Thor Heyerdahl

(1914/10/06 - 2002/04/18)

Thor Heyerdahl

Antropólogo y explorador noruego Nació el 6 de octubre de 1914 en Larvik. Hijo de Thor Heyerdahl
y Alison Lyng. Estudió Biología y Geografía por la Universidad de Oslo, especializándose en la
antropología de Polinesia; investiga las rutas migratorias polinésicas de las islas Marquesas (1937-
38) y de los indios de las costas de British Columbia(1939-40).

Realiza publicaciones en la revista National Geographic (Turning Back Time in the South Seas) en
1941 y en ese mismo año en la International Science (Did Polynesian culture originate in America).
Durante la II Guerra Mundial se alistó en la unidad paracaidista noruega de las fuerzas aliadas
(1942-45).

Con la intención de demostrar que los indígenas de América del Sur podrían haber emigrado a las
islas del Pacífico, en 1947 junto a un pequeño grupo de acompañantes navegaron a lo largo de los
6.920 kilómetros que separan Callao, en Perú, de las islas Tuamotu, en la Polinesia, en una travesía
que duró 101 días y para la que utilizó una balsa llamada Kon-Tiki, y que había sido construida como
las que usaban los antiguos peruanos.

Realizó expediciones arqueológicas a las islas Galápagos (1954) y a la isla de Pascua, así como al
Pacífico Este (1955-1956). Intentando demostrar que los egipcios podrían haber llegado a América
del Sur y haber fundado hace 4 mil años las civilizaciones azteca e inca, intentó cruzar el Atlántico,
saliendo de África del Norte en una embarcación de papiro (Ra I, 1969; Ra II, 1970). En su primera
tentativa fracasó tras haber recorrido 4.500 kilómetros; sin embargo, en la segunda consiguió
desembarcar en Bridgetown, Barbados, después de 57 días de viaje.

A finales de los setenta, inició un viaje de 9.980 kilómetros en una embarcación de cañas (Tigris)
para probar la existencia de una posible ruta migratoria, que hace 5 mil años habrían usado los
sumerios para viajar de Irak al océano Índico. Su filmación del viaje de la Kon-Tiki fue galardonada
con un Óscar en 1951.

Se casó en 1936 con Liv Coucheron-Torp y tuvieron a Thor y Björn, en 1949 contrae matrimonio con
Yvonne Dedekam-Simonsen y fueron padres de Annette, Marian y Bettina. En 1991 se volvió a casar
con Jacqueline Beer.

Thor Heyerdahl falleció en Colla Micheri, Italia, el 18 de abril de 2002.