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Resumen
La espirometría es una prueba fundamental en la evaluación funcional respiratoria. Este test
es utilizado frecuentemente en la práctica clínica y en estudios de poblaciones. Entre los diversos
índices derivados de una espiración forzada, el VEF1 y la CVF son los más usados debido a su
buena reproducibilidad, facilidad de su medición, y su grado de correlación con la etapa de la
enfermedad, condición funcional, morbilidad y mortalidad. Considerando la importancia de aplicar
procedimientos estandarizados para realizar espirometrías, un comité de especialistas en función
pulmonar de la Sociedad Chilena de Enfermedades Respiratorias, elaboró este manual de procedi-
mientos para realizar espirometrías. El objetivo de este manual es comunicar las normas internacio-
nales para realizar espirometrías, a fin de promover su aplicación en la práctica clínica y de
laboratorio. Además se propone una manera consensuada para informar e interpretar los valores
espirométricos tanto en la práctica clínica como en el trabajo de laboratorio.
Palabras clave: Espirometría; procedimientos estandarizados; interpretación; criterios de acep-
tabilidad.
* Sección Función Pulmonar Adultos, Sociedad Chilena de Enfermedades Respiratorias. 25 de noviembre, 2006.
a) Relativas: - Material
• Falta de comprensión o colaboración con el • Cambiar la boquilla al terminar el examen de
examen. cada paciente.
• Dolor torácico sin causa precisada. • Desinfectar, esterilizar o descartar después
• Cirugía torácica reciente. de cada uso: boquillas, pinzas nasales, cual-
• Aneurisma aórtico no complicado. quier instrumento que se ponga en contacto
• Aneurisma cerebral no complicado. con la mucosa de la nariz o la boca.
• Hemoptisis reciente. • Uso de un filtro desechable en:
- pacientes con una enfermedad infecciosa
b) Absolutas*: transmisible
• Síndrome coronario agudo o Infarto de mio- - pacientes en riesgo de adquirir infecciones
cardio menor a 1 mes. por alteraciones de la inmunidad
• Neumotórax reciente (1 mes). - hemorragias pequeñas o lesiones de la mu-
• Aneurisma aórtico complicado. cosa bucal.
• Aneurisma cerebral complicado. Nota: Idealmente debería usarse filtro en to-
• Desprendimiento de retina reciente (1 mes). dos los pacientes para evitar riesgos no detecta-
• Síndrome de hipertensión endocraneana. dos previamente.
* Nota: En los casos de contraindicaciones
absolutas es factible realizar la maniobra de ca- b) Preparación del paciente
pacidad vital lenta, previo acuerdo con el médi- El paciente debe estar sentado y relajado, al
co solicitante del examen. menos unos 5 a 10 minutos antes de la prueba.
Durante este período se debe realizar una breve
historia clínica, indagar sobre diagnóstico, moti-
VI. Recomendaciones al paciente previo al vo del estudio, medicación usada, enfermedades
examen infecciosas (TBC, VIH, hepatitis), evaluando la
posibilidad de contraindicaciones.
• Las instrucciones deben entregarse por escri- Se deberá explicar y demostrar al paciente la
to: técnica adecuada del procedimiento que va a
• No debe estar en ayunas; si se realiza en la realizarse y cómo deberá colaborar.
tarde, ingerir almuerzo liviano. Se deberá registrar:
• No haber realizado ejercicio vigoroso (al me- • Nombre completo y RUT.
nos 30 minutos antes). • Tipo y dosis de broncodilatadores usados en
• No fumar al menos en la hora previa. las últimas 8 horas.
Figura 1. Espirometría aceptable. La curva de la derecha muestra una maniobra de espiración forzada en función del
tiempo. La curva de la izquierda es la curva flujo-volumen de la misma maniobra.
Figura 3a. Curvas espirométricas reproducibles: Se aprecia superposición de las tres curvas de espiración forzada,
tanto en el diagrama flujo-volumen como en la curva volumen-tiempo.
Figura 3b. Espirometría no reproducible: Se observa que las tres maniobras de espiración forzada describen diferentes
diagramas flujo-volumen (izq) y volumen-tiempo (der).
• Registrar también los valores pre-broncodi- y pueda “componer” los valores numéricos.
latador expresados como porcentajes de los • En equipos grandes o portátiles siempre se
correspondientes valores teóricos. imprime la mejor curva, aunque los valores
• De la misma forma, registrar los valores de hayan sido compuestos.
todas estas variables obtenidos después de la
inhalación de broncodilatador y su cambio El registro o informe de los datos debe incluir
(diferencia en valor absoluto) expresado como todos los referidos a identidad y características
porcentaje del correspondiente valor basal. antropométricas del paciente, fecha y lugar de
• En los equipos portátiles elegir la “mejor cur- realización del examen, equipo utilizado, valores
va”, a menos que el operador sea especialista de referencia y los Límites Inferiores de lo Nor-
mal (LIN) expresados como percentil 5. la relación VEF1/CVF está normal o aumentada.
Debe incluir además las curvas flujo-volumen Una disminución concomitante del FEF25-75 no
y volumen-tiempo para permitir evaluar la cali- significa necesariamente que exista obstrucción
dad de los valores obtenidos. bronquial, ya que la disminución de los flujos
Los equipos grandes imprimen todas estas espiratorios puede ser secundaria al menor vo-
variables en una página que está registrada ofi- lumen pulmonar. En este caso se recomienda
cialmente por el fabricante, por lo cual no es dejar constancia de la existencia de una dismi-
necesario incluir el nombre del equipo. nución del FEF25-75 que debe interpretarse según
Los equipos portátiles no imprimen el LIN el resto de la información clínica. En los casos
como percentil, por lo cual es aconsejable hacer de limitación ventilatoria restrictiva en que exis-
una página-informe con todas las variables ya ta un cambio significativo de los valores con el
señaladas, anotar en ella los valores numéricos aerosol broncodilatador, debería revisarse cui-
y adjuntar el papel con la impresión de las cur- dadosamente el trazado espirométrico buscando
vas que entrega el equipo. errores técnicos; si estos no existieran, debe
dejarse constancia en el informe del cambio ob-
X. Interpretación del informe de servado.
espirometría en el laboratorio ii) Alteración ventilatoria obstructiva con CVF
normal: es aquel trastorno en que hay una dis-
a) Calidad del examen y comparación de los minución desproporcionada del VEF1 en rela-
valores obtenidos con los valores de referencia ción a la CVF, por lo que la relación VEF1/CVF
Para realizar una adecuada interpretación de está baja, es decir, menos del percentil 5 del
los resultados obtenidos de la espirometría se valor predicho. La CVF obtenida antes o des-
debe analizar la calidad del test considerando el pués del broncodilatador debe ser normal para
trazado espirométrico o gráfico volumen-tiempo excluir una disminución del volumen pulmonar.
y curva flujo-volumen y se deben comparar és- La disminución aislada de la relación VEF1/CVF,
tos con valores de referencia adecuados a la con valores normales de VEFI y CVF, probable-
población que se está analizando. Las ecuaciones mente se debe a obstrucción bronquial leve en
de referencia para la población de Chile, basa- un paciente con volúmenes pulmonares grandes
das en un conglomerado de mediciones realiza- pero debe tenerse presente que al aumentar la
das en chilenos sanos de ambos sexos, con un edad disminuye la relación VEF1/CVF y puede
amplio rango de edad y con una buena repre- constituir un falso (+), aunque esto último ha
sentación de los adultos mayores, serán publi- disminuido al utilizar el concepto de percentil 5
cadas próximamente, para complementar este como LIN.
manual. Es necesario destacar que las alteraciones
obstructivas clínicamente significativas se ca-
b) Patrones de alteraciones espirométricas racterizan por disminuciones claras del VEF1 y/o
El siguiente paso en la interpretación de los de la relación VEF1/CVF y que la medición del
valores obtenidos en la espirometría, es deter- FEF25-75 no agrega información útil para calificar
minar si ellos se enmarcan en alguno de los a un paciente como obstructivo.
cuatro tipos de patrones espirométricos (Tabla 2) iii) Limitación ventilatoria obstructiva con
que se describen a continuación: CVF disminuida: se caracteriza por disminución
i) Limitación ventilatoria restrictiva: se ca- tanto de la relación VEF1/CVF como de la CVF,
racteriza por una disminución de CVF y por un esto último aun después de broncodilatadores.
VEFI disminuido proporcionalmente, por lo que En estos casos es conveniente asegurarse que la
Este manual tiene como uno de sus propósi- pecho apretado o disnea.
tos entregar una orientación respecto a la inter- • Síntomas precipitados por ejercicio, frío, irri-
pretación clínica de los resultados espirométricos tantes o risa.
en las situaciones clínicas más frecuentes. • Alivio inmediato con broncodilatadores o ali-
vio espontáneo en horas o días.
a) Enfermos con sospecha de EPOC
De acuerdo a las normas técnicas del Progra- Para confirmar el diagnóstico de asma bron-
ma de Control de las Enfermedades Respiratorias quial se debe demostrar la existencia de obs-
del Adulto en Chile, preparadas por el MINSAL, trucción reversible de las vías aéreas, definida
se debe sospechar EPOC en pacientes con: como normalización de la función pulmonar. Esta
• Antecedentes de tabaquismo o, menos fre- demostración puede efectuarse mediante la
cuentemente, de exposición a humo de ori- espirometría o mediante el flujo espiratorio for-
gen vegetal, como leña o contaminantes del zado máximo, más conocido como PEF (peak
ambiente laboral. expiratory flow). En este manual no nos referi-
• Disnea, acompañada o no de tos con expec- remos al uso de PEF, el cual puede ser consul-
toración. tado en una publicación previa9.
• Signos de obstrucción bronquial o de hiperin- i) Espirometría normal o con trastorno espiro-
suflación pulmonar. métrico mínimo. No descarta asma bronquial,
ya que el examen puede haberse efectuado
Para confirmar el diagnóstico, en estos pa- entre las crisis. Si la historia es sugerente, se
cientes se debe demostrar la existencia de obs- puede solicitar una prueba de provocación
trucción bronquial no reversible mediante una con histamina o metacolina o derivar al espe-
espirometría. En estos pacientes se pueden ob- cialista.
servar los siguientes resultados de este examen: ii) Trastorno obstructivo reversible con broncodi-
Espirometría normal. Se descarta EPOC en latador. Confirma el diagnóstico de asma bron-
etapa clínica. quial.
iii) Trastorno espirométrico obstructivo no re-
Trastorno espirométrico obstructivo mínimo. versible, que puede ser modificable o no mo-
Podría existir una obstrucción bronquial muy dificable con aerosol broncodilatador. El exa-
leve, como se observa en las etapas iniciales de men es compatible con asma pero no de-
la EPOC. En estos enfermos, los resultados muestra la reversibilidad, que es su sello dis-
espirométricos pueden ser usados para reforzar tintivo. El diagnóstico se confirma con una
la indicación de dejar de fumar. espirometría normal como consecuencia del
Trastorno espirométrico obstructivo reversi- tratamiento con esteroides inhalados u orales.
ble con broncodilatadores. Se descarta EPOC. Se recomienda repetir la espirometría des-
El paciente puede tener un asma bronquial u pués de un tratamiento de prueba que incluye
otra enfermedad con obstrucción bronquial re- broncodilatadores y prednisona 0,5 mg/kg,
versible. durante una semana. La alternativa es repetir
Trastorno espirométrico obstructivo no rever- la espirometría después de algunos meses de
sible, que puede ser modificable o no modifica- tratamiento con esteroides inhalados. Los en-
ble con aerosol broncodilatador. En estos pa- fermos con una historia sugerente de asma
cientes es probable que exista una EPOC. El que no normalizan su espirometría durante
diagnóstico se confirma si la obstrucción no se su evolución, probablemente tienen un asma
normaliza a lo largo de algunos meses de trata- con remodelación de las vías aéreas.
miento, confirmando el carácter no reversible
de la obstrucción. Si la evolución demuestra c) Etapificación de la EPOC
reversibilidad a valores normales, el paciente pro- De acuerdo a las normas técnicas del Progra-
bablemente tiene asma bronquial. ma de Control de las Enfermedades Respirato-
rias del Adulto en Chile, la espirometría sirve
b) Enfermos con sospecha de asma bronquial para clasificar a los pacientes con EPOC en
De acuerdo a las normas técnicas del Progra- etapa A (VEF1 mayor o igual a 50% del valor
ma de Control de las Enfermedades Respirato- esperado) o etapa B (VEF1 inferior al 50%). Los
rias del Adulto en Chile, se debe sospechar asma enfermos en etapa B deben ser derivados al es-
bronquial en pacientes con: pecialista y en ellos se debe investigar la presen-
• Historia de asma en la infancia. cia de insuficiencia respiratoria mediante
• Historia de episodios recurrentes de sibilancias, gasometría arterial.
Rev Chil Enf Respir 2007; 23: 31-42 41
M. GUTIÉRREZ C. ET AL
Correspondencia a:
Dra. Mónica Gutiérrez Clavería
E-mail: mgutierrezc@hospitalnaval.cl
mgancaroe@gmail.com