El Termostato

Es un aparato que cierra o abre un circuito eléctrico dependiendo de la lectura de temperatura de un

ambiente. El termostato también es conocido como interruptor de temperatura.

Aparato o dispositivo que, conectado a una fuente de calor, sirve para regular la temperatura de manera
automática, impidiendo que suba o baje del grado adecuado.

Son los aparatos destinados a abrir y cerrar un circuito eléctrico bajo la acción de una variación de
temperatura. El más sencillo es el termómetro de contactos que utiliza el mercurio como conductor. Es
sensible y preciso, pero su capacidad de ruptura es débil. Se utiliza de todos modos en instalaciones
especiales que trabajan bajo diferencias de temperaturas muy reducidas (de menos de 1°C).

Los termostatos son dispositivos que controlan la temperatura en un determinado punto accionando un
control eléctrico (todo o nada), es decir, a veces conmutará para realizar un determinado control sobre
un elemento de accionamiento eléctrico.

Existen gran variedad de termostatos y en las máquinas frigoríficas pueden controlar la temperatura de
los fluidos con los que el refrigerante intercambia calor, bien el evaporador o en el condensador y
controlar el funcionamiento de la máquina si la temperatura de los fluidos sobrepasa o desciende de
ciertos valores.

El termostato tipo KP 61 que está provisto de un conmutador unipolar de dos direcciones

(12) cierra el circuito entre los terminales 1 y 4 cuando la temperatura del bulbo sube, es decir, cuando
la temperatura ambiente sube. Haciendo girar el eje de gama (1) en el sentido horario, se aumentan
las temperaturas de conexión y de desconexión de la unidad.

Haciendo girar el eje de diferencial (2) en el sentido horario, se reduce la diferencial entre las
temperaturas de conexión y de desconexión.
Los termostatos
Los termostatos empleados en las instalaciones comerciales tienen una capacidad de ruptura que varía
entre 5 y 10 amperios, gracias al empleo de sistemas de interruptores de acción brusca. En estas
instalaciones, la gama de temperaturas que han de regularse va desde -60°C a +30°C, aunque ya se sabe
que la sensibilidad de un termostato varia en sentido inverso al escalonado de temperaturas que puede
regular. Se tiene, pues, la ventaja de disponer de una serie de aparatos en la que cada uno puede
asegurar, bajo buenas condiciones, la regulación de una parte de esta gama de temperaturas.

La regulación se caracteriza por la diferencia entre las temperaturas de conexión y desconexión del
termostato, cuya sensibilidad se traduce por la diferencia mínima que se puede obtener. Prácticamente,
esta diferencia es de 2°C, aunque determinados fabricantes han conseguido reducirla a base de piezas
de transmisión muy ligeras, aparte de que la alimentación de corriente a bajo voltaje permite la
aproximación de los contactos por la ausencia de chispas y la aceleración del reglaje por calentamiento
eléctrico del elemento sensible.

Los termostatos se clasifican en tres categorías principales:

1-Los termostatos de ambiente.

2-Los termostatos de evaporadores.
3-Los termostatos para líquidos.

Su construcción se diferencia por el sistema del elemento motor:

a) deformación de un elemento bimetálico;

b) tensión de vapor de un fluido;
c) dilatación de un líquido;
d) presión de un gas liberado por un adsorbente.

El mecanismo que sirve de interruptor permite el cierre o la abertura brusca de los contactos, que es
condición esencial de su duración, variando en relación con cada fabricante. Puede estar concebido bajo
los sistemas siguientes:

e) empleo de un imán permanente que actúa sobre un contacto móvil;

f) empleo de un dispositivo de rótulas o levas;

g) empleo de una ampolla de mercurio basculante bajo el peso de este metal desplazado ante
la acción de un mecanismo mandado por el elemento motor;

h) equilibrio inestable de un resorte entre dos posiciones de equilibrio estable.

1-Termostatos de Ambiente
Se colocan en el interior de la cámara fría. Pueden ser con bimetal o por tensión de vapor. En este
último caso, el elemento sensible puede estar constituido solamente por un fuelle que contiene la carga
de fluido, o por un conjunto de fuelle y bulbo, este último formado por un tubo capilar enrollado en
espiral y colocado debajo del cuerpo del aparato, o bien, por un conjunto de fuelle, capilar y bulbo a
distancia.

Cualquiera que sea el tipo de termostato, el elemento sensible debe emplazarse siempre en la corriente
de aire en movimiento (convección). No debe instalarse cerca de la puerta de la cámara, donde correría
el riesgo de estar influido por las corrientes de aire caliente en las aperturas. El bulbo no debe fijarse
directamente en pared alguna de la cámara. Hace falta disponer de suficiente espacio para evitar que la
temperatura de la pared puede influir por radiación. En fin, salvo en condiciones excepcionales que
dificulten la regulación del termostato, debe evitarse el emplazamiento del elemento sensible en la
caída de aire frío del evaporador.

En la figura se representa un termostato cuyo elemento sensible es un bulbo capilar arrollado, con un
sistema de ruptura brusca del tipo de imán permanente.

Recuerda que el diferencial se ve afectado por el aire que circula alrededor del sensor. Si la circulación
del aire es insuficiente, el diferencial puede aumentar de 2 a 3 ºC.

Instala el termostato de modo que el aire pueda circular libremente alrededor del sensor. Al mismo
tiempo, asegúrate de que el sensor no esté expuesto a corrientes de aire procedentes de las puertas o a
radiaciones de la superficie del evaporador.

No instales nunca el termostato directamente sobre una pared fría; esto aumenta el diferencial. Instala
la unidad sobre una placa aislante.
2-Termostatos de evaporadores
Los termostatos de evaporadores se emplean en particular para la regulación de los refrigeradores
domésticos, los evaporadores comerciales en la fabricación de cubitos de hielo, y en los enfriadores de
líquido. Son del sistema con bulbo, el cual debe fijarse en el evaporador en un punto donde el
refrigerante se encuentre todavía en el estado de vapor húmedo, se suele colocar en el último tramo, a
efecto de poder asegurar la temperatura óptima en el interior del compartimento refrigerado.

Algunos son unipolares, y otros van provistos de protección térmica contra las sobrecargas del motor
Prácticamente todos los termostatos en refrigeradores de tipo doméstico
incorporan a la regulación normal un dispositivo para regular el desescarche
con retorno automático.

En los electrodomésticos, el termostato va montado sobre el mando de

regulación y a su vez monta un botón para efectuar los desescarche. Una vez
accionado el botón abre los contactos que alimentan el motor y no se rearma
hasta que en el evaporador no se alcance una temperatura positiva de cinco
grados aproximadamente, de esta forma se asegura la no existencia de hielo
sobre la superficie del evaporador.

Cuando existen dos compartimentos en los electrodomésticos y un solo motor, los desescarches en el
compartimento conservador se realiza a través de una resistencia instalada en la parte trasera de la
placa del evaporador, la cual entra en funcionamiento durante las paradas del compresor, quedando
instalada eléctricamente en serie con la bobina de trabajo
del compresor.

El desescarche en el compartimento de congelación,

siempre tienen que ser manuales, desconectando la
instalación de la corriente eléctrica, o bien situando el
mando del termostato en la posición de Stop.

En los refrigeradores llamados “COMBIS” se acostumbra a

instalar una lámpara de alarma roja que se enciende
cuando aumenta la temperatura del congelador
aproximadamente 6ºC sobre la temperatura
correspondiente a la que marca el termostato en su
posición para encenderse. Con carga de comida caliente
puede funcionar todo el día.

Según norma DIN 8953, la potencia de enfriamiento es de 7 Kilos en 24 horas cada 100 litros de
contenido, con diferencias de temperatura de + 25 ºC a - 18º C.

Termostato anti hielo.

Es un elemento de seguridad en los evaporadores enfriadores de líquidos detectando la formación de
hielo en la superficie del evaporador, ya que podría dañar este elemento, además, cuando el
evaporador se escarcha disminuye de forma importante su producción de frío puesto que el hielo actúa
como aislante.

Termostato de desescarche.
Este elemento controla la formación de hielo sobre la superficie de los evaporadores de aire con
expansión directa, por ejemplo en las bombas de calor durante el funcionamiento en invierno, ya que
actúan invirtiendo el ciclo de funcionamiento y consiguiéndose el desescarche de la batería exterior,
inyectando al serpentín los gases calientes provenientes de la descarga del compresor
Termostato para final de desescarche.
La misión de estos termostatos es la de interrumpir la alimentación eléctrica de las resistencias de
desescarche instaladas en el evaporador.

Existen termostatos fijos que montan un bimetal en su interior y está en contacto con unos de los tubos
del evaporador a través de una grapa especial, una vez que finaliza el desescarche y a partir de una
cierta temperatura positiva, desconecta la alimentación eléctrica a las resistencias.

También los hay con bulbo y con temperatura final de desescarche regulable, de manera que se asegura
la eliminación del hielo al poder regular la temperatura final más adecuada según la posición del bulbo.

Algunos incluyen un retardo para la puesta en marcha de los ventiladores del evaporador, ya que al final
del desescarche se pondrá en marcha el compresor durante un tiempo, y a continuación cuando el
evaporador ya este frío, pondrá en marcha los ventiladores evitando de esta forma que el calor
provocado por las resistencias durante el desescarche sea transmitido al ambiente de la cámara.

3-Termostatos para líquidos

Los termostatos empleados para la regulación de la temperatura en baños de líquidos son de
concepción similar a los termostatos de ambiente del tipo con bulbo y capilar. Puede también regularse
la temperatura de los baños de líquido con termostatos cuyo elemento sensible tiene la forma de tubo
sumergido en el baño que funciona por dilatación de un líquido en su interior (generalmente, alcohol).

Determinados modelos concebidos especialmente para pasar el bulbo a través de la pared de la cuba o
depósito, por debajo del nivel del líquido, van equipados con una vaina o prensaestopas estanco. En los
termostatos del tipo de bulbo encontramos de nuevo el conjunto termostático (bulbo, capilar, fuelle) ya
descrito anteriormente en las válvulas de expansión.

El principio de funcionamiento es el mismo; cuando la temperatura del bulbo termostático se eleva, la

presión existente dentro del elemento termostático hace extender el fuelle y, por medio de los
elementos de enlace, provoca el cierre de los contactos del termostato a una determinada temperatura.
Cuando la temperatura baja, de nuevo la reacción del bulbo termostática provoca entonces la abertura
de los contactos.

Al igual que los bulbos de las válvulas de expansión termostáticas, los bulbos de los termostatos pueden
estar cargados de tres formas diferentes:

 carga de vapor saturado/liquido;

 carga de vapor (carga limitada). El bulbo debe ser el elemento más frío;
 carga adsorbente. No es necesario que el bulbo sea el elemento más frío.

Las ventajas e inconvenientes de cada tipo de carga son similares a los que ya han sido citados para los
bulbos de las válvulas de expansión termostáticas.

La carga utilizada es función de las temperaturas debiendo estar reguladas por el termostato y
considerarse el punto de condensación del fluido. En el interior del bulbo es donde debe condensarse el
fluido de la carga. Por consiguiente, éste debe ser el punto más frío del elemento motor. Si, en casos
particulares, el bulbo está colocado bajo una temperatura más elevada que el elemento motor, deberá
entonces utilizarse un termostato con carga adsorbente o del tipo de ambiente.

4-Termostatos Electrónicos
En este tipo de termostatos el control de las diferentes temperaturas se realiza por medio de sondas
que pueden tener un coeficiente térmico positivo (PTC) ó negativo (NTC), instaladas en unos puntos
concretos según su cometido.

Su principal característica es que varía su resistencia en relación a la temperatura que detectan, dicho
valor es mandado a un módulo electrónico para que actúe según su valor. Normalmente integran más
funciones y tienen más prestaciones que el termostato mecánico.
Pueden controlar más variables en el circuito como: funcionamiento del compresor, principio y final del
desescarche, señalización de alarma, el retardo de los ventiladores, temperaturas de consigna y
ambiente interior, etc.

Aplicaciones:
Para unidades de frío o calor, desescarche por paro de compresor. Con salida simple conmutada (SPDT)

EC 312AL: Controlador electrónico para unidades de frío y de calor con desescarche forzado por
inversión de ciclo o resistencia eléctrica o función completa de alarma

Regulación del termostato

Dado el gran número de termostatos de construcción diferente que se utilizan en refrigeración, resulta
imposible tratar con el detalle debido la operación de regulación. Solamente podemos dar indicaciones
de orden general susceptibles para ayudar en esta operación. Debe saberse que la regulación de la
diferencia entre los puntos de conexión y desconexión puede modificar uno de los puntos ya ajustados.
Según la regulación del diferencial modifique el primero o el segundo de estos dos puntos, el termostato
es considerado:

 de parada constante.
 de puesta en marcha constante.

El primer reglaje consiste, en determinar el punto constante. Supongamos que tenemos un termostato
de parada constante, que generalmente es el más utilizado. Se procederá de la siguiente manera: se
pone la instalación en marcha con la manecilla o botón de regulación hasta el fondo de su carrera.
Este botón hace variar la tensión del resorte antagonista del elemento motor (si se trata de un
termostato con tensión de vapor) donde desplaza el eje que soporta el bimetal (si el termostato es de
este tipo). Se intercala un termómetro cerca del elemento sensible colocado en el ambiente o sobre la
superficie en la que se desea regular la temperatura, o sea: en el aire que se halla en movimiento, sobre
el evaporador o dentro del líquido según se trate de un termostato del tipo de ambiente, de evaporador
o de líquido.

Cuando la temperatura ha descendido hasta el punto deseado, se desconecta el circuito eléctrico

girando despacio el botón de regulación hacia atrás (es decir, volviendo al punto de arranque). El punto
de ruptura se fija así de acuerdo con la temperatura. Entonces hace falta regular el diferencial que
determinará el punto de conexión. Esta regulación se obtiene por procedimientos distintos según los
aparatos:

 por un encaje que haga variar la posición de la pieza con contactos móviles;
 o bien, de un encaje variable con un pequeño resorte auxiliar que se añade al resorte
antagonista del elemento motor, etc.

Una vez determinados los dos puntos en el termostato, es necesario efectuar el control del mismo
durante varios ciclos ya que puede ser posible que la reducción de temperatura en el conjunto del
aparato aporte una ligera modificación del primer reglaje efectuado en «caliente».

Ajuste (Termostato con rearme automático)

Ajústelo siempre a la temperatura más elevada de la escala de regulación. Luego ajuste el diferencial en
la escala DIFF.

El ajuste de temperatura de la escala de regulación corresponderá entonces a la temperatura a la que el

compresor de refrigeración arrancará al aumentar la temperatura. El compresor se parará cuando la
temperatura coincida con el valor fijado en la escala DIFF.

Para realizar el preajuste de los termostatos cargados con vapor, deberán utilizarse las curvas del gráfico
que se muestran en la hoja de instrucciones. Si el compresor no se detiene para cuando esté ajustado
para parar a bajas temperaturas: Compruebe si el diferencial se ha ajustado a un valor demasiado
elevado.

Termostatos con rearme de máxima:

Ajustar la temperatura más elevada = temperatura de parada de la escala de regulación.

El ajuste del diferencial es fijo.

Termostato con rearme de mínima:

Ajustar la temperatura más baja = temperatura de parada de la escala de rangos.

El ajuste del diferencial es fijo.

Cuando la temperatura que circunda al sensor del termostato haya alcanzado el ajuste del diferencial,
podrá volver a arrancar el sistema pulsando el botón Reset (Rearme). Cuando la temperatura del sensor
del termostato coincida con el ajuste del diferencial podrá volver a arrancar el sistema pulsando el
botón Reset (Rearme)

Anomalías en el funcionamiento
Los termostatos son elementos frágiles debido a la precisión que se exige en su funcionamiento. De
todos modos, un termostato correctamente instalado puede funcionar durante mucho tiempo sin
anomalías. Los incidentes que son comunes a todos los modelos de termostatos son la quema de los
contactos motivada por los arcos de ruptura al desconectarse el circuito.

En los termostatos del tipo de ambiente, las modificaciones alotrópicas de los metales que forman el
bimetal disminuyen la sensibilidad de los mismos, mientras que en los termostatos del tipo de bulbo, la
pérdida de carga del aparato es la anomalía más frecuente. En este caso, se impone el cambio del
elemento motor.

La regulación por medio de termostato ofrece como ventaja garantizar la parada y arranque de la
instalación a las temperaturas previamente fijadas, presenta en cambio el inconveniente de no poder
asegurar el desescarche del evaporador ni la obtención de una humedad relativa constante.