Cuando se publica una obra como ésta, sería presuntuoso hablar de
una segunda edición Pero al menos es legítimo prever l a posibilidad
de complementos. La principal ventaja que espero obtener de mis inves-
tigaaones, es atraer la atención pública sobre un orden de problemas
que hasta ahora había sido descuidado. Entre las personas que me lee-
rán, muchas, sin duda, descubrirán con sorpresa errores y sobre todo
omisiones; pero si hubiera querido evitar, no sólo las lagunas impre-
vistas, sino también las que nos acucian sin que las podamos colmar,
este trabajo no hubiera salido jamás del cajón de mi escritorio. Les
quedaré siempre profundamente agradecido a mis lectores si me seña-
lan carencias u olvidos, de la manera que les parezca más conveniente.
Nada sería para m ,adable que ver cómo prosigue de este modo
una colaboración i este libro tanto le debe en su forma actual.
Marla
Releyend.o las líne nto que :rnteceden,, al corregir las
. ... .p. , -.
. .- .:.B 2..
pruebas de este Iibro, no pueao resignarme a aejarias mcambiadas. Fal-
~
tan en ellas dos nombres, que una especie de pudor sentimental, quizis
demasiado sombrío, me impidió incluir. Pero hoy no puedo permitirme
pasarlos por alto. Nunca había tenido yo la idea de estas investigaciones
sin la es&echa coinunidad intelectual en que he vivido con mi hermano
desde la1.ga data. 1Médico y apasionado de su arte, él me ayudó a refle-
xionar S,~ b r eel c,aso de los reyes-médicos. Atraído hacia la etnogra-
2- -.
iia ~ u r i i p y~ la - ~psimlogia
~ ~ religiosa por un gusto particularmente
vivo - e n el inmenso dominio que recoma, como mofándose de sí su
infatigable curiosidad, eran estos terrenos predilectos para él-, mi her-
mano me ayudó a comprender el interés de los grandes problemas que
aquí trato largamente. Por otra parte, debo a mi padre lo mejor de mi
formación de historiador; sus lecciones, iniciadas en la infancia y que
no cesaron jamás, me marcaron con un sello que creo sea imborrable.
Este libro sólo fue conocido por mi hermano en estado de esbozo y
casi de proyecto. Mi &re llegó a leer el manuscrito, pero no lo podrá
ver impreso. Faltaría a la piedad filial y fraternal si no recordase aquí
la memoria de estos dos seres queridos, de los cuales sólo el recuerdo
y el ejemplo podrán ahora servirme de guía.
quienes entre otros se* que me prestaron, tuviemn a bien, junto con L Febvre.
ayudarme en la corrección de pruebas.
Este rey es un gmn mago.
MONTESPUIEU,c a e s P W M , 1, 2,
único milagro que ha quedado perpetuamente en
religión de los cristianos y en la m-uia de
ancia. ..
. Historio
72.
XI, rey di
El 27 - --... J e 1340, eld..-.,.. Franciscu, ur ia orden de los rreai-
cadores, o b i i o de Bisaccia en la provincia de Nápoles, capellán del rey
Roberto de Anjou y en ese momento embajador del rey de Inglaterra
Eduardo 111, se presentó ante el Dux de Venecia.' Acababa de iniciarse
la lucha dinástica entre A-ancia e inglaterra, que daría lugar a la Guerra
de los Cien Anos. Las hostilidades habían comenzado ya, pero la cam-
paña diplomática aún proseguía..Los dos reyes rivales buscaban alianzas
por todas partes en Europa. El hermano Francisco había sido encargado
por su rey de solicitar el apoyo de los venecianos, y su intervención
amigable ante los genoveses. Hemos conservado un resumen de su dis-
curso.2 h él encarecía, como era lógico, las disposiciones pacíficas del
soberano inglés. "El serenísimo príncipe Eduardo", deseando ardiente-
mente evitar la matanza.de una multitud de cristianos inocentes, le había
escrito -si hemos de creerl- a "Felipe de Valois. que se dice rey de
Francia", para proponerle tres medios. a su elección. de decidir entre
ellos, sin guerra, la gran disputa. En prime]r término,, el comb:ate en la
arena, verdadero juicio de Dios, ya en form:a de un diueio entri los dos
pretendientes mismos, ya en un combate más amplio entre doS !3rupos
1 A propósito de este personaje se plantea una pequeña dificultad. El documento vme-
eiano (citado infm, n. 2) lo llama Ricardo: "fratri Ricardo Dei gratia Bisaciensis epiro-
Pus, incliti PrinUpis domini regis Roherti capellano et f-iliari dwestieo". Pem en
U40, 61 o h h a de Bisaeúa. que era un predicador, y por consiguiente un "hermana", se
llamaba F r a n W =f. Eubel, Hkmrchia nrtholkz, Z ded., 1913 y Ughelli, Italia sana,
t. VI. en 49, Venecia. 1720. col. 841. Casi no se puede dudar que haya sido este hermano
Franúsco quien tomó la palabra delante del dux. Quizás el escribiente veneciano m m e
ti6 e n alguna pazie un ermr de escritura o de lectura (¿falsa interpretación de una ini-
c i d ? ) . Yo crei mnveniente reparar ese ermr.
? Venecia. Archivio di Stato, Commemoridi. vol. iii, p. 171: analizado -.el Colendar
of State Papers, V m i e e . 1. núm. 25. L a copia de cita curiosa pieza se la debo a la ex-
*emada amabilidad del profesor Cantarelli. d e la Universidad de Rama. No se hace men-
ción a la enibajada del obispo de Biraccia en E. Deprez, Les préliminoires de la G u m e
de Cent A%. 1902 (Bibl. Alh-S et R o m e ) . El aoáliUs del Colendnr no está exenta de
ermres: *aduce cmitatum de PontVvs in Picnrdinm (el Ponthieu) par the mnties...
of Pontobe.
d e seis a ocho fieles; o bien, una u otra de las dos siguientes pruebas (y ellos consideraron ventajosa para s u comercio. Pero las supuestas pro-
aquí cito textualmente) : "Si Felipe de Valois es, como afirma, el ver- posiciones que se dijeron formuladas por el rev d e Inglaterra a s u rival
dadero rey de Francia, que lo demuestre exponiéndose a leones ham- de Francia, quizás no las encontraron t; símiles como se podía
brientos, ya que es sabido que los leones jamás acometen a un verdadero imaginar. Por cierto que no esperarían lipe de Valois descen-
rey; o bien que realice el milagro de curar enfermos, como acostumbran diendo al foso de los leones;. pero
. la idea a e que
hacerlo los otros reyes verdaderos"; aquí debe entenderse, sin duda, los
otros verdaderos reyes de Francia. "En caso de fracasar, él se reconocerá los leones no puedei1 devorar a un hijo de rey
indigno de la condición real." Siempre según el testimonio del hermano
Francisco, Felipe, "en s u soberbia", rechazó estas pro~osiciones.~ les resultaba familiar , m .,'- .---
. +',a* .-
13 l<+'.,.~.
-
.-A
-.*
,
-..
,.%, ,,.,.,
,
A- 5

Sabían muy bien que Eduardo 111 no estaba dispuesto a cederle a s u

,,, ,,+ca.
Cabe preguntarse si e n realidad Eduardo 111 las habrá hecho alguna
rival el reino de Francia, incluso si éste hubiera realizado curas milagro-
vez. L a relación de las negociaciones anglo-francesas nos h a llegado en
-
bastante buen estado:, v e n ella no aaarecen rastros de la carta resumida
por el obispo d e Bisacci;3. Es pro1lable que éste, que:riendo dl?slurnbrar
sas. Pero el que todo verdadero rey de Francia - c o m o todo verdadero
rey de Inglaterra- fuera capaz de tales prodigios, era de alguna ma-
a los venecianoS, la hay: L imaginado de p unta a cabo. Pero ir1cluso su- nera un hecho comprobado que ni siquiera los más escépticos en el

más en serio . .
pongarnos que 1h e realm ente envi;sda: en t,al caso n<> habría clue tomar
. ia prueoa a e 3~~ ,--~~- ,~. 1 .,8 .
i a s leones o ia aei miiagío que la mviraciori
siglo XIV se habrían atrevido a poner en duda. En Venecia, como en toda
Italia, se creía en la realidad de este singular poder, y hasta lleeado el
caso se había recurrido a él: un documento, que por azar se salvó
-
al due!lo, desafíi3 clásico <lue en esta época ;ncostumb~ .aban intercambiar-
se los soberanos en el mo mento de entrar en guerra, aunque jamás, a me- de l a destrucción, nos legó el recuerdo de cuatro buenos veriecianos q ue,
moria ae~,~ L.-.% -..
iiuniurr, .L-.
se iiaya visto ningún sob~iaiiu riirrar e n la liza. Eran
A..- en 1307 -treinta y tres años antes de la misión del herm ano Fran<315-
simples fórmul:is diplom:iticas, y en el caso que nos ocupa pare cen habei co- se trasladaron a Francia para lograr su curación por ia mano de
Felipe el Hermoso.'
sido más bien Fialabras 1;inzadas al viento pi3r un dip'lomático riemasiadc>
De esta manera, el discurso de un diplomáticc 3 parlanchín
locuaz.
Sin embargo, "+. .."
lSLI1Oa DCI meditad&=... "" .-S,
ln. viene a recordarnos oportunamente que nuestrus arepasados, en la
Edad Media y a ú n e n plenos tiempos moiiernos, se formaban de la reale-
historiadores, A pesar de s u aparente insignificancia, arrojan muy viva
luz sobre algunas cosas profundas. Comparémoslas mentalmente con lo za una imag:en muy diferente de la n tiestra. E n todos los países, los
que sostendría hoy un plenipotenciario, en parecidas circunstancias. La
diferencia nos revela el abismo que separa dos mentalidades; pues tales cuando m e n b , , --
reyes eran cionsideradi3s por en1:onces personajes S:igrados; y en algunos,
,
1"" .--
tenía por. +-ir.m.,+..
..s.UL, Y-. ni.-
-,ante largos siglos, los
propuestas, formuladas sin duda "para la galería", responden necesaria- reyes de Francia y los de Inglaterra "tocaron las escrófulas", para uti-
lizar una expresión e n s u tiempo clásica; debiendo entenderse por tal
mente a las tendencias de la conciencia colectiva. El hermano Francisco
~ ~.~ a los venecianos: ni las
no convenció . . .
.~ r u e b a sdesoleeadas
~, ante ellos. de1 que ellos pretendían curar a los enfermos afectados por este mal, me-
diante el solo contacto de sus manos. Y la virtud curativa del soberano
espíritu pacífico del auei Eduardo 111, según les dijo, había manifestadr>
era creencia común.
hasta el Último I, ni las Firomesas Inás positivas contenidas m&j
los decidieron a allandonar la neutra lidad, qut? Durante u n período poco menos extenso, s e vio a los reyes de Inglate-
adelaii t e en el
rra distribuir a sus súbditos, y aún más allá -~ de los límites- de sus Esta-
- - ~ ~-

". ..ne tanta strager Christiano- que ex dicto belo orta e t oritur et oriri in P s t - do:i, anillos (los w m p - r i n g s ) que, por h.aber sido consagraclos por ellos,
-m ueditur, ipsi serenissimo principi Eudoarda imputaretur aliquaterius, in principio se pensaba que habían recibidc el poder de devolver la salud a los epi-
dicte guerre suas literas dicto destinavit Philipo. continentes quod ad e v i t a n d y
mala super inocentes ventura eligeret alterum trium: silicet quod de pari ipsi duo 501i lépticos y de calmar los dolore s musculzwes. Estor; hechos r;on perfecta-
duelum inirarent. ve1 eligeret sibi sex ve1 oeto aut quot vele\ et ipre totidem, et si[") mente conocidos por los eruditos y los curiosos, a~ menos en sus grandes
questio terminaretur inter paucos. Altissimo de celo justitiam querenti victariam trl-
buente: aut si verus rex Francie erseCtl. u t asserit. faeeret p r o b a offerendo se leonibus iíneas. Pero debe admitirse que repugnan particularmente a nuestro es-
famelieis qui venun regem nullaetenus lesunt: aut mimeulum de mrandis infimiis, sicul
wilent facere e t e r i reges veri, faeeret (TU: facerent): alias indignum se regrii Fraricie
4 Para la creencia relativa a los leones, véase <=*a, p. 238. Para el viaje de los cuatro
reputaret. Que omnia supradicta, ac plures e t diversos (m: diversi) pacis iractatus
contewrif se in superbiam elevando". venecianos, p. 108.
pfritu, porque casi siempre fueron pasados en silencio. Los historiadores
escribieron ertensos volúmenes sobre las ideas monárquicas sin mencio-
n a r l a jamás. Las páginas que van a leerse tienen como objetivo princi-
pal colmar este vacío.
La idea de estudiar los ritos de curación, y más genéricamente la con-
cepción de la realeza que en ellos se manifiesta, nació en mí hace algunos
aiios, cuando leí e n el Ceremonial de los Godefroy los documentos rela-
cionados con la consagración de los reyes de fiancia. Estaba lejos de
imaginar en ese momento la verdadera extensión de la tarea que em-
prendía; la amplitud y la complejidad de las investigaciones a que me
vi llevado, sobrepasaron en mucho mis previsiones. ¿Tuve razón en per-
severar, a pesar de todo? Me temo que las personas a las que les confié
mis intenciones, debieron considerame más de una vez víctima de uua
curiosidad algo extravagante, y en definitiva bastante vana. ¿En qué
camino oblicuo me había metido? "This curious by-path of yours", me
decía un amable inglés. Sin embargo, pensé que este canuno torcido
merecia ser seguido y creí advertir, por experiencia, que llevaría bas-
tante lejos. Consideré que podría hacerse bistoria can lo que hasta en-
tonces no era más que anécdota. Estaría fuera de lugar que e n esta Intro-
ducción justificara en detalle mi proyecto. Un libro debe llevar en sí
mismo su apología. Simplemente quería indicar aquí, muy brevemente,
cómo concebí mi trabajo y cuáles fueron las ideas directrices que me
orientaron en él.
No e=a cosa de estudiar los ritos de curación aisladamente, separados
de todo ese conjunto de supersticiones y leyendas que constituye lo "ma-
ravilloso" monárquico. Habría sido condenarse de antemano a no ver
bres, no basta con aclarar hasta el último detalle el mecanismo de la
organización administrativa, judicial, financiera, que ellas les impusie-
ron a sus súbditos. Tampoco basta con analizar en abstracto, o tratando
de deducirlos de algunos grandes teóricos, los conceptos de absolutismo
o de derecho divino. Fk preciso también penetrar en las creencias y hasta
en las fábulad que florecían e n torno de las casas reinantes. En muchos
aspectos, todo este folklore nos dice más que cualquier tratado doctrina-
rio. Como escribía acertadamente en 1575 Claude d'Albon.. . iurisconsulto
y poeta "delfinés" en si.L tratado 1>e la nzajestad *al ,"lo que ha Uevadc>
a los reyes a ser venerzidos de este modo, son p ~ i nipalmente c las virtw
des y poderes divinos de que rueron inves;tidos sóloI ellos, y no los d e
más hombres".'
Por supuesto, Claude d'Albon no creía que esas "virtudes y poderes
divinos" fuesen la única razón de ser del poder real. Y no es necesario
declarar que yo tampoco lo pienso. Con el pretexto de que los reyes del
pasado, incluidos los más grandes -un San Luis, un Eduardo 1, un
Luis XIV-, de manera semejante a los curanderos de nuestros campos,
pretendian curar las enfermedades por simple tacto, nada sería más ri-
diculo que no ver en ellos sino unos hechiceros. Fueron jefes de Estado,
jueces, comandantes en las guerras. Mediante la institución monárquica,
las sociedades antiguas satisfacían un cierto número de necesidades eter-
nas, perfectamente concretas y de esencia absolutamente humana, que
las sociedades actuales sienten de modo parecido y que siempre procuran
satisfacerlas, generalmente, por otros medios. Pero, después de todo, un
rey era algo muy distinto de un simple alto funcionario a los ojos de sus
p u e b l a fieles. Lo rodeaba una "veneración", que no tenía su origen Úni-
camente ~- en lm servicios
-- .~~ - ~ -
- ..
. ~-nrestados.
-- ";Cómo
- ~ nodríamos
=~ com~render
- - - este

..
~ ~~~~ - ~-
~~ ~

e n ellos más que una ridícula anomalía, sin vinculación alguna con las
tendencias generales de la conciencia colectiva. Por eso me serví de ellos
como de un hilo conductor que me permitiera estudiar el carácter so-
brenatural que se le atribuyó por largo tiempo al poder real, sobre todo
en Francia y en Inglaterra, lo que se podría denominar la realeza "místi-
ca", utilizando un término que los sociólogos han desviado ligeramente
de su significación primera.
¡La realeza! S u historia domina i e las instituciones
europeas. Casi todos los pueblos d :ntal han sido go-
bernados DOr reyes hasta nuestros alas. E1 desarrollo uolítico de las so-
ciedadt:S human;a s en nuestros paí:ses se ha resumido casi únimcamente
8
sentimiento de lealtad. out.- en ciertas éooeas de la historia alcanzó una
-
tal fuerza v un acento tan narticular. si nos neeásemos., de uronósito. a - -
ver una aureola sobrenatural alrededor de las testas coronadas?
No examinaremos aqiIí esta coincepción ide la realeza "míst ica" en su
origen y en sus comien20s. Sus f uentes se le escap;in al hist oriador de
la Europa medieval y moaema; s e ie escapan, en rigor, a la bistoria
a secas. dnicamente la etnografía compara<ia parecería poder arrojar al-
guna luz sobre el tema. Las civilizaciones de las que surgió inmediata
mente la nuestra recibieron esta herencia de civilizaciones m: is antigua;S
todavía, perdidas en las sombras. ur i1. 1.
A-
-.
reh historia. ¿Quiere c i r u.:....YJ C C I ~

y dura nte un p rolongado período, en las v icisitudes del poder de laS

,
que sólo encontraremos; aquí, como objet~ de nuer;tro estudio, lo que
suele llamarse un poco desdeñosamente wia "super vivencia"?
~ 1 -
ae -. -
anrariu,
- ~ - A
para explicar sobre todo su
~ ~~ -~.-.
...
vasro. ascenmenre
..---
3. ~ .
grandes dinastías. Mas para comprender lo que fue= )n las monarquíaS
. soore ios .
, nom- 5 Claude #A+...
D i m ~ particuliores
s
-, - ,miesti -a, i&itut-..
m v e r r icelle, Lyon, 1515, p. 29. V.
-.-.-- m i m c e et des foawra
28 INTRODWCCI~N
Más tarde tendremos ocasión de observar aue.
- , de todas maneras., esta
- .
palabra no podría aplicarse legítimamente a los ritos de curación con-
siderados e n sí mismos. El tacto de las escrófulas aparece, e n efecto,
como una creación de la Francia de los primeros Capeto y de la Inglate-
rra normanda. En cuanto a la bendición de los anillos por los soberanos
ingleses, la veremos ocupar s u lugar en el ciclo de la realeza milagrosa
mucho más tarde todavía. Importa, sí, la noción del carácter sagrado y
maravilloso de los reyes, dato psicológico fundamental, del que los ritos
que van a ocuparnos no fueron más que una manifestación entre varias.
Más viejo que muchas de las más antiguas dinastías históricas de Francia
o Inglaterra, se puede decir que ese carácter sobrevivió por largo tiempo
al medio social, casi ignorado por nosotros, que por otro lado había
condicionado s u nacimiento. Pero si se entiende, como suele hacerse, por
"supervivencia" una institución o una creencia de la oue toda-.vida ver-
~~ ~ ~
dadera se ha retirado y que no tiene más razón de ser que la de haber
respondido alguna vez a algo, una especie de fósil, testigo tardío de épo-
cas pasadas, en este sentido la idea que nos ocupa no tuvo nada, e n
la Edad Media y hasta el siglo m cuando menos, que nos autorice a
caracterizarla con este término. Su longevidad no fue una lenta dege-
neración. Conservó una vitalidad profunda; siguió dotada de una fuerza
sentimental que operó sin cesar. Se adaptó a condiciones políticas, y
sobre todo religiosas, nuevas; se revistió de formas hasta entonces des-
conocidas, entre las cuales, precisamente, los propios ritos de curación.
No la explicaremos, pues, en sus orígenes, puesto que para hacerlo ten-
dríamos que saiimos del campo de nuestro estudio; pero la explicare-
mos en su perduración y en su evolución, lo que es también una parte.
y muy importante, de la explicación total. En biología, explicar la exis-
tencia de un organismo no es sólo investigar su padre y s u madre; es
también determinar los caracteres del ambiente que le permite vivir, a
la vez que lo obliga a modificarse. Ocurre lo mismo -mutatis mutan-
d i s con los hechos sociales.
En suma, lo que he querido dar aquí es fundamentalmente una con-
tribución a la historia política de Europa eni sentido ;amplio, eii el ver-
dadero significado de esta palabra.
Por la fuerza misma de las cosas, este ensa :oria polít ica debió
adoptar la forma de un estudio de historia cumpzaraaa; '-
pues =
~
r'rancia e
Inglaterra por igual contaron con rseyes médiCOS, y en i
a realeza
-.~~.:
maravillosa y sagrada, ella fue coniiui a tod;a la Eurq
!~~
cunstancia feliz si, como creo, la evoiuiion
?tal: cir-
de las civiiizaciones de las
nos herec > se nos presentará más clara el día que sepa-
INTRODUCCI~ 29
mos considerarlas fuera del marco demasiado estrecho de las tradiciw
~
nes nacionales.*
Pero hay más. Si no temiera hacer más pesado aún un encabezamien-
to ya demasiado largo: le habría dado a este libro un segundo subtitulo:
Historia iEe un milagro. La curación d e las escrófulas o de la epilepsia
por la mano de los reyes fue en efecto, tal como se lo recordó a los
venecianos el obispo de Bisaccia, un "milagro": un gran milagro, en ver-
dad, que debe contarse sin duda entre los más ilustres, o en todo caso
entre los más continuados que nos presenta el pasado. Testigos innume-
rables dan fe de ello; s u resplandor sólo se extinguió a l cabo de cerca
de siete siglos de una popularidad sostenida y de una gloria casi sin
opacamiento. La historia crítica de semejante manifestación sobrenatu-
ral ¿podría serle indiferente a la psicología religiosa o, por mejor decir,
a nuestro conocimiento del espíritu humano?
~
La mayor dificultad que encontré en e l curso de mis investigaciones
provino del estado de las fuentes. No es que escaseen los tesiimonios r e
lativos al poder taumatúrgico de los reyes, que por el contrario son en
s u conjunto bastante abundantes, con la reserva anotada sobre los co-
mienzos. Pero se encuentran dispersos en extremo, y sobre todo son de
iiaturalezas prodigiosamente diferentes. Puede juzgárselo por este solo
ejemplo: nuestra más antigua información sobre el tacto de las escrófu-
las por los reyes de Francia se encuentra en una obrita de polémica re-
ligiosa titulada Tratado sobre las reliquias. El mismo rito en Inglaterra
aparece atestiguado por primera vez, de manera segura, por una carta
privada, que no es otra cosa, quizás, que un mero ejercicio de estilo. La
primera referrncia que se tiene de las anillos curadores, consagrados por
los reyes ingleses, se encontrará e n una ordenanza real. Para seguir la
relación fue necesario recurrir a una multitud de documentos de índoles
4 Por otra paN. no quiem o d i a r que m m i investigación no siempre logré alcammr
un equilibrio adeeuado entre los dos p a h s cuyos de* paralelos q u k seguir. Tal
vez se enmnkará a un pro s a d i c a d a Pude estudiar la historia de 1-
ritos de curación en m pai.tan mmpletamente. o casi, -o en Ptaneia, rr- no la
historia de la realea s m d a m general. La presente situación europea< poco propicia
a los viajes y lar adquiUUoner de libms extranjeros por bibliot- públicas o privad-
hace más dificultosas que nunca ks úivestimciones de historia mmoarada. El remedio
consisiirh. sin duda, & una buena o&ción de préstamo in&rnacional para los
libros y los manuseribs; =o er sabido que especialmente la Gran Bretaña m ha en-
trado aún por este camino. Mi *bajo no ha sido m i b l e . como Ya lo indim6. sino
por la geiierosidad del donador 4 se& de ~ o t h s c h ü d a
. &en el &tihito dé
l e debe su C m de Londres. Desgraciadamente, sólo pude hacer una estancia de eshidio
una Única vez en ingiatem, a1 mmi-o
mwerito Q que los problemas todavia no ap-n
O casi de mis investigaciones: es decir. en un
m n la amplitud y la mmpl+d
que se van descubriendo m i s tarde. De ahi ciertoe ~ c i o sque, a pesar de la bu-
voluntad de mi. amigos londinense%no logré S-re cc,hnar.
 muy diferentes: libras de cuentas, piezas administrativas de todas clases,
literatura narrativa, escritos políticos o teológicos, tratados médicos, tex-
tos litúrgicos, ilustraciones de monumentos, y aún más: el lector verá
desfilar ante sus ojos hasta un juego de cartas.
as cuentas reales, tanto francesas como -- inglesas, no podían utilizarse
sin un previo examen crítico; y,o les dediqué un estudio especial, pero
referirse a él ahora ser,ía recarg:z inútilrn ente esta Introducción; preferí
incluirlo al final del vtdumen. E3 materia 1 iconográfico, bastante pobre,
. . ..
era relativamente fácil de inventanar: elaboré una información pormeno-
rizada sobre él, que si nrá tambi apéndice. Las otras
fuentes me parecieron
.o numero
3.
erogéneas como para
intentar una enumeracion ue roaas eiias; por eso me conformaré con
citarlas y COI nentarlas a medid; i que las utilice. P,or lo demás, en este
tema ¿qué p(d r í a significar una nomencl;atura de fuentes?; la realidad,
POCo más qut:una list;1 de prue'bas de sol da. Hay pocos documentos de
1-.
~ u s
-...-se -.
que ..J. ,--:- 3. --A-- .- - - CYII
purua u e w u r ~ I L C U I ~ L I V ,
-,....--certeza,
--- ill~uli< -. si aportarán O
n o una indicación útil sobre la historia del milagro real. Por lo tanto, hay
que proceder meoiante tanteos, confiarse en la buena suerte o en el ins-
tinto y perder mucho tiempo para obtener tan sólo u n magro resultado,
si al menos todas bs recopilaciones de textos estuviesen provistas de ín-
dices: lo que quiero decir, es índices por materias. Pero es de lamentar
que en gran parte carezcan de ellos. Estos indispensables instrumentos
de trabajo se hacen cada v a más raros a medida que se trata de docu-
mentos de fecha más reciente. S u falta demasiado hecuente constituye
uno de los vicios más perjudiciales de nuestros métodos actuales de pu-
blicación. Hablo de esto quizás con algún encono, porque esta desdichada
carencia dificultó a menudo mi trabajo.
Por otra parte, aun cuando a veces exisie un índice, ocurre que :
autor ha descuidado sistemáticamente incluir en él las referencias re1
tivas a los ritos de curación, sin duda porque se consideró que est
vanas prácticas no están a la altura de la dignidad dle la histo na. Muchas
veces tuve la sensación de esta1 de u n gr an númer ,o de cofres
cerrados, algunos d e los cuales i n oro y o<tros piedr;3s sin valor,
. . .
sin que ninguna inscripción me ayudara a diferenciar los tesoros de la
ganga. O sez 3y muy lejos de p retender haber sido complelto.
¡Ojalá este lil :a a los investigado]:es a lanzir s e en po,s de nuev0.9
descubrimientos!
Felizmente, no debí transitar por un terreno erireramente nilevo. Segiín
sabía, no existía ninguna obra histórica sobre el tema que me he pr'o-
puesto, encarada con la amplitud y el carácter critico que y o he procu-
rado conferirle a k mía. Pero la "literatura" de las curacibxlsi.,..-.l..-,as
por reyes es bastante rica. En rigor, es doble: hay dos literaturas de orí-
genes diferentes, que van juntas pero casi siempre se ignoran entre sí:
una incluye trabajos debidos a eruditos de profesión, y la otra -más
abundante- es obra de médicos. Yo me esforcé por conocer y utilizar
ambas. Se encontrará más adelante una lista bibliográfica que sin duda
parecerá suficientemente extensa. Pero no querría que algunas obras par-
ticularmente destacadas, sobre las que me basé continuamente, queda-
ran perdidas entre esa multitud de títulos. Por eso quiero nombrar ahora
a las que fueron mis principales guias. Los estudios ya antiguos de Law
Hussey y de Waterton me prestaron grandes servicios. Entre los autores
todavía vivos, debo más de lo que podría manifestar a Delaborde, al doctor
Crawfurd y a Helen Farquhar.
También he contraído una vasta deuda de reconocimiento con mis pre-
decesores de otras épocas. Entre los siglos XVI y xvm se escribió mucho
sobre los ritos de curación En esta literatura del Antiguo Régimen es
interesante buscar el fárrago, pues pueden recogerse en él informacio-
nes curiosas sobre el estado de espíritu de la época; pero fuera de ese
fárrago no se rescata mucho más. El siglo e n particular vio nacer,
junto a obras o panfletos de una rara inepcia, algunos trabajos destaca-
bles, como las páginas dedicadas a las escrófulas por Du Peyrat en su
Historia eclesiástica & la Corte. Y sobre todo debo mencionar encima
de las demás a dos tesis académicas: la de Daniel Georges Morhof y la de
Jean Joachim Zentgraff; pues no encontré en ninguna otra parte tal abun-
dancia de referencias útiles. Siento un placer muy particular al referir
aqui todo lo que debo a la segunda de estas dos disertaciones; pues puedo
saludar e n s u autor a un colega. Jean Joachim Zentgraff era de Estras-
burgo. Nacido en la ciudad libre, pasó a ser súbdito de Luis XIV, pronun-
ció el elogio de Enrique el Grande e hizo una brillante carrera univer-
sitaria en su ciudad natal, incorporada a Francia. El presente libro apare-
ce entre las Publicaciones de nuestra Facultad de Letras resucitada; y
me es particularmente grato prolongar en él de alguna manera, aunque
con un espíritu que refleja la diferencia de épocas, la obra iniciada en
otro tiempo por un rector de la antigua Universidad de Estrasburgo.
7 Ei 17 de mayo de 1591. EL dis-fue impreso: Spenrlum boni pneii>ir in H e n r M
M- F~crncioeef Novorroe rege whibihrm erercitatMte politiea Deo annuentc. in
"elytn Argentomtpnsium Academia.. . Argentomti, LiteN Joh. Frithci Spoor, plaque-
ia en 40. 54 pp. Esta obrita debe ser muy rara: yo no wnoci okos ejemplares que los
de la Biblioteca Nacional y de la Bibl. Wilhefmitnna en Esirasburga. E n ella se lee.
en la p. 12, un elogio del Edicto de Nantes que. a pesar de su brevedad. pudo parecer
significativo en su época.
Sobre la carrera de Z e i i M ( a d w á s de los s d e u l o s del AlbenMN deutrehe
Biosraphie y de la Fvonce protestante). puede verse 0. Berger-Lorraulf Annales des
wofesseurs des Aeadmiies et Universités olsocienms, Nancy, 1592, p. 262
 1. Los PRIMEnOS DE INTER

BAMOS de seguir, hasta aoncle los textos nos la ron, las vi-
udes seculares del milagro r eal. En e:I transcur i investig;a-
tratamos de esclar ecer las r~
'?presenta,ciones col, as ambiciir
n r s individuales- que. mezclándose en una
~ ~ ~ -- ~ ,. -
-:
especie
~ . .,
a e compielo psicoiogico,
~ .
llevaron a los; reyes d~! Francia y de Inglaterra a reivindicar el poder
taumatúrgico y a los piieblos a reconocérselo. Hemos procurado explicar
el milagro en -..- viiacnes
--_I-.
y en s u prolongado éxito. Pero la explicacibn
sigue estando incompleta: aún queda os,curo un 1punto en la historia
del don maravilloso. Las multitu:des que im otro tii?mpo crejreron en 19
reaiidad de las curas efectuadar por meiiio del t aicto o de los anilir)S
.fin;+;.." .,
medicinales, veían e n ellas en de...,,.- m hecho L3-, ,.-An-
llYFll
.C-~S.IIYSII-
tal, "una verdad clara como el sol", según exclamaba Browne.' Si la fe
de estos innumerables fieles no fue más que una ilusión, ¿c.ómo com-
prender que no haya sucumbido ante la experiencia? En otros términos:
jcuraron los reyes? En caso afirmativo, jmediante qué procedimientos?
Si en cambio ia respuesta debe ser negativa, ¿cómo durante tantos años
s e pudo convencer de que curaban?
Por supuesto. la cuestión no se olantearía si admitiésemos la posibl-
EdadI de recur'rir a causas sobreinaturales; pero, coin o ya lo señalamos,
iquijén se atri?vería ho:r a invoc:ar el mil: tgro en u n caso como el que
nos ocupa? A! [as, evidentemente, no bastai tampoco con r e dlazar, bajo
----,* . . - .
orra forma de proceomiento, la m r e ~ r e m c i ó nantigua, que repugna a
~

la razón. Hay que tratar de sustituirla por una interpretación nueva

que la razón pueda aceptar: tarea delicada, que sería cobardía intelec-
tual eludir. De tal modo, la importancia del problema sobrepasa la his-
toria . de las id,eas monáirquicas. EStamos eri presencia de una especie de
expe:riencia cr ucial, donde queda involucr: ida toda 1a psicoloé:ía del mi-
lagro
W-.." efecto, la, .--,, -A..,, an uno de
.L.. .,- --,.nenas pre-
tendidamente mejor conocidos, de los más fáciles de estudiar y, si así
puede decirse, uno de los más seguros que nos ofrece el pasado. Renan
ponía de relieve que ningún milagro tuvo lugar jamás delante de la
1 Chmimna,p. 2: ''i P-e, Mth hopes to offer. that th- is no Oiristian
so void of Reliigon and Devotion. as to denv the Gift of Healing: A h t h an dear
as the Sun, mntinued and maintained by a continua1 Line of Christian Kings aod Go-
vernon, fed and nourished with the same C h r i a n Milk:

Academia de Ciencias; pero a l menos éste fue observado por numerosos
médicos que no carecían, todos, e n alguna medida, del método científico,
En cuanto a las multitudes, creyeron apasionadamente en estos hechos,
de modo que nos han quedado gran cantidad de testimonios de origen
extremadamente variado. Y en particular, ¿qué otra manifestación de
este géne'ro se pued e citar, que se haya desarrollado con tanta continui.
dad y r egularidad durante cerca de ocho siglos de historia? "El único
milagro I Iue se ha mantenido invariable en la religión de los cristianos
- ,-
y en la monarquia de Francia", escribía ya en 1610 un buen católico y
monárquico, el historiógrafo Pedro Mathieu.?
bien, por un azar feliz este milagro, perfectamente notorio y
u+. aumrable continuidad, es uno de esos hechos en los que hoy nadie
cree; de manera que, al estudiarlo a la luz de los métodos críticos, el
historiador no m r r e el riesgo de molestar a las almas piadosas: raro pri-
1 vilegio que conviene aprovechar. Y cada uno será libre, después, de
tratar de transportar a otros hechos de esta misma naturaleza las con-
clusionec a las que puede conducir el estudio de éste.
No es de hoy la necesidad de dar a las curaciones atribuidas por
tanto tiempo a los reyes por la mentalidad popular una explicación ba-
sada e n la razón, se ha impuesto a los espíritus que, por el conjunto de
su filosofía, se inclinaban a 1
rimenta hoy una necesidad
obrenatural. Si el historiador expe-
jcuántos pensadores de épocas an-
teriores, para quienes el milagro real era una especie de experiencia
cotidiana, no deb'ie:ron sentirla aún con mayor vigor?
A decir verdad, el caso dL e los cramp-rings jamás fue muy discutido;
en buena parte, zd parecer ,, porque dejaron de fabricarse lo bastante
- ..-.
temprano como para que el pensamiento libre de las épocas modernas
nu&o tiempo para ocuparse de ellos. Sin embargo, el francés
I r e los mencionó en un pequeño tratado contra los "sortilegios"
que escribió e n 1622. Sin duda que en s u medio no se había perdido
todavía el hábifq atestiguado trece anos antes por Du Laurens, de ate-
sorarlos mmo tatismanes. El autor no niega la virtud de estos anillos,
pero se niega a ver en ella algo milagroso. Y no porque la incredulidad
fuese en él una actitud filosófica, sino porque el orgullo nacional le im-
pedía admitir mmo auténtico un milagro inglés. A su manera <le ver,
estos "aros de curación" obtenían su eficacia de algún remedio !secreto
y m& o menos mágico -"pied d'élan" o "racine de P ~
. .I por ejem-
~nie",
~ ~ ~ ~
plo- que los reyes de Inglaterra introducían subrepticiamenw en el
? CMatihieu], H-e de Louya Xl rw de Fvanee. fol., lGlO. p. 412 La expresión
"Mlagro fue retornada despub por Du Peyraf Histoire eeclésioslique de
b Cow. p. 8% y asimismo por Balthasar de Ria. L'innrmpttroble pieté des tres-chre-
tkru mis de Fronce, 9 l6lZ. P. 151.
PRLMEROS ENSAYOS DE INTERPRETACI~N ~ C I O N A L I S T A 373
metal.s h suma, la pretendida consagración no seria más que una su-
perchería. Enseguida encontraremos explicaciones del mismo tipo, ahora
aplicadas al milagro de las escrófulas. En efecto, la interpretación del
tacto, a diferencia de la de los anillos medicinales, fue frecuentemente
discutida.
Como ya hemos visto. fue entre los primeros "libertinos" italianos
donde la cuestión se ;igitó antes. Más tarde, algunos teólogos protestan-
..
tes de Alemania se aynderaron del tema -Peucer a fines del siglo XVI.
.
Morhof y Zentgraff ai, sigto siguiente- con un espíritu muy semejante,
pues aunque no pretendían. como sus antecesores italianos, negar todo
lo sobrenatural, no estaban dispuestos más que ellos a atribuir poderes
milagrosos ni al rey católico de Francia ni a la dinastía anglicana.
Parece que el enigma de las curaciones reales se convirtió en el si-
, glo XVI en materia corriente para estas disertaciones públicas que ani-
l maban la vida un tanto monótona de las universidades alemanas. Al
1 m-nos, los opúsculos de Morhof, de Zentgraff, y también, sin duda, de
nkhusius - c u y o título no conozc-, nacieron de tesis sostenidas ante
mbleas académicas de Rostok, Wittemberg o Jena'
:omo es comprensible. hasta entonces las discusiones se desarrolla-
ron en primer término fuera de los dos reinos directamente interesados
i
l
por la taumaturgia real. En Francia y e n Inglaterra 106 escépticos se
vieron reducidos a la política del silencio. Sabemos que fue en la Ingla-
terra del siglo xvxn donde ~ r i m e r odeiaron los reyes de hacer s u pre-
l
l tendidas curaciones. 5[a mencicmé la po Iémica que sostuvieron a este
oecto los whigs y 1< 1s iacobik1s. El debate tuvo sólo un interés politi-
pero el célebre Ensayo sobre el milagrio, publicado en 1749 por Hume,
..-..firió al tema dignidau .> * :,-.!e-.
riiosoiico .--.,
o reoiogica. Y no prirque en sus pági-
nas, tan intensas y plenas, se encuentre ninguna alusión a los preten-
didos privilegios de la mano real. Hume habla allí como un teórico puro
Y no se demora en el examen crítico de los hechos. S u opinión sobre
este punto hay que buscarla en su Historia de Inglatewa; como era de
esperar, y como ya hemos visto, esa opinión suya es resueltamente es-
céptica, y presenta ese matiz de desdén que la "superstición" inspiraba
1 a los hombres del siglo xvm. Pero el Ensayo, al dirigir su atención a
t0di> u n orden de problemas, otorga a los milagros en general una es-
peci e de actualidad intelectual, en el que tuvo su parte el viejo rito
1 ~
moriárquico.
2 -
l Lincredulité et mesmeonce d u sortilege. p. 164: "que s'il y amit dans sa bague
de eerison du pied d'élan. ou de la raeine de Peonie. pourquoy atribuera-ta-on a
Ee miracle. qui peut advenir Par un agent naturel".
' Para la abras d e Morhof, Zentgraff, Trinkhusiut;. v é a e la Bibliografía; pa-a Peu-
=e=. veme infia, p. 318, n. 19.
 En 1754, r o anglicano, Juan Douglas, publicó con e l título ¿A qué se debe que hayan adoptado esta posición? ¿No habría sido
l e Criterion, -, - - ~ t a c i ó nal Ensayo de Hume, donde se sitúa resuel-
~~~ ~
más cómodo para ellos afirmar Únicamente la inexistencia del don de
lamente en el terreno histórico. Este pequeño tra tado, Ueno de observa- curar? Su espíritu cívico, todavía aguzado en forma insuficiente, no era
50- juiciosas y finas, merece ocupar un isgar kionorable en la hisr:aria capaz de acometer semejante osadla. La voz pública afirmaba unánime-
a pensarse de mente que gran número de escrofulosos se libraban de su mal por obra
de los métodos críticos, independientemente de lo que pued . .
s conclusiones. No se presenta como una defensa a e toaos los Ienb
3 . .
de los reyes. Se habría requerido una audacia fuera de lo común para
enos calificados sin distincir les. Douglas s e dedica rechazar como irreal un hecho proclamado por mulititud de testimonios
como 10 aclara expresament - a refutar o pretendidos testimonios; una audacia qut? sólo pue?de otorgar, y justi-
.. .
ficar, un conocimiento serio de los resultados 8
oorenidos a través del es-
las preter;isiones ILdte los que quieren, comparar los Poderes milagrosos tudio del testimonio humano. Pero la psicología del testimonio 1

relatad- en el N. uevo Testaniento con los que se dice que han subsistido hoy una ciencia demasiado joven. En los tiempos de Pompor

. .
aifnrpriri~ P,.+~D t
~.v de
testimonio:
.
hasta casi en los 6ltirnos tiernpos; y a mostrar la grande y fundamental
An. .-se5 de milaeras. desde el unto de vista del
..cla
- - allí surge
A . los pru
- que rarse verdade-
cluso de Douglas, se hallaba todavía en el limbo. A pesar de las apa-
riencias, el procedimiento intelectual más simple y quizás más sensato,
era por entonces aceptar el hecho que se consideraba como probado por
ros y los segundos :falsos. la experiencia corriente, sin perjuicio de buscarle causas diferentes de
las que le atribuía la imaginación popular.
En suma, se rraw u>-r iuroii--l..-..
-.--.a --pudiando toda Hoy no podemos damos cuenta de las dificultad'es que exicontraron
vinculación entre eU'os y otra!; manifestaciones más recientes, a las que algunos espíritus, aun cuando estuvieran relativar nente emancipados,
..
definitiva,ente se niegó a pre starles fe la opinión ilustrada de la época.
-- >
.-: >-
Entre esos rasos prouigius ur los tiempos presentes, y junto a las cura-
ante la imposibilidad de rechazar deliberadamente como falsas las afir-
maciones universalmente aceptadas. Por lo menos V.,V v --., r l i f --ando se lc
..,l.

ones que se efectu:aron sobr,e la tumba del diácono Paris, figuran "las presentaban los prodigios cumplidos por presuntos santos que compro-
iras de lai escrófuia median-te el tacto real". Para un hombre del si- metía, a sus ojos, su participación en las riquezas de la Iglesia, podía

- . . ..
o xvm,€:ran los <los ejemx,los más familiares de una acción que el
vuleo ConsideraDa milagrosa. '
. - ~ =
responder atribuyéndoles su origen a los demonios, capaces como se
sabe de imitar las gracias divinas." De igual modo, el jesuita Delrío
Todos es< tos escritc,res, desde los más antiguos pensadores naturalistas insinuaba que el diablo pudo haber intenrenido de alguna manera en
dt? Italia, c*3mo Calcsignini o F'omponaz ci, hasta eb
.. - . ~ -.-:.: z- c-..
1 alemán Zentgraff o el
inglés B u g ~ a s ,aaoptan una misma pusicioii irente al poder taumatúr-
.
las curas efectuadas por la reina Isabel, :si estas curas hubiesen sido
. ..
reales.s Y los protestantes franceses, según el testimonio de Josué Bar-
.I gico de los reyes. PLunque por razones diferentes, todos coinciden en bier, preferían considerar a veces a su rey como un ;agente de:I Maligno,
negarle un origen S(~brenatur al, pero sin descalificarlo e n si mismo. LO antes que reconocerle el don del milagro? :Pero este fue un rr:curso del
único que cuestionari es que 1'os reyes realicen efectivamente curaciones.
. .
"
que no querían abusar los propios teólogos Ireformadc1s y que escapaba
irrevocablemente a los filósofos naturalista S.
Actitud baBtante incómoda para ellos mismos, ya que los obliga a buscar
a estas curaciones ci Lad admiten, a estos "juegos sorprendentes Las primeras explicaciones del tacto que dieron lo res italia-
de las cosas", como cer? unas explicaciones de orden natural, nos del Renacimiento nos parecen hoy muiy singula ra decirlo
claramente, a veces bastante descabelladas. iuos cuesta comprenaer en
-7

o supuestamente tales, que tienen gran dificultad en encontrar.

primer lugar que hayan significado algún con respecto a la
8 Para d titula completo del libro de Daugla. 4 e donde se tomó le cita incluida
explicación mediante el milagro. Es que en1 lombres y nosotros
antes-, "°ase la Bibliografia. p. 453. La obra está dedicada a un escéptico anenima, que 7 De pzw. c 6: Ewlish w k s o f Wyclif... ed. F . D. Matthew. Early English T e l t s ,
no es otro que Adam Smith. L a interpretación del milagmperhaps.
real es p-
rechazada, como en
E U ~ Miri~ the 1880. p. 469; d.B e m r d lani Manning, The People's Foith in the Time af Wyclif, p. 82.
H - ~ . en téminos despreciativos: " ~ h Si O~ ~ U ~ ~ O ~
Age of Polydor Virgil, in that of M. Tooker. or in that or Mr. Wisemnn, but ane who
n s.~.n b m -.
m
8Diaquisitiaum, p. M; cf. arfra, p. 352, n. U.
wauld aceount for them so, at this Time of Day, wouid be exposed. and desemdy o C f . mpra, p. 335.
S , to miver& Ridicule.' (P. 2W). En cuanto a los milagros del diácono Par=! H-e 10 Peueer par- rediazar claramente la hipótesis demoniaca: texto citado ;*fra. p.
.. diide
lm -.-~- también en su Ensayo; y es casi el solo ejemplo concreto que menciona.
Jí8. n. 1'9.
e "Mirifiea eveniuum ludibria"; véase inffa, p. 318. n. 19

,e interponen casi todas las ciencias físicas y naturales. Pero debemos
e r justos con estos precursores." El progreso consistió, como lo hice
iotar anteriormente, en hacer entrar en la disciplina de las leyes de
a naturaleza -unque estuvieran concebidas de manera inexacta- un
enómeno que hasta entonces estaba considerado como fuera del orden
iormal del mundo. La torpeza de estos esfuerzos inseguros era la de
os primeros pasos de la infancia; y la propia diversidad de las interpre.
taciones que se propusieron, delata las vacilaciones de sus autores.
El astrónomo florentino Junctinus, que fue capellán ordinsrio del
duque De Anjou, cuarto hijo de Catalina de Médicis, buscaba la razón
de las curaciones reales --según se dice- en no se sabe qué misteriosa
nfluencia de los a ~ t r o s . 'Esta
~ fantasía, por extraña que nos pueda pare-
=r, era muy del gusto de la época; pese a lo cual no parece que haya
ilcanzado mayor éxito.
Cardan, por s u parte, cree en una especie de impostura: según él, los
reyes de Francia se alimentaban con plantas aromáticas provistas de una
virtud medicinal que se comunicaba a sus per~onas.'~ Calcagnini supone
una su~ercheríade otro orden: dice aue Francisco 1 fue sorprendido en
.
1Bolonia hiumedecieiido s u pu lgar con saliva; y sería en 1a saliva donde
.
Ipsidiría e,l poder c urativo d e los Cap~eto,sin duda comc> una cualidad
. a e s u linaje!.14 Vemor; aparecer aquí unai idea que casi
f isiológica propia
1% Sobre la escuela naturalista italiana, se encontrarán iniomaciones Útiles en J.
R Charbonnei, Le -éo italienno a u XVI sieelo et Le emrrant Libmin, 1919; ef. también
H-i B-n, Les sources ef le développement du RatMidiame dons b Littérohrn
f m n q i s e de b Renoksanee (1533-1601). 1922. pp. 29 as. y 731 ss.
iz La opinión de Junctinu. aparece citada por Morhof. P"n- Medi- (DiaMn-
&es Acodemicae). p. M1. Sólo conozco de -te autor: Franeiseus Junctinus, Floren-
tinus. un Speeulum AafroLagiae. 2 vols. en 8 , Lyon. 1581, donde no enmntré nada que
se refiriera al milagro real.
1 s Pasaje del Contnidicentium nredicorum libri duo, citado en varias oeasioneg es-
pecialmente por Delria, Dkquisitimum, ed. de 1624, p. 27 (falta la indicación en la
ed. de 1 m ) ; por Du Peyrat. HGtaire errlénostique de Ln Cuur, p. 797: wr Gas~l>ard
A. Reies, Elygiua j-ndnr~m. p. 215: pera por faltar tablas apropiadas en esta obra
yo no la pude encontrar. Según Delrío, lac. cit., Cardan habria sido "dignum m t i c a
Ioann. Bmdaei, lib. S mirellan. c. 10". La Unica edición de los Miseellaneontm de
Juan Brodeau que posee la Biblioteca Nacional. Basilea, 1555, sólo menta con seis
Xbrm.
14 Caelio Caleagnini Opera, Bodteo. fol. 1544, E & t o l i c a ~ m quaerfionum, lib. 1, p. 7:
carta a ni sobrrno. Tomás Calcagriini: '*Quod Bononiae videris Franciseum Gallisrum
regem saliva tan* polliee h decussem allita strumis mederi. id quod gentilitium
et peculiare Gallo- regibus praedieant: non est quod mireris. aut ulia te rapiat
superrtitio. Nam et saliuae humanae. ieiunae praesertim. ad multas maxlmasque semi-
tudines remedium inest." Calcagnini 11479-1541) no perieneee a l mirmo grupo que
P o m p ~ n a u i .por ejemplo. o que Cardan. ni tampoco a la misma generación. Pero era
ciertamente un librepensador: tomó partido por el sistema de Capérnim; Erasno
habló de é l con elogio. Véme sobre 61 a Tiraboschi. Storia dello letteratura itnliann,
Vn, 3, Modena, 1192. pp. 870 SS. En cuanto a la idea del poder curativo de la saliva.
era una antigua noción popular: ef. C. de Mensignae. Reeherches ethnagmphiques s u r
b s o l i ~ ee l le m h o t (Eztrait des bulletins de b Soc. a n t h m ~ l o g i q u ede Bmdeaul
r t du Sud-Ouest, aíio 1mO. t. Vi). Burdws, 1892: y Marignan. ttudes nrr ia eivilkation
PRI~UEROS ENSAYOS DE I N ~ R P R E T A C I ~ N RACIONALISTA 377
inevitablemente debía acudir al espíritu d!e los hombres de esta época:
k de un poder de curación que se translmitiese por la sangre. ;Había
por entonces en Europa tantos charlatanes que se decian capaces de
- - - ., r
curar tales o cuales males por vocacion ~
Iamiuar!
'" '
Como ya tuvimos ocasión de señalar, el canonista italiano E ,-
dei, muerto en 1503 - q u e con gran escáridalo de 1n o de los
.... 3 ue ,aauser,
,-
guos apologistas de los Valois, Jaime Boiiaua 3~ n se negaba a
reconocer el privilegio taumatúrgico de los monarcas franceses como
milagros-, le asignaba como origen "la fuerza de la parentela".'" El
más ilustre representante de la escuela filosófica paduana, Pedro Pom-
ponazzi, se valió de la misma hipótesis pero depurándola definitivamente
de toda explicación maravillosa: ''Así como determinada hierba 4 e -
cía-, o tal piedra o tal animal.. . puede poseer la virtud de curar una
cierta enfermedad.. . de igual manera algunos hombres, merced a un
atributo personal, pueden poseer una virtud de esta clase." En el caso
de los reyes de Francia, este atributo era, a s u manera de ver, el privi-
legio no de un individuo aislado, sino de una estirpe entera; y compara
con bastante irreverencia a estos grandes príncipes con los "parientes
de San Pablo", curanderos italianos que, como se sabe, se hacían pasar
por médicos de las mordeduras venenosas. Y Pomponavi no pone en
duda la capacidad de unos y otros, pues en s u sistema tales predisposi-
-'-?S hereditarias son absolutamente naturales, como si se tratara de
iedades farmacéuticas de las especies minerales o vegetales.la
modo parecido pensaba Julio César Vanini.17 Pero aqiuí aparece
-mezclada con la teoría de la herencia que le e> .. cumun
..--
~c con Pom-
~5rincoke.U. Le nilte des s i n t s anui les MémvingieM, p. 190. uirioi.u?a.los hijos
séptimos, antes d e tocar. se humedecían los dedos m n saliva: F o l k - h e , 1895, p. 205.
Sobre la idea de una impostura real. d. la hipótesis de Delrío sobre las "emplastos"
secretos de los reres de Inglaterra, uéose airpra. p. 352.
1 5 Texto de Sandei citado ruprn, p. 139, n. 108. Jasques Bonaud de Sauset, obra y
Pasaje indicados en la Bibliografía. p. 450. El milagro real francés era considerado tarn-
bién como efecto de una "virtud hereditaria" por el italiano Leonardo VaLo. que no
era un racionalisia: L Vairuz. De fascino libti trea. 1583. lib. 1, c. XI, p. 48.
1s P e t , Pornponatti, Mantuani, ...de noturalium effeetuum eauN. ed. de Basilea
(123). cap. q p. 43: "Secundo modo hoc contingere posset, quoniam quemadrnadum
dictum est in suppositionibuq ricuti contingit aliquan esse berbam, ve1 lapidem. ve1
animal. aut aliud. quod progrietatem sanandi aliquam eegritudinem habeat. .. ita mntingit
aliqxem hominem ex proprietate individuali habere talem virtutem" y p. 48, en la enu-
meración de ejemplos: "ILeger Gallorum noMe dieunhir rtrumas curasse." Sobre Pom-
p o n a u i y su actitud m n respecto a lo sobrenatural. véase una pápina penetrante de L.
Bhndief Companelb, 1922. pp. 208-M9. Es euriom comprobar que Canpanella, queriendo
aparentar que defiende los milagros contra los ataques de Pamponarzi -milagros en loa
que él m i m o no parece haber creído en el fond- eligió entre otros ejemplos el milagro
real: De s- renim, IV. e. 4. en 4*, Francfort, 1620. pp. 210-211: cf Blanchet. p. 218.
x 7 Julii Caewiris Vanini. . De odmimndis Nnhirae Regime Deoeque Mortalium A,-
mnk. Parir, 1616. PP. 433 y 441: por lo demás, el pasaje es bastante oscura. sin duda
por prudencia. y está entremezclada con elogios a los reyes de Francia.
po&- una explicación de género diferente, que encontraremos M-
seguida en Beckett y en D ~ u g l a s . 'Según
~ estos autores, las curas serian
x t o de k "imagina ición". El1los no ení;endían piJr tales a cosas imagi-
nas, es dl'cir irreal.es; pensa ban, e n cambio, qule los enfermos, impre-
*nadaspoi: la solerrmidad de la cerem,onia, por la pompa real y sobre
. d o por la capcL-ua . "S-1- ISCU~SI- T- ",^T..,
151 -UU,
-
.rían
.L una sacudida ner-
viosa capaz por sí sola de Uevarlos a la curación. En suma, el tacto era
una especie de psicoterapia, y los reyes otros tantos Charcot sin saber1o.l~
Nadie cree hoy en k influencia fisiológica de los astros, en el poder
medicinal de la saliva, en la fuerza comunicativa de un alimento aroma.
tizado, en las virtudes curativas innatas transmitidas por la descendencia
familiar. Pero la explicación psicoterapéutica del milagro real parece
tener todavía adeptos; no, claro está, con las formas simplistas de aque-
lla época -¿quién podría sostener hoy, como Beckett, que la sangre,
puesta en movimiento por la imaginación, va a forzar los canales obs-
truidos de las glándulas?-, sino con las vestiduras que le prestan las
doctrinas neurológicas más sutiles y de aparienc 'ente. De ahí
que debamos decir algo al respecto.
Antes que nada, conviene dejar de 1:rdo aquí a los anillos medicUia-
l e s La hipótesis de Vanini y de Dougla-, -..-....--- --..
" ..e 1s ..-..-
.,--,. -,.
.+lita
18 Douglas también incluye d c m de la coincidencia: "¡m those I n s t a n ~when~ Bc
nefit was r-ived, the Concurrenee of the Cure with the Tauch might have been quite
accidental. while adequate Causes operated and brought about the Effecf' (p. 202).
Entre lcs autores mntemporáneos. Ebstein, Heilkroft d e KGnige, p. 1106. piensa que
el tacto era. en realidad, una especie de masaje, eficaz como tal. No me parece n e e -
sario n i siquiera discutir esta teoria
1s P e u c e ~se inclina a considerar la creencia en d don taumatúrgin, mmo uns
supersticion, pero no se pronuncia entre las diferentes hipótesis que <e presentaron
en m época pa" explicar las curas: De ineontotiaibua, en el Comm~ntorivsde proeei-
puú dioimtionum genetibus, ed. d e 1591. pequeño en S, Zerbst. p. 192: "Regibus Fran-
cick alunt familiare ese. rtrumis mederi aut muti illitione..~aut. ahnaue hac., solo con-
~~~~~~
tactu. cum pronunciatione paucorum et solerui;um verbo-: quam medieationem ut
f i e r i sine Diabolicis incantatianibus manifestis. faeile arsentior: sic. ve1 ingenita vi
aliqua. mnstsre, q u e a maioribus propagetur c m seminum natura, ut marbi pm-
paganhir. et similitudines corpcrum ac mor-. ve1 singular¡ munere divina. quod
mns-tione regno ceu dedicatis [siel contingat in eerto communicatum loco. et aberse
superstitionis orr~nk han- persuazionem q u a w e chan saneiunt mirifica eventuum
ludibtia. non faciie uediderim: etsi. de re non satis explarata. nihil temere afiirmo."
En cuanto a las disertaciones de Morhof y de Zentgraff. casi tienen s6la el valor de
eompilaeiones: como tales son muy precisas, pero en cuanto a pensamiento, no tienen
mucho de original. la actitud de Morhof es muy dificil de precisar: p a r e e considerar
e l poder taumatúrgim de los reyes mma una gracia sobrenatural mncedida por Dios
<p. 155). pero la mnclusión es de un t o w ligeramente escéptico (p. 151). Zentgraff
se propone simplemente demostrar que es posible una explicación de orden natural.
Entre las que se l e presentan. no se cree obligado a elegir: parece inclinarse por la
idea de una e r p e i e de impostura (los reyes se recubrian lar manar con un bálsamo
especia», pero sin insistir mucho en ello. Y Ilesa a la conclusión. aunque m n pruden-
cia. de que "Ita mristat Pharaanb Magorum sementes. quos Moses miraculose pro-
duxi\ per causas naturales productos esse, etsi de modo produetionis n o n d m rit res
plane expedita" (p. Ba, v ) .
a esta manifestación del don taumatúrgico, n o está desprovista de vero-
similitud Se la puede considerar apta . para
. emlicar. si no todos los
casos, al menos un cierto númerio de elloa8. En efecto, recorclemos que
afecciones curriban los aros de orcI o de plaim consagrados el di a de Vier-
..
nes Sianto: la e!pilepsia y el calamlbre, esto r?S,
lares. OrguraiririiLr, -lu 2 1 ..-:, ---:. - -. --
-7 espasmos o do101
L.-..-L~
'es muscu-
.
ia r p i i r p i r a i i r -rii r i giupu uiularire mal deter-
minado de los ''dolores''- el reumatismo o la gota, por ejemplo, son
pasibles de un tratamiento psiquiátrico. Pero, ¿cómo perder de vista lo
que era antaño la medicina, incluso la científica? ¿Cómo olvidar lo que
fue en todas las épocas la medicina popular? No se podía esperar ni de
una ni de oira demasiada precisión en las definiciones clínicas, ni tam-
poco diagnósticos seguros. En los tiempos en que los reyes de Inglaterra
bendecían los mmp-rings, se confundían con facilidad bajo el rótulo de
epilepsia o de cualquiera de sus sinónimos -mal conitial, mal de San
Juan, etcétera- muchas otras alteraciones nerviosas tales como crisis
convulsivas, temblores, coniracturas, etcétera. que son de origen pura-
mente emotivo, o que la neurologi:a moderna incluirí;i dentro de ese gru-
po dt? fenómenios nacidos de la sirgestión o de la autosugestión que de-
signa con el n ombre de "pitiáticos' '. Y son to,dos accidtmtes que un choque
. . P. .. .. ,
psíquico o ia mtiuencia sugestiva de un taiisman pueden perfectamente
hacer d e s a p a r e ~ e r . ~ ~
Asimismo, entre los Clolores. lots hay algunos de 1 i neuropá-
tica, sobre los cuales Duede ouerar a veces la L'imag~nauon".en el sen-
tido en que lo:s antiguo: ; utilizaban esta pa labra. h itre quienr!S llevar011
anillos, algunos debieroin s u cura ción, o al menos 1;i atenuaciión de su:9
males, muy s implemente a la ro busta fe que hahí:rn deposii:ado en e1
-
amuleto real. Yero volvamos a la más antigua, a la mas espectacular
y mejor conoc l e esta clase de m :1 tacto de
las escrófulas.
Los partidarios del carácter sobrenatural de la realeza en el siglo XVII,
protestaron en vanas ocasiones contra la idea de que las curaciones que
se atribuían a la mano sagrada de los reyes, pudiesen ser efecto de la
imaginación. El argumento que daban corrientemente era que con ise-
cuencia se los veía curar a niños muy pequeños, incapaces por tanto de
sufrir efectos sugestivos, ya que carecían de la debida comprensión:
zo Sobre 10s trastornos de origen emotivo o pitiático. "6-e e-ialmente J. Babins-
ki. Démembrement de t.hystitie ~loditio7iell~.Pithuitimze; S m i n o rnédicole, X X X ,
1909. no. 3 8s. Es una mnfusi6n dinica del misno tipo que la que explica, se&n Gaidoz,
un &e-rto número de las curaciones aparentes de ia rabia. observadas entre los pere-
grinos de San Huherto. "Les convulsions et les fureurs de la rage ressembleut 2 eelles
de diverses maladies nerveuses et mentales" La Taoe et Snint Hubert. p. 103.
 una observaeón que no deja de tener s u valor, pues, ¿por que negar &
de niiios de cort;i edad si se admite la de adultos, que no se
m de otra manera:) 2,
..
rero e i principal motivo que aeDe impedimos aceptar la interpreta-
ción psíquica del milagro real es de otro orden. Hace alrededor de mos
cincuenta aiios, tal interpretación habría encontrado pocos contradicto-
res entre neurólogos y psiquiatras; pues, siguiendo a Charcot y s u es-
cuela, se acordaba a ciertos trastornos nerviosos calificados de "hist&
ricos", el poder de producir heridas o edemas; y era obvio que las
lesiones a las que s e atribuía este origen se consideraban, inversamente,
capaces de ceder ante la influencia de otra acción de igual naturaleza.
Si se acepta esta teoría, ¿qué más simple que suponer que cuando menos
una cierta cantidad de los tumores o heridas supuestamente escrofulosas
, . presentados al tacto real, tuvieron en rigor un carácter "histérico"? Perg
estas concepciones están hoy casi unánimemente rechazadas. Ciertos es-
tudios efectuados con mayor rigor han demostrado que los fenómenos
orgánicos atribuidos en otro tiempo a la acción de la histeria, deben ser
8 i referidos más bien, en todos los casos que pudieron someterse a obser-
vaciones orecisas. ya a la simulación, ya a afecciones uue nada tienen de
nerviosas :E QU& i por pre;guntarse si la sug,estión p uede ~ producir la
! curación de la eserófula pri>piamente dicha, e:n decir de! la adenitis tu-
, ... berculosa , o de lari adenitis en general. Desconfiando, ciomo era lógico,
J - ~ .~ . <. -.:
i 1
ue mi -propia
~
uicurnprrericia en la materia, crei ae
3
mi deber plantear
I ! .I esta pregunta a v a r i a médicos o fisiólogos, y sus respuestas variaron en
m, :
, 8 -3 la forma, según sus temperamentos individuales, pero en el fondo fueron
8 semejantes y se resumen con exactitud en una irase de uno de ellos: SOS-
.,.
tener tal tesis sería tanto como defender una "herejía fisiológica".
:I
En suma,, los pens;adores del Renacimiento y sus sucesores inmediatos
jamás lograron dar al milagro real una explicación satisfactoria. S u error
., ,.
<V.nlent ,-.
-31 el problema. Poseían un conocimiento demasiado in-
1 1 Por W i a n . Severo11 Chirurpicol Treatkea, 1. p. 396; Heylin. en su
réplica a Fuller que citamos m i s adelante, p. 385. n. 37; Le Brun. Hintoire mitigue
des pratiques s u p d t i e r r s e s . 11. p. 121. Es curioso comprobar que en 1853. monsefior
Causet. arzobispo de Reims. creyente tardio en el milagro real, penraba que ''de
nos jours, d e enfants sont plus fecilement guéris". porque no es posible curarse sin
tener f e (declararacione referidas por e l barón de Damas. Mémoires, iI. p. 306).
1 2 Cf. espedalmente Déjerine. SerMialogie du syrteme nenieur. 1W4. PP. 1110 ss.: J.
Babinski, Démembremcnt de I'hystérie hnditionnelle, S e m i n e médicale. 1909; J. Babins-
i y J. Froment. Hw-.
k Pithiati- et houbles nerveur d'mdre réflere en neuro-
logie de g u e n e . ? d.1918. pp. 73 SS.
suficiente de la historia de las sociedades humanas como para poder
medir la fuerza de las ilusiones colectivas; pero hoy apreciamos mejor
su asombroso poder. Se trata una vez más de la vieja historia que Fon-
tenelle relató con tanta gracia. En la boca de un niño de Silesia apareció
-decía- un diente de oro. Los sabios adujeron mil razones para expli-
car este prodigio. Hasta que a alguien se le ocurrió examinar la mandí-
bula maravillosa y se descubrió una hoja de oro aplicada hábilmente
sobre un diente absolutamente corriente. Cuidémonos de imitar a estos
doctores mal advertidos: antes de investigar cómo curaban los reyes, no
dejemos de preguntamos si curaban realmente.
Si echamos una ojeada al informe clínico de las dinastías milagrosas,
no tardará en quedarnos aclarado este punto. Los "príncipes médicos"
no eran impostores; pero así como el niño silesiano no tenía un diente
de oro, ellos jamás devolvieron a nadie la salud. El verdadero problema
será, entonces, comprender cómo, puesto que no curaban, se pudo llegar
a creer en s u poder taumatúrgico. También en esito nos ilustrará la in-
formación clínica.23
Antes que nada, salta a la vista que la eficacia 10 real pasó
por eclipses. Sabemos a través de ejemplos nume.~,,, , ,,muchos de
los enfermos se hacían tocar en varias ocasiones: prueba evidente
de que la primera tentativa no habia bastado. Así, bajo los reinados de los
últimos Estuardo. un eclesiástico se presentó dos veces ante Car-
los 11, tres ante Jacobo II.?* Browne no dudó en reconocerlo: algunas
personas "recién se curaron al segundo tacto, puesto que no obtuvieron
la primera vez este beneficio".'" En Inglaterra se forjó una superstición
según la cual el contacto real no producía efecto si no se repetía; pero
ella sólo pudo nacer porque el primer contacto habia sido inútil.% Igual-
mente, en Beauce, en el siglo xxx, los clientes del "marcou" de Vovette,
cuando no encontraban alivio la primera vez, multiplicaban sus visitas
a l rústico médico." O sea que ni los reyes ni los hijos séptimos lograban
éxito en todos los casos.
2" Esta facilidad de aceptar mmo real una acción milagrosa. aun cuando este des-
mentida en forma persistente por h experiencia. re eneuenm en todas los "primitivos"
Y hasta puede considerarse una de las earaeteri^,tiens fundamentales de la mentalidad
llamada justamente "primitiva". Véase, en-= otros. un ejemplo curioso en L. Lévy-
BnUil. La mentolité primitive. 19P. p. 343 (islas Fidji).
?* Craamird, p. 1üS.
? J Adenoehoirirdelogia. p. 106: "Others again having been healed u w n ÍIis second
Toueh, whieh could not remive the -e benefit the first time." EF sabido que en
Inglaterra, dequés de Carlos 1, se exigía a las eniemor u n certificada que p r a k
que no habian sido toeadas todavia.
2' Véare Browne, p. 91. quien. por supuesto, combate esta creencia
2 7 Garene dos hópitouz, lü54, D. 498.

pero hay más. h los buenos tiempos de la fe monárquica, sus creyen.
& de Francia o de inglaterra no habían admitido jamás a ningún pre
que sus reyes nunca curaron a nadie; pero la mayoría de ellos nc
tenían dificultad en confesar que los reyes no curaban a todo el mundo,
ni siquiera tocándolos varias veces. Douglas lo subrayó con acierto:
di^ Pretendió jamás que el tacto real fuera benéfico en todos los
casos e n que se recurría a él." 26 Ya e1n 1593, e l jesuita Delrío, para ata-
car al milagro inglés, recurrí;a a argurrlentos obtenidos de las confesiones
de Tooker: "lo q u e é l quería era pqerjudicar las pretensiones de una
..-
princesa herética. Para pasa1. A- .,m= .
-.- actitud desaprensiva a una conclu-
sión tan grave, había que estar movido por la pasión religiosa. Por lo
común, como lo demuestran el ejemplo del propio Tooker, y luego de
Browne, se era más acomodaticio. Eccucbemos la respuesta de Josué
Barbier a las duda:E de sus t?x correli:gionarios protestad
Vosotros decís, pa., .iT"i"r
,-m .
e-...l-- ;obre esta virtud milagrosa, que hay
.nmh*.
muy pocos escmfulosos tocados que curasen.. . Pero aunque se os conceda
~úrnerode los curados es más pequeíio que el de los que siguieran
,S, no se deduce de ello que la curación de los primeros no sea
,, .,a. y admirable, tal como lo fue la curación del que entró primero
,lberca purificadora de Betsaida, después del movimiento del agua
por el ministerio d e l Aneel aue descendía una vez al aiiio a este efecto.
Y aunque los ap< curaron :r todos los; enfermos;, no dejai-on de
operar milagrosar 'e los que si se sanaron.
Siguen otros ejemplos extraídos de los Libros Santos: "Naamán el
Sirio", el único "limpiado" por Elíseo a pesar de que hubiera, según la
frase del propio Jesús, "varios leprosos en Israel"; Lázaro, el único muer-
to resucil:ado por el Cristo; la hemonragia curaida por sólo haber tocado
el borde del manto del Salvador, mir:ntras qur? "jcuántos otros lo toca-
.
ron sin r,eeibir ningún fruto!"?">
a,. d
sim mismo, en Inglaterra, un teólog, -,
5-.:- ..
.
,-
-.\_.ada ciencia y de perfecta
adhesión a la monarquía, Jorge Bull, escribió-:
Se dice que algunas personas, después de haber intentado este remedio
soberano, tuvieron que regresar sin que ninguna curación se operara en
as ben-
=a Critaimi, PP. al-a)~: *'it never m p~etendedth
S, en el
efiUal in every InsBnee when trid". Cf.en la. M-
t 11 la i n f 0 m a e i 6 ~sobm el tacto, p. 305: 'TI0 todos se
re' Di<quMtimium P. 61 f. -p.p. 352): e g ú n Tooker, Cho&, p. 106. Cf. Brow-
ae, Adenoehoiradebh, P. 11L
so L ~ X miraculeul effeets, pp. VI a i3. Citas biblieas: Naamh el Cirio. Luc-
piscina probática de Bethsnida. JuaR V. 4.
Uos.. . Dios no ha otorgado este poder a nuestra real de una
Lanera tan absoluta como para que lleve las riend; manos y las
delte o las sujete según su capricho.
Después de todo, los mismos ;apóstoles recibieron de Cristi3 el don de
curar las enft:medade: 3 "de tal :iuerte qui2 estuvo :Ziempre a su disposi-
ción, pero s ó k,,
"-
S
u..> ,., .,
,--
,-11"" 1,. ,3;c.,.--=3c-
-3,' Yl
rCLI
-FI
I ,- -1 n* .-"J-..
FI .
1- consideraba
apropiad^".^'
En la actualidad tenemos una idea del r ,masiado intransigen-
te. Pareciera que, desde el momento en -.. .ndividuo disfruta de
,-S
un poder sobrenatural, tiene que ejercerlo todo el tiempo. Pero 'las
époc:as de fe pensaban a este respecto con mayor simplicidad: para que
las manifestaciones de este orden formasen parte del cuadro familiar
de 1a existencia, no reclamaban a los taumaturgos, muertos o vivos,
sanros O reye:E, una eficacia constante.
P,3r lo deniás, si el enfermo a quien el milagro real había fallado
hub:iese sido tan mal educado como para quejarse, los defensores de
--,--.1.ir habrían respondido sin ninguna dificultad: Dor ejemplo,
la rrairia
se le habría replicado, como dijeron Browne en Inj y el canó-
nigo Regnault en Francia, que esta vez le faltó fc mo, esa fe
que, como escribió Regnault, "ha sido siempre una aisposición hacia
las curas milagrosas"." O en todo caso se le diríaI que huEm error de
diagnóstico. Durante el reinado de Carlos VIII, un 1>obre dial>lo llamado
Juan 1'Escart se hizo tocar por el soberano en Tolo:ia y no se! curó. Más
tarde, San Francisco de Paula lo liberó de su mal, a~uimr~andole :z. prác-
ticas piadosas y un caldo de hierbas. En el proceso de canonización del
31 Some I m m n t Points of P"mitive Chriainniw Maintained and Defended ;n
Seueral S - m . . . , Oxford, 1816, p. 136: "And yet they say some of those diseased
Perra- return from that sovereign remedy r e infecta. without any m e done "pon
them. .. God hath not given this gift of healing so absolutely to our roya1 line. but
he still keeps the reinr of it in his a- hand, to let them loose. or rertrian them. as
he pleaseth." Y en la p. l34. la exposici6n sobre San Pablo y los apóstoles que reci-
bieron de Cristo d don de curar, "as not to be at their o- absolute disyiosal. but
to be dispensed by them. as the Giver sould think fit". Véase también lo que dice
Regnault, Dissertatimr hisewique, 1722, p. 3: "Se seay bien que b u s les Malader ne
son1 pas guérin: a-i evoüons nous, que nos Rois n'ont pas plus de pouvoir que le.
Prophetes et les AMtres. qui ne guerisroient pas taus les Malades qui imploraient
leur semurs."
"2 Ad-choimdelogia, p. llk Thus every unbeliwing Man may res1 satisfied, that
without he hring. Faith enough with him. and in him, that His Msjesty hath Virtue
enough in His Touch to Heal hh,his ezpectation M11 not be ansarered.''
S" Dissertatien, p. 4. Cf. lo expuesta por manreñor Gousset anohispo de Reims.
=gún testimonio del harán de Damas. Mémoires, 11. p. 306: "Ces guérisons doivent
étre mnsidérées eomrne des grñces privilégiées.. . qui dépendent en mDme temps et
de la foi du roi qui buche e t de la foi du malade qui est touché!' la m i m a expli-
cación que daban los fieles de Sen Huberto de Ardenes -y que dan todavía hoy-.
para justificar el que ciertos enfermos. a pesar de su peregrinaje a la tumba del santo.
IV,8; hubieran sucumbido a la rabia: Gaidoq L mge et Soint Hubert. p. 88.
 PRIMEROS ENSAYOS Dr, INTERPRF~ACI~N RACION-A 385

santo, se le tomó declaración a Juan; y parece que él mismo aomiti6 dejado de ver, y que se hizo tocar por el monarca: en to mismo
que si había recurrido sin éxito a s u príncipe, ello h e porque no pade- recobró el uso, bastante imperfecto por lo demás, de
1 la enfermedad que éste c ~ r a b a . ~Después
' de todo, el rey Sólo podía En la vida cotidiana no se exigía tal prontitud. Se consideraba satis-
rar el mal reaL factorio que la curación tuviese lugar algún tiempo después de efec-
m sí, la "mano sagi los "príncipes méd siempre daba tuarse el rito, o incluso mucho tiempo después. Es por ello que el histo-
,--:L..
sultado. Es kmentaoie que no podamos establecer ia rriauvii riumé.
- riador i n-~ l é Fulier.
s oartidario muv tibio de la realeza taumatúrgica, sólo
:a entre f +acaso5 y éxitos. Los certificados expedidos después de la veía en el poder curado1 de los soberanos un mil;agro "parcial"; pues
nsagracióio de Luis XVI lo fueron completamente al azar, sin ningún a l e g ;aba- "un i milagro completo opera al instante? Y de modo perfec-
an de con.junto. Después de Carlos X se intentó un esfuerm u n poco to, mit?ntras qut: esta cur,a procede: por lo general :por grados y poco a
- ...- m.-- .,,~. era, como
.-~ : -- ,~ . .
elor coordinado. Las hermanas del Hospicio de San Marculfo, bien --..-,S S:
rero P r.
uuer ~~ ~

uecunos,
~7~
un esceprico a medias. Los ver-
tencionadas pero quizás imprudentes, pensaron en seguir la evolución s fieles no tenían e n esto tantos remilgos. Los ]3eregrinos; de Cor-
:los enfermos y reunir algunas informaciones sobre su marcha poste.
Dr. Había habido alrededor de 120 a 130 personas tocadas. En total, se
registraron ocho casos de curación, pero tres de ellos sólo se conocieron
io dejaban nunca de dirigirle su acción de gracias a San Marculfo
PYIIYYZ se curasen bastante tiempo después de su ''viaje .:.>. . ~ .
losos tocados por el príncipe se consideraban como objeto de un milagrg
. .
u esmofa-
s

por t e s t i m o ~ o smuy poco seguros. La cifra es tan baja que Cuesta creer si tenía lugar alguna vez la curación, sin importar en qué momento.
que responda a la proporción habitual. El error de las religiosas fue sin Bajo el reinado de Luis XV, D'Argenson creyó congraciarse con el mo-
duda haberse apresurado demasiado. Los cinco urimeros casos, los únicos
A narca destacando un resultado que se obtuvo después de tres meses.
seguros, se comprobaron recién a los t r t:S meses 3r medio d,e cumplida la El médico de Isabel, Guillermo Clowes, relató con admiración la histo-
ceremonia. Transcurrido este plazo, part:ce que la investiga,ción no siguió ria de un enfermo que se vio libre de sus males cinco meses después de
adelante. Habría sido indispensable peimever? Seguramente si se hu-
. .
biera seguido observando a estos pacientes toeaaos ei SI de mayo de
3 ~.". haber sido tocado por la reina." Ya leímos a n t a la conmovedora carta
que escribió un señor inglés, lord Pouiett, con el júbilo paterno de ver
1825, habría sido posible registrar máS curacio nes." La paciencia en a s u h ija sana dlespués de haber sido tocada, y, según él creía, curada,
este punto era la muy sabia regla de 1los tiemp,S verdadi'ramente me. por Cairlos 1: "iu : salud - d i c e aludiendo a su pequeña- mejora día n
yentes. " 5> rn- esa salud que le era tan cara no estaba todavía recu-
En efecto, no tenemos que creer que alguna v a se obtuvo iir. éxito
inmediato. Nadie esperaba ve: u bruscan>ente las heridas o des- .a Eduardo e l Confesor , textos citados supro, P. 139. n. 108. Para Carlos 1, frag-
aparecer los tumores al mer
.. ,.
o con la mano maravillosa. Lw
hagiógrafos sólo atribuveron tnumos s u ~ l t o sa Eduardo el Confesor.
le1 diario de Oudert, c:itado por Edward Waiford. OId and New Landon, 111,
~ u i i u i.
c~s.f..
-. . .o. 352.
-
" E n su Chureh Hbtory of Blitoin. aparecida en 1655, Fuller ~e e x p d m n al-
tibieza can respecto al milagro -era en la época de CmmweU-: "Otherr ascribe it to
Y más próximo a n e contaba el caso de Carlos 1, ante quien the power af faney and an exalted imagination" (fol. 145). E n este ponto. como en
compareció una jove o izquierd o, afectado por la escrófula, había Otms. fue violentamente atacado por Peter Heylin, E ~ n m e nHistorieum or a Discovev
ond Emminaiion of the Misiakes.. . in some Modern Histories, pequeño en P. Lon-
dres. 1659. FuUer. en una réplica titulada The A m o 1 of Injured Inmeenee. en 44
AASS. -lis, 1, p. 155. núm. SS. Londres. 1659. respondió en 10s siguientes términos: "though 1 conmive fancy may
34
3%E n acta fechada e l 8 d e octubre de 1825. %eatestiguarsn cinco ~ a y n de -ciOa. .
much mnduee. in Adultb. thereunto. yet 1 believe it panly Miranrlars . . 1 say portly,
El certificado se expidió de dos maneras: p r h e r o . e l testimonio de las religiosas del because a complete Mirade is done vesently and p-fectly, whereas thií n i r e is
Hospicio de San Marculfo; después. e l testimonio de un médim, el dador Noel: Ami generally a d v a n e d by Degree and some Dayes interposed". Ya en 1610. Th. Morton
de la Rsligion. 9 d e noviembre de 1825: reproducido por Cerf. D u toueher des écroucller, -anglicano y buen monárquico, pero de una tendencia que hoy calificariamos de Laui
p. 246. En 1867, una religiosa - q u e recién habia entrado a l hospicio e n 1826- testimonió Chuvch- e n ni obra titulada A Catholike Appeaie for Pmtestanfs. en 4*, Londres,
de o t m s tres de lar que tuvo ~ a r q u i g n ~~ .' a f f a r c h e m m tdu mi P. 428. se negaba a considerar las curaciones reales como propiamente milagrosas:
de Fmnce ~umissait-il des écrareller?. p. 389, n. 1. Las cinco curaciones que re abser- l*. porque no eran instantáneas: F. porque el tacto era seguido con heeuencia por
en 1825 se refierena n%os. pero también es ~ r ~ ~ i que m i se l hayatocado a un tratamiento médico. Según el barón de Damas (Mémoires. 11, p. 306). monseñar
¿NO lar hermanas seguir la evoluluciónpítetior de $us =-S? Seria Gousset. a m b i s p o de Reims. tampoco consideraba las curaciones eumu milagro en sen-
un motivo más para considerar que la estadbtica no refleja la pmporción habitual. tido estricta. pero por una razón diferente: porque en el hecho de que re curasen
En 11853, el barón de Damas, quien sólo conocía cinco casas, escribió: "La m p é r i e m bs euráfu\as n o hay nada d e ''coniraire aux lois générales qui gouvement le monde''.
de P h ~ m i c ecmit qu'il y en a eu un plus grana nombre. mais qu'on a néglige de le El barón d e Damas, informado par el arzobispo. sabia muy bien que "les guérisonr ne
m-ter." YO no sé d e dónde sacó . 1 Aubinwu, Notiee aur M. Demenettes, P. 1% sont iristantanées" (ibid.. la misma p.).
sue 'les o- praniers malades touchés du rai furent guéris". Ja Texto citado Dor Crawfurd, King's E-ir, p. 77.
perada totalmeiite M es1e momento. Vamos a suponer que la niña ter. detectar. Hoy sabemos que el mal al que nuestros padres daban el nom-
minó wr curarse compietamente; aún asi, que es el mejor de los casos, bre de escrófuias, era casi siempre una adenitis tuberculosa, esto es, una
la infl néfica de tacto no se hizo sentir, como lo sub- de las localizaciones posibles de una afección de naturaleza bacilar, que
raya 1
no- umenre ..
io "por g
solo r e u a uii r i c r ;
oco a poco". Esta acción sobrenaturd
retardado,
~ cuando e n verdad ocurria.
puede afectar a diferentes órganos. Hasta puede ocurrir que, una vez
que cedió la adenitis. la tuberculosis resista v adopte otra forma, con
Por otro lado, muchas veces el resultado fue sólo parcial. Parece claro frecuend a más 5:ive. El 27 de enerc se lee en el Compendio
que con frecuencia se aceptó el éxito a medias dándolo por completo, de los A7d e s de La CompañIía de Jes rtugal, publicado en 1726
cuandlo en rigo:r sólo había sido un éxito aparente. Por ejemplo, el 25 de por el parIre Antonio Franco , que mur rnbra el "profesor de teo-
., 2- leen dos médicos de Auray, en Bretaña, expidieron sin pesta- ..., X".~~..
logía Miguri . , a rrancia para obtener la curación de sus
rvrarrin. Lnviaao
Gear Iun certificado de curación de un hombre aquejado de varias úlce- escrófulas mediante el tacto del cristia *y, regresó curado.a Por-
ras escrofulosas y que se había hecho tocar por el rey; e incluso después,
, , ,.
,mayor precaución, fue en peregrinaje a San Nlarculfo d e Corben~.
tugal, pero sucumbió de otro mal, vi
En suma, sólo una parte de los enfernius recooraron la sama -aigunos .. .
una lentzI consunc,iónv'.c'

Toda(; sus úice!ras desaparecieron.. . salvo una.= La - ciencia moderna, - en forma incomple,ta o monientánea- - y l a m ayoría de las curas sólo
ante iun caso así, diría: cedieron algunas n nanifestac iones del mal, perr) tuvieron lugar desp u b de 1ranscurri,do un tiempo apreciable desde el
no el mal misn10, que sigue estando allí, pironto a manifestarse en otro:3 rito de curación. Recordemo:S lo que e!ra este nial, sobre el aue se creia
lugarc-. P= que podían actuar m- , -,..
e. -,.
.,, d e r milag,,,,
-"e,. -
.u= ieyes de Francia e Ingla-
Hubo tambié;n casos d e recaída:S, que tanlpoco par,ecen habe'r sorpren- terra. En la época en que los reyes ejercían este maravilloso talento, los
dido ni escand alizado. 1Cn 1654, iuna muje r llamada Juana Elugain fue médicos no tenían a su disposición ni una terminología rigurosa, ni m&
tocada por Luis XIV al día siguif:nte de si:L consagraición. Tra:s eUo, "re- todos de diagnóstico seguros. Tal como surge con claridad de la lectura
.. .
cibió alivio". Dero aespues
, ,
ia
~ - .3 _.-l-il
enrermeuau reapareciu
1 .
y
. -2,-
ruiu cedió defii de los tratados ~. antiguos, como el de Ricardo Wiseman, solía incluirse
nitivc BS un peregrinaje ;a Corben: tiicado que expidi6 dentro de1 nombre de escrófulas a un número bastante considerable de
el cui ldea atestigua esto' i hechos: ' ira de campaña que lesiones diversas. e!ntre las cuales las había benignas, y algunas de éstas,
... .:--LA
lo reisacro no supuso por uri LU que pudie.,,
. =-,,erse de ello conclu- después de un plazo que podía ser bastante corto, desaparecían natural-
siones irrespetucsas para el monarca. Es que una fe sólida no se contra- mente por sí solas.q
ría tan fácilmente. Antes mencioné a un tal Cristóbal Lovel, de We&, Pero dejemos estas falsas escrófulaS y consideremos sólo las verda-
en Somerset, quien habiendo ido a buscar al Pretendiente Estuardo n deras, de origen tuberculoso , que constituyeror ,", la gran mayoría de los
A Vignon, en 1716, resultó curado por éste, según dijo. Y este hermoso casos presentados al tacto reai. -, h a- escroruia noI es una enfermedad que
triid o despertó gran t:ntusiasmo en los ambientes jacobitas y fue la se cure fácilmente; puede rtlgresar al cabo de mucho tiiempo, a veces
caiisa de las desventui:as del historiador Carte. Sin embargo, parece casi indefinidamente; pero eni cambio rIebe ser 1,a enferme!dad que meior
cornprobado que r-1i --L.p u d e Lovel volvió a caer enfermo y entonces partió
2' Antonius Franeo, Syio~sUi Anmliunr Soeirtatis Jesu in Lusitanio. Augsburgo.
lleno de fe en un segun!do viaje 4que debía conducir!lo hasta s ?;
en 44 1726, p. 319: ". ..Miebael Martirius. scholasticus. a longo morbo probatus est.
pero murió eni el camin1 0 . ~ 1 Ad sanandas rtrumss in Galliam misnis. ut a Rece Christianissirno manu contingeretur.

..* .
xirerenre, ~.
Por último, conviene tomar en cuenta n
que ia - .-.,:-:-- .ur
rriruiciiia a. -irsJ
-..a--
nes e n foi
iii-rrii-- i
innrinsir le
aalvus in Lusitaniam rediif sed alio malo lentac tabis mnsumptu~."
*J Crawfurd. PP. ID-123; d. sobre estas confiisiones. Ebstein, Die Heilkrnft, p. 1104,
n. 2. Sobre el abceso dental que se tamó Por un caso de "kinc'r evil.' y confiado con
este e?rácter e los cuidados de ta séptima hija de una Gptima hija. quien naturalmente
fracaso: A. G. Faicher. en The Falk-Lare, W (1896). PP. 235-296. Cabe observar ~ u e
r de Saint-=mi. legaja 223, id .núm. T. el pueblo consideraba que el mal real era bartante dificil de remnoeer: la prueba el
ndos de Saint-Rémi, legajo 221. núm U (29 de abril de curioso procedimiento de diagnóstico indicado por una pequena recopilación de recetas
médicas del sido m, publicada por The Folk-Lore. XWII (1912>,p. 494. Conviene
4 % C . a d m d , p. 15'7. Nuestms informes sobre el final de Iavel pmvienen Únicamente señalar también que en ocasiones podin agregarse otro tratamiento al del tacto. al
de una c a r ~dirigida al Gmerol Eaening Poat el 13 de enem de 1747 por un corres- fue el casa. al menos. de los cinm niños "curados" por Carlos X; el certificado del
ponsal de Bristol que firma Ami- Veritatis íed. Gentleman's M a g M w L i b m w , I a doctor Noel, d e fecha 8 de octubre de 1825,dice asi: "Je eertifie ... qu'il n'a été employé
p. 161); testimonio poco seguro en si mimo; pero lo que parecería demostrar su vera- pour leur guérison que le traitement habituellement en usñge" (Cerf, Du toueher des
cidad es aue no se sabe que haya sido dementido por los Tanes. En el asunta Carte. éermielles, p. 246). En tales condiciones. ¿a quién atribuirle la curación? ¿Al rey? ¿O al
~ U ~ D Sm&,",
P PP. m-3s. "tratamienta habitual"? Cf. también a r p a . p. 385. n. 37. las obcervacioner de Morton.
388 ~ N T S F I P ~ U ~ T A C I ~CRÍRCA
N DEL -CRO REAL PRlMXROS ENSAYOS DE -PRKTACI~N RACIONALI??TA
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puede producir la ilusión de haberse curado, pues sus manifestaciones uua ventaja en creer en la eficacia del tacto real: que éste no podía ser
-tumores, fistulas, supuraciones- suelen desaparecer de una manera nocivo." ¡Gran superioridad sobre buen número de remedios que la
espontánea, sin perjuicio de reaparecer más tarde e n el misma lugar o antigua famacopea prescribía a los escrofulosos! Pues la posibilidad de
en otro. Y una desaparición transitoria de esta clase, incluso alguna recurrir a este tratamiento maraviiioso, considerado universalmente efi-
verdadera curación (porque ésta no es imposible, aunque sea rara), caz, evitó seguramente que muchos enfermos usaran procedimientos más
bastaron para justificar la creencia en el poder taumatúrgico de lo. peligrosos. Desde este punto de vista puramente negativo, tenemos el
reyes. Los súbditos fieles de los monarcas de Francia y de Inglaterra, derecho a pensar que más de un desdichado debió al príncipe s u curaci&n.
como vimos. no exigían mucho más. Por cierto que nadie habría pensado
en pi '1 milagro si de antemano no se estuviese habituado a es-
pera yes precisamente milagros. Y todo inclinaba a los espíritus
de ac .mpos a esperarlos. La idea de la realeza santa, legado de
edades prlmiuvas, fortalecido por e l rito de la unción y por la gran ex-
pansión de la leyenda monárquica hábilmente explotada por algunas
políticos astutcs -tanto más hábiles en utilizarla cuanto que muchos de
ellos compartían e l prejuicio común- teminó dominando la conciencia
popular, Además, no había santos ni hazaiias milagrosas; ni había perso-
nas o cosas sagradas que no estuviesen dotadas de un poder sobrenatu-
ral. Por otra parte, en el mundo maravilloso donde creían vivir nuestros
antepasados, ¿qué fenómeno no se explicaba por causas que sobrepasa-
ban el orden normal del universo?
Algunos soberanos, en la Francia capeta y en la Inglaterra normanda,
concibieron un día la idea de probarse en el papel de taumaturgos, in-
ducidos acaso por sus consejeros, a fin de fortalecer su prestigio un tanto
frágil. Convencidos como estaban de la santidad que les conferían su
función y s u linaje, probablemente consideraron muy simple rcivindicar
semejante poder. Quizás se advirtió un día que una temida enfermedad
a veces cedía, o parecía hacerlo, después del contacto con sus manos, que
casi unánimemente se consideraban sagradas. ¿Cómo no iban a ver en
ello una relación de causa a efecto, y por ende el prodigio previsto?
La que creó la f e en el milagro fue la idea de que tenía que tratarse
de un milagro. La que le permitió sohrevivir fue también, a medida que
transcurrían los siglos, el testimonio acumulado de sucesivas genera-
ciones que creyeron en tales hechos, en los que no se podía dudar y que
aparecían basados, según se decía, en la experiencia. Y en cuanto a los
casos, que debemos suponer bastante numerosos, en que el mal resistió
al tacto de los augustos dedos, se los olvidaba rápido. Tal es el feliz
optimismo de las almas creyentes.
En suma, es difícil ver en la fe en el milagro real otra cosa que el
resultado de un error colectivo; error más inofensivo que la mayoría
de los que llenan la historia de la humanidad. El médico inglés Carr
comprobaba ya, en tiempos de Guillermo de Orange, que al menos había
* R Cam. E ~ . t o b emdi&a&s, P.. m
-
"Verbo itamie apedinm quod -tia:
regiu. potest e ~ s e (si olim fuit). pmfieu-is; rolet mbinde
h c h ~
u"miam -e =mi-."
Heilkafc, P. 1106.
un-
imtuq nequit
Cf. Qaumud. KiWa Eoil. P. 18; y sobre todo ~ b ~ t e i , D
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