¿QUÉ SON LOS MARES?

El mar es una porción de agua salada de tamaño inferior al océano. Es el conjunto de agua que
cubre la mayor parte de la Tierra. Los mares (junto con los océanos) ocupan un 70% de la superficie
terrestre.
Los mares son frecuentemente confundidos con lagos de gran tamaño. Pero, a diferencia de estos,
los mares son masas de agua en movimiento. Por otra parte, presentan una extensión y profundidad
menor que la de los océanos.
Para poder reconocer un mar y diferenciarlo de los océanos hay que tener en cuenta que los
océanos son la porción de agua más extensa y salada sobre la tierra. Luego, en menor extensión y
volumen de agua se encuentran los mares. En la siguiente lista encontrarás más diferencias.

Características de los mares

Agua de mar
En un 96,5 % el agua de mar es agua pura, mientras que el porcentaje restante (3,5%) corresponde
a sales dentro de las que se encuentran: el sodio, sulfatos, magnesio, cloro, potasio y calcio.
El agua de mar contiene 35 mg de sal por cada 1000 ml de mar. Sin embargo, la cantidad exacta de
sal dependerá de cada mar en particular.

Tipos de mares
Existen, para su clasificación, 3 tipos de mares:

 Mares litorales o costeros. No se distingue una línea divisoria entre el mar y el océano. Son
mares que presentan mayor amplitud de las mareas y temperaturas un poco más elevadas
respecto de los océanos. En promedio, estos mares son menos profundos que aquellos.
 Mares continentales. Son mares que se encuentran enteramente dentro de uno o varios
continentes. Por ejemplo, el mar mediterráneo. No obstante, estos mares se encuentran
comunicados por un surco estrecho que los conecta con el océano. Aunque estos mares se
abastezcan del agua del océano, es importante remarcar y diferenciar el contraste de
temperaturas y salinidad entre uno y otro.
 Mares cerrados. Estos mares se encuentran completamente aislados y se los confunde, con
frecuencia, con lagos muy grandes. Generalmente estas aguas suelen contener menor
porción de salinidad que el mar abierto.

Temperaturas
Tal como se hizo mención más arriba las temperaturas de los mares son superiores respecto -por
ejemplo- a las temperaturas del fondo del océano. Esto es producto de un factor que se podría
desprender en dos partes para su comprensión:

El sol llega hasta el fondo del mar impidiendo que las temperaturas desciendan en demasía.
El fondo del mar no suele ser tan profundo como lo es el fondo del océano. Por esta razón los rayos
del sol no llegan hasta el fondo del océano, permitiendo así que las temperaturas decaigan
notablemente.

Diferencias entre océano y mar

No existen límites de extensión de agua que puedan servir de parámetros para diferenciar un océano
de un mar.
No obstante, podemos decir que una diferencia fundamental entre océano y mar es que este se
encuentra mayoritariamente en las cercanías de tierra firme mientras que aquel no.
Para regular esto se encuentra la Organización Hidrográfica Internacional, aunque cabe mencionar
que esta organización sólo se limita a enumerar los mares y océanos de todo el mundo, marcando
así una diferencia entre ambos, pero sin ninguna característica adicional.
¿QUÉ ES UN RÍO?

Los ríos son corrientes continuas de agua (generalmente dulce) que fluyen desde una montaña
hasta que desemboca en una laguna, lago, mar, otro río u océano.
Mientras el agua desciende, cada parte del río se divide (para su estudio) en fragmentos o secciones
que presentan características diferentes. También la velocidad de las aguas dependerá del
fragmento o cauce del río. De este modo el río tratará de llegar hasta el nivel del mar y desembocar
en la unión con otro río de mayor caudal, una laguna o bien el océano.
Los ríos, desde que comienzan a descender de la ladera de una montaña hasta su cauce final
atraviesan diferentes momentos: algunos de mayor caudal de agua, otros más rápidos o lentos,
lluvias o desvíos subterráneos.

Características de los ríos

Partes del río

El río posee un nacimiento o fuente que puede provenir desde la ladera de una montaña (agua de
deshielo), aguas subterráneas, manantial o bien un río puede nacer desde otro río de mayor caudal.
La parte donde finaliza este río (y se une con una laguna u océano) se llama afluente o boca. Si el
río llega y se une finalmente con otro río recibe el nombre de confluencia.

Canal. Un canal es el lugar que fue erosionado por el agua sobre la tierra y forma el sendero por el
cual circula ese río. La dirección del agua del río se llama curso. Este curso del río puede ser
superior, medio o inferior. El fondo del río se llama lecho mientras que los bordes del río se llaman
orilla.

Caudal
El caudal es la cantidad de agua que circula por ese río. Dicho caudal varía según la época del año y
según el tipo de río que sea, ya que hay ríos que poseen mayor caudal y otros que, naturalmente,
tienen menor cantidad de agua. A este fenómeno se lo denomina régimen.

Topografía
Para su estudio se pueden dividir en tres partes:

 Curso superior. Generalmente son ríos cuyas aguas provienen de alta montaña.
Mayoritariamente toman forma de “V”. El caudal en más permanente en esta parte.
 Curso medio. Es aquí donde el río erosiona más que en los otros dos cursos. Durante este
curso el río no desciende (como en el caso anterior) sino que mantiene un nivel recto, excepto
algunas excepciones. De todos modos, continúa con fuerza y en dirección hasta llegar al
curso inferior o final.
 Curso inferior. En esta parte de los ríos se pueden presentar pequeñas lagunas en forma de
herradura. También se observa la presencia de deltas o islas sedimentarias. Este curso
desemboca, normalmente, en el mar.

Tipo de agua
Aunque mayoritariamente y como conocimiento popular se crea que los ríos tienen agua dulce y los
océanos agua salada, ciertamente los ríos también poseen salinidad. Pero esta es mucho menor que
la que se encuentra en los océanos.
De allí que el gusto del agua de mar es marcadamente salado mientras que no ocurre lo mismo con
el agua de los ríos.