e u a·d e r nos

INVESTIGAR
ES EXPLICAR
Cómo elaborar un proyecto de tesis '
en las ciencias sociales

Andrés Bansart
Editorial
Laboratorio
Educativo
Andrés Bansart, 2010, Investigar es explicar. Como elaborar
un proyecto de tesis en Ciencias sociales, Editorial
Laboratorio Educativo, no. 173, pp. 17-54

© Editoria l Laboratorio Educativo, Caracas, 201 O

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obro por cualquier media o procedimiento, comprendidos lo reprografía y el tratamiento
informático, y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo públicos.
 Investigar es explicar
~e:to consistente, lógico y claro, puede estar seguro del
exlto de su futura tesis.
Después de prop~ner las diferentes etapas que cre-
:rnos .nec:~arias para elaborar un buen proyecto de
~vest1gac10n, volveremos, en la segtmda parte del
hbro, a los tres últimos pwltos a los cuales nos habre-
mos referido: la escogencia de una teoría, la decisión de
adoptar un método preciso y la elección de las técnicas
~e investigación. De este modo, la segunda parte del
hbro tendrá como títulos Teorías, Métodos y finalmen-
te Técnicas de investigación.
16
Introducción
Investigar es tm oficio. La persona que ingresa en
éste, tiene una vocación particular, una atracción hacia
el arte de crear conocimientos. Suponemos que el inves-
tigador no emprende una tesis únicamente pa;a conse-
guir un título científico, sino porque tiene el deseo de
observar una parte de la realidad (natural o humana) y
siente la ambición de descubrir algo nuevo sobre el
mtmdo del cual forma parte. Quiere comprender y dar
un sentido a su vida, a la vida del ser colectivo del cual
forma parte, a la sociedad y al mundo que lo rodea. El
diploma vendrá a confirmar el trabajo cumplido, pero
no es la finalidad última de la investigación.
Investigar es explicar. Una proposición sólo puede
considerarse como científica si puede ser verificada por
una demostración sólida hecha a partir de informacio-
nes sobre la realidad concreta. Esta puesta en prueba de
los hechos es llamada constatación o experimentación.
La investigación permite crear conocimientos sobre
la vida, la vida de las sociedades, la vida del ser huma-
no y la de su ambiente. Estos conocimientos permitirán
a la misma sociedad entenderse a sí misma y compren-
der este ambiente. Los conocimientos producidos por el
investigador alimentan a los actores sociales para que
éstos puedan tomar decisiones y llevar la sociedad
hacia un mejor desarrollo. El desarrollo es la interacción
17
 Investigar es explicar
positiva del ser humano con el ecosistema del cual
forma parte.
Esto muestra que el investigador en ciencias socia-
les y su labor se sitúan en las dinámicas de las socieda-
des, de cada ser que las componen y del ambiente del
cual éstos forman parte. No permite sólo al investiga-
dor ubicarse en tiempos y espacios, sino percibir la res-
ponsabilidad que asume su trabajo.
Realizar una tesis es una tarea difícil. Exige tma
sólida cultura general, una buena preparación acadé-
mica y un esfuerzo continuo durante largos meses o
años. Lo que proponernos en las páginas que siguen, no
son -ya lo dijimos- recetas para efectuar una tesis sin
esfuerzo, ni tampoco trucos para hacerla de manera
más expedita. No se explican aqtú las modalidades
para presentar una monografía, ni se proporcionan téc-
nicas tales como el modo de establecer una ficha o la
manera de manejar una computadora (existen numero-
sos libros al respecto y nos parece inútil repetir las
publicaciones ya existentes y a menudo muy bien
hechas).
El objetivo del presente libro es ofrecer a los estu-
diantes, que están irticiando tma tesis, los elementos
básicos para elaborar su proyecto de investigación.
Un buen proyecto (bien concebido, bien estmctura-
do y construido de manera sólida) conduce normal-
mente a una excelente tesis. Al contrario, una investiga-
ción que cojea desde un principio (sin t{n proyecto
sólido) no puede convertirse, a mitad de camino, en tm
trabajo bien hecho.
Lo que se propone en estas páginas, no es el t'mico
medio de elaborar un proyecto. Son sugerencias. Cada
investigador organiza su trabajo como mejor le parece.
Además, en los diversos niveles académicos de post-
grado, la p ersona que prepara una tesis recibe los con-
18
Introducción
sejos de un hltor que lee sus proposiciones, sigue paso a
paso sus faenas y aporta ideas precisas para mejorar
tanto la investigación corno la presentación de los resul-
tados.
Proponemos aquí siete puntos que, a nuestro juicio,
son las siete etapas necesarias para estructurar un buen
proyecto de investigación. El número podría ser dife-
rente: estos ptmtos podrían ser nueve, doce o quince.
También podrían llamarse de diversas maneras. Nos
parece que estos siete puntos permiten elaborar un pro-
yecto de investigación coherente y sólido.
Los siete puntos propuestos están organizad0s
según una cierta lógica. Acabamos de utilizar la palabra
"etapas". Sin embargo, el investigador se dará cuenta
rápidamente de que estas siete etapas "entran"' las unas
en las otras y que deben existir movimientos de idas y
vueltas permanentes entre ellas.
No se trata de trabajar el primer ptmto y redactar
tm texto que sería defirtitivo. No se trata de elaborar el
segundo punto y abandonarlo definitivamente. Y así
sucesivamente. Es aconsejable elaborar cada punto
-uno después del otro- y volver regularmente hacia
éstos para mejorar sus contenidos, optimizar su presen-
tación y relacionarlos siempre mejor los unos con los
otros.
Lo hemos dicho: ordenarnos los siete pasos con tma
cierta lógica. Sin embargo, este orden podría ser modifi-
cado. Es el investigador quien debe decidir lo que, para
él, es lo más lógico o más conveniente. Si tiene dudas,
las expondrá a su hltor quien lo ayudará a encontrar el
mejor camino.
No solamente en la investigación sino en la misma
elaboración del proyecto, existen siempre movimientos
de idas y vueltas. El plan no va a salir üm1ediatamente
impecable; tampoco se va a realizar la investigación
19
 Investigar es explicar Introducción

paso a paso sin imprevisto ni dificultad. Hasta en la ilwestigación son los fundamentos a partir de los cuales
redacción final de la tesis surgirán dudas o problemas. se va estructurando el trabajo investigativo. Este pro-
Pero, si el proyecto está bien elaborado, todo se efectua- yecto será, en realidad, la introducción de la tesis, es
rá en las mejores condiciones y no habrá pérdidas de decir, el texto mediante el cual se explicará los pasos de
tiempo, de ideas, ni de oportwudades. ésta.
Cuesta elaborar un proyecto de investigación, pero,
cuando éste se encuentra bien hecho (y defendible),
existe una casi seguridad de que no va a haber sorpresa
desagradable u obstáculos insuperables en camino.
Un proyecto bien hecho representa -a nuestro jui-
cio- un alto porcentaje del esfuerzo intelectual necesa-
rio para realizar una tesis. Si un proyecto está bien
armado, el investigador tiene una base sólida para efec-
tuar su trabajo investigativo y, antes de iniciar la inves-
tigación propiamente dicha, ya habrá producido una
profunda reflexión personal sobre los fenómenos que
quiere estudiar.
El proyecto es un disei'io bien estructurado que per-
mite iluciar la investigación sin temor y con seguridad.
Es la arquitectura de la investigación. El plan se modifi-
cará y se perfeccionará mientras se vaya efectuando el
mismo proceso ilwestigativo, pero se sabe a dónde se
va y no hay pérdida de tiempo y esfuerzo~.
Se podría establecer un paralelo entre la construc-
ción de w1 proyecto de tesis y la composición de una
pinhua. El artista traza uno o varios esbozos en el papel
o la tela. Borra, transforma, cambia las perspectivas,
estudia los volúmenes, busca los equilibrios de las for-
mas. El dibujo aparece poco a poco. Cuando el artista
está satisfecho con su construcción, empieza a pil1tar.
Pero, pi11tando, puede seguir modificando todavía la
arquitechu·a de la obra.
Un proyecto de ilwestigación bien estruchu·ado le
permite al ilwestigador realizar un trabajo limpio, con-
trolar sus avances y lograr sus objetivos. El proyecto de

20 21
Primera parte

Siete pasos para elaborar

un proyecto de investigación

En esta primera parte, vamos a ve1~ paso a paso, cómo ir

elaborando un proyecto de investigación, pensando sobre todo
en un proyecto de tesis. Son siete los pasos que proponemos.
Intentamos presentar un proceso lógico y claro. No es, por lo
tanto, la única manera de elaborar un proyecto, pero tratamos
de sugerir un proceso de elaboración, al mismo tiempo, com-
pleto, científicamente correcto y relativamente fácil de enten-
der.
En la segunda parte de este libro, retomaremos tres eta-
pas que, a nuestro juicio, necesitan más explicaciones: la elec-
ción motivada de una teor(a, la escogencia de un método y la
selección de las técnicas de investigación que se utilizarán
para efectuar la investigación.

23
11'
El tema de la futura investigación ,.

La exploración y la pre-problemática 1

Construcción del ob¡eto de investigación

De la problemática a las hipótesis

Escogencia motivada de una teoría

Elección motivada de un método

Las técnicas de investigación

Primer paso:
El tema de la futura investigación

La palabra tema viene del griego 8qw que significa

"el sujeto puesto o propuesto", es decir el sujeto o la
materia de un discurso, una idea directriz. Aquí se trata
de la idea que llevará a la persona deseosa de realizar
una investigación, idea que le parece interesrullte, a ser
desarrollada y estudiada.
En el campo de las ciencias sociales, los conoci-
mientos que tenemos sobre tal o cual problema, poseen
numerosas trampas. En efecto, gran parte de nuestras
ideas se inspiran en apariencias inmediatas o hasta en
ciertos "pre-juicios". Elaborar una tesis sobre tales pre-
misas llegaría a construir un edificio sobre la arena.
Una investigación es por definición tma búsqueda.
Es un caminar hacia un mejor conocimiento de algl"m
aspecto de la realidad. Esto supone a menudo vacilacio-
nes, incertidumbres y extravíos. Por esta razón, el
investigador debe obligarse a escoger rápidamente un
prin1er hilo conductor lo más claro posible para que su
trabajo pueda iniciarse lo más pronto posible y estruc-
huarse de manera coherente.

¿Cómo nace la idea?

Un proyecto no surge de la nada. Todo proyecto
tiene una historia. Nos parece interesante que el investí-

27
 Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación
gador cuente esta historia. ¿Cómo llegó a esta idea? Es
útil esforzarse en enunciar su futuro proyecto de inves-
tigación bajo la forma de una pregunta inicial. Mediante
ésta, intentará expresar lo más claramente posible lo
que qtúsiera saber, elucidar o entender mejor. En este
sentido, la pregunta inicial (que podríamos llamar
"pre-problemática") constituye un primer medio para
romper con los "pre-jtúcios". Se puede considerar esta
interrogación bien formulada como el primer paso del
proceso científico, como una de las dimensiones esen-
ciales de este proceso.
La tesis (de qhsis: posición o acción de poner; afir-
mación) es una proposición que el investigador enun-
cia, comprueba y sostiene. Mucho antes del primer
enunciado de la futura tesis, una idea germinó y nació
en su cabeza, mientras estaba realizando su escolaridad
universitaria o efectuando ya algtmas actividades pro-
fesionales.
La idea de una tesis surge de w1a serie de factores
en parte subjetivos: gustos, deseos, cmiosidades ... No
hay que temer, en tm primer tiempo, asumir esta subje-
tividad. Lo que es útil para el mismo investigado!~ lo
será para el tutor (para que entienda f:lm·amente los
objetivos del estudiante) y, después, podrá serlo tam-
bién para quienes lean la tesis: conocer las razones de
su atracción hacia ciertos problemas y su modo perso-
nal de abordarlos, saber qué estudios o investigaciones
realizó previamente, enterarse de sus lectúras, pasantí-
as u otras relaciones previas con otros investigadores y,
sobre todo, relacionar el tema escogida con la realidad
humana que lo inspiró.
Una idea (idea: concepción de la mente; noción que
la mente recibe o se va formando a partir de una reali-
dad o una experiencia de vida) es una manera espontá-
nea de ver o concebir tma parte del universo. La idea es,
28
El "tema" de la futura investigación
al mismo tiempo, un modo particular de observar una
realidad o una manera específica de concebir un fenó-
meno. Se encuentra entre la sensibilidad, el deseo y una
cierta manera de ver el mundo. Detrás de esta idea
(hasta si fuera muy original), existen siempre muchas
experiencias por parte de su autor y de los demás y un
gran número de conocimientos.
La idea surge en la mente sin que se sepa exacta-
m ente por qué ni cómo surgió. En un primer tiempo,
existe una parte de inttúción en la proposición que el
investigador se hace. Es sólo después cuando ésta se
convertirá en proyecto de investigación. Sin embargo,
se puede realizar un esfuerzo intelectual para saber de
dónde vienen las relaciones que surgen de manera apa-
rentemente espontánea en la mente.
La idea de un proyecto de investigación puede pro-
venir de actividades académicas anteriores, algtmos
cursos particularmente atractivos, tmas lecturas espe-
cialmente interesantes o algtmas observaciones hechas
de manera no científica.
Saber cómo surgió la idea de abordar tal o cual
tema y estudiarlo ayuda al futuro tesista a situarse con
respecto a sus experiencias pasadas y ubicarse fren te a
lo que será su objeto de investigación. Ayudará también
al tutor a darle los consejos iniciales adecuados. La pre-
gunta inicial planteada por el investigador debe estar
clara y precisa porque si ésta ya está confusa al princi-
pio, nunca llegará a ser claro después. No puede ser
una pregtmta vaga.
Cuando se finalice la tesis, este primer ptmto per-
mitirá quizás a los lectores conocer a su autor. Sobre
todo en las ciencias humanas, sirve para sitltar al inves-
tigador con respecto a la realidad que estltdia (no para
juzgarlo, sino para apreciar el proceso recorrido y el
modo de abordar la parte de la realidad estltdiada).
29
Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación
Creernos que no es inconveniente presentar este
punto inicial en la primera persona del singular. Se
aconseja habitualmente al tesista hablar de sí mismo en
forma rnajestativa ("Nosotros pensamos ... Nosotros
afirmamos ... ") para recalcar la actitud objetiva que
asume el investigador. Sin embargo, para el primer
ptmto, pensarnos que se puede hablar con un "yo" sen-
cillo para situarse claramente y asumir la parte de sub-
jetividad que puede existir en sus propósitos.
De este modo, nos parece útil que, en m1 primer
tiempo, el tesista se exprese libremente y se sitúe de
modo natural y espontáneo con respecto al proceso
investigativo que está iniciando. Así diría por ejemplo:
"Mis antepasados provienen de tal región. En ésta, el
ecosistema tiene características precisas que voy a des-
cribir. El hombre vive allí de una cierta manera, con una
visión de mnndo original y creencias que le pertenecen.
Las estructmas sociales son tales. Estos antepasados
tuvieron problemas de trabajo, hambre, migraciones o
sufrieron algnnos conflictos. Nosotros, sus descendien-
tes, tenemos interés en conocer nuestras raíces y redefi-
nir nuestras identidades para situarnos mejor en el
mundo en el cual vivimos ahora. Mi deseo es realizar
una tesis que contribuya a definir, redefinir o robuste-
cer estas identidades."
Otra razón del investigador, que intenta definir el
tema de su tesis, puede ser la siguiente: "No conocía
nada sobre tal fenómeno. Un curso, cuyo tema te1úa
que ver con éste, me interesó mucho. El profesor era
bueno y sentí bastante motivación participando en sus
clases. Ahora quisiera saber más al respecto."
Otra podría consistir en decir: "Pude observar
algtmos fenóm enos sociales (antropológicos, psicológi-
cos, ecológicos o económicos, literarios). Estos me lla-
maron la atención. No encontré explicaciones convin-
30
El"tema" de la futtua investigación
centes al respecto. Entonces, decidí buscar estas expli-
caciones y definir m1a proposición científica para mi
futura tesis."
Existen decenas o centenares de itinerarios perso-
nales que llevan a cien o mil temas de tesis. Así, esta
idea inicial puede surgir de vivencias personales o
experiencias profesionales, de trabajos científicos ante-
riores (propios o ajenos), de lecturas, observaciones u
otros eshtdios, también de sugerencias (annque, si
fuera el caso, éstas deben ser asumidas por el fuhuo
tesista y no ser aceptadas pasivamente).
Nos parece importante que el estudiante se oriente
hacia los temas de su predilección y no se d eje imponer
nada que vaya contra sus gustos.
Es también necesario saber si existen las condicio-
nes (intelectuales y materiales) para poder abordar el
tema de manera eficiente.
Para redactar los contenidos de este punto, es útil
efectuar tma introspección y redactar una especie de
autobiografía en la cual se pueda describir el recorrido
académico efechtado, pero donde se pueda también
explicar otras experiencias directa o indirectamente
relacionadas con el proyecto en vista (y posibles accio-
nes efectuadas dentro de la realidad abordada). Como
cualquier otro ser humano, el científico está en conver-
sación con él y con el mnndo; sus ideas e ideales tienen
una relación con su experiencia vital. Desde luego, para
eshtdiar los fenómenos, que desea explicar, será impe-
rativo hacer éstos objetivos. Pero, en este primer tiem-
po, el investigador se ubica entre la subjetividad y un
principio de objetividad, entre la autobiografía y un ini-
cio de "objetivización".
Así pues, en este primer ptmto, se trata d e p resen-
tar (sobre todo, presentarse a sí mismo) la idea inicial, es
decir, m1 fenómeno observado, tm posible problema
31
Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación
aparentemente no resuelto (w1 anteproyecto o nna
"pro-posición") y expresar -de manera coherente,
ordenada y agradable- el génesis de esta idea, o sea, los
hechos vitales que llevaron a concebirla.
A la hora de convertir el proyecto de investigación
en "introducción de la tesis", se podrá omitir este pri-
mer punto si, entonces, éste ya no parece aportar nada,
si tiene el riesgo de distraer al lector o si puede darle la
impresión de ser demasiado subjetivo. Cada quien lo
verá en el momento oportuno (pero será después de
realizar la investigación cuando se piense ya en la pre-
sentación formal de la tesis).
¿Cómo esta idea se transforma en proyecto?
La idea inicial se va transformando de a poco en pro-
yecto de investigación. La mirada del investigador se
hace progresivamente objetiva con respecto a la reali-
dad que quiere estudiar. De las sensaciones que tenía
hacia ella (el interés subjetivo del cual acabamos de
hablar) se pasa a w1a percepción más clara y se inicia
w1a reflexión que llevará al investigador a un conoci-
miento cada más preciso de esta realidad. Este conoci-
miento le permitirá llegar, al finalizar su investigación,
a una explicación de ésta.
Cuando hablamos de "realidad", puede consistir
en hechos o fenómenos humanos permanentes o pasa-
jeros, presentes o pasados, cercanos o lejanos; p uede
consistir también en fenómenos futuros que se estudia-
rían, corno probabilidades, en función de hechos pasa-
dos o presentes conocidos y ya suficientemen te estu-
diados.
Para tTansformar la idea inicial en anteproyecto de
investigación, el estudiante aísla el fenómeno que le
interesa, y establece unas primeras relaciones entre
32
El"tema" de la futura investigación
hechos que podrían, en el futuro, llevarlo a nna explica-
ción original. Hace nnas primeras averiguaciones para
saber si este tema ha sido previamente tratado y obser-
var las posibles lagunas de conocimiento al respecto. Si
el tema ha sido previamente abordado, hay que ver
cuán profundos han sido los estudios realizados y cuá-
les fueron las explicaciones dadas. Así, en u n primer
análisis, se va a saber si la idea es original o no.
Si el tema ha sido ya trabajado y no se entrevé la
posibilidad de nna nueva explicación a los problemas
planteados, es mejor cambiar inmediatamente de tema.
Lo mismo pasa si, en nna primera indagación, se ve que
las explicaciones a los problemas abordados son obvias.
Esto llevaría, como reza el dicho, a "llover sobre moja-
do" y no agregaría nada al conocimiento científico.
Para emprender nna investigación científica hay que
tener el deseo y la voluntad de aportar algnna contribu-
ción original al conocimiento. El aporte personal puede
consistir -como lo veremos- en la manera de construir
el objeto de investigación, en el modo de trabajarlo o en
la novedad de la explicación.
De más está decir que el fu turo tesista debe com-
prender muy bien el tema que desea abordar (si no, va
inevitablemente a caer en lugares cornw1es, repeticio-
nes o confusión). Por esta razón, debe ser capaz de
explicarlo claramente, saber desarrollar las cuestiones
implícitas y resaltar lo que considera ser su originali-
dad o su manera personal de abordarlo.
Una vez levantadas estas dudas, el sujeto investiga-
dor se va situando conscientemente frente a lo que será
su objeto de investigación. Este proceso voluntario (la
ubicación del sujeto con respecto al objeto que está
construyendo) es la transformación progresiva de la
idea, algo confusa y subjetiva del principio, en un pro-
yecto cada vez más preciso de investigación.
33
Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación
Cualquier proyecto es la expresión de lma acción
que se desea realizar. Es un esbozo que representa, en
forma de plan, una construcción que se va a ejecutar.
Diseñar un proyecto es imaginar una serie de pasos que
el "proyectista" va a efectuar de manera organizada
con el fin de lograr algtmos objetivos.
El proyecto de investigación es la organización de
lma búsqueda metódica que se piensa realizar sobre
uno o varios fenómenos previamente circunscritos y
observados. Para organizar el proyecto, es necesario
poseer la voluntad de comprender y la capacidad de
establecer algunas relaciones que conformarán el objeto
de investigación.
Obviamente, además del interés personal por el
problema planteado, el investigador tiene ya una base
de conocimientos que le permite pasar del sentido
común -que posee cualquier persona- a una observa-
ción científica de la realidad abordada.
El paso de la simple idea inicial al proyecto de
investigación consiste en agudizar la observación y
establecer las primeras relaciones que conformarán
más tarde una visión original del problema.
En esta fase todavía preliminar, el1 futuro tesista
empieza a averiguar qué investigaciones precisas fue-
ron realizadas previamente en la materia, y se pregtmta
si es capaz de emitir una nueva proposición al respeto.
Esta etapa es, por lo tanto, un trabajo,.exploratorio
que permite detectar posibles carencias de conocimien-
tos en el campo elegido.
Para elaborar el proyecto, es conveniente fijarse
algunos objetivos que permitirán al investigador con-
cretar sus ambiciones y notar por sí mismo el grado de
profundidad que debería tener su futuro trabajo.
Los objetivos se organizan de manera creciente con
respecto a la creación del saber: van desde lma adquisi-
34
El"tema" de la futura investigación
ción relativamente sin1ple de conocimientos hasta nive-
les cada vez más altos y complejos de análisis y esfuer-
zos cada vez más complejos de síntesis y universaliza-
ción.
Presentamos a continuación diversos tipos de obje-
tivos que corresponden a niveles cada vez más altos de
conocimiento:
a) Conocimiento simple: consiste en adquirir una pri-
mera conciencia de la realidad. Esta conciencia per-
mite a cualquier ser humano separarse mentalmen-
te de la realidad de la cual forma parte o de la
realidad que se encuentra frente a él, y hacerse w1a
imagen de ésta. (Algtmas acciones que correspon-
den a este nivel: definiJ.~ nombrar, observar, regis-
trar).
b) Comprensión (cum prehendere: aprehende¡~ hacer
suyo): consiste en captar mentalmente la realidad,
captarla intelectualmente y reconocer los elemen-
tos que, después, podrán constituir el objeto de
investigación. (Algtmas acciones que corresponden
a este nivel: identifica1~ describir, reconocer, situar,
informar, dar forma) .
e) Análisis (avaA.ucLV: desligar, avaA.vaw: separación y
comparación de las partes): es el proceso que consiste
en descomponer un todo en sus elementos consti-
tutivos con el fli1 de estudiar cada uno de éstos de
manera separada. El investigador se encuentra
frente a llll conjunto a menudo complejo de hechos
y fenómenos. Tiene que desenmarañar la realidad
que quiere conocer, determinar los elementos que
la conforman, compararlos entre sí y sacar conclu-
siones de estas operaciones. (Acciones que corres-
ponden a este nivel: examinar, comparar, distin-
guir, establecer categorías, contrastar).
35
Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación El"tema" de la futura investigación

d) Síntesis (Ol.Jv: con; 8cmo: acción de poner, de poner ¿Cuál es el interés del proyecto?
orden, de ordenar; Ol.JV8cmo: composición, formación;
El interés es el motivo de una acción. Aquí no se
formación; arreglo, relación; construcción; método que
trata de expresar la atracción personal por una cierta
procede yendo de lo simple a lo compuesto o complejo): es
idea o un tema determinado (porque, en el primer
la operación inversa al análisis. Consiste en jw1tar
punto, quedaron presentadas las motivaciones inicia-
los elementos que se habían separado con el fin,
les dentro de la historia personal del investigador). Se
esta vez, de poder mirar nuevamente la realidad en
trata ahora de definir el interés académico del proyecto y,
su conjunto (pero ahora con los beneficios del análi-
tal vez, su interés práctico.
sis ya realizado). Se trata de recomponer la totali-
dad de los hechos y volver a una visión global de la
realidad. (Algt.mas acciones que corresponden a Interés académico
este nivel: organizar, formular, medir, construir,
Cuando el investigador va estructurando su pm-
ordenar, crear).
yecto, tiene el propósito de crear ~lgunos c~~ocim~en­
e) Evaluación: es el proceso que consiste en medir los
tos sobre un fenómeno que le llamo la atencwn. Qmere
resultados de cualquier acción (aquí, las acciones
descubrir algo nuevo sobre una realidad detel'minada.
investigativas). En el caso de lma tesis, son todas
"Des-cubrir" es sacar lo que está cubierto, lo que se
las reflexiones tendientes a comprobar la veracidad
esconde, lo que impide conocer, y explicarse el fenóme-
de las hipótesis o a matizar estas afirmaciones.
no hasta ahora inexplicado (físico, químico, biológico,
(Algunas de las acciones que corresponden a este
mental o social). El investigador tiene tma intuición:
nivel son las siguientes: estimru~ interpretar, jerar-
algunos indicios le hacen sospechar cuáles podrían ser
quizar, valorizar, asignar valores).
los mecanismos de este fenómeno.
De este modo, define, en esta parte del proyecto,
En la elaboración de su proyecto, el investigador
cuál podría ser su aporte para hacer avanzar el conoci-
fija objetivos para determinar hasta dónde podría ir su
miento en su disciplina o en el campo de investigación
investigación. Después, los modificará o precisará.
que ha elegido. Ya no se trata, por lo tanto, d: sus moti-
Pero, en tm primer tiempo, es necesario trazar las gran-
vaciones personales, sino del interés que reviste el pro-
des lú1eas del fuhuo trabajo. Recordemos lo que hemos
yecto en sí.
dicho acerca del pintor: éste realiza numerosos esbozos
La ciencia es la comprensión de fenómenos especí-
ru1tes de precisar el dibujo y empezar a pintar.
ficos de la naturaleza, del ser humano o de la sociedad.
El primer problema que e1úrenta el investigador es
La investigación científica es el conjunto de esfuerzos
sencillamente saber cómo empezar correctamente su
intelechmles que tienden hacia la explicación de los
trabajo. No es fácil lograr traducir lo que se presenta
fenómenos observables. Al iniciar una investigación, es
como una preocupación relativamente vaga en lm pro-
lógico pregt.mtarse para qué va a servir ésta y sih1arla
yecto de investigación operacional basado en lm interés
en las dinámicas actuales de la ciencia.
no banal sino en liD interés científico.

36 37
Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación
El proceso científico consiste en representar la reali-
dad de manera abstracta para poder aislar ciertos fenó-
menos, estudiarlos y conocer esta realidad. La creativi-
dad del investigador se ejerce imaginando conceptos
que apuntan a la descripción y la organización de datos
concretos.
La ciencia enfoca los hechos o los fenómenos con
vista a describirlos, analizarlos y finalmente explicar-
los. El proceso científico supone varios pasos:
a) La observación sistemática de una realidad y la
descripción de ésta.
b) El análisis de esta realidad y la representación de
los elementos que la componen.
e) La relación entre sí de estas representaciones en
vista a descubrir una posible explicación.
d) La verificación de la explicación en una nueva
observación (una visión "reconstructora" de la rea-
lidad).
e) La universalización de la explicación (teorización).
Para expresar el interés de la investigación, es pre-
ciso reflexionar lo más proftmdamente posible sobre el
proceso científico que se va a emprender y buscar la ori-
ginalidad del trabajo que se va a realizar.
La investigación consiste en encontrar explicacio-
nes originales sobre algunos fenómenos naturales o
humanos observables. Explicar es desplegar: se trata de
poner al desnudo los mecanismos de los fenómenos
analizados y entender su ftmcionamiento. Allí está la
explicación: la manera -que uno transmite a los demás-
de verificar por sí mismo la veracidad de lo que se afir-
m a.
Desde luego, no se puede explicar lo que no se h a
descrito, ni se puede describir lo que no se ha compren-
38
El"tema" de la futura investigación
dido. Por lo tanto, el investigador tiene que compren-
der claramente el fenómeno que desea estudiar, descri-
birlo y plantearse una serie de preguntas acerca de éste.
El proceso científico consiste pues en aislar uno o
varios fenómenos, relacionar entre sí los hechos que lo
provocan, y dar explicaciones inéditas.
El objetivo general de una investigación relativa a
fenómenos humanos es el conocimiento del por qué, el
para qué y el cómo de éstos. Explicar es descubrir y
enseñar la causalidad de estos fenómenos. Por lo tanto,
el investigador tiene que preguntarse qué van explicar.
Así, al iniciar su trabajo, el investigador se pregun-
ta cuáles podrían ser los aportes de éste. Allí se encuen-
tra el interés académico. Los aportes pueden ser los
siguientes:
Cubrir una ausencia de conocimientos en un
campo dado.
Completar algunos eshtdios previamente hechos
sobre el problema abordado.
Oponerse a los resultados de estudios anteriores y
elaborar nuevas proposiciones explicativas.
Efectuar relaciones originales entre diversas expli-
caciones propuestas.
Interés práctico
Praxis (npal;tl;) significa acción. El interés práctico
en las ciencias del hombre es la posible utilidad del
nuevo conocimiento para modificar o consolidar la rea-
lidad (y - se supone- mejorarla). Si bien la ciencia enfo-
ca los hechos o fenómenos para explicarlos (y no para
actuar sobre ellos), es indudable, sin embargo, que se
necesita el conocimiento para transformar la realidad.
Así, el conocimiento sobre tma erúermedad puede per-
39
Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación
mitir su erradicación y mejorar la calidad de vida de
quienes la padecen o podrían padecerla.
La acción correcta procede de un conocimiento
exacto. La investigación ligada a lo social, puede, por lo
tanto, desembocar en proposiciones concretas de trans-
formación, reorganización o consolidación de la reali-
dad del ser individual o colectivo. Allí, la responsabili-
dad del investigador es doble, pues produce
conocimientos nuevos y, además, puede inducir una
cierta influencia sobre la realidad. Un conocimiento
erróneo lleva, desde luego, a acciones nefastas. Tal vez
no sea aquí el sitio para hablar de la ética relativa a la
investigación; sin embargo, no es vano llamar la aten-
ción sobre la responsabilidad que asume el investiga-
dor al realizar su trabajo.
De todos modos (con o sin interés "práctico"), el
investigador, en las ciencias sociales, está siempre en
relación con una cierta praxis humana. Trabaja a partir
de ella (y tal vez hacia ella).
Sin embargo, debemos tener cuidado con el posible
interés práctico de la investigación. Si el proyecto res-
ponde a una preocupación de carácter ético o político,
no es un problema en sí. Sería el caso, por ejemplo, si el
investigador se pregunta cómo contribuir a resolver
ciertos problemas sociales, cómo instaurar más justicia
y suprimir las desigualdades, cómo luchar contra la
marginalidad o la violencia, cómo acrecentar la motiva-
ción de los trabajadores, cómo concebir .y diseñar tm
plan de renovación urbana.
No significa que esta preocupación de pertinencia
práctica en una óptica ética no deba existir, al contrario,
si no la investigación no tendría sentido y se reduciría a
un ejercicio académico hueco. Pero esta preocupación
no impide realizar la investigación con rigor. Si bien el
investigador debe esforzarse en pensar los lazos exis-
40
El"tema" de la futura investigación
tentes entre el conocimiento, la ética y lo político, debe
evitar las confusiones entre los registros. En su investi-
gación, debe abordar la realidad en términos de análisis
y de no de juicio moral. Es, por lo demás, una condición
de su credibilidad y, por lo tanto, a fin de cuenta, del
impacto ético y político de sus trabajos.
Sea el interés puramente académico o sea también
práctico, es necesario saber para qué va a servir la
investigación. En tm principio, su interés podría no ser
muy claro; no importa, porque se irá clarificando a
medida que el proyecto se vaya diseñando. Pero es per-
tinente que, desde un principio, el investigador intente
determinar cuál es o podría ser este interés; después,
seguirá trabajando en las siguientes etapas del proyecto
y, ciertamente, logrará entonces enriquecer su proposi-
ción inicial. r
Al hacer adelantar el conocimiento teórico, el
investigador irúluencia, de un modo u otro, la praxis.
De manera recíproca, cuando una práctica va evolucio-
nando, inevitablemente, se plantean nuevos problemas
teóricos. Así va avanzando a la par la creación de cono-
cimientos y la utilización de los conocimientos creados.
La pre-problemática
Como tercer paso, hablaremos de la elaboración de
tma problemática, la cual se hará a partir de la observa-
ción minuciosa del objeto de investigación y que, él
mismo, conducirá a la generación de tma o varias hipó-
tesis. Sin embargo, desde el inicio del proyecto de
investigación, es importante ir pensando en lo que lla-
maremos tma pre-problemática.
Como lo veremos, la problemática es la definición
del problema que se va a investigar (valga la redundan-
cia). A nuestro juicio, la problemática se va definiendo
41
Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación
una vez construido el objeto de investigación (es decir,
una vez establecidas las relaciones entre los hechos con-
siderados como más resaltantes del fenómeno que se
quiere investigar).
Sin embargo, puede existir (o debe existir) un
solapamiento entre las diversas etapas de elaboración
del proyecto. No se trata de hacer el primer paso,
luego el segundo y después el tercero, sin mirar todo
en ningún momento hacia delante o hacia atrás. Se
trata de ir y venir. Se trata, al terminar una etapa, no
solamente de pasar a la etapa siguiente, sino mirar
también hacia atrás y mejorar lo que ya se ha escrito.
Por eso, antes de construir el objeto de investigación
(tercer paso en el proceso propuesto en este libro), es
aconsejable, durante la exploración de la cual vamos a
hablar, diseñar ya una pre-problemática que se conver-
tirá en problemática después de construir el objeto de
investigación.
Ya hemos hablado, desde un principio, de una pre-
gtmta inicial e hicimos alusión a lo que llamarnos una
"pre-problemática". Recordemos lo que dijimos de esta
pregunta inicial. Se trata de una ruptura de los "pre-jui-
cios" y el inicio de tm proceso científico y objetivo.
Insistimos sobre el hecho de que esta 'pregunta inicial
debe ser muy clara. De este modo, si, por ejemplo, nos
pregtmtamos ¿cuál es el impacto de los cambios en el
ordenamiento del espacio urbano sobre la calidad de
vida de sus habitantes?, nos daremos cuenta de que
esta pregtmta es demasiado vaga. Habrá que precisar
varios aspectos: ¿De qué tipos de cambios estamos
hablando? ¿Qué entendemos por el término "calidad
de vida"? ¿Se trata de la vida ciudadana, de las relacio-
nes entre ciudadanos, de su vida profesional, de su con-
vivencia famil iar, de su enriquecimiento culhtral? Con-
viene pues formular una pregtmta precisa que no se
42
El"tema" de la fuhlra investigación
preste a confusión. Conviene también definir claramen-
te cada término de esta pregunta inicial.
Una buena pregunta inicial debe ser pues una verda-
dera pregtmta, es decir, una pregunta abierta que
pueda generar respuestas diferentes. Si ya existe una
certidumbre antes de empezar, o sea, una respuesta ya
hecha y evidente, ¿para qué va a ser necesario realizar
una investigación? Hablaremos más adelante de la hipó-
tesis, pero, como lo veremos, ésta saldrá de todo un tra-
bajo previo de construcción del objeto de investigación,
de la contemplación de éste y de la elaboración larga y
paciente de una problemática. Sólo después de construir
el objeto de investigación y la elaboración de la problemáti-
ca, se podrá ir proponiendo las hipótesis. Por ahora, en la
etapa de exploración, hablaremos sólo de pre-problemáti-
ca, es decir, de la pregtmta inicial convenientemente
enunciada.
Una vez que el tema esté realmente claro, éste
podrá entonces ir transformándose en pre-problemática.
El tema es, como lo hemos expresado, la existencia de
un fenómeno que ha llamado la atención del futuro
investigador y que, a su juicio, merece o requiere ser
investigado. La pre-problemática consistirá en detallar
la pregunta inicial que se está haciendo el investigador al
explorar todo lo relacionado con el fenómeno que le
interesa. Estas pregw1tas, resultado de la reflexión
sobre la pregunta inicial, le serán muy útiles (veremos
por qué) para construir el objeto de investigación. En la
pre-problemática, se podrá incluir, entre otras cosas, los
objetivos de la investigación. Así, se verá cada vez más
claramente hacia dónde puede orientarse ésta.
La problemática -lo veremos- consistirá en tm con-
junto de proposiciones que necesitan pruebas. Por eso,
desembocará sobre una o varias hipótesis. Pero la
pre-problemática (antes, pues, de tener todos los elemen-
43
1
Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación

tos para elaborar este conjunto de proposiciones), ayu-

dará a pasar de un simple tema y a la pregunta inicial de
un futuro objeto de investigación, una verdadera proble-
mática e hipótesis que será necesario comprobar median-
te la investigación.
Para lograr establecer la pre- problemátíca -vamos a
verlo en seguida-, el investigador tiene que realizar una
exploración rigurosa y, paralelamente a ésta, ir poco a El tema de la futura investigación
poco haciendo lo que llamaremos después el estado de la
cuestión.
La exploración y la pre-problemática
t'
El Estado de la cuestión ..
Es otro punto que trataremos más adelante, pero
que quisiéramos mencionar de inmediato para ir acla- Construcción del ob¡eto de investigación
rando los términos y los pasos lo más pronto posible. Se
tratará -una vez construido el objeto de investigación y
definida la problemática- de conocer los trabajos ya De la problemática a las hipótesis
realizados sobre el tema. No se puede elaborar el Estado
de la cuestión al iniciar el proyecto de investigación (ya
que está todavía impreciso), pero lo que se puede hacer
Escogencia motivada de una teoría
desde w1 principio, es realizar un trabajo de exploración
en relación con el "tema" que se quiere abordar, ver
hasta qué pw1to éste es original y ver cómo tratarlo.
Elección motivada de un método

Las técnicas de investigación

44
Segundo paso:

La exploración
y la pre-problemática

Cuando el investigador tiene la pregunta inicial, que

va precisando el tema escogido que le permite saber "a
dónde va", empieza un trabajo de exploración que lo lle-
vará a lo que llamamos la pre-problemática y a juntar los
elementos básicos necesarios para ir construyendo el
objeto de investigación.
La exploración comprende lecturas, entrevistas
preliminares y una serie de otras operaciones. Con la
pre-problemática, el investigador tendrá un hilo con-
ductor y un primer acercamiento a lo que llegará a ser
el objeto de investigación. Ahora, se trata de ir conociendo
lo que otros han escrito sobre el tema. Las lechuas tien-
den esencialmente a asegmar la pertinencia de la pre-
gunta inicial, mientras los primeros contactos en el ten·e-
no ayudan a empezar a visualizar la realidad vivida por
los actores sociales.

Las lecturas exploratorias (el arqueo bibliográfico)

El arqueo bibliográfico y las otras operaciones de
las cuales acabamos de hablar permiten empezar a efec-

47
Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación
tuar el estado de la cuestión. Cuando tm investigador ini-
cia un trabajo, es poco probable que el tema abordado
no haya sido nunca tratado con anterioridad por otro u
otros investigadores, por lo menos en parte o de mane-
ra indirecta. A menudo, el investigador piensa ilmovar,
piensa que "no hay nada sobre este tema". Pero esta
opinión resulta generalmente de una üúormación defi-
ciente al respecto.
Toda investigación se inscribe en w1 continuum y
puede situarse en algtmas corrientes de pensamiento
que la üúluyen. Es por lo tanto normal que el investiga-
dor vaya conociendo los trabajos hechos en el campo
que considera como el suyo. Sería a la vez absurdo y
presuntuoso creer que podemos ignorar estos aportes,
como si fuéramos capaces de reinventar todo por noso-
tros mismos.
Concretamente, se trata de seleccionar con mucho
cuidado un cierto número de lecturas y organizarse
para sacar de éstas un máximo de beneficios. Volvere-
mos a hablar más adelante del estado de la cuestión. Su1
embargo, lo mencionamos ya aquí para hacer entender
que, si bien existe una secuencia lógica en la elabora-
ción del proyecto de ilwestigación, existe también una
necesidad de idas y vueltas, revisiones y rectificaciones,
de relaciones entre los diversos pasos descritos en la
primera parte de este libro.
Cualquier trabajo que merezca verdaderamente el
nombre de investigación consiste en sobrepasar las
interpretaciones establecidas, que contribuyen a repro-
ducu· tm cierto statu r¡uo u orden de las cosas, con el fu1
de hacer aparecer nuevas significaciones de los fenóme-
nos estudiados, es decü~ explicaciones más claras o más
profundas que las anteriores. · unas diez páginas. Es mejor leer de manera profunda y
Para iniciar un verdadero trabajo investigativo, es
necesario explorar las teorías que pudieran tener rela-
48
La exploración y la pre-problemática
dones con el futuro objeto de investigación, leer con
mucha atención los libros relacionados con el tema y
consultar tesis que se refieren a éste. Es necesario
adquirir la costumbre de reflexionar de manera pausa-
da antes de precipitarse en la recolección de datos. Una
larga frecuentación del pensamiento científico novedo-
so y también antiguo contribuye ampliamente a exten-
der el campo de ideas y a sobrepasar las Íl1terpretacio-
nes gastadas.
Las lechuas ayudan a preparar el estado de la cues-
tión sobre los conocimientos que conciernen la pregun ta,
inicial: ¿qué se dijo o qué se está diciendo al respecto?
¿Existen materiales interesantes sobre el tema? ¿Parece
origmal? ¿Qtúénes han trabajado sobre éste?
¿Qué leer?
No se puede leer todo. Tampoco se puede leer cual-
quier cosa que, aparentemente, podría tener alguna
relación con el tema de la futura tesis. Por lo tanto, es
necesario escoger de manera pertinente las lecturas. La
escogencia será acertada si la pregunta inicial está correc-
tamente planteada. Toda investigación debe tener tm
hilo conductor y, hasta que no esté construido el objeto de
investigación y elaborada la problemática, es esta pregtmta
inicial la que hará oficio de hilo conductor.
Acabamos de decir que no se puede leer todo. A
menudo, los libros y artículos de referencia se repiten
mutuamente. Un lector concienzudo se dará cuenta
rápido de estas repeticiones. No es aconsejable leer
obras enormes. En esta etapa es mejor orientarse hacia
libros que presenten síntesis o artículos que no pasen de
crítica algtmos textos bien escogidos que leer miles de
págil1as de manera superficial.
49
Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación
Es preferible buscar documentos cuyos autores no
se limiten a presentar datos, sino donde éstos llevan a
tma reflexión que permita al investigador precisar cada
vez más y mejor su pregunta inicial.
Se intentará leer textos que presenten diversos pun-
tos de vista sobre el fenómeno que le interesa al investi-
gador. No sirve para nada -lo acabamos de decir-leer
veinte veces más o menos lo mismo.
¿Cómo leer?
El objetivo de la lectura en esta segtmda etapa de la
elaboración del proyecto de tesis es precisar la pregunta
inicial. Esto implica el hecho de que el lector debe poner
de relieve las ideas que le sirven para cumplir con este
objetivo.
Para los investigadores que ya tienen cierta expe-
riencia, esto no representa mayores dificultades, pero,
para el novel investigador no es tan fácil-hay que reco-
nocerlo-. Tiene que acostumbrarse al vocabulario utili-
zado en las ciencias sociales que no es siempre corriente
y donde se hace a menudo referencia a teorías con las
cuales no está familiarizado. Por eso repetimos que es
mejor escoger, en un primer tiempo, libros de síntesis.
De querer abordar inmediatamente textos compli-
cados, el novel investigador puede asustarse o desani-
marse. Debe, al contrario, tener confianza en sí mismo y
sentirse bien a pesar de ciertas dificultades evidentes.
Es obvio que el invéstigador debe hacer fichas de
lectura. Pero esto no basta: a medida que vaya leyendo
y haciendo estas fichas, debe seguir pensando en su pre-
gunta inicial y, gracias a las lecturas, precisarla (hacien-
do citas si lo juzga útil).
La ficha consiste en hacer w1 resumen del texto
leído, poner de relieve lo que sirve para precisar la pre-
50
La exploración y la pre-problemática
gunta inicial y, para el siguiente paso, resaltar los ele-
mentos que tal vez vayan a formar el objeto de investiga-
ción. Cuando lleguemos a este tercer paso, será conve-
niente volver a leer estas líneas sobre la lecttU'a; así, se
entenderá mejor lo que estamos diciendo.
Lo que se llama corrientemente el"espíritu de sín-
tesis" no es algo innato, tal como se cree a menudo. Se
logra ejerciéndose y, en un primer tiempo, haciendo
este ejercicio con la ayuda o supervisión del ttltor o la
ttttora.
Después de leer algtmos libros o artículos y realiza-
do los resúmenes de éstos, puede ser útil comparar sús
contenidos entre sí con el fin de sacar los elementos y las
pistas más interesantes en la línea de la pregunta inicial.
Hay que cuestionarse sobre cuáles son las lectúras más
afines a esta pregtmta y qué pistas vale la pena segttir.
Las entrevistas exploratorias
Estas entrevistas, así como las lecttli'as, permiten
reunir elementos que servirán para construir el objeto de
investigación. Contribuyen a descubrir los aspectos que
habrá que tomar en cuenta tanto para ir construyendo
el objeto de investigación como para realizar después la
investigación. Permiten -en este segtmdo paso- abrir,
cerrar o rectificar el campo de exploración y, posterior-
mente, de investigación.
Las entrevistas y las lecttuas son complementarias
y se enriquecen mutuamente. Las lecturas permiten
preparar las entrevistas y éstas dan la posibilidad de
entender mejor lo que se está leyendo o lo que se leerá
después. Ambas permiten ver más claro, evitar pérdi-
das de tiempo o impedir tomar un camino equivocado
antes de internarse más allá en la elaboración del pro-
yecto de investigación.
51
Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación
¿A quién se va a enh·evistar? Qué esté bien claro: no
se trata de iniciar ya la investigación. No tendría senti-
do empezar a investigar antes de saber lo que se va a
investigar. N o hablamos, por lo tanto, de entrevistas en
el sentido de ciertas técnicas de investigación que men-
cionaremos en el séptimo paso de la elaboración del
proyecto. No se trata de entrevistas estruchuadas por
cuestionarios que necesitarían después técnicas sofisti-
cadas de análisis de contenidos. Aquí, hablamos de con-
versaciones que pueden orientar al investigador preocu-
pado por detallar su pregunta inicial y por reunir los
elementos necesarios para construir posteriormente su
objeto de investigación.
¿Con quién, entonces, va a entrevistarse el investi-
gador? Podríamos hablar de tres categorías de perso-
nas.
Primero, el tutor o la hltora -desde luego- e investi-
gadores-docentes o expertos en el campo de la fuhua
investigación. Éstos pueden aconsejar la escogencia de
ciertas lechuas, ofrecer datos interesantes para conocer
el terreno en el cual se va a trabajar, y compartir los fru-
tos de sus propias investigaciones.
La segunda categoría de interlocutores recomenda-
dos son los testigos privilegiados de los fenómenos que
se quiere estudiar. Son personas que -por su posición,
sus acciones o sus responsabilidades- tienen tm conoci-
miento adecuado de los problemas.
La tercera categoría son las personas implicadas en
el fenómeno que se va a estudiar. Desde luego, con res-
pecto a estas personas, hay que tener mucho cuidado
para no identificarse con ellas u oponérseles, lo que fal-
searía la investigación antes de iniciarla.
En restm1en, las conversaciones con los interlocuto-
res de las dos últimas categorías deben realizarse con
mucho cuidado ya que éstos tienen una tendencia lógi-
52
La exploración y la pre-problemática
ca a dar explicaciones subjetivas o a justificarse. Es
importante, por lo tanto, emprender y realizar estas
conversaciones tomando las distancias necesarias, sin
mostrar tm interés demasiado grande y, desde luego,
sin opinar.
Estas conversaciones, pues, tendrán como función
principal poner de relieve algunos aspectos específicos
del fenómeno que se desea esh1diar. Son aspectos que,
sin estas conversaciones, el investigador no hubiera
pensado de manera espontánea. Así, irá completando
las pistas que habrá ido abriendo gracias a sus lechlras.
Por esta razón, es esencial que las conversaciones se
efectúen de manera muy abierta y flexible. Sin embar-
go, el investigador tendrá que evitar plantear demasia-
das preguntas (y preguntas demasiado precisas).
La pre-problemática
Después de todo este trabajo de exploración y
teniendo así una cierta familiaridad con el tema que se
va a tratar y la realidad que se va a esh1diar, se puede
elaborar lo que llamamos aqtú tma "pre-problemática",
es decir, plantearse tma serie de preguntas iniciales que
pondrán de relieve un cierto ním1ero de relaciones, las
cuales permitirán posteriormente construir el objeto de
investigación.
¿Por qué hablar de PRE-problemática? Porque
-como lo veremos después- la problemática se obten-
drá contemplando el objeto de investigación y conduci-
rá a la elaboración de las hipótesis. Es demasiado tem-
prano para llegar a la problemática, como tal, antes de
construir el objeto de investigación, pero esta pre-pro-
blemática ayudará a construirlo.
Elaborar la pre-problemática consiste en tomar
cierta distancia con respecto a las informaciones recogí-
53
Siete pasos para elaborar un proyecto de investigación

das mediante las lectmas y las entrevistas explorato-

rias. Éstas permiten aduei1arse de las ideas recogidas,
comparadas y retenidas con el fin de precisar las gran-
des orientaciones de la futma investigación.
La problemática -lo veremos- es una interrogación
de los fenómenos que se van a investigar mediante el
estudio minucioso del objeto de investigación (repre-
sentación de éstos hecha por el mismo investigador).
Pero, antes de construir este objeto, gracias a la explora-
ción hecha, ya se pueden reunir interrogaciones. Se
trata de explotar las lecturas y las entrevistas prelimina-
res poniendo ciertas observaciones en evidencia y plan-
teándose unas primeras preguntas sobre el fenómeno
que se va a investigar. Se prosigue así el trabajo de
manera mucho más sistemática, poniendo algunos
hechos en evidencia y estableciendo ya ciertas relacio-
nes que conducirán a la construcción del objeto de
investigación.

54