COMO DISEÑAR UN DENSÍMETRO.

¿QUÉ ES UN DENSÍMETRO?
Un densímetro es un aparato que mide la densidad de los líquidos
fundamentándose en el principio de Arquímedes. Los densímetros están formados
por varillas de vidrio hueco que presentan un ensanchamiento en la parte inferior y
un lastre. Al sumergirlas en un líquido flotan, cumpliéndose que el peso del volumen
de líquido desalojado es igual al peso de todo el aparato; por tanto, se hundirán más
o menos según sea la densidad del líquido. Vienen graduados en densidades
(g/cm3).
TIPOS DE DENSÍMETROS
Para líquidos más densos que el agua (fig. 21.1) que llevan la indicación 1
en la parte superior de la varilla. Esta señal corresponde a la parte sumergida
cuando el líquido es agua. Si se sumerge en líquidos más densos, se hunde
menos; por ello, las indicaciones aumentan numéricamente hacia abajo.
Según su uso reciben el nombre de pesa-ácidos, pesa jarabes...
Para líquidos menos densos que el agua: La indicación 1, correspondiente a
la densidad del agua, la presentan al final de la varilla; al sumergir el aparato
en un líquido menos denso, se hunde menos que en ésta, por ello la varilla
está graduada en densidades de valor numérico menores que 1 (fig.21.2).
Pueden ser: pesa-éteres, pesa alcoholes.

COMO MEDIR LA DENSIDAD DE UN LÍQUIDO CON UN DENSÍMETRO

1.- Se toma una probeta de 100 o 250 ml y se lava perfectamente. Se enjuaga
interiormente con un poco del líquido problema. (El líquido de enjuagar se
echa a la pileta con el grifo abierto.)
2.- Se elige un densímetro y se introduce con cuidado en la probeta.
3.- Si se observa que al soltarlo se va hacia el fondo, se coge, se limpia y se
seca y se toma otro densímetro que mida densidades mayores. Así hasta dar
con el adecuado.
 4.- Ya con el densímetro adecuado, se deja sobre la superficie del líquido dando
una rotación con los dedos de forma que caiga girando.
5.- De esta forma, cuando el densímetro se para, se puede medir en su escala
sin que se quede adherido a la pared de la probeta.
6.- Tomar la probeta con la mano y subirla hasta conseguir que el nivel del
líquido quede a la altura de los ojos y hacer la lectura de la escala.
La densidad varía con la temperatura, es por lo que una vez se haya medido la
densidad, hemos de medir también la temperatura a la que se ha hecho la medición
y luego ver en las tablas la corrección que debemos hacer. Estas tablas vienen en
la agenda del químico y otros libros de datos de uso frecuente en los laboratorios.

AREÓMETROS
Son unos aparatos con el mismo fundamento que los anteriores, pero en lugar de
medir densidades, sirven para medir concentraciones en las disoluciones. Vienen
graduados en grados Baumé y pueden ser de dos tipos:
a) para disoluciones más densas que el agua (fig. 21.3)
b) para disoluciones menos densas que el agua.
RELACIÓN ENTRE DENSIDAD Y GRADOS BAUMÉ
La relación entre concentración y densidad de una disolución se utiliza todavía en
la industria y laboratorios, al dar la concentración de las disoluciones de algunas
sustancias en grados Baumé (ºBé), establecidos en 1768. Esta escala equivale a
una escala de densidades, tomando como puntos fijos de aquélla el agua pura y
una disolución al 10 % de NaCI.
Para líquidos más densos que el agua, la densidad de ésta corresponde a 0º Bé y
a la disolución al 10 % de NaCI se le adjudican 10º Bé.
Para líquidos menos densos que el agua se invierten las escalas y el agua pura
tiene 10º Bé y a la disolución al 10 % de NaCI le corresponden 0º Bé.
La relación entre ºBé y la densidad depende algo de la temperatura. Para una
temperatura ambiente de 15º C se pueden usar las relaciones siguientes:

Líquidos más densos que el agua:

Líquidos menos densos que el agua:

Siendo: n = º Bé (grados BAUMÉ) d = densidad relativa de la disolución respecto

al agua a la misma temperatura.

CONSTRUCCIÓN DE UN DENSÍMETRO
Paso 1
Coloca una pajilla para beber junto a una regla. Haz una marca cada 1/4 de pulgada
(6 mm) desde un extremo de la pajilla hasta el otro. Las marcas te ayudarán a
mantener un registro de los niveles del líquido.
Paso 2
Conecta un extremo de la pajilla con un trozo de arcilla de aproximadamente el
tamaño de dos guisantes. Asegúrate de que el líquido o el aire no puedan escapar
de la pajilla.
Paso 3
Pon dos clavos pequeños en la pajilla para que se asienten en la parte superior de
la arcilla. Las cabezas de los clavos deben ser un poco más pequeñas que la
abertura de la pajilla.
Paso 4
Coloca la pajilla en el líquido con el lado de la arcilla orientado hacia abajo. El punto
en el cual el agua se alinea con las marcas de medición indica la gravedad
específica de ese líquido.

Otra manera
De todos es conocido que la densidad de un cuerpo es la relación entre su masa y
su volumen. Podemos encontrar en los libros el valor de la densidad de algunas
sustancias puras (dagua = 1 g/cm3, dalcohol = 0,8 g/cm3, etc.) ya que es una
constante característica de cada material. Pero si nos planteamos el problema de
conocer la densidad de muchas sustancias que manejamos en casa (aceite, leche,
colonia, etc.), sus valores no están tabulados porque son mezclas; tendríamos que
medir la masa y el volumen de una muestra y efectuar la división masa/volumen.
Presentamos un sencillo instrumento, construido con un popote y que nos permitirá
apreciar el valor de la densidad de un líquido cualquiera simplemente con
introducirlo en su interior, evitándonos el proceso de tener que medir masas y
volúmenes.
¿Qué necesitamos?
Popote
Sal
Vaso de agua
Pinzas
¿Cómo lo hacemos?
Ablandamos uno de los extremos de un popote calentándolo con un mechero,
¡cuidado que no arda el plástico!, y apretamos con unas pinzas hasta que se cierre.
¿Cómo sellar un popote?
Metemos en el popote una pequeña cantidad de sal o arena y antes de cerrar el
otro extremo, comprobamos que el popote quede flotando cuando lo colocamos en
un vaso alto con agua, si no es así modificamos la cantidad de sal o arena. Hacemos
una marca con rotulador en el punto del popote que está justo en la superficie del
agua. Sacamos el popote y la cerramos por el otro extremo, el densímetro tiene ya
una marca que tomaremos como referencia.
Pero más que conocer el valor exacto de la densidad, nos interesa comparar si un
líquido desconocido es más o menos denso que el agua, solo tenemos que observar
dónde queda la marca, por encima de la superficie, si el líquido es más denso (agua
salada) y por debajo si lo es menos (alcohol).
Podemos calibrar el densímetro colocándolo en otros líquidos de densidad conocida
y poner otras marcas. Los valores de la tabla nos pueden servir como referencia,
teniendo en cuenta que son aproximados:
Gasolina: 0,7 Alcohol: 0,8 vino: 0,9 Agua: 1, lejia: 1,1
¿En qué nos basamos?
En este experimento estamos aplicando el principio de Arquímedes: "todo cuerpo
sumergido en un fluido experimenta un empuje vertical hacia arriba igual al peso del
fluido desalojado".
Cuando introducimos la pajita en el líquido actúan sobre ella dos fuerzas, su peso
hacia abajo y el empuje del líquido hacia arriba, del resultado de aplicar ambas
fuerzas depende que un cuerpo flote o se hunda. El peso de la pajita siempre será
el mismo pero el empuje no. Un líquido más denso que el agua hace que el empuje
sea mayor y veremos la marca por encima de su superficie (agua salada), por el
contrario, si es menos denso, el empuje es menor y veremos la marca por debajo
de la superficie (alcohol).