I.

-Introducción
1.1.-GENERALIDADES

La madera es un recurso natural renovable dotado de propiedades y características

excelentes para usos estructurales y acabados. Ha sido empleado por el hombre
desde hace miles de años, primero como combustible para producir fuego, y más tarde
para la fabricación de utensilios. Posteriormente también se empleó en la
construcción. En sus primeras aplicaciones, la madera carecía de elaboración más allá
del descortezado y moldeado para adecuarlas a las dimensiones requeridas.

Con el paso del tiempo, la madera fue adquiriendo un papel fundamental en el

desarrollo de las civilizaciones. La aparición de la tecnología permitió una elaboración
más compleja adecuándola a los distintos usos para los que era requerida. Así
pues aparecieron todo tipo de instrumentos específicos como sierras, tornos, lijas…
que permitieron obtener un producto de mejor acabado.

Además de estos instrumentos y su posterior conversión en maquinaria automatizada,

comenzaron a aparecer nuevos tratamientos físico-químicos que la convirtieron en
un material no perecedero y permitieron la creación de nuevos materiales derivados de
la madera como tableros contrachapados, tableros de fibras, pasta de papel, etc.
Estos tratamientos también permitieron la utilización de madera maciza bajo
condiciones de uso que generaban su deterioro y pérdida de cualidades como la
presencia de agentes bióticos, presencia de humedad o incendios.

En el ámbito de la construcción, la madera no goza de una buena imagen en los

países del Sur de Europa, asociándolo generalmente a una limitada durabilidad y
escasa resistencia al fuego. En el norte de Europa y en la región alpina su uso es algo
mayor como elemento estructural para la construcción de pequeñas casas, Es en
Norteamérica donde tiene una posición mucho más fuerte. Si comparamos el
consumo, en Norteamérica es de 220 Kg per cápita frente a los 58 Kg per cápita de la
Unión Europea. La razón se basa principalmente en la ligereza de las construcciones
en madera, considerándose este como un aspecto muy competitivo en el mercado de
la construcción, que tradicionalmente ha sido mucho más eficiente y dirigido al
consumidor que en Europa.

Una de las ventajas respecto a otros materiales, como el caso del acero, es que en su
transformación en materiales de construcción implica un menor consumo de energía,
por lo que genera menos contaminantes. Sin embargo, una de las limitaciones más
importantes a destacar está relacionada con el tamaño de las piezas, ya que este
depende a su vez del tamaño del árbol del que se extrae. Para compensar esta
desventaja surge la madera laminada, que debido a los avances relacionados en
materia de productos adhesivos permite obtener piezas compactas de gran tamaño sin
perder sus propiedades resistentes. De esta manera se pueden crear grandes
estructuras sin contar con el factor limitante del tamaño de las piezas.

La madera en el Perú es un recurso abundante y renovable pero que necesita una

gestión adecuada para un consumo responsable. Algunas especies, como la caoba o
 el cedro, tienen gran demanda y poca disponibilidad, debido a su protección, los
precios de estas especies se han elevado considerablemente y sufren una explotación
intensa que hace temer por su agotamiento. Sin embargo, existen otras especies que
por sus propiedades físicas, mecánicas y/o durabilidad inadecuadas tienen bajos
costos y desinterés por parte de la industria.

La madera es un material heterogéneo, compuesto principalmente de celulosa, que

tiene forma de estructuras lineales (fibras) mientras que la hemicelulosa por lo general
es ramificada. Ambos polímeros están mezclados con la lignina. Los poros de
diferentes tamaños y formas, según las especies, están repartidos en toda la
estructura de la madera, y son los responsables por los defectos que presentan estos
materiales. Además facilitan la entrada de diferentes organismos que se alimentan de
celulosa, deteriorando la estructura.

El país con mayor producción de este material es Estados Unidos de América,

aunque

en Europa su investigación y desarrollo ha aumentado en los últimos años, debido a

que el uso de estos materiales puede disminuir costos ya que se aprovecha todo el
desperdicio de la madera y madera reciclada. La densidad del material puede
controlarse por medio de espumantes o por el tipo de proceso.

1.2.-CONCEPTO

La madera es un material anisotrópico, que no presenta iguales propiedades mecánicas

en todos los sentidos, sino más bien diferente en cada uno de ellos. Sin embargo, para
facilitar los análisis se le puede considerar ortotrópico.

La madera está compuesta de pequeñas unidades estructurales llamadas células o

celdas. Estas son de forma alargada y su base es la celulosa, las celdas están
cementadas por lingina, y su ordenamiento dentro del árbol afecta grandemente la
apariencia y las propiedades de las diversas especies. El término grano se utiliza con
frecuencia para indicar la dirección general de las fibras de la madera aserrada.

Siendo un material de origen natural, muchos son los factores que afectan la resistencia
de la madera, como defectos de crecimiento, nudos, inclinación de la fibra, contenido de
humedad ( la mayoría de las propiedades mecánicas aumentan al reducirse la
humedad), temperatura ( la temperatura puede afectar la resistencia de la madera,
sobretodo si se trata de una exposición prolongada al calor, pero si se trata de una
exposición corta la afección será igualmente temporal y regresará a su estado inicial),
duración de la carga (sobretodo en combinación con el grado de humedad),
degradación orgánica (por la pérdida de las características físico-químicas de las células
de la madera que garantizan su resistencia) y el ataque de los insectos.
Una vez cortada y secada, la madera se utiliza para muchas y diferentes aplicaciones

1.3.-PARTES DEL TRONCO

El árbol está compuesto por tronco, copa y raíces.

Del tronco se obtiene materia prima para la producción de madera aserrada, perfiles y tableros
contrachapados; y de la copa (ramas), tableros de hebras orientadas, OSB (Oriented Strand
Board).

La estructura anatómica de la madera

- La corteza es la capa más externa del árbol y está formada por las células muertas del árbol. Esta
capa es la protección contra los agentes atmosféricos.
- El cambium es la capa que sigue a la corteza y se divide en dos capas
denominadas: La capa interior o capa de xilema que forma la albura y una capa
exterior o capa de floema que se coloca formando la corteza.

- La albura es la madera de más reciente formación y por ella viajan la mayoría de los
vasos de la savia que se parecerían al sistema sanguíneo humano. Los vasos transportan
la savia que es una sustancia azucarada que la hace vulnerable al ataque de los insectos.
Es una capa más blanca porque por ahí viaja más savia que por el resto de la madera.

- El duramen es la madera dura y consistente, propiamente dicha, está formada por unas
células que no funcionan y se encuentra en el centro del árbol. Las diferencias con la albura
son que es más oscura y no circula la savia, de ahí sale lo del color más oscuro.

- En el centro del árbol se encuentra la médula, tejido inactivo sin función específica.
 Figura.- Esquema general

Desde el punto de vista industrial, los materiales que interesan son el duramen y la
albura, que adquieren el mismo color tras talar y dejar secar el árbol.

1.4.-Características de la Madera

- Anisótropo, sus propiedades varían según la dirección que se considere.

- Higroscópico, el agua, tanto en forma líquida como en forma de vapor, influye en su
comportamiento
- Sus buenas propiedades mecánicas, sobre todo si se las compara con su peso
- La posibilidad de mecanizarse y procesarse (fabricación y obtención de diferentes elementos)
- La posibilidad de protegerse frente a la acción de diferentes agentes degradadores
y sobre todo por sus características estéticas que le confieren una especial belleza, Color,
veteado, olor.
II.-Propiedades Físicos- Mecánicas de la Madera
2.1-PROPIEDADES FÍSICAS
Las propiedades físicas de la madera son aquellas que determinan su comportamiento frente
a los distintos factores que intervienen en el medio natural, sin producir ninguna modificación
mecánica o química. Estas propiedades engloban a las que determinan su comportamiento:

- A la iluminación (color, brillo y textura)

- La posibilidad de emitir partículas gaseosas (olor)
- Con el agua (contenido de humedad, sorción, hinchazón, merma)
- A la gravedad (peso específico, densidad, porosidad)
- Al calor (conductividad térmica, gradiente de temperatura, dilatación térmica)
- A las vibraciones acústicas (conductividad del sonido, transmisión del sonido, resonancia)
- A la acción de la corriente eléctrica (conductividad y resistencia eléctrica, etc.)
- A la penetración de la energía radiante (radiaciones ultravioleta, infrarrojos, rayos X, etc)
- A la penetración de los gases y fluidos (permeabilidad)

De todas ellas nos centramos en las más importantes y principales

-Contenido de humedad de la madera

El contenido de humedad de la madera, “h”, se define como la masa de agua contenida en la

madera expresada como porcentaje de la masa anhidra.

h = (Ph - P0) x 100 / P0

Siendo: Ph = peso húmedo de la probeta. P0 = peso anhidro de la probeta, obtenido por

desecación en estufa a una temperatura de 103 ± 2 ºC. En la fórmula se observa que el
numerador representa la masa de agua que tiene la madera.

-Hinchazón y merma de la madera

La variación del contenido de humedad produce en la madera una variación de sus

dimensiones. Cuando aumenta dicho contenido se hincha, mientras que cuando disminuye se
contrae o merma. Estos movimientos sólo tienen lugar cuando su contenido de humedad se
encuentra por debajo del punto de saturación de las fibras (aproximadamente cuando tienen
una humedad del 30%), a partir del 30% sólo se produce un aumento de peso y su volumen
permanece prácticamente constante.

Debido a su anisotropía, las variaciones dimensionales no serán las mismas en las direcciones
axial, radial y tangencial. Estas contracciones o mermas modifican también como es natural
su volumen. Para evaluarlas se han definido los coeficientes de contracción: contracción
volumétrica total, contracción tangencial y contracción radial.

La diferencia entre la contracción radial y la tangencial es la causa por la que se deforman las
maderas durante el proceso de secado; por esa razón, en ebanistería se emplean maderas
cuyas contracciones radiales y tangenciales son muy parecidas, siendo más apreciada la
madera cuanto menor es la diferencia entre ambas. Según sus coeficientes la madera se
clasifica como: muy nerviosa, nerviosa, moderadamente nerviosa y poco nerviosa

-Densidad

La densidad de la madera se define como la relación entre su masa y su volumen, y es

necesario referirla a un determinado contenido de humedad, generalmente el 12 %. La
densidad de las maderas es muy variables, de forma particular las coníferas más utilizadas en
la construcción tienen una densidad comprendida entre 400 y 550 kg/m3 y las frondosas entre
600 y 700 kg/m3. Según su densidad se pueden clasificar en: muy ligera, ligera, semipesada,
pesada, muy pesada.
-Dureza

Se define como la resistencia que opone la madera a la penetración de cuerpos extraños como
ciertas herramientas, clavos, tornillos, etc. La dureza está relacionada con la densidad y tiene
una marcada importancia en su relación con la dificultad de su trabajo ya sea realizado manual
o mecánicamente. Las maderas se clasifican como: blandas, semiduras y duras.

-Propiedades térmicas

Los coeficientes de dilatación de la madera son muy bajos (del orden de 3 a 6 A 10 6 en la

dirección paralela y de 30 a 70 A 10 6 en la perpendicular), por lo que se puede decir que
apenas se dilata.

Así mismo la madera es un mal conductor del calor debido a la escasez de electrones libres.,
por ejemplo el coeficiente de conductividad calorífica de la coníferas (pino y abetos) en la
dirección perpendicular varía aproximadamente de 0,09 a 0,12 kcal / mhºC.

El calor específico de la madera es bajo, varía de 0,4 a 0,7 Kcal/kgºC, lo que significa que no
necesitamos mucho calor para llegar a los 150ºC, temperatura a la que empiezan a
desprenderse gases combustibles y por tanto a aparecer las llamas.

Una vez que la madera entra en combustión hay que tener un cuenta la formación de carbón
en las capas externas, que retrasa la difusión del calor hacia su interior constituyendo una
barrera térmica que actúa como aislante. La zona interior de la pieza no sufre apenas ninguna
modificación y conserva intactas sus propiedades mecánicas, el acero o el hormigón se
comportan de forma totalmente diferente. La velocidad de carbonización aproximada de la
madera es de 0,7 mm/mn.

A pesar de que es un material inflamable a temperaturas relativamente bajas, en relación con

las que se producen en un incendio, es menos peligroso de lo que la gente se piensa por las
siguientes razones:
 Su baja conductividad térmica hace que la temperatura disminuya hacia el interior.
 La carbonización superficial que se produce impide por una parte la salida de gases
y por otra la penetración del calor.
 Al ser despreciable su dilatación térmica no actúa sobre las estructuras y no
las deforma.

-Propiedades acústicas

Las propiedades acústicas de la madera permiten, además de la fabricación de elementos

materiales, su utilización en la construcción si se conoce su comportamiento y sobre todo como
diseñar e instalar los elementos de madera.

Absorción de sonido: Los materiales absorbentes de sonido pueden ser de dos tipos: porosos
y paneles resonantes. Los paneles de madera maciza o los tableros derivados a la madera
adheridos a superficies rígidas son pobres absorbentes del sonido (absorben entre el 5 - 10%
y reflejan más del 90%); dejando la superficie de la madera en forma rugosa se aumenta muy
ligeramente la absorción. Por el contrario las placas acústicas porosas fabricadas con fibras
de madera pueden absorber más del 90% del sonido y reflejar el resto. Los paneles de tableros
contrachapados pueden utilizarse como paneles resonantes, diseñados para absorber sonidos
de baja frecuencia, que se colocan separados de la superficie rígida unos centímetros.
 Transmisión del sonido (tabiques o suelos) - ruido aéreo. La pérdida de transmisión se rige por
la ley de masas, cuanto mayor sea la masa por unidad de superficie del tabique la transmisión
será menor. Esta ley indica que la madera, de forma aislada no es un buen aislante acústico;
pero si las paredes o suelo constan de dos o más elementos de madera y se incorporaran otros
productos con mejores propiedades acústicas, de tal forma que queden sin contacto entre sí
(rotura de los puentes acústicos), se consigue un buen nivel de aislamiento. El diseño y
composición del tabique o suelo es de gran importancia para mejorar sus prestaciones
acústicas.

-Propiedades eléctricas

La madera en estado seco es un aislante excelente, pero su resistencia ohmica desciende

bruscamente al aumentar la proporción de agua.

2.2.-PROPIEDADES MECÁNICAS DE LA MADERA

Las propiedades mecánicas de la madera determinan la capacidad o aptitud para

resistir fuerzas externas.

Se entiende por fuerza externa cualquier solicitación que, actuando exteriormente, altere
su tamaño, dimensión o la deforme.

El conocimiento de las propiedades mecánicas de la madera se obtiene a través

de la experimentación, mediante ensayos que se aplican al material, y que
determinan los diferentes valores de esfuerzos a los que puede estar sometida.

El esfuerzo que soporta un cuerpo por unidad de superficie es la llamada tensión unitaria.

Cuando la carga aplicada a un cuerpo aumenta, se produce una deformación que se

incrementa paulatinamente. Esta relación entre la carga aplicada y la deformación que sufre
un cuerpo se puede representar gráficamente por una recta (Gráfico 1 – 5), hasta el punto
donde se inicia el límite elástico del material ensayado. Si se sigue aumentando la carga, se
logra la rotura del material.

El límite elástico se define como el esfuerzo por unidad de superficie, en que la

deformación aumenta en mayor proporción que la carga que se aplica.

El esfuerzo necesario para solicitar un material hasta el límite elástico, determina la

tensión en el límite de proporcionalidad, que es la carga máxima a que se puede
someter sin que se produzcan deformaciones permanentes
La rigidez de un cuerpo se define como la propiedad que tiene para resistir la deformación al
ser solicitado por fuerzas externas. La medida de rigidez de la madera se conoce como
módulo de elasticidad o coeficiente de elasticidad, calculado por la razón entre esfuerzo por
unidad de superficie y deformación por unidad de longitud.

Cuando la carga resulta mayor a la del límite elástico, la pieza continúa deformándose
hasta llegar a colapsar, obteniendo la tensión de rotura de la pieza de madera.

- Resistencia a la flexión

La madera presenta una notable resistencia a la flexión, sobre todo si se compara con su
densidad. La flexión de una pieza genera tensiones de compresión y de tracción paralelas
a la fibra, que adoptan valores máximos en las fibras externas de la pieza y nulos en la
fibra neutra.

Figura .- Esfuerzo a flexión

- Resistencia al cortante

Es la capacidad de resistir fuerzas que tienden a que una parte del material se deslice
sobre la parte adyacente a ella. Este deslizamiento se debe producir en paralelo a las
fibras; perpendicularmente a ellas no se produciría la rotura debido a que la resistencia en
esta dirección es alta y la madera se rompe antes por otro efecto.

Figura.-Esfuerzo cortante

- Fatiga

Llamamos límite de fatiga a la tensión máxima que puede soportar una pieza sin romperse.

- Pandeo

El pandeo se produce cuando se supera la resistencia de las piezas sometidas al

esfuerzo de compresión en el sentido de sus fibras generando una fuerza
perpendicular a ésta, produciendo que se doble en la zona de menor resistencia.
 Figura.- Detalle de pandeo

- Propiedades elásticas de la madera

Al existir tres direcciones principales en la madera, se consideran tres módulos de

elasticidad, Ea, Er, Et, según las direcciones axial, radial y tangencial. Ea es mucho mayor
que Er y Et (Jiménez 1999).

El módulo de elasticidad se obtiene de los ensayos de compresión o tracción. En la

dirección axial no son exactamente iguales, siendo algo mayor el de tracción.
Frecuentemente, E se obtiene a partir de ensayos de flexión. En el presente estudio, se
calculará a partir de los ensayos a compresión siguiendo la Ley de Hooke.

- Resistencia a la tracción

La mayor resistencia es en dirección paralela a las fibras, motivada por la elevada

resistencia que las cadenas de celulosa presentan ante esta solicitación mecánica. La
rotura en tracción se produce de forma súbita.

- Resistencia a la compresión

La resistencia a compresión es la propiedad que más nos interesa puesto que es con la
que vamos a trabajar en este estudio.

La rotura de la madera a compresión no resulta clara ya que lo que se produce en la

práctica es un aplastamiento de las fibras, pudiendo el material seguir aguantando
solicitaciones.

Elevadas solicitaciones a compresión perpendicular son bastante frecuentes, por mal

dimensionamiento de los apoyos. No obstante, los fallos rara vez son catastróficos ya que
solo se puede producir un cierto aplastamiento de las fibras.

Los fallos por compresión paralela sí pueden llegar a ser catastróficos por la pérdida de
verticalidad que conllevan, sobre todo en el caso de pilares. Nuestros ensayos se
realizarán en esta dirección tal y como aseguramos anteriormente.

Los factores que influyen en la resistencia a la compresión son los siguientes:

  Inclinación de la fibra. Existe una diferencia entre las resistencias
correspondientes a las direcciones longitudinales y transversales,
siempre menor que en la resistencia a tracción.

 Humedad. La influencia es prácticamente nula por encima del punto de

saturación de las fibras y aumenta a partir de dicho punto, al disminuir la
humedad. Entre el 8 y el 18% de humedad, se considera que la variación
es lineal.

 Temperatura. La resistencia decrece linealmente al aumentar la

temperatura.

 Nudos. Su influencia es menor que en la tracción.

 Constitución química. Las maderas con mayor cantidad de lignina,

como las tropicales, resisten mejor a la compresión. Las bolsas de
resina no tienen influencia, pero como hacen aumentar el peso
específico hacen que baje la cota de calidad.

En madera clasificada de coníferas (madera con defectos), la resistencia a compresión es

mayor que su resistencia a tracción, a la vez que la diferencia entre las dos direcciones
(paralela y perpendicular) es menos acusada. Existen escasos estudios sobre esta
propiedad. Así, según Casado y Acuña 2000, los valores característicos de resistencia a
compresión se sitúan entre 18 y 25 MPa.

Se evaluará el comportamiento de las cuatro especies descritas anteriormente ante el

esfuerzo a compresión mediante la norma UNE (norma española) y la norma ASTM.

Para conocer las posibilidades estructurales de la madera es obligado analizar sus

características mecánicas y compararlas con las de otros materiales. En la tabla se comparan
los valores medios de las tensiones admisibles de la madera, hormigón y acero.

Tabla Comparación de las tensiones admisibles en kp/cm2 de la madera, hormigón y acero.

Se pueden extraer las siguientes conclusiones:

a) Muy elevada resistencia a la flexión, sobre todo si se asocia a su peso (la relación
resistencia / peso es 1,3 veces superior a la del acero y 10 veces la del hormigón).
b) Buena capacidad de resistencia a la tracción y a la compresión paralelas a la fibra.
c) Escasa resistencia al cortante. Esta limitación se presenta también en el hormigón pero
no en el acero.
d) Muy escasas resistencias a la compresión y a la tracción perpendicular a la fibra. Sobre
todo en tracción, lo que supone una característica muy particular frente a los otros
materiales.
e) Bajo módulo de elasticidad, mitad que el del hormigón y veinte veces menor que el del
acero. Los valores alcanzados por el módulo de elasticidad inciden sustancialmente
sobre la deformación de los elementos resistentes y sus posibilidades de pandeo. Este
valor neutraliza parte de la buena resistencia a la compresión paralela a la cual se ha
hecho referencia anteriormente.

Aunque se explica con más detalle en el bloque informativo dedicado a “Estructuras” una
primera valoración de sus propiedades mecánicas es la siguiente:
III.-CONVERSIÓN, SECADO Y PROTECCIÓN DE LA MADERA

3.1.- CONVERSIÓN
El proceso de obtención de la madera se compone de las siguientes etapas:

1. Tala: Es la primera operación para la obtención de la madera, y la calidad de ésta dependerá del
aspecto y constitución del árbol y de la época de la tala, consiste en el corte del árbol por su
base.
Hay que tener en cuenta que un árbol es un ser vivo, por lo que necesita tiempo para desarrollarse,
esto implica que hay que talarlos en su madurez, pues si se talaran todos los árboles de un bosque a
la vez, se necesitaría un tiempo demasiado largo para volver a explotar ese bosque. Para evitar esto,
se utilizan varios métodos de talas sostenibles, siendo las más representativas:
Método de talas parciales: Consiste en dividir el bosque en parcelas que se talan
rotatoriamente y, dependiendo del ciclo de crecimiento del árbol, se talará la superficie
correspondiente.
Método de los árboles sembraderos: Si los árboles existentes poseen unas semillas que
desarrollan fácilmente nuevos árboles, se puede talar prácticamente la totalidad del bosque,
dejando algunos árboles diseminados que actuarán de reproductores
Método de la tala selectiva: Los árboles se talan y transportan según su tamaño y calidad de
todas las zonas del bosque. El coste de este método es alto, pero permite que el bosque se
conserve en buen estado.
Además de esto, debe realizarse una conservación de la masa arbórea, como cortar árboles de gran
tamaño, que han alcanzado un crecimiento cercano al límite y, otros más pequeños que,
previsiblemente, crecerán menos que otros, consiguiendo así que la competencia por el agua y la luz
disminuya, dando lugar a un mejor crecimiento; cortar (podar) algunas ramas para que toda la
energía que produce el árbol se destine a generar madera en el tronco o ramas gruesas.

2. Transporte: Para sacar la madera del bosque a la vía accesible más cercana se utiliza maquinaria
especializada capaz de alcanzar cualquier zona del monte. Una vez aquí, son el camión y el
ferrocarril los medios más utilizados. Si hay vías de agua se usan para transportar los troncos.

3. Descortezado: Es decir se le quita la corteza que envuelve el tronco.

4. Tronzado: Consiste en cortar los troncos en piezas más pequeñas

 5. Troceado y despiece (aserrado): Conjunto de operaciones que se realizan para dividir el tronco
en planos paralelos a un eje. El objetivo es conseguir piezas de unas dimensiones determinadas
para su uso en taller.

Algunos de los despieces más utilizados son los que se presentan a continuación

3.2.-SECADO

El secado de la madera es un proceso que se justifica para toda pieza que tenga uso
definitivo en el interior de la vivienda (queda incorporada a la vida útil de ésta), sea con fines
estructurales o de terminación.

La utilización de madera seca aporta una serie de beneficios, entre los que se
destaca:

• Mejora sus propiedades mecánicas: la madera seca es más resistente que la

madera verde.

• Mejora su estabilidad dimensional.

• Aumenta la resistencia al ataque de agentes destructores (hongos).

• Aumenta la retención de clavos y tornillos.

• Disminuye considerablemente su peso propio, abarata el transporte y facilita la

manipulación de herramientas.

• Mejora la resistencia de adhesivos, pinturas y barnices.

• Mejora su ductilidad, facilidad para cortar y pulir.

• Mejora la absorción de preservantes líquidos aplicados con presión.

• Aumenta la resistencia de las uniones de maderas encoladas.

Gráfico Efecto del contenido de humedad en la resistencia de la madera.

El secado de la madera puede ser realizado a través de dos métodos:

-Secado al Aire
Se efectúa simplemente encastillando la madera bajo cubiertas protectoras
contra el sol directo, permitiendo la circulación de aire en forma expedita y,
según las condiciones de temperatura y humedad relativa del ambiente, el
secado de la madera. Tiene la desventaja de ser un proceso lento y poco
efectivo.
Los principales factores que influyen en un buen secado al aire son:
 • Disponer de una cancha o patio que permita exponer la madera al aire, y que
el encastillado sea efectuado de modo que el aire circule envolviendo cada
una de las piezas de madera.

• El mejor sistema de encastillamiento para un secado rápido con el mínimo de

agrietamiento y torceduras, es el apilado plano.

Figura. - El adecuado almacenamiento previene los defectos del secado de la

madera.

-Secado convencional en horno

Consiste en secar la madera en cámaras especiales (hornos), en los cuales se manejan

variables de presión, humedad y temperatura (80 a 90 ºC). Este proceso tiene la ventaja de
ser rápido, además de establecer el grado de humedad deseado.

Tiene la desventaja de ser un proceso que puede provocar fisuras, grietas, arqueaduras y
torceduras en la madera, dependiendo del procedimiento y la especie.

Figura. - Secadores de madera, se muestra la carga de los carros.

 Tabla. - Tabla de secado de Pino radiata.

-Defectos por secado

Los defectos por secado se producen cuando se realiza un proceso que genera
tensiones internas a nivel de estructura de la madera, siendo los más frecuentes:

a).-Arqueadura
La arqueadura o combado es el alabeo de las caras en dirección de las fibras de la
madera (NCh 173 Madera- Terminología general). La flecha que se forma por una de sus
caras indica el grado de deformación, el cual se debe analizar para determinar el nivel de
aceptación que se permite en la madera para un determinado uso.

Figura. - Alabeo o deformación de la madera llamado arqueadura.

b).-Acanaladura
La acanaladura o abarquillado es un alabeo en dirección transversal a las fibras
(según norma NCh173).

Figura. - Alabeo o deformación de la madera llamado acanaladura.

 Unidad 1
c).-Encorvadura
La encorvadura o curvatura lateral corresponde al alabeo de los cantos en el
sentido de las fibras (según norma NCh173).

Figura. - Alabeo o deformación de la madera llamado encorvadura.

d).- Torcedura
La torcedura o revirado es el alabeo helicoidal en dirección longitudinal y transversal de las
fibras (según norma NCh173).

Figura. - Alabeo o deformación de la madera llamado torcedura.

e).-Colapso
Reducción de las dimensiones de la madera durante el proceso de secado sobre el punto
de saturación de las fibras. Se debe a un aplastamiento de las cavidades celulares.
3.3.-PROTECCIÓN DE LA MADERA

Se entiende como Preservación de maderas al conjunto de técnicas que aplican

sustancias protectoras a las mismas para evitar que sean afectadas por agentes
destructores.

Ventajas

- Permite el aprovechamiento de maderas de menor valor por su baja

durabilidad natural y ahorra maderas más valiosas.
- Al utilizarse especies de bosques cultivados de rápido crecimiento se
disminuye la presión sobre los bosques nativos.
- Aumenta la vida de maderas importadas más valiosas ahorrando divisas.
- Aumentar la vida útil de la madera existente equivale incrementar los recursos
forestales y en consecuencia alcanzar mayores beneficios ambientales.

A. Características que Debe Reunir un Preservante

Un preservante debe reunir ciertas características:

Toxicidad, es fundamental para poder controlar o anular la actividad de los agentes

biológicos que afectan a la madera.

Para que una sustancia o producto químico ejerza su acción en forma prolongada debe ser
soluble en los líquidos celulares de los agentes xilófagos. Existen casos como el
de la creosota y pentaclorofenol que son insolubles en agua, pero son suficientemente
solubles en la fisiología de los insectos, hongos, produciendo en ellos su muerte.

La toxicidad del producto esta dada por la menor cantidad de producto químico activo .

Penetrabilidad para alcanzar efectividad en este sentido es necesario contar con factores
como el de contenido de humedad, porosidad de la madera y el grado de viscosidad del
producto químico, En algunos casos las substancias químicas reaccionan con la madera
produciendo precipitados insolubles que disminuyen o impiden la penetración del preservante.

Algunas maderas por su naturaleza tienen alto peso específico o baja porosidad y a veces sus
conductos se hallan taponados por gomas o resinas lo cual hace impermeable
y en consecuencia difícil la tarea de impregnar.

Permanencia, para que el preservante ofrezca a la madera una garantía de permanencia debe
poseer componentes tóxicos que puedan fijarse en forma permanente, sin producir soluciones
químicas, y que conserven sus características y no se alteren por lixiviación, volatilización o por
cambios químicos.

Inocuidad, todo preservante debe ser seguro de manipular, no deben exigir del hombre y
animales domésticos otros cuidados que los requeridos por los
productos químicos convenientes y cuando este presenta riesgo especial se lo debe clasificar
como peligroso.
No corrosivos, un buen preservador no debe ser corrosivo para los metales como ser alambres,
clavos pernos y equipos .

No combustibles, las sustancias químicas tóxicas o preservantes no deben aumentar el poder

de combustión de la madera tratada. Debe tomarse nota de que el riesgo es menor cuando la
madera se trata con productos hidrosolubles y que con los oleosolubles que están expuestos
por la eliminación de su exudado son mayores los riesgos a la inflamabilidad.

El preservante no debe ofrecer dificultad para su incorporación a la madera y permitir

buenos acabados en el material.

No fitotóxicos, cuando la madera tratada será utilizada en ciertos cultivos agrícolas, debe
tomarse el cuidado de que el producto químico no contamine los productos alimenticios.

Económicos y accesibles, los costos de los preservantes influyen sobre el valor final de la
madera tratada, con un costo que pueda impedir que ella compita, con otras sin tratamiento o
con materiales capaces de sustituirla.

B. Clasificación de los Preservantes

o uso.
Se tiene diversas formas de clasificar a los preservantes indicaremos a esta por su origen

1.- CREOSOTAS Creosota ordinaria Creosota líquida Mezclas de creosota

2.- PRODUCTOS ORGANICOS (oleosolubles)

Naftenatos
Pentaclorofenol
Pentaclorofenato de sodio (soluble en
agua) Oxido tributil estannico
Quinolinolato de cobre

3.- PRODUCTOS INORGANICOS (hidrosolubles)

Sales múltiples
Arsénico cobre - Amoniacales (A.C.A.)
Cupro-Cromo-Arsenicales (C.C.A.)
Cupro-Cromo-Bóricas (C.C.B.)
Compuestos de boro
Otros compuestos hidrosolubles
IV.- CLASIFICACIÓN DE LA MADERA

4.1.-CLASIFICACIÓN POR RESISTENCIA

En general, la madera se puede clasificar:

a. MADERA ESTRUCTURAL: Requiere un proceso de análisis y diseño estructural; se

clasifica atendiendo a sus propiedades mecánicas y uso de las piezas aserradas.
b. MADERA COMERCIAL: Se clasifica en diferentes grupos teniendo en cuenta solamente
su apariencia y características fisicas, sin importar sus propiedades mecánicas; se utilizan en
trabajos generales de construcción.
c. MADERA DE ELABORACIÓN: Se usa en la carpintería y ebanistería para hacer puertas,
marcos y otras piezas.

En nuestro medio se clasifican las maderas en livianas y pesadas; teniendo en cuenta

su peso, se considera una densidad de 0,6 g/cm' para hacer la división. En los depósitos la
calidad de la madera se evalúa cualitativamente para hacer la venta.

Las maderas livianas se emplean para obras temporales como formaletas, obras falsas,
etc. Su durabilidad es moderada y son susceptibles al ataque de insectos; se les conoce
con el nombre de "Madera común". A este grupo pertenecen: el arenilla, laurel, soto, sajo, la
cañabrava, etc.

Las maderas pesadas se utilizan para la construcción de obras permanentes como

muelles, puentes, estructuras, etc. Su durabilidad es alta o muy alta pues son resistentes a casi
todos los agentes destructores. A este grupo pertenecen el abarco, chanul, sapón, comino,
etc.

También hay otros dos grupos, la madera de "banco" que se emplea en carpintería corno
el cedro, el nogal, etc y la "decorativa" corno el roble, guayacán, etc.

Corno la resistencia de la madera estructural no sólo varía con el tipo de carga a que se
somete y con la dirección de las fibras y la presencia de nudos, sino también con el tamaño
de las piezas y la forma en que se emplean, es necesario clasificarla de acuerdo a su
tamaño y uso, asÍ:

a) Viguetas y tablones: piezas de sección transversal, rectangular con dimensiones

nominales de
5 a 10 cm por 10 cm o más de ancho. Se emplean para resistir esfuerzos de flexión, como
viguetas cargadas sobre su canto o tablones cargados sobre su cara ancha. También pueden
utilizarse para sufrir esfuerzos de compresión o de tracción. En el comercio se consigue el
tablón de 3x28 cm y la vigueta de 6x13, 4x13 y 4xll cm, todos de 3 m de largo.

b) vigas: piezas grandes de sección transversal, rectangular con dimensiones nominales

de 13x20 cm y mayores usadas para resistir esfuerzos de flexión cuando se cargan sobre su
canto.
e) postes y columnas: piezas de sección transversal cuadrada o casi cuadrada; también
hay redondas con dimensiones nominales de 13x13 cm y mayores, utilizadas
esencialmente como postes o columnas, pero se adaptan a fines diversos. En el comercio
de consiguen de 13x13 cm, 11x 11 cm, 8x8 cm y 6x6 cm.

d) tablas estructurales: piezas con una dimensión nominal de 5 cm y de cualquier

ancho. En el comercio se consiguen de 4x28 cm, de 6x24 cm, 3x28 cm. Conviene
aclarar que las piezas de madera estructural se especifican por sus dimensiones
nominales, que son las que las identifican comercialmente. Después del proceso de
reaserrado (corte y cepillado) y del secado de las piezas, las dimensiones se reducen
a los valores netos reales, que son los que deben utilizarse en todos los cálculos de
diseño. El cepillado reduce las dimensiones entre 0,5 cm y 1,3 cm.

Cada clase estructural puede ser dividida, a su vez, en grados de calidad que dependen
de la mayor o menor cantidad de defectos de las piezas y de su efecto reductor sobre la
resistencia de las mismas.

De esta manera, el grado de calidad asignado a la madera estructural se debe

fundamentar en un proceso de selección, clasificación y ensayo del material ya
aserrado y listo para su utilización.

La segunda forma de clasificación aparece recogida en la UNE-EN 338:2003 y

asigna a una determinada población una clase resistente a partir de tres variables: la densidad,
el módulo de elasticidad y la resistencia a flexión. El principal inconveniente es la rotura de la
pieza tras el ensayo a flexión, lo que impide su uso posterior.

4.2.-CLASIFICACIÓN VISUAL DE LA MADERA

La clasificación visual es la primera técnica de evaluación de la madera para su selección en

función del uso que se le vaya a dar.
Se basa en el estudio de las singularidades presentes en la pieza a estudiar. En este punto se
detallarán dichas particularidades y sus límites de aceptación para considerar una madera apta
para su empleo.
La primera clasificación por métodos visuales es del año 1923. Fue publicada por el Forest
Products Laboratory (EEUU) (Fernández-Golfín et al, 2001) y los primeros cambios aparecieron
20 años después para mejorar su eficacia. Desde entonces hasta hoy se han hecho continuas
correcciones y mejoras de las diferentes normas vigentes.
Una de las principales dificultades de este tipo de normas es la ponderación de las diferentes
singularidades o defectos del material para predecir su calidad. Entre las normas actuales para la
clasificación visual de la madera dentro del ámbito de la Unión Europea, en la que se aplica el
sistema de clases resistentes, se encuentran las siguientes: la alemana DIN 4074, la británica BS
4978, la francesa NF B 52001, la nórdica INSTA 142 y las españolas UNE 56544 y UNE 56546.
Fuera de Europa: Norma de Estados Unidos NGRDL y norma Canadiense NLGA. Del análisis
previo de estos procedimientos de clasificación se puede deducir que las líneas propuestas por la
norma DIN 4074 para la clasificación visual de la madera son las que aportan unos resultados
más ajustados a las características de la madera de gran escuadría (Esteban, 2003).
Esta clasificación se basa en la evaluación mediante una inspección visual de las
singularidades que presente la pieza de madera: ligadas a su anatomía, ligadas al
aserrado, alteraciones biológicas y deformaciones. Se denominan singularidades a las
características naturales asociadas, por lo general, al crecimiento del árbol. Suelen
implicar una disminución de las propiedades mecánicas de la madera debido a que
suponen irregularidades en la anatomía de la madera. Las normas nacionales de
clasificación resistente que se emplean en la actualidad están basadas en escuadrías
comerciales, que abarcan gruesos de 35 a 100 mm y con un canto máximo de unos 300
mm. Algunas normas de clasificación incluyen las grandes escuadrías, pero no parecen
existir suficientes fundamentos en su desarrollo.
Las principales ventajas de la clasificación visual son que se trata de un método sencillo,
fácil, rápido, barato y con resultados inmediatos. Puede combinarse con otros métodos.
Los inconvenientes son que tiene un carácter conservador, por lo que a menudo
infravaloran la capacidad de la madera, y la subjetividad del operario al realizar la
clasificación. Las singularidades o defectos de las piezas de madera cuantificables con la
clasificación visual conforme a la norma UNE 56544 son:
- defectos ligados a su anatomía.
- defectos ligados al proceso de aserrado.
- alteraciones biológicas, - deformaciones

4.2.1.-Defectos ligados a su anatomía

- Nudos.
Son originados por la presencia de ramas en el árbol. Se mide el diámetro del nudo en
dirección perpendicular al eje longitudinal. La presencia de nudos implica una desviación
local de fibra, provocando una concentración de tensiones distribuida de forma irregular.
La influencia del nudo va a ser mayor en la resistencia a tracción que a compresión y va a
depender de su tamaño (relación entre el diámetro y la dimensión de la superficie en la
que se manifieste) y de su localización en la pieza.

-Desviación de fibra.
Se mide por la pendiente de la dirección de la fibra respecto al eje de la pieza. Puede ser
una desviación global, que afecte a toda la pieza, o local, debida por ejemplo a un nudo,
en cuyo caso no se considera para la evaluación de la calidad.
- Anillos de crecimiento.
El espesor de los anillos puede medirse en la sección transversal de la pieza de madera.
La presencia de anillos muy anchos en la proximidad de la médula puede indicar
presencia de madera juvenil.

- Acebolladuras.
De acuerdo con la Norma UNE-EN 844-9, se denomina acebolladura a la separación,
total o parcial, entre dos anillos de crecimiento contiguos. Este tipo de singularidad es
fácilmente reconocible en la sección transversal ya que sigue perfectamente la línea de
separación entre anillos. Se producen por falta de adherencia entre capas de madera por
las irregularidades en el crecimiento del árbol, como por ejemplo una helada o un
incendio.
- Entrecasco.
Son inclusiones de corteza en la las fibras que suelen surgir cuando el tronco sufre un
daño. Producen desviación local de fibra.
- Bolsas de resina.
Son zonas de acumulación de resina que se forman durante el crecimiento de las
coníferas, en general como respuesta a un ataque o agresión física. También producen
desviación local de la fibra.
- Fendas.
Son grietas superficiales que cortan perpendicularmente los anillos de crecimiento. La
mayoría se producen durante el secado de las piezas, pero también pueden ser debidas
a heladura, provocadas por rayos o de abatimiento.
De acuerdo con la Norma UNE-EN 844-9, una fenda será pasante cuando se extienda
entre dos superficies opuestas. Según la superficie donde se manifiesten, las fendas
podrán ser de cara, de canto o de testa. Las fendas de cara y de canto pueden afectar, o
no, a las testas.
Se medirá la profundidad de las fendas con una galga de 0,2 mm de espesor. No se
tendrán en cuenta aquellas fendas que tengan una longitud inferior a la menor dimensión
de las dos siguientes: 1/4 de la longitud de la pieza y 1 m. Las fendas cuya anchura no
supere 1 mm pueden despreciarse.
. Evaluación de las fendas: a) f/b b) (f1 + f2)/b

4.2.2.-Defectos ligados al proceso de aserrado.

- Gemas.
Defectos en el aserrado dejando visible parte de la corteza. Se produce una falta de
madera, generalmente en las aristas de la pieza, cuando en el aserrado se intercepta la
superficie del tronco del árbol. De acuerdo con la Norma UNE-EN 1310, la gema se
evaluará por su longitud (L) y por su dimensión transversal, en relación a la longitud de la
pieza y a las dimensiones de la sección (g), respectivamente, en la sección de máxima
pérdida de arista (Imagen 3.13). A efectos de la longitud, si la gema se manifiesta en más
de una zona de una misma arista, se sumarán las diferentes longitudes.
- Médula.
Es una zona situada en el interior del primer anillo de crecimiento, constituida
fundamentalmente de tejido blando. Su estructura anatómica es distinta a la del resto de
la madera, y el problema de su presencia no radica en su influencia en la resistencia
global de la pieza, sino en que la madera de su proximidad puede ser madera juvenil. Se
evalúa si está presente en la pieza o no.

4.2.3.-Alteraciones biológicas
- Parásitos.
Cualquier organismo que por sus características biológicas es capaz de dañar o destruir
la estructura de la madera provocando daños y mermas de sus propiedades mecánicas.
- Hongos.
Los hongos de pudrición de la madera pueden ser agrupados en dos categorías: de
pudrición blanca y de pudrición parda. El contenido de humedad en la madera que
favorece el desarrollo de los hongos oscila entre el 30 % y el 50 % de humedad. Por
debajo del 20 % su acción es prácticamente nula. La temperatura óptima de desarrollo
está entre 20 ºC y 30 ºC, la actividad es prácticamente nula por debajo de los 4 ºC y
superior a los 40 ºC. El oxígeno es un elemento fundamental para su desarrollo, el
porcentaje debe ser siempre mayor al 20 % de volumen de oxígeno por volumen de
madera. En la clasificación visual se tienen en cuenta cuando el daño es considerable
para evaluarlo en superficie. Otros hongos cromógenos como el azulado no afectan de
manera significativa a las propiedades mecánicas, aunque aumentan su permeabilidad y
favorecen la humedad, facilitando el desarrollo de hongos de pudrición.
- Xilófagos.
Insectos que se alimentan de los componentes principales de la madera. Pueden
ocasionar graves daños en las estructuras y en ocasiones aparecen junto con los hongos.
Existen varias órdenes de insectos que atacan a las maderas. Las más importantes en la
Península Ibérica son los coleópteros, como la carcoma, y los isópteros, como las
termitas. Imagen 3.15. Madera atacada por termitas.

4.2.4.-Deformaciones.
Suelen ser debidas a las diferencias de contracción en el proceso de secado de la
madera entre unas zonas y otras, o a la presencia de madera juvenil o de reacción, que
se ponen de manifiesto liberando tensiones internas en el proceso de aserrado.
-Curvaturas de cara y canto.
Se miden las deformaciones máximas de la cara o del canto respectivamente, en un
tramo de 2 metros de longitud.
- Alabeo.
Se define como la deformación de la superficie sobre una longitud representativa de dos
metros.
- Abarquillado.
Deformación máxima sobre la anchura de la sección.
4.2.5.-Clasificación de gruesa escuadría (b > 70 mm).
A continuación se muestra el cuadro resumen con las especificaciones para la
clasificación de piezas de sección rectangular con espesor b > 70 mm, como es el caso
de este estudio, de acuerdo con la Norma UNE 56544:
Las piezas que cumplan estas especificaciones son consideradas aptas y clasificadas
como Madera Estructural de Gran Escuadría (MEG), mientras que las que no cumplan
alguno de estos requisitos serán consideradas piezas de Rechazo (R).