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Descripcióndecentrosurbanos

• Florencia hacia1338,segúnVillani

Después de cuidadosas investigaciones, estimamos que en este tiempo vivían en Flo- rencia en torno a
25.000 hombres de 15 a 60 años, capaces de llevar armas, todos ciu- dadanos. Entre ellos había 1.500
ciudadanos nobles y ricos que, como magnates, ha- bían dado solidez a la Comuna... Según las necesidades
fijas de avituallamiento de trigo... la ciudad tenía unas 90.000 bocas, hombres, mujeres y niños... Había
además siempre en torno a 1.500 extranjeros, transeúntes y soldados, sin contar a los ciudada- nos que eran
clérigos, monjes o monjas de clausura. En el territorio y distrito de Flo- rencia había unos 80.000 habitantes.
Sabemos a través del rector que bautizaba a los niños... que por entonces había de 5.500 a 6.000 bautismos
anuales, los varones supe- rando en número a las mujeres en cifra de 300 a 500. Los niños y niñas que
aprendían a leer eran de 8.000 a 10.000, los que aprendían el ábaco y álgebra de 1.000 a 1.200, los que
estudiaban gramática y lógica en las cuatro grandes escuelas, 550 a 600.

En Florencia y sus arrabales, incluyendo abadías e iglesias de mendicantes, había entonces 110 iglesias, de
las que 57 eran parroquias con sus cofradías, cinco abadías cada una con dos priores y en torno a 80 monjes,
24 monasterios de monjas con unas 500 mujeres, 10 órdenes de hermanos, 30 hospitales con más de 1.000
camas para po- bres y enfermos, y de 250 a 300 capellanes.

Los talleres del Arte della Lana eran al menos 200 y fabricaban de 70.000 a 80.000 piezas de paño por un
valor de más de 1.200.000 florines de oro. Una tercera parte de esta suma quedaba en la ciudad como
remuneración del trabajo, sin contar el beneficio de los patrones. Más de 30.000 personas vivían de ello, y
30 años antes ha- bía unos 300 talleres que fabricaban más de 100.000 piezas de paño anuales, pero más
basto y cuyo valor era menos de la mitad, porque no se importaba entonces lana ingle- sa y no se sabía
trabajarla tan bien como más adelante.

• Brujas,segúnelviajerocastellanoPeroTafur,año1438

Brujas es una grant çibdat muy rica e de la mayor mercaduría que ay en el mundo, que dizen que contienden
dos lugares en mercaduría, el uno es Brujas en Flandes en el Po- niente, e Veneja en el Levante, pero a mi
paresçer, e aun lo que todos dizen, es que muy mucha mayor mercaduría se faze en Brujas que non en
Veneja, e lo por qué es esto: en todo el Poniente non ay otra mercaduría sinon en Brujas, bien que de
Inglate- rra algo se faze, e allí concurren todas las naçiones del mundo, e dizen que dia fue que salieron del
puerto de Brujas seteçientas velas. Veneja es por el contrario, que bien que muy rica sea, pero non fazen
otros mercaduría en ella salvo los naturales. Esta çibdat de Brujas es en el condado de Flandes e cabeça de
el, es grant pueblo e muy gentiles aposentamientos e muy gentiles calles, todas pobladas de artesanos, muy
gen- tiles yglesias e monesterios, muy buenos mesones, muy grant regimiento ansí en la justiçia como en
lo al. Aquí se despachan mercadurías de Inglaterra, e de Alemaña, e de Bravante, e de Olanda, e de Selanda,
e de Borgoña, e de Picardía, e aun grant parte de Françia, e este paresçe que es el puerto de todas estas
tierras, e aquí lo traen para lo vender a los de fuera, como si dentro de casa lo toviesen. La gente es muy
industriosa a maravilla, que la esterilidat de la tierra lo faze, que en la tierra nasçe muy poco pan e vino non
ninguno, e non ay agua que de bever sea, ni fruta ninguna, e de todo el mundo les traen todas las cosas e
han grande abastamiento de ellas, por levar las obras de sus manos, e de aquí se tiran todas las mercadurías
que van por el mundo, e paños de lana, e paños de Ras, e toda tapetería e otras muchas cosas nesçessarias
a los onbres, de que aquí abundosamente es fenchida.

Apud M. A. Ladero Quesada, Historia Universal. Edad Media, Barcelona, 1987, pp. 790-792.