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Para Hernández, Fernández, Baptista (2008), la metodología cualitativa, tiene como objetivo la
descripción de las cualidades de un fenómeno. De tal manera que cada estudio debe realizarse
a por partes, ya que no se puede tomar el todo pues las variables no alcanzan a ser susceptibles
de medición, y obedecen a la intuición. Este tipo de investigación debe conllevar a lo propuesto,
ser creativa y que permita ser manejada de forma flexible
En el enfoque cuantitativo los planteamientos del investigador son delimitados y las hipótesis
se establecen previamente al construir un marco teórico basado en la revisión rigurosa de la
literatura. Se utilizan procedimientos estandarizados y aceptados por la comunidad académica
para medir las variables de la hipótesis. La meta principal del enfoque cuantitativo es construir
y demostrar teorías.
La investigación cuantitativa se diferencia de la investigación cualitativa, según el autor, en
que la primera se caracteriza por una concepción global asentada en el positivismo lógico, el
uso del método hipotético deductivo, su carácter particularista orientado a los resultados, el
supuesto de la objetividad y es el enfoque más utilizado en Física, Química y Biología o las
denominadas ciencias exactas o naturales. En contraparte asume la investigación cualitativa
como una postura fenomenológica, global, inductiva, estructuralista, subjetiva, orientada al
proceso y propia de las disciplinas que tienen como tema el estudio la dimensión sicosocial de
lo humano o disciplinas humanísticas como la Antropología, la Etnografía, y la Psicología Social.
Sin embargo, considera que ambos enfoques se pueden utilizar para todos los campos y que la
combinación de los mismos o enfoques mixtos no neutraliza a ninguno.
Agrega Hernández, Fernández, Baptista (2008), que las principales diferencias entre la
Investigación Cualitativa y Cuantitativa están soportados en los métodos. De tal manera que
los métodos inductivos están asociados con la investigación cualitativa mientras que el método
deductivo está asociado generalmente con la investigación cuantitativa. En la investigación
cuantitativa se analizan datos sobre variables que se puedan cuantificar y en la investigación
cualitativa se hacen registros de los fenómenos.
En cuanto a las similitudes de los enfoques, los autores consideran que los dos son aplicables a
procesos de investigación científica, ya que producen nuevos conocimientos. En los procesos
cualitativos y cuantitativos se utilizan múltiples técnicas de recolección de datos. Los dos
enfoques constituyen un proceso que a su vez integra diversos procesos, para el caso del
enfoque cualitativo es secuencial y probatorio, y cada etapa precede a la siguiente,
permitiendo en algunos casos redefinir alguna de ellas. El enfoque cualitativo es espirar o
circular, y las etapas interactúan entre sí, y no siguen secuencia rigurosa.
Finalmente el autor aclara que los dos enfoques resultan valiosos y han realizado grandes
aportes al conocimiento, los cual significa que ninguno es mejor que el otro, sino que
constituyen diferentes aproximaciones a un fenómeno.
Referencias