Física - Química – 3er año Unidad 1- Trabajo Práctico Nº1

Unidad 1 - Trabajo práctico Nº1 – Modelos atómicos – Lectura

Los primeros modelos atómicos
La historia de los modelos atómicos empieza en la antigua Grecia. En ese entonces, no había científicos tal
como los concebimos en la actualidad. Eran los filósofos quienes, entre otras cosas, se ocupaban de pensar
cómo estaba constituida la materia. Y había dos opiniones encontradas con respecto a cómo estaba
constituida la materia, por un lado, la de Demócrito y su maestro Leucipo y por otro lado, la de Aristóteles.
Demócrito y Leucipo afirmaban que un trozo de metal podía dividirse en dos partes y cada una de estas, a
su vez en otras dos, y así sucesivamente… hasta que llegaba un momento en el cual se obtenía una
partícula tan diminuta que ya no era posible dividirla. A esa partícula la denominaron átomo que en griego
significa “indivisible”. Según estos filósofos, los átomos no eran todos iguales, sino que adquirían la
característica de la materia a la cual pertenecían. Por ejemplo, los átomos de agua eran suaves y
resbaladizos. Además, sostenían que los átomos eran eternos, se movían en un espacio infinito y vacío y se
diferenciaban por la forma, la medida, el peso y la posición. Por lo tanto, la creación de materia era la
consecuencia natural del incesante movimiento giratorio y del choque de los átomos en el espacio.
Aristóteles atacó duramente la teoría de los atomistas en su libro llamado Física. El consideraba que la
materia era continua y que los átomos no existían.
Hoy sabemos que Demócrito y Leucipo estaban en lo cierto. Sin embargo, fueron las ideas aristotélicas las
que prevalecieron durante muchos siglos.
El modelo atómico de Dalton
Según Dalton la materia está formada por partículas pequeñísimas llamadas “átomos”. Los átomos eran
minúsculas partículas con forma esférica inmutables e indivisibles.
* Los elementos están constituidos por átomos consistentes en partículas materiales separadas e
indestructibles;
* Los átomos de un mismo elemento son iguales en masa y en todas las demás cualidades.
* Los átomos de los distintos elementos tienen diferentes masas y propiedades
* Los compuestos se forman por la unión de átomos de los correspondientes elementos en una relación
numérica sencilla. Los «átomos» de un determinado compuesto son a su vez idénticos en masa y en todas
sus otras propiedades.
Estos átomos no se pueden dividir ni romper, no se crean ni se destruyen en ninguna reacción química, y
nunca cambian. Los átomos de elementos diferentes se pueden combinar en proporciones distintas y formar
más de un compuesto. Por ejemplo, un átomo de carbono con uno de oxígeno forma monóxido de carbono
(CO), mientras que dos átomos de oxígeno con uno de carbono, forman dióxido de carbono (CO2).
Para la época, los postulados de Dalton resultaron brillantes. Aunque no resolvió cómo estaban constituidos
los átomos, solo los consideró como esferas rígidas, pero “reflotó” su existencia, y eso era lo importante. Sin
embargo a la luz de nuevas investigaciones, pudo confirmarse que algunos de los postulados eran
erróneos. ¡La ciencia es provisional!
El modelo de Thomson
La teoría atómica de Dalton fue aceptada con entusiasmo por el resto de la comunidad científica. Gracias a
ella fue posible definir por primera vez un elemento químico como la “sustancia formada por la misma clase
de átomos” y los compuestos (a los que Dalton llamó “átomos compuestos”) como la “combinación de estos
elementos”. Pero, ¿los átomos eran indivisibles? ¿Eran efectivamente esferas rígidas?
Hasta la segunda mitad del siglo XIX no aparecieron evidencias de que los átomos fueran divisibles o estuvieran
a su vez constituidos por partes más elementales. Por esa razón el modelo de Dalton no fue cuestionado durante
décadas, ya que explicaba adecuadamente los hechos. Si bien este modelo nacido para explicar los compuestos
químicos y las regularidades estequiométricas, no podía explicar las regularidades periódicas en las propiedades
de los elementos químicos tal como aparecen en la tabla periódica de los elementos de Mendeleiev (esto sólo
sería explicado por los modelos que suponían el átomo estaba formado por electrones dispuestos en capas). El
modelo de Dalton tampoco podía dar cuenta de las investigaciones realizadas sobre rayos catódicos que
sugirieron que los átomos no eran indivisibles sino que contenían partículas más pequeñas cargadas
eléctricamente.
En 1897, el físico británico Joseph Thomson (1856-1940) realizó experiencias que demostraron la existencia
en los átomos de partículas con carga negativa y masa definida, a las que llamó electrones, por lo cual el
átomo era divisible y estaba formado por partículas aun más pequeñas
Thomson postuló un modelo atómico que se conoce como “budín con pasas”. Según este modelo, el átomo
era una esfera sólida de carga positiva, sobre la que se disponían los electrones, como las pasas en un
budín. La suma total de cargas positivas y negativas era nula.
El modelo de Rutherford
La idea de los electrones y las cargas positivas fue rápidamente aceptada. Pero en este modelo no cerraba
que el átomo siguiera siendo una esfera rígida, como postulaban Dalton y Thomson
Sobre este tema trabajó Rutherford (1871-1937). En 1911, al “bombardear” una delgada lámina de oro
(donde había, obviamente, átomos de oro), con partículas de carga positiva, observó que:
 la mayor parte de las partículas la atravesaban sin desviarse;

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 una proporción menor de partículas apenas desviaba su trayectoria;
 muy pocas partículas rebotaban en la lámina de oro y volvían hacia donde fueron emitidas.
Basándose en esta observación, dedujo que la mayor parte del volumen del átomo debía estar formada por
espacio vacío, y que en su zona central poseía una pequeñísima porción de materia, a la que denominó
núcleo atómico. Ese núcleo poseía carga positiva, ya que rechazaba las partículas positivas con las que
era bombardeado y poseía la mayor parte de la materia. Ubicó a los electrones, de carga negativa, girando
alrededor del núcleo atómico distribuidos en una corteza (órbitas circulares), como lo hacen los planetas
alrededor del Sol. Por eso este modelo se conoce como modelo planetario del átomo. Cómo si esto fuera
poco, un año después Rutherford afirmó que los núcleos de todos los átomos contienen protones, partículas
positivas de igual magnitud de carga que los electrones, pero de signo contrario.
El modelo de Bohr
El modelo de Rutherford tuvo que ser abandonado, pues el movimiento de los electrones suponía una
pérdida continua de energía, por lo tanto el electrón terminaría describiendo órbitas en espiral,
precipitándose finalmente hacia el núcleo.
En 1913, Niels Bohr (1885-1962), mejoró el modelo, afirmó que los electrones giraban alrededor del núcleo
en órbitas circulares definidas y con un nivel de energía característico. Cuanto más alejada del núcleo
estaba la órbita en la que giraba el electrón, mayor sería su nivel de energía, además cada órbita admitía un
número máximo de electrones.
Al postular su modelo atómico, Bohr tuvo muy en cuenta las observaciones del físico alemán Max Planck
(1858-1947), quien ya en 1900 había observado que las partículas oscilaban entre varios niveles de energía
y emitían o tomaban energía en forma de radiaciones electromagnéticas. Descubrió que la energía emitida
no podía ser de cualquier magnitud, sino que se trataba de múltiplos de una cantidad determinada a la que
llamó cuanto.
La base experimental para fundamentar su modelo atómico fue el estudio de las radiaciones que emiten los
cuerpos luego de recibir energía. El electrón puede acceder a un nivel de energía superior, para lo cual
necesita "absorber" energía. Para volver a su nivel de energía original es necesario que el electrón emita la
energía absorbida (por ejemplo en forma de radiación). Cuando una muestra se calienta hasta la
incandescencia, emite luz de color característico. Si esa luz se hace pasar a través de un prisma en un
aparato especial llamado espectroscopio, se obtiene un conjunto de haces luminosos o líneas de colores
diferentes que se conocen con el nombre de espectro de emisión.
Según Bohr cada sustancia tiene un espectro característico, cada una de las líneas del espectro de emisión
corresponde a un salto entre dos niveles de energía; como cada átomo tiene varios niveles “característicos”
cada electrón puede dar uno de varios saltos posibles, y por esa razón cada átomo emite un conjunto de
líneas de colores, llamado “espectro de emisión”.
El modelo atómico actual
El modelo de Bohr promovió las investigaciones de otros científicos. En 1927, el francés Louis de Broglie
(1892-1987), el austriaco Edwin Schrodinger (1887-1961) y el alemán Werner Heisenberg (1901-1976)
realizaron investigaciones que llevaron a postular lo que conocemos como modelo atómico actual o modelo
mecánico-cuántico. Según este modelo, los electrones no se distribuyen en órbitas definidas sino que lo
hacen en zonas del espacio denominadas orbitales atómicos, donde la probabilidad de encontrar los
electrones es máxima. Esto es así, porque no es posible medir al mismo tiempo la velocidad y la posición de
un electrón. Entonces, los electrones no tienen trayectoria fijas alrededor del núcleo sino que lo envuelven
formando una nube difusa de carga negativa. Las orbitas podían ser circulares o elípticas y a partir del
segundo nivel energético existen dos o más subniveles en el mismo nivel.

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Unidad 1 - Trabajo práctico Nº1 – Modelos atómicos – Actividades

1) ¿Qué explica la teoría de Dalton? ¿Cuáles son sus principales errores?

2) Describe el experimento de Rutherford y explica los resultados
3) ¿Cuáles son las limitaciones de los modelos atómicos de Bohr?
4) Elija la opción correcta y justifique por qué las demás son incorrecta. El modelo atómico de Thomson
considera:
a) No hay núcleo
b) El núcleo es positivo
c) Los electrones giran
d) El núcleo es negativo
5) Elija la opción correcta y justifica por qué las demás son incorrectas: El modelo atómico de Thomson
propone:
a) Que el átomo no puede dividirse en partículas.
b) Que el átomo es indivisible.
c) Que el átomo es divisible
d) Que el átomo tiene solo carga negativa.
6) Elija la opción correcta y justifique por qué las demás son incorrecta: El modelo atómico de Rutherford
propone:
a) que el núcleo del átomo posee carga negativa.
b) que el átomo esta formado por una zona central cargada positivamente y los electrones giraban a su
alrededor.
c) que las cargas positivas y negativas se encontraban en el núcleo
d) que el átomo se asemeja a un budín con pasas.
7) Elija la opción correcta y justifique por qué las demás son incorrecta: El modelo atómico de Bohr
propone:
a) Una masa positiva con cargas negativas ubicadas de manera equidistante.
b) Una zona central cargada negativamente y los electrones giraban a su alrededor.
c) Una masa negativa con cargas positivas ubicadas de manera equidistante.
d) Una zona central cargada positivamente y los electrones giraban a su alrededor
8) Elija la opción correcta y justifique por qué las demás son incorrecta. El modelo de Bohr se diferencia
del de Rutherford por:
a) que introduce los electrones
b) Rutherford considera el átomo sin núcleo
c) El núcleo es positivo
d) Los electrones giran en órbitas determinadas
9) ¿Existe alguna diferencia entre los términos órbita y orbital?
10) Haz un cuadro sinóptico con los avances en los distintos modelos, indicando similitudes y diferencias
11) Dibuja un átomo con 5 electrones según cada uno de los modelos

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