1.

SEGURIDAD EN EL LABORATORIO

Debido a las características del trabajo que se realiza en el laboratorio se pueden provocar
accidentes de diversa consideración, como incendios, explosiones, intoxicaciones y quemaduras.
Debe disponerse, por tanto, de elementos de actuación adecuados para que estos efectos puedan
ser controlados.

Cuando se inicia el trabajo en el laboratorio, lo primero que se debe hacer es conocer la:

 Situación de las salidas.

 Situación de los elementos de seguridad como: lavaojos, duchas de emergencia,
extintores, mantas ignífugas o apagafuegos y botiquín.
 Situación de los recipientes para residuos.
 Normas generales de trabajo e instrucciones sobre la actuación en caso de accidente.

1.1 EQUIPOS DE PROTECCION COLECTIVA EN EL LABORATORIO

Los equipos de protección son elementos de ayuda en caso de emergencias como vertidos,
salpicaduras o derrames, deben mantenerse en buen estado y al alcance para que su uso pueda
realizarse con la rapidez requerida, así como mantenerse debidamente señalizados. Los equipos
de protección colectiva más habituales en los laboratorios químicos son las vitrinas de gases, las
duchas y lavaojos de emergencia.

VITRINA DE GASES

Aunque la misión principal de estos elementos es la de realizar una extracción localizada que
permite captar los contaminantes liberados por un foco, pueden proporcionar otro tipo de
protecciones:

 Protección contra proyecciones y salpicaduras (si dispones de mampara anterior de

protección, habitualmente transparente).
 Facilitan la renovación de aire limpio del laboratorio.
 Evitan la salida de contaminantes hacia el laboratorio al crear una depresión localizada.
 Pueden diseñarse incluso para proteger contra pequeñas explosiones.

DUCHAS Y LAVAOJOS

Es recomendable la instalación de duchas y lavaojos de emergencia en cualquier laboratorio con

riesgo de contacto con sustancias corrosivas, tóxicas o peligrosas. Pueden estar juntos o colocarse
por separado. También es recomendable la existencia de lavaojos portátiles, que pueden
colocarse cerca de los puestos de trabajo y permiten continuar el proceso de lavado mientras se
realiza el traslado de un accidentado a un centro sanitario.

Situación:

 Instalación en lugar bien visible y accesible; suelen ser de color amarillo brillante para
facilitar su localización.
  Deben estar a menos de 8 metros de los puestos de trabajo para que puedan ser utilizadas
con rapidez. También es recomendable que se sitúen en la dirección de salida.
 Lejos de enchufes, aparatos eléctricos o de otro tipo; deberán estar libres de materiales y
productos.

En general:

 En los laboratorios se encuentran diferentes dispositivos de extracción localizada como las

vitrinas extractoras de gases y campanas localizadas de extracción.
 Existen sistemas de descontaminación rápida y eficaz como los lavaojos, que está
constituido por dos rociadores capaces de proporcionar un chorro de agua para lavar ojos
y cara.
 En caso de quemaduras químicas en el cuerpo o fuego en la ropa existe la ducha de
seguridad, la cual proporciona agua suficiente para empapar al sujeto.
 Otros elementos de actuación y protección de emergencia en caso de derramen son los
agentes neutralizadores necesarios para este tipo de emergencia.
 Sin los extintores sería muy difícil controlar pequeños incendios, es por esto que se
convierten en parte fundamental de la seguridad del laboratorio.

1.2 EQUIPOS DE PROTECCION INDIVIDUAL (EPIs).

Los Equipos de protección Individual (EPIs) son aquellos destinados a ser llevados o sujetados por
el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos; quedan excluidos de este concepto la
ropa de trabajo no diseñada específicamente para la protección contra los riesgos y algunos
equipos especiales tales como los de socorro y salvamento o el material deportivo.

Selección, utilización y mantenimiento

Para la correcta selección de los EPIs, deben seguirse los siguientes pasos:

 Análisis y evaluación de los riesgos que no se pueden evitar por otros medios.
 Definición de las características necesarias para los EPIs.
 Evaluación de las características de los EPIs disponibles en el mercado.

Los EPIs deben ser suministrados con instrucciones de uso y mantenimiento, que deben ser
seguidas por el usuario.

Los usuarios de EPIs deben utilizarlos de manera correcta, según las normas fijadas por la empresa
o laboratorio, que debe informarles de los riesgos a cubrir, de la necesidad de su utilización
correcta y formarles para ello en caso necesario.

Los equipos de protección individual pueden clasificarse, considerando la parte del cuerpo que
protejan, en:

 Protectores de los ojos y la cara

 Protectores de la piel
 Protectores de las manos y los brazos
  Protectores de las vías respiratorias
 Protectores del oído
 Protectores de las piernas
 Protectores del tronco y del abdomen
 Protectores de la totalidad del cuerpo

Para tener la condición de EPI es necesario:

 El EPI no tiene por finalidad realizar una terea o actividad sino protegernos de los riesgos
que la tarea o actividad presenta.
 El EPI debe ser llevado o sujetado por el trabajador y utilizado de la forma prevista por el
fabricante.
 El EPI debe ser elemento de protección para el que lo utiliza, no para la protección de
productos o personas ajenas. Existen prendas utilizadas para la protección de alimentos o
bien para evitar contagios de personas que, no tienen consideración de EPI.
 Los complementos o accesorios cuya utilización sea indispensable para el correcto
funcionamiento del equipo y contribuyan a asegurar la eficacia protectora del conjunto.

Consideraciones sobre los EPIs

 Solamente deben utilizarse cuando los riesgos no pueden evitarse o reducirse

suficientemente mediante otras medidas preventivas.
 Son la “última barrera” entre la persona y el peligro.
 Deben ser complementarios de la protección colectiva.
 Tienen una vida limitada.
 Utilización, en principio, individual.

Pendiente en general….

2. Clasificación según la Asociación Nacional de Protección contra el Fuego (NFPA, por sus
siglas en inglés) – normativa para riesgos químicos.

NFPA 704 es la norma que explica el “diamante de materiales peligrosos” establecido por la
Asociación Nacional de Protección contra el Fuego (ingles: National Fire Protection Association),
utilizado para comunicar los riesgos de los materiales peligrosos. Es importante para ayudar a
mantener el uso seguro de productos químicos. Se emplea para el transporte de productos
envasados y a granel, y no para el almacenamiento estacionario como tanque de Crudo,
Productos, etc. La edición actual es la del año 2012.

Significado

Las cuatro divisiones tienen colores asociados con un significado. El azul hace referencia a los
peligros para la salud, el rojo indica la amenaza de inflamabilidad y el amarillo el peligro por
reactividad: es decir, la inestabilidad del producto. A estas tres divisiones se les asigna un número
de 0 (sin peligro) a 4 (peligro máximo). Por su parte, en la sección blanca puede haber indicaciones
especiales para algunos materiales, indicando que son oxidantes, corrosivos, reactivos con agua o
radioactivos.
AZUL/Salud

 4. Elemento que, con una muy corta exposición, pueden causar la muerte o un daño
permanente, incluso en caso de atención médica inmediata. Por ejemplo, el cianuro de
hidrógeno.
 3. Materiales que bajo corta exposición pueden causar daños temporales o permanentes,
aunque se preste atención médica, como el hidróxido de potasio.
 2. Materiales bajo cuya exposición intensa o continua puede sufrirse incapacidad temporal
o posibles daños permanentes a menos que se de tratamiento médico rápido, como el
cloroformo o la cafeína.
 1. Materiales que causan irritación, pero solo daños residuales menores aun en ausencia
de tratamiento médico. Un ejemplo es la glicerina.
 0. Materiales bajo cuya exposición en condiciones de incendio no existe otro peligro que el
del material combustible ordinario, como el cloruro de sodio.

ROJO/Inflamabilidad

 4. Materiales que se vaporizan rápido o completamente a la temperatura a presión

atmosférica ambiental, o que se dispersan y se queman fácilmente en el aire, como el
propano. Tienen un punto de inflamabilidad por debajo de 23°C (73°F).
 3. Líquidos y sólidos que pueden encenderse en casi todas las condiciones de temperatura
ambiental, como la gasolina. Tienen punto de inflamabilidad entre 24°C (73°F) y 37°C
(100°F).
 2. Materiales que deben calentarse moderadamente o exponerse a temperaturas altas
antes de que ocurra la ignición, como el petrodiésel. Su punto de inflamabilidad oscila
entre 38°C (100°F) y 92°C (200°F).
 1. Materiales que deben precalentarse antes de que ocurra la ignición, cuyo punto de
inflamabilidad es superior a 93°C (200°F).
 0. Materiales que no se queman, como el agua. Expuesto a una temperatura de 815°C
(15OO°F) por más de 5 minutos.

AMARILLO/Inestabilidad/Reactividad

 4. Fácilmente capaz de detonar o descomponerse explosivamente en condiciones de

temperatura y presión normales (e.g., nitroglicerina, RDX).
 3. Capaz de detonar o descomponerse explosivamente pero requiere una fuente de
ignición, debe ser calentado bajo confinamiento antes de la ignición, reacciona
explosivamente con agua o detonara si recibe una descarga eléctrica fuerte (e.g., flúor).
 Experimenta cambio químico violento en condiciones de temperatura y presión elevadas,
reacciona violentamente con agua o puede formar mezclas explosivas con agua (e.g.,
fosforo, compuesto del potasio, compuesto del sodio).
 1. Normalmente estable, pero puede llegar a ser inestables en condiciones de
temperatura y presión elevadas (e.g., acetileno (etino)).
  0. Normalmente estable, incluso bajo exposición al fuego y no es reactivo con agua (e.g.,
helio).

BLANCO/hueso

El espacio blanco puede contener los siguientes símbolos:

 “W”- reacciona con agua de manera inusual o peligrosa, como el cianuro de sodio o el
sodio.
 “OX” o “OXY”- oxidante, como el perclorato de potasio o agua oxigenada.
 “SA”- gas asfixiante simple, limitado para los gases: nitrógeno, helio, neón, argón, kriptón
y xenón.
 “COR” o “CORR”- corrosivo: ácido o base fuerte, como el ácido sulfúrico o el hidróxido de
potasio. Específicamente, con las letras “ACID” se puede indicar ácido y con “ALK”, base.
 “BIO” o –riesgo biológico, por ejemplo, un virus.
 “RAD” o –el material es radioactivo, como el plutonio.
 “CRYO” o “CYL” –criogénico, como el nitrógeno líquido.
 “POI” –producto venenoso, por ejemplo, el arsénico.

Los símbolos: “W”, “OX” y “SA” se reconocen oficialmente por la norma NFPA 704, pero se usan
ocasionalmente símbolos con significados obvios como las enseñadas.

3. El orden y la limpieza

En los laboratorios y en todos sitios, el mantener las cosas limpias y organizadas generalmente
determina un ambiente más seguro. Hay que evitar riesgos o peligros innecesarios dejando las
gavetas cerradas mientras se esté trabajando. Nunca debe almacenar material, especialmente
sustancias químicas en el piso, ni siquiera por un tiempo corto. Mantenga el espacio de trabajo y
las áreas de almacenamiento libre de cristalería rota, sobrantes de sustancias químicas o papeles
usados. Mantenga los pasillos libres de obstrucciones tales como sillas, cajas y envases de
desechos químicos. Evite peligros de resbalar con derrames de líquidos, hielo, tapones, perlas de
ebullición, agitadores de vidrio o cualquier otro objeto pequeño. Siga las instrucciones