NÚMERO EN

NÚMERO
SANGRE) EN
CÉLULA CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS FUNCIÓN PRINCIPAL ABSOLUTO
ADULTOS
(células/mm3)
(%)

Linfocitos pequeños, son los más abundantes y

en frotis se caracterizan por presentar un tamaño entre 4-8
µm, dependiendo de la especie, una relación núcleo /
citoplasma alta, núcleo heterocromático y un pequeño anillo
de citoplasma basófilo. Los linfocitos pequeños son células
redondeadas, con una superficie a veces lisa y otras veces
rugosa, y ultraestructuralmente se caracterizan por
Linfocitos T (o células T): participan en la respuesta
presentar una alta densidad de ribosomas libres en el
inmunitaria celular específica. Esta población comprende
citoplasma. Además, en ocasiones se pueden observar
tres subpoblaciones principales: linfocitos T cooperadores
cisternas de retículo endoplásmico rugoso y gránulos
(TH), que colaboran con los linfocitos B en el proceso de
electrodensos.
estimulación antigénica; linfocitos T citotóxicos (TC), que
LINFOCITO T median la citotoxicidad específica; y linfocitos T
Linfocitos medianos, con un diámetro entre 9-12 µm,
reguladores (Tr), que modulan las respuestas
relación núcleo / citoplasma menor que los linfocitos
inmunitarias.
pequeños, núcleo menos heterocromático y el citoplasma es
Linfocitos B (o células B): intervienen en la respuesta
más visible y menos basófilo que en los linfocitos pequeños.
inmunitaria humoral específica, sintetizando y liberando 30% 1.500-4.000
A microscopía electrónica de transmisión, los linfocitos
inmunoglobulinas (anticuerpos). Tras su activación,
medianos tienen una menor densidad de ribosomas libres,
algunos linfocitos B se convierten en células plasmáticas,
pueden presentar mayor abundancia de polirribosomas y de
que presentan gran desarrollo de los orgánulos (retículo
otros orgánulos, como retículo endoplásmico rugoso y
endoplásmico rugoso, aparato de Golgi) implicados en la
dictiosomas del Golgi, así gránulos electrodensos.
síntesis y secreción de las inmunoglobulinas. Además, los
linfocitos B activados pueden también diferenciarse a
Linfocitos grandes, con un tamaño que suele estar
linfocitos B de memoria, que intervendrán en las
comprendido entre 12-15 µm, poseen un núcleo
respuestas inmunitarias secundarias (de memoria) tras la
eucromático, baja relación núcleo / citoplasma y el
exposición al mismo antígeno.
citoplasma abundante y débilmente basófilo.
Ultraestructuralmente, el citoplasma muestra una baja
densidad de ribosomas y mayor variedad de orgánulos
citoplasmáticos, incluyendo cisternas del retículo
endoplásmico y dictiosomas, pero con pequeño desarrollo.
En muchos casos, este tipo linfocitario aparece en el
proceso de mitosis, denominándose entonces linfoblastos.

Los monocitos son las células sanguíneas de mayor tamaño

(10-15 µm) y en frotis sanguíneos de todos los vertebrados
se caracterizan por su forma redondeada u ovalada,
MONOCITO
citoplasma abundante y, típicamente, por el núcleo
arriñonado y, frecuentemente, con una escotadura en el
lado cóncavo. En el citoplasma, junto a la escotadura
nuclear, se suele observar un citocentro, acidófilo, bien
visible. El resto citoplasma presenta tinción débil y aspecto
mate.
Forma globular (8-12 µm de diámetro) y presentar núcleo
NEUTRÓFILOS
multilobulado, por lo que se les denomina también
Comparten la función de “aspiradora” (fagocitosis) con los
neutrófilos, pero son más longevos y además, una función
extra: presentar partes de patógenos a linfocitos T para
que éstos puedan ser reconocidos de nuevo y ser
5.3% 200-900
eliminados. Los monocitos abandonan el torrente
sanguíneo para convertirse en macrófagos de tejido, que
se encargan de remover restos de células muertas y de
atacar microorganismos.
Son células con alta capacidad fagocítica de partículas de
62% 1.800-7.200
pequeño tamaño, tales como virus, bacterias, pequeños
 polimorfonucleares. Atendiendo a la forma nuclear, los
neutrófilos se dividen en dos tipos: en banda, con el núcleo
en forma de herradura, y segmentados, en los que el núcleo
presenta lóbulos bien definidos, unidos por estrechos
puentes (el número de lóbulos nucleares aumenta con la
edad de la célula). En ambos casos, el citoplasma aparece
débilmente acidófilo y de aspecto granular debido a la
presencia de abundantes gránulos pequeños y
heterogéneos en cuanto a sus propiedades tintoriales.
BASÓFILOS
Forma redondeada (8-12 µm de diámetro medio), núcleo
redondeado o lobulado, y gránulos grandes y fuertemente
basófilos, que en ocasiones ocultan parcialmente al núcleo.
Eosinófilos Forma redondeada de 10-14 µm de diámetro y se
caracterizan por la presencia de un núcleo generalmente
bilobulado y por la presencia en el citoplasma de
abundantes gránulos específicos, de unos 0,5 µm y
fuertemente acidófilos, que ocupan casi la totalidad del
citoplasma).
parásitos, restos celulares, etc., por lo que se llaman
micrófagos. Además, sintetizan una gran variedad de
productos microbicidas, como lisozima, que se almacenan
en sus gránulos, y radicales oxidativos (H2O2, O-, NO-).
También tienen la capacidad de exocitar sus gránulos,
liberando los productos microbicidas al medio intercelular.
Los basófilos son principalmente ante esto responsables
de las respuestas alérgicas ya que liberan histamina,
provocando vasodilatación. Su núcleo es bi- o tri-
0.4% 0-150
lobulado, pero es difícil de detectar ya que se oculta por el
gran número de gránulos gruesos, estos gránulos son
característicamente azules bajo la tinción HyE.
Los eosinófilos, ante todo, lidian con las infecciones
parasitarias. También son las células inflamatorias
predominantes durante una reacción alérgica. Las causas
2.3% 0-700
más importantes de eosinofilia incluyen alergias como:
asma, rinitis alérgica y urticaria; así como infecciones
parasitarias.