Copn en la Historia

Oscar Cruz M. 1

Segn los historiadores, el primer contacto que hubo con los pueblos indgenas mayas, ocurri durante el ltimo viaje hecho por Cristobal Coln al Nuevo Mundo, en el ao de 1502. En los alrededores de la isla de Guanaja, en el mar Caribe de Honduras, Coln y sus acompaantes encontraron una canoa que llevaba comerciantes nativos, que provenan de un lugar llamado Maia o Maiam, de cuyo nombre se cree que se deriv la palabra Maya; no se sabe si los nativos se referan a un lugar de Yucatn o de Honduras (Gallenkamp Charles, 1985). Fue en el ao de 1517 en que se conoci, en el mundo exterior, de la existencia de los Mayas, cuando tres naves comandadas por Francisco Hernndez de Crdoba fueron apartadas de su ruta por una tormenta y llegaron al Cabo Catoche, situado en la punta extrema de Yucatn. Semanas ms tarde, los supervivientes de la expedicin de Crdoba lograron regresar a Cuba, con asombrosos relatos de las ciudades descubiertas en las costas de Yucatn, y de las batallas que sostuvieron con guerreros mayas, Y en las cuales el propio Francisco Hernndez de Crdoba result mortalmente herido. Los hombres de Crdoba lograron llevar consigo artefactos de jade y otros ornamentos extrados de los templos mayas (Gallenkamp Charles, 1985). Diego Garca de Palacio posiblemente nunca se imagin que su carta enviada al Rey Felipe II de Espaa con fecha 8 de Marzo de 1576, en que anunciaba la existencia de Copn, sera recordada por los miles de turistas que a diario visitan Copn; bien lo deca Palacio en su carta: Cerca del dicho lugar como van la ciudad de San Pedro, en el primer lugar de la provincia de Honduras, que se llama Copan, estan unas ruinas i vestijios de gran poblacin y de sobervios edificios, i tales que parece que en ningun tiempo pudo haver, en tan barbaro injenio como tienen los naturales de aquella provincia, edificio de tanta arte i suntuosidad; es ribera de un hermoso rio, i en unos campos bien situados i estendidos, tierra de mediano temple, harta de fertilidad, de mucha caza pesca. En las ruinas dichas, hai montes que parecen haver sido fechos manos, i en ellos, muchas cosas que notar. Antes de llegar ellos, est seal de paredes gruesas i una piedra grandisima en figura de aguila, i fecho en su pecho un quadro de largo de una vara, i en el ciertas letras que no se sabe que sea .

El Profesor Cruz funge como responsable de la Regional del IHAH en Occidente desde 1975 a la actualidad.

Copn es una de las ciudades ms florecientes de lo que fue la Cultura Maya; se encuentra ubicada en el rea conocida como Mesoamrica, en donde se desarrollaron las ms avanzadas civilizaciones precolombinas; entre ellas, la Olmeca, Maya, Teotihuacana, Zapoteca, Tolteca y la Azteca, todas con rasgos culturales muy relacionados. En el ao 1834, el Coronel Juan Galindo visit Copn y elabor el primer plano de las Ruinas. Los informes del Coronel Galindo entusiasmaron a John L. Stephens (Ver foto 1) y a Frederick Catherwood a viajar a Centroamrica. En 1839, el Presidente de los Estados Unidos, Van Buren, le confi a Stephens una misin diplomtica en Centroamrica, la que aprovech para satisfacer su aficin de arquelogo. A Stephens lo acompaaba el arquitecto y artista Frederick Catherwood, cuyos dibujos de las esculturas mayas ilustran el libro que, sobre su recorrido por Honduras, public Stephens en 1841, con el nombre de: Incidentes de Viaje en Centroamrica, Chiapas Y Yucatn. Entre 1841 y 1871 la Casa Harpers hizo de este libro 12 ediciones, la ltima de las cuales se reimprimi once veces. Stephens y Catherwood, tuvieron muchos problemas con el arrendatario del terreno en donde encontraron los vestigios arqueolgicos. Para solucionar esta situacin, despus de muchos intentos Stephens logr comprar el terreno por la cantidad de 50 dlares. De esta manera, obtuvo libertad para que Catherwood pudiera hacer los dibujos de las esculturas mayas. El propietario del terreno era Don Bernardo de guila, y se lo arrendaba a Don Jos Mara Acebedo (Stephens, 1982). En el ao de 1891, el ingls Alfred P. Maudslay hizo esculturas y jeroglficos de Copn. Como resultado de 1889 y 1902 tres volmenes monumentales con el ttulo Centroamericana. Adems, se dedic a confeccionar esculturas para su reproduccin en el Museo Britnico. un estudio sobre las ello, l public entre Arqueologa, Biologa moldes de algunas

Las primeras excavaciones cientficas en Copn las realiz el Museo Peabody de la Universidad de Harvard, mediante un convenio firmado entre dicha universidad y el Gobierno de Honduras en el ao de 1891. En este ao, el Museo Peabody envi a Copn a los investigadores John G. Owens y George Byron Gordon para trabajar durante cinco aos en excavaciones (Ver foto 2). De estas investigaciones, se publicaron tres informes cientficos entre 1896 y 1902. Owens muri en 1893 y fue enterrado al frente de la Estela D, en donde se puede apreciar la lpida. A consecuencia de lo anterior, Maudslay fue invitado para ocupar el cargo dejado por Owens.

En el ao de 1920, Silvanus G. Morley (Ver foto 3) public el libro Las Inscripciones de Copn, el que en la actualidad es consultado por los investigadores de la escritura maya. En 1935, el Gobierno de Honduras y la Institucin Carnegie de Washington iniciaron el Proyecto de Investigacin y Restauracin de la Zona Arqueolgica de Copn. La mayor parte de las estructuras restauradas, que se encuentran en el Grupo Principal, fueron resultado de este proyecto. Por medio de las publicaciones cientficas, Copn se di a conocer ms que otros sitios mayas. Gustavo Stromsvik (Ver foto 4) fue el Director de Campo del Proyecto; con l, colaboraron otros investigadores, entre ellos: Aubrey Trick, John Longyear, Tatiana Proskouriakoff y Edwin Shook (Stromsvik 1946 ). Otras de las obras ejecutadas por la Institucin Carnegie de Washington y el Gobierno de Honduras, fue la construccin del Museo Regional de Arqueologa en el pueblo de Copn, que fue inaugurado el 15 de marzo de 1939. Los planos para la construccin de este museo fueron diseados por el Arquitecto Aubrey S. Trick, y la construccin fue dirigida por Don Gustavo Stromsvik (Stromsvik 1946). Don Gustavo tambin dirigi la desviacin del Ro Copn a su cauce actual, para que el ro no continuara destruyendo los templos del lado Este de la Acrpolis. Este trabajo fue hecho en varias temporadas, aprovechando los veranos, desde el ao 1935 a 1942. Esta labor fue una de las ms significativas realizadas por la Institucin Carnegie. En el ao de 1975, siendo Gerente del Instituto Hondureo de Antropologa e Historia, (IHAH) el Dr. J. Adn Cueva, se inici el Proyecto de Reconocimiento del Patrn de Asentamiento del Valle de Copn. Este proyecto fue dirigido por el Dr. Gordon Willey, respaldado por el Museo Peabody de la Universidad de Harvard. En 1978, el Gobierno de Honduras continu las investigaciones mediante el Proyecto Arqueolgico Copn (PAC), bajo la direccin del Dr. Claude Baudez. Como producto de este trabajo se publicaron tres volmenes de la obra Introduccin a la Arqueologa de Copn, Honduras. En Septiembre de 1982, el IHAH y la Universidad del Estado de Pennsylvania (representada por el Dr. David Webster), firmaron con el IHAH un Convenio de Investigacin Arqueolgica financiado por dicha Universidad. Su propsito era realizar excavaciones en los sitios rurales del Valle de Copn, Santa Rita y Cabaas, con el fin de determinar diferencias y relaciones con el barrio Las Sepulturas y el Centro Cvico Ceremonial de la antigua ciudad de Copn. En Mayo de 1985, el IHAH y la Universidad de Illinois (representada por el Dr. William L. Fash) iniciaron el Proyecto de Investigaciones Arqueolgicas en la

Estructura 10L-26, en donde se encuentra la Escalinata Jeroglfica. El investigador se comprometi a restaurar y consolidar lo investigado, de acuerdo a las normas establecidas en el Convenio, adems de catalogar y estudiar la iconografa de las esculturas procedentes de la estructuras 26, 22 y 10. Mediante un convenio firmado con el IHAH, desde el ao de 1989 el Museo de la Universidad de Pennsylvania ha participado en las investigaciones arqueolgicas en Copn. El Dr. Robert J. Sharer es el Director de este proyecto; entre sus actividades se encuentra el estudio estratigrfico (mediante tneles) de las diferentes fases de construccin de la Acrpolis. Uno de los descubrimientos ms importante de este proyecto, fue el de dos tumbas encontradas en la parte baja de la Acrpolis, en el mismo eje vertical en donde estn construidos el Templo Rosalila y, sobre de este, el Templo 16, el ms alto de la Acrpolis. Una de las tumbas corresponde a los restos seos de un hombre; y la otra, a los restos de una mujer. Los restos del hombre posiblemente son del Seor que gobern Copn por el ao 426 d. C., a quin los epigrafistas le han dado el nombre de Kinich Yax Kuk Mo. Los restos de la mujer posiblemente correspondan a la esposa del Seor Yax Kuk Mo. Ambas tumbas se encontraron con muchas ofrendas, consistentes en vasijas policromadas y jades tallados; son ofrendas que hacen honor a los distinguidos personajes en estas tumbas. Se supone, por el lugar y los honores con que fueron enterrados, que el Seor Yax Kuk Mo fue el fundador de la dinasta que conformaron los 16 seores, que desde el ao 400 al 822 (aproximadamente) gobernaron la ciudad de Copn. Mediante tneles, se encontraron mascarones hechos con estuco pintado, restos de un mural en donde se pueden apreciar a dos aves entrelazadas, un quetzal y un guacamayo, que representan al Seor Yax Kuk Mo. A partir del ao de 1988, el IHAH inici el Proyecto Arqueolgico Acrpolis Copn (PAAC), teniendo como Co-Directores a los arquelogos William L. Fash, Ricardo Agurcia Fasquelle, y al restaurador Rudy Larios. El objetivo de este Proyecto fue el de investigar y restaurar algunos de los edificios construidos en la Acrpolis, catalogar y almacenar las esculturas diseminadas en las Ruinas y restaurar las esculturas y paneles, para incorporarlos a los templos Entre los descubrimientos ms importantes se halla la tumba de quin se supone fue el dcimo-segundo gobernante de Copn, encontrado en el interior de la Escalinata Jeroglfica. Esta tumba contena, como ofrendas, 57 vasijas de cermica, una vasija de madera, 19 conchas de mar, 28 jades y material perecedero. En el interior del Templo 26, se encontr la Estela No. 63, con la fecha ms antigua (465 d. C.); estela que tiene relacin con el primer Gobernante de Copn.

En lo que se refiere a estructuras enterradas, uno de los hallazgos ms sorprendentes se efectu al interior del Templo 16, donde el arquelogo Ricardo Agurcia Fasquelle encontr el Templo Rosalila o Templo del Rey Sol; este es el primer templo descubierto en Copn, con una estructura completa. Otro de los grandes logros obtenidos por este proyecto de investigacin ha sido el desciframiento parcial de la escritura jeroglfica maya y el estudio iconogrfico; o sea la interpretacin de las figuras y de los elementos que decoran las estelas, altares y templos. El PAAC finaliz con la construccin del Museo de Escultura, inaugurado el 3 de agosto de 1996. En este Museo se exhiben originales de estelas, fachadas de templos, y la rplica del Templo Rosalila. El Museo de la Escultura, fue construido con el objetivo de conservar la escultura y tener una visin definida de la forma en que los templos, y dems construcciones, fueron vistos en la poca de mximo esplendor de Los Mayas en Copn. Copn, una de las grandes ciudades del perodo Clsico Maya, sobresale por haber tenido los edificios ms ornamentados con escultura, por tener, en la Escalinata Jeroglfica, el texto jeroglfico en piedra ms extenso del rea Maya. En la actualidad, los investigadores la siguen consultando para poder descifrar e interpretar informacin histrica de algunos de los principales gobernantes de Copn. En reconocimiento al inmenso valor cultural que representa Copn; en el ao de 1980 la UNESCO lo declar Patrimonio Cultural de la Humanidad, ubicndolo entre los sitios culturales ms prominentes del mundo. El IHAH, preocupado por la conservacin y proteccin de los bienes culturales, cre en Copn, en el ao de 1998, el Programa Integral de Conservacin del Patrimonio Arqueolgico de Copn (PICPAC), siendo el Lic. Seiichi Nakamura, Director del mismo. Adems de sus actividades de conservacin del patrimonio arqueolgico, el PICPAC ha realizado actividades de salvamento arqueolgico entre el pueblo de Santa Rita y Copn, a ambos lados de la carretera. El hallazgo ms interesante se produjo en el ao 2000, al encontrarse una tumba al sur de las estelas 5 y 6. Entre su contenido, adems de parte de la osamenta y de las vasijas, lo ms sorprendente fueron los dos pectorales de jade (decorados con figuras de un personaje) y el tejido del petate, smbolo de poder para los mayas. Estos pectorales hacen suponer que esta tumba corresponde a uno de los gobernantes de la dinasta de Yax Kuk Mo. Otro de los proyectos patrocinados por el IHAH es el de la Conservacin de la Escalinata Jeroglfica, dirigido por la Lic. Barbara Fash, con la colaboracin del Instituto Getty de Conservacin.

Muchas han sido las personas e instituciones nacionales y extranjeras que han participado en la investigacin, restauracin y proteccin de la Ruinas de Copn. Entre las nacionales est la Asociacin Copn, fundada en el ao de 1990 con el objetivo de apoyar al IHAH en las actividades de investigacin y proteccin del Patrimonio Cultural de la Nacin. En el ao de 1975, Copn reciba unos 12,000 turistas al ao; en la actualidad, ms de 120,000 turistas (entre nacionales y extranjeros) visitan las ruinas y museos para admirar la escultura y la arquitectura de la esplendorosa cultura maya en Copn. Como consecuencia del aumento de turistas, las autoridades locales y centrales de los diferentes gobiernos, han mejorado la infraestructura del pueblo de Copn, en lo referente a los servicios bsicos y de hoteles, incrementndose las fuentes de trabajo y la economa local.

Bibliografa

Baudez, Claude 1983

Introduccin a la Arqueologa de Copn, Honduras. Instituto Hondureo de Antropologa e Historia. Trejo Hnos. Sucesores S.A.San Jos, Costa Rica.

Fash L. William y Ricardo Agurcia Fasquelle 1996 Visin del Pasado Maya. Centro Editorial. SRL. San Pedro Sula, Honduras. GallenKamp, Charles 1984 El Misterio y Redescubrimiento de Una Civilizacin Perdida. Editorial Diana, Mxico.

Landa, Diego de 1941

Relacin de las Cosas de Yucatn. 1 edicin. Editorial Dante S.A,. Mrida, Yucatn, Mxico.

Maudslay, Alfred P. 1889-1902 Biologa Centrali-Americana: Archaeology. Volumen 5. Editado por F. Ducane Godman and Osbert Salvin, London. Publicado en 1974 por Milpatron Publishing Corp. e impreso por Washburn Graphics. Charlotte, N.C. U.S.A. . Stephens, John Lloyd 1982 Incidentes de Viaje en Centroamrica, Chiapas y Yucatn (2 tomos). Tercera edicin en espaol. Editorial Universitaria Centroamericana. EDUCA. San Jos, Costa Rica. Stromsvik, Gustavo 1946 Actividades Arqueolgicas Desarrolladas en Copn Por el Gobierno de Honduras en Cooperacin con la Institucin Carnegie de Washington. Talleres Tipo-Litogrficos, ARISTON, Tegucigalpa, D .C.

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