmente a usted, reina Arevalo, y a usted, senor don Grande entre los Enormes, la rna no de la
senorita Etelvina, princesa bruja. Y prometo ante mi, Meliberto, hijo del soldado retirado, hacerla feliz hasta
que mi garganta p\leda pronunciar el ultimo "te amo".
El silencio era completo. En el sal6n, la mesa de ocho patas se desliz6 con su carga de ramos y sus maderas
apenas dejaron escuchar un suspiro. La campana parlante oscil6, enmudecida. La bandera par6 de flamear.
La reina pensaba. El Grande entre los Enormes meditaba. Los rincones de la salita se encendian de luces
azules.
;.El futuro 10 decia? ;.Etelvina conoci6 10 que y a h abia ocurrido? ;.0
sea que ellos, reina y brujo, habian
aceptado esa uni6n? ;.0 tendrian que aceptarla ahora? ;.Podrian evitar 10 que en
el siglo XX era una
realidad?
Arevalo y el Grande entre los Enormes se miraron: si algo era un hecho en el futuro, era porque ellos 10
decidirian ahora. -Sea -anunciaron a una voz.

Francisco dio un salto. Sus gritos de alegria espantaron a Momo y a treinta mozos-fideos que escuchaban
tras las puertas.
Los novios se abrazaron como si muchos siglos los hubieran separado. -Conocieron
a mi
tatara-tatara-nieto -se escuch6 murmurar a Arevalo. Sus mejillas tenian un levisimo tono rosa. -No soporto
los numeritos romantic os -sentenci6 el Maximo. Y parti6 a grandes trancos a preparar su Canto
Ceremonial, mientras imaginaba la f6rmula mas eficaz de eliminar el fuerte olor a drag6n del novio antes de
que se convirtiera en principe.
En la cocina, Momo bailaba abrazado a un plato. Y en la torre mas alta, la bandera flame6 como si
aplaudiera.
FRANCISCO, PAJE DE ETELVINA

C entenares de sapos cantores, guiados por la energica
voz de Celso, enmarcaban la orilla del pantano.
Uno a uno descendian los coches de niebla repletos de brujos de todos los lugares de la Tierra y se
estacionaban a 10 ancho del campo. Los invitados avanzaban hacia sus lugares. Francisco miraba
desde una
habitaci6n del castillo negro. Estaba nervioso. Etelvina Ie habia pedido que fuera el paje encargado de
llevar las sortijas. Un cojin de raso negro con mostacillas de plata esperaba sobre la mesa, y en el medio, las
dos argollas azabaches.
Los trajes de las brujas eran increibles. Pens6 en su mama y en la abuela, y 10 encantadas que habrian
estado observan- do. AlIa reta una bruja de cabellos celestes con un vestido del mismo color, angosto como
una funda, cuya cola arrastraba por el suelo varios metros. Otra sacaba sus man os pOl' unas ranuras a los
costados de una capa. Cuando las movia, luces lilas revoloteaban en la cara de su elegante vecina, ataviada
con una fa Ida tan amplia, que bajo ella cabria un circo completo. Brujas gordas y flacas. Altas y bajas.
Bonitas y feas. Pero todas se vcian' contentas, sobre to do cuando Momo avanzaba con una bandeja en cada
mano, rep leta de calices negros con burbujeante llquido blanco. El coro de los sapos entonaba una melodia
un poco repetitiva, pero afinada, que siempre terminaba en un "croar, croar, la fiesta va a empezar".
Francisco recost6 su frente en la ventana. Sus ojosya no se asombraban. Llevaba dos dias en el siglo XV y
habia conocido todo 0 casi todo 10 interesante. S6lo faltaba Marisapo. La prima envidiosa, la que no dej6
tiempo para que Etelvina pudiera hablar con su madre y convencerla de que amar a un mortal era amar a un
hombre: brujo 0 no brujo. Pero nadie la nombr6 siquiera. Etelvina, demasiado feliz mirando los ojos de su
Meliberto, Y la reina, por su parte, dando 6rdenes a Momo para que preparara los mas delicio- sos platos
para la fiesta de bodas de su (mica hija. Y el Maximo, sin tener ya nada que hacer, luego de la boda
pretendia regresar al norte. EI unico que se preocupaba de Marisapo era el, Francisco.
Pero no s610 por Marisapo. iQUe p ensarian todos en el futuro? iEstarian preocupados? A pesar de que
Etelvina aseguraba que su ausencia hasta este momenta no seria mas ,)
de dos horas, a Francisco Ie parecia imposible. jImposible! Seguramente ya la policia andaria buscandolo y
su foto apareceria en todos los diarios. Yen la televisi6n, un senorita con voz muy suave, diria: "De nuestro
servicio de utilidad publica: se ha perdido un nino de diez an os Hamado Francisco. Se extravi6 el viemes
recien pasado desde un centro comercial. Se cree que estuvo mirando unas pulseras de cobre. Viste jeans y
polera gris y zapatillas deportivas. Sus ojos son verdes y sus cabell os castano claro. Cualquier noticia sobre
su paradero sera de gran ayuda para la familia que, en estos momentos, se encuentra presa de una angustia
enorme". Y la senorita, luego de otra encantadora sonrisa, desapareceria de la pantaHa.
Francisco sinti6 en el pecho una mezcla de angustia y curiosidad. No sabia explicarselo muy bien. Pero en
esos momentos la puerta de su habitaci6n se abri6, y entr6 Etelvina. El nino lanz6 un grito. jQue fea estaba!
jTenia la cara entera negra!
Etelvina ri6: -Esto 10 lei en una revista de tu mama: Ie Haman "mascara de beHeza". Tambien 10 vi en tu
televisi6n, y siempre resulta. jA 10 mejor yo lucire guapa, como las novias del siglo XX! ---exclam6,
radiante a pesar del barro que cubria sus mejillas y frente.
-jEtel! jEl jardin y el pantano estan repletos de invitados! jY i ll en esa facha!
- Pero yo me lavo la cara, me pongo mi vestido de novia que me hicieron anoche cien tejedoras muy
talentosas, y lis to -respondi6, con la lengua encajada en la encia-. Vine s610 a decirte que te prepares a las
doce de la noche. Cuando yo te de un beso, sera elllltimo, pequeno -continu6. Y s~ puso triste. -~Que pasa?
jNo entiendo!
-Francisco, nino mio: has sido tan bueno conmigo. Yo te empuje hacia el p~sado sin quererlo. Pero el
destino quiso
que ill retrocedieras en el tiempo para que yo y Meliberto pudieramos ser felices. Si tu no me hubieras
descubierto en el futuro, nada de esto seria ahora posible. iQuien iba a pensar que en el castigo iba a
encontrar mi felicidad? -pregunt6, temblorosa.
-A 10 mejor el Grande entre los Enormes 10 hizo a pro- p6sito -balbuce6 Francisco. -Lo que S1 tengo claro
es que tu seras un hombre va- leroso,

de esos que saben defender 10 que consideran justo -sonri6 con
temura.
Francisco trataba de mantener la serenidad. -Estoy contento de conocer el final de tu cuento -dijo al fin. -jY
falta 10 mis importante! -Etelvina dio un saIto hacia

la puerta, como recordando--. jCuando suene un gong
debes estar listo! jRememora todo para que no se malogren los detalles!
134 ANA MARLA GOJRALDES
Y sali6 luego de una ultima sonrisa. Francisco qued6 solo. A las doce estaria de regreso en su ciudad del
siglo XX. iD6nde reapareceria? iY a que hora? Pero 10 mejor seria no pensar en eso ahora y disfrutar de ese
acontecimiento que Ie esperaba.
Volvi6 a la ventana. EI sol lanzaba sus ultimos rayos sobre el jardin del pantano y en el fondo del cielo se
acumu- laban las nubes como porciones de crema rosada. Los invitados paseaban. Desde arriba sus cabellos
parecian nidos multicolores y Francisco resisti6 la tentaci6n de lanzarles algunos papeles. Tuvo conciencia
de que era la boda mas extrafia a la que habia asistido en su vida. Aunque eJ hubiera ido s610 a dos fiestas,
se daba cuenta. Incluso en los cuentos las brujas no se casan jamas. ' En esos momentos los mozos-fideos
corrian con unas canastas y las escondian a los costados del pantano. Sus manos delgadisimas brillaban
cada vez que las introducian bajo las tapas de los recipientes y goteaban algo luminoso. i QUe s eria aquello?
Desvi6 la mirada hacia un grupo de mujeres que relan muy fuerte: en cada carcajada les crecian los geranios
y magnolias que adornaban sus cabezas.
Momo levant6 su bandeja de plata y llegaron corriendo unos treinta mozos delgados. Sostenian en la punta
de sus dedos unas vasijas muy parecidas a enormes cascaras de nueces, las que ofrecian a los invitados
junto a unos cucharones de plata. Ellos los sumergian y luego tragaban un Jiquido color chocolate, espeso, y
tan helado 0 tan caliente, que dejaba escapar vahos blanquecinos.
Y de pronto, un sonido hondo repercuti6 en una " 0" interminable. ~
Los invitados volvieron sus cabezas hacia el castillo y se dispusieron, silenciosos, en dos largas colurnnas
que dejaban un camino en el medio. Francisco, nerviosisimo, tom6 el almohad6n negro. Sin despegar
la
vista de'las sortijas azabaches camin6 muy tieso
hacia la puerta del dormitorio. Atraves6 quince pasillos. 13aj6 doce pisos, Camin6 por el ultimo y largo
pasadizo de alfombras grises. Comenz6 a descender la escalera hacia el sal6n de entrada. Ahi,
frente a la
puerta de ebano, esperaba Etelvina junto a su madre.
Arevalo, con la cara blanca y los labios pintados de azul envolvia su cuerpo en una amplia y rigida capa de
cuer~ satinado contra cuyo fondo negro saltaban cientos de lunares de oro. Un cuello altisimo ocultaba
por detras su cabeza, pero resaltaba de frente la blancura de su garganta. No sonreia. Sin embargo,
contemplaba a su hija con un brillo melanc6lico. A ella, la brujita delgada, mas fragil qq~ nunca, a punto de
desvanecerse en un traje de espuma color marfil, cuyos bordes flotaban y caian nuevamente en su lugar sin
que ella se moviera y sin que el viento soplara. Sus cabellos estaban trenzados en un mofio c6nico que se
elevaba veinte centimetros por sobre su cabeza y, en 10 alto, treinta y nueve pulseras de bronce, una sobre
la otra, amarradas con hilos de oro formaban el tocado espectacular. '
136 ANA MARlA GOlRALDES
Francisco llego junto a ellas. Trato de sonrek Arevalo tomo la mana de su hija y Francisco se puso frente a las
dos. Los sapos comenzaron una melodia sin voces, una sordina mas aterciopelada que el vestido de hilos de
arana de Etelvina, cuando ellos descendieron los trescientos escalones del palacio negro.
SORPRESA Y ADIOS
camino por el centro de las dos columnas de brujos. Escucho susurros de asombro a su paso,
F rancisco y
unas manos se adelantaron para tocar su rostro con curiosidad. El se mantenia solemne, fijos los ojos en la
figura enorme y quieta a la orilla del pantano. Atras, las pisadas silenciosas de Arevalo y Etelvina apenas
sonaban sobre los petalos de flores que cubrian el camino. Se moria de ganas de volverse para mirar la
expresion de la bruja, pero suponia que eso arruinaria el cortejo. Camino tal como Ie habian dicho, con el
almohadon a la altura de sus narices, y llego hasta donde tenia que llegar. El Grande entre los Enormes levanto
suo puno derecho y 10 abrio, separando los cinco dedos de la inmensa mano. Francisco se coloco al lado
derecho del Maximo. Parecia un juguete de pocos centimetros acompanando a un gigante con ojos de llamas.
Etelvina solto la mana de su madre. Arevalo se deslizo hasta ocupar su lugar al otro lado del Maximo. Y ahi
quedo Etelvina, timida, con los ojos abiertos, mientras su vestido se movia hacia alla y hacia ad.
La otra mana del Maximo se elevo. Cuando los cinco dedos se abrian hacia 10 alto... un sonido estremecio las
quietas aguas del pantano. Su de do indice comenzo a dibujar un amplio movimiento. Como salido del fondo
de las sombras y siguiendo el camino que el de do indicaba, aparecio un carro de niebla tirado por doce
dragones. Los rostros vueltos hacia arriba no demostraron asombro. Pero
138 ANA MARlA GUIRALDES sortija, la coloc6 en el dedo menique de la mana
Francisco no respiraba. jMeliberto parecia un izquierda de los novios, e inmediatamente
principe vest i- do del mismo color marfil que desaparecieron. Luego aparecieron, y volvieron
Etelvina! Y conducia su carro con mirada seria, a desaparecer.
tan seria, que parecia hipnotizado.
El dedo del Maximo comenz6 a descender y el -Ahora llovera luz -susurr6 Etelvina sin soltar la
carro inici6 tambien su descenso. Como una rna no de Meliberto que la miraba como si fuera
imagen transparente casi al atravesar el aire, toc6 una muneca de porcelana.
suelo, mientras los dragones lanzaban llamaradas Veinticinco mozos corrian con sus canastos
llenos de luces movedizas hasta la orilla del
azules y se recostaban con las colas erizadas
pantano; iniciaron unos giros rapidos, tan
hacia 10 alto. Meliberto
salt6 del coche. rapidos, que de pronto se pens6 que saldrian
Francisco 10 via caminar con las rodillas elevados 0 desaparecerian. Sus cuerpos ya no
temblorosas hacia la novia que esperaba con una eran fide os , sino hilos; no eran hilos, sino
Hneas amarradas a canastos; hasta que... jpum!
mana extendida. Cuando
lleg6 junto a ella, el los veinticinco canastos se desprendieron y
Grande entre los Enormes baj6 su puno, Arevalo escaparon hacia el espacio junto a los cientos,
se irgui6 aDn mas y Francisco levant6 el cientos de miles de esferas de colores parecidas a
glob os rellenos de agua; que no era agua sino
almohad6n. Cuando
el Maximo tuvo una sortija algo tan liviano que subieron y subieron y
en cada mano, el . cora de los sapos comenz6 siguieron subiendo hasta tocar los filos de las
una canci6n muy suave, la canci6n de nupcias, estrellas. Algo son6 mas fuerte que un trueno y
mas parecida al sonido de violines que a voces; ... suave, lenta, gota a gota, 1l0vi6 luz.
mas parecida a vientos y aguas que a violines. Francisco extendi6 sus manos para recibir los
La poderosa garganta carraspe6 bajito, y colores. Las cabezas brillaban y los brillos
acompanado de ese fondo tenue y afinado que chorreaban, sin mojar, en hombros y brazos.
subia y subia en sus tonos, cant6: -~Te gusta?
-pregunt6 Etelvina. Su vestido se
movia y saltaban las gotitas de luz hasta el suelo.
Que bailen las aguas ... jaha, aha! que rian las
Francisco no podia ni responder. Hasta que de
flores ... jaha, aha! que crezcan los pastos y
pronto sali6 de su embeleso, asustado:
rueden los soles. Se cas a una bruja ... jaha, aha!
merengues de luz ... jaha, aha! y el que la -Etel, ~cuanto falta para las doce? -Algunos
desposa: jENE TENE TV! minutos, aDn, mi pequeno. No te preocupes
-respondi6 ella con una mirada algo triste.
La palabra ene tene ta d io la orden ados mozos EI coro de los sapos comenz6 una melodia
que corrieron hacia ellos. Cada uno tom6 una animada; de las gargantas de los mDsicos saHan
unos gorgoritos muy ritmicos. para cogerlo y luego se alzaron hasta los labios.
-jA bailar, aha, aha! -grit6 el Maximo, dando -Sostenlo con suavidad -musit6 Marisapo. ~
unos saltos increibles con sus piernas Reina, Gran Brvjo, invitados, mozos-fideos,
kilometricas. Tom6 a la reina por la cintur" para Momo y su bandeja, todos iniraban sin hablar. Y
dar el ejemplo. Marisapo, como repitiendo una lecci6n trabajada
Meliberto enlaz6 a su esposa y avanz6 hacia el con mucho esfuerzo, recit6 con voz pausada y tan
suave que todos Uegaron a empinarse para no
centro del jardin. Cuando todos levantaban el pie
perder ni una silaba:
derecho y la mana izquierda para iniciar el baile 141 UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS
de moda, un silbido largo y
II Merengue, merengue la E del amor pronuncio esta
noche y pido perd6n. Merengue, merengue 10 que
un dia heri con E de sonrisas quiero convertir en
140 ANA MARlA GOIRALDES pura alegria para ser feliz.
agudo que venia de arriba detuvo musica y
movimientos. Todos levantaron la cabeza. El diente se movi6 en el hueco de la encia y encaj6
Un pequeno carro guiado por un drag6n adornado como en tibio nido.
de cintas amarillas caracole6 antes de descender -iResult6? -Marisapo abri6 un ojo. -Si, result6
sobre la hierba. Y de un salta baj6 una niiia de oj -respondi6 la princesa bruja. Extendi6 sus brazos y
os oblicuos y p6mulos altos. la prima de ojos gatunos corri6 a refugiarse en
-jMarisapo! --exclam6 Etelvina. La brujita esbelta e11os. -jNo podia sonreir! jNi en sue nos pude
camin6 con timidez entre los invitados, sin
despegar la mirada de su prima vestida de novia. sonreir! -sol1oz6
contra un hombro huesudo de
Meliberto, algo inc6modo, trag6 saliva. Cuando Etelvina.
lleg6 ante el grupo formado por el Gran Brujo, El Grande entre los Enormes carraspe6,
Arevalo, Meliberto, Etel- vina y Francisco, se inc6modo: -jBasta de numeritos dramaticos! iQUe
detuvo.
sucede con la musica? Los sapos dejaron de
El silencio era tan grande, que hasta se podia
escuchar la luz que 110via sobre los naranjos.
contemplar la escena y Celso, con un
brinco de sus
Marisapo fue la primera en hablar: -S610 vine a patas traseras, dio el impulso necesario para
traerte mi regalo -balbuce6 sin atreverse a mirar al
Gran Brujo. reiniciar el canto. Francisco no 10 podia creer:
Se empin6 hasta alcanzar la oreja de Meliberto egoista y
Marisapo, la prima celosa, tramposa,

que 11eg6 a dar un salto, y algo cuchiche6.
vanidosa ... jarrepentida y humilde! La via besar a
Meliberto dijo "si" con la cabeza, esboz6 una
la princesa en ambas mejillas y correr hacia su
sonrisa de complicidad y hurg6 en uno de sus
coche con piernas livianas y ojos placidos. El
bolsillos de seda. Cuando retir6 la mano, mostr6
drag6n de cintas amarillas despert6 con los
algo en la palma.
parpados brillantes de luz, y se elev6 a coletazos
-jMi diente! -susurr6 la novia, y encaj6 la lengua entre la lluvia de colores.
en el hueco de la encia, por instinto.
El nino cogi6 un extremo del traje de la novia y 10
Marisapo pareci6 empequenecer de humildad: -He tirone6 con suavidad para llamar su atenci6n.
practicado para hacer el bien des de que... Por Etelvina, con una sonrisa grande y blanca,
favor, prima, coloca el diente donde antes estuvo. respondi6 sin que fuera necesario preguntarle
Etelvina obedeci6. Sus dedos se juntaron mucho nada:
142 ANA MARlA GDIRALDES
-iNO crees que e1 perd6n es mejor que el

castigo? iNo te gusta este final de cuento?
Francisco Ie devolvi6 la sonrisa. Su rna no no
soltaba el vestido. Y cuando 10 hizo, un pedazo
de genero estaba adherido a sus dedos.
-jEtel, rompi tu traje de novia! -gimi6. -No, mi
amor: yo quise dejarlo en tu mano. Es para que
rememores que gracias a ti esta boda fue posible abri6 los ojos, su de do indice
C uando
-susurr6 con mirada extrafia. oprimia el timbre
de la cas a y su cuerpo se
Entonces 10 tom6 en sus brazos. Lo apret6
contra su pecho, y 10 bes6 en las mejillas, en los movia entero por los sollozos. La abuela Marta
ojos, en la frente, mientras los so11ozos se desde adentro grit6: -jYa escuche, ya escuche!
mezclaban con el violin de las voces del pantano. Abri6 la puerta. -iViene llorando, hijito?
Las manos de la bruja acariciaron los cabe110s Francisco trat6 de controlarse, pero no pudo.
de Francisco y sus labios musitaron una y otra Abrazado a su abuela, 1l0r6 hasta que Claudia,
vez: atraida por el ruido, despert6 de la siesta.
-Mi nifio, mi pequefio nifio ... oh, pequefio -iQue pasa? iEncontraste a Etel? iD6nde esta
amigo mio. Toma, este beso para Claudita, este Etel? iPor q ue lloras?
para Sebastian, y para tu mama, otro grande. A la No dej6 de preguntar hasta que lleg6 al primer
sefiora Marta otro, a t u papa tambien ... Diles que piso. EI niiio trataba de serenarse. Debia ser
siempre estaran en mi coraz6n. Y que la familia muy cuidadoso en todo 10 que dijera. Podian
de los Berto existira en tu tiempo s610 porque se creedo loco, sobre todo si la abuela contaba a
junt6 mucho, mucho amor. Gracias, mi nifio del sus papas que venia llegando del siglo XV ... iY
sig10 XX. d6nde estaban sus papas? iQue hora era?
Francisco, 11orando fuerte, vio a 1a reina Record6: el papa estaba en la oficina, y la mama
Arevalo mover sus labios azules, alcanz6 a ver ...
un relampagueo triste del Grande entre los - Tu mama esta en clases de pintura. No quiso
Enormes, el pestafieo de adi6s de Meliber- fallar el primer dia. Asi que estoy convert ida en
UN EMBRUJO DE CINCO SIGLOS 143 la ninera de ustedes por algun tiempo. Dijo tu
mama que si voMa Etelvina p o~;Han ir a la plaza.
to, los cientos de invitados que bailaban con el
Pero yeo que no la encontraste -la abuela
pie derecho y la mano izquierda en 10 alto, a
hablaba aparentando indiferencia, pero
Momo agitando su bandeja ... Alcanz6 a mirar la
pestaneaba rapido y Ie daba golpecitos en la
figura delgadita vestida de novia, y el torbe11ino
Ie envolvi6 la cabeza. mano. Francisco ya sabia que decir.
EL REGRESO -Etel fue hasta la casa de Roberto, el artesano. Y
luego, regres6 a su propio-hogar. ..
-iSe f ue? -la nina abri6 mucho los ojos. -Si, la

mand6 a llamar su mama. -iC6mo 10 sabes?
-pregunt6 la senora Marta. -Porque ... porque yo
mismo la acompane. -iHasta su cas a? -se Cuando subia a su dormitorio, seguido de
sorprendi6 la senora. -No es lejos: en unos
Claudia, re- cord6: -Abuela: Etel te envi6 un
minutos estuvimos alIa. -Pero, ip.or q ue se tuvo
que ir? -insisti6 Claudia, abrazada a la abuela, y
beso de despedida.
con la vista fija en los tres arboles del patio. -No -Gracias, hijo. Pero, jtu no has almorzado aun!
-Si, abuela: almorce en el cast... en la casa de
estes triste: ella ahora es feliz, muy feliz -explic6 Etelvina. La abuela se dedic6 a ordenar la cocina
Francisco, mas tranquilo--. Extranaba mucho a mientras pensaba en que era muy raro que
su novio, el parecido al artesano. Francisco hubiera hecho tantas cosas en s610 dos
-iEI famoso Meliberto? -pregunt6 la senora horas. Y su ceno estuvo muy fruncido hasta que
Marta. -iC6mo sabia usted de eI? -se asust6 termin6 de lavar los platos.
Francisco. La abuela se sorprendi6 ella misma
de sus palabras ... Ahora no sabia si Etelvina era AI anochecer, Francisco entr6 al dormitorio de
Malvina, la del cuento ... Nunca pudo imaginar a su hermana.
esa princes a de fantasia con otra cara sino con Abajo aun se escuchaba la conversaci6n de sus
la de Etelvina... Movi6 la cabeza, para alejar padres y la abuela que los ponia al dia acerca de
unos pensamientos locos que se Ie venian a la las novedades.
mente. Pero, ino habia dicho Francisco algo Claudia, sentada en su cama, suspir6 fuerte para
sobre un Meliberto de verdad, parecido al atraer la atenci6n de su hermano.
artesano? No entendia nada. Pero sentia algo -iQue te pasa? -Extra no a Ete!. Me gustaria que
parecido a la pena. estuviera aqui, contan- donos el final de la
Francisco tenia en sus manos un trozo de tela Princesa Bruja -su carita redonda se entristeci6.
como espuma.
-iQue es eso? -la abuela extendi6 la mana para Francisco mir61as estrellas tan parecidas a las
tocado con un dedo. v. iQue seria de la princes
siglo x
que via en el
EI nino sinti6 que el coraz6n se Ie notaba en los ita Bruja? Ya habian pasado cuatro siglos y
ojos. jNo podia explicar que Etelvina se habia
casado con Meliberto en dos horas, con fiesta medio, ya habia vivido su historia completa.
incluida y vestido de novia! -Puedo seguir el cuento: se como termina
-iDe d 6nde sacaste esa maravilla? -insisti6 la -susurr6. -jCuentamelo! jY dejame tocar ese
abuela al examinar el trozo delicado y suave con trozo de tela 'tie su vestido de noviar
bordados pareci- dos a patitas de aranas. Francisco 10 sac6 de su bolsillo. Claudia 10 via
-Me 10 rega16 ella: es tela de su traje de novia. flotar en el aire y se acomod6 para escuchar
-iSe c as a? iEntonces se casad con Meliberto? mientras sonreia.
-aplaudi6 Claudia. -Preparate: en el cuento aparece otro personaje.
146 ANA MARlA GOIR,ALDES -iGrande 0 chico?
-La gente que se quiere siempre se casa
-respondi6 Francisco, cuidadoso con sus
-Chico. -iUn enano? -No,
un nino. -iDe que
palabras.
Francisco recuper6 su pedazo de tela, y 10 edad? -Once anos. -iComo t u? -Si, imaginalo
guard6 en el bolsillo.
igual a mt. -Bueno.
Francisco comenz6 a contar.
azules.
El murmullo de su voz pareda
un concierto de
sapos a la orilla de un pantano. A medida que el
cuento avanzaba, los ojos de Claudia se
_~_~ ~ ~
j~ ~ J~
iluminaban como si lloviera luz desde el techo. Y
cuando la voz se hada mas y mas suave, la
habitaci6n se fue llenando de dukes sombras
LA AUTORA Y SU OBRA
Ana Maria GUiraldes naci6 en Linares. Su ninez transcurri6 rode ada de amigas y hermanos siempre atentos a la ultima
novedad ingresada a la libreria, a tal punto que las lecturas devoradas, 0 paladeadas pagina a pagina, llegaron a ser una de sus
entretenciones favoritas. "
Esta afici6n por la lectura muy-pwnto se via complementada por la curiosidad de crear ella misma sus pr6pias historias. De este
modo -y alentada por su madre y su profesora de Castellano-- comenz6 a escribir ingenuos poemas, hasta Ique muy pronto 10
que fue una pequena libreta dio paso a un cuaderno que comenz6 a poblarse de ficci6 . Envalentonada por algunos premios en
concursos literarios a nivel escolar y sintiendo que las letras eran un buen aliado suyo, decidi6 muy temprano su futuro:
profesora de Castellano y, tal vez, escritora. Asi, en 1969 egres6 de la Universidad Cat6lica y, mas tarde, casada, y con el
primero de sus cinco hijos recien nacido, comenz6 a escribir en forma profesional. Sus cuentos para nifios aparecieron en
revistas y diarios, y en 1970 fue llamada a colaborar en el suplemento infantil "Pocas Pecas" de ELMERCURJO, d onde dio vida
al personaje del mismo nombre, labor que complement6 por un tiempo con la de libretista de un conocido programa para nifios
en el Canal Nacional eEL Rincon del Conejito Teve.) Mas tarde, en 1985, desaparecido el suplemento, aceptaria el cargo de
editora de la revista para preescolares, Jardin Infantil Apuntes, de Ediciones Lo Castillo.
Por ese entonces, e intentando complementar su vida litera ria con la de madre y esposa, habia ingresado a los talleres literarios
de Enrique Lafourcade y Miguel Arteche. Incentivada por el poeta, public6 en 1983 su primer libro de cuentos para adultos: El
Nudo Movedizo, q ue mereci6 el Premio Municipal de ese ano. Dos anos despues public6 L as Mufiecas Respiran, tambien
cuentos para adultos, y en 1989 Cuentos de Soledad y Asombro. iQue opina la critica de los cuentos de Ana Maria Guiraldes?
Guillermo Blanco aplaude "su increible parquedad, como si algun instinto Ie indicara el basta y el c6mo", Miguel Arteche,
prologuista de dos de sus libros, descubre en ella "esa mezcla que pocas veces se da en un escritor,
la que yo definiria como la maxima potencia de la palabra,
con el empleo mas estrictamente cefiido de ella; y, al
mismo tiempo, la mas honda penetraci6n en la soledad
humana, con eso que no hay mas remedio que calificar de
maestria. " Ignacio Valente, por su parte, escribe: ''El
lalenlo mas propio de Ana Marfa Guiraldes consiste en
escribircuenlos de n ada - con una anecdota levi sima,
impalpable, minima-, y escribirlos con n ada - con un
maximo ahorro de medios expresivos, con unos pocos
brochazos verbales-, cuentos que a pesar de su nada, e
inc/uso a traves de ella, aspiran a aprisionarel todo de
, , una situaci6n humana. " Ana

Maria no evade el misterio
de una atm6sfera, el simple matiz de una voz 0 de una linda. Los nifios ya conocen a sus personajes. Ratita
mirada. 0 sea, esos chis pazos que se apagan al segundo de Marita (dellibro Ratita Marita - La lombriz resjriada), por
ser emitidos, pero que, sin embargo, act6an como la espina ejemplo, ha servido en muchos colegios como motivo de
dorsal de sus cuentos. Sus obsesiones tienen caracteres de dramatizaciones y dibujos; La lora Cuc6 (de E l Mono
instantaneas imposibles de ser capturadas en muchas Buen Mozo) l es entreg6 un personaje mareador y locuaz
paginas, por 10 que la fuel'za. radica en el personaje, visto que incita a la imitaci6n, y Torito Pufiete (de Animales,
a veces como de perfil, pero lIevando el peso de toda la
animalitos y animaloles) h a servido de sobrenombre a
situaci6n. Estos personajes son hombres y mujeres, la
mayoria de las veces ancianos, e incluso nifios, todos ellos ninos peleadores. Por
otra parte, la autora ha formado una
alucinados por el misterio de vivir 0 en busca de resolver interesante dupJa con la escritora Jacqueline Balcells.
una situaci6n limite. En esos cuentos, marcados por ese Ambas han escrito una trilogia de ciencia ficci6n
estilo que sugiere mas que dice, la autora revel a los (Aventura en las eSlrellas- Misi6nAifa Centauro- La
misterios de las cosas mas simples, que son, justamente,
los que no siempre se aprecian: una mujer espera a su rebeli6n de los robots), u n libro de cuentos detectivescos
marido estremecida por la premonici6n; un invalido ansia
las caricias de su mujer en su cabello; una pareja de (Trece casos misteriosos), donde ambas desean captar al
nifio inteligente y dinamico a traves de la lectura. Juntas
solteronas se prepara para salir; una ninita mira a una
han dirigido su interes a los mas pequefios, y los libros
mufieca que flota en la corriente del rio desbordado ...
Fabulas cantadas y Cuenlos sabrosos h ablan en su favor.
N6cleos, cargados de sentimientos, que se expanden en
ellector y dejan su carga por largo tiempo. Ahora Ana Maria Guiraldes nos sorprende con su primera
novela. Solt6 la mana y dej6 que la imaginaci6n fluyera
~y que sucede con Ana Maria Guiraldes cuando sus textos
mas alia de donde ella voluntariamente la restringia.
van dirigidos a los nifios? Sucede que no van dirigidos
Ahora Ana Maria Guiraldes nos sorprende con su primera
para u n nino, sino que ella, en esa ocasi6n, escribe
novela. Solt6 la mana y dej6 que la imaginaci6n fluyera
desdeun nino. Es decir, su mirada se transforma para
mas alia de donde ella voluntariamente la restringia.
apreciar ciertos lados de la vida que interesan mas a una
edad que a otra, y se detiene en ciertos detalles y los Caracteriza a Un embrujo de cinco siglos u na agilidad
escribe de la forma que esos detalles 10 requieren. EI narrativa que no pierde nunca de vista e l m6vil de su
resultado final es un cuento que sera apreciado mas por un genesis; los acontecimientos se suceden sin tregua en
nifio de diez arros que por un adulto de cuarenta. Es busca de la culminaci6n de la historia. Etelvina, la
cuando la autora usa las palabras tanto para contar como protagonista, esta delineada con mana firme; crece en su
para jugar, ayudada por rimas y so- noridades que invitan a actuaci6n, hasta parecer de carne y hueso, como debe
que la historia se desarrolle con gracia y espontaneidad.
Los motivos para estos cuentos nacen -al igual que en su suceder con cualquier personaje de ficci6n
si esta bien
tematica de adultos- de. la nada. Pero, en este caso, ella esttucturado. El hecho de que sea una bruja buena cambia
el concepto antiguo que la relaciona con la maldad;
prefiere a los animales. Los viste como a seres humanos y
desttuye el viejo mito y 10 reemplaza con el
descubrimiento de una persona que cree en el amor y en
que se acerca al non
los hace hablar de una manera tal
sence 0 humor que proviene del absurdo. Existen los los buenos sentimientos.
animales nifios, animales padres, animales vendedores 0 Pero, por encima de cualquier mensaje que la novela nos
quiera entregar, prima el estilo de la autora que empuja a la
mozos. Abundan las figuras femeninas y ahonda en ese lectura e impide abandonarla. Los personajes son
naturales, libres de acartonamientos y maquetas: nifios que
absurdo para hacerlas aparecer estrafalariamente
juegan, marido y mujer que se quieren y discuten, abuela
pretenciosas, sin perder el sentido de la temura. Crea
com6n y corriente sin eufemismos ni alardes. S610
nuevos c6digos para, hablar: lojantabulovillosoes el
Etelvina es distinta. Su personalidad tiene algo de
resultado de algo
tragic6mico; asimismo, su propio drama tiene ribetes
fantastico, fabuloso y maravilloso; quedar paricunjlelico
divertidos. Un humor leve tifie en forma permanente la
de impresi6n es algo parecido a impactado de impresi6n;
historia para convertirla en una aventura fresca y dina mica
estar birulibirulay en ellenguaje de los osos es 10 mismo
que atrae a cualquier lector en cualquier edad. La
que estar cuchujli bomb6n e n ellenguaje de los cangrejos 0
estructura de la obra es original: la vida real del siglo XX y
lalay lalay en ellenguaje de las golondrinas: 0 sea, muy
negro, donde aparece un humane y transgrede las reglas.
un cuento contado en las noches y que se desarrolla en el
Pero, el hecho de que estos dos mundos puedan unirse sin
siglo XV van entrecruzandose.
Hasta que la ficci6n --que que ninguno se resienta, hace de Francisco, el nifio que
no es sino el pasado de la protagonista- se comienza a vivir logra esta maravilla, un heroe.
como realidad. Francisco, el nino del GUIA DE TRABAJO
150 LA AUTORA Y SU OBRA
LA AUTORA Y SU OBRA 151
152 LA AUTORA Y SU OBRA
relato, convertido en protector de Etelvina, interviene,

audaz, en el final del cuento, y logra que la bruja y su
enamorado sean felices, para que el futuro pueda existir
como el que ambos conocieron en el siglo XX. El nifio
ayuda a que el amor venza a las tradiciones y al temor, asi
como el mismo venci6 su propio miedo por una mujer a la
ACTIVIDADES
que no entendia. El presente y el pasado tienen su propio
m6vil, y cuando ambos tiempos se unen, la novel a
alcanza su total cohesi6n. 1. Acabas de leer un libra de la autora chilena Ana
Ellogro de Un embrujo de cinco siglos s e encuentra en que Marfa GOiraldes. Recuerdas, ~que te imaginaste
no existe la monotonia en el relato. La mezcla de la cuando lefs- te su titulo: Un embrujo de cinco siglos?
cotidianeidad con la fantasia despierta un inmediato ,!,Sobre que te parecia que iba a ser este libro?
interes. La vida diaria, por un lado, produce la iden- ,!,Que piensas ahora?
tificaci6n con 10 conocido: visita a centros comerciales,
supermercados, viajes en un bus, comidas familiares, 2. Si tuvieras que hacer una recomendacion para que
paseos a la plaza. Pero tambien existe el mundo de la Etelvina trabaje en la casa de un amigo tuyo, ~que
imaginaci6n, donde tambien todo es posible, s610 que de
referen- cias darfas de ella?
manera fantastica: el cocinero tiene doble corrida de
dientes, eI pantano es el paisaje ideal, la reina parece
3. Un libro para que atraiga al lector debe tener una
impenetrable y el brujo, terrible. En ese ambiente aparece
serie de caracterfsticas. ~Cuales crees tu que tiene Un
el amor. Y por amor se desencadena todo. La vida comun
embrujo de cinco siglos?
transcurre en una ciudad sin que nadie advierta que una
bruja transita por alli. Y la magia vive en un palacio
4. Redacta un pequeno aviso dirigido a tus com pane- ros de curso en que recomiendas 0 no el libra.
5. Etelvina habla como en el siglo XV, escribe tres fra- ses que te parezcan antiguas y escribe como 10 dirfas tu en el
siglo XX.
6. En el libro hay acciones que transcurren en el siglo XV, y otras en el siglo XX. Podrfas decir a que epoca correspon-
de cada una de estas acciones.
GUIA DE THABA)O
dico a regalonear a sus nietos. Etelvina aparecfa de
cuando en cuando muy tiesa, y sonrefa con la lengua
a) Meliberto escucho esas palabras, y por primera vez,
bien encajada en la encfa. Luego arrancaba. Siglo
parecio en tender 10 que ahf se discutfa. Sintio que el
............ .
panico se Ie instalaba en medio de la cabeza y cay6 de
espaldas al suelo. Siglo ....... ... . .
c) Centenares de sapos cantores, guiados por la ener-
gica voz de Celso, enmarcaban la orilla del pantano.
b) Y sin embargo, no hubo mayores tropiezos durante
Uno a uno descendfan los coches de niebla repletos
la tarde, por 10 menos durante las dos primeras ho-
de bru~s de todos los lugares de la Tierra y se
ras. La abuela, luego de repartir los regalos, se de-
estacionaban a 10 ancho del campo. Siglo ............. .
7. Marisapo dice en un momenta de la obra este

hechizo:
La E elegante la E hechicera imerengue, merengue) es

casamentera. Encanto y embrujo y estilo espanol
imerengue, merenguel exige tu amor. LComo serfa tu
propio hechizo? Escrfbelo.
ClJlA DE THAIIAJO
8. Busca 0 inventa 6 nombres que terminen como

"Meliberto", es decir en "berto".
9. LComo t e imaginas un coche de niebla? Intenta
dibu- jarlo. 10. Si Francisco hubiese podido Ilevar una
camara foto- grafica

en su viaje, Lque personajes
habrfan aparecido en la foto principal del
matrimonio?
11. LQue tal si dibujas esa foto?
12. LComo s era la sa/sa de Quinchipati? I magfnate los

ingredientes e inventa la receta, senalando los
ingredientes necesarios y los diferentes pasos de la
preparacion.'

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A Maria Soledad, Maria Sofia, ​Gonzalo, Felipe, Maria Paz ​y Jose

UNA MUJER DELGADITA ................................................. ​9

ETEL VINA TRABAJA CONTENTA ..................................... 17

EL CUENTO DE ETELVINA ............................................... 25 ​-La princes a bruja. Primera parte

LA PRIMERA SALIDA ......................................................... 31 ​-La princesa bruja. Segunda parte

ROBERTO, EL ARTESANO ................................................. ​40

MELIBERTO Y MELIBERTO .. : ............................................ 47 ​-La princes a bruja. Tercera parte

LLEGA LA ABUELA ............................................................ 55 ​-La princes a bruja. Cuarta parte

ETELVINA ES SORPRENDIDA ........................................... 67 ​-La princes a bruja. Quinta parte

iHADA ​0 BRUJA? ............................................................... 79 POR ULTIMA VEZ, EL CUENTO

iBUSQUEN A ETEL VINA! ................................................... ​94 ​MAS SORPRESAS

Estaba en el siglo XX. Dejo pasar unos minutos

Etelvina abrio los ojos. En forma instintiva

Desde adentro los escucho cuchichear mlentras

en tono serio. ​Elena, su voz placida, respondi6:

nada por la senora y los ninos ​-respondi6 ella.

Entonces, como recordando algo muy

leyo en un tarro de conservas "Importado

tomates. ​-tusted sabe algo del mundo, senora Elenita? -pregunto,

A fines del siglo XV, en Espana se termmaba con

Elena la mir6, sorprendida. -lY ​-Usted quien

Malvina? -se extran6

se iba a tender ​Un un

argo, la apenas voz de lograban Claudia, yo pantano... se -Yo

todavia sonolienta. no habla en ​l ​. _​ . , ​r~o ​FranCiSCO-. .​ ​a, gangosa ​iGangosa! y

porque e ra ... es l' m d a esa voz -se enoj6la

comenz6 rigido. Francisco,

(La :eina Are;ralo debe ir a la Convenci6n Anual de la ​Bru)as, ​

​ de, p​ rima ​cuandoP;~~~~::;;n";:;

​ primera ​y grit6 hacia ​en reaccionar ​la figllffl fue

quince. ... ​lY ​ustedes? . M~hberto,

reacClono con ·f V1·0 con de esa orma. habia so r

ocurrido presentarse es ondia a la sonrisa de -lCelslo! . cesa​l -salud6

ninas. ​Y se quedo en silencio sin saber que

tiem 0 Etelvina se neg6 a seguir ​c.o~tando ​la ​

aleontpa;ot~~o ​10 que hasta hoy ​_ Toma, Etelvma: es ​tu ​pag me

Nerviosa, decidi6 apurarse a su mo 0,

salir con ustedes! iEStan <'ontentos?

movilizabas? ​s ​extran6 ​eI. -Bueno,

-Dame dinero para pagarte -pldIO.

favor -pldlO FranClsco, colorado. En

darle en plena nariz. El caballero se quejo fuerte; y la gente se

cara pegada al vidrio para

iCual deseas llevar? ​- Todas -susurr6.

recogia con rapidez las pulseras y las guardaba

Nadle puede tener sus mismas pestanas ni su m!smo

'sa forma lenta.

f.dda, y arregl6 cuentas con el feliz artesano.

Gastaste todo tu dinero en cuarenta pulseras

.. -respondi6 con remezones de pies

E​ telvina anduvo algun tiempo sonambula por la casa ​S​

para ver la ​po~ ​

.thora ... --qued6 en suspenso, sonriente y feliz. . .. y

mis clases el proxImo mes -ciIJO, tras las rosas.

Meliberto mir6 a las primas que no salian de su

Marisapo habia callado de golpe y sus ojos

-iQue t​ e pas a? -pregunt6, aunque ​10 ​sabia muy bien. ​-iTe p

respirar con ag1taClon. -Prohibemelo

E n​ la casa la agitaci6n se percibia en

-Esta bien, usa tus pulseras, no te preocupes.

con el mismo problema?

tomando mucho carino -confe- ​so Malvina,

mejilla. -Buenas noches, mi nino bueno -susurr6, enterneci- ​da.

A Maria Soledad, Maria Sofia, Gonzalo, Felipe, Maria Paz y Jose

UNA MUJER DELGADITA ................................................. 9

EL CUENTO DE ETELVINA ............................................... 25 -La princes a bruja. Primera parte

LA PRIMERA SALIDA ......................................................... 31 -La princesa bruja. Segunda parte

ROBERTO, EL ARTESANO ................................................. 40

MELIBERTO Y MELIBERTO .. : ............................................ 47 -La princes a bruja. Tercera parte

LLEGA LA ABUELA ............................................................ 55 -La princes a bruja. Cuarta parte

ETELVINA ES SORPRENDIDA ........................................... 67 -La princes a bruja. Quinta parte

iHADA 0 BRUJA? ............................................................... 79 POR ULTIMA VEZ, EL CUENTO

iBUSQUEN A ETEL VINA! ................................................... 94 MAS SORPRESAS

en tono serio. Elena, su voz placida, respondi6:

nada por la senora y los ninos -respondi6 ella.

tomates. -tusted sabe algo del mundo, senora Elenita? -pregunto,

Elena la mir6, sorprendida. -lY -Usted quien

se iba a tender Un un

todavia sonolienta. no habla en l . _ . , r~o FranCiSCO-. . a, gangosa iGangosa! y

(La :eina Are;ralo debe ir a la Convenci6n Anual de la Bru)as,

de, p rima cuandoP;~~~~::;;n";:;

primera y grit6 hacia en reaccionar la figllffl fue

quince. ... lY ustedes? . M~hberto,

ocurrido presentarse es ondia a la sonrisa de -lCelslo! . cesal -salud6

ninas. Y se quedo en silencio sin saber que

tiem 0 Etelvina se neg6 a seguir c.o~tando la

aleontpa;ot~~o 10 que hasta hoy _ Toma, Etelvma: es tu pag me

movilizabas? s extran6 eI. -Bueno,

iCual deseas llevar? - Todas -susurr6.

E telvina anduvo algun tiempo sonambula por la casa S

para ver la po~

-iQue t e pas a? -pregunt6, aunque 10 sabia muy bien. -iTe p

E n la casa la agitaci6n se percibia en

tomando mucho carino -confe- so Malvina,

mejilla. -Buenas noches, mi nino bueno -susurr6, enterneci- da.

L a brujita se amaneci6 pensando.

78 ANA MARIA GWRALOES

otro sonido: isplach!

F rancisco no hablaba. Pero su palidez era extrema.

que les sucedi6 a los arboles? -pre- gunt6 Claudia. Etelvina

comenz6. LA PRINCESA BRUJA

-iQuien es este? Nadie respondi6. La voz sin matices de la reina atraves6

-pestaiie6, languido. -iTo

podia saberlo, pero que cuando llegara a la cas a

-Pero si tienes algo, te 10 acepto. -No tengo

Francisco. -;.y quien te pi de nada? -se burlo e1

el mundo debe descender del tren -anuncio. hacia el nino

-Se parecen al artesano -susurr6 eI. -jY son

el bigotillo, preocupado, y se adelant6 a -Etel, es amigo mio, nos puede ayudar. ..

mermelada de moras", record6. -jLa reina

Grande entre los Enormes tron6: -Aha, aha, aha,

L as luces giraban. Los sonidos paredan

campana parlante -pidio, tremulo. tenemos visitas.

con rabia la alfombra gris. -Mi hija es

116 ANA MARlA GUlRAlDES

U na larga mirada flot6 desde la puerta hacia el centro del

que envl~r leJos al mortal, ~r:tes del

Maximo. Su dedo indic6 la salida al final del pasillo azul.

es un senor llamado Heriberto, hijo de un anciano orgulloso de su parentela, llamado

atras! ;.0 hacia adelante?

decidirian ahora. -Sea -anunciaron a una voz.

puerta de ebano, esperaba Etelvina junto a su madre.

-iNO crees que e1 perd6n es mejor que el

-iSe f ue? -la nina abri6 mucho los ojos. -Si, la

inc/uso a traves de ella, aspiran a aprisionarel todo de

, , una situaci6n humana. " Ana

8. Busca 0 inventa 6 nombres que terminen como

9. LComo t e imaginas un coche de niebla? Intenta

dibu- jarlo. 10. Si Francisco hubiese podido Ilevar una

12. LComo s era la sa/sa de Quinchipati? I magfnate los