1

Impactos ambientales de la construcción de Proyectos Hidroeléctricos en

Colombia1

Lesvia María Valencia Hurtado 2

Universidad Nacional Abierta y a Distancia

Resumen

El desarrollo de esta investigación presenta el escenario medioambiental presentando por la

construcción de proyectos hidroeléctricos en Colombia, los inconvenientes que se generan a
raíz de la ejecución de estos proyectos en las comunidades que habitan, la zona de influencia
donde se construye el proyecto y así mismo los efectos medioambientales que se producen.
La protección de los recursos naturales y el medioambiente es un tema que en los últimos
años ha logrado comprometer a los Estados en la medida que se ha observado efectos
adversos en el planeta por la contaminación indiscriminada que se tiene actualmente., Asi
entonces, Colombia no es la excepción en dicho escenario, ya que en los últimos años una
gran cantidad de decisiones judiciales han puesto freno a proyectos del sector minero como
es el caso de La Colosa en el municipio de Cajamarca, Tolima y energéticos como es el caso
del proyecto hidroeléctrica en el municipio de Cabreara, Cundinamarca. Lo anterior por
considerar que afectan de manera grave el derecho al medio ambiente sano que tienen las
comunidades que habitan en inmediaciones de áreas donde se desarrollan estos proyectos.

1
Estudiante de noveno semestre del programa de Ing. Ambiental de la Universidad Nacional Abierta y a
Distancia, identificada con código estudiantil N° 1.112.882.697. Correo electrónico:
lmvalenciahu@unadvirtual.edu.co
 2

Palabras clave: Medioambiente, Recursos naturales, Energia eléctrica, Generación de

energía, Embalses.

Abstract

The development of this research presents the environmental scenario presented by the
construction of hydroelectric projects in Colombia, the inconveniences that are generated by
the execution of these projects in the communities they inhabit, the area of influence where
the project is built and also the environmental effects that occur. The protection of natural
resources and the environment is an issue that in recent years has managed to commit States
to the extent that adverse effects on the planet have been observed due to indiscriminate
contamination that is currently present. Thus, Colombia does not is the exception in this
scenario, since in recent years a large number of judicial decisions have curbed projects in the
mining sector as is the case of La Colosa in the municipality of Cajamarca, Tolima and energy
as is the case of the hydroelectric project in the municipality of Cabreara, Cundinamarca. The
foregoing, considering that they seriously affect the right to the healthy environment of the
communities that live in the vicinity of areas where these projects are developed.

Key words: Environment, Natural resources, Electric energy, Power generation, Reservoirs.
 3

Materiales y métodos

La revisión de impactos ambientales y sociales generados por la construcción y operación de

hidroeléctricas en diferentes regiones del país, se realizó en tres etapas:

Revisión documental:

Consistió en la búsqueda y recopilación de la siguiente información:

 Licencias ambientales adjudicadas por el hoy Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible -

MADS o por la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales - ANLA para los proyectos.

 Cartografía de clasificación de áreas sensibles según Tremarctos para las áreas de influencia de
los proyectos.

 Actos administrativos de investigación ambiental, de imposición de sanciones o relacionados

con el incumplimiento de la normatividad.

 Noticias, artículos, comunicados y demás fuentes informativas que reflejen manifestaciones

sociales y actuaciones institucionales.

Procesamiento de la información:

Una vez se obtuvo la información listada, se realizó el estudio de la misma teniendo en cuenta los
siguientes parámetros:

 Identificación del estado actual de implementación del proyecto.

 Determinación de las áreas de influencia directa e indirecta del proyecto

 Delimitación oficial de áreas de sensibilidad ambiental establecidas por Tremarctos a través de

la superposición temática de las áreas de influencia licenciadas para la construcción de las
hidroeléctricas y las áreas de sensibilidad determinadas por Tremarctos con el software ArcGis.
De esta manera se pudo calcular un área de intervención.

 Caracterización de Impactos ambientales y sociales identificados en las licencias otorgadas.

 Clasificación de los impactos identificados tanto de las licencias como de las áreas de
sensibilidad por recurso y medio.
 4

 Revisión de medidas sancionatorias aplicadas por el incumplimiento de las obligaciones

registradas en el Plan de Manejo Ambiental, de la normatividad nacional y/o daños ambientales.

 Referenciación de manifestaciones sociales generadas durante las diferentes etapas de los

proyectos.

Análisis de la información:

 Se contempló la evaluación de los resultados de la superposición temática, la identificación de

impactos ambientales y sociales mencionados en las licencias ambientales, el diagnóstico
obtenido de la búsqueda de referencias y los procesos de seguimiento llevados a cabo por la
autoridad ambiental. Este análisis permitió determinar las incidencias de la construcción de
las grandes centrales hidroeléctricas construidas y proyectadas en el país.

Resultados
Sobre los impactos ambientales que genera la construcción de una planta hidroeléctrica se han
desarrollado varios estudios que determinan la afectación que se genera a diversos recursos
naturales, en ese sentido este capítulo pretende analizar desde la doctrina dichos impactos, lo
anterior para determinar si resulta absolutamente necesario ejecutar estos proyectos pese a las
consecuencias negativas frente a los recursos naturales.
Debe tenerse en cuenta que es obligación del Estado garantizar el ejercicio de los derechos a
los ciudadanos, sin embargo, cabe aclarar que para la prestación de ciertos servicios públicos
es necesario contemplar cierta afectación o disminución de recursos ambientales como es el
caso de la construcción de las hidroeléctricas, por lo que resulta altamente importante que se
cuente con planes de mitigación de riesgo de dichos impactos y proyectos de responsabilidad
social por parte de la empresa que realice la obra.
García Cano (2016) expresa mediante su investigación realizado sobre el diseño de una
metodología de evaluación de impacto de ambiental de proyectos hidroeléctricos indicando
que es necesario realizar nuevos planes de manejo ambiental para identificar de manera más
especifica cuáles son los impactos más incidentes en los daños al medio ambiente para realizar
actividades de mitigación del riesgo frente a las mismas.
 5

Alteración de ecosistemas:

 Los ecosistemas terrestres y acuáticos que presentan inundaciones por la construcción

y puesta en marcha de proyectos hidroeléctricos presentan cambios en su estructura y
funcionalidad, en ese sentido la ejecución de estos proyectos se asocia al cambio y la
disminución de servicios ecosistémicos, deforestación, alteración del ciclo hidrológico
y modificación y perdida de hábitats, entre otros efectos presentados en las áreas de
influencia del proyecto (Instituto Alexander von Humboldt, 2015).

Impactos en la actividad pesquera:

 Respecto de la actividad de pescadores en las zonas de influencia de proyectos

hidroeléctricos es necesario indicar que existe una afectación a la misma en cuanto
genera variaciones importantes en los rendimientos pesqueros, ya que en la etapa inicial
de la puesta en marcha de la represa se genera un incremento en la producción que no
se mantiene en el tiempo, en la medida que posteriormente los niveles de pesca bajan
notoriamente en consideración de los ríos en condiciones naturales (Baigun, Oldani &
Van Damme, 2011).

Alteración de ciclos naturales de los ríos:

 La construcción de proyectos hidroeléctricos supone la alteración de los caudales de los

ríos, de manera que en algunas ocasiones deben realizarse inundaciones a ciertas áreas
transformando el cauce natural de los ríos, en el caso de las plantas hidroeléctricas a filo
de agua7 reducen los caudales a lo largo de varios kilómetros entre el sitio de derivación
del agua y la casilla de turbinas (Banco Interamericano de Desarrollo, 2013).
 6

Afectación a patrimonio arqueológico:

 En diversas ocasiones se han realizado diferentes tipos de hallazgos de elementos

arqueológicos durante la construcción de proyectos hidroeléctricos, sin embargo, no hay
la certeza de que todos los eventos hayan sido reportados, ya que estos para las empresas
dueñas de dichos proyectos representan una demora en la ejecución del proyecto
mientras se hace la exploración de la zona para la recuperación del material.

Impactos sociales:

 La puesta en marcha de proyectos hidroeléctricos supone una serie de adecuaciones en

las áreas de influencia del proyecto, por lo que se hace necesario la reubicación de una
parte de los habitantes y su desplazamiento hacia otro lugar. Esto se traduce
enfermedades causadas por el deterioro en la calidad el agua, pérdida de la conectividad
entre comunidades, afectación de los espacios de interacción de la comunidad con el
entorno social y ambiental, deconstrucción del tejido social, cambio de usos del suelo
que se refleja en la afectación a la economía familiar (Virviescas Santana, 2014, p.8).
 7

Discusión de resultados

El análisis situacional de cada uno de los proyectos, a partir de la información previamente

caracterizada, evidencia las condiciones de afectación directa e indirecta, social y ambiental,
local y regional de la construcción de cada una de las centrales hidroeléctricas.
Considerando los factores de análisis desarrollados en el artículo, los impactos que son propios
de este tipo de proyectos, posiblemente más que en proyectos de otro tipo, son los impactos
sociales. El desplazamiento social, a causa de las grandes áreas requeridas para la zona de
inundación implica procesos de movilización que afectan las dinámicas poblacionales. Desde
la compra de tierras, se manifiestan inconformidades en los precios por los cuales se negocian
las propiedades. En varios casos no se llega a conciliaciones por lo cual se debe recurrir a
procesos de expropiación, que se traduce en traumatismos sociales más severos.
El reasentamiento es de igual manera traumático, pues se deben garantizar condiciones mínimas
de acceso a servicios públicos, a actividades productivas y a una vivienda digna, condiciones
que no se cumplen en su totalidad. Por lo general, los grupos de familias que reciben
compensaciones monetarias no tienen concepción de administración de recursos económicos y
finalmente el beneficio se constituye a largo plazo en insostenibilidad, por lo que las familias
quedan en condiciones de vida inferiores de las que se encontraban inicialmente.
Ligado a todo lo anterior, se vincula la alteración en la disponibilidad de los Recursos Naturales
que repercute en las actividades económicas de la población. Para estos casos puntuales: la
minería en las playas del río y la pesca.
 8

Conclusiones

 Las evaluaciones de impacto ambiental de los proyectos deben considerar escenarios más allá
de los contemplados para abarcar la mayor cantidad de afectaciones que se generan, tanto en las
etapas de construcción y operación, como después de terminada la vida útil de los proyectos, en
términos sociales, económicos y ambientales.

 La construcción de grandes centrales hidroeléctricas en el país ha generado importantes

manifestaciones sociales que manifiestan su inconformidad con la ejecución de estos proyectos,
principalmente por la cantidad de población de que se desplaza y la afectación a sus actividades
económicas.

 Los principales impactos ambientales que se generan recaen sobre el recurso hídrico y sobre la
fauna acuática de las áreas de influencia.

 Si bien los proyectos hidroeléctricos contribuyen al desarrollo económico del país, es importante
poner en cuestión si supliendo las necesidades energéticas del país, es indispensable la
construcción de más generadoras de energía a partir de agua para exportación, especialmente
cuando se pone en riesgo el sostenimiento de las comunidades, de los ecosistemas y de los
recursos naturales.
 9

Referencias

 Empresas Públicas de Medellín. (2011). Proyecto Hidroeléctrico Ituango. Medellín.

 ISAGEN. (2013). Proyecto Hidroeléctrico Sogamoso. Medellín.
 Araujo, M. (2 de Diciembre de 2013). La República.com. Obtenido de
http://www.larepublica.co/economia/conflictossociales-y-licencias-atrasan-los-
proyectosel%C3%A9ctricos_87526
 Organización de las Naciones Unidas. (2007). Principios básicos y directrices sobre
los desalojos y el desplazamiento generados por el desarrollo. ONU.
 Empresas Públicas de Medellín. (23 de Abril de 2014). Empresas Públicas de
Medellín. Obtenido de https://www.epm.com.co/site/Home/Saladeprens
a/BoletinesEstamosAhi/LoquedebemossaberdePo rceIV.aspx