EL FANTASMA DE CANTERVILLE

1- Breve reseña de la biografía del autor.

OSCAR WILDE (Dublín, 1854 - París, 1900)

Escritor británico y médico de profesión, tuvo una infancia tranquila y sin sobresaltos. Combinó
sus estudios universitarios con viajes (en 1877 visitó Italia y Grecia).
En 1884 contrajo matrimonio con Constance Lloyd, que le dio dos hijos, quienes rechazaron el
apellido paterno tras los acontecimientos de 1895, cuando fue tomado preso por atentar contra
“la moral y las buenas costumbres” debido a su homosexualidad, que en aquél entonces era un
delito para la conservadora sociedad victoriana.
Recobrada la libertad, cambió de nombre y apellido (adoptó los de Sebastian Melmoth) y emigró a
París, donde permaneció hasta su muerte. Sus últimos años de vida se caracterizaron por la
fragilidad económica, sus quebrantos de salud, los problemas derivados de su afición a la bebida y
un acercamiento de última hora al catolicismo.
Entre sus obras más conocidas sobresalen:
El Principe Feliz – cuentos (1891)
El crimen de Lord Arthur Saville
El Retrato de Dorian Gray (novela)
Salomé –novela escrita en francés (1891)
La Importancia de llamarse Ernesto – obra de teatro (1895)

2- Características de los personajes principales y secundarios.

Personajes principales

El fantasma de Canterville: es el alma en pena de sir Simón Canterville, que por trescientos años
ha embrujado el castillo de su familia luego de asesinar a su esposa, lady Eleonore, y morir luego
de nueve años tras desaparecer en extrañas circunstancias. Se dedica a espantar a los distintos
habitantes del castillo que por varias generaciones lo han ocupado, valiéndose para ello de
distintos disfraces de fantasma (el fraile vampiro, Jonás el desenterrado, el cazador del bosque de
Hogley, el esqueleto del suicida, etc.), que son descritos como si fuesen caracterizaciones
teatrales.

Hiram B.Otis: el embajador de los Estados Unidos, es un acaudalado empresario estadounidense,

miembro del Partido Republicano de los Estados Unidos, no cree en fantasmas, por lo que
adquiere el Castillo de Canterville y se muda a vivir allí con su familia.

Lucrecia Otis: de soltera, Lucrecia R. Tappan, es la esposa del Sr. Otis. Una mujer madura y guapa,
de ojos hermosos y figura esbelta.
Washington Otis: hijo mayor de la familia Otis, bautizado en honor a George Washington, algo
que él detesta. Rubio y buen mozo. En varias ocasiones le hace jugarretas al fantasma de
Canterville, quien le odia principalmente por borrar continuamente la indeleble mancha de sangre
de la biblioteca que marca el sitio del asesinato de lady Canterville, obligando al fantasma a volver
a ponerla cada noche.

Virginia Otis: una joven de quince años, esbelta y graciosa, de ojos azules. Ayuda al fantasma de
Canterville a alcanzar la paz de la muerte.

Los gemelos: conocidos como Estrellas y Bandas, son dos traviesos chicos que se dedican a hacerle
imposible la existencia al fantasma de Canterville juzgándole continuas bromas.

Personajes secundarios:

Lord Canterville: es el anterior dueño del castillo.

El duque de Cheshire: su nombre es Cecil y es el enamorado de Virginia, a quien desea desposar.
La señora Umney: el ama de llaves del castillo por cincuenta años.

3- Situación inicial, sucesos y conflictos de la obra.

Situación inicial:
La familia Otis de Norteamérica decide comprar Canterville-castle a la familia Inglesa de los
Canterville pese a que estos le advirtieron que había un fantasma y que ellos habían decidido no
habitar más el castillo por las consecuencias, a veces mortales, de los actos de este fantasma.
Hiram Otis el padre de la familia y Lucrecia Otis, la madre, tienen cuatro hijos: Washington, el
mayor, Virginia, la del medio y dos hijos gemelos. Cuando llegan a Canterville-Castle los recibe la
señora Umney, ama de llaves de la propiedad.

Sucesos y conflictos:
1- Recorriendo el castillo la familia encuentra en la biblioteca una mancha de sangre, junto a
la chimenea. La señora Umney les cuenta que es imposible remover la mancha y que en
ese lugar Simón canterville (el fantasma) había matado a Leonor Canterville. Sin embargo,
Washington saca una barra limpiadora traída de Norteamérica y limpia la mancha sin el
menor problema. Esa noche el fantasma aparecen el pasillo de las habitaciones haciendo
chocar sus cadenas por lo que Hiram sale de su habitación y le ofrece un pomo de aceite
para máquinas, ante esta reacción el fantasma sale corriendo y gritando fuertemente pero
los gemelos le tiran almohadas en la cabeza, por lo que el fantasma decide desaparecer.
 2- Otro día intenta calzarse una armadura para asustar a los Otis, pero no soporta el peso de
la misma y se cae mientras se la colocaba, el estruendo despierta a toda la familia: Los
gemelos le tiran gomerazos desde arriba de la escalera mientras que la señora Otis le
ofrece una pomada para las raspaduras de la rodilla. Esto lo enoja mucho y decide
desaparecer hasta unos días después donde está decidido a asustar a toda la familia,
excepto a Virginia, con quien será bueno. Mientras sube a la habitación se encuentra con
un fantasma y como nunca había visto uno sale huyendo a su escondite. Al otro día decide
unirse al fantasma para asustar a la familia, pero se da cuenta que era e mentira, armado
con una escoba, una calabaza y una vela y con un cartel colgado que decía que el fantasma
Otis era el único original y que no se aceptasen imitaciones.

3- Pese a que la mancha de sangre sigue apareciendo todas las noches a la familia le llama la
atención los constantes cambios de colores de la misma hasta que un día aparece la
mancha de color verde esmeralda y a la familia le agrada. El familia tiene cuidado en su
andar para no ser visto ni oído por la familia. Los gemelos le cruzaban cuerdas por los
pasillos para que se tropezara y le enjabonaban las maderas para que se cayera. Para
vengarse se disfrazó de fantasma sin cabeza y decidió vengarse de los gemelos, cuando
sube a la habitación encuentra la puerta media abierta y decide patearla para hacer una
aparición más terrible, ni bien lo hace le cae en la cabeza una cubeta con agua. El
fantasma huye a su escondite y pasa enfermo varios días. Cuando se recupera llega al
castillo, de visita, el duquecito Stilton, familia a la cual el fantasma le tenía rencor y quería
asustarlo pero desiste en el último momento por miedo a los gemelos.

Final:
Paseando en caballo con el duque Stilton Virginia rompe su vestido, vuelve a su casa y entra por la
puerta de atrás buscando a su madre, creyendo verla entra en una habitación y se encuentracon el
fantasma. Virginia está por correr pero decide acercarse y hablar con él, luego de una breve
discusión reclamándole que él le había sacado todas las temperas de colores para mantener su
mancha Virginia se apiada del fantasma y le pregunta por qué es de ese modo, a lo que el
fantasma le explica que eso es lo que debe hacer un fantasma.
Simón le pide ayuda para poder morir tranquilo, ella debía llorar y rezar por él porque él ya no
tenía lágrimas ni fe. Virginia acepta, el fantasma le dice que oirá y verá cosas terribles pero que el
infierno no puede hacer nada en contra de su pureza y la lleva a una caverna oculta en alguna
parte de la mansión.
Al percatarse de la ausencia de Virginia la familia emprende una búsqueda sin frutos. Después de
cenar, a las 12 de la medianoche, en medio de gritos y luces espeluznantes, Virginia aparece de
una grieta de la pared, llevando una cajita de madera llena de joyas que le obsequió el fantasma.
Les dijo que el fantasma se había arrepentido de sus pecados y que ella había ayudado a liberarse,
luego los llevó hasta donde estaba oculto el cadáver y por la ventana de la prisión uno de los
gemelos vio que el almendro del patio estaba florecido; Virginia le explico que eso significaba que
el fantasma había sido perdonado.
Otis le pide al vendedor de la casa que acepte en devolución las joyas de su familiar Simón, pero
que permita que Virginia conserve la caja de madera ya que ella la quería y había pedido. El inglés
niega el pedido y le deja las joyas a Virginia. La muchacha nunca contó a nadie lo que sucedió en la
cárcel del fantasma, ni siquiera a su esposo, el duque Stilton, pero sí agradecía a Simón el haberle
enseñado el valor de la vida, haber conocido la muerte y los motivos por los que el amor es más
fuerte que la muerte.