estoy so�ando; 2, estoy so�ando, y as� sucesivamente, manteniendo un cierto grado

de vigilancia. Puede comenzar de nuevo al llegar a cien, si lo desea. 3. Dese

cuenta de que est� so�ando. Despu�s de seguir con la cuenta y de recordar el pro141
ceso durante un tiempo, encontrar� que llegado a un punto se estar� diciendo:
�Estoy so�ando...�, �y se dar� cuenta de que est� so�ando!

Comentario
La frase �Estoy so�ando� le ayuda a recordar lo que intenta hacer, pero no es
estrictamente necesaria. Simplemente enfocando su atenci�n en contar probablemente
le permitir� retener suficiente vigilancia para reconocer las im�genes del sue�o
como lo que son. Puede hacer progresos m�s r�pidos con esta t�cnica si tiene a
alguien que le observe mientras se queda dormido. El trabajo de su asistente
consistir� en despertarle siempre que muestre alg�n signo de haberse dormido, y
preguntarle qu� n�mero alcanz� y q estaba so�ando. u� La tarea del observador puede
sonar dif�cil, pero en realidad es bastante sencillo saber cu�ndo una persona se ha
dormido. Hay varios signos del inicio del sue�o observables: con poca luz puede
observarse el movimiento de los ojos bajo los p�rpados. Movimientos lentos y
pendulares de los ojos de lado a lado son un signo fiable del inicio del sue�o,
igual que peque�os movimientos o temblores de los labios, la cara, las manos, los
pies y otros m�sculos. Un tercer signo del comienzo del sue�o es la respiraci�n
irregular. Seg�n practique el ejercicio, su observador deber�a despertarle de vez
en cuando y preguntarle por su conteo y sus sue�os. Al principio encontrar� que ha
alcanzado, digamos �50, estoy so�ando...�, y no m�s, porque en ese punto comenz� a
so�ar y olvid� la cuenta. Resuelva, pues, intentarlo m�s en serio para retener la
consciencia y contin�e con el
142
ejercicio. Despu�s de unas cuantas docenas de despertares, en el curso de una hora
m�s o menos, la retroalimentaci�n empezar� a ayudar. Antes o despu�s se dir�: �100,
estoy so�ando...� �y encontrar� que finalmente es cierto! (Adaptado de LaBerge).23

Atenci�n al cuerpo o a s� mismo

Si se concentra en su cuerpo mientras se queda dormido, a veces se dar� cuenta de
una condici�n en la que parece que experimenta distorsiones extremas, o comienza a
sacudirse con misteriosas vibraciones, o se queda completamente paralizado. Todos
estos estados corporales inusuales est�n relacionados con el proceso del inicio del
sue�o y particularmente con el inicio del sue�o REM. Durante el sue�o REM, como
recordar� del cap�tulo 2, todos los m�sculos voluntarios de su cuerpo est�n casi
paralizados por completo, excepto los m�sculos que mueven sus ojos y aqu�llos con
los que respira. El sue�o REM es un estado psico-fisiol�gico que implica la
actividad cooperativa de un cierto n�mero de distintos sistemas cerebrales de
prop�sitos especiales. Por ejemplo, sistemas neuronales independientes causan
par�lisis muscular, bloqueo de la informaci�n sensorial y activaci�n cortical.
Cuando estos tres sistemas trabajan juntos, su cerebro se encontrar� en el estado
de sue�o REM, y usted probablemente estar� so�ando. A veces los sistemas REM no se
encienden o se apagan al mismo tiempo. Por ejemplo, puede haber despertado
parcialmente del sue�o REM antes de que los sistemas que producen la par�lisis se
apaguen, de tal modo que su cuerpo sigue paralizado incluso aunque usted est�
despierto. La par�lisis del sue�o, como se llama esta condici�n, puede ocu143
rrir mientras la gente se queda dormida (rara vez) o cuando se despierta (con m�s
frecuencia). Si no sabe lo que est� pasando, su primera experiencia con la
par�lisis del sue�o puede ser aterradora. La gente t�picamente lucha en un
infructuoso esfuerzo por moverse o despertarse del todo. De hecho, tales reacciones
emocionales de p�nico son completamente contraproducentes; es probable que
estimulen �reas del sistema l�mbico (emocional) que causan que el estado REM
persista. El hecho es que la par�lisis del sue�o es inofensiva. A veces, cuando
sucede, uno siente que se asfixia o que est� en presencia de una indefinible
maldad. Pero �sta es tan s�lo la forma en que un cerebro medio dormido interpreta
estas condiciones anormales: �algo terrible debe de estar pasando! Las historias
medievales de ataques de �ncubos (esp�ritus malvados que, seg�n se cre�a,
descend�an sobre las mujeres dormidas para tener sexo con ellas) probablemente
derivaron de experiencias de par�lisis del sue�o fant�sticamente malinterpretadas.
La pr�xima vez que experimente la par�lisis del sue�o, simplemente recuerde
relajarse. D�gase a s� mismo que se encuentra en el mismo estado en el que ha
permanecido durante varias horas cada noche durante el sue�o REM. No le har� ning�n
da�o y pasar� en unos minutos. La par�lisis del sue�o no solo no es nada que haya
que temer, sino que es algo que hay que buscar y cultivar. Cada vez que experimente
la par�lisis del sue�o, se encontrar� en el umbral del sue�o REM. Tiene, como si
dij�ramos, un pie en el estado de sue�o y otro en el de vigilia. Tan s�lo tiene que
dar un paso y se encontrar� en el mundo de los sue�os

144
l�cidos. En los siguientes ejercicios presentamos diversas t�cnicas para dar ese
paso.

T�cnica de los cuerpos gemelos

1. Rel�jese completamente. Despu�s de despertar de un sue�o, ti�ndase sobre la
espalda o sobre el lado derecho, con los ojos suavemente cerrados. Tense y despu�s
relaje su cara y cabeza, cuello, espalda, brazos y piernas. Afloje completamente
toda tensi�n muscular y mental, y respire despacio y con calma. Disfrute del
sentimiento de relajaci�n y afirme su intenci�n de entrar conscientemente en el
estado de sue�o; deje pasar todos sus otros pensamientos, preocupaciones e
inquietudes. 2. Conc�ntrese en el cuerpo. Ahora enfoque su atenci�n en su cuerpo
f�sico. Use el ejercicio de la relajaci�n de los sesenta y un puntos (p�g. 75) para
hacer pasar su atenci�n de una parte de su cuerpo a la siguiente, yendo
repetidamente por todos los puntos. Al hacerlo dese cuenta de c�mo siente su cuerpo
en cada punto. Busque se�ales de sensaciones extra�as, vibraciones y distorsiones
de la imagen de su cuerpo. �stas son los heraldos de la par�lisis del sue�o en REM.
Finalmente experimentar� sensaciones como las descritas m�s arriba, que r�pidamente
se convertir�n en una par�lisis completa de su cuerpo f�sico. En esta fase est�
preparado para dejar atr�s su paralizado cuerpo y entrar en el mundo on�rico con su
cuerpo on�rico.
145
3. Abandone su cuerpo y entre en el sue�o. Tan pronto como sienta que su cuerpo
f�sico se encuentra en un profundo estado de par�lisis del sue�o, est� preparado
para irse. Recuerde que su cuerpo f�sico, ahora paralizado, tiene un gemelo m�gico,
m�vil, es decir, su cuerpo on�rico, y que usted puede experimentarse a s� mismo
f�cilmente como existiendo en un cuerpo o en el otro. De hecho, excepto en per�odos
l�cidos ocasionales, rara vez se da cuenta incluso de que su cuerpo on�rico
representa el papel de su �gemelo�, el cuerpo f�sico. Ahora imagine que se
encuentra encarnado en su a�reo cuerpo on�rico e imagine c�mo ser�a flotar o rodar
fuera de su gemelo terrenal. Perm�tase desdoblarse del cuerpo f�sico inm�vil.
Salte, caiga o arr�strese fuera de la cama. Incorp�rese o h�ndase en el suelo.
Vuele por el techo o simplemente lev�ntese. Ahora se encuentra en el mundo del
sue�o l�cido.

Comentario
Tan pronto como �salga de la cama�, deber�a reconocer que es un completo extranjero
en tierra extranjera. Recuerde que se encuentra en un cuerpo on�rico y que todo lo
que le rodea es un sue�o tambi�n. Eso incluye la cama de la que acaba de salir: es
una cama so�ada. Y el �cuerpo durmiente� del que tambi�n acaba de salir, a pesar de
que estaba usted pensando en �l hace un momento como un cuerpo f�sico, ahora es un
cuerpo so�ado tambi�n. Todo lo que ve es su sue�o. Si cree que est� flotando por el
mundo f�sico en su �cuerpo astral�, entonces le pido que haga una o dos
observacio146
nes cr�ticas y que lleve a cabo unas cuantas comprobaciones del estado. Aqu� tiene
unos ejemplos: (1) trate de leer dos veces el mismo pasaje de un libro; (2) mire un
reloj digital, mire para otro lado y despu�s vuelva a mirarlo unos segundos m�s
tarde; (3) trate de encontrar y de leer este p�rrafo, �y saque sus propias
conclusiones! (Adaptado de Tholey24 y de Rama25).

�Dos cuerpos o uno?

Como se�ala Tholey, la �experiencia de un segundo cuerpo es una asunci�n
innecesaria basada en una epistemolog�a ingenua�.26 Como expliqu� en Sue�os
L�cidos, las �experiencias extracorporales� a veces nos dan la persuasiva impresi�n
de que tenemos dos cuerpos distintos y separados: el cuerpo f�sico, terrenal, y uno
m�s et�reo, el astral. De hecho, una persona experimenta un solo cuerpo, y no es el
cuerpo f�sico, sino la imagen del cuerpo �la representaci�n cerebral del cuerpo
f�sico�. La imagen del cuerpo es lo que experimentamos cada vez que nos sentimos
encarnados, bien sea en nuestro cuerpo f�sico, on�rico o astral.27 As� que, dado
que la idea de un segundo cuerpo es innecesaria, puede elegir probar la siguiente
adaptaci�n de la t�cnica de un solo cuerpo, de Tholey, que carga con un cuerpo
menos en su compartimento de equipaje metaf�sico.

T�cnica de un solo cuerpo

1. Rel�jese completamente. Despu�s de despertar de un sue�o, ti�ndase sobre la
espalda o sobre el lado derecho, con los ojos suavemente
147
cerrados. Tense y despu�s relaje su cara y cabeza, cuello, espalda, brazos y
piernas. Afloje completamente toda tensi�n muscular y mental, y respire despacio y
con calma. Disfrute del sentimiento de relajaci�n y afirme su intenci�n de entrar
conscientemente en el estado de sue�o; deje pasar todos sus otros pensamientos,
preocupaciones e inquietudes. 2. Conc�ntrese en el cuerpo. Ahora enfoque su
atenci�n en su cuerpo f�sico. Use el ejercicio de la relajaci�n de los sesenta y un
puntos (p�g. 75) para hacer pasar su atenci�n de una parte de su cuerpo a la
siguiente, yendo repetidamente por todos los puntos. Al hacerlo dese cuenta de c�mo
siente su cuerpo en cada punto. Busque se�ales de sensaciones extra�as, vibraciones
y distorsiones de la imagen de su cuerpo. �stas son los heraldos de la par�lisis
del sue�o en REM. Finalmente experimentar� sensaciones como las descritas m�s
arriba, que r�pidamente se convertir�n en una par�lisis completa de su cuerpo
f�sico. En esta fase est� preparado para dejar atr�s su paralizado cuerpo y entrar
en el mundo on�rico con su cuerpo on�rico. 3. Abandone su cuerpo y entre en el
sue�o. Tan pronto como sienta que su cuerpo f�sico se encuentra en un profundo
estado de par�lisis del sue�o, est� preparado para irse. Recuerde que la imagen del
cuerpo que est� experimentando actualmente como un cuerpo f�sico paralizado, no
puede moverse (en el espacio mental) porque la informaci�n sensorial le est�
diciendo a su cerebro que su cuerpo f�sico est� inm�vil.
148
Cuando cesen los est�mulos sensoriales (cuando profundice en el sue�o REM) no habr�
m�s informaci�n (excepto memoria) que indique que su cuerpo f�sico se encuentra en
la misma posici�n en la que se encontraba antes. Ahora es usted libre de sentir el
movimiento de su imagen corporal o cuerpo on�rico sin contradicci�n alguna con sus
sistemas sensoriales. Su imagen corporal puede moverse sin referencia a la posici�n
real de su cuerpo f�sico, como sucede naturalmente en sue�os. Adem�s, si
experimenta par�lisis del sue�o, puede estar seguro de que la inhibici�n de los
est�mulos sensoriales no puede estar lejos. Simplemente imagine que su imagen
corporal puede moverse de nuevo. Imagine que est� en alguna otra parte en lugar de
durmiendo en la cama: en cualquier otra parte, en otra posici�n o situaci�n. Una
vez que experimente que su cuerpo on�rico est� fuera de la cama, no sentir� m�s las
sensaciones de la par�lisis de su cuerpo f�sico.

Comentario
La misma advertencia de la t�cnica de los cuerpos gemelos se aplica a la de un solo
cuerpo: tan pronto como �salga de la cama� deber�a reconocer que est� so�ando.
Recuerde que se est� moviendo en su cuerpo on�rico y que el entorno que le rodea es
algo so�ado tambi�n. Todo lo que ve es su sue�o (adaptado de Tholey28 y Rama29).

149
�Un cuerpo o ninguno?
Por supuesto, incluso el cuerpo (imagen) con que nos quedamos en la �ltima t�cnica
es el producto de un realismo metaf�sico ingenuo. Su imagen corporal es el modelo
que su cerebro tiene de su cuerpo f�sico. Su imagen corporal act�a como si fuese su
cuerpo f�sico cuando est� en vigilia. Esto se debe a que su cuerpo proporciona a su
cerebro informaci�n sensorial acerca de su posici�n y su condici�n; a partir de
esta informaci�n sensorial su cerebro construye un modelo de su estado actual y de
la disposici�n de su cuerpo f�sico. Finalmente, usted experimenta el modelo que su
cerebro elabora acerca de su cuerpo (es decir, la imagen corporal) como si fuera su
cuer po. Esto tiene sentido si usted est� tratando de mantenerse en contacto con lo
que su cuerpo f�sico hace: su cerebro necesita mantener un modelo cuidadosamente
actualizado que represente correctamente c�mo se relacionan los objetos con su
cuerpo f�sico, de tal modo que pueda actuar sin tropezar con sus propios pies.
Consideremos un estado de cosas muy diferente: el sue�o REM. En este caso su cuerpo
f�sico proporciona al cerebro informaci�n sensorial pr�cticamente in�til sobre su
condici�n. Como resultado el cerebro no puede actualizar la configuraci�n de su
modelo corporal para que encaje con la del cuerpo f�sico. El cerebro, en cierto
sentido, ha perdido al cuerpo que duerme. As� que la imagen corporal viaja por el
pa�s de los sue�os ext�ticamente inconsciente de que si el cerebro estuviese en
contacto sensorial con el cuerpo f�sico, �el cuerpo on�rico no ir�a a ningunaparte!
Ahora echemos un radical vistazo al modelo del mundo que tiene el cerebro. Si no
est� representando la posici�n, la
150
actividad o la condici�n del cuerpo f�sico, �por qu� necesitar�a mantener un modelo
de la apariencia, la funcionalidad, la topolog�a o la forma del cuerpo f�sico? Como
establece Tholey: �La experiencia del propio cuerpo en un sue�o es meramente un
fen�meno transferido desde el estado de vigilia, y es esencialmente desechable�.30
Esto nos permite arrojar por la borda m�s equipaje metaf�sico a�n, y viajar
realmente sin lastre: hemos ido desde la t�cnica de los cuerpos gemelos a la de un
solo cuerpo; el siguiente paso es la t�cnica sin cuerpo.

T�cnica sin cuerpo

1. Rel�jese completamente. Despu�s de despertar de un sue�o, ti�ndase sobre la
espalda o sobre el lado derecho, con los ojos suavemente cerrados. Tense y despu�s
relaje su cara y cabeza, cuello, espalda, brazos y piernas. Afloje completamente
toda tensi�n muscular y mental, y respire despacio y con calma. Disfrute del
sentimiento de relajaci�n y afirme su intenci�n de entrar conscientemente en el
estado de sue�o; deje pasar todos sus otros pensamientos, preocupaciones e
inquietudes. De otro modo, puede usar o bien el ejercicio de relajaci�n progresiva
(p�g. 73) o bien el ejercicio de relajaci�n de los sesenta y un puntos (p�g. 75).
Deje que todo en usted se vaya apagando, cada vez m�s despacio, cada vez m�s
relajado, hasta que su mente se vuelva tan serena como el oc�ano m�s calmado.

151
2. Piense que pronto no seguir� sintiendo su cuerpo. Mientras se duerme,
conc�ntrese en el pensamiento de que cuando se duerma, su cuerpo se volver�
imperceptible. 3. Flote libremente por el sue�o como si su ego fuera un punto. Tan
pronto como no pueda sentir su cuerpo, imagine que usted es un punto de consciencia
desde el que percibe, siente, piensa y act�a en el mundo de los sue�os. Flote
libremente por el mundo de los sue�os como una mota de polvo en un rayo de sol.

Comentario
Algunas personas probablemente sentir�n que no es muy deseable vivir como una
chispa incorp�rea. Si le pasa esto, no tema, hay muchos cuerpos on�ricos vacantes
para ocupaci�n inmediata. Tholey describe un procedimiento combinatorio que se
llama �t�cnica de la imagen del ego�punto�, que difiere de la t�cnica sin cuerpo en
una sola cosa: usted debe concentrarse tambi�n en las im�genes hipnag�gicas. Tholey
elabora: �Si se ha establecido un decorado visual on�rico, entonces es posible
viajar por este decorado. El egopunto puede, bajo ciertas circunstancias, entrar en
el cuerpo de otra figura del sue�o y tomar el control de su 'sistema motor'�31
(adaptado de la �t�cnica del ego�punto�, de Tholey).32

152
�Ad�nde ir desde aqu�?
Los �ltimos dos cap�tulos han descrito y explicado las t�cnicas que sirven para
inducir sue�os l�cidos. Pruebe todas las t�cnicas y despu�s c�ntrese en las que
funcionen mejor para usted. Pract�quelas con frecuencia, y deber�a encontrarse con
que su habilidad crece. Cuantos m�s sue�os l�cidos tenga, m�s f�cil se volver�
tenerlos. Una vez que sea capaz de entrar en el mundo de los sue�os, surgir� la
pregunta: Ahora que est� aqu�, �ad�nde ir� y qu� har� a continuaci�n? Los
siguientes dos cap�tulos le preparar�n para aplicarse a los sue�os l�cidos, al
proporcionarle algunos fundamentos y t�cnicas para prolongar los sue�os l�cidos, y
mostr�ndole c�mo trabajar con las im�genes on�ricas.

153
154
5 El edificio de los sue�os
Los sue�os son modelos del mundo
Este cap�tulo presenta un marco de trabajo general para la comprensi�n del proceso
del so�ar. Dado que su cabeza so�adora estar� en las nubes, deber�a embarcarse en
sus exploraciones con los pies en la tierra. La tarea b�sica del cerebro, como ley�
en el cap�tulo 2, es predecir y controlar los resultados de sus acciones en el
mundo. Para cumplir con esta tarea construye un modelo del mundo. El cerebro basa
su mejor suposici�n sobre lo que est� sucediendo en el mundo en la informaci�n que
recibe desde los sentidos en ese momento. Cuando dormimos, el cerebro recibe poca
informaci�n desde los sentidos. Por lo tanto, la informaci�n m�s prontamente
disponible es la que ya est� dentro de nuestras cabezas: recuerdos, expectativas,
miedos, deseos y as� sucesivamente. Creo que los sue�os son el resultado de que
nuestro cerebro utilice esta informaci�n interna para crear una simu laci�n del
mundo. De acuerdo con esta teor�a, los sue�os son el resultado del mismo proceso
perceptivo y mental que usamos para comprender el mundo cuando estamos despiertos.
Por lo tanto, para comprender los sue�os, necesitamos saber algo

155
del proceso de la percepci�n en vigilia y considerar c�mo modifica el sue�o el
funcionamientode la mente.

La construcci�n de la percepci�n
Las experiencias perceptivas se construyen mediante una evaluaci�n inconsciente,
complicada y primaria, de la informaci�n sensorial. Este proceso incluye muchos
factores que van m�s all� de los simples datos que entran por los sentidos. Estos
factores se clasifican en dos clases principales: expectativa y motivaci�n.

Expectativa y percepci�n
La percepci�n (lo que vemos, o�mos, sentimos, etc.) depende de la expectativa en
gran medida. En cierto modo, percibimos lo que mayormente esperamos percibir. La
expectativa adopta muchas formas; una de las m�s importantes es el contexto. Para
ver lo poderosamente que el contexto influye en la percepci�n, cronometre cu�nto le
lleva leer en voz alta las siguientes dos frases: Forman de dispuestas y las
aleatoriamente con rapidez son ejemplo exactitud como palabras m�s estuvieran
f�ciles con si sentido mucho una por lo tanto palabras frase estas en y que leer
mismas precedente el. Estas palabras forman una frase con sentido y son por lo
tanto mucho m�s f�ciles de leer con rapidez y exactitud que si las mismas palabras
estuvieran dispuestas aleatoriamente como en el ejemplo precedente. Probablemente
le llev� m�s tiempo leer la primera frase. Esto se debe a que en la segunda
percibi� que la organiza156
ci�n de las palabras ten�a sentido; cada palabra entraba en un contexto razonable,
lo cual le ayud� a ver, comprender y leer cada palabra. Mientras le�a la primera
frase no recib�a la ayuda del contexto de las palabras, as� que le llev� m�s tiempo
procesarlas. Tambi�n es m�s f�cil percibir lo familiar que percibir lo que no lo
es. Estudie la figura 5.1 hasta que haya identificado los tres elementos.

A C Figura 5.1. figuras incompletas.

157
�Cu�nto tiempo le llev� identificar cada una de las tres figuras? Probablemente
identific� primero el perro, luego el barco y, finalmente, el elefante. Esto se
corresponde con la relativa familiaridad de las tres im�genes. Lo familiar, por
supuesto, es lo esperado.
Otra influencia importante en la percepci�n es la experiencia reciente. Stenfield
encontr� que a los sujetos a quienes se les hab�a contado una historia sobre un
viaje por el oc�ano identificaban la figura 5.1C como un barco de vapor en menos de
cinco segundos.1 Aquellos a quienes se les hab�a contado una historia irrelevante,
tardaron treinta segundos en identificar la figura. Esperamos que los eventos
actuales sean como los que han acontecido recientemente. Los intereses personales,
las ocupaciones y la personalidad pueden influir con fuerza en las experiencias de
la gente. Este hecho se utiliza en tests como el de las manchas de Rorschach, que
usa la interpretaci�n de figuras ambiguas para la valoraci�n de la personalidad. En
un cl�sico estudio de imaginaci�n, Bartlett not� que a los sujetos a los que se les
ped�a interpretar las manchas de tinta, frecuentemente revelaban mucha informaci�n
sobre sus intereses personales y ocupaciones. Por ejemplo, la misma mancha de tinta
le recordaba a una mujer �un gorro con plumas�, a un pastor protestante �el fiero
horno de Nabucodonosor� y a un fisi�logo �una representaci�n de la regi�n basal
lumbar del sistema digestivo�.2 Vea la figura 5.2: �que le recuerda a usted la
mancha de tinta?

158
Figura 5.2. �Una mancha de tinta o...?

Puede verse tambi�n, con est�mulos menos ambiguos que las manchas de tinta, el
prejuicio con respecto a las percepciones que resulta de la profesi�n. Clifford y
Bull mostraron varias horas de filmaciones de una calle a oficiales de polic�a y a
civiles. Sus instrucciones eran buscar a ciertos fugitivos (identificados por fotos
policiales) y ciertos intercambios (legales frente a delictivos, etc.). A pesar de
que ambos grupos en realidad detectaron el mismo n�mero de gente y acciones, la
polic�a inform� de m�s supuestos hurtos que los civiles.3 Obviamente, la polic�a
espera ver delitos, y as� lo hace. La expectativa impone prejuicios a la percepci�n
en c�mo piensa usted que las cosas son en realidad.

159
Motivaci�n y percepci�n
Otro factor importante que influye en la percepci�n es la motivaci�n. Nuestras
motivaciones son nuestras razones para hacer las cosas. Hay muchas clases
diferentes de motivaci�n, desde los impulsos m�s b�sicos como el hambre, la sed y
el sexo, pasando por las necesidades psicol�gicas de afecto, reconocimiento y
autoestima, hasta, finalmente, los m�s altos motivos como el altruismo y lo que
Abraham Maslow llam� la auto-realizaci�n, la necesidad de realizar el potencial
�nico de cada uno. Parece ser que cada uno de estos niveles de motivaci�n puede
afectar a los procesos perceptivos. La influencia de los niveles de motivaci�n
inferiores es f�cil de estudiar. Por ejemplo, en un experimento se pidi� a unos
ni�os que adivinaran el tama�o de unas monedas. Cuando se les ense�� la misma
moneda, los ni�os pobres la vieron de mayor tama�o que los ricos. En otro
experimento, cuando se ense�aba figuras ambiguas a escolares antes y despu�s de las
comidas, que identificasen las figuras como comida era el doble de probable
teniendo hambre que despu�s de comer. Como dice el proverbio: �Lo que el pan parece
depende de si tienes hambre o no�. Las emociones fuertes motivan el comportamiento
e influyen en la percepci�n. Probablemente sepa por experiencia que las personas
enfadadas tienen demasiada tendencia a ver hostilidad en los dem�s. Las personas
asustadas tender�n a ver lo que temen, incluso si eso significa confundir un
arbusto con un oso. En un tono m�s positivo, los enamorados tender�n a confundir a
e xtra�os con sus seres amados. En general la motivaci�n lleva a la gente a actuar
para conseguir sus metas o a la satisfacci�n de alguna necesidad
160
espec�fica. Tener un motivo o emoci�n impone prejuicios a su percepci�n en el
sentido de ver las cosas seg�n se desea que sean.

Esquemas: los bloques de construcci�n de la mente

Si la percepci�n conlleva analizar y evaluar la informaci�n sensorial, entonces el
cerebro debe usar alg�n tipo de proceso comparativo para determinar qu� est�
percibiendo. Suponga, por ejemplo, que se le presenta un ambiguo patr�n de luz.
�Qu� est� viendo? �Un arbusto o un oso? �Una piedra o una pera? Para identificarlo
como alguna de esas cosas, usted ya debe tener modelos mentales de arbustos, osos,
piedras y peras, o lo que sea, con lo cual pueda comparar la informaci�n de sus
sentidos. Lo que usted ve es lo que mejor encaja. El mismo proceso se aplica
tambi�n a niveles de la mente m�s abstractos, incluido el lenguaje, el razonamiento
y la memoria. Por ejemplo, usted no puede juzgar si en una situaci�n dada alguien
ha hablado con tacto o verazmente a no ser que usted tenga modelos mentales para
�tacto� y para �verdad�. Esos modelos mentales, llamados �esquemas� o �marcos� o
�guiones�, contenen los bloques de consi trucci�n de la percepci�n y el
pensamiento. Se crean nuevos esquemas adaptando o combinando los viejos, algunos de
los cuales los heredamos gen�ticamente. Capturan regularidades esenciales acerca de
c�mo ha funcionado el mundo en el pasado y c�mo suponemos que funcionar� en el
futuro. Un esquema es un modelo o teor�a de alguna parte del mundo. Es �una clase
de teor�a informal,
161
privada, inarticulada, acerca de la naturaleza de los eventos, objetos o
situaciones que encaramos. El conjunto total de esquemas de que disponemos para
interpretar nuestro mundo�, escribe el psic�logo de Stanford David Rumelhart, �en
cierto sentido constituye nuestra teor�a privada acerca de la naturaleza de la
realidad�.4 Los esquemas nos ayudan a organizar las experiencias agrup�ndolas en
conjuntos t�picos de rasgos o atributos de objetos, personas o situaciones. Esos
conjuntos de suposiciones nos permite ir m�s all� de la informaci�n parcial
disponible a nuestros sentidos y percibir el todo.

Ejercicio: c�mo los esquemas nos llevan m�s all� de la informaci�n suministrada.
1. Lea la historia. Para ver c�mo los esquemas gu�an la comprensi�n, lea la
siguiente historia e imagine que sucede antes de seguir leyendo: Nasrud�n entr� en
una tienda y pregunt�: �Me ha visto usted antes?� �Jam�s en mi vida�, contest� el
tendero. �En ese caso�, replic� Nasrud�n, ��c�mo sab�a usted que era yo?� 2. Haga
una lista con todo lo que sabe con certeza que sucedi�. Despu�s de haber observado
la historia con el ojo de su mente, haga una lista de todo lo que sabe con absoluta
certeza acerca de lo que ocurri�. con otras palabras, base su lista s�lo en la
informaci�n expl�citamente dada en la historia; Joe Friday, de la serie �Dragnet�,
162
sol�a decir: �S�lo los hechos, se�ora�. Puede consultar la historia cuando quiera.
T�mese el tiempo que sea necesario para completar la lista (cinco minutos, m�s o
menos). Para comenzar, termine la siguiente lista: (1) Nasrud�n entr� en una
tienda. (2) Nasrud�n hizo una pregunta. (3) El tendero contest� la pregunta (4)...,
y as� sucesivamente. 3. Haga una lista de lo que puede inferir plausiblemente
acerca de lo que sucedi�. Ahora haga una lista con todo lo que puede suponer o
inferir plausiblemente a partir de lo que sucedi� en la historia. Sea consciente de
la base de cada una de sus suposiciones. Puede consultar la historia cuando quiera.
Esto deber�a mantenerle ocupado durante al menos cinco o diez minutos sin que se le
acaben las suposiciones plausibles. Puede parar cuando quiera, pero aseg�rese de
haber hecho una lista de al menos una docena de inferencias. Aqu� hay un comienzo
(1) Nasrud�n es un hombre. (2) El tendero no era ciego. (3) Nasrud�n caminaba con
dos piernas. (4) El tendero no ment�a.

Comentario
Su lista de inferencias deber�a ser mucho m�s larga que su lista de hechos
observados directamente. Probablemente cit� todos los hechos en que pudo pensar,
pero se rindi� cuando se dio cuenta de que pod�a continuar para siempre. Suponemos
muchas cosas acerca del mundo, mucho m�s de lo que observamos directam ente.

163
Dese cuenta de cu�nto supone usted autom�ticamente acerca de la historia. Su
esquema de �tienda� le lleva a asumir que el tendero est� en el negocio de la venta
de algo (posiblemente mercanc�as, pero posiblemente servicios); que la tienda
estaba iluminada, bien por la luz del sol, bien por cualquier tipo de l�mpara; que
la tienda probablemente ten�a paredes, un techo, una o m�s puertas y, posiblemente,
ventanas, y con toda seguridad un suelo; que la tienda ten�a modos de llegar hasta
ella (calle o camino) y con probablemente estaba situada en un sector comercial de
la ciudad. Sus esquemas del comportamiento social le permiten suponer que Nasrud�n
probablemente entr� por una puerta y no por una ventana; que dirigi� su pregunta al
tendero y no a otra persona; que el tendero y Nasrud�n no se conoc�an; que ambos
hablaban el mismo idioma durante su di�logo; y as� sucesivamente. Los esquemas
generales de orientaci�n de la realidad dan como resultado la suposici�n de que las
leyes de la f�sica operaban como de costumbre: que la gravedad estaba presente; que
la puerta probablemente chirri�; que Nasrud�n no es el tendero (y que, por tanto,
no estaba hablando consigo mismo); que Nasrud�n no es un perro que habla; y,
finalmente, debido a que pienso que usted puede ver a estas alturas que las
inferencias s�lo est�n limitadas por la creatividad y la resistencia f�sica, que
Nasrud�n hablaba en serio al mismo tempo que bromeaba. i

Esquemas para todo

Al hacer el anterior ejercicio probablemente descubri� que los esquemas tienen
mucho que ver con la noci�n de estereotipo. Usted puede haber supuesto
inconscientemente, por ejemplo, que el tender era un hombre. Tambi�n pue164
de haberse dado cuenta de que los esquemas normalmente no son sujeto de inspecci�n
consciente. No solemos ser conscientes de los esquemas que empleamos, por ejemplo,
las reglas que estamos siguiendo en particular en una situaci�n social dada. Solo
percibimos qu� clase de situaci�n es aquella en la que nos encontramos (formal,
amistosa, �ntima, etc.) y actuamos de acuerdo con ella. La conducta apropiada
�esperada� se define autom�ticamente como una parte del esquema particular. As�, si
percibe que est� en una �pera, su esquema de �pera hace que usted se siente en
silencio en su butaca, en lugar de caminar arriba y abajo por los pa sillos.
Probablemente usted se haya convencido a estas alturas de que hay esquemas para
todo. �Igual que las teor�as pueden tratar de lo grande o de lo peque�o�, escribe
Rumelhart, �los esquemas pueden representar conocimiento en todos los niveles:
desde ideolog�as y verdades culturales, el conocimiento de lo que constituye una
frase apropiada en nuestro idioma, el conocimiento acerca del significado de una
palabra en particular, hasta el conocimiento de qu� patrones de [sonido] est�n
asociados con qu� letras del alfabeto�.5 Los esquemas se conectan unos con otros.
Un cierto esquema, tal como el de �espectador en una �pera�, trae a colaci�n
autom�ticamente un gran n�mero de otros esquemas. Por ejemplo, puede usted
identificar a la mujer vestida con ropajes reales sobre el escenario como cantante,
m�s que como alg�n miembro de la realeza.

165
Activaci�n de los esquemas
Hasta ahora hemos descrito los esquemas en t�rminos puramente psicol�gicos, pero
presumiblemente est�n representados en el cerebro mediante redes de neuronas. La
teor�a actual favorece la idea de que el punto hasta el que un esquema funciona
para organizar la experiencia est� determinado por el grado de actividad de su
respectiva red neuronal. Freud cre�a que la mente estaba dividida en tres partes:
consciente, preconsciente e inconsciente. En esos t�rminos, la activaci�n de un
esquema por encima de un umbral cr�tico da como resultado una experiencia
consciente. Los esquemas con demasiado poca activaci�n permanecen inconscientes.
Aqu�llos con suficiente activaci�n como para influir en la activaci�n de otros
esquemas, pero insuficiente como para entrar ellos mismos en la consciencia, son
parte de la mente preconsciente. Un ejemplo aclarar� estos t�rminos. Considere una
palabra que represente un esquema que probablemente no est� activado en su mente:
�oc�ano�. Hasta que no lee esta palabra, su esquema para �oc�ano� probablemente
yac�a dormido en su mente inconsciente junto con muchos otros esquemas que usted
asocia con el oc�ano. Ahora, sin embargo, usted tiene bien activado �oc�ano� sobre
su umbral de consciencia. Su esquema de oc�ano probablemente trajo consigo hasta la
consciencia diversos otros esquemas, tales como peces, gaviotas y playa. Puede que
haya pensado en el proverbio: �Considera como tuyo s�lo lo que no puedes perder en
un naufragio�. Adem�s de traer diversos esquemas a la consciencia, la palabra
�oc�ano� ha activado tambi�n algunos esquemas en
166
el nivel preconsciente. Son esquemas de cosas que usted asocia con el oc�ano, pero
tal vez no de modo tan directo como las cosas que de inmediato acudieron a su
mente. Por ejemplo, su esquema para �barco� fue activado, al menos ligeramente (sin
embargo ahora est� en su mente consciente). Incluso si no pens� conscientemente en
barcos, se puede demostrar la activaci�n subconsciente de su esquema para �barco�
mostr�ndole la figura 5.1C. Como los sujetos de Steinfeld, a quienes se les hab�a
contado una historia sobre un viaje por el oc�ano, usted deber�a reconocer
r�pidamente la figura como un barco. De este modo, los esquemas no tienen por qu�
estar en su consciencia para afectar a su comportamiento.

Un modelo del so�ar El edificio de los sue�os

Antes suger� que los sue�os son simulaciones del mundo creadas por nuestros
sistemas perceptivos. La introducci�n a la percepci�n en vigilia que acaba de leer
le ayudar� a comprender esta teor�a. Considere, antes que nada, c�mo el sue�o
modifica el proceso de la percepci�n. Durante el sue�o REM, como aprendi� en el
cap�tulo 2, est�n suprimidos tanto la entrada de datos sensoriales del mundo
exterior como el movimiento del cuerpo, mientras que el cerebro entero est�
altamente activo. La actividad del cerebro trae ciertos esquemas sobre sus umbrales
perceptivos. Estos esquemas entran en la consciencia, causando que el so�ador vea,
sienta, oiga y ex-

167
perimente cosas que no est�n presentes en el entorno exterior. Ordinariamente, si
usted viese cosas que no est� realmente all�, los datos sensoriales contradictorios
corregir�an r�pidamente su err�nea impresi�n. �Por que no pasa lo mismo durante los
sue�os? La respuesta es porque hay disponibles pocos datos sensoriales, o ninguno,
para que el cerebro pueda corregir tales errores.

En qu� es probable que so�emos

Nuestra experiencia en sue�os est� determinada por los esquemas que est�n activados
sobre el umbral de la consciencia. �Pero qu� determina qu� esquemas est�n
activados? Los mismos procesos que influyen en la percepci�n en vigilia: la
expectativa y la motivaci�n. La expectativa se muestra en sue�os en diversas
formas. Cuando construimos un mundo on�rico esperamos que se asemeje a mundos
pasados que hemos experimentado. De ese modo, los mundos on�ricos est�n casi
siempre equipados con gravedad, espacio, tiempo y aire. De igual modo, la
experiencia reciente influye en el so�ar del mismo modo que influye en la
percepci�n en vigilia. Freud llamaba a esto �residuo del d�a�. Los intereses
personales, las preocupaciones y las inquietudes influyen en los sue�os igual que
en la percepci�n en vigilia. El pastor que vio el fiero horno de Nabucodonosor en
una mancha de tinta bien podr�a so�ar acerca del demente rey de Babilonia. Del
mismo modo, �recuerda el estudio en el que los oficiales de polic�a estaban m�s
predispuestos que los civiles a esperar, y por lo tanto ver, delitos
168
que no hab�a? �Qu� grupo supone que so�ar� con delitos con m�s probabilidad? La
motivaci�n y las emociones influyen con fuerza en la percepci�n en vigilia, y
podemos esperar que hagan lo mismo con los sue�os. En particular, es m�s probable
que usted sue�e con lo que desea (sue�os de satisfacci�n de deseos). Suponga, por
ejemplo, que se ha ido a la cama sin cenar. Como los hambrientos escolares que
interpretaban figuras ambiguas como alimentos, es probable que usted sue�e con
comida. Freud estaba tan impresionado con el predominio de la satisfacci�n de
deseos en los sue�os que la convirti� en la piedra angular de toda su teor�a de los
sue�os. De acuerdo con Freud, cada sue�o es la satisfacci�n de un deseo. Sin
embargo, esto parece ser una exageraci�n del caso; las pesadillas son un contra-
ejemplo obvio. De hecho, igual que el miedo le hace m�s asustadizo, es decir,
dispuesto a interpretar en vigilia est�mulos ambiguos como peligro, en sue�os tiene
el mismo efecto. Es probable que sea por esto que la gente sue�a con situaciones
desagradables e incluso horribles. La raz�n no es, como cre�a Freud, porque son
masoquistas y desean inconscientemente ser asustados. Con m�s probabilidad se deba
a que tienen miedo de ciertos eventos, y por lo tanto esperan, en cierto sentido,
que puedan suceder. No puede asustarse de los fantasmas si no cree en ellos.

Por qu� los sue�os parecen historias

Por lo que acabamos de contar, usted podr�a esperar que los sue�os fuesen
secuencias de im�genes, ideas, sentimientos y sensaciones desconectadas, m�s que
las secuencias pa169
recidas a historias, intrincadamente detalladas y dram�ticas que son a menudo. Sin
embargo, creo que la activaci�n de esquemas puede contribuir tambi�n a la
complejidad y la carga significativa de los sue�os. Para ver c�mo, mire atr�s para
ver que usted concluy� muchas m�s inferencias que observaciones a partir de los
esquemas en el ejercicio sobre c�mo los esquemas nos llevan m�s all� de la
informaci�n suministrada (p�g. 162). El ejercicio le mostr� c�mo unos pocos
esquemas de prop�sito general pueden generar una vasta cantidad de detalles
significativos: dele un punto a un esquema y aquel ver� una mosca; dele a un
cerebro durmiente uno o dos esquemas activad y fabricar� un sue�o. os Algunos
sue�os tienen argumentos tan coherentes, divertidos, dram�ticos y profundos como
las mejores historias, mitos y obras de teatro. Despu�s de despertar de dichos
sue�os, a veces parece como si la importancia de los personajes o de los eventos
urdidos a lo largo del sue�o se hiciese clara s�lo en el desenlace. Esto puede dar
la impresi�n de un completo argumento on�rico calculado deantemano. Con
probabilidad sea esta clase de sue�os la que da a la gente la noci�n de que sus
mentes inconscientes han perge�ado una pel�cula on�rica con un mensaje para su
mente consciente para que la vea y la interprete. Sin embargo, pienso que una
explicaci�n m�s sencilla es que un esquema de historia se ha activado a lo largo
del sue�o. La noci�n de esquema de historia puede haberle cogido por sorpresa, pero
recuerde: hay esquemas para todo. La historia, o el esquema narrativo, es una parte
de la cultura humana universalmente comprendida. Las historias, en su mayor parte,
se dan t�picamente como secuencias o episodios, que se dividen en tres partes:
exposici�n, complicaci�n
170
y resoluci�n. La exposici�n presenta el escenario y los personajes, que normalmente
se encuentran con determinada complicaci�n o problema que se resuelve por �ltimo al
final de la historia. De hecho, Carl Jung describi� los sue�os como dramas en tres
actos. Los esquemas de historias pueden especificar secuencias o eventos, el paso
del tiempo o la presentaci�n de personajes, patrones de tensi�n y alivio, finales
con sorpresa, etc�tera. No es necesario cosificar a la mente inconsciente en el
papel de �director de los sue�os�.

�Por qu� los sue�os tienen sentido?

Ver los sue�os como modelos del mundo esta lejos de la noci�n tradicional de los
sue�os como mensajes, sean de los dioses o de la mente inconsciente. En otra parte
he presentado argumentos contra la visi�n de los sue�os como cartas a s� mismo.6
Comoquiera que sea, la interpretaci�n de los sue�os puede ser muy reveladora acerca
de la personalidad y puede ser una pr�ctica gratificante y valiosa. La raz�n para
esto es sencilla. Piense en el test proyectivo de las manchas de tinta. �C�mo es
que lo que la gente ve en unas manchas de tinta nos dice algo de ellos mismos? Sus
interpretaciones nos informan acerca de sus intereses personales, inquietudes,
experiencias, preocupaciones y personalidad. Los sue�os contienen mucha m�s
informaci�n personal que las manchas de tinta, porque las im�genes que contienen
las creamos nosotros a partir de los contenidos de nuestras mentes. Puede que los
sue�os no sean mensajes, pero son nuestras creaciones m�s �ntimamente personales.

171
Como tales, est�n inconfundiblemente coloreados por qui�nes y qu� somos, por qui�n
podemos llegar a ser.

El edificio de los sue�os. Dos ejemplos

Los siguientes dos ejemplos de sue�os hipot�ticos ilustran varias caracter�sticas
de la construcci�n de los sue�os: (1) los sue�os son productos de una interacci�n
entre varias partes de la mente, incluyendo el consciente, el preconsciente y el
inconsciente; (2) los esquemas, las motivaciones y la expectativas interact�an en
el desarrollo del sue�o; y (3) no hay predestinaci�n en los sue�os. �stos responden
tan prestamente a las motivaciones m�s bajas como a las m�s altas, a las
expectativas de desastres o ad astra. Sue�o, versi�n 1 Acabo de entrar en el sue�o
REM y la activaci�n de mi cerebro crece gradualmente. Al cabo de un minuto alg�n
esquema alcanza el umbral perceptivo. Digamos que es un esquema de una calle que
permanece activado por las experiencias del d�a. Tan pronto como veo la calle,
tengo la fuerte expectativa de verme en ella, y all� estoy. Ahora me doy cuenta de
que es de noche y de que la calle est� escasamente iluminada. Esto activa un juego
de esquemas asociados (previamente inconscientes o preconscientes) relacionados con
los peligros de estar de noche en algunas calles, incluida la expectativa de
alguien, tal vez un atracador, que es probable que me haga da�o. En el momento en
que emerge esta temerosa expectativa, aparece en la calle una oscura figura.
172
�Qui�n es? No puedo verlo con la suficiente claridad como para decir qu� pinta
tiene, pero por mi mente cruza el pensamiento de que pueda ser el atracador. He
o�do algo acerca de esto. Y ahora s� que es ese atracador: mira amenazadoramente en
mi direcci�n, as� que me vuelvo y comienzo a caminar en la otra direcci�n: Temo (es
decir, tengo la expectativa de) que me siga, y eso es lo que hace. Comienzo a
correr y �l corre tras de m�. Trato de perderlo, subiendo y bajando varias calles y
callejones, pero de alg�n modo siempre me encuentra. Finalmente me escondo tras
unas escaleras y me siento seguro por un momento. Entonces pienso: �pero tal vez
pueda encontrarme aqu� tambi�n! �Y lo hace! Me despierto ba�ado en sudor . Sue�o,
versi�n 2 Acabo de entrar en el sue�o REM y la activaci�n de mi cerebro crece
gradualmente. Al cabo de un minuto alg�n esquema alcanza el umbral perceptivo.
Digamos que es un esquema de una calle que tiene alguna activaci�n residual como
residuo del d�a. Tan pronto como veo la calle, tengo la fuerte expectativa de verme
en ella, y all� estoy. Ahora me doy cuenta de que es de noche y de que la calle
est� escasamente iluminada. La experiencia de estar de noche en una calle activa
otros esquemas relacionados con esta experiencia �el que acude al primer plano es
la idea de que debo de estar dirigi�ndome al cine�. Veo una oscura figura que baja
por la calle. Puedo verlo o verla bien, pero el esquema del cine me anima a creer
que es un amigo con el que he quedado antes
173
de ver la pel�cula. Cuando me acerco, veo que de hecho es mi amigo. Caminamos por
la calle hacia el cine. Ahora la calle es claramente una que conozco bien. Parece
que he olvidado qu� pel�cula vamos a ver y miro la marquesina. Alguna parte de mi
mente debe de estar consciente de que estoy so�ando �se activa el esquema de
sue�o�, porque veo que en en la marquesina pone �La �ltima Ola� (una pel�cula sobre
los sue�os). Dado que he visto esta pel�cula docenas de veces, me pregunto por qu�
voy a verla otra vez. Miro de nuevo la marquesina y ahora pone �Dormido o
Despierto�. No puedo dejar pasar esa pista inconfundible; ahora estoy plenamente
consciente de que estoy so�ando. Mi amigo ha desaparecido mientras yo ponderaba la
marquesina on�rica. Despego hacia el cielo y vuelo como un cohete (sabiendo que el
esquema de la gravedad no es aplicable).

Restricciones mentales al so�ar Las presuposiciones pueden ser peligrosas

Como hemos visto, los esquemas son teor�as que encarnan suposiciones acerca del
mundo. Si sus presuposiciones est�n equivocadas y, como resultado, su esquema
fracasa a la hora de modelar el mundo adecuadamente, lo que podr�a acontecer es un
proceso de revisi�n de la teor�a y de modificaci�n del esquema que el renombrado
psic�logo Jean Piaget llam� �acomodaci�n�. Su esquema acomodado encajar� mejor
ahora con los hechos, y usted tendr� ligeramente m�s conocimiento que antes. Si
siempre acomodamos nuestros esquemas de acuerdo con informaci�n nueva, nuestros
mundos se expandir�n de
174
forma continua seg�n nuestros esquemas se vuelvan cada vez m�s amplios, adaptables
e inteligentes. Desafortunadamente, la gente no siempre acomoda sus esquemas a la
vista de informaci�n nueva. Puede que no siempre veamos la nueva informaci�n,
precisamente porque no encaja con las presuposiciones de nuestros esquemas. En
lugar de darnos cuenta de la discrepancia distorsionamos o, en t�rminos de Piaget,
�asimilamos� nuestra percepci�n del evento o real o del objeto para que encaje con
el esquema. La dificultad de hacer una lectura exacta en busca de errores ilustra
este fen�meno. O si vemos que algo no encaja, consideramos la caracter�stica o
caracter�sticas discrepantes comoirrelevantes o defectuosas Considere la historia
en la que Nasrud�n, el mul� necio que los suf�es usan para ilustrar los errores
humanos comunes, �encuentra un halc�n real posado en su alf�izar. Nunca ha visto
una 'paloma' tan extra�a. Despu�s de enderezar su aristocr�tico pico y de cortarle
las garras, lo libera diciendo: 7 'Ahora te pareces m�s a un p�jaro'. Igual que
Nasrud�n corta los rasgos m�s prominentes del halc�n porque no encajan con su
esquema de un p�jaro, nosotros podemos sufrir de la misma auto-prolongadora miop�a
cuando tratamos de reducir los conceptos nuevos para que encajen en nuestra
comprensi�n actual. A prop�sito, una de las funciones de los cuentos de Nasrud�n y
otras historias pedag�gicas de los suf�es es proporcionar esquemas para que nos
veamos a nosotros mismos en nuevas formas, y proporcionar una base para el eventual
desarrollo de percepciones m�s elevadas. El conjunto general de esquemas que gu�a
nuestra experiencia ordinaria de vigilia tambi�n gobierna nuestro ordi175
nario estado de sue�o. En ambos casos asumimos t�citamente que estamos despiertos,
y nuestras percepciones durante el sue�o se distorsionan para encajar con esa
presuposici�n. Cuando suceden eventos on�ricos extravagantes los asumimos de alguna
manera dentro de lo que consideramos posible. Si sucede que nos damos cuenta de
ellos o los experimentamos como inusuales, normalmente somos capaces de
racionalizarlos. Si usted quiere convertirse en un so�ador l�cido, sin embargo,
debe estar preparado para aceptar la posibilidad de que �una paloma extra�a� pueda
ser un p�jaro de una clase completamente diferente, y de que a veces la explicaci�n
a las anormalidades es que usted est� so�ando.

La importancia de la expectativa en la construcci�n de los sue�os

Sus expectativas y presuposiciones, bien sean conscientes o preconscientes, sobre
lo que son los sue�os determina en gran medida la forma precisa que toman sus
sue�os. Como he dicho, esto se aplica tambi n a su vida de vigilia. � Como ejemplo
de los efectos de las limitaciones asumidas en la competencia humana, considere el
mito de la milla en cuatro minutos. Durante muchos a�os se crey� que era imposible
correr tan r�pido, hasta que alguien lo hizo y lo imposible se volvi� posible. Casi
inmediatamente, muchos otros fueron capaces de hacer lo mismo. Las presuposiciones
desempe�an un importante papel durante las enso�aciones diurnas, m�s que la
percepci�n de vigilia. Despu�s de todo, en el mundo f�sico nuestros cuer176
pos tienen limitaciones reales intr�nsecas, por no hablar de las restricciones de
las leyes de la f�sica. A pesar de que la barrera de la milla en cuatro minutos no
era insuperable, hay l�mites absolutos a la velocidad de los seres humanos. Con los
cuerpos que tenemos hoy, correr una milla en cuatro segundos es presumiblemente
imposible. En el mundo de los sue�os, sin embargo, las leyes de la f�sica se siguen
por mera convenci�n, si es que se siguen. Puede haber restricciones fisiol�gicas a
las acciones de un so�ador l�cido, derivadas de las limitaciones funcionales del
cerebro humano. Por ejemplo, parece ser que los so�adores l�cidos encuentran
pr�cticamente imposible leer textos coherentes. Como inform� el m�dico alem�n
Harald von Moers-Messmer en 1938, en los sue�os l�cidos las letras simplemente no
se est�n quietas. Cuando trat� de concentrarse en las palabras, las letras se
convert�an en jerogl�ficos (n�tese que no digo que nunca podamos leer en sue�os. Yo
mismo he tenido sue�os en los que lo he hecho, pero no eran sue�os l�cidos en los
que la escritura fuese producida como respuesta a la intenci�n voluntaria). Sin
embargo, las posibles restricciones fisiol�gicas sobre las acciones on�ricas son
mucho menores en n�mero que las impuestas en la vida de vigilia por las leyes de la
f�sica, lo cual deja m�s espacio en los sue�os para que las influencias
psicol�gicas, tales como las presuposiciones, limiten nuestras acciones.

Si piensa que no puede, no podr�

El fil�sofo ruso P Ouspensky cre�a que �el hombre no .D. puede pensar en s� mismo
en el sue�o, a no ser que su pen177
samiento sea tambi�n un sue�o�. De alg�n modo, a partir de esto decidi� que �un
hombre no puede jam�s pronunciar su propio nombre en el sue�o�. A la luz de lo que
ahora sabemos sobre los efectos de la expectativa sobre el contenido on�rico, no
deber�a sorprenderse de o�r que Ouspensky reportaba, �como cab�a esperar�, que �si
pronunciaba mi nombre en el sue�o, inmediatamente me despertaba�.8 Otra so�adora
l�cida, estudiada por la psic�loga Celia Green, oy� hablar de las experiencias y
las teor�as del fil�sofo y prob� el experimento por s� misma. Inform�: �Yo pensaba
en el criterio de Ouspensky en cuanto a repetir el nombre de uno. Consegu� una
cierta consciencia discontinua de dos palabras: pero parec�a tener efecto; me
'mareaba'; tal vez; llegado un punto, par�9 En una demostraci�n m�s de este tema,
Patricia Garfiel describ�a uno de sus sue�os l�cidos �...en 'T allando mi Nombre',
proced� a hacerlo en la puerta en la que ya estaba tallando. Lo le� y me di cuenta
de por qu� Ouspensky cre�a que era imposible decir el propio nombre en un sue�o
l�cido: toda la atm�sfera vibr� y tron� y me despert�. Garfield, que tambi�n estaba
familiarizada con la experiencia del sujeto de Green, concluy� que �no es imposible
decir el propio nombre en un sue�o l�cido, pero es trastornador�10 Yo tambi�n hab�a
le�do el relato de Ouspensky, pero no aceptaba ni sus conclusiones ni su premisa
original. Estaba seguro de que nada ser�a m�s f�cil que decir mi nombre en un sue�o
l�cido, y pronto puse a prueba mi creencia. En uno de mis primeros sue�os l�cidos
dije en alto la palabra m�gica: �Stephen, yo soy Stephen�. Mas all� de o�r mi
propia voz, diciendo mi propio nombre, no sucedi� nada inusual. Evidentemente
Ouspensky, el
178
sujeto de Green y Garfield hab�an sido fuertemente condicionados por expectativas
previas. Por supuesto, lo mismo es cierto para todos nosotros. En sue�os, m�s
incluso que en ninguna otra situaci�n en la vida, si usted piensa que no puede, no
podr�. Como dijo Henry Ford, �Crea que no puede, crea que puede. De cualquier
forma, tendr� raz�n�.

179
180
6 Principios y pr�ctica de los sue�os l�cidos
So�ar o no so�ar: c�mo permanecer dormido o despierto a voluntad
Hasta ahora ha aprendido varias t�cnicas para incrementar su memoria on�rica y para
inducir sue�os l�cidos. Tal vez haya tenido �xito a la hora de tener algunos sue�os
l�cidos, o tal vez sepa c�mo inducirlos m�s o menos a voluntad. Ahora que ha
aprendido a darse cuenta de cu�ndo est� so�ando, �qu� puede hacer con este
conocimiento? Como se ha discutido previamente, una de las posibilidades m�s
fascinantes es la habilidad de controlar los sue�os. Es posible so�ar con lo que
quiera que usted elija, como creen los yoguis del sue�o tibetanos. Pero antes de
que pueda intentarlo, debe ser capaz de mantenerse dormido y de retener la lucidez.
Los so�adores l�cidos noveles a menudo se despiertan en el momento en que se hacen
l�cidos. Pueden reconocer claves para la lucidez, aplicar comprobaciones del estado
y concluir que est�n so�ando, pero se frustran debido a que se despiertan o caen en
la p�rdida de lucidez poco despu�s de adquirirla. Sin embargo, este obst�culo es
solo temporal. Con experiencia usted puede desarrollar la capacidad de permanecer
m�s tiempo en el sue�o. Como ver� dentro de un momento, hay tambi�n t�cnicas
espec�ficas que parecen
181
ayudar a prevenir el despertar prematuro. Si sigue aplicando voluntad y atenci�n a
su pr�ctica, ser� capaz de refinar sus habilidades como so�ador l�cido.

Prevenir el despertar prematuro

Experimentando de manera informal, en sus camas en casa, los so�adores l�cidos han
descubierto varias formas de mantenerse en el estado de sue�o cuando les amenaza el
despertar prematuro. Todas las t�cnicas implican llevar a cabo alguna forma de
acci�n en el sue�o tan pronto como la parte visual del sue�o comienza a
desvanecerse. Linda Magallon, editora del Dream Network Bulletin e intr�pida
exploradora de los sue�os l�cidos, ha descrito c�mo previene el despertar mediante
la concentraci�n en otros sentidos que no sean el de la vista, tal como el o�r o el
tocar. Informa de que todas las actividades siguientes han prevenido con �xito el
despertar desde sue�os a menudo desvanecidos: o�r voces, m�sica o su propia
respiraci�n; comenzar o seguir una conversaci�n; frotarse o abrir los ojos (en el
sue�o); tocarse brazos y cara; tocar objetos, tales como un par de gafas, un
cepillo para el pelo o el borde de un espejo; ser tocado y volar.1 Todas estas
actividades tienen algo en com�n con la t�cnica de girar descrita en la p�g. 185.
Est�n basadas en la idea de cargar el sistema perceptivo de tal forma que no pueda
cambiar su enfoque desde el mundo de los sue�os al mundo de vigilia. Mientras usted
est� ocupado activa y perceptivamente con el mundo de los sue�os es menos probable
que haga la transici�n hacia el mundo de vigilia.

182
Magallon podr�a ser una so�adora con un sistema REM inusitadamente activo; puede
ser que tenga pocos problemas para mantenerse dormida mientras est� en REM. Sin
embargo, muchos otros son personas de sue�o ligero que encuentran dif�cil
mantenerse en sue�os l�cidos durante per�odos largos. Estas personas necesitan
t�cnicas m�s poderosas para ayudarles a permanecer en sus sue�os l�cidos. Harald
von Moers-Messmer fue uno entre el pu�ado de investigadores que estudiaron
personalmente los sue�os l�cidos durante la primera mitad del siglo XX. �l fue el
primero que propuso la t�cnica de mirar al suelo para estabilizar el sue�o.2 La
idea de enfocar algo del sue�o para prevenir el despertar se les hab�a ocurrido
independientemente a varios otros so�adores l�cidos. Uno de ellos es G. Scott
Sparrow, un psic�logo cl�nico y autor del cl�sico relato personal Lucid Dreaming:
The Dawning of the Clear Light.3 Sparrow discute la famosa t�cnica de Carlos
Castaneda de mirarse las manos mientras se sue�a para inducir y estabilizar los
sue�os l�cidos.4 Sparrow argumenta que el cuerpo del so�ador proporciona uno de los
elementos m�s estables del sue�o, lo cual puede ayudar a estabilizar la identidad,
d�bil de otro modo, en vista de un sue�o r�pidamente cambiante. Sin embargo, como
�l se�ala, el cuerpo no es �l �nico punto de referencia relativamente estable: otro
es el suelo bajo los pies del so�ador. Sparrow utiliza esta idea en el siguiente
ejemplo de uno de sus propios sue�os l�cidos: ...Camino por la calle. Es de noche;
y al mirar al cielo me deja pasmado la claridad de las estrellas. Parecen muy
cercanas. En ese punto me hago l�cido. El sue�o �tiembla� durante un momento.
Inmediatamente miro
183
al suelo y me concentro en solidificar la imagen y retener el paisaje on�rico.
Entonces me doy cuenta de que si dirijo mi atenci�n a la estrella polar sobre mi
cabeza, la imagen del sue�o se estabilizar� a�n m�s si lo hago; hasta que
gradualmente la claridad de las estrellas vuelve a su plenitud.5

Girar en sue�os
Hace algunos a�os tuve la buena fortuna de descubrir una t�cnica altamente efectiva
para prevenir el despertar y producir nuevas escenas en los sue�os l�cidos. Comenc�
a razonar que, dado que las acciones en sue�os tienen efectos f�sicos
correspondientes, relajar mi cuerpo on�rico pod�a inhibir el despertar al hacer
descender la tensi�n muscular en mi cuerpo f�sico. La siguiente vez que tuve un
sue�o l�cido, prob� la idea. Cuando el sue�o comenz� a desvanecerse, me relaj�
completamente, cayendo al suelo en el sue�o. Sin embargo, contrariamente a mi
intenci�n, parec� despertar. Unos minutos m�s tarde descubr� que en realidad s�lo
hab�a so�ado que me despertaba. Repet� el experimento muchas veces y el efecto era
consistente: me manten�a en el estado de sue�o al so�ar que me despertaba. Sin
embargo, mi experiencia suger�a que el elemento esencial no era la tentativa de
relajaci�n, sino la sensaci�n de movimiento. En subsiguientes sue�os l�cidos prob�
una variedad de movimientos en el sue�o y encontr� qu� caer hacia atr�s y girar
sobre s� mismo en el sue�o eran especialmente efectivos a la hora de prolongar mis
sue�os l�cidos. Aqu� tiene un m�todo para girar con el prop�sito de mantenerse en
el estado de sue�o.
184
La t�cnica de girar
1. Dese cuenta de cu�ndo comienza a desvanecerse el sue�o. Cuando acaba un sue�o,
el primer sentido que se desvanece es la vista. Los otros sentidos pueden durar m�s
tiempo, siendo el tacto el que m�s tarda en desaparecer. El primer signo de que un
sue�o l�cido est� a punto de acabar suele ser una p�rdida de color y de realismo en
sus im�genes. El sue�o puede perder detalles visuales y comenzar a tomar el aspecto
de un dibujo o una apariencia desva�da. Podr�a encontrar que la iluminaci�n se va
haciendo muy tenue, o que su vista se hace progresivamente m�s d�bil. 2. Gire tan
pronto como el sue�o comience a desvanecerse. Tan pronto como las im�genes visuales
del sue�o l�cido comienzan a desvanecerse, r�pidamente, antes de sentir que su
cuerpo on�rico se evapora, extienda los brazos y gire como una peonza (con su
cuerpo on�rico, por supuesto). No importa si hace piruetas o gira como una peonza,
como un derviche, un ni�o o una botella, siempre que sienta vivamente su cuerpo
on�rico en movimiento. No es lo mismo que imaginarse que gira; para que la t�cnica
funcione debe sentir la v�vida sensaci�n de girar. 3. Mientras gira, recu�rdese a
s� mismo que lo siguiente que ver� ser� probablemente un sue�o. Siga girando,
record�ndose constantemente a s� mismo que lo pr�ximo que ver�, tocar� u oir� ser�
proba185
blemente un sue�o. 4. Compruebe su estado siempre que parezca llegar a alg�n sitio.
Contin�e girando hasta que se encuentre en un mundo estable. O bien seguir�
so�ando, o bien habr� despertado. Por tanto, haga una comprobaci�n cuidadosa y
cr�tica del estado en que se encuentra (vea el cap�tulo 3).

Comentario
Si pienso que he despertado, siempre compruebo la hora en el reloj digital que
tengo al lado de la cama. Esto normalmente proporciona una comprobaci�n infalible
de la realidad. Con frecuencia el procedimiento de girar genera una nueva escena
on�rica que puede representar el dormitorio en el que duerme o alg�n otro lugar
inusual. A veces la escena del sue�o que se acababa de desvanecer se regenera en
todo su vivo esplendor . Mediante el recordarse constantemente que est� so�ando
durante la transici�n del giro, usted puede mantenerse l�cido en la siguiente
escena on�rica. Sin este especial esfuerzo de atenci�n, es probable que confunda el
nuevo sue�o con un despertar real, a pesar de los muchos absurdos manifiestos en el
conteni o del sue�o. d Podr�a ocurrir un falso despertar si, al girar, siente que
sus manos golpean la cama, y usted piensa: �Bien, debo de estar despierto, porque
mi mano acaba de golpear la cama. Supongo que el girar no ha funcionado esta vez�.
Lo que
186
deber�a pensar, por supuesto, es: �Dado que la mano que giraba y que golpe� la cama
es una mano so�ada, debe de haber golpeado una cama so�ada. �Por tanto, sigo
so�ando!� No deje de comprobar cr�ticamente su estado despu�s de usar la t�cnica de
girar.

Efectividad del girar

Este m�todo es extremadamente efectivo para muchos so�adores, incluido yo mismo. He
usado este t�cnica en cuarenta de cien sue�os l�cidos en los �ltimos seis meses del
registro para mi disertaci�n doctoral. Nuevas escenas on�ricas resultaron el
ochenta y cinco por ciento de los casos. La consciencia l�cida persisti� en el
noventa y siete por ciento de los nuevos sue�os. Cuando el girar llev� a otro
sue�o, la nueva escena on�rica casi siempre se parec�a mucho a mi dormitorio. Las
experiencias de otros so�adores l�cidos que han empleado este m�todo han sido muy
similares a las m�as, pero sugieren que el sue�o l�cido posterior al girar no tiene
por qu� ser un dormitorio. Una de esas so�adoras l�cidas, por ejemplo, se encontr�
arribando a una escena on�rica que no era su dormitorio en cinco de cada once veces
que usaba la t�cnica de girar. Estos resultados sugieren que puede utilizarse el
girar para producir transiciones a cualquier escena on�rica que espere el so�ador
l�cido (vea el ejercicio de girar hacia un nuevo escenario on�rico, p�g. 211). En
mi caso, parece ser que mi casi exclusiva producci�n de sue�os con mi dormitorio
puede ser un accidente de las circunstancias en las que descubr� la t�cnica. He
probado, con muy poco �xito, a pro187
ducir transiciones hacia otras escenas on�ricas con este m�todo. A pesar de que
definitivamente trat� de llegar a cualquier otro lugar que no fuera mi so�ado
dormitorio, no puedo decir que tuviese la completa expectativa. Creo que alg�n d�a
ser� capaz de �desaprender� esta accidental asociaci�n (si esto es lo que es).
Entretanto, estoy impresionado por el poder de la expectativa a la hora de
determinar qu� sucede en mis sue�os l�cidos.

�C�mo funciona el girar?

�Por qu� el hecho de girar deber�a disminuir la probabilidad de despertar? Est�n
involucrados diversos factores. Uno de ellos puede ser neurofisiol�gico. La
informaci�n sobre el movimiento de la cabeza y del cuerpo, monitorizado por el
sistema vestibular del o�do interno (que le ayuda a mantener el equilibrio), est�
estrechamente integrada con la informaci�n visual del cerebro para producir una
imagen �ptima y estable del mundo. Debido e esta integraci�n de la informaci�n, el
mundo no parece moverse siempre que usted mueve su cabeza, incluso aunque se mueva
la imagen del mundo de su retina. Dado que las sensaciones de movimiento durante el
hecho de girar en sue�os son tan v�vidas como las que se dan en los movimientos
f�sicos reales, es probable que se activen en grado similar los mismos sistemas
cerebrales en ambos casos. Una intrigante posibilidad es que la t�cnica de girar,
al estimular el sistema cerebral que integra la actividad vestibular detectada en
el o�do medio, facilita la actividad de los cercanos componentes del sistema de
sue�o REM.6

188
Otra posible raz�n de por qu� girar puede ayudar a posponer el despertar viene del
hecho de que cuando usted imagina que percibe algo con un sentido, crece su
sensibilidad a la estimulaci�n externa de ese sentido. De ese modo, si el cerebro
est� ocupado por completo en producir la v�vida experiencia de girar, generada
internamente, ser� m�s dif�cil construir una sensaci�n contradictoria basada en
datos sensoriales externos.

�Qu� hacer si se despierta prematuramente?

Incluso si encuentra que, a pesar de sus mejores esfuerzos para mantenerse dormido,
a�n se despierta, no todo est� perdido. H�gase el muerto. Si se mantiene
perfectamente inm�vil al despertar de un sue�o l�cido (o no l�cido) y relaja
profundamente su cuerpo, hay una buena oportunidad de que el sue�o REM se reafirme
a s� mismo, y usted tendr� una oportunidad de entrar conscientemente en un sue�o
l�cido, como se describi� en el cap�tulo 4. Para algunas personas con una fuerte
tendencia a mantenerse en sue�o REM, esto sucede casi cada vez que se despiertan de
un sue�o hasta que deciden moverse. Alan Worsley es uno los m�s experimentados
so�adores l�cidos del mundo. Lleva haciendo experimentos personales con los sue�os
l�cidos desde la edad de cinco a�os. Durante los a�os setenta fue la primera
persona que hizo se�ales desde un sue�o l�cido en experimentos pioneros llevados a
cabo con Keith Harne.7 Worsley parece poseer esa feliz clase de fisiolog�a, y
ofrece el siguiente consejo a los so�adores que se acaban de despertar pero desean
fuertemente regresar a sus sue�os l�cidos: �Yazga muy quieto, �no mueva un solo
m�sculo! Rel�-

189
jese y espere. El sue�o volver�. He tenido docenas de sue�os l�cidos en cadena con
este m�todo�.8

Prevenir la p�rdida de lucidez: use el discurso interno para guiar su pensamiento

Hemos usado el lenguaje para controlar nuestro pensamiento y nuestro comportamiento
desde que aprendimos a hablar. Nuestros padres nos dec�an lo que ten�amos que hacer
y c�mo hacerlo, y nos gui�bamos por sus palabras. Cuando hac�amos esas cosas bajo
nuestra propia direcci�n, repet�amos en voz alta las instrucciones de nuestros
padres para recordarnos a nosotros mismos exactamente c�mo y qu� trat�bamos de
hacer. Ahora, habiendo incorporado por completo el papel de gu�a parental en
nuestro interior, nos repetimos mentalmente las instrucciones cuando tratamos de
llevar a cabo procedimientos nuevos y complicados. Tambi�n podemos usar directrices
verbales de comportamiento consciente con el prop�sito de regular nuestro
comportamiento en los sue�os l�cidos (por ejemplo, para mantener la consciencia de
que esto es un sue�o). Hasta que volvernos y mantenernos l�cidos sea un h�bito bien
desarrollado, es muy probable que todos perdamos lucidez en el momento en que
nuestra atenci�n vague. En el mom ento en que tomamos demasiado inter�s en alguna
faceta del sue�o, la lucidez se desvanece. Si usted es un so�ador l�cido novel y
tiene problemas para mantener su lucidez, una soluci�n temporal es que se hable a
s� mismo en sus sue�os l�cidos. Recu�rdese que est� so�ando y repita frases como
��Esto es un sue�o...! �Esto es un sue�o...! �Esto es un sue�o...!� o ��Estoy
so�ando...! �Estoy so�ando...! �Estoy so�ando...!�
190
Este auto-recordatorio puede decirse �en voz alta� en el sue�o si es necesario. De
otro modo es mejor decirlo mentalmente para evitar que la repetici�n se convierta
en la caracter�stica predominante del sue�o. Sparrow recomienda el mismo
procedimiento, aconsejando a los so�adores con lucidez poco firme �que se
concentren en una afirmaci�n que sirva como recordatorio constante de la naturaleza
ilusoria de la experiencia�.9 �l considera esencial que la afirmaci�n (por ejemplo:
�Todo esto es un sue�o�) se aprenda de memoria y se cultive en el estado de vigilia
para que sea una ayuda efectiva en el estado de sue�o. Despu�s de haber adquirido
algo de experiencia, aprender� a reconocer las situaciones en las que tiende a
perder la lucidez y a encontrar que puede mantener su lucidez sin un esfuerzo
consciente. Aprender a hacerlo puede suceder bastante r�pido. En mis primeros a�os
de estudio de los sue�os l�cidos, perd� la lucidez en once de sesenta y dos sue�os
l�cidos; en el segundo a�o, perd� la lucidez en s�lo uno de ciento once sue�os; y
en el tercer a�o, s�lo en uno de doscientos quince sue�os.10 En los siguientes diez
a�os, mi tasa de lucidez perdida se ha mantenido en menos del uno por ciento.

Despertar a voluntad
Mi primer sue�o l�cido lleg� como consecuencia de mi descubrimiento, como ni�a de
cinco a�os, de que pod�a despertar de sue�os terror�ficos tratando de gritar:
��Madre!�11

191
He encontrado una t�cnica, que puede sonar parad�jica pero que es muy simple, para
despertarse a voluntad: �Du�rmete para despertar�. Cada vez que quiero despertar de
un sue�o l�cido, simplemente me tiendo en la cama, sof� o nube on�ricos m�s a mano
y �me duermo�. El resultado m�s frecuente es que me despierto inmediatamente, pero
a veces s�lo sue�o con que me despierto, y cuando me doy cuenta de que sigo
so�ando, trato de despertar �de verdad� otra vez, a veces teniendo �xito inmediato,
pero a veces s�lo despu�s de una divertida secuencia de falsos despertares (B.K.,
Palo Alto, California). Cuando era una ni�a de m�s o menos seis a�os, encontr� un
m�todo para despertarme cuando los sue�os se volv�an demasiado desagradables. No
recuerdo c�mo di con la idea, pero parpadeaba con fuerza tres veces. Funcion� bien
durante un tiempo, y me sac� de algunos escenarios bastante terror�ficos y
surrealistas, pero entonces algo cambi�, y el m�todo comenz� a producir falsos
despertares. Cuando una vez us� esta t�cnica para poner fin a un sue�o medianamente
desagradable s�lo para encontrarme despertando en mi dormitorio justo antes de la
llegada de un terrible hurac�n, y con la seguridad de que la experiencia era real,
despu�s de despertar de verdad decid� abandonar la pr�ctica (L.L., Redwood City,
California). Si el secreto de evitar un despertar prematuro es mantener una
participaci�n activa en el sue�o, el secreto para despertar a voluntad es retirar
la atenci�n y la participaci�n en el sue�o. Piense, fantasee o retire de cualquier
otro

192
modo su atenci�n del sue�o, y es muy probable que despierte. Cuando Alan Worsley,
con cinco a�os, llamaba a su madre en el mundo f�sico, estaba dirigiendo su
atenci�n fuera del sue�o y, adem�s, posiblemente activando los m�sculos de la
vocalizaci�n en su cuerpo dormido, lo cual pod�a ser que le despertara. Pero nada
podr�a proporcionar una ilustraci�n mejor del principio de despertar retirando la
atenci�n del sue�o que la f�rmula de Beverley Kadzierski de �dormirse para
despertar�. Despu�s de todo, �qu� significa dormir sino retirar la atenci�n de lo
que nos rodea?. Otra forma de cesar su participaci�n en el sue�o es dejar de hacer
los r�pidos movimientos oculares tan crucialmente caracter�sticos del sue�o REM.
Paul Tholey ha experimentado con la fijaci�n en un punto estacionario durante los
sue�os l�cidos. Encontr� que fijar la mirada causa que el punto de fijaci�n se haga
borroso, seguido de una disoluci�n de toda la escena on�rica y un despertar dentro
de entre cuatro y doce segundos. Se�ala que los sujetos experimentados pueden usar
el estado intermedio de disoluci�n de la escena �para formar el entorno on�rico de
sus propios deseos�.12 La artista e investigadora de los sue�os Fariba Bogzaran
describe una t�cnica muy similar llamada �enfoque intencional�, en la cual se
concentra en un objeto de su sue�o l�cido hasta que recupera la consciencia de
vigilia.13 Sin embargo, estos ejemplo muestran que usar m�todos para despertar
puede llevar a falsos despertares. A veces los falsos despertares pueden ser m�s
perturbadores que el sue�o original del que usted trataba de escapar. En general,
es probablemente mejor no tratar de evitar im�genes on�ricas
193
terror�ficas mediante la huida al estado de vigilia. El cap�tulo 10 explica por qu�
y c�mo puede beneficiarse de encarar las pesadillas. Un ejemplo de buen uso de las
t�cnicas para despertarse a s� mismo a voluntad en los sue�os l�cidos es
despertarse mientras tiene en mente con claridad los eventos y las revelaciones del
sue�o.

Dos clases de control de los sue�os

Antes de que continuemos discutiendo las formas en las que puede ejercer su
voluntad sobre las im�genes de sus sue�os, consideremos los usos que puede hacer de
su nueva libertad. Cuando se enfrente con situaciones on�ricas desafiantes, hay dos
formas en que puede dominarlas. Una conlleva la manipulaci�n m�gica del sue�o:
controlarles a ellos o controlar eso. Mientras que la otra forma implica auto-
control. Tal como sucede, la primera clase de control no siempre funciona, lo cual
puede ser en realidad una bendici�n disfrazada. Si hemos aprendido a resolver
nuestros problemas en los sue�os l�cidos por medio de cambiar m�gicamente las cosas
que no nos gustan, podr�amos tener la esperanza equivocada de hacer lo mismo en
nuestra vida de vigilia. Por ejemplo, una vez tuve un sue�o l�cido acerca de un
espantoso ogro al que me enfrent� proyectando sentimientos de amor y aceptaci�n, lo
cual llev� a una resoluci�n de mi sue�o placentera, pac�fica y enaltecedora.
Suponga que yo hubiese elegido convertir mi adversario en un sapo y, de ese modo,
liberarme de �l. �C�mo podr�a eso ayudarme si me encontrase alguna vez en conflicto
con mi jefe o con otra figura de autoridad a quien veo como un ogro, a pesar de
es194
tar despierto? �Convertirlo en sapo ser�a escasamente pr�ctico! Sin embargo, un
cambio de actitud podr�a, de hecho, resolver la situaci�n. Generalmente, una
aproximaci�n m�s �til que se puede tomar con las im�genes desagradables de un sue�o
es controlarse a s� mismo. El auto-control significa control sobre las reacciones
habituales. Por ejemplo, si usted tiene miedo y huye incluso aunque sabe que
deber�a encarar su miedo, no est� controlando su comportamiento. A pesar de que los
eventos que parecen tener lugar en los sue�os son ilusorios, nuestros sentimientos
como respuesta son reales. As� pues, cuando usted tiene miedo en un sue�o y se da
cuenta de que es un sue�o, su miedo puede que no se desvanezca autom�ticamente. A�n
tiene que encargarse de �l; �sta la raz�n por la que los sue�os l�cidos constituyen
una pr�ctica tan beneficiosa para nuestra nuestras vidas de vigilia. Somos libres
de controlar nuestras respuestas frente al sue�o, y lo que quiera que aprendamos al
hacerlo se aplicar� r�pidamente a nuestras vidas de vigilia. En mi �sue�o del ogro�
gan� un grado de auto-maestr�a y confianza que me ha servido bien tanto en el mundo
de vigilia como en el sue�o. Como resultado de tales encuentros en sue�os l�cidos,
ahora tengo confianza en que puedo manejar cualquier situaci�n. Si a usted le
gustar�a aumentar su sentido de auto-confianza, mi consejo es que ser�a sabio
controlarse a usted mismo, no controlar el sue�o.

Volar
Le� sobre su trabajo y las t�cnicas que suger�a para tener sue�os l�cidos.
Practiqu� d�ndome cuenta de
195
cu�ndo estaba so�ando. La primera noche, despu�s de varios sue�os no l�cidos, de
repente record� preguntarme si estaba so�ando. Tan pronto como respond� �s�, pas�
algo que su art�culo no mencionaba. Todo en el sue�o se volvi� extremadamente
v�vido. Los aspectos visuales eran como si alguien hubiese subido el contraste y el
color. Vi todo con gran detalle. Todos mis sentidos on�ricos se amplificaron. De
repente fui intensamente consciente de la temperatura, el movimiento del aire, los
olores y los sonidos. Ten�a un fuerte sentimiento de tener el control. Incluso
aunque no ten�a planeado volar, algo en el sue�o me hizo pensar en volar, y
simplemente salt� en el aire (al estilo Superman) y vol�. La sensaci�n fue la
experiencia on�rica m�s exultante y realista que jam�s hab�a tenido. Vol� por un
ca��n de altos edificios, ganando altura gradualmente. Los edificios llevaban a un
parque, donde me embarqu� en algunas acrobacias a�reas. Era mi �ltimo sue�o de la
noche, y el sentimiento de alegr�a dur� todo el d�a. Cont� mi experimento y el
�xito que tuve a todo el quisiese o�rlo (G.R., Westborough, Massachusetts). Una
noche estaba so�ando que me encontraba de pie en una suave colina, mirando sobre
las copas de los arces, los alisos y otros �rboles. Las hojas de los arces eran de
rojo brillante y cruj�an al viento. La hierba bajo mis pies era exuberante y de
color verde vivo. Todos los colores que me rodeaban eran los m�s saturados que he
visto nunca. Tal vez la consciencia de que los colores eran �m�s brillantes de lo
que deber�an ser� me conmocion� hasta
196
el punto de darme cuenta de que estaba en un sue�o, y de que lo que se extend�a a
mi alrededor no era �real�. Recuerdo que me dije: �Si esto es un sue�o, deber�a ser
capaz de volar en el aire�. Prob� mi corazonada y me agrad� enormemente el poder
volar sin esfuerzo y a cualquier lugar que quisiese. Vol� veloz sobre las copas de
los �rboles y navegu� varias millas sobre territorio nuevo. Vol� hacia arriba,
lejos sobre el paisaje, y me sostuve inm�vil sobre corrientes de aire, como un
�guila. Cuando despert� me sent� como si la experiencia de volar me hubiese dado
energ�a. Ten�a una sensaci�n de bienestar que parec�a estar relacionada
directamente con la experiencia de estar l�cido en el sue�o, de tener control sobre
el vuelo (J.B., Everett, W ashington). Los sue�os de vuelo y los sue�os l�cidos
est�n estrechamente relacionados de muchas formas. En primer lugar, si se encuentra
usted alguna vez volando sin ayuda de un avi�n o cualquier otro aparato razonable,
est� experimentando una buena se�al on�rica. En segundo lugar, si alguna vez
sospecha que est� so�ando, tratar de volar es a menudo una buena forma de comprobar
su estado. Y si quiere visitar los rincones lejanos del globo o las distantes
galaxias en sus sue�os l�cidos, volar es un excelente medio de transporte. Si
piensa que est� so�ando, al�jese del suelo y vea si puede flotar en el aire. Si
est� bajo techo, despu�s de volar por la sala, busque una ventana. Salga por la
ventana y gane altitud. Curiosamente, algo m�s de unos cuantos so�adores (moradores
de la ciudad con m�s probabilidad) han informado de que a veces encuentran un
obst�culo con forma de l�neas el�ctricas que impiden su paso. Algunos de
197
esos onironautas informan de una fuente de energ�a, a menudo acompa�ada de
explosiones de luz, cuando vuelan a trav�s de las l�neas de �electricidad�. M�s
all� de esa barrera los onironautas han volado alrededor de la tierra, hacia otros
planetas, estrellas y galaxias distantes, e incluso a reinos m�ticos como Camelot o
Shangri-la. Volar es una forma divertida y, por tanto, que merece la pena de
aplicar por el mero disfrute, incluso si usted no est� resuelto a alcanzar un
destino espec�fico. La gente parece ser capaz de volar de cualquier forma
imaginable, de acuerdo con los cientos de relatos que he recibido. Mucha gente
vuela �estilo Superman�, con sus brazos extendidos delante de ellos. Tambi�n es
com�n �nadar� por el aire, probablemente debido a que la experiencia m�s parecida a
volar en el aire es �volar� en el agua. Otros hacen brotar alas de sus espaldas o
de sus talones, agitan sus manos o van jinetes sobre cajas de cereales impulsadas
por reactores, alfombras voladoras o c�modos sillones supers�nicos. Una forma de
desafiarse a usted mismo y comenzar a volar es saltar de edificios o acantilados
altos. La ca�da incontrolada es un tema com�n en las pesadillas, y la siguiente
an�cdota sugiere la utilidad potencial del vuelo en el sue�o l�cido para superar
este terror: Mis intentos de volar l�cidamente fueron las aventuras m�s
interesantes que jam�s hab�a tenido en sue�os. Ten�a un gran miedo a las alturas,
as� que caer en sue�os, si bien no constituye una pesadilla, es com�n para m�.
Siempre me despierto antes de aterrizar. Pero al intentar el ejercicio que le� en
su art�culo, vol� sobre lugares que antes me habr�an aterrorizado en un sue�o
�aguas abiertas, monta�as nevadas.
198
Una noche volaba por el espacio exterior y volv�a a la tierra. No hab�a miedo. Pero
al final, llegando a una peque�a cornisa en una monta�a, tuve miedo de aterrizar y
casi me despert�. Usando sus t�cnicas (especialmente el giro), me forc� a aterrizar
deliberadamente en el borde mismo. Pude ver las monta�as m�s abajo, sentir el fr�o,
incluso oler el aire fresco. Realmente fue una gran sensaci�n saber que no pod�a
hacerme da�o; debido a esto comenc� a caer, pude simplemente volar de nuevo (N.C.,
Fremont, California)

Ampl�e sus sentidos on�ricos

Gan� control consciente en uno de mis sue�os. Me di un paseo en bicicleta porque
decid� que me gustar�a expandir mi experiencia sensual. Al pedalear llamaba a los
sentidos: �O�do! Y o� mi propia respiraci�n pesada. �Olfato! y olfate� un leve
rastro de humo de cigarrillo. Toqu� un �rbol grande, de corteza �spera, o� el
aleteo de los gorriones, vi mucho follaje, sent� el manillar de la bicicleta. Mis
sentidos estaban muy vivos, tanto como si estuviera despierto. Sin embargo sab�a
que estaba so�ando. �Esto me estimulaba de una forma incre�ble! Pedale�
furiosamente para volver, para despertar, pero me despert� sinti�ndome refrescado
(L.G., San Francisco, California). La mayor parte de la gente se asombra de
descubrir que est�n so�ando. El asombro proviene de darse cuenta de que se han
estado enga�ando a s� mismos de un modo colosal. Definitivamente es una sorpresa,
en especial la primera vez, descubrir que sus sentidos, de ordinario fiables, le
est�n
199
transmitiendo un retrato absolutamente impecable de un mundo que no existe fuera
del sue�o. De hecho una de las caracter�sticas m�s comunes de los sue�os l�cidos es
una sensaci�n de hiperrealismo que se da cuando usted echa un vistazo alrededor en
el sue�o y ve los maravillosos y elaborados detalles que su mente puede crear. Los
so�adores l�cidos noveles a menudo notan una marcada y placentera agudizaci�n de
los sentidos, en particular del sentido de la vista. El o�do, el olfato, el tacto y
el gusto se pueden intensificar instant�neamente si usted ha encontrado el mando
del volumen de sus sentidos y lo ha subido una pizca. Pru�belo. Juegue con sus
sentidos, uno cada vez, al explorar el mundo de los sue�os. Durante la vida diaria
todos tenemos buenas razones para �apagar� nuestros sentidos de modo que podamos
concentrarnos en acabar nuestras tareas. En sus sue�os, sin embargo, usted puede
aprender a subirles el volumen y baj�rselo de nuevo. Los sentidos son instrumentos
maravillosos para proporcionarnos datos acerca de los eventos de dentro y fuera de
nuestros cuerpos. Nuestros cerebros estructuran estos datos dentro de los modelos
del mundo que experimentamos. Todos hemos aprendido a pensar, percibir, creer y
modelar el mundo de un cierto modo, y la mayor parte de este aprendizaje tuvo lugar
cuando �ramos ni�os. El proceso de modelar el mundo era autom�tico mucho antes de
que pudi�semos pensar en ello. Por tanto, es para nosotros una sorpresa descubrir
en los sue�os l�cidos que el drama que percibimos como real podr�a ser solo una
clase de decorado, y que todas las personas en �l no son sino construcciones
mentales. Sin embargo, una vez que nos acostumbramos a esta noci�n, es natural y
enaltecedor el comenzar a tomar
200
control consciente de nuestros sentidos en el estado de sue�o.

La televisi�n on�rica
Al principio de los a�os ochenta, siguiendo con su doble papel como explorador de
los sue�os l�cidos e investigador, Alan Worsley desarroll� una interesante serie de
�experimentos con televisi�n�.14 En sus sue�os l�cidos encuentra un televisor, lo
enciende, lo mira y experimenta con los controles para cambiar cosas como el
volumen del sonido y la intensidad del color. A veces finge que el televisor
responde al control de la voz, de tal modo que puede hacerle preguntas y
solicitarle que muestrediversas im�genes. Worsley informa: �He experimentado
manipulando la imagen, como si estuviese aprendiendo a manejar, trasteando, un
sistema interno de v�deo computerizado (que incluye 'scrolling'*, 'panning'**,
cambio instant�neo de la escena y 'zoom'). Posteriormente he experimentado aislando
parte de la imagen o 'aparc�ndola', rode�ndola de un marco como el de un cuadro o
un arco de proscenio, y haci�ndola retroceder ('windowing')�.15

Ejercicio: la televisi�n on�rica

Antes de acostarse programe su mente para recordar este experimento. Cuando alcance
la lucidez, encuentre
* Desplazamiento de la imagen, generalmente vertical, como en los t�tulos y los
cr�ditos (N del T). **Movimiento de la c�mara para seguir a un objeto en movimiento
o para crear un efecto panor�mico. (N. del T).

201
o cree un televisor grande, de resoluci�n ultra-alta, con sonido envolvente.
P�ngase c�modo. Enci�ndala. Encuentre los mandos del volumen, del brillo y de la
saturaci�n del color, y experimente con ellos despacio. Suba y baje el sonido.
Cambie el color. Cuando la imagen est� bien, imagine que el aroma de su comida
favorita sale directamente del tubo de imagen. Si tiene hambre, deje que se
materialice. Pruebe una muestra. Haga aparecer almohadas de terciopelo y pijamas de
sat�n. Ponga a trabajar todos los sentidos. Observe lo que pasa en su mente al
ajustar el mando del color o del contraste en su monitor de televisi�n que modela
el mundo.

Manipular los sue�os l�cidos

So�� que ca�a por la fachada lateral de un edificio, y al caer supe que a�n no
estaba preparado para encarar la ca�da, as� que cambi� el edificio por un
acantilado. Me agarr� al follaje y a los arbustos que crec�an en el precipicio, y
comenc� a descender escalando confiadamente. De hecho, cuando alguien comenz� a
caer desde encima de m�, lo agarr� y le dije que pensase en soportes y plantas que
lo sostuviesen porque �es s�lo un sue�o y t� puedes hacer lo que quieras en �l�. Y
disfrut� de una excitaci�n totalmente nueva y lo intoxicante de encarar a prop�sito
el peligro y el riesgo. Fue un momento en mi vida profundamente gratificante y
lleno de orgullo (T.Z., Fresno, California). En este sue�o me encontraba en la casa
de mi madre y o�a voces en otra sala. Al entrar en la sala me di cuenta sin lugar a
dudas de que estaba so�ando. Mi primera
202
orden fue que toda la gente en la sala tuviese una conversaci�n m�s excitante, dado
que �ste era mi sue�o. En ese momento cambiaron de tema y hablaron de mi hobby
favorito. Comenc� a ordenar que sucediesen cosas, y as� pas�. Cuantas m�s cosas
comenzaron a suceder, m�s �rdenes daba yo. Fue una experiencia muy excitante, uno
de los sue�os l�cidos m�s excitantes que he tenido, probablemente debido a que me
encontraba m�s al mando y m�s seguro de mis acciones (R.B., Chicago, Illinois).
Hace dos meses tuve un sue�o en el que era perseguido por una violenta tormenta en
forma de tornado. Me encontraba en un acantilado muy por encima de una abierta
extensi�n de playa y hab�a estado ense�ando a volar a otros, dici�ndoles que esto
era era un sue�o y que en un sue�o todo lo que tienes que hacer para volar es creer
que puedes. Nos lo est�bamos pasando muy bien cuando apareci� la tormenta
proveniente del oc�ano. En sue�os los tornados y yo tenemos una larga relaci�n. Son
algo as� como los monstruos-mascotas de mi mente. Cuando �ste apareci�, fue
anunciado por vientos excepcionalmente fuertes y rel�mpagos y olas altas. Un chico
joven, un cachorro y yo corrimos durante un tiempo buscando refugio, pero entonces
nos detuvimos en equilibrio sobre el borde mismo del �ltimo gran acantilado antes
del mar abierto. El p�nico me estaba llevando cerca de perder la lucidez. Entonces
pens�: ��Espera! Esto es un sue�o. Si as� lo eliges, puedes seguir corriendo. O
puedes destruir el tornado o transformarlo. La tormenta no tiene el poder de hacer
da�o al
203
chico o al cachorro. Eres t� el que as� lo quiere. De todas formas, se acab� el
correr. Mira c�mo es por dentro�. Al pensar esto, fue como si alguna fuerza
excepcional nos succionase a los tres, casi difuminando nuestras formas mientras
�ramos atra�dos hacia el tornado. El chico y el cachorro simplemente se
desvanecieron a medio camino. Dentro de la tormenta hab�a una preciosa blancura
trasl�cida y un sentimiento de tremenda paz. Al mismo tiempo era una energ�a
viviente que parec�a esperar a que le dieran forma y, al mismo tiempo, era capaz de
ser modelada y remodelada, formada y transformada una y otra vez. Fue algo
tremendamente vital, tremendamente vivo (M.H., Newport News, Virginia). Emprender
la acci�n en sue�os puede significar varias cosas: usted puede dar �rdenes a los
personajes, o manipular el decorado como en los ejemplos citados arriba, o puede
decidir explorar parte del entorno on�rico, actuar en una escena en particular,
invertir el escenario del sue�o o cambiar el argumento. Sin embargo, como se
explic� arriba, el mayor beneficio de los sue�os l�cidos puede venir no de ejercer
el control sobre los sue�os, sino de tomar el control sobre sus propias reacciones
ante las situaciones on�ricas, el experimentar con las diferentes clases de control
de los sue�os puede ampliar sus poderes y su aprecio por la lucidez. Paul Tholey
menciona diferentes t�cnicas para manipular los sue�os l�cidos: manipulaci�n antes
de dormir mediante la intenci�n y la autosugesti�n, mediante el deseo, mediante el
estado interior, mediante la mirada, mediante la voz, con ciertas acciones y con la
ayuda de otros personajes on�ricos.16
204
El cap�tulo 3 mostraba c�mo la intenci�n y la autosugesti�n pueden influir en los
sue�os. La manipulaci�n mediante el deseo est� ampliamente ilustrada por los
onironautas que se transportan y cambian el mundo de los sue�os simplemente
deseando que suceda. La manipulaci�n mediante el estado interior es particularmente
interesante. Sobre esto, refiri�ndose a sus propios hallazgos mediante la
investigaci�n, dice Tholey: �El entorno de un sue�o est� fuertemente condicionado
por el estado interior del so�ador. Si el so�ador se enfrenta con coraje a una
figura amenazadora, en general su naturaleza amenazadora disminuye gradualmente y
la figura misma comienza a encogerse. Si, por otra parte, el so�ador se permite ser
vencido por el miedo, la naturaleza amenazadora de la figura on�rica se incrementa
y la figura misma comienza a crecer�.18 La manipulaci�n por medio de la mirada
representa una parte importante en el modelo de Tholey de las actividades
apropiadas en los sue�os l�cidos. Cita su propia investigaci�n como apoyo a la
hip�tesis de que las figuras on�ricas pueden ser privadas de su naturaleza
amenazadora mir�ndolas directamente a los ojos. La manipulaci�n por medio de la voz
se explica de este modo: �Uno puede influir considerablemente en la apariencia y el
comportamiento de las figuras on�ricas dirigi�ndose a ellas del modo apropiado. La
sencilla pregunta '�Qui�n eres t�?' provoc� un cambio notable en las figuras as�
interpeladas. Las figuras de desconocidos se han convertido de este modo en
individuos familiares. Evidentemente, la disposici�n interna a aprender algo sobre
s� mismo y sobre la situaci�n de uno mismo mediante el sostenimiento de una
conversaci�n con una figura on�rica
205
le permite a uno... alcanzar de este modo el m�ximo nivel de lucidez en el sue�o:
lucidez sobre lo que simboliza el sue�o�.19 Girar, volar y mirar al suelo son
ejemplos de manipulaci�n mediante ciertas acciones: estas son acciones que
estabilizan, potencian o prolongan la lucidez. Otras figuras on�ricas pueden ser
capaces de ayudarle a manipular los sue�os para encontrar respuestas, resolver
dificultades o simplemente pasarlo bien. Reconciliarse con los personajes
amenazadores puede ayudarle a alcanzar un mejor equilibrio y auto-integraci�n. Esta
aplicaci�n de los sue�os l�cidos es un tema clave en el cap�tulo 11.

Trasladarse en sue�os
En un nivel m�s b�sico, para sacar el m�ximo provecho a la lucidez necesita saber
c�mo moverse en el mundo de los sue�os. Para muchas aplicaciones de los sue�os
l�cidos, usted puede desear o necesitar encontrar un lugar, una persona o una
situaci�n en particular. Una forma de obtener esto es motiv�ndose a so�ar acerca de
un tema de su elecci�n. Esto se denomina a menudo �incubaci�n de sue�os�. Es un
procedimiento inmemorial utilizado a lo largo de la historia en culturas que
consideraban los sue�os como fuentes valiosas de sabidur�a. En la antigua Grecia la
gente visitaba los templos del sue�o para encontrar respuestas o curaciones. Los
templos del sue�o probablemente no son necesarios para la incubaci�n de sue�os, a
pesar de que en verdad podr�an haber ayudado a los durmientes a enfocar sus mentes
en su prop�sito. Esta es la clave: aseg�rese de que tiene en
206
mente con firmeza su problema o su deseo antes de dormirse. Para hacerlo es �til
elaborar una �nica frase sencilla que describa el tema sobre el que pretende so�ar.
Debido a que, para los prop�sitos de este libro, usted est� tratando de inducir
sue�os l�cidos, necesita a�adir a su concentraci�n la intenci�n de volverse l�cido
en el sue�o. Entonces pone toda su energ�a mental en concebir un sue�o acerca del
tema. Su intenci�n debe ser la �ltima cosa en la que piense antes de dormirse. El
siguiente ejercicio le gu�a en el proceso.

Ejercicio: incubaci�n de sue�os l�cidos

1. Formule su intenci�n. Antes de irse a la cama, elabore una sencilla frase o
pregunta que condense el tema sobre el que quiere so�ar: �Quiero visitar San
Francisco�. Escriba la frase y, tal vez, haga un dibujo que ilustre la cuesti�n.
Memorice la frase y el dibujo (si hizo uno). Si tiene alguna acci�n espec�fica que
le gustar�a llevar a cabo en su sue�o deseado (�Quiero decirle a mi amiga que la
quiero�), aseg�rese de formularla ahora. Debajo de su frase objetivo, escriba otra
que diga: �Cuando sue�e con [la frase], recordar� que estoy so�ando�. 2. Acu�stese.
Sin hacer nada m�s, v�yase a la cama inmediatamente y apague la luz. 3. Conc�ntrese
en su frase y su intenci�n de hacerse l�cido. Recuerde la frase o la imagen que
dibuj�. Visual�cese
207
a s� mismo so�ando sobre el tema y haci�ndose l�cido en el sue�o. Si hay algo que
quiere hacer en el sue�o, visual�cese tambi�n haci�ndolo una vez que est� l�cido.
Medite en la frase y en su intenci�n de volverse l�cido en el sue�o que trate el
tema hasta que se quede dormido. No permita que ning�n otro pensamiento se
interponga entre pensar en su tema y dormirse. Si sus pensamientos se extrav�an,
tan solo vuelva a pensar en su frase y en volverse l�cido. 4. Persiga su intenci�n
en el sue�o l�cido. Lleve a cabo su intenci�n cuando est� en un sue�o l�cido sobre
su tema. Haga la pregunta que quiera hacer, busque formas de expresarse, ensaye un
nuevo comportamiento o explore su situaci�n. Aseg�rese de tomar nota de sus
sentimientos y observe todos los detalles del sue�o. 5. Cuando haya alcanzado su
meta, recuerde despertarse y recordar el sue�o. Cuando obtenga una respuesta
satisfactoria en el sue�o, use uno de los m�todos sugeridos antes en este cap�tulo
sobre c�mo despertarse. Anote inmediatamente al menos la parte del sue�o que
incluya su soluci�n. Incluso si no cree que el sue�o l�cido ha respondido a su
pregunta, una vez que aquel comience a desvanecerse despi�rtese y escriba el sue�o.
Puede encontrar, tras reflexionar que su respuesta estaba oculta en el sue�o y ,
que no la vio en el momento.

208
Crear nuevos escenarios
Sue�os con este grado de lucidez tambi�n me permiten cambiar las formas de los
objetos o cambiar de lugar a voluntad. Es agradable ver las im�genes del sue�o como
si cambiaran y se moviesen como colores que se derriten al sol hasta que todo lo
que tienes alrededor es color/energ�a/luz cambiante, m�vil, viviente �no estoy
seguro de c�mo describirlo� y entonces la nueva escena forma a tu alrededor esta
sustancia on�rica, esta arcilla de modelar protoplasm�tica de la mente. (M.H.,
Newport News, Virginia). Otra forma de so�ar con cosas en particular es buscarlas o
conjurarlas para que aparezcan mientras se encuentra en un sue�o l�cido. En otra
literatura sobre los sue�os puede que encuentre algunas objeciones a la noci�n de
influir deliberadamente en el contenido de los sue�os. Algunos creen que el estado
de sue�o es alguna clase de �tierra virgen� psicol�gica que debe dejarse salvaje.
Sin embargo, como se discuti� en el cap�tulo 5, los sue�os emergen a partir de sus
propios conocimientos, prejuicios y expectativas, tanto si est� usted consciente de
ellos como si no. Si altera conscientemente los elementos de su sue�o, esto no es
algo artificial; es tan solo el mecanismo ordinario de producci�n de sue�os
operando en un nivel superior de procesamiento mental. Los sue�os pueden ser
fuentes de inspiraci�n y auto-conocimiento, pero usted tambi�n puede usarlos para
buscar conscientemente respuestas a problemas y para el cumplimiento de los deseos
de la vigilia. Cambiar las escenas de un sue�o a voluntad puede tambi�n ayudarle a
conocer el poder absoluto de crear ilusiones que se encuentra a su disposici�n. Ver
que el mundo a su al209
rededor puede cambiar de ser un c�ctel en Manhattan a ser los canales de Marte a
una orden suya, ser� m�s efectivo que las palabras de este libro que le ense�an que
el mundo de los sue�os es un modelo mental de su propia creaci�n. El sentido
aumentado de domino sobre el sue�o, adquirido mediante el conocimiento de que usted
puede manipularlo si lo desea, le dar� la confianza de viajar sin temor a
dondequiera que el sue�o le lleve. Su poder aqu� es precisamente tan grande como
usted imagine que lo es. Puede cambiar el color de sus calcetines, pedir una
repetici�n de la puesta de sol o proceder hacia otro planeta o hacia el Jard�n del
Ed�n, simplemente dese�ndolo. Aqu� tiene unos cuantos ejercicios con los que puede
experimentar para tratar de dirigir sus sue�os. No se sabe mucho acerca de la mejor
manera de lograr cambios de escenas en sue�os, as� que t�mese los siguientes
ejercicios como sugerencias y despu�s desarrolle su propio m�todo.

Girar para entrar en un nuevo escenario on�rico

En mi experimento con el giro en sue�os quer�a ir al escenario de un libro que
estoy leyendo. Quer�a resolver el misterio del libro. Alcanc� mi objetivo. Comenc�
en el punto en el que empieza el libro, me encontr� con los personajes en la
secuencia apropiada y cuando llegu� al punto del libro en donde yo estaba con otro
personaje del libro que es un mago, �ste cogi� carrerilla, salt� por encima de los
muros de una fortaleza en la monta�a y se convirti� en halc�n, escapando de ese
modo de sus enemigos. Yo tambi�n salt� por encima del muro y me convert� en halc�n.
Me vest�a y hablaba de la misma
210
forma que los personajes y tomaba parte activa en la resoluci�n de los misterios
del libro (S.B., Salt Lake City, Utah). Girar durante el curso de un sue�o l�cido
puede hacer m�s por usted que el mero evitar despertarse prematuramente. Tambi�n
puede ayudarle a visitar cualquier escenario on�rico que usted guste. Aqu� tiene
c�mo hacerlo.

Ejercicio: girar hacia un nuevo escenario on�rico

1. Seleccione un objetivo. Antes de irse a dormir, decida sobre una persona, �poca
y lugar que le gustar�a �visitar� en su sue�o l�cido. La persona y el lugar
objetivos pueden ser tanto reales como imaginarios, pasados, presentes o futuros.
Por ejemplo: �Padmasambhava, T�bet, 850�, o �Stephen LaBerge, Stanford, California,
el presente�, o �mi nieta en casa, a�o 2050�. 2. Resuelva visitar su objetivo.
Escriba y memorice su frase objetivo; despu�s visual�cese vivamente visitando su
objetivo y resuelva firmemente hacerlo en un sue�o esa noche. 3. Gire hacia su
objetivo en su sue�o l�cido. Es posible que s�lo mediante la intenci�n pueda usted
encontrarse en un sue�o no l�cido que represente su objetivo. Sin embargo, una
forma m�s fiable de alcanzar su objetivo es hacerse l�cido y despu�s buscar su
meta. Cuando est� en un sue�o l�cido en el punto en
211
que las im�genes comienzan a desvanecerse y sienta que est� a punto de despertarse,
entonces gire, repitiendo su frase objetivo hasta que se encuentre en una escena
on�rica v�vida, ojal� su persona, �poca y lugarobjetivos.

Ejercicio: desmonte el escenario, cambie de canal

Piense en esto como lo contrario de la clase de transporte m�gico que conlleva
girar y volar. En lugar de mover su yo on�rico hacia un lugar nuevo, ex�tico,
simplemente cambie el entorno de su sue�o para que encaje con sus fantas�as.
Comience con un peque�o detalle y luego haga cambios m�s importantes. Cambie el
escenario despacio y despu�s abruptamente, en forma sutil y despu�s
estrepitosamente. Piense en todo lo que ve como si fuese �arcilla de modelar de la
mente� infinitamente maleable. Algunos onironautas han elaborado sobre el ejemplo
de Alan Worsley acerca de la televisi�n on�rica. Cuando quieren cambiar el
decorado, imaginan que el sue�o tiene lugar en una pantalla de televisi�n enorme y
tridimensional, y que ellos tienen el control remoto en la mano.

Hacer lo imposible
Recientemente so�� que estaba en una fiesta, aburri�ndome, cuando me separ� del
sue�o y supe que era tal. Entonces me divert� mucho proyect�ndome dentro de
quienquiera que se lo estuviese pasando bien. Al
212
principio trat� de ser mujeres, pero luego dije: �Esto es un sue�o, �por qu� no ser
un hombre y ver qu� se siente?� As� que lo hice (B.S., Albuquerque, New Mexico). En
la vida de vigilia estamos acostumbrados a las restricciones. Para casi cada cosa
que hacemos hay reglas sobre c�mo actuar, c�mo no actuar y qu� es razonable
intentar. Una de las caracter�sticas encantadoras del sue�o l�cido m�s com�nmente
citadas es la gran libertad sin igual. Cuando la gente se da cuenta de que est�n
so�ando, de pronto se sienten libres de restricciones, a menudo por primera vez en
sus vidas. Pueden hacer o experimentar cualquier cosa. En sue�os usted puede
experimentar sensaciones o vivir fantas�as que no son probables en vigilia. Puede
trabar �ntimo conocimiento con un personaje fant�stico. Pero tambi�n puede usted
ser ese personaje. Los so�adores no est�n limitados a sus acostumbrados cuerpos.
Usted puede apreciar un bello jard�n. O puede ser una flor. Alan Worsley ha
experimentado con cosas extravagantes como cortarse por la mitad y poner sus manos
a trav�s de su cabeza.19 Muchos onironautas atraviesan paredes, respiran agua,
vuelan y viajan al espacio exterior. Olvide sus criterios normales; busque la clase
de cosas que s�lo puede hacer o ser en sue�os.

213
214
7 Aventuras y exploraciones
Cumplimiento de deseos
Unos a�os atr�s yo estaba tratando de perder peso. So�aba que estaba en un
supermercado, una pasteler�a o un restaurante, y hab�a comida por todas partes. Era
consciente de que estaba so�ando y, por tanto, pod�a comer todo lo que quisiera.
Proced�a a devorar el banquete que estaba ante m�, incluso saboreando la comida.
Esos sue�os satisfac�an mi ansia de comer. Despertaba satisfecho -no lleno, pero
satisfecho- y si durante el d�a sent�a el impulso de comer algo que no deb�a,
simplemente pensaba: �Me lo comer� esta noche, en mi sue�o�, �y lo hac�a!� (C.C.,
Cotati, California). Siempre quise bailar profesionalmente, ballet principalmente.
Mi madre, sin embargo, siempre me hab�a desanimado debido al duro trabajo y la dura
vida que conllevaba. Al final simplemente lo dej� y nunca me lo tom� en serio. Sin
embargo, el deseo jam�s me abandon�, y he tenido maravillosas experiencias en mis
sue�os relacionadas con esto, y he probado nuevos movimientos o pasos que hab�a
visto o aprendido pero con los que, obviamente, nada pod�a hacer excepto en mis
sue�os (B.Z., Salt Lake City, Utah).
215
El aspecto de satisfacci�n de deseos que presentan los sue�os est� profundamente
incrustado en nuestra habla coloquial: hablamos del �hombre de tus sue�os�, o �la
casa de tus sue�os�, y decimos �que tus sue�os m�s preciados se hagan realidad�.
Estas met�foras muestran que en nuestros corazones sabemos que los sue�os son
diferentes del mundo de vigilia en, al menos, un importante sentido: en sue�os uno
puede vivir sus m�s salvajes fantas�as, ver cumplidos sus m�s deliciosos deseos y
experimentar la perfecci�n y la alegr�a incluso cuando esas satisfacciones no son
posibles en su vida de vigilia. En sue�os Cenicienta puede estar con su pr�ncipe, y
los presos pueden conjurar la dulce libertad; los mutilados pueden andar y los
ancianos pueden ser tan j�venes como deseen. Todo el mundo puede sentirse
satisfecho, no importa c�mo de imposibles puedan parecer sus deseos en la vida de
vigilia. La experiencia de la satisfacci�n de los deseos no es la misma que si se
viven los mismos hechos en vigilia, y aun as� las sensaciones no son menos intensas
y placenteras cuando uno sabe que es �solo un sue�o�. Como dijo el psic�logo
Havelock Ellis, �Los sue�os son reales mientras duran. �Podemos decir lo mismo de
la vida?�1 Cuando usted comienza a dar forma a sus sue�os, la satisfacci�n de
deseos es algo natural que perseguir. Vuelos dichosos sobre bellos campos, hacer el
amor salvajemente con la persona deseada, festines suntuosos, emocionantes carreras
por pistas de esqu�, actos de poder y logro y cualesquiera otras experiencias
agradables que pueda usted imaginar son posibles en el estado de sue�o l�cido. Uno
de los sue�os l�cidos del psic�logo Ken Kalzer proporciona una viva ilustraci�n de
las alegr�as del sue�o l�cido:
216
...He so�ado durante mucho rato, y ahora me veo a m� mismo tendido en una cama de
lat�n en lo que parece ser una habitaci�n de un viejo hotel... Ahora extiendo al
m�ximo mi cuerpo y comienzo a volar. Mi pie sobresale entre las barras de los pies
de la cama de lat�n, y sin esfuerzo alguno ni intenci�n por mi parte, levanto la
cama del suelo. Pronto la cama y yo volamos juntos por la habitaci�n seg�n busco
una forma de explorar todas las habitaciones de este enorme hotel. De pronto me doy
cuenta de que estoy so�ando y me siento exultante, cuando comienzan las sensaciones
ligeramente hormigueantes que me son familiares... Comienzo a cantar "Beautiful
dreamer, wake unto me, Starlight and dewdrops are waiting for thee". Disfruto
intensamente des esta canci�n, y la canto con mi coraz�n abierto de par en par. Al
cantar oigo el suave tintineo de una caja de m�sica. La caja interpreta �Beautiful
Dreamer� en erfecto acompa�amiento de mi voz, sus modulaciones, su tempo y sus
ritmos, seg�n canto las palabras una y otra vez. Siento cu�n maravilloso es estar
l�cido de nuevo, y me doy cuenta de que �Beautiful Dreamer� es la canci�n perfecta
para m�... Ahora veo muchos colores y luces muy bonitos que destellan a mi
alrededor. Veo cientos de gotitas de arco iris, diminutos espectros, c�rculos de
luz blanca que flotan y giran en espiral y muchos diminutos objetos de arte que
remolinean por todas partes. Me siento muy enaltecido mientras disfruto de esta
deslumbrante exhibici�n de m�sica, luz y color. Es un fant�stico fest�n para los
sentidos, un espect�culo en miniatura de luces

217
psicod�licas, pero mucho m�s delicado, sensual y enaltecedor que todo lo que he
visto nunca...3 Adelante, dese el gustazo con estas delicias si as� lo desea. Es
bueno para usted. Divertirse por el mero placer de hacerlo es beneficioso en
numerosas formas. Los psic�logos y los m�dicos encuentran que el placer y el
disfrute a diario son buenos para su salud. Los educadores tambi�n se est�n dando
cuenta de que cuando las tareas son divertidas son m�s f�ciles de aprender. Robert
Ornstein y David Sobel han publicado recientemente un libro titulado Placeres
saludables, que trata acerca de mir�adas de formas en que el placer es beneficioso
para su salud.3 Afirman que nuestro deseo innato de buscar el placer y persistir en
actividades que nos hacen sentir bien nos ayudan a vivir vidas m�s largas y
felices. Las personas m�s sanas parecen ser de �sas que disfrutan el placer, lo
buscan y se dirigen a �l. Algunos de los beneficios que se atribuyen a recrearse en
las experiencias placenteras y sensuales son la bajada de la presi�n sangu�nea, el
descenso del riesgo de contraer enfermedades de coraz�n y c�ncer, la mejora de la
funci�n inmunitaria y un descenso de la sensibilidad al dolor. Algunas personas
pueden aducir que no tienen tiempo para divertirse. Pero mientras tenga usted
tiempo para dormir, lo tendr� para disfrutar en sus sue�os. Aprendiendo a tener
sue�os l�cidos usted se abre a un parque de atracciones ilimitado lleno de todas
las delicias que pueda imaginar. �La entrada es gratuita y no hay colas! Si dedica
algo de tiempo a jugar y obtener placer en sus sue�os l�cidos, puede aprender a
volverse m�s experto con ellos. Una vez que haya aprendido a tener sue�os l�cidos
cada vez que quiera, poseer� un modo de mejorar su vida
218
en muchas formas. Los cap�tulos que siguen tratar�n sobre c�mo puede utilizar los
sue�os l�cidos para que le ayuden a aprender otras habilidades, vencer miedos,
incrementar su flexibilidad mental y encontrar la suprema realizaci�n. Pero la
mejor forma de obtener la habilidad de utilizar los sue�os l�cidos para tareas
�serias� puede ser empezando primero utiliz�ndolos para pasarlo bien. Cuando el
sue�o l�cido le resulte f�cil y divertido, entonces sus sue�os ser�n entornos
ideales para aprender y practicar de cara a la vida de vigilia. El cumplimiento de
deseos puede ser el principal uso que muchas personas hagan de sus sue�os l�cidos,
y sus vidas ser�n m�s ricas a causa de esto. Pero eso no tiene por qu� ser el final
del viaje. Muchos de ustedes querr�n ir m�s profundo, y m�s alto, para obtener una
mejor comprensi�n del estado de sue�o y aplicar la lucidez a la resoluci�n de
problemas y otros prop�sitos pr�cticos. Sin embargo, hasta que satisfaga su impulso
de perseguir el volver posible lo imposible, es probable que sus impulsos m�s
b�sicos le distraiga n de b�squedas m�s sublimes. Esta es una raz�n m�s por la cual
no deber�a dudar en ceder ante su hedonismo y su curiosidad cuando est� aprendiendo
a tener sue�os l�cidos.

Sexo on�rico
Mi habilidad de lograr el orgasmo es altamente vulnerable ante el estr�s y la
ansiedad. Recientemente, durante un per�odo de varios meses de ansiedad casi
constante, parec�a haber perdido la habilidad de llegar al cl�max. Sab�a que no
estaba relacionado con sentimientos sobre mi compa�ero, o algo que estuviese (o no)
ha219
ciendo. La frustraci�n resultante de no ser capaz de alcanzar la satisfacci�n
sexual se a�ad�a al resto de mi estr�s general. Pero entonces, una noche, tuve el
siguiente sue�o: So�� que estaba envuelta en el argumento de una pel�cula de
terror. Transcurr�a en una casa encantada o una abad�a abandonada, donde se supon�a
que pasaban cosas horribles. Camin� por lo que consideraba ser el edificio
embrujado, s�lo que hab�a sido transformado en unos grandes almacenes alegremente
iluminados. Pens� que era un truco inteligente; atraer�a a la gente para someterla
a sus horrores. Entr� y merode� por all�. Todo parec�a normal, pero yo buscaba
temerosamente, por todas partes, el peligro incipiente. Pero entonces se me ocurre
el pensamiento de que esto es una pesadilla, y por lo tanto deber�a encarar
cualquier cosa temible. Este pensamiento cambia radicalmente mi punto de vista y,
con una actitud abierta y curiosa, me vuelvo hacia el escenario, flotando ahora,
buscando desaf�os y todo lo que sea interesante. Me doy cuenta de que algunas
personas est�n manejando una c�mara de v�deo en un lado de la sala y de que la
pantalla est� en el otro lado. Me intriga la idea de ver mi propia imagen en ella y
me oriento para colocarme delante de la c�mara mientras miro la pantalla de v�deo.
Al principio es una lucha por lograr que la pantalla muestre otra cosa que no sea
mi espalda desde la cintura hacia arriba, vestida con vaqueros. Pero al final me
pongo en el sitio correcto de la pantalla y empiezo a quitarme los vaqueros.
Comienzo a sentir una excitaci�n sexual que se intensifica bastante r�pido, y en
cin220
co segundos tengo un orgasmo maravilloso �el primero en dos meses�. Me despierto
inmediatamente despu�s, sinti�ndome encantada. En la noche siguiente a este sue�o
experiment� con facilidad mi primer orgasmo en vigilia en dos meses. Y en las pocas
semanas que siguieron, a pesar de que el resto de las situaciones que me provocaban
ansiedad continuaba, he alcanzado el cl�max cada vez que lo he deseado (A.L., Santa
Clara, California). Soy un presidiario confinado en una prisi�n federal. Cuando le�
el art�culo sobre ser consciente mientras se est� en estado de sue�o me interes�
mucho porque yo era capaz de hacer lo mismo. He tenido tales experiencias mientras
so�aba y me han encantado. A veces me han dado una forma de escapar a estar
confinado. En uno de tales sue�os empec� a darme cuenta de que si quer�a pod�a
controlar el entorno, dado que estaba creado por mi subconsciente, por lo tanto
sujeto a mi voluntad consciente. Pens� por un momento qu� me gustar�a hacer. El
primer pensamiento que se me vino a la mente fue el hecho de que no hab�a estado
con una mujer desde hac�a a�os y eso era lo que m�s quer�a, porque aunque s�lo
fuese un sue�o, todo all� era como aqu�, no hab�a diferencia. As� que al sentarme
all� mir� a aquellos dos tipos y les dije que aquello no era m�s que un sue�o.
Despu�s les dije que hab�a estado en prisi�n por un tiempo y que quer�a una mujer
para tener sexo con ella. Ninguno de ellos me dijo nada, pero me miraron como si
estuviesen locos. Entonces repet� mi deseo y comenc� a pensar en
221
�l. El tipo que estaba en una mesa me dijo que deber�a ir a la otra habitaci�n. As�
que me levant�, fui hasta la puerta y antes de entrar me concentr� en mi deseo. En
ese momento estaba en la habitaci�n. All�, sobre la cama, yac�a una mujer que hab�a
estado en otro sue�o antes. Me quit� la ropa y me met� en la cama con ella. Durante
todo el acto sexual me concentr� en mantenerme en un estado mental consciente,
porque en sue�os previos parecidos me entraba el p�nico o perd�a el control y sal�a
del sue�o. Hubo total consciencia en cada momento de nuestro acto sexual, desde el
principio hasta el final. Despu�s de que hubi�semos terminado rod� sobre un
costado. Cuando mi cabeza toc� la almohada sent� venir sobre m� esa sensaci�n como
de flotar y me di cuenta de que estaba preparado para caer en la negrura en la que
siempre me encuentro cuando abandono este tipo de sue�os y me despierto (D.M.,
Terre Haute, Indiana). En este sue�o l�cido estoy en el campo, en Francia,
cabalgando sobre un bonito caballo junto con alguien que siempre he querido conocer
pero que nunca he conocido (y que he deseado durante muchos a�os), el actor Michael
York. Declina la tarde y hemos detenido nuestros caballos para caminar juntos por
los campos de flores exquisitamente perfectas y muy fragantes, que ambos podemos
oler con claridad. Entonces tenemos una �pelea de flores� y caemos juntos en el m�s
fresco lecho de flores que jam�s haya habido, en donde hacemos el amor, con una
fresca brisa flotando sobre nosotros. Volvemos a un chateau, juntos sobre un mismo
ca222
ballo; el otro nos sigue siguiendo s�lo �rdenes m�as. Cuando llegamos al chateau,
Michael lleva los caballos a los establos y subo las escaleras hacia un cuarto de
ba�o de m�rmol con una ba�era incrustada en el suelo adornada con grifos de platino
y con una claraboya de colores. Al meterme en el agua del ba�o, perfectamente
burbujeante y caliente, pienso en Michael, desnudo, entrando en el cuarto de ba�o y
reuni�ndose conmigo, y aparece. Despu�s de un largo ba�o, durante el cual nos hemos
quedado dormidos en los brazos del otro con el agua fluyendo a nuestro alrededor,
nos trasladamos al dormitorio donde pens� de nuevo en vino tinto (Margeaux del 73),
galletas y mermelada, y all� estaba todo. Estamos envueltos en s�banas de seda
fuerte, suaves, blancas, gruesas. Justo cuando traemos el vino a la cama, me
despierto (J.B., Long Island City, New York). Como pod�a esperar en una tierra de
completa libertad, el sexo es un tema muy com�n en los sue�os l�cidos de mucha
gente. De acuerdo con la psic�loga Patricia Garfield, una experimentada so�adora
l�cida y notable autora de libros sobre los sue�os, �El orgasmo es una parte
natural de los sue�os l�cidos: mi propia experiencia me convence de que el sue�o
consciente es org�smico�. Ella informa de que dos terceras partes de sus sue�os
l�cidos tienen contenido sexual y de que aproximadamente la mitad de esos sue�os
l�cidos culminan en orgasmos que son en apariencia tan buenos o mejores que en la
vida de vigilia. En Camino al �xtasis, Garfield describe sus orgasmos en sue�os
l�cidos como teniendo �profunda� intensidad; se encuentra a s� misma �estallando en
explosiones que sacuden cuerpo y al223
ma... con una totalidad del yo que solo se siente a veces en el estado de
vigilia�.4 Hay dos razones, una psicol�gica y otra fisiol�gica, por las que el
estado de sue�o l�cido tiende a ser muy propicio a la actividad sexual. En t�rminos
de fisiolog�a, nuestra investigaci�n en Stanford ha establecido que los sue�os
l�cidos tienen lugar durante una fase altamente activa de sue�o REM asociada, como
resultado, con un incremento del riego sangu�neo vaginal o con erecciones. Estos
factores fisiol�gicos junto con el hecho de que los so�adores l�cidos est�n
liberado de toda restricci�n social hacen que el sexo en los sue�os l�cidos sea una
experiencia frecuente. Estos hallazgos implican que el sue�o l�cido podr�a
convertirse en una nueva herramienta para los terapeutas, y una nueva esperanza
para aquellos que sufren alg�n tipo de disfunci�n psico-sexual (algunos casos de
impotencia, eyaculaci�n precoz, dificultad para conseguir el orgasmo, etc.). Como
muchas ideas nuevas basadas en los descubrimientos de los so�adores l�cidos, �sta
no se ha sometido a prueba y est� lista para ser investigada. No obstante est� muy
claro, como se muestra en el segundo ejemplo de m�s arriba, que los sue�os l�cidos
pueden proporcionar un desahogo sexual para las personas confinadas en prisiones,
que trabajan aisladas o cuyas actividades en la vida de vigilia est�n limitadas por
una discapacidad f�sica. La importancia del sexo on�rico puede variar enormemente.
Para algunos es s�lo una diversi�n; para otros significa la uni�n de partes
opuestas de la personalidad. Incluso puede proporcionar un punto de inicio para la
especulaci�n, como en el caso de Samuel Pepys, que narr� un sue�o en las
anotaciones de su diario correspondientes al d�a 15 de agosto de 1665:
224
...Ten�a mi Lady Castlemayne en mis brazos y se me permiti� emplear con ella todo
el coqueteo que quisiese, y despu�s so�� que esto no pod�a darse despierto, sino
que dado que aquello era un sue�o, y que yo obten�a placer tan real en ello, qu�
feliz cosa ser�a si cuando estuvi�semos en nuestras tumbas... pudi�semos so�ar, y
so�ar sue�os tales como �ste, de modo que no tuvi�semos necesidad de temer tanto la
muerte, como lo hacemos en estos tiempos de peste.

Explorar y observar de cerca la realidad de los sue�os

Estoy en un jard�n y me siento alegre y feliz con mi habilidad de volar. Paso mucho
tiempo ejecutando toda clase de acrobacias a�reas, y la sensaci�n de libertad que
experimento est� m�s all� de toda descripci�n. Desciendo entonces para disfrutar
del jard�n al nivel de los ojos y me doy cuenta de lo solo que estoy en este lugar.
En el momento de darme cuenta de eso tambi�n viene la consciencia de que en
realidad estoy dormido en mi cama y teniendo un sue�o. Estoy fascinado por la
aparente solidez de mi propio cuerpo dentro de este sue�o, y encuentro gran
diversi�n en el acto de �pellizcarme para ver si soy real�. �De hecho me siento tan
real como cualquiera se sentir�a real cuando est� despierto! Me tomo bastante en
serio el ponderar sobre este tema y tomo asiento en una roca al borde del jard�n
para pensar en esto. El pensamiento que se me viene es este: �El grado de
consciencia que uno es capaz de lograr en un

225
sue�o est� en proporci�n directa con el grado de consciencia que uno experimenta en
la vida de vigilia� Me sobresalta la habilidad de tener pensamientos tan complejos
y concretos dentro de un sue�o y comienzo a examinar la condici�n de mi vida de
vigilia desde una perspectiva que parece imposible adoptar mientras vive uno su
propia vida de vigilia. Me sobresalta a�n m�s el ser capaz de hacer tal cosa en un
sue�o y comienzo a experimentar algo de aprensi�n sobre todo este tema. Decido
levantarme e inspeccionar los alrededores. Me percato de que el jard�n es un
decorado. Todas las flores est�n pintadas con colores luminosos y con gran detalle
sobre bases individuales. Siendo artista, estoy bastante impresionado por la
destreza inherente a la forma en la que est�n pintadas. Despu�s merodeo �entre
bastidores� por un vest�bulo empapelado con papel rugoso de color rojo . Siendo a�n
consciente de que me encuentro en un sue�o, me impresiona la cantidad de detalles
que soy capaz de observar, y toco el papel para sentir la rugosidad. Al final del
vest�bulo hay una estanter�a con libros y me fascina mi habilidad para leer los
t�tulos, el tacto de sus encuadernaciones en cuero, los detalles de los dibujos
(D.G., Woodland Hills, California). Iba viajando por mi autopista local de dos
carriles, sin monta�as, a plena luz del d�a, cuando se hizo la oscuridad absoluta
en un segundo. Casi me estrell� contra la parte trasera de un lento tractor con
remolque delante de m�. Lo segu� durante un tiempo por una carretera de monta�a
cada vez m�s escarpada. Despu�s, al echar un vistazo a mi derecha, vi la oscura
forma de
226
otro tractor con remolque en la cuneta. Al bajar lentamente por la carretera vi
otro tractor con remolque, incrustado longitudinalmente en la ladera de la monta�a.
Al apartar la vista del tractor y mirar de frente a la carretera, mi coche se
aceler� solo y sal� despedido hacia el universo a una velocidad sobrecogedora,
totalmente exultante. Sab�a que estaba en un sue�o porque pod�a o�r la respiraci�n
de mi marido que dorm�a a mi lado, sab�a que mi cuerpo estaba en la cama. Yo era
una mota de luz viajando con una tremenda fuerza a trav�s del espacio y estaba
entusiasmada. Gritaba ��S�! �S�!�, y pod�a ver trescientos sesenta grados a mi
alrededor. Delante y a la derecha vi nuestro planeta ba�ado en luz; a mi izquierda
y m�s arriba a�n vi otro brillante globo giratorio. En torno a la parte media del
globo, despleg�ndose como una cinta, hab�a la m�s bella energ�a pulsante, de
colores brillantes como los de una vidriera, y me hice una con ella. A
continuaci�n, desde la cinta en despliegue vinieron notas musicales que pude ver,
pero no o�r. Despu�s vinieron letras del alfabeto sin un orden en particular.
Despu�s n�meros, de nuevo sin un orden en particular. Despu�s vinieron s�mbolos: el
c�rculo y el tri�ngulo, y unos cuantos m�s. Despu�s, muchos que nunca hab�a visto
antes. �Esto es toda la sabidur�a del universo�, fue el mensaje que recib�
telep�ticamente. Cuando empec� a girar la curva �por detr�s del globo�, pens� que
deb�a de estar muri�ndome, teniendo un ataque al coraz�n o una apoplej�a (a pesar
de que no sent�a dolor), y volv� a mi cuerpo. Mientras estuve all� fuera no ten�a
la sensaci�n de ser esposa, madre, abuela, secretaria de juzgado jubila227
da, etc. (todo lo cual soy). All� fuera estaba sola, pero no sola, como parte de un
todo. Era c�lido, silencioso, brillante, y me pareci� que era un susurro de algo.
Estaba infinitamente m�s vivo de lo que jam�s haya sentido aqu�, y siempre he sido
una mujer muy activa. Ojal� no me hubiese dado miedo �girar aquella curva� (A.F.,
Melrose, New York). Explorar los sue�os l�cidos ofrece muchas delicias y
recompensas. Los mundos de los sue�os l�cidos son fascinantes, y en constante
cambio, con muchas vistas de belleza sobrecogedora y ultraterrena en las que por lo
regular suceden lo imposible y lo inesperado. Son, al menos, tan interesantes y
gratificantes de explorar como cualquier lugar del mundo de vigilia que un viajero
podr�a querer visitar. De hecho, el mundo de los sue�os l�cidos ofrece varias
ventajas: no cuesta nada llegar all�, excepto un peque�o esfuerzo y, al contrario
que en Par�s, China o Tahit�, nunca lo ver� todo. Adem�s, nunca se marear� en
barco, esperar� horas en los aeropuertos ni le robar�n las maletas. El viaje en
sue�os l�cidos est� garantizado que ser� seguro y, para la mayor�a de las personas,
casi siempre ser� agradable. No estamos diciendo que los so�adores l�cidos no
tengan que encarar a veces situaciones exigentes, generadoras de ansiedad, sino que
mientras sufren experiencias espeluznantes y totalmente realistas (por ejemplo ser
perseguidos por demonios, asesinos con hachas u otros monstruos del id) se
encuentran en realidad a salvo en sus camas. Hagan lo que hagan en sus sue�os
l�cidos, pronto se encontrar�n a salvo de vuelta al mundo f�sico. Si, por ejemplo,
usted trata infructuosamente de evitar un peligro so�ado, puede despertarse ba�ado
en sudor pero f�sicamente
228
ileso. Mejor a�n, si trata de usar su lucidez para ayudarle a encarar y vencer
miedos, despertar� triunfante einspirado. �Viajar abre la mente� porque lleva a las
personas hacia situaciones nuevas y desafiantes, fuera de su habitual mundo normal
y limitado. El sue�o l�cido presenta muchas oportunidades para abrir la mente.
Explorar sus sue�os intr�pidamente con una mente abierta, a la fuerza elevar� su
conocimiento tanto de s� mismo como de los dem�s. Como dijo Goethe, �Si quieres
conocerte a ti mismo, observa el comportamiento de los dem�s. Si quieres comprender
a los otros, mira en tu propio coraz�n�.5 Hay mucho que aprender mediante el sue�o
l�cido. Si usted es sensible y atento en sus observaciones, puede que descubra un
gran tesoro en el curso de la exploraci�n de su mundo de los sue�os � podr�a
incluso encontrar a usted mismo. se Otro beneficio de la exploraci�n y el examen
observadores de la realidad de los sue�os es que puede ayudarle a conocer mejor sus
sue�os. Como resultado usted reconocer� las se�ales on�ricas con m�s facilidad, lo
cual le ayudar� a volverse l�cido con m�s frecuencia. La experiencia le ense�ar�
c�mo evitar malentendidos con respecto a la diferencia entre so�ar y estar
despierto. Los so�adores l�cidos noveles a menudo fracasan en reconocer que est�n
so�ando porque son enga�ados para aceptar la �realidad� de las escenas on�ricas.
Para la observaci�n despreocupada pueden parecerse bastante a la realidad
ordinaria. El siguiente sue�o nos muestra c�mo esta tendencia caus� que uno de
nosotros fallase en hacerse l�cido en un sue�o con una ir�nica se�al: Encontr�ndome
conduciendo con mi padre hacia el aeropuerto JFK, comenc� a preguntarme qu� pasar�a
con el coche despu�s de que lo aparc�semos y despeg�se229
mos hacia San Francisco. Entonces me di cuenta de que no ten�a el recuerdo de haber
tra�do el coche a Nueva York en primer lugar. �Algo estaba mal! Mir� a mi padre y
�l me dirigi� una sonrisa burlona. S�, parec�a indicarme, algo est� mal, pero a�n
no sabes qu�. As� que mir� a los coches alrededor de nosotros en la autopista. Eran
absolutamente como en la vida real, llenos de extra�os camino de sus desconocidos
destinos. Todos ten�an abolladuras y matr�culas. La tapicer�a de mi coche era
exactamente igual a como deb�a ser. En el momento en que despert� me di cuenta de
que mi padre llevaba muerto diez a�os y me sent� como un tonto por haber fracasado
en volverme l�cido en presencia de una se�al on�rica tan obvia, simplemente porque
el sue�o hab�a parecido tan real. Resolv� firmemente evitar este error en el
futuro. A la siguiente noche, al ver en un sue�o a un amigo fallecido, ignor� el
aspecto absolutamente real del lugar en el que me encontr� con �l y me di cuenta de
deb�a de estar so�ando (H.R. Mill Valley, California). Al observar, mientras est�
l�cido, c�mo de real puede parecer el mundo de los sue�os, es menos probable que
cometa el error de aceptar que �ver es creer� y que la viveza tiene algo que ver
con la realidad de una experiencia. En lugar de eso usted aprender� a distinguir
entre ambos mundos familiariz�ndose con las caracter�sticas que los diferencian �
en los sue�os todo es mucho m�s transitorio que en la vida de vigilia, personajes
fallecidos o imaginarios aparecen entre los vivos, los deseos se convierten en
caballos y los mendigos cabalgan.

230
Aventura: de Walter Mitty al viaje del h�roe
El primer sue�o controlado que puedo recordar con claridad ocurri� cuando yo ten�a
cinco o seis a�os. Sol�a so�ar que volaba alrededor de la Tierra en un cohete que
me hab�a hecho con un bid�n de la basura. El fondo era de cristal y ten�a una
preciosa vista a�rea del mundo seg�n yo volaba a donde quer�a. Cuando llegaba la
hora de aterrizar (mi cohete no estaba equipado para el aterrizaje), durante el
descenso me dec�a: �Hora de despertarse�, y me despertaba. A pesar de que a veces
me acercaba peligrosamente al suelo, nunca ten�a miedo del inevitable choque porque
sab�a que estaba so�ando y que pod�a despertarme en cualquier momento. Me divert�
mucho con este sue�o durante unos seis meses (K.M., Rathdrum, Idaho). �Qu�
maravilloso descubrimiento fue cuando hoy le� un art�culo acerca de su
investigaci�n sobre los sue�os l�cidos! Durante toda mi vida he volado a lo largo
de muchas noches y he tenido extraordinarias aventuras en alas de mi imaginaci�n
mientras so�aba. He hablado con osos, perros, mapaches y b�hos; he nadado con
delfines y ballenas, respirando bajo el agua como si tuviese agallas (L.G., Chico,
California). Soy astr�nomo, y me enorgullezco de mis poderes de observaci�n
detallada. Me gustar�a contribuir a nuestro conocimiento sobre el estado de sue�o.
He salvado a la Tierra de la guerra nuclear; a la galaxia, de su n�cleo en
explosi�n; al Universo, de la muerte final por el fuego. He habitado una veintena
de de otros cuerpos y personalidades, desde el pasado remoto hasta el futuro tec231
nol�gico. Uno de mis sue�os l�cidos m�s interesantes dur� cinco a�os en el tiempo
de los sue�os, tiempo durante el cual viv� en el futuro lejano, en un cuerpo muy
diferente del m�o actual. Me quedaba incluso dormido en esta vida �anidada�. Es
interesante que no tuviese sue�os l�cidos en esta otra vida, pero cada vez que me
despertaba me hac�a consciente al instante de que estaba teniendo un sue�o l�cido,
y cada vez escog�a permanecer en el sue�o. Esto era lejos en el futuro, cuando la
luna se hab�a roto para formar maravillosos anillos multicolores, que yo miraba
junto con mi mujer y mi peque�a hija en el fresco crep�sculo (S.C., El Paso,
Texas). Desde cuentos de hadas hasta ficci�n, desde fantas�as a enso�aciones
durante el d�a (�y durante la noche!), la imaginaci�n es una fuente inagotable de
aventuras. Son raros los grandes cuenta-cuentos, pero todos parecemos tener una
profunda capacidad de apreciar historias y de inventar historias personales para
satisfacer nuestra necesidad de hechos excitantes. El cl�sico cuento de James
Thurber, La Vida Secreta de Walter Mitty, ha proporcionado a los americanos el
arquetipo del aventurero de sill�n. Walter Mitty era humilde y pasaba desapercibido
en el mundo exterior, pero en sus fantas�as �l era un h�roe. Tanto si somos
humildes como si no en nuestra vida de vigilia, todos nosotros podemos ser h�roes
en nuestros sue�os. Mucha gente nos ha escrito acerca de sus experiencias con los
sue�os l�cidos, destacando que comenzaron a hacerse conscientes de sus sue�os
cuando eran ni�os y aprovecharon la oportunidad para vivir elevadas aventuras como
caballeros cabalgadores, princesas o exploradores espaciales. En este
232
sentido, los sue�os l�cidos pueden usarse como una especie de herramienta
satisfactora-de-deseos para los que son aventureros en lo m�s profundo de sus
sentimientos �o para aquellos que tan solo quieren probar la aventura. Algunos de
nuestros corresponsales han escrito que han disfrutado de aventuras nocturnas
regularmente durante d�cadas, igual que algunas personas pueden pasarse la vida
disfrutando de historias de viajes, novelas de ciencia-ficci�n o del oeste. La
habilidad de disfrutar las experiencias de los personajes de ficci�n como si nos
estuviesen ocurriendo a nosotros, nos da la materia prima a partir de la cual
podemos construir nuestras propias aventuras. Usted puede empezar como Ivanhoe o
Mata Hari y experimentar por s� mismo las escenas que haya le�do o visto en el
cine. Al contrario que en un libro o una pel�cula, sin embargo, su aventura en el
sue�o l�cido puede durar indefinidamente, con un nuevo episodio cada noche o cada
per�odo REM.

Ejercicio: c�mo hacer el gui�n de su propia aventura

Siempre he visto mis sue�os como si fuesen una historia en desarrollo en la que me
he colocado a m� mismo en el papel protagonista. Las cosas que pasan en la vida
diaria, en la televisi�n o en una pel�cula se moldean como escenas de mi
�historia�. A veces puede ser un hombre que he conocido. En su mayor parte mis
sue�os est�n hechos de situaciones que realmente me gustar�a que sucediesen en la
vida real (D.W., Brooklyn, New York).

233
No es raro que los onironautas informen de que han escrito el gui�n, han dirigido y
protagonizado sus propias producciones en sue�os l�cidos. Una mujer escribi� que
incluso mostraba los cr�ditos al final y se despertaba ri�ndose de su propia broma.
Al escribir su propio gui�n en busca de aventuras, usted puede comenzar con una
trama sencilla. Si�ntase libre de tomar prestado de Shakespeare, cuentos de hadas o
c�mics (Superman es un personaje frecuente adoptado en los sue�os l�cidos). Est�
abierto a variaciones. Cuando suceda algo nuevo, algo que no estaba en el original,
s�galo y vea ad�nde va. Si se cansa de experimentar escenarios conocidos, dise�e
uno sencillo de su cosecha cuando est� despierte, conc�ntrese en �l antes de irse a
dormir y vea si puede �producirlo� como si fuera una pel�cula cuando se vuelva
l�cido. Aqu� tiene unos cuantos t�tulos sugeridos para la clase de aventuras que
podr�a querer probar en el comienzo. Elija una que le atraiga:
? ? ? ? ?

Explorador de la frontera. Buscador del Santo Grial. B�squeda de una visi�n.*

Astronauta. Viajero en el tiempo.

* Vision quest, en el original: Un per�odo de b�squeda espiritual entre ciertos

nativos americanos, a menudo como rito de paso de la pubertad, que normalmente
conlleva aislamiento, ayuno y la inducci�n de un estado de trance con el prop�sito
de obtener gu�a o conocimiento de fuerzas sobrenaturales (N. del T.).

234
El sue�o del h�roe
Las fantas�as y las aventuras pueden operar en muchos niveles de la mente. En el
nivel m�s bajos satisfacen nuestras necesidades de excitaci�n y cumplimiento de
deseos. Sin embargo, tambi�n pueden ayudarnos a enfocarnos en nuestras metas, crear
futuros pa nosotros y para el mundo ra y, en el nivel m�s alto, modelar la b�squeda
de la verdad y el sentido de la vida. Para aquellos de ustedes que tengan inter�s
en los aspectos psicol�gicos y mitol�gicos del arte de contar cuentos, recomendamos
la lectura del �ltimo libro del mit�logo Joseph Campbell, El H�roe de las Mil
Caras.6 Al principio del libro Campbell se�ala que las aventuras heroicas de todas
las mitolog�as, no importa sus or�genes, parecen seguir un patr�n establecido. Sus
teor�as sugieren que las mitolog�as reflejan s�mbolos que no dependen de una
cultura en particular, sino que est�n profundamente incrustados en la psique
humana. Mediante la representaci�n de los mitos cl�sicos, los so�adores l�cidos
pueden explorar los senderos de la iniciaci�n y el desarrollo humano representados
por los mitos en el microcosmos de sus propias mentes. El patr�n monom�tico de
Campbell puede ayudarle a escribir el gui�n de sus aventuras on�ricas. El sendero
est�ndar de la aventura mitol�gica del h�roe es una magnificaci�n de la f�rmula
representada en los ritos de paso: separaci�n-iniciaci�n-retorno, que puede
denominarse la unidad nuclear del monomito. �Un h�roe se aventura m�s all� del
mundo com�n de todos los d�as dentro de una regi�n de maravilla sobrenatural: se
encuentran all� fuerzas fabulosas y se gana una victoria decisiva; el h�roe regresa
de su aventura misteriosa con el poder de impartir dones a sus compa�eros
humanos�.7
235
Se puede encontrar la misma historia a dondequiera que se vaya, afirmaba Campbell,
a pesar de que los nombres de los personajes y de los escenarios puedan cambiar.
George Lucas reconoce que la trilog�a de Star Wars fue fuertemente influida por el
libro de Campbell. Examinemos la forma en que las aventuras de Luke Skywalker se
adhieren a la f�rmula mencionada arriba, de tal modo que pueda usted tener una idea
m�s exacta de c�mo dise�ar su propia variaci�n personal. Al comienzo de la
trilog�a, Luke es s�lo un chico normal, inconsciente de que vastas fuerzas est�n a
punto de concentrarse en �l. No se da cuenta de que la aparici�n de ObiWan Kenobi
(el personaje que hace de anciano sabio) se�ala un punto de inflexi�n en su vida
�la fase de �partida� que Campbell denomina �la llamada de la aventura��. Luke,
arrancado de su mundo familiar por el asesinato de sus t�os, emprende un viaje. A
lo largo del camino experimenta una victoria sobre s� mismo �haciendo contacto con
�la Fuerza� en su interior, lo cual le permite salvar al mundo de los malvados
planes de Darth Vader (una �figura sombr�a� con capa oscura y m�scara, salida
directamente de las p�ginas de Jung). Usted puede elegir comenzar su propio viaje
on�rico del h�roe desde un territorio familiar. Tal vez rechace la tentaci�n de
recrearse en uno de sus t�picos pasatiempos en sue�os l�cidos, y en su lugar se
embarque en busca de nuevas experiencias. Su misi�n podr�a envolver la defensa de
la libertad, el descubrimiento de una tierra legendaria, como Shambala u Oz, o la
recuperaci�n de un objeto m�gico, como por ejemplo un anillo de poder.

236
En el esquema de Campbell, la fase de partida procede a lo largo de las fases de
�rechazo de la llamada� (miedo de abandonar el territorio conocido), �la ayuda
sobrenatural� (su anciano sabio o hada madrina), �traspasar el primer umbral� (un
paso hacia el alejamiento de lo familiar) y �el vientre de la ballena� (no hay
vuelta atr�s). En este punto la vida ordinaria ha quedado muy atr�s. La fase de
iniciaci�n comienza con �el camino de las pruebas�, donde se confrontan y vencen
dragones y villanos, desastres y fuerzas siniestras, miedo y peligros monstruosos.
La �ltima fase de la iniciaci�n es �el don �ltimo� �la consecuci�n de la meta�. La
dama es liberada. Se recupera el Anillo de Poder. El Hombre de Hojalata consigue un
coraz�n. Pero en los mitos, como en los sue�os l�cidos, la llegada a la meta no es
el final de la historia. La fase final y m�s heroica es cuando el h�roe retorna al
mundo ordinario (�de vigilia?), trayendo consigo algo no solo para enriquecer la
vida del h�roe, sino la de toda la comunidad. Puede casarse con la princesa y
convertirse en el gobernante ben�fco del pa�s. i

Ejercicio: usted es el h�roe

Piense en una historia de un h�roe que le atraiga. Puede usar la estructura de un
mito cl�sico o una historia, o puede inventar la suya propia basada en el patr�n
descrito arriba. Si quiere algo de pr�ctica subsidiaria antes de emprender su
propio viaje, sum�rjase en Star Wars, Las Mil y Una Noches o El Anillo de los
Nibelungos, de Wagner. Examine los personajes y las acciones seg�n progresan a lo
largo de las fases del ciclo monom�tico. No tiene que inventar tramas elaboradas o
237
construir di�logos. Simplemente tome nota de las posibles escenas del viaje del
h�roe-identidad de su elecci�n que mejor encaje con este modelo. Escr�balas con
frases sencillas. Lea el gui�n antes de irse a dormir. La pr�xima vez que logre la
lucidez recuerde su gui�n: d� la espalda a lo familiar, est� abierto a la gu�a y
comience su b�squeda.

Comentario
En el nivel m�s profundo, Campbell sugiere que cualquiera que busque el significado
�ltimo de la vida debe emprender este viaje en un nivel psicol�gico y espiritual, y
que la estructura del viaje se manifiesta espont�neamente en los sue�os. Por tanto,
puede encontrar que su historia on�rica toma un poderoso significado para usted. En
el cap�tulo 12 volveremos a la idea de usar los sue�os l�cidos en la b�squeda de su
verdadero ser.

238
8 Ensayo para la vida
Sue�os l�cidos y alto rendimiento
Era la noche anterior a mi primera carrera de los diez kil�metros y me sent�a
aprensivo. Era mi primera carrera de ese tipo, el recorrido ten�a muchas colinas y
no hab�a corrido por colinas en toda mi vida; todo mi entrenamiento hab�a sido en
una pista cubierta. Aquella noche so�� que corr�a por colinas usando las t�cnicas
que s�lo hab�a le�do. Recuerdo saber que estaba so�ando durante el sue�o y que me
recalcaba a m� mismo que esto me dar�a una oportunidad de aprender a correr por
colinas. Funcion�. Durante la carrera real, las sensaciones de las t�cnicas que
practiqu� en sue�os eran exactamente iguales y funcionaron igual de bien en la
realidad. (B.E., Alexandria, Virginia). Cuando ten�a alrededor de doce a�os, un
verano mi madre nos hizo tomar lecciones de tenis a mi hermana y a m�. Hacia el
final del curso de cuatro semanas me enter� de que iba a haber un torneo y un
trofeo para el ganador. Aquella noche, en mi sue�o, me di cuenta de que estaba
so�ando y decid� dominar el juego del tenis. Tom� todo lo que hab�a visto por
televisi�n, en partidas de otras personas, y trat� de recordar la forma en que
239
golpeaban y serv�an, etc. Al final del sue�o lo estaba haciendo bastante bien en el
swing, e incre�blemente bien en el servicio, porque al servir la bola, es en
realidad muy b�sico y repetitivo una vez que tienes afianzada la t�cnica. Cuando
lleg� el torneo venc� a todos y me llev� el trofeo. El profesor no pod�a creer lo
bien que hab�a jugado, y yo tampoco he podido jam�s (B.Z., Salt Lake City, Utah).
Los autores Charles Garfield y Hal Bennett popularizaron el t�rmino �alto
rendimiento�* en referencia a esos momentos extraordinarios en que el cuerpo y la
mente parecen operar juntos al m�ximo de su capacidad. La investigaci�n sobre c�mo
cultivar el alto rendimiento sugiere que el sue�o l�cido puede revelarse como un
�rea de entrenamiento ideal, no solo para el atletismo, sino tambi�n para cualquier
�rea en la que se pueda desarrollar una habilidad. Garfield, presidente del Peak
Performance Center, entrevist� a cientos de atletas de �xito acerca de esos
momentos en los que rend�an extraordinariamente bien. Identific� las condiciones
mentales que parec�an caracterizar los niveles m�ximos personales para la mayor�a
de los atletas. Las personas con alto rendimiento, encontr�, estaban relajadas,
confiadas, optimistas, enfocadas en el presente, con mucha energ�a, extremadamente
conscientes del entorno, con control y totalmente en contacto con su poder y
habilidades.1 Los atletas estaban preparados, tanto mental como f�sicamente, para
rendir.

* Peak performance en el original (N. del T.).

240
El inter�s en el alto rendimiento se ha extendido desde la psicolog�a del deporte a
los negocios. Los hombres de negocios han descubierto que la pr�ctica mental puede
elevar los niveles de competencia en el trabajo as� como en el terreno de juego. El
yoga, la respiraci�n y la meditaci�n se han empleado con �xito para el logro tanto
material como espiritual. Incluso ha habido grandes mejoras en el rendimiento
mediante el uso controlado de las im�genes y el ensayo mentales. El sue�o l�cido es
un tipo muy poderoso de imaginer�a mental. Las im�genes mentales en vigilia son
impresiones sensoriales d�biles que se parecen a la experiencia real, pero no son
tan v�vidas. Por ejemplo, imagine una manzana delante de usted. Si es como la
mayor�a de las personas, puede algo as� como �ver� la manzana, su forma, su color y
su posici�n sobre la mesa. Puede imaginar como ser�a su aroma si la cogiese y la
oliese, y como sabr�a si la mordiera. Sin embargo, no es probable que la confunda
con una manzana real �si visualiza una manzana imaginaria cerca de una real, sabr�
cu�l puede comerse en realidad�. Los sue�os, sin embargo, son im�genes mentales de
una viveza por completo convincente. Mientras est� en un sue�o, usted puede coger
una manzana on�rica y estar absolutamente seguro de que se est� comiendo realmente
una manzana. Si se vuelve l�cido, tiene el poder de darse de cuenta de que las
manzanas on�ricas, a pesar de su aparente realidad, no son realmente reales �no le
llenan el est�mago�. Sin embargo, este darse cuenta no disminuye la viveza de la
experiencia. Los sue�os son el tipo de imaginer�a mental m�s v�vida que la mayor�a
de las personas puede experimentar. Cuanto
241
m�s se experimenta el ensayo mental de una destreza como la cosa real, mayor ser�
el efecto que tenga sobre la actuaci�n en vigilia. Debido a esto, el sue�o l�cido,
en el que podemos hacer uso consciente de las im�genes on�ricas, es probable que
sea incluso m�s �til que las im�genes mentales de vigilia como herramienta para el
aprendizaje y la pr�ctica de habilidades.

La pr�ctica mental
En el sue�o yo estaba en una pista de hielo con un cierto n�mero de otras personas.
Est�bamos jugando al hockey y yo patinaba de la forma en que siempre lo hab�a
hecho, competente pero dubitativa. En ese momento me percat� de que estaba so�ando,
as� que me dije a m� mismo que permitiese a mi conocimiento superior tomar el
control sobre mi consciencia. Me rend� a la superioridad del patinaje total. Al
instante no hubo m�s miedo, no m�s refrenarse, y patin� como un profesional, libre
como un p�jaro. La siguiente vez que fui a patinar decid� experimentar y probar
esta t�cnica de rendirse. Traje de vuelta en mi estado de vigilia la calidad de
aquella experiencia on�rica. Record� c�mo me sent�a durante es sue�o y, al modo de
un actor en un papel, me �convert� en el patinador total una vez m�s. Toqu� el
hielo... y mis pies siguieron a mi coraz�n. Estaba libre en el hielo. Esto ocurri�
como dos a�os atr�s. He patinado con esa libertad desde entonces, y este fen�meno
se ha manifestado tambi�n al patinar sobre ruedas y en el esqu�. (T.R., Arlington,
Virginia).
242
Mientras que la idea del ensayo mental como forma de refinar las destrezas motoras
fue una hip�tesis radical en su momento, la investigaci�n en esta �rea ha florecido
hoy como un rico campo multidisciplinario. Los estudios han revelado que se pueden
aprender nuevas habilidades hasta cierto punto meramente pensando en ejercitarlas.3
El aprendizaje mejora cuando se combinan la pr�ctica f�sica y la mental. �C�mo es
posible que el mero imaginarse hacer algo ayude a hacerlo mejor en la realidad?
Antes que nada, recuerde el trabajo de laboratorio en Stanford que muestra que
cuando la gente sue�a en realizar una acci�n, como cantar o entregarse a la
actividad sexual, sus cuerpos y sus cerebros responden como si lo estuvieran
haciendo realmente, con la excepci�n de que sus m�sculos se mantienen paralizados
por el proceso REM. En apariencia, los impulsos neuronales desde el cerebro hasta
el cuerpo siguen activos y son bastante similares, si no id�nticos, a los que
acompa�an a los mismos actos en vigiia. l Del mismo modo, los investigadores de las
im�genes mentales han encontrado que �eventos imaginados vivamente producen una
actividad nerviosa en nuestros m�sculos similar a la producida por la ejecuci�n
f�sica del evento�.4 Por ejemplo, Richard Suinn monitoriz� la actividad el�ctrica
en las piernas de un corredor de esqu� alpino al revivir mentalmente un descenso.5
Encontr� que los m�sculos del esquiador exhibieron actividad en una secuencia que
se correspond�a con la disposici�n del descenso, mostrando m�s actividad en las
veces en que el esquiador imaginaba hacer giros o atravesar secciones m�s abruptas.
El ensayo imaginario puede funcionar para mejorar destrezas
243
motoras al fortalecer los caminos neuronales usados para provocar los patrones de
movimiento que se requieren para esa destreza. Hay, sin embargo, una diferencia
importante entre la acci�n so�ada y la acci�n imaginada. Cuando estamos despiertos,
los impulsos neuronales creados mediante la imaginaci�n de una acci�n deben ser
atenuados de alg�n modo para evitar que ejecutemos lo que estamos imaginando. Si no
fuese as�, piense en lo que suceder�a cada vez que fantasease con hacer algo
�pongamos por caso, en un d�a caluroso, mientras est� sentado en su mesa de
despacho, piensa en lo agradable que ser�a zambullirse en un lago�. Si los mensajes
neuronales causados por su acci�n fantaseada fueran tan fuertes como los evocados
cuando usted realmente tiene la intenci�n de zambullirse, es probable que se
rompiera el cuello como resultado de su intento de zambullirse desde la mesa de
despacho. Mientras so�amos, nuestros m�sculos est�n activamente inhibidos de
movimiento por el proceso REM mediante un camino neuronal diferente al que
transmite las �rdenes para actuar. Los mensajes neuronales a nuestros m�sculos en
sue�os pueden ser tan fuertes como lo son cuando estamos despiertos. La evidencia
de la presencia de mensajes intactos, con toda su fuerza, desde el cerebro hasta
los m�sculos en sue�o REM viene del estudio de los gatos. El investigador franc�s
Michel Jouvet bloque� el proceso que causa la par�lisis durante el REM en los
gatos. Encontr� que entonces los gatos se mov�an en REM como si estuviesen
ejecutando los actos de sus sue�os.6 As� pues, los sue�os l�cidos pueden ser m�s
poderosos que las im�genes mentales de vigilia para el desarrollo de la destreza
motora, no solo debido a viveza de las im�genes,
244
sino tambi�n debido a que la naturaleza fisiol�gica del sue�o REM es ideal para
establecer patrones neuronales sin que haya movimientos reales. Mediante las
im�genes, o los sue�os l�cidos, los atletas pueden incluso practicar movimientos
para los que sus cuerpos no est�n a�n preparados f�sicamente, estableciendo modelos
neuronales y mentales para las destrezas; de este modo los modelos del movimiento
estar�n preparados cuando los m�sculos lo est�n. Otra base para la utilidad de la
pr�ctica mental es la idea de �codificaci�n cognitiva�. Las habilidades m�s
complicadas requieren la construcci�n de un mapa consciente de la habilidad, adem�s
del establecimiento de caminos neuronales que faciliten un movimiento. Esto se
denomina �aprendizaje simb�lico�.7 La teor�a del aprendizaje simb�lico propone que
un ensayo con im�genes mentales puede ayudarle a codificar la secuencia de
movimientos involucrada en su habilidad. Por ejemplo, un nadador podr�a codificar
la secuencia correcta para nadar al estilo mariposa pensando: �brazada, respirar,
patada, brazada, respirar, brazada...� Usando im�genes mentales usted puede
establecer s�mbolos en su mente antes de realizar los movimientos reales �cuando
podr�a requerirse tanta energ�a para ejecutar correctamente la acci�n como para no
poder analizar a la vez su estructura�. Se pueden utilizar f�cilmente los sue�os
l�cidos para este prop�sito, de nuevo debido a la viveza de la experiencia so�ada.

Mejorar las habilidades f�sicas mediante los sue�os l�cidos

A la edad de diez a�os me convert� en el orgulloso
245
due�o de un aut�ntico pony Shetland de alrededor de un a�o. Una peque�a rutina que
simplemente pod�a conmigo era tratar de cinchar la correa de la silla de montar (es
algo equivalente a aprender a hacer un nudo de corbata). Una noche me di cuenta de
que estaba so�ando, y so�aba que estaba tratando de aprender este arte, y en el
sue�o estudi� las configuraciones involucradas y �vi� c�mo hacerlo. Al d�a
siguiente sal� del establo y fui directo a la silla, y la cinch� exactamente como
hab�a aprendido la noche anterior. A la perfecci�n (K.A., Portland, Oreg�n). Como
mencionamos antes, el investigador Paul Tholey, psic�logo deportivo, ha llevado a
cabo trabajos pioneros investigando el uso de los sue�os l�cidos para el
entrenamiento deportivo.8 Tholey proporciona muchas sugerencias sobre c�mo los
so�adores l�cidos pueden usar sus sue�os para trabajar con habilidades motoras. �l
afirma que �las destrezas sensomotoras que ya se han dominado en lineas generales
pueden ser optimizadas usando los sue�os l�cidos� Si usted sabe m�s o menos c�mo
manejar un bate, saltar una valla o hacer malabarismos con tres pelotas, entonces
la pr�ctica en sue�os l�cidos puede ayudarle a hacerlo mejor . Adem�s, Tholey
propone que se puede aprender nuevas destrezas sensomotoras utilizando los sue�os
l�cidos. Cita experiencias de un esquiador como ejemplo: Esquiar a gran velocidad,
con el fuerte desplazamiento del centro de gravedad hacia atr�s que conlleva,
siempre me hab�a dado tanto miedo que me ca�a constantemente y volv�a a la caba�a
lleno de moratones.
246
Cuando aprend� a tener sue�os l�cidos el verano siguiente, comenc� a so�ar con
esquiar sobre mont�culos. Sol�a usar los mont�culos para iniciar experiencias de
vuelo, pero llegado un punto empec� tambi�n a inclinarme hacia atr�s poco antes del
salto, sustrayendo mi peso de los esqu�es, por tanto, para cambiar de direcci�n con
mis talones. Era muy divertido y despu�s de unas semanas se me hizo claro durante
los sue�os l�cidos que mis movimientos se correspond�an con el esqu� de velocidad.
Cuando al siguiente invierno me fui de vacaciones a esquiar de nuevo, y cuando hice
un curso, domin� la velocidad en una semana. Estoy absolutamente convencido de que
estaba relacionado con mis ejercicios nocturnos del verano.9 En otro ejemplo Tholey
cita a un practicante de artes marciales que encontraba dif�cil re-entrenarse en el
suave estilo del aikido despu�s de a�os de practicar el estilo duro del k�rate: En
aquella noche en particular, despu�s de no tener �xito en neutralizar al atacante y
llevarlo a la colchoneta, me acost� un poco descorazonado. Al quedarme dormido, la
situaci�n pasaba por mi mente una y otra vez. Mientras me defend�a, el movimiento
correcto para equilibrarme chocaba con mi impulso interior de ejecutar un bloqueo
duro defensivo, as� que repetidamente acababa desprotegido y de pie como un signo
de interrogaci�n... una situaci�n rid�cula e indigna para un cintur�n negro.
Durante un sue�o esa noche, ca� duramente una vez en lugar de rodar. Aquel d�a me
hab�a propuesto hacerme la pregunta cr�tica en esta situaci�n: "�Estoy dormido o
so�ando?" Me volv� l�cido de inme247
diato... Fui al dojo, donde comenc� una sesi�n no supervisada de entrenamiento en
t�cnicas defensivas con mi compa�ero on�rico. Una y otra vez realic� el ejercicio
de un modo suelto y sin esfuerzo. Cada vez iba mejor. A la noche siguiente me
acost� lleno de expectaci�n. Alcanc� de nuevo un estado de sue�o l�cido y practiqu�
a�n m�s. De esa forma transcurri� una semana entera hasta que el periodo de
entrenamiento formal comenz� de nuevo. Incluso aunque estaba totalmente relajado,
sorprend� a mi instructor con una defensa casi perfecta. E incluso aunque
aceleramos el tempo, no comet� ning�n error importante. Desde entonces he aprendido
con rapidez y he recibido mi propia licencia de entrenamiento despu�s de un a�o.10
De acuerdo con Tholey, una vez que se ha aprendido una t�cnica o habilidad, puede
usarse el sue�o l�cido para perfeccionar las rutinas antes de la ejecuci�n. Adem�s,
sugiere que los atletas, especialmente los que practican deportes de riesgo,
deber�an ir un paso m�s all� y practicar acciones �ptimas en sue�os l�cidos para
adquirir flexibilidad de acci�n frente a situaciones inusuales o estresantes. En el
cap�tulo 11 trataremos con m�s detalle la idea de los beneficios de la flexibilidad
mental. M�s adelante Tholey hipotetiza que el sue�o l�cido puede afectar al
rendimiento mediante la mejora del estado psicol�gico del atleta: � cambiar la
estructura de la personaliAl dad, el sue�o l�cido puede llevar a un mejor
rendimiento y a un nivel m�s elevado de creatividad en el deporte�.11 La clave, en
opini�n de Tholey, consiste en cambiar de una perspectiva personal centrada en el
ego, que �l piensa que lleva a una distorsi�n de la percepci�n, a una perspectiva
248
personal orientada hacia la situaci�n, m�s flexible y receptiva. El esquiador que
piensa en vencer a su oponente tiene m�s posibilidades de perder el equilibrio
cuando golpea un mont�culo que el que ha aprendido a relajarse, prestar atenci�n al
terreno y reaccionar ante lo inesperado de forma fluida. Tholey remarca que este
cambio desde la perspectiva centrada en el ego a la centrada en la situaci�n es
aplicable a la vida m�s all� del deporte.

Ejercicio: ensayo en sue�os l�cidos

1. Afirme su intenci�n antes de acostarse Durante el d�a y en la noche, antes de la
hora de acostarse, piense en la habilidad que le gustar�a practicar en sue�os
l�cidos. O pract�quela realmente durante el d�a y f�jese en los problemas sobre los
que necesita trabajar. Piense en c�mo ser�a la sensaci�n de hacerlo de la forma
correcta. Si puede, estudie las demostraciones de los expertos o maestros en su
habilidad. Mientras practique, piense o estudie, recu�rdese a s� mismo que quiere
practicar esa noche en un sue�o l�cido. 2. Induzca un sue�o l�cido. Utilice su
t�cnica favorita para la inducci�n de sue�os l�cidos (vea los cap�tulos 3 y 4) para
estimular un sue�o l�cido. Mientras practique la t�cnica, visual�cese a s� mismo
volvi�ndose l�cido, y v�ase practicando su deporte o habilidad. Tambi�n puede usar
la t�cnica de incubaci�n de sue�os l�cidos (p�g. 207) para inducir uno para
ensayar.

249
3. Establezca el entorno para sus pr�cticas. Cuando se encuentre en un sue�o
l�cido, primero aseg�rese de que todo est� listo para sus pr�cticas. Si necesita
cambiar su entorno, h�galo �viaje hasta el gimnasio o el terreno de juego, o cree
uno a su alrededor�. Sin embargo, recuerde que puede que no necesite ir a un lugar
especial s�lo porque ordinariamente lo haga cuando est� despierto. Puede bailar
igualmente en una azotea o en un estudio. 4. Practique buscando lo mejor.
�Practique! Cada vez que ejecute su habilidad conc�ntrese en alcanzar la
perfecci�n. Recuerde a un maestro en su habilidad cuando la practica y trate de
copiar la sensaci�n que tendr�a si usted lo hiciese as�. La pr�ctica en sue�os
lucidos es ideal para trabajar con la sensaci�n de la destreza, c�mo todo encaja y
ejecutarla con fluidez. 5. Rompa las ataduras de su potencial. En un sue�o l�cido
usted puede ir m�s all� de lo que sabe que puede hacer. Cuando haya experimentado
c�mo se siente el ejecutar las habilidades que conoce a la perfecci�n, pruebe con
destrezas m�s avanzadas, incluso cosas que nunca antes haya probado. Recuerde que
no puede lesionarse desgarr�ndose ning�n m�sculo, agotarse en exceso ni cometer un
error de juicio, porque sus m�sculos no se est�n moviendo en realidad. Usted podr�a
ser capaz de obtener en su sue�o la sensaci�n de una nueva habilidad, y esto le
preparar�a para aprenderla con m�s rapidez cuando est� despierto.

250
Ensayo para la vida
He convocado una reuni�n en una sala de juntas. Est�n presentes gente importante y
compa�eros de equipo. Yo modero esta reuni�n y al mismo tiempo soy un observador La
escena no se ve perturbada por mi omni. presencia. Como observador puedo ver las
expresiones de cada persona, detectar matices interpersonales, leer los
pensamientos de todos. Me aseguro de no interferir nunca con su libre albedr�o,
quiero saber cu�les son sus reacciones hacia lo que el moderador (yo, de nuevo)
tiene que decir. Como observador puedo congelar el proceso y hacer �zoom� en cada
individuo y leer sus pensamientos. Como observador puedo borrar de la memoria de
todos una presentaci�n o las palabras del moderador, y empezar con una nueva op
ini�n. Esto puede durar indefinidamente. Normalmente me sirve como un ensayo para
una reuni�n que tendr� al d�a siguiente o en los pr�ximos d�as. Tambi�n me da una
indicaci�n de lo que alguien podr�a preguntar (de forma que puedo documentarme por
anticipado) o de d�nde un razonamiento d�bil necesita ser reforzado (M.C., West
Chazy, New York). Cuando ten�a diez a�os me hac�a so�ar con c�mo iba a actuar en el
colegio al d�a siguiente o en cualquier actividad social. Gan� mi primer torneo de
tenis la noche antes en mi sue�o. T ambi�n so�� que me presentaba a varias
entrevistas para diversas facultades antes de presentarme a una en la realidad.
Despu�s de la escuela de enfermer�a, so�aba con c�mo manejar�a una parada card�aca
o cualesquiera otras cosas nuevas y estresantes
251
relacionadas con mi carrera. Me hago so�ar con cualquier cosa que necesite
�practicar� antes de hacerlo (C.A., Jacksonville, Florida). Antes de acostarme
estaba reflexionado sobre las formas en que podr�a presentar mi experiencia como
interno a mis compa�eros de clase. Mientras so�aba, y sab�a que so�aba, llev� al
aula un carro de cosas, lo mont� todo e hice una presentaci�n maravillosa. Vi
paneles que resum�an mi charla, diapositivas, p�steres �todo lo que podr�a
necesitar�. Cuando me despert� ten�a muy claro c�mo deb�a organizar y presentar el
material, as� que lo hice, y todo fue estupendamente (M.K., Wildwood Crest, New
Jersey). Estos ejemplo muestran c�mo los sue�os l�cidos pueden usarse para ensayar
cualquier cosa en la vida. Al igual que en los deportes, podemos establecer por
anticipado patrones de acci�n y comportamiento que nos permitan actuar de forma m�s
fluida cuando llegue la hora del evento real. Podemos ensayar actuaciones
espec�ficas anticipadas, tales como un examen oral, un paso de baile, una reuni�n
con un influyente asociado de negocios, una operaci�n quir�rgica o una discusi�n
dif�cil con una persona amada. La siguiente secci�n presenta otra aplicaci�n de la
pr�ctica en sue�os l�cidos de la habilidad que tenga que realizar.

Reducir la ansiedad esc�nica

Este sue�o me ayud� a vencer un miedo irracional. Mi sue�o empezaba conmigo andando
por un camino de entrada a una gran casa blanca. Hab�a docenas de personas con
velas, que entraban. Yo no ten�a vela y
252
tuve miedo de no ser capaz de entrar. Cuando llegu� a la puerta tuve que hacerme
sitio hacia el interior. Hab�a cientos de personas en el sal�n principal. Mientras
guardaba cola repar� en una guitarra. A pesar de que sab�a tocar, ten�a miedo de
que a nadie le gustase mi m�sica. En el fondo de mi mente me daba cuenta de que
estaba so�ando y de que pod�a hacer lo que quisiese. Dado que siempre quise tocar
en una fiesta, me adelant� y cog� la guitarra. Me maravill� de cu�n bien pod�a
tocar la m�sica que quer�a y disfrut� realmente de mi improvisada actuaci�n. Muchos
de los que me rodeaban me dijeron lo mucho que hab�an disfrutado de mis canciones.
Me sent� como si me hubiesen quitado un peso de encima. Luego me pase� entre la
muchedumbre haciendo amigos (J.W Sacramento, California). ., Aprender una habilidad
a veces no es suficiente. A menudo hay que aprender a actuar delante de un p�blico.
La mayor�a de la gente se pone, al menos, un poco nerviosa ante el hecho de estar
delante de un p�blico. Muchos quedan pr�cticamente paralizados ante la perspectiva
de hacer una presentaci�n en el trabajo o un discurso en una cena de homenaje, o
aparecer p�blicamente en una actuaci�n atl�tica o art�stica. Hemos recibido
bastantes cartas que demuestran que la gente puede conquistar este obst�culo
ensayando actuaciones en sue�os, donde les resulta posible librarse de la ansiedad
acerca del p�blico porque saben que no est� compuesto de personas reales. El
siguiente ejercicio le ayudar� a hacerlo.

253
Ejercicio: tocar para un p�blico on�rico
1. Afirme su intenci�n antes de acostarse. Durante el d�a piense en lo que quiere
hacer en su sue�o l�cido. Si puede, practique su actuaci�n, su concierto, baile,
manejo del bate o lo que sea. Al hacerlo, recu�rdese a s� mismo que quiere actuar
delante de un p�blico esa noche, en su sue�o l�cido. Si no puede practicar, imagine
su actuaci�n y v�ase actuando esa noche en un sue�o l�cido. 2. Induzca un sue�o
l�cido y vaya su escenario. Utilice su t�cnica favorita para la inducci�n de sue�os
l�cidos (vea los cap�tulos 3 y 4) para producir uno. Cuando se haga l�cido, acuda a
la sala de conciertos o a la sala de reuniones donde tenga lugar su temida
actuaci�n. O bien utilice la t�cnica de incubaci�n de sue�os l�cidos (p�g. 207)
para crear un sue�o sobre su actuaci�n. Si no puede llegar all� en el sue�o, trate
de prepararse para actuar all� donde est�. 3. Acost�mbrese al p�blico. Mire al
p�blico que est� a su alrededor. Si parece poco amistoso, recuerde que �ste es el
resultado de sus expectativas de desastre causadas por su ansiedad esc�nica. Sonr�a
al p�blico y deles la bienvenida. Si lo hace con sinceridad, casi con toda
seguridad se volver�n amistosos y apreciativo. En cualquier caso, no tiene
necesidad de temer su cr�tica o lo que pensar�n de usted por la ma�ana �despu�s de
todo, no estar�n all�. Pero en su sue�o l�cido pueden ayudarle a rendir al m�ximo
de su capacidad.
254
4. Act�e. Haga su actuaci�n, d� su discurso, toque su obra o lo que sea. �Disfrute
al hacerlo!

Comentario
Si hace lo que se ha explicado arriba y a�n tiene dificultades con la idea de estar
delante de un p�blico, pruebe esta variaci�n: est� solo en el escenario.
Conc�ntrese en sentirse relajado y sin presiones. Entonces piense en la persona no
amenazadora ideal sentada en la �ltima fila �un amigo de confianza, o tal vez usted
mismo�. Llene la �ltima fila con otras personas no amenazadoras. Cuando la casa
est� llena de p�blico de aspecto apreciativo, creado por usted, coja su violonchelo
o su raqueta de tenis y act�e con todo su coraz�n.

Incrementar la confianza en s� mismo en sue�os y en la vida de vigilia

Trabajo con mi psiquiatra para ser m�s asertivo. En mis sue�os l�cidos siempre
estoy con un grupo de gente en una sala donde todos parecen hacer o decir
exactamente lo que sienten. Normalmente estoy sentado aparte, sin hablar mucho, y
sinti�ndome mal por dentro. De repente me doy cuenta de que estoy so�ando y decido
cambiar mi comportamiento en el sue�o y decir exactamente lo que tengo en mente. Da
un poco de miedo hacerlo porque es nuevo para m�, pero al mismo tiempo me hace
sentirme bien y me hace sentir con m�s claridad. Me despierto de estos sue�os
sinti�ndome especial255
mente bien conmigo mismo. Me ense�a c�mo se siente uno actuando de forma agresiva
en vez de pasivamente. Puede verse c�mo me permiten estos sue�os progresar en mi
terapia (K.G., Charlotte, NorthCarolina). La revelaci�n vino de un sue�o que me
confront� con mis inseguridades y mi falta de confianza. Justo despu�s de que
muriese un amigo, me retir� de un programa de doctorado y estaba convencido de que
no hab�a nada �til que yo pudiese hacer. En el sue�o, mi amigo (el que hab�a
muerto) y yo fuimos a otro mundo a aprender a volar. Todos en este mundo volaban
�animales, hombres, mujeres�. El paisaje era muy hermoso, sereno, pac�fico. Mi
amigo me dijo que yo deber�a volar y le dije que no pod�a, que �ste era �su mundo�
y que yo no podr�a volar porque no estaba muerto. As� que �l dijo: �No hay
problema, tan solo tienes que crear la soluci�n�. Y entonces despeg� y yo me volv�
para encontrarme con una taquilla que alquilaba alas por veinticinco centavos. Me
puse las alas y salt� por un acantilado, y estaba muy feliz de volar hasta que se
me hizo rid�culo que un par de alas alquiladas por tan poco dinero pudiesen
sostenerme. Con ese pensamiento comenc� a caer en picado hacia el suelo, gritando.
En ese momento de p�nico busqu� a tientas alguna salvaci�n y pens�: �Pero si hace
un momento estaba volando con estas alas�, y me remont� de nuevo. Este conflicto
entre creencia y no creencia, cayendo y volando, se repiti� dos veces m�s, hasta
que me di cuenta de que era un sue�o y de que era mi creencia en que pod�a volar la
que me capacitaba para ello �no aparato artificial alguno o cualquier otro medio de
soporte ex256
terno�. Y en ese momento tambi�n me di cuenta de que lo mismo era verdad en mi vida
de vigilia tambi�n. La experiencia on�rica se transpuso en un sentimiento visceral
de que si yo cre�a en m� mismo pod�a hacer cualquier cosa. A la semana siguiente
acud� a una entrevista de trabajo. Durante la entrevista pude ver que la persona
pensaba que yo no era id�neo para el trabajo, y estuve a punto de darme por vencido
cuando pens� en mi lecci�n de auto-confianza. Me encontr� diciendo cosas positivas
acerca de mi resoluci�n y mi compromiso con el trabajo duro. Fui contratado y me
convert� en consultor , ir�nicamente, en un campo del que nada sab�a. Mi empleador
me dijo m�s tarde que me contrat� porque yo parec�a tan positivo y confiado que
supo que podr�a adquirir r�pidamente las habilidades t�cnicas (A.T., San Francisco,
California). Tendemos a intentar s�lo lo que pensamos que podemos hacer, que es
generalmente menos de lo que somos capaces. Los sue�os l�cidos nos proporcionan una
forma de expandir nuestra creencia en nuestro propio potencial: podemos someter a
prueba, sin riesgos, nuevos comportamientos mientras so�amos, y el incremento de la
confianza en s� mismo har� m�s f�cil llevar a cabo los mismos comportamientos en la
vida de vigilia. Albert Bandura, un eminente psic�logo de la Universidad de
Stanford, ha propuesto lo que �l llama la teor�a cognitiva social para explicar las
funciones humanas elevadas en t�rminos de relaciones rec�procas entre nuestro
comportamiento, nuestra experiencia y lo que pasa dentro de nuestras cabezas.12
Diversos aspectos del modelo de Bandura
257
pueden ser de utilidad para los so�adores l�cidos debido a que ofrecen una
explicaci�n clara de por qu� las acciones en sue�os pueden tener efectos reales en
la personalidad del so�ador. De acuerdo con Bandura, la gente aprende a comportarse
mediante la observaci�n de los resultado de sus propios actos y, subsidiariamente,
mediante la observaci�n de los comportamientos ajenos. Las acciones observadas se
modelan en la mente y los modelos son invocados cuando parecen ser de aplicaci�n a
una situaci�n nueva. Como hemos visto, las observaciones que hacemos de c�mo
funcionan las cosas en el mundo de vigilia se proyectan dentro de los sue�os. Sin
embargo en los sue�os l�cidos, dado que sabemos que no estamos en el mundo de
vigilia, somos libres para crear nuevos modelos conscientemente. Podemos someter a
prueba los resultado de nuevos tipos de acciones, tanto mediante nosotros mismos
como mediante otros personajes on�ricos. Y si encontramos que los nuevos modelos
funcionan bien, los a�adiremos a nuestro repertorio de formas de responder
posibles. Por ejemplo, si usted es una persona inusualmente t�mida y reservada, en
los sue�os l�cidos puede practicar el ser abierto y asertivo con los personajes
on�ricos. Si le gustan los resultados, encontrar� m�s f�cil hacer lo mismo cuando
est� despierto. Incluso si los resultados de sus experimentos en sue�os no son por
completo positivos, la pr�ctica probablemente har� disminuir el esfuerzo que cuesta
aplicar a la vida de vigilia el nuevo enfoque. Aprender� que, incluso en el
transcurso de una experiencia que no le hace sentir bien al principio, puede
manejarla, y el resultado final podr�a ser una mejora de su situaci�n general en la
vida.
258
Crear futuros positivos
Como una pista m�s acerca de c�mo los sue�os l�cidos pueden ayudarnos a planear
nuestras vidas de vigilia, considere esta afirmaci�n de Bandura: �Las im�genes de
eventos futuros deseables tienden a cultivar el comportamiento que con m�s
probabilidad d� aqu�llos como resultado�.13 Cuando concebimos qu� querr�amos que
trajese consigo el futuro, c�mo nos gustar�a que fuesen nuestras vidas, nos
preparamos para obtener ese futuro. El acto de crear una imagen mental concreta en
la cual nos veamos siendo felices o con �xito, refuerza nuestras intenciones de
comportarnos de las maneras que nos ayuden a alcanzar la imagen que tenemos en
nuestras cabezas. Esta es la base de innumerables libros y cintas de auto-ayuda que
est�n en el mercado y que le instruyen para �verse a s� mismo como rico� o
�visualizarse a s� mismo siendo delgado�. Los sue�os l�cidos, como im�genes
mentales extremadamente v�vidas, son el lugar perfecto para erigir im�genes de su
�xito futuro. Si quiere perder peso, puede so�ar con que es tan delgado y est� tan
en forma como guste, experimentar c�mo se sentir�a si fuese de ese modo e
incrementar su motivaci�n para alcanzar ese estado en la vida de vigilia. Tal vez
quiera dejar de fumar. En un sue�o l�cido puede so�ar con que tiene ochenta a�os
caminando sano y alegremente por la ladera de una monta�a sin quedarse sin aliento.
No es probable que llegue este futuro si sigue fumando, as� que si disfruta de la
excursi�n en sue�os, se ver� animado a romper con su adicci�n a los cigarrillos.
Los futuros felices que haga aparecer en sus sue�os l�cidos pueden extenderse m�s
all� del �xito y placer propios. Tal vez cuanta m�s gente haya en el mundo que cree
im�ge259
nes potentes de paz y alegr�a para todos los habitantes de la Tierra, m�s probable
ser� que sobrevivamos a la actual crisis de este planeta y crezcamos para alcanzar
el m�s grande potencial de la raza humana. Idries Shah se refiere a una idea
relacionada muy de cerca con esto en el prefacio de su Caravana de Sue�os: en uno
de los mejores cuentos de Las Mil y Una Noches, Maruf el Zapatero se encontraba
enso�ando con su propia fabulosa caravana de riquezas. Indigente y casi sin amigos
en una tierra extranjera, Maruf primero concibe mentalmente �y despu�s describe� un
cargamento incre�blemente valioso que se encuentra en marcha hacia �l. En lugar de
llevarle a quedar en evidencia y a la desgracia, esta idea fue el fundamento de su
�xito en �ltimo extremo. La caravana imaginada tom� forma, se hizo real por un
tiempo y lleg�. Que su caravana de los sue�os encuentre tambi�n su camino hacia
usted.14

260
9 Resoluci�n creativa de problemas
Sue�os creativos
Soy encargado de departamento de unos grandes almacenes en un centro comercial de
mobiliario dom�stico. En el departamento de menaje hacemos muchas mudanzas
�moviendo elementos fijos, trasladando grandes expositores de mercanc�as, etc.�.
Cuando entre el encargado de los grandes almacenes, el de exposici�n y yo mismo se
nos ocurre la idea de que la planta necesita una renovaci�n, me voy a casa, me
acuesto y sue�o con estar en la tienda yo solo. Pruebo a hacer una mudanza en la
planta. Muevo los elementos fijos (siempre con rapidez en el sue�o, con solo un
toque de dedo). S� que estoy en el sue�o y quiero encontrar las mercanc�as
problem�ticas que siempre son dif�ciles de mostrar y encuentro un lugar para ellas
en mi sue�o. Siempre recuerdo estos sue�os. En realidad se considera ya un chiste
en el trabajo porque ha pasado a menudo (J.Z., Lodi, New Jersey). Estoy trabajando
en mi coche y trato de reparar algo complicado, y finalmente me encuentro a
medianoche incapaz de continuar, lo dejo y me acuesto. Sue�o conel problema a
prop�sito y, sabiendo que es un sue�o,
261
pruebo diferentes formas de resolver el problema. Siempre encuentro un modo de
hacer el trabajo antes de que llegue la ma�ana, y al d�a siguiente �funciona! Se me
antoja que concentrarme en un problema me lleva a una �visi�n de t�nel�, mientras
que el estado de sue�o tiene dimensiones ilimitadas (J.R., Seattle, Washington). A
finales de 1986, cuando estaba estudiando qu�mica, comenc� a resolver problemas
mientras dorm�a. La mayor�a de esos problemas eran ecuaciones moleculares que
envolv�an dos compuestos y entre cuatro y seis elementos. Me daba cuenta de que
estaba so�ando y proced�a a resolver el problema, reduci�ndolo a una ecuaci�n
i�nica. Si alguna vez ha hecho este tipo de problemas, comprender� la dificultad
que conlleva. Cada vez que casi hab�a hecho el problema, la escena comenzaba
desvanecerse y ten�a que volver a inducir la lucidez. Lo hac�a sacudiendo mi cabeza
o girando. Despu�s de reforzar el sue�o l�cido, ten�a que reescribir el problema y
hacerlo de nuevo, solo que m�s r�pido. Al despertar simplemente lo pon�a por
escrito y lo comprobaba. Mis respuestas en sue�os eran correctas en el 95% de las
veces. Lo grande de resolver problemas de este modo era que sol�a despertarme con
una mejor comprensi�n del proceso involucrado. Tuve alrededor de cinco sue�os de
este tipo por semana (K.D., Lauderhill, Florida). Ejemplos famosos de figuras de la
literatura inspiradas por sue�os incluyen a Robert Louis Stevenson, quien atribu�a
muchas de sus obras a los sue�os, inclu�do El Extra�o Caso del Dr. Jekyll y Mr.
Hyde; y Samuel Taylor Coleridge y su poema fruto de un sue�o producido por el opio,
Kubla
262
Khan. Entre las ciencias se cuenta el descubrimiento en sue�os de la estructura de
la mol�cula del benceno por Friedrich Kekule, y el experimento de Otto Loewi
inspirado por un sue�o, que demuestra la mediaci�n qu�mica en los impulsos
nerviosos. En el campo de la ingenier�a hay muchos ejemplos de inventos revelados
en sue�os, incluida la m�quina de coser de Elias Howe. Tambi�n pintores como
William Blake y Paul Klee han atribuido a los sue�os algunas de sus obras. Algunos
compositores, incluidos Mozart, Beethoven, Wagner, Tartini y Saint-Sa�ns han
acreditado a los sue�os como fuente de inspiraci�n. En los deportes, uno de los
casos m�s conocidos es el del maestro del golf Jack Nicklaus, quien afirm� haber
hecho un descubrimiento en un sue�o que mejor� su juego en diez golpes �de la noche
a la ma�ana! Estos ejemplos y los citados al principio de este cap�tulo deber�an
dejar claro el extraordinario potencial creativo de los sue�os.1 Ya que los sue�os
son un campo tan f�rtil para la inspiraci�n, �por qu� no hay a�n una escuela de
sue�os en el mundo occidental? La respuesta puede estar en el hecho de los sue�os
son impredecibles. A pesar de que en un sue�o puede aparecer un gran paso adelante,
rara vez un artista o pensador decide: �Esta noche encontrar� la soluci�n a mi
problema�. Las t�cnicas de incubaci�n de sue�os son un paso hacia el acceso
deliberado a la creatividad de los sue�os. Desde la �poca de la civilizaci�n
egipcia la gente ha usado la incubaci�n de sue�os para tratar de inducir sue�os
acerca del problema que est�n tratando de resolver. Un m�todo m�s eficaz, sin
embargo, puede ser buscar respuestas a problemas en los sue�os l�cidos. Uno puede
tratar de incubar un sue�o l�cido sobre el problema o, una vez l�cido, di263
rigir a prop�sito la voluntad hacia la cuesti�n en mente. En lugar de esperar a que
le visite la musa, el artista puede ir a requerirle sus servicios. Los ejemplos
anteriores sugieren un abanico muy amplio de aplicaciones potenciales, desde la
reparaci�n de coches hasta la pintura, pasando por las matem�ticas. Creemos que
usted puede aprender de las experiencias de otros a usar el potencial creativo de
sus sue�os l�cidos para resolver problemas e invocar la inspiraci�n. Una vez que
los investigadores hayan estudiado m�s a fondo la creatividad en sue�os, deber�an
ser capaces de darle una gu�a m�s precisa. Entretanto aqu� tiene algunas ideas.

El proceso creativo
Descubr� en la escuela superior que yo era un so�ador l�cido cuando aprend� que
pod�a estudiar complicados problemas de matem�ticas y geometr�a antes de acostarme
y cuando descubr� que era capaz de resolver dichos problemas al despertar. Este
fen�meno me sigui� durante la universidad y la escuela de medicina. Cuando estaba
en la escuela de medicina comenc� a aplicar mis habilidades para resolver en sue�os
a mis problemas de medicina, repasando r�pidamente las preguntas del d�a y
normalmente encontrando en el proceso soluciones �tiles o preguntas adicionales
�tiles (incluso hoy me despierto ocasionalmente a las tres de la ma�ana y llamo al
hospital para pedir un test de laboratorio especial para un paciente problem�tico,
cuya posible soluci�n se me ha ocurrido en un sue�o l�cido).
264
En este punto, el mayor uso de esta facilidad que he sido capaz de hacer es en la
pr�ctica de la cirug�a. Cada noche, antes de retirarme, paso revista a mi lista de
casos quir�rgicos y practico realmente tales casos durante mi sue�o. He ganado la
reputaci�n de ser un cirujano r�pido y habilidoso sin casi mayores complicaciones.
Esta �pr�ctica� quir�rgica me ha permitido desde el mismo principio repasar
continuamente la anatom�a y refinar y pulir mi t�cnica eliminando movimientos
innecesarios. Actualmente soy capaz de ejecutar la mayor�a de los procedimientos
m�s complejos entre el treinta y cinco y el cuarenta por ciento del tiempo empleado
por la mayor�a de mis compa�eros (R.V Aiken, South ., Carolina). Terminando mi
marido y yo la facultad en mayo, podemos pensar ahora en comenzar una familia. M�s
tarde me he preocupado con los nombres de los ni�os. Durante este �ltimo sue�o
l�cido habl� con Robert, mi marido, acerca de los nombres que me gustaban (por
supuesto �l estaba de acuerdo con mis nombres preferidos porque yo lo quer�a as�).
Incluso so�� que tomaba prestado un ni�o para probar los nombres. Llev� al ni�o a
ambas parejas de padres y reproduje la misma escena una y otra vez. �Mam�, pap�,
�ste es Chris�. �Mam�, pap�, �ste es Justin�, etc. Esto continu� y observ� la
reacci�n de mis padres ante los nombres. Finalmente me decid� por un nombre de ni�o
y otro de ni�a. Cuando despert�, despu�s de tener otro sue�o, no pude recordar los
nombres que tan bien me parecieron durante el anterior sue�o. Pens� en esto durante
todo el d�a, pero no puede recordarlos. Esa noche comenc� otro
265
sue�o l�cido y lo detuve a la mitad. Record� que en el �sue�o de los nombres� le
hab�a dicho ambos a una amiga, as� que la llam� en el sue�o y se los pregunt�. Me
los dijo. Me despert� inmediatamente y dije los nombres una y otra vez en voz alta.
Ahora recuerdo los nombres. (L.H., Hays, Kansas). Creatividad significa cosas
diferentes para personas diferentes. Algunos pueden encontrar amenazadora la
palabra, porque a menudo se les ha ense�ado que la creatividad es un talento raro
que s�lo los artistas saben c�mo usar en realidad. Sin embargo, todo lo que la
creatividad significa es el uso de la imaginaci�n para producir algo nuevo, desde
una obra de arte hasta un trabajo de clase. No podemos evitar ser creativos. La
esencia de la creatividad es la combinaci�n de viejas ideas o conceptos con una
nueva forma. Cada frase que decimos, si no es una cita directa, es creativa. C�mo
de creativa es una cosa o acto depende de lo �nico que sea el uso de los elementos
involucrados. Lo que hace tan elusiva a la alta creatividad es que, en general, no
sabemos c�mo evocar el estado mental en el que se pueden hacer con facilidad
nuevas, �nicas y �tiles asociaciones entre ideas. La cuesti�n clave en la
investigaci�n de la creatividad es descubrir modos de acceder f�cilmente a voluntad
a tales estados mentales. Los sue�os pueden ser una fabulosa fuente de creatividad.
Una introducci�n a lo que se conoce actualmente como proceso creativo puede
ayudarle a entender el porqu�. Hay grados de creatividad del mismo modo que hay
grados de lucidez. Igual que la habilidad de resolver problemas, la creatividad es
una capacidad humana universal. Como se explic� antes, esta habilidad no est�
restringida a
266
las bellas artes ni a ninguna disciplina formal; puede aplicarse a todo lo que
pueda hacerse de un modo innovador, imaginativo, flexible y espont�neo. Todo el
mundo es creativo una vez u otra, y algunas personas son creativas gran parte del
tiempo. Como dijo el psicoterapeuta Carl Rogers: �La acci�n del ni�o inventando un
juego nuevo; Einstein formulando una teor�a de la relatividad; un ama de casa
ideando una nueva salsa para la carne; un joven autor escribiendo su primera
novela; todos ellos son, en los t�rminos de nuestra definici�n, creativos...�2 Los
investigadores de la creatividad est�n de acuerdo en que la expresi�n creativa es
un proceso. Las inspiraciones a menudo parecen surgir repentinamente, de la nada,
en un flash de iluminaci�n. Sin embargo hay evidencias de que la comprensi�n
�s�bita� es s�lo una parte del proceso que emerge sobre el umbral de la
consciencia. Mientras analizaba sus propios descubrimientos, el gran cient�fico
alem�n del siglo XIX, Hermann Helmholtz, describi� primero las fases del proceso
creativo: saturaci�n, incubaci�n e iluminaci�n. En la fase de saturaci�n las
personas que buscan la soluci�n de un problema prueban diferentes formas de
encararlo sin �xito completo. Esos preparativos pueden consistir en leer, hablar
con expertos, observar, tomar notas, fotografiar o medir. Esas personas piensan
entonces acerca del problema, se concentran, meditan, lo modelan en sus mentes,
repasan la investigaci�n. Este es el punto en el que el mec�nico se queda mirando
el motor; el pintor, el lienzo en blanco; el escritor, la p�gina en blanco (o la
pantalla del ordenador). Al final de esta fase la persona se dice a s� mismo o a s�
misma: �De acuerdo, he estudiado el problema.
267
He pensado en �l. Lo he contemplado. Ahora, �cu�l es la respuesta?� La siguiente
fase es no hacer nada. La incubaci�n comienza cuando la persona que busca la
soluci�n de un problema se rinde a la hora de tratar de resolverlo de forma activa,
transfiri�ndolo al reino del inconsciente. Muchos so�adores creativos en la
literatura hist�rica han decidido en este punto dar una cabezada. Otros han
incubado sus soluciones mientras conduc�an o daban un largo paseo. Si han estudiado
lo suficiente, analizando los aspectos adecuados del problema, y si han abrigado
las condiciones psicol�gicas correctas para que emerja una soluci�n creativa, la
fase de incubaci�n dar� nacimiento a la iluminaci�n: ��Eureka!� �la s�bita llegada
de la soluci�n�. �ste es el momento en que se enciende la famosa bombilla. Un buen
ejemplo de iluminaci�n en un sue�o, nacida de la verificaci�n mientras estaba
despierto, es el del Premio Nobel Otto Loewi. Seg�n contaba el fisi�logo, hab�a
tenido una corazonada al principio de su carrera acerca de la naturaleza del
impulso nervioso, pero ech� a un lado la idea durante diecisiete a�os debido a que
no era capaz de pensar en un experimento que probase sus ideas. Cerca de dos
d�cadas despu�s tuvo un sue�o que le present� el m�todo para verificar con �xito su
teor�a. De acuerdo con el relato de Loewi: Me despert�, encend� la luz y tom� unas
cuantas notas en un diminuto pedazo de papel fino. Entonces me dorm� otra vez. A
las seis de la ma�ana me ocurri� que durante la noche hab�a anotado algo
importante, pero era incapaz de descifrar los garabatos. En la noche siguiente, a
las tres de la ma�ana, la idea volvi�. Era el
268
dise�o de un experimento para determinar si la hip�tesis de la transmisi�n qu�mica
que hab�a pronunciado diecisiete a�os atr�s era correcta o no. Me levant�
inmediatamente, fui al laboratorio y realic� un sencillo experimento con un coraz�n
de rana de acuerdo con el dise�o nocturno�.3 Loewi gan� al final el Premio Nobel
por demostrar que las sustancias qu�micas ayudan en la transmisi�n de la
informaci�n a trav�s de las neuronas.

Estados mentales y creatividad

La discusi�n de m�s arriba sobre el proceso creativo, al se�alar que la iluminaci�n
vine si el pensador ha abrigado las condiciones psicol�gicas adecuadas para la
creatividad, deja abierta la pregunta de cu�les pueden ser tales condiciones. Unos
cuantos investigadores han marcado el comienzo en esta cuesti�n explorando la
noci�n de que distintos tipos de conocimiento parecen ser accesibles desde
diferentes estados de consciencia. Elmer y Alyce Green, investigadores de
biofeedback (biorretroalimentaci�n) en la Fundaci�n Menninger, examinaron los
aspectos fisiol�gicos de la relaci�n entre la creatividad y los estados
conscientes. Midiendo los procesos corporales de las personas involucrados en los
diferentes estados de resoluci�n creativa de problemas, los Green fueron capaces de
establecer fuertes correlaciones entre la fase de iluminaci�n y al menos un estado
de consciencia distinguible fisiol�gicamente. Escribieron: La entrada, o la llave,
a todos esos procesos internos [es] un estado de consciencia particular en el que
la dis269
tancia entre los procesos conscientes e inconscientes se acorta voluntariamente, y
se elimina temporalmente cuando resulte de utilidad. Cuando se establece esta
enso�aci�n auto-regulada, el cuerpo puede, en apariencia, ser programado a
voluntad, y las instrucciones dadas se llevar�n a cabo, los estados emocionales
pueden ser examinados desapasionadamente, aceptados o rechazados, o totalmente
suplantados por otros considerados m�s �tiles, y los problemas insolubles en el
estado de consciencia normal pueden resolverse elegantemente.4 El estado de
consciencia al que se refieren los Green no es el sue�o l�cido, sino el estado
hipnag�gico o enso�ativo. No obstante, sus conclusiones parecen ser de aplicaci�n
incluso m�s precisamente al estado de sue�o l�cido, en el que las mentes consciente
e inconsciente se encuentran cara a cara. Tambi�n Carl Rogers consider� la relaci�n
entre la creatividad y los estados psicol�gicos. En Becoming a Person propuso que
hay tres rasgos psicol�gicos que son especialm ente propicios para la creatividad.5
El primer rasgo, apertura a la experiencia, es lo opuesto a la defensa psicol�gica
o la rigidez en los conceptos, creencias, percepciones e hip�tesis. Implica
tolerancia a la ambig�edad y la habilidad de procesar informaci�n contradictoria
sin encontrar necesario creer o no creer ella. Como ha visto, el mismo acto de
volverse l�cido en un sue�o requiere la habilidad de procesar la informaci�n
contradictoria, ambigua y a menudo improbable que presenta el sue�o, de una forma
lo suficientemente flexible como para llegar a la inusitada conclusi�n de que su
experiencia en sue�os es ilusoria. As� pues, una vez que ha
270
tenido �xito a la hora de hacerse l�cido, el rasgo de apertura a la experiencia ya
est� preparado para usted. El segundo rasgo es poseer una fuente de evaluaci�n
interna. Esto significa que el valor del producto de la persona creativa se
establece no por la alabanza o la cr�tica ajenas, sino por el propio individuo.
Esto no puede ser m�s cierto en el sue�o l�cido, donde el so�ador es el responsable
de la creaci�n y la evaluaci�n dela experiencia entera. El rasgo final que Rogers
postula como propicio para la creatividad es la habilidad de jugar con los
elementos y los conceptos, jugar espont�neamente con ideas, colores, palabras,
relaciones �hacer malabarismos con elementos para hacer con ellos yuxtaposiciones
imposibles, proponer teor�as arriesgadas, explorar l il�gico. o Debido a que los
so�adores l�cidos tienen el potencial de hacer cualquier cosa en sus sue�os, los
sue�os l�cidos pueden ser el taller experimental ideal. M�s a�n, como trataremos en
la pr�xima secci�n, las herramientas disponibles en ese taller pueden ser mucho m�s
vers�tiles y aquellas a las que estamos acostumbrados enel mundo de vigilia.

Conocimiento t�cito
La idea m�s importante tras nuestra creencia de que el sue�o l�cido puede ayudarnos
a estimular la fase de iluminaci�n en el proceso creativo, es el concepto de
conocimiento �t�cito�. Lo que usted sabe que sabe y puede explicar de forma
expl�cita, tal como su direcci�n o c�mo atarse el zapato, se llama conocimiento
�expl�cito�. El conocimiento t�cito, por otro lado, incluye lo que usted sabe pero
no puede explicar (c�mo andar o hablar), y lo que sabe pero cree que
271
no sabe (como por ejemplo el color de los ojos de su maestro de primer curso). Esta
�ltima forma de conocimiento se demuestra en los tests de reconocimiento en los que
los sujetos piensan que est�n s�lo adivinando, pero de hecho act�an mejor de lo que
permitir�a la probabilidad. De las dos clases de conocimiento, el la variedad
t�cita es, con mucho, la m�s amplia: sabemos mucho m�s de lo que nos damos cuenta.
En sue�os tenemos mayor contacto con nuestro conocimiento t�cito del que tenemos
cuando estamos despiertos. Si usted recuerda sus sue�os, seguramente podr� recordar
haber tenido uno en el que el parecido de una persona a que s�lo ha visto una vez
se reprodujo con incre�ble detalle en comparaci�n con cualquier descripci�n que
podr�a haber hecho de �l o de ella estando despierto. La explicaci�n de este
fen�meno es nuestro acceso al conocimiento t�cito en sue�os. En los sue�os tenemos
acceso consciente al contenido de nuestras mentes inconscientes. Por tanto, en
nuestros sue�os no estamos limitados, como estando despiertos, a trabajar con tan
s�lo esa diminuta porci�n de nuestra experiencia acumulada a la que normalmente
tenemos acceso consciente. Sin lucidez, parece que no hay forma de determinar
cu�ndo, o incluso si, puede ocurrir un sue�o creativo. Sin embargo, mediante el
estado de sue�o l�cido podemos ser capaces de poner bajo control consciente la
extraordinaria creatividad del estado de sue�o. Considere el siguiente ejemplo en
el que un onironauta consigui� encontrar una pieza espec�fica de conocimiento
t�cito bajo la forma de un libro. En este ejemplo el so�ador no encontr� la
soluci�n espec�fica en el libro so�ado, sino que al despertar la encontr�
272
en el libro real. El conocimiento descubierto en este caso era que el libro
conten�a una pista para la resoluci�n del problema �un buen ejemplo de algo que
usted puede saber sin saber que lo sabe: Recientemente saqu� el segundo puesto en
una competici�n matem�tica. Cuando recib� una copia delos problemas (cinco en
total), pas� la mayor parte del d�a reflexionando en distintas aproximaciones.
Cuando me fui a dormir esa noche, so�� l�cidamente que miraba en un libro de
referencia de matem�ticas en concreto que tengo. No creo que so�ase que le�a algo
en particular en el libro, tan s�lo el acto de hojearlo. Subjetivamente, el sue�o
s�lo dur� un par de segundos. Cuando despert� no tuve una oportunidad de buscar en
el libro hasta la noche. Cuando lo hice, descubr� el truco que necesitaba para
resolver uno de los problemas (T.D., Clarksville, Tennessee)

Modelado mental
Si son ciertas nuestras hip�tesis acerca de la creatividad en sue�os �que los
sue�os l�cidos permiten el acceso deliberado a un amplio almac�n de conocimiento, y
que los sue�os en s� mismos son propicios para la creatividad�, entonces �c�mo
puede hacer uso de este potencial un so�ador l�cido? Como sugerencia, eche otro
vistazo a los ejemplos de sue�o l�cidos citados al principio de este cap�tulo. El
encargado de planta so�� con un modelo on�rico de la tienda, lleno de elementos
para ser mostrados. La persona que resolvi� sus problemas con la reparaci�n de
autom�viles lo hizo llevando a su sue�o los elementos del problema y ma273
nipul�ndolos hasta que emergi� la soluci�n. El estudiante de qu�mica simplemente
sigui� trabajando en los problemas como si hubiese estado despierto. La siguiente
carta es un ejemplo de otra clase de modelo mental de un edificio, en el que el
so�ador l�cido era capaz de modelar un concepto altamente abstracto (dese cuenta de
que el so�ador ya hab�a atravesado las fases de preparaci�n e incubaci�n): Hace m�s
o menos un a�o estaba en una clase de �lgebra lineal que me introdujo a los
espacios vectoriales. Ten�a muchos problemas para comprender el tema en un nivel
m�s que superficial. Despu�s de en torno a una semana de estudio en serio, tuve un
sue�o l�cido con un espacio vectorial abstracto. Percib� directamente un espacio
tetradimensional. El sue�o no tuvo componente visual, pero tales sue�os abstractos
no son inusuales para m�. La mejor forma que tengo de describir el sue�o es
diciendo que percib� cuatro ejes de coordenadas que eran mutuamente
perpendiculares. Desde esa noche tanto las matem�ticas como los sue�os me han
resultado m�s divertidos, y he tenido relativamente pocas dificultades a la hora de
comprender el c�lculo de espacios vectoriales (T.D., Clarksville, Tennessee). Un
programador de ordenadores usa sus procesos mentales l�gicos para modelar la
funci�n de sus programas cuando est� l�cido: He tenido que escribir programas para
una clase, y antes de escribirlos en el ordenador compruebo durante un sue�o l�cido
mi manera de resolver el programa. He encontrado que muchas de mis ideas no iban a
funcio274
nar, o necesitaban algo adicional. Esto me ha ahorrado muchas horas de programaci�n
fuera de clase. Realmente �hago correr� mis programas en mi mente antes incluso de
sentarme delante del ordenador (L.H., Hays, Kansas). El uso de los sue�os l�cidos
para crear modelos mentales de situaciones problem�ticas es la base de los
ejercicios que siguen. Los m�todos de modelado mental tambi�n pueden ser de
utilidad para los artistas. Fariba Bogzaran, artista e investigadora de los sue�os,
usa sus sue�os l�cidos para descubrir el sujeto de sus futuras obras. Se vuelve
l�cida cada vez que entra en una galer�a de arte en sus sue�os. En su galer�a
on�rica encuentra una obra de arte que desea traer al mundo de vigilia. Observa
cuidadosamente el m�dium, la textura y el color de la obra. Para asegurarse de
recordar su sue�o l�cido y poder reproducir m�s tarde la obra de arte, fija su
mirada en el objeto art�stico hasta que se despierta (como se describi� en el
cap�tulo 5). En 1987 tuvo un sue�o l�cido que le inspir� para aprender a hacer
papel marmoleado: Estoy en un estudio de arte impartiendo una clase. Uno de los
estudiantes me llama para que vea su obra. Seg�n me acerco me doy cuenta de que
estoy so�ando. Me quedo quieta de pie y miro la sala alrededor. El material de
trabajo no me es familiar. Veo dos bandejas con agua, con diferentes colores
flotando en la superficie del agua. Al lado de la bandeja veo peque�as jarras con
una variedad de colores en ellas. Echo un vistazo m�s de cerca a la obra �tan cerca
como para tocar el papel�. En este punto me doy cuenta de que �sta debe de ser la
t�cnica del marmoleado...
275
Anot� el sue�o en seguida e hice un dibujo del papel marmoleado que el estudiante
hab�a creado en el sue�o. Mi curiosidad por este medio me llev� a buscar un
profesor que pudiera instruirme en esta bella t�cnica... Desde entonces el
marmoleado se convirti� en el medio de mi auto-expresi�n.6 Uno de los problemas m�s
frecuentes que encaramos en la vida diaria es la toma de decisiones. Los sue�os
l�cidos nos pueden ayudar a llegar a decisiones bien documentadas, como en el
siguiente ejemplo: He estado luchando con la decisi�n de comprar una casa m�vil de
doble ancho, y de si deber�a conservar la vieja y alquilarla. Eso era lo que hab�a
decidido hacer, despu�s de meses de preocuparme y pensar en ello. Entonces, un
domingo por la noche me acost�. Estaba dormido pero estaba despierto (tal cosa
sonaba demencial hasta que le� su art�culo). Me encontraba sentado ante una mesa
grande, como un escritorio, ante m� hab�a papeles y pensaba que no ve�a a nadie,
alguien respondi� a mis preguntas desde por encima de mi hombro... en mi sue�o el
problema estaba expuesto n�tida y ordenadamente, se examinaron los pro y los
contra. Hice preguntas, obtuve respuestas. Me despert� una hora despu�s de
acostarme y supe lo que iba a hacer con problema entero. No solo estaba seguro de
lo que iba a hacer (comprar una nueva casa y vender la vieja), �sino que me
encontraba muy a gusto con la decisi�n! Fue como si hubiese hablado con alguien con
gran autoridad, alguien que conociese mis necesidades, mis inseguridades y mis
capacidades (K.A., London, Arkansas).

276
Producir sue�os creativos
Esta exposici�n ha mencionado dos aproximaciones primarias al uso deliberado de la
creatividad en los sue�os. Una es buscar la respuesta a su problema una vez que se
encuentra en un sue�o l�cido. La otra es incubar un sue�o acerca del problema e
incluir en su incubaci�n un recordatoria para volverse l�cido en el sue�o. La
lucidez, a pesar de no ser absolutamente necesaria en los sue�os creativos, ofrece
ventajas importantes. Una vez que aprenda a tener sue�os l�cidos con frecuencia,
puede tener un sue�o creativo cada vez que lo desee, tan solo llevando un paso m�s
all� su deseo de buscar una respuesta o de crear en su siguiente sue�o l�cido. Por
supuesto el viejo m�todo de la incubaci�n de sue�os puede ayudarle a encontrar
respuestas en sue�os no l�cidos, pero incluso aqu� la lucidez puede ayudar. Si usa
la incubaci�n para estimular un sue�o l�cido acerca de un tema en particular,
entonces su lucidez le dar� el poder de actuar con libertad y conscientemente,
sabiendo que est� so�ando. Usted puede incubar el sue�o de visitar a un experto en
su dificultad, o un lugar al que est� pensando en mudarse. O con otra clase de
problema podr�a incubar un sue�o en el que prueba una nueva forma de tratar con
alguien en su vida. Estar l�cido en el sue�o le permite reflexionar exactamente en
por qu� est� usted all�: para hacer una pregunta de f�sica a Einstein, para
explorar SanFrancisco y ver si le gustar�a vivir all�, para buscar en bibliotecas
historias para escribir o para tratar de ser c�lido y apoyar a su hijo en lugar de
ser excesivamente cr�tico. Sin lucidez podr�a olvidar su prop�sito.
277
Otra forma en que la lucidez puede contribuir a la utilidad de los sue�os creativos
es asegur�ndose de que est� usted consciente de que sue�a y de que debe tener
cuidado de hacer todo lo que pueda para recordar el sue�o al desperta r. En los
sue�os no l�cidos, incluso en los de gran valor potencial, siempre existe el riesgo
de que los olvide. Fariba Bogzaran es capaz de utilizar su t�cnica de enfoque
intencional, que la lleva a despertarse por completo con su imagen art�stica n�tida
en su mente, porque se encuentra consciente de que est� so�ando. Los pr�ximos
ejercicios incluyen una instrucci�n para ayudarle a recordar despertarse de sus
sue�os l�cidos creativos mientras su respuesta o su inspiraci�n siguen siendo
v�vidas.

Resoluci�n de problemas con sue�os l�cidos 1. Exprese su pregunta en una frase.

Antes de irse a la cama elija un problema que le gustar�a resolver o un gran paso
que le gustar�a dar. Encuadre su problema en la forma de una pregunta sencilla. Por
ejemplo, ��Qu� inversiones deber�a hacer?� o ��Cu�l ser� el tema de mi cuento?� o
�C�mo puedo conocer a gente interesante?� Una vez que haya elegido una pregunta que
exprese su problema, escr�bala y memor�cela. 2. Incube un sue�o acerca de su
problema. Use la t�cnica de incubaci�n de sue�os l�cidos (p�g. 207) para tratar de
evocar un sue�o sobre su pregunta.

278
3. Use sus sue�os l�cidos para generar soluciones. Una vez se encuentre en un sue�o
l�cido, haga la pregunta y busque la soluci�n a su problema. Incluso si se hizo
l�cido en un sue�o que no se refiri� exactamente a su problema, a�n puede buscar la
respuesta. Puede buscar o hacer aparecer la persona o el lugar que necesite, o
buscar su soluci�n all� donde usted se encuentre. Puede ser de ayuda el preguntar a
otros personajes del sue�o, especialmente si representan a personas que usted
piensa que podr�an saber la respuesta. Por ejemplo, si est� tratando de resolver
alg�n problema de f�sica, Albert Einstein podr�a ser una buena elecci�n para
preguntarse en sus sue�os. Para visitar a un consejero experto, pruebe a usar el
ejercicio de girar hacia un nuevo sue�o (p�g. 211). O simplemente explore su mundo
on�rico con su pregunta en mente mientras est� abiertamente receptivo a cualquier
pista que pudiera sugerir una respuesta. Recuerde que usted sabe inconscientemente
muchas m�s cosas de lo que imagina; la soluci�n a su problema puede estar entre
ellas. 4. Recuerde despertarse y rememorar el sue�o una vez que tenga la respuesta.
Cuando obtenga en el sue�o una respuesta satisfactoria, use uno de los m�todos
sugeridos en el cap�tulo 5 (o el suyo propio) para despertarse. Escriba
inmediatamente al menos la parte del sue�o que incluya su soluci�n. Incluso si no
piensa que el sue�o l�cido ha respondido a su pregunta, despi�rtese una vez que
empiece a desvanecerse y escriba el sue�o. Al reflexionar podr�a
279
encontrar que su respuesta estaba escondida en el sue�o y no la vio en el momento.

Construir un taller en sue�os l�cidos

Lo hago con frecuencia. Tengo que dise�ar un cierto programa de ordenador. Por la
noche sue�o que estoy sentado en un sal�n (uno al viejo estilo que Sherlock Holmes
podr�a usar). Estoy sentado con Einstein, espeso pelo blanco. �l y yo somos buenos
amigos. Hablamos del programa, comenzamos a hacer algunos diagramas de flujo en una
pizarra. Una vez que pensamos haber llegado a uno bueno, re�mos. Einstein dice:
�Bien, el resto es historia�. Einstein se excusa para irse a la cama. Me siento en
su sill�n reclinable y garabateo algo de c�digo en un bloc de notas. Entonces el
c�digo est� terminado. Lo miro y me digo: �Quiero recordar este diagrama de flujo
cuando me despierte�. Me concentro intensamente en la pizarra y en el bloc de
notas. Luego me despierto. Normalmente son alrededor de las tres y media de la
madrugada. Saco mi linterna (que est� bajo la almohada), saco mi l�piz y mi
cuaderno (que est�n al lado de la cama) y comienzo a escribir tan r�pido como
puedo. Pongo esto a trabajar y normalmente es acertado al 99%. (M.C., West Chazy,
New York). Es posible construir un modelo mental, no de un problema espec�fico,
sino de un taller para resolver todos las formas de problemas o para estimular los
avances creativos. Ya hemos visto evidencias del potencial de esta aproximaci�n en
el garaje del sue�o l�cido empleado por el mec�nico, en el sal�n equipado con
Albert Einstein y una pizarra utiliza280
dos por el programador de computadoras, y en otros sue�os creativos en los que el
so�ador lucido creaba herramientas y situaciones aplicables a problema. l �Recuerda
el cuento de hadas sobre el zapatero y los duendes que hac�an su trabajo mientras
aqu�l dorm�a? Al menos un hombre de letras famoso, el escritor Robert Louis
Stevenson, cre� su propio taller de sue�os repleto de asistentes �sus �brownies�*,
como �l los llamaba�, que le ayudaron a producir la mayor�a de sus famosas obras.
Stevenson destaca de sus ayudantes on�ricos: Cuanto m�s pienso en ello, m�s me
inclino a preguntarle al mundo: �qui�nes son la Gente Peque�a? Est�n en contacto
cercano con el so�ador m�s all� de toda duda; comparten sus preocupaciones
financieras y tienen un ojo puesto en la cartilla del banco... han aprendido
claramente, como �l, a construir el esquema de una historia considerable y a
distribuir la emoci�n en orden progresivo; solo que creo que ellos tienen m�s
talento; y una de las cosas que est�n m�s all� de toda duda, pueden contarle una
historia parte por parte, como un serial, y mantenerle todo el tiempo en la
ignorancia de hacia d�nde se dirigen. Entonces, �qui�nes son? �Y qui�n es el
so�ador? Stevenson no fue expl�cito sobre si sus brownies eran personajes de sue�os
l�cidos. Parece, a partir de sus informes, que eran im�genes mentales que aparec�an
durante el ensue�o hipnag�gico l�cido. La t�cnica que usaba el escri* Esp�ritus
dom�sticos de Escocia e Inglaterra (sobre todo del norte). Se dice que trabajan por
la noche a cambio de alg�n regalo en forma de alimento. No les gusta ser vistos y
se ofenden y abandonan la casa si se les regala ropa, a pesar del aspecto
harapiento de la suya (N. del T.).

281
tor era yacer en cama con su antebrazo perpendicular al colch�n. Encontr� que pod�a
deslizarse con facilidad en su familiar taller de fantas�a, y si ca�a en un sue�o
m�s profundo, su antebrazo caer�a sobre el colch�n y le despertar�a. Stevenson
acredit� a sus brownies como los art�fices de la trama de su famosa historia, El
Extra�o Caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde.

Ejercicio: construir un taller de sue�os l�cidos.

Aqu� tiene algunas ideas para construir un taller de sue�os lucidos de su
propiedad. Necesitar� un entorno inspirador, ayudantes dotados y herramientas
poderosas. El primer paso es crear el entorno. Si siente que necesita unos
alrededores magnificentes, puede crearlo. Si la atm�sfera que busca es la de un
fam�lico artista en un �tico, que as� sea. Si es usted programador de computadoras,
puede sentarse ante el m�s avanzado �computador on�rico�. Puede crear una
�fortaleza solitaria� en un planeta deshabitado o rod�ese de compa�eros. Ponga en
sus habitaciones puertas y ventanas que den a otras dimensiones donde pueda
encontrar ayuda. Despu�s de crear inicialmente su espacio de trabajo en un sue�o
l�cido, cada vez que lo visite puede a�adir detalles finales: poner en su
estructura cofres del tesoro, bibliotecas de referencia o bancos de trabajo
�cualquier cosa que pueda necesitar para inspirar y fortalecer su trabajo creativo.
Cuando est� satisfecho con su entorno, aliste ayudantes-expertos, profesores,
asistentes, magos, consulto282
res, musas, concilios gal�cticos. Si quiere aprender a pintar, invoque a Rembrandt.
V�yase de pesca con Hemingway o Hesse y hable acerca de la novela que siempre ha
querido escribir. Pida a sus asistentes que le ayuden a empezar con su problema
espec�fico o su desaf�a creativo. Construya o haga aparecer herramientas �una
m�quina de ideas o un pincel m�gico. Si este ejercicio funciona para usted, no
olvide volver a su taller de vez en cuando. Su modelo mental crecer� y cada vez
ser� m�s capaz de potenciar su creatividad. Cuantos m�s problemas resuelva all�,
m�s inspiraciones encontrar� en el lugar, m�s poder tendr� para usted el taller.

283
284
10 Vencer las pesadillas �Qu� son las pesadillas? Comienzo a tratar de reconocer
que mis sue�os son productos de mi mente, incluso mientras los estoy so�ando. El
gran paso adelante vino temprano una noche, despu�s de una pesadilla. Decid� que no
pod�a vivir plenamente mientras dejase a mis miedos rondar a su propia voluntad,
para entendernos. Entr� en el estado de sue�o decidido a no ceder. Hab�a le�do en
alg�n sitio que un miedo s�lo puede ser disipado mediante la simpat�a y la
confianza. La ira, las amenazas, la agresividad estaban fuera de lugar. Esas
reacciones eran en realidad reacciones de miedo. As� que me decid� a ser amistoso.
El sue�o evolucion� y apenas tuve tiempo de recordarme a m� mismo el sonre�r antes
de que comenzase la pesadilla. Esta vez se trataba de una pesadilla casi infantil,
en la que mis miedos colectivos tomaron la forma de un monstruo grande, nebuloso,
pero aterrador. Me acobard� y casi volv� la espalda, pero por pura voluntad (estaba
realmente asustado) me qued� y dej� que se acercara. Me dije: �Es mi sue�o y, si lo
olvido, tendr� que pasar por esto de nuevo�, y sonre� con tanta sinceridad como
pude. Lo que es m�s, habl� con tanta calma como pude, un gran paso ya que despierto
o dor285
mido el terror me deja sin habla. Dije algo como: �No tengo miedo. Quiero que
seamos amigos. �Eres bienvenido a mi sue�o!� y casi tan pronto como dije esto, el
monstruo se hizo amistoso. Yo estaba en �xtasis. No hace falta que diga que me
despert� r�pidamente, diciendo a�n: ��Lo consegu�!� (T Fresno, California). .Z., S�
que puedo cambiar una situaci�n aterradora en un sue�o l�cido, as� que no me dejo
asustar o llevar por el p�nico. Nunca m�s huir� ante cosas o personas en mis
sue�os. Y lo extra�o es que en la vida real tampoco huyo, nunca m�s. Encaro las
cosas y no retraso las cosas para siempre. Mis sue�os l�cidos han cambiado la forma
en que veo la vida. La gente piensa que he cambiado con los a�os, pero el hecho es
que es mi yo real que surge (V Greensboro, North Carolina). .F., Las pesadillas son
sue�os terror�ficos en los que nuestros peores miedos cobran vida con convincente
detalle. Cualesquiera que sean los horrores que usted personalmente crea que son lo
peor que pudiera pasar, �sos son con m�s probabilidad los argumentos de sus
pesadillas. Toda la gente, en cada era y cultura, ha sufrido estos terrores de la
noche. La comprensi�n de las personas acerca de los or�genes de las pesadillas ha
variado tanto como su comprensi�n de los sue�os. En algunas culturas las pesadillas
han sido experiencias verdaderas del alma vagando por otro mundo mientras el cuerpo
estaba dormido. Para otros, han sido el resultado de ser visitados por demonios. De
hecho la palabra pesadilla viene de un demonio o �ncubo (demonio que viene en la
noche para abusar sexualmente de las mujeres; su contraparte femenina es el s�cubo)
que se cre�a que se

286
posaba sobre el pecho de los durmientes para asfixiarlos con su peso. En la cultura
occidental de hoy, la mayor�a de la gente se contenta con decir de las pesadillas
que son �solo sue�os�, queriendo decir que son imaginarios y no tienen
consecuencias. De ese modo, cuando un ejecutivo se despierta con el coraz�n
latiendo fuertemente de una pesadilla en la que era perseguido por zombis en la
selva, agradece ser capaz de recitar la conocida frase: �Gracias a Dios, era solo
un sue�o�, beberse un vaso de agua y volver a la cama. Sin embargo, cuando hace tan
s�lo unos minutos sent�a en su cuello la respiraci�n de los hediondos cad�veres con
ojos como fosas del infierno, el ejecutivo no ten�a dudas acerca de su realidad.
Los zombis pueden haber sido imaginarios, pero el terror era real. As� pues,
despachar con ligereza el terror real de los sue�os horrendos como ilusorio es un
error que no nos deja otra elecci�n que someternos una y otra vez al mayor miedo
que es probable que experimentemos jam�s. �Qu� concede a las pesadillas su especial
terror? En sue�os cualquier cosa es posible. Esta cualidad de ser ilimitados puede
ser maravillosa, dado que nos permite experimentar las delicias de la fantas�a y el
placer inalcanzables en la vida de vigilia. Sin embargo, voltee una piedra y
cualquier cosa que pueda imaginar que no le gustar�a experimentar, no importa cu�n
improbable sea cuando est� despierto, puede suceder tambi�n. En las pesadillas
estamos solos. Los mundos terror�ficos que creamos en nuestras mentes est�n
habitados por nuestros miedos personales. Podemos so�ar que estamos acompa�ados por
amigos, pero si dudamos de ellos pueden convertirse en demonios f�cilmente. Si
huimos de un man�aco
287
con un hacha, puede encontrarnos, no importa d�nde nos escondamos. Si apu�alamos a
un demonio, puede que ni siquiera se de cuenta, o que el pu�al se convierta en uno
de goma. Nuestros pensamientos nos traicionan; si pensamos: ��Espero que no tenga
un arma!�, tendr� un arma. No es extra�o que nos sintamos agradecidos al volver de
una pesadilla a la cordura y la paz relativas del mundo de vigilia. Por tanto, es
comprensible que la gente que se da cuenta de que est� so�ando en medio de las
pesadillas, con frecuencia elija despertarse. Sin embargo, si usted se hace
completamente l�cido en una pesadilla, se dar� cuenta de que tal pesadilla no puede
hacerle da�o, y no necesita �escapar� de ella despertando. Recordar� que ya se
encuentra a salvo en la cama. Es mejor, como discutimos arriba, encarar y vencer el
terror mientras nos mantenemos en el sue�o.

Causas y curas de las pesadillas

Los estudios muestran que entre un tercio y la mitad de los adultos experimentan
pesadillas ocasionales. Una encuesta entre estudiantes universitarios encontr� que
casi tres cuartas partes de un grupo de trescientos ten�a pesadillas al menos una
vez al mes. En otro estudio el 5% de los universitarios principiantes informaron de
tener pesadillas al menos una vez a la semana.1 Si esta tasa se aplica a la
poblaci�n en general, �entonces encontramos que m�s de diez millones de americanos
son afligidos por horrendas experiencias plenamente realistas! Algunos factores que
parecen contribuir a la frecuencia de las pesadillas con la enfermedad (en especial
la fiebre),
288
el estr�s (originado por situaciones tales como las dificultades de la
adolescencia, mudanzas y temporadas dif�ciles en la escuela o el trabajo),
relaciones problem�ticas y eventos traum�ticos, tales como ser atracado o
experimentar un terremoto serio. Los eventos traum�ticos pueden desencadenar series
de larga duraci�n de pesadillas recurrentes. Algunas drogas y medicamentos pueden
provocar un incremento en el n�mero de pesadillas. La raz�n de esto es que muchas
drogas suprimen el sue�o REM, lo cual produce m�s tarde un efecto de rebote REM. Si
usted se va borracho a la cama, puede dormir de forma bastante profundamente pero
so�ando poco, hasta despu�s de cinco o seis horas de sue�o. Por entonces el efecto
del alcohol casi ha pasado y su cerebro est� preparado para recuperar el tiempo de
REM perdido. Como resultado usted so�ar� m�s intensamente de lo habitual durante
las �ltimas pocas horas de sue�o. La intensidad se refleja en la emotividad del
sue�o, que a menudo ser� desagradable. Hay unas cuantas drogas que parecen
incrementar las pesadillas aumentado la actividad de alguna parte del sistema REM.
Entre ellas est� la L-dopa, usada en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson,
y los beta-bloqueadores, usados por personas con problemas de coraz�n. Dado que la
investigaci�n ha mostrado que el sue�o l�cido tiende a ocurrir durante per�odos de
intensa actividad REM, creo que las drogas que causan pesadillas tambi�n pueden
facilitar el sue�o l�cido.2 Este es un tema que tengo planeado investigar en a�os
venideros. Creo que el que un per�odo REM intenso lleve a sue�os que sean
placenteramente excitantes o bien terror�ficos, d epende de la actitud del so�ador.

289
As� pues, es hacia la actitud del so�ador donde pienso que debemos mirar a la hora
de buscar un tratamiento para las pesadillas. Por ejemplo, la gente rara vez
experimenta pesadillas en el laboratorio del sue�o, porque tienen la sensaci�n de
ser observados y cuidados. Del mismo modo, los ni�os que se despiertan de una
pesadilla y se suben a la cama de sus padres se siente seguro de todo da�o y, por
tanto, es menos probable que tenga m�s malos ue�os. s Creo que el mejor lugar para
encargarse de los sue�os desagradables en en su propio contexto, en el mundo de los
sue�os. Creamos nuestras pesadillas con la materia prima de nuestros miedos. Los
miedos son expectativas ��por qu� �bamos a temer algo que pensamos que nunca va
pasar?�. Las expectativas afectan a nuestra vida de vigilia, pero determinan a�n
m�s nuestras vidas on�ricas. Cuando en su vida de vigilia camina por la calle,
usted puede temer que alguien le amenace. Sin embargo, que alguna oscura figura
salte realmente hacia usted con una navaja depende de si en realidad hay alg�n
navajero escondido en un callej�n cercano esperando a una v�ctima. Por el
contrario, si usted sue�a que camina por una calle oscura, temiendo un ataque, es
casi inevitable que ser� atacado porque puede imaginar al desesperado delincuente
esper�ndole. Pero si no hubiese pensado que la situaci�n era peligrosa, no habr�a
atracador ni ataque. Su �nico enemigo real en sue�os es su propio miedo. La mayor�a
de nosotros albergamos algunos miedos in�tiles. El miedo de hablar en p�blico es un
ejemplo com�n. En la mayor�a de los casos dar un discurso no resultar� en da�o
alguno, pero este hecho no evita que mucha gente se sienta asustada de hablar en
p�blico como lo estar�a ante
290
una situaci�n amenazadora para la vida. Del mismo modo, tener miedo en un sue�o,
aun siendo comprensible, es innecesario. Incluso cuando el miedo es in�til, sigue
siendo desagradable y puede ser debilitante. Una manera obvia de mejorar nuestras
vidas es deshacernos del miedo innecesario. �C�mo se hace esto? La investigaci�n
sobre el tratamiento de las fobias mediante la modificaci�n de la conducta muestra
que para una persona no es suficiente con saber intelectualmente que el objeto de
sus miedos es inofensivo. Personas con fobia a las serpientes pueden �saber�
perfectamente que las culebras de jarretera son inofensivas, pero seguir�n teniendo
miedo de manejar una. La forma de aprender a vencer el miedo es encararlo
�aproximarse poco a poco al objeto o a la situaci�n temidos�. Cada vez que se
encuentre con la cosa temida sin recibir da�o, aprende por experiencia que no puede
hacerle da�o. Esta es la c lase de aproximaci�n que proponemos para vencer las
pesadillas. Muchas an�cdotas demuestran que la aproximaci�n es efectiva y puede ser
usada incluso con ni�os. Ninguno de los tratamientos para las pesadillas que
proponemos requiere que interprete el simbolismo de las im�genes desagradables. Se
puede lograr en sue�os trabajo fruct�fero trabajando directamente con las im�genes.
El an�lisis en vigilia (o la interpretaci�n durante el sue�o) puede ayudarle a
comprender el origen de sus ansiedades, pero no necesariamente le ayudar� a crecer
por encima de ellas. Por ejemplo, considere de nuevo el miedo a las serpientes. La
interpretaci�n cl�sica de la fobia a las serpientes es que se trata de una ansiedad
sobre el sexo disfrazada, especialmente con respecto al miembro masculino, y de
hecho
291
la mayor�a de las personas con fobia a las serpientes son mujeres. Una explicaci�n
biol�gica mucho m�s plausible es que los humanos vinieron al mundo preparados para
aprender a tener miedo de las serpientes, porque el evitar a las serpientes
venenosas tiene un valor obvio para la supervivencia. Sin embargo, dar esta
informaci�n no cura la fobia. Lo que ayuda, como se mencion� arriba, es que el
f�bico se acostumbre a tratar con serpientes. Del mismo modo, tratar directamente
con los miedos en los sue�os, aprender que no pueden hacernos da�o, puede ayudarnos
a vencerlos.

Los usos de la ansiedad

De acuerdo con Freud, las pesadillas son el resultado de un cumplimiento masoquista
de deseos. La base de esta curiosa noci�n era la inquebrantable convicci�n de que
cada sue�o representaba el cumplimiento de un deseo. �No s� por qu� el sue�o no
deber�a ser tan variado como el pensamiento durante el estado de vigilia�, escribi�
Freud medio en broma. Por su parte, continu� diciendo: �No deber�a tener nada en
contra de esto... S�lo hay un peque�o obst�culo en el camino de este m�s
conveniente concepto del sue�o; no parece reflejar la realidad�. Si para Freud cada
sue�o no era m�s que el cumplimiento de un deseo, lo mismo deber�a ser verdadero
para las pesadillas: las v�ctimas de las pesadillas deben de desear en secreto ser
humilladas, torturadas o perseguidas. Yo no veo que cada sue�o sea necesariamente
la expresi�n de un deseo, ni veo las pesadillas como cumplimiento masoquista de
deseos, sino m�s bien como el resultado de reacciones de inadaptaci�n. La ansiedad
experimentada en las pesadillas puede verse como una indicaci�n del fracaso
292
por parte del so�ador a la hora de responder de forma efectiva a la situaci�n
on�rica. La ansiedad surge cuando nos encontramos con una situaci�n que provoca
miedo y contra la cual son in�tiles nuestros patrones habituales de comportamiento.
La gente que experimenta ansiedad en los sue�os necesita una nueva aproximaci�n
para afrontar las situaciones representadas en sus sue�os. Tal aproximaci�n puede
no ser f�cil de encontrar si el sue�o es el resultado de conflictos sin resolver
que el so�ador no quiere encarar en la vida de vigilia. En casos severos, puede ser
dif�cil tratar la pesadilla sin tratar la personalidad que la provoc�. Pero creo
que esta condici�n se aplica principalmente a personalidades con des�rdenes
cr�nicos.4 Para personas relativamente normales cuyas pesadillas no son resultado
de problemas serios de personalidad, los sue�os l�cidos pueden ser extremadamente
�tiles. Sin embargo, su usted va a beneficiarse de nuestro m�todo para vencer las
pesadillas, debe estar dispuesto a asumir la responsabilidad de sus experiencias en
general y de sus sue�os en particular. Para ilustrar c�mo pueden ayudar los sue�os
l�cidos a su trabajo con las situaciones provocadoras de ansiedad, considere la
siguiente analog�a. El so�ador no l�cido es como un ni�o peque�o que est� aterrado
por la oscuridad; el ni�o en verdad cree que hay monstruos all�. El so�ador l�cido
ser�a, tal vez, como un ni�o mayor, a�n asustado de la oscuridad, aunque no cree
que en ella haya monstruos en realidad. Este ni�o podr�a tener miedo, pero sabr�a
que no hay nada que temer y podr�a dominar el miedo. La ansiedad se origina por la
ocurrencia simult�nea de dos condiciones: una es el miedo en relaci�n con alguna
si293
tuaci�n (posiblemente mal definida) que encontramos amenazadora; la otra es la
incertidumbre acerca de c�mo evitar un resultado desfavorable. En otras palabras,
experimentamos ansiedad cuando tenemos miedo de algo y no tenemos nada en nuestro
repertorio conductual que nos ayude a superarlo o a evadirnos de ello. La ansiedad
puede servir como una funci�n biol�gica: nos impulsa a explorar nuestras
situaciones con m�s cuidado y reevaluar los posibles cursos de acci�n en busca de
una soluci�n que hayamos pasado por alto �ser m�s conscientes, en pocas palabras.5
Cuando experimentamos ansiedad en nuestros sue�os, la respuesta m�s adaptativa
ser�a hacernos l�cidos y encarar a l situaci�n de una forma creativa. De hecho, la
ansiedad parece dar lugar espont�neamente a la lucidez con bastante frecuencia (por
ejemplo, en un cuarta parte de los sesenta y dos sue�os l�cidos que tuve en el
primer a�o de mis registros).6 Puede incluso que la ansiedad conduzca siempre a la
lucidez para las personas que son conscientes de esta posibilidad. Con pr�ctica, la
ansiedad en los sue�os puede convertirse en una se�al on�rica fiable, no m�s
peligrosa que un espantap�jaros, que le se�ale d�nde necesita hacer algunas
reparaciones. No hay motivo para tener miedo en sue�os.

Encarar las pesadillas

En medio de un sue�o l�cido vi una serie de tuber�as de color gris oscuro. De la
tuber�a mayor sali� una viuda negra (ara�a) del tama�o aproximado de un gato. Seg�n
yo miraba a esta ara�a, �sta crec�a cada vez m�s. No ten�a miedo en absoluto y
pens�: �No tengo miedo�, e hice que la ara�a se desvaneciera. Estaba
294
muy orgulloso de mi logro, dado que siempre me han aterrorizado las viudas negras.
La primera pesadilla que recuerdo fue acerca de una gran viuda negra de la que no
pod�a escapar. Para mi las viudas negras son un fuerte s�mbolo del miedo en s�
mismo (J.W., Sacramento, California). Hace aproximadamente veintis�is a�os me di
cuenta de que el monstruo de mis pesadillas no pod�a hacerme da�o en realidad. Le
dije que ya no ten�a miedo y se convirti� en una bruja desdentada y quejumbrosa, y
se fue. Ayer le� el art�culo acerca de su trabajo en la revista Parade, y anoche el
monstruo volvi�. Esta vez, sabiendo que me encontraba so�ando, disfrut� lo
intrincado del detalle, cambiando de una forma repugnante, amenazadora a otra,
segundo a segundo. Recuerdo el gatito negro que usted hab�a descrito en uno de sus
sue�os y le dije que sonriera. Me asombr� ver retroceder aquellos ojos saltones,
aquella boca gru�idora tratando de relajarse para sonre�r. No s� c�mo. Los dientes
de tibur�n se convirtieron en dientes de caballo y aquello sonri� abiertamente. Fue
la maldita cosa m�s est�pida que he visto en la vida, y me despert� partido de
risa. Me siento como un ni�o de sesenta y siete a�os con un juguete nuevo. (L.R.,
Jacksonville Beach, Florida). �No hay raz�n para tener miedo�, escribi� el maestro
suf� Jalaludin Rumi hace siete siglos. �Es la imaginaci�n la que te bloquea, como
la tranca de madera mantiene cerrada la puerta. Quema esa tranca...�7 El miedo a lo
desconocido es peor que el miedo a lo conocido, y esto en ninguna otra parte parece
tan cierto como en los sue�os. As� pues, una de las respuestas m�s adaptativas
frente a una situaci�n on�ri295
ca desagradable es encararla, tal como puede verse en el siguiente relato de una
serie de pesadillas experimentadas por el pionero de los sue�os l�cidos en el siglo
XIX, el marqu�s d'Hervey de Saint-Denys: No era consciente de que estaba so�ando, y
pensaba que me persegu�an monstruos espantosos. Hu�a por una interminable serie de
habitaciones conectadas entre s�, siempre experimentando dificultades al abrir las
puertas divisorias y cerrar tras de m�, s�lo para o�r que las abr�an de nuevo mis
abominables perseguidores, quienes profer�an terribles alaridos al perseguirme.
Sent� que me estaban alcanzando. Despert� con un sobresalto, ba�ado en sudor. ...Me
afect� mucho al despertar, porque cuando me acontec�a este sue�o en particular,
siempre me faltaba, por alguna curiosa broma del destino, la consciencia de mi
estado que tan ha menudo he tenido en mis sue�os. Una noche, sin embargo, cuando el
sue�o volvi� por cuarta vez, en el momento en que mis perseguidores estaban
reiniciando su persecuci�n, despert� de pronto en mi mente un sentimiento sobre la
verdad de la situaci�n; y el deseo de combatir esas ilusiones me dio la fuerza de
vencer mi terror instintivo. En lugar de huir, y mediante lo que en verdad fue un
esfuerzo de la voluntad bajo tales circunstancias, me apoy� contra la pared y me
decid� a contemplar con la mayor de las atenciones los fantasmas de que hasta
entonces s�lo hab�a atisbado, m�s que visto. La conmoci�n inicial fue, lo confieso,
demasiado fuerte; tal es la dificultad que tiene la mente al defenderse a s� misma
de una ilusi�n a la que teme. Fij� mis ojos en mi principal atacante, que de al296
guna forma se asemejaba a los demonios erizados que hacen muecas esculpidos en los
p�rticos de las catedrales, y seg�n el deseo de observar se impon�a a mis
emociones, vi lo siguiente: el fant�stico monstruo se hab�a detenido a varios pies
de donde yo estaba, silbando y brincando de una forma que, una vez ces� de
asustarme, me pareci� c�mica. Me percat� de las garras de una de sus patas, de las
cuales hab�a siete, muy claramente delineadas. Los pelos de sus cejas, una herida
que parec�a tener en su hombro y otros innumerables detalles combinados en una
imagen de gran precisi�n �una de las visiones m�s claras que he tenido. �Fue el
recuerdo de alg�n bajorrelieve g�tico? En cualquier caso, mi imaginaci�n a�adi�
tanto movimiento como color. La atenci�n que hab�a concentrado en esta figura caus�
que sus compa�eros desaparecieran como por arte de magia. La figura misma pareci�
lentificar sus movimientos, perder su claridad y tomar una apariencia imprecisa,
hasta que se convirti� en una suerte de manojo flotante de harapos, similar los
disfraces desva�dos que sirven como se�al de las tiendas que venden disfraces en
carnaval. Aparecieron en sucesi�n algunas im�genes insignificantes, y despu�s me
despert�.8 Esto pareci� marcar el final de las pesadillas del marqu�s. Paul Tholey
tambi�n ha informado de que cuando el ego on�rico mira con coraje y abiertamente a
los personajes on�ricos hostiles, la apariencia de las figuras a menudo se vuelve
menos amenazadora.9 Por otro lado, cuando uno trata de forzar que un personaje
on�rico desaparezca, puede volverse m�s amenazador, como el siguiente caso de Scott
Sparrow:
297
Estoy de pie en el vest�bulo que hay fuera de mi habitaci�n. Es de noche y, por
tanto, est� oscuro donde me encuentro. Pap� viene por la puerta principal. Le digo
que estoy all� para que no se asuste o le d� un ataque. Tengo miedo sin raz�n
aparente. Miro al exterior a trav�s de la puerta y veo una figura oscura que parece
ser un animal grande. Lo se�alo con miedo. El animal, que es una enorme pantera
negra, entra por la puerta principal. Me acerqu� a ella para tocarla con ambas
manos, extremadamente asustado. Al colocar mis manos sobre su cabeza dije: �Eres
s�lo un sue�o�. Pero s�lo estoy medio convencido de mi afirmaci�n y no puedo
disiparmi miedo. Rezo invocando la presencia y la protecci�n de Jes�s. Pero el
miedo sigue conmigo cuando d espierto.10 Aqu� el so�ador usa su lucidez para tratar
de hacer desaparecer su aterradora imagen. Hay poca diferencia entre esto y huir de
los monstruos en los sue�os. Si, tras reflexionar, Sparrow ha reconocido que una
pantera on�rica no puede hacerle da�o, el solo pensamiento deber�a haber disipado
su ansiedad. El miedo es su peor enemigo en los sue�os; si le deja que persista, se
har� m�s fuerte y su confianza en s� mismo disminuir�. Sin embargo, muchos
so�adores l�cidos principiantes pueden, al principio, tender a usar sus nuevos
poderes para encontrar formas m�s astutas de escapar de sus miedos. Esto se debe a
nuestra tendencia natural a continuar en nuestro actual marco mental. Si, en un
sue�o en el que usted huye de un da�o, se da cuenta de que est� so�ando, tender� a
seguir huyendo a pesar de que en ese momento
298
ya deber�a saber que no hay nada de qu� huir. Durante los primeros seis meses de mi
registro personal de sue�os l�cidos sufr� ocasionalmente esta clase de inercia
mental hasta que el siguiente sue�o inspirase un cambio permanente en mi
comportamiento mientras ten�a sue�os l�cidos: Hu�a bajando el lateral de un
rascacielos, trepando como un lagarto. Se me ocurri� que ser�a mejor escapar
volando, y al hacerlo, me di cuenta de que estaba so�ando. Cuando toqu� el suelo,
el sue�o y mi lucidez se desvanecieron. Lo siguiente que supe era que estaba
sentado entre el p�blico en una sala de conferencias, con el privilegio de estar
escuchando a Idries Shah (un eminente instructor suf�) comentando mi sue�o. �Fue
bueno que Stephen se diera cuenta de que estaba so�ando y pod�a volar�, observ�
Shah en un tono de perplejidad, �pero desafortunadamente no vio que, dado que
estaba en un sue�o, no hab�a n ecesidad de huir�. Habr�a tenido que estar sordo
para no comprender el mensaje. Despu�s de esta conferencia en sue�os resolv� que
nunca usar�a mi lucidez para evitar situaciones desagradables. Pero no me iba a
contentar con evitar conflictos pasivamente mediante el no hacer nada. Tom� una
firme resoluci�n con respecto a mis comportamiento en sue�os l�cidos: cada vez que
me diese cuenta de que estaba so�ando, me har�a las dos preguntas siguientes: (1)
�Estoy o he estado huyendo de algo en el sue�o? (2) �Hay o ha habido alg�n
conflicto en el sue�o? Si la respuesta fuese s� a alguna de las dos, entonces
estaba moralmente obligado a hacer todo lo que pudiese para encarar lo que quiera
que estuviese evitando y a resolver todo conflicto. He recordado con fa299
cilidad este principio en casi cada sue�o l�cido subsiguiente y he intentado
resolver conflictos y encarar mis miedos cada vez que ha hecho falta. �Escapar� de
una pesadilla despertando s�lo le aparta a usted de la experiencia directa de las
im�genes que le provocan ansiedad. Puede sentir cierto alivio, pero como el
prisionero que excava a trav�s de su prisi�n para encontrarse en la celda de al
lado, usted no ha escapado. Sea consciente de ello o no, se ha quedado con un
conflicto no resuelto que sin duda volver� a atormentarle cualquier otra noche.
Adem�s, puede que tenga un estado emocional desagradable y poco saludable con el
que empezar el d�a. Si, por otra parte, usted elige quedarse en la pesadilla antes
que salir de ella, puede resolver el conflicto en una forma que le proporcione m�s
confianza en s� mismo y una mejor salud mental. Entonces, cuando se despierte,
sentir� que ha liberado algo de energ�a extra con la que empezar su d�a con nueva
confianza. El sue�o l�cido nos da el poder de desterrar el miedo de las pesadillas
y, al mismo tiempo, reforzar nuestro coraje �si dominamos nuestro miedo lo
suficiente como para reconocer que nuestras im�genes m�s perturbadoras son nuestras
propias creaciones y encararla s.

Par�lisis del sue�o

Mi primera experiencia con el terror de encontrarme despierto pero sin control de
mi cuerpo sucedi� cuando era joven, enfermo de fiebres, y en la habitaci�n de mi
madre. Vi una sombra negra que entraba por la ventana, se met�a en la habitaci�n y
trataba de quitarme la
300
colcha. En mi interior gritaba y estaba fren�tico. Fuera, sab�a que no estaba
pasando nada. Estaba atrozmente asustado de que alguien entrase por esa ventana, y
eso me ayud� de alg�n modo a darme cuenta de que esto era una forma negra, no una
persona. Luch� y me despert�. El a�o pasado se repiti� el sue�o completado con la
sensaci�n del tacto de la piel en mi hombro. Estaba aterrorizado. Tambi�n
recientemente, en otro sue�o parecido, algo horrible trataba de matarme. Record�
algo que mi marido me dijo sobre lo que �l har�a en la mismo situaci�n si estuviese
so�ando, as� que me volv� y encar� la �cosa� y, en esencia, la desafi� a que me
matase, asegur�ndole que no ten�a miedo. Sent�a con fuerza que no pod�a hacerme
da�o si yo sacaba mi fuerza y comenzaba a invocar una imagen de bondad y pureza
(Dios) y si rezaba. La �cosa� fue vencida y me despert� sinti�ndome muy bien (K.S.,
Etobicoke, Ontario). La experiencia de la par�lisis del sue�o puede ser
terror�fica, como en el ejemplo de arriba. En un caso t�pico una persona se
despierta, pero se encuentra con que no puede moverse. Puede sentir como si un gran
peso la estuviese sujetando y haci�ndole dif�cil el respirar. Pueden aparecer
alucinaciones, a menudo zumbidos fuertes, vibraciones en el cuerpo o gente y
figuras amenazadoras en las proximidades. El so�ador puede sentir cosas que tocan
su cuerpo, distorsiones de �ste o �electricidad� que corre por su interior. Seg�n
progresa la experiencia, los alrededores pueden empezar a cambiar, o la persona
puede sentir que abandona su cuerpo, bien flotando hacia arriba, bien hundi�ndose
en la

301
cama. Bastante a menudo el so�ador sabe que la experiencia es un sue�o, pero
encuentra muy dif�cil despertarse. La causa probable de la par�lisis del sue�o es
que la mente despierta, pero el cuerpo permanece en la par�lisis del estado de
sue�o REM. Al principio el so�ador percibe el entorno real, pero al tomar el mando
de nuevo el proceso REM, comienzan a ocurrir cosas extra�as. Parece ser que la
ansiedad es un elemento natural concomitante a esta condici�n fisiol�gica, y
empeora debido al sentimiento que tiene el so�ador de que est� despierto, su
creencia en que estas cosas peculiares est�n pasando de verdad y la sensaci�n de
ser incapaz de moverse. Si el so�ador se adentra a�n m�s en el sue�o REM, pierde
consciencia de su cuerpo, lo cual le causa el sentirse paralizado. En este punto
puede experimentar la sensaci�n de �abandonar el cuerpo�, al ser liberada la imagen
mental de su cuerpo de las ataduras de los datos sensoriales provenientes de su
cuerpo real.11 Las experiencias de par�lisis del sue�o parecen ser la causa de
algunos de los extra�os fen�menos nocturnos tales como las visitas de demonios,
�ncubos y s�cubos, y las experiencias extracorporales. No tienen por qu� ser
terror�ficos, sin embargo, si reflexiona, mientras suceden, en que son sue�os y que
ninguno de estos extravagantes eventos es peligroso. La gente que se encuentra en
estos estados com�nmente trata de gritar a otros para despertarlos, o trata de
forzarse a moverse para despertar. Esto normalmente s�lo empeora las cosas, dado
que aumenta su sensaci�n de ansiedad. La ansiedad por s� misma puede ayudar a
perpetuar la condici�n. Una aproximaci�n mejor es (1) recuerde que es un sue�o y,
por tanto, inofensivo, y (2) rel�jese y d�jese llevar por la experiencia. Adopte
una actitud de curiosidad
302
intr�pida. Los sue�os que tienen lugar a partir de una par�lisis del sue�o suelen
ser bastante intensos y maravillosos.

Pr�cticum para vencer las pesadillas

Me encontraba en la cima de una monta�a, al borde de un acantilado y parec�a ser el
prisionero de dos tipos que ten�an un perro y un le�n. Sent� que me iban a tirar
por el acantilado, as� que me revolv� contra ellos y golpe� a los dos tipos hasta
arrojarlos por el acantilado junto con el le�n, pero tambi�n yo ca� tras ellos,
hacia el agua. En ese momento me encontraba bien y ahora ten�a libres las manos.
Nad� hacia el otro lado y comenc� a escalar la monta�a, pero el le�n se me puso
delante, y estaba furioso por haberlo empujado al agua. No iba a dejarme continuar
as� que trat� de asustarlo ti, r�ndole agua y piedras. Eso s�lo lo puso m�s
furioso. Comenz� a acercarse y me retir� de nuevo al agua. �l empez� a rugir y
salt� detr�s de m�, pero yo salt� hacia las rocas. Ahora me encontraba tirado de
espaldas y sab�a que no pod�a salir de aqu�lla, as� que me enfrent� a �l y, seg�n
me atacaba le dije: ��Adelante!� Extend� mis manos y de repente me di cuenta de que
estaba so�ando. En mitad del ataque su expresi�n cambi� de c�lera en amistoso
jugueteo. cuando aterriz� sobre m� lo abrac�, y jugamos a pelearnos y rodamos. Lo
bes� y me lami�. Me sent� realmente bien de estar l�cido y jugando con un le�n.
Entonces se recost� de lado y se convirti� en una mujer negra desnuda. Era
preciosa, con grandes pezones. Comenc� a jugar con ella, y me estaba excitando,
pero tuve la sensaci�n de que volver a la cima del
303
acantilado era m�s importante, as� que dije que volvi�ramos. Cuando empezamos a
movernos, me despert� (D.T., Lindenwold, New Jersey). Ten�a miedo de la muerte,
pero se cur� gracias a un sue�o l�cido. Caminaba por un entorno parecido al
infierno y me di cuenta de que no pod�a ser, porque estaba dormido en mi cama. En
ese instante me apu�alaron por la espalda. Al �sentir� el dolor, decid� ver lo que
ser�a �morirse�. Me sent� en un estado catat�nico. Dese� que mi �alma� on�rica se
separase de mi �cuerpo� on�rico. Fue una sensaci�n extra�a ver mi �cuerpo� on�rico
que dejaba tras de m�. Tambi�n tuve una sensaci�n de paz y calma que lo impregnaban
todo. e dije que si esto era morir, no era tan malo. Desde ese d�a en adelante, no
he tenido miedo a la muerte. Incluso me mantengo en calma en situaciones de riesgo
(K.D., Lauderhill, Florida). Cualquiera que alguna vez haya sufrido de pesadillas
puede beneficiarse del uso de la lucidez como respuesta a la ansiedad severa en los
sue�os. Los lectores que tienen pesadillas, con frecuencia ser�n capaces de poner
en pr�ctica en el acto el consejo que aqu� damos. Pero otros har�an bien en
estudiar estos materiales y tenerlos preparados en mente para le pr�xima vez que se
encuentren en un sue�o aterrador. En la literatura sobre los sue�os aparecen
diversas aproximaciones al manejo de las experiencias on�ricas desagradables. Todas
pueden verse ayudadas por la lucidez, porque cuando estamos l�cidos estamos seguros
de nuestro contexto (so�ando) y sabemos que las reglas del mundo de vigilia no son
de aplicaci�n. Uno de los primeros sistemas para
304
vencer las pesadillas lo atribuye Kilton Steward, en su trabajo �Teor�a de los
Sue�os en Malaya�, a los senoi de Malasia.12 Patricia Garfield llev� hasta el
p�blico las ideas de Steward en su inspirador libro Sue�o Creativo.13 El principio
b�sico del sistema de los senoi es confrontar y conquistar el peligro. Esto
significa que si usted encuentra un atacante o una figura on�rica no cooperativa,
debe atacarla agresivamente y someterla. Si es necesario, se le aconseja que la
destruya y por tanto, libere una fuerza positiva. , Una vez que haya sometido a la
figura on�rica, debe forzarla a que le entregue un regalo valioso �algo que pueda
usar en su vida de vigilia�. Otra sugerencia es que enrole a personajes on�ricos
amistosos y cooperativos para que le ayuden a vencer al personaje amenazador. La
gente ha informado de resultados positivos, enaltecedores, con el m�todo de
�confrontar y conquistar�. Sin embargo, como ha encontrado Paul Tholey, atacar a
personajes poco amistosos puede no ser la forma m�s productiva de tratarlos. La
raz�n de esto se tratar� con detalle en el cap�tulo 11, pero en resumen, la idea es
que las figuras on�ricas hostiles pueden representar aspectos de nuestra propia
personalidad que deseamos repudiar. Si tratamos de aplastar las apariencias
simb�licas de estas caracter�sticas en los sue�os, podemos estar rechazando
simb�licamente y tratando de destruir partes de nosotros mismos. Hay otra idea con
respecto a las pesadillas asociada con los senoi que vale la pena tener en mente.
Caer es un tema com�n en sue�os de ansiedad. El sistema senoi propone que cuando
usted sue�e que cae, no deber�a despertarse sino dejarse llevar, relajarse y
aterrizar con suavidad. Piense que aterrizar� en un lugar agradable e interesante,
especial305
mente uno que le ofrezca una revelaci�n o una experiencia �tiles. Como siguiente
paso, se aconseja que en futuros sue�os de ca�da, deber�a intentar volar y viajar a
alg�n lugar intrigante y que merezca la pena. De este modo puede convertir una
experiencia aterradora, negativa, en una divertida y �til. Tholey, quien ha
investigado la eficacia de diversas actitudes hacia personajes on�ricos hostiles,
concluye que una aproximaci�n conciliadora es m�s probable que resulte en una
experiencia positiva para el so�ador.14 Su m�todo conciliador se basa en la
pr�ctica de entablar di�logos con los personajes on�ricos (vea el siguiente
ejercicio). Encontr� que cuando los so�adores trataban de reconciliarse con las
figuras hostiles, �stas se a menudo se convert�an �de criaturas de orden inferior
en criaturas de orden superior�, lo que significa que se transforman de bestias o
seres mitol�gicos en humanos, y que esas tra nsformaciones �a menudo permitieron a
los sujetos comprender inmediatamente el significado del sue�o�. Adem�s, el
comportamiento conciliador para con las figuras amenazadoras generalmente hace que
aparezcan y act�en de una forma m�s amistosa. Por ejemplo, el mismo Tholey so��: Me
volv� l�cido mientras era perseguido por un tigre, y quer�a huir. Entonces recobr�
la compostura, me mantuve firme en mi posici�n y pregunt�: ��Qui�n eres?� El tigre
se qued� desconcertado, pero se convirti� en mi padre y contest�: ��Soy tu padre y
ahora voy a decirte lo que debes hacer!� A diferencia de mis anteriores sue�os no
trat� de golpearle, sino que trat� de entablar un di�logo con �l. Le dije que no
pod�a darme �rdenes todo el tiempo. Rechac� sus amenazas e insultos. Por otro
306
lado tuve que admitir que parte de las cr�ticas de mi padre estaban justificadas, y
decid� cambiar mi comportamiento de acuerdo con eso. Enese momento mi padre se
volvi� amistoso y estrechamos las manos. Le pregunt� si pod�a ayudarme, y �l me
anim� a continuar adelante por mis propios medios. Entonces pareci� que mi padre se
deslizaba hacia el interior de mi propio cuerpo y yo me qued� solo en el sue�o.15
Para tener un buen di�logo en sue�os, usted deber�a tratar a la figura on�rica como
a su igual, como en el ejemplo. Las siguientes preguntas pueden abrir lineas de
di�logo fruct�feras con figuras on�ricas: ��Qui�n eres?� ��Qui�n soy yo?� ��Por qu�
est�s aqu�?� ��Por qu� act�as de este modo?� ��Qu� tienes que decirme?� ��Por qu�
est� pasando esto en estesue�o?� ��Qu� piensas o sientes acerca de esto?� ��Qu�
quieres de m�? �Qu� quieres que haga?� ��Qu� preguntas tienes que hacerme?� ��Qu�
es lo que m�s necesito saber?� ��Puedo ayudarte?�

307
Ejercicio: conversar con personajes on�ricos
1. Practique di�logos imaginarios en el estado de vigilia. Elija un sue�o reciente
en el que haya tenido un encuentro desagradable con una figura on�rica. Visualice
al personaje ante usted e imagine que habla con �l. Comience el di�logo haciendo
preguntas. Puede elegir una pregunta de la lista de arriba o sustituirlas con una
pregunta personalmente relevante. Escriba sus preguntas y las respuestas que
obtenga del personaje. Trate de no permitir que los pensamientos cr�ticos
interrumpan la corriente, tales como �Esto es una tonter�a� o �Me lo estoy
inventando� o �Esto no es verdad�. Escuche e interact�e. Puede evaluar m�s tarde.
Termine el di�logo cuando a �ste se le est� acabando la energ�a o cuando alcance
una resoluci�n �til. Entonces eval�e la conversaci�n y preg�ntese qu� hizo bien y
qu� podr�a hacer de modo diferente la pr�xima vez. Cuando tenga �xito con esto,
intente el mismo ejercicio con otro sue�o. 2. Establezca su intenci�n. Establ�zcase
la meta de que la pr�xima vez que tenga un encuentro perturbador con un personaje
on�rico se volver� l�cido y entablar� un di�logo con el personaje. 3. Converse con
las figuras on�ricas problem�ticas. Cuando se encuentre con alguien con quien
sienta que tiene un conflicto, preg�ntese si est� so�ando. Si encuentra que est�
so�ando contin�e como sigue: qu�
308
dese y encare al personaje, y comience un di�logo con una de las preguntas de
apertura de la lista de arriba. Escuche las respuestas del personaje y trate de
considerar sus problemas al igual que los suyos propios. Vea si puede llegar a un
acuerdo o trabar amistad. Contin�e el di�logo hasta que haya alcanzado una
resoluci�n de su agrado. Despu�s aseg�rese de despertar mientras a�n recuerda
claramente la conversaci�n, y escr�bala. 4. Eval�e el di�logo. Preg�ntese si
alcanz� el mejor resultado que pudo. Si siente que no, piense en c�mo podr�a
mejorar sus resultados la pr�xima vez. Puede usar el paso 1 para revivir el di�logo
con el prop�sito de alcanzar un resultado m�s satisfactorio. (Adaptado de Kaplan-
Williams16 y Tholey17).

En contraste con el resultado positivo del di�logo conciliador, Tholey encontr� que
cuando los so�adores atacaban a los personajes on�ricos, bien de palabra o
f�sicamente, las figuras on�ricas a menudo involucionaban en su forma, por ejemplo,
de madre a bruja y despu�s a bestia. Podr�amos asumir que los otros personajes de
su mundo de sue�os son m�s �tiles como humanos amistosos que como animales
dominados, as� que el tratamiento agresivo puede no ser la mejor elecci�n la mayor
parte de las veces. Digo la mayor parte de las veces porque en algunos casos podr�a
no ser aconsejable abrirse a un atacante on�rico. Las circunstancias que podr�an
hacer que esto fuese cierto
309
son los casos en que los sue�os reproducen eventos de la vida real en los que
alguien abus� de uno �digamos un violador un abusador de menores�. En tales casos
una resoluci�n m�s satisfactoria puede darse como resultado de la aproximaci�n
senoi de vencer, destruir y transformar al atacante on�rico. Sin embargo, en muchos
casos, la investigaci�n de Tholey ha demostrado que el ataque agresivo a personajes
on�ricos puede resultar en sentimientos de ansiedad o culpa, y la subsiguiente
aparici�n de �vengadores� on�ricos. As� pues, yo aconsejar�a evitar tal
comportamiento a no ser que verdaderamente parezca ser la mejor opci�n. Tengo unas
cuantas sugerencias que a�adir a estas ideas sobre c�mo resolver situaciones de
pesadilla. Una es una extensi�n de la aproximaci�n de �confrontar y conquistar�. A
pesar de que no puedo recomendar del todo la conquista de personajes on�ricos, la
intenci�n de confrontar todo peligro en sue�os est� por completo en armon�a con mi
concepto de una vida on�rica constructiva. Recuerde que nada puede hacerle da�o en
sue�os, y considere si hay alguna raz�n por la que do deber�a permitirse a usted
mismo experimentar las cosas que est� tratando de evitar en el sue�o. P atricia
Garfield proporciona un excelente ejemplo de resistencia al peligro so�ado: Estoy
en una estaci�n de metro como las del metro de Londres. Llego a una escalera
mec�nica. Los primeros tres o cuatro escalones no funcionan. Supongo que tengo que
subir andando. Despu�s de subir los primeros escalones, encuentra que funcionaban.
Mir� hacia la parte superior y vi una maquinaria amarilla sobre la escalera. Me di
cuenta de que si hubiera seguido subiendo, la maquinaria me habr�a hecho pedazos.
Me entr�
310
miedo y comenc� a despertarme. Entonces me dije: �No, tengo que continuar. Tengo
que encararlo. Patty dice que no puedo despertar�. Mi coraz�n comenz� a latir con
fuerza y las palmas de mis manos sudaban seg�n se me llevaba m�s y m�s cerca. Dije:
�Esto es malo para mi coraz�n�, pero segu� adelante. No pas� nada. De alg�n modo
pas� por aquello y todo estaba en orden.18 En otro caso, una mujer so�� que estaba
teniendo dificultad a la hora de evitar ser atropellada por los coches al cruzar
una calle con mucho tr�fico. Al tener, en la vida de vigilia, un miedo al tr�fico
inusualmente intenso, cuando se hizo l�cida decidi� confrontar su miedo
directamente y salt� delante de una furgoneta. Describi� que sinti� c�mo la
furgoneta pasaba a su trav�s y que ella, en forma et�rea, subi� hacia los cielos,
sinti�ndose elevada y divertida. Esta aproximaci�n de tipo �deje que le pase�, sin
embargo, puede no ser la mejor cuando se trata con personajes on�ricos. En la
investigaci�n de Tholey �El comportamiento indefenso casi siempre lleva a
experiencias desagradables de miedo o des�nimo�.19 Las figuras on�ricas hostiles
pueden tender crecer en tama�o y fuerza en relaci�n con el so�ador. La raz�n de
esto puede ser que los personajes on�ricos a menudo son proyecciones de aspectos de
nuestras propias personalidades, y rindi�ndonos ante sus ataques podr�amos estar
permitiendo que energ�as negativas no transformadas de nuestro interior dominen a
nuestros mejores aspectos. En el cap�tulo 11 se trata esta idea con mayor
profundidad y se propone otro m�todo para aplacar a las figuras on�ricas hostiles:
abrir su coraz�n y aceptarlas como parte de s� mismo. Esto puede que no requiera
ninguna palabra
311
en absoluto y puede tener un efecto asombrosamente positivo.

Prescripciones para las pesadillas

La siguiente es una lista de los argumentos de algunas de las pesadillas m�s
comunes, con sugerencias sobre m�todos para transformar el sue�o con el objetivo de
alcanzar un resultado positivo. Establezca la meta de que cada vez que se encuentre
en una pesadilla se volver� l�cido y vencer� su miedo. Si la pesadilla muestra uno
de los siguientes temas, pruebe las respuestas que se sugieren. Tema 1: ser
perseguido Respuesta: deje de correr. Encare al perseguidor. Esto, por s� solo,
puede causar que el perseguidor desaparezca o se vuelva inofensivo. Si no, trate de
comenzar un di�logo conciliador con el personaje oel animal. Tema 2: ser atacado
Respuesta: no se rinda meramente ante el atacante ni huya. Muestre su disposici�n a
defenderse y despu�s trate de embarcar al atacante en un di�logo conciliador. De
modo alternativo encuentre aceptaci�n y amor para consigo mismo y exti�ndalo hasta
la figura amenazadora (vea el cap�tulo 11). Tema 3: caer Respuesta: rel�jese y
perm�tase aterrizar. La vieja superstici�n es falsa �no morir� si se estrella
contra el suelo�. De modo alternativo, puede transformar la ca�da en vuelo.

312
Tema 4: par�lisis Respuesta: cuando se sienta atrapado, atascado o paralizado,
rel�jese. No deje que la ansiedad se imponga a su racionalidad. D�gase que est�
so�ando y que el sue�o acabar� pronto. D�jese llevar por cualesquiera im�genes que
puedan a parecer o cosas que puedan suceder a su cuerpo. Ninguna de ellas puede
hacerle da�o. Adopte una actitud de inter�s y curiosidad acerca de lo que est�
pasando. Tema 5: no estar preparado para un examen o un discurso Respuesta: antes
que nada, no necesita en absoluto continuar con este tema. Puede abandonar la sala
de ex�menes o de conferencias. Sin embargo, puede aumentar su confianza en s� mismo
en tales situaciones contestando creativamente las preguntas del examen o dando una
charla espont�nea sobre cualquier tema que le parezca bien. Aseg�rese de disfrutar.
Cuando se despierte, puede que quiera preguntarse si en realidad estar�a preparado
para una situaci�n similar. Tema 6: estar desnudo en p�blico Respuesta: �a qui�n le
importa en un sue�o? Divi�rtase con la idea. Algunos encuentran er�ticamente
excitante estar desnudos en un sue�o l�cido. Si lo desea, haga que todos en el
sue�o se quiten las ropas. Recuerde que la modestia es una convenci�n p�blica, y
que los sue�os son experiencias privadas.

313
Pesadillas recurrentes
Despu�s de despertarme de la pesadilla, vuelvo a dormir mientras pienso en un punto
del sue�o antes de que todo empezase a ir mal. Voy atr�s hasta ese punto y sue�o de
nuevo el sue�o, cambi�ndolo, recre�ndolo de tal modo que resultase bien y termine
como un buen sue�o (J.G., Kirkland, Washington). Recib� de un amigo el consejo de
que simplemente �quedarse all� de pie� en un sue�o puede cambiar su curso. En aquel
tiempo ten�a frecuentes sue�os aterradores. Me despertaba pidiendo ayuda �y, de ese
modo, terminando el sue�o�. Y, por supuesto, el matiz de miedo se trasladaba al
resto del d�a. As� que antes de irme a la cama empec� a decirme que sucediese lo
que sucediese en mis sue�os, simplemente iba a quedarme all� de pie y encontrarme
con el peligro, y tan solo ver qu� har�a el sue�o con respecto a eso. Un ejemplo de
lo que sucedi� es el sue�o del ascensor. Estaba atascado en un ascensor. Ni sub�a
ni bajaba, y no pod�a salir. Finalmente, escal� por la parte superior y, cuando
estaba en el techo del ascensor, �ste comenzaba a subir muy deprisa de modo que me
aplastar�a contra la parte superior del hueco. En lugar de gritar pidiendo ayuda,
simplemente respond� como un observador, y reconociendo que era un sue�o, le dije
al sue�o que me iba a sentar all�, sobre el ascensor. ��Qu� har�s ahora con esto?�
El ascensor se detuvo poco antes de la parte superior. No hubo da�o. No solo eso,
sino que el sue�o ya no estuvo fuera de control. Hasta entonces el sue�o del
ascensor hab�a sido recurrente. Nun314
ca ha regresado (V .W., Lincoln, Nebraska). Desde que ten�a tres a�os, ten�a
pesadillas dos veces al mes sobre olas de marea que me tragaban; los detalles
variaban, pero el sentimiento era siempre el mismo: terror e impotencia. Hasta
que... en un estado de medio despierto, determin� tener un sue�o l�cido acerca de
sumergirme en una gran ola. �Lo hice! Con mi coraz�n latiendo alocadamente, corr�
hacia el mar tormentoso, recitando que aquello era solo un sue�o. Me tir� de
cabeza. Por un aterrador momento sent� agua en mis pulmones, pero despu�s empec� a
disfrutar de la sensaci�n de balancearme sobre las poderosas corrientes y olas...
Despu�s de varios minutos (muy placenteros), llegu� a la orilla. Tuve otro sue�o
l�cido acerca de encarar la ola y disfrutar de estar bajo el agua. Desde entonces
no he tenido m�s pesadillas con olas de marea (L.G., San Francisco, California).
Cuando pensar en una pesadilla se vuelve tan doloroso que lo evitamos, no es
sorprendente que se haga recurrente. Sin embargo, incluso las im�genes m�s
terribles se vuelven menos aterradoras cuando las examinamos. Creo que SaintDenys
arroja luz sobre el mecanismo de las pesadillas recurrentes en el siguiente
comentario de su sue�o de la g�rgola viviente, citado antes en este cap�tulo: No
conozco el origen del sue�o. Probablemente alguna causa patol�gica lo trajo en
primer lugar; pero despu�s, cuando se repiti� en diversas ocasiones en el espacio
de seis semanas, era tra�do de vuelta claramente tan solo por las impresiones que
hab�a causado en mi y por
315
mi miedo instintivo de verlo otra vez. Si suced�a que, mientras so�aba, me
encontraba en una habitaci�n cerrada, el recuerdo de aquel horrible sue�o se
reviv�a inmediatamente; miraba hacia la puerta, el pensamiento de aquello de lo que
ten�a miedo de ver era suficiente para producir la aparici�n de los mismos
terrores, en la misma forma que antes.20 Creo que las pesadillas se hacen
recurrentes mediante el siguiente proceso: en primer lugar el so�ador se despierta
de una pesadilla en un estado de intensa ansiedad y miedo; naturalmente �l o ella
espera que no vuelva a pasar jam�s. El deseo de evitar a toda costa los eventos de
la pesadilla asegura que se recordar�n. M�s tarde algo en la vida de vigilia de la
persona asociado con la causa original del sue�o provoca que la persona sue�e con
una situaci�n similar a la de la pesadilla original. El so�ador reconoce, tal vez
inconscientemente, la similitud y espera que suceda lo mismo. De este modo la
expectaci�n causa que el sue�o siga la primera trama, y cuanto m�s se repita el
sue�o, m�s probable es que se repita en la misma forma. Mirar las pesadillas
recurrentes de este modo sugiere un sencillo tratamiento: el so�ador puede imaginar
una nueva conclusi�n para el sue�o, con el objeto de debilitar la expectativa de
que tiene un solo resultado posible. El veterano int�rprete de sue�os Strephon
Kaplan-Williams describe una t�cnica para so�ar de nuevo el final de una pesadilla;
�l lo llama �re�entrada en el sue�o�. La t�cnica puede practicarse con cualquier
sue�o con cuyo final usted se sienta insatisfecho, pero parece especialmente apto
para con las pesadillas recurrentes, en las que se encuentre

316
atascado una y otra vez con el mismo conjunto de eventos perturbadores. La re-
entrada en el sue�o se practica en el estado de vigilia. Las personas comienzan
seleccionando qu� sue�os van a revivir, despu�s idean formas alternativas de actuar
en los sue�os para influir en la progresi�n de los eventos hacia resultados m�s
favorables o �tiles. Reviven el sue�o con la imaginaci�n, incorporando la nueva
acci�n y contin�an visualizando que est�n en el sue�o hasta que ven el resultado de
su comportamiento alternativo. KaplanWilliams ofrece un ejemplo de re-entrada en el
sue�o desde su propia experiencia. �l hab�a so�ado: �Estoy en una casa y hay algo
que da miedo confrontar. No quiero hacerlo y estoy solo. Tengo bastante miedo. Me
despierto�. Resuelve re-entrar en el sue�o y encarar el miedo. En este caso se
queda dormido practicando el proceso de re-entrada, lo cual se a�adi� a la
intensidad de su experiencia: Esta vez me obligo a entrar en el cuarto de ba�o
donde parece estar el origen de mis miedos. Tengo miedo, tanto que el flujo de
im�genes se detiene. Pero mediante la pura voluntad me hago entrar en el cuarto de
ba�o preparado para lo que sea. Pienso en coger mi machete y defenderme con �l si
soy atacado. Pero decido en contra de esto porque quiero confrontar mi miedo
soportando la situaci�n sin importar cu�l sea... Estoy preparado para encarar lo
que podr�a sobrecogerme y existir con ello m�s que tratar de vencerlo. ...Cuando lo
hago [entrar en el cuarto de ba�o], parece haber una figura musculosa y
luminiscente. No me ataca, pero se transforma en una especie de enano, con largos
brazos, cabeza redonda, como Yoda. Nos mira317
mos cara a cara. Hab�a resistido la situaci�n. No hay ataque. Mi miedo se va cuando
experimento lo que est� tras la puerta, y ha estado all� tantos a�os desde mi
infancia. Lo que hab�a estado tras cada puerta y cada lugar aterrador eran el miedo
mismo y mi incapacidad para encargarme de �l de modo completo.21 Hace varios a�os
us� una aproximaci�n similar con alguien que sufr�a de pesadillas recurrentes. Un
hombre me telefone� pidi�ndome ayuda. Ten�a miedo de irse a dormir debido a que
tendr�a �ese terrible sue�o� de nuevo. En su sue�o, me dijo, se encontraba a s�
mismo en una habitaci�n en la que los muros se cerraban, amenazando con aplastarlo.
Trataba desesperadamente de abrir la puerta, que siempre estaba cerrada con llave.
Le ped� que imaginase que estaba de vuelta en el sue�o, sabiendo que era un sue�o.
�Qu� otra cosa pod�a �l hacer? Al principio fue incapaz de pensar en nada m�s que
pudiese suceder posiblemente, as� que hice yo lo que le estaba pidiendo que
hiciera. Imagin� que estaba en el mismo sue�o y visualic� los muros cerr�ndose. Sin
embargo, en el momento en que encontr� la puerta cerrada, se me ocurri� meter la
mano en mi bolsillo, donde encontr� la llave con la que abr� la puerta y sal�. Le
cont� mi imaginaria soluci�n y le ped� que lo intentara de nuevo. Imagin� el sue�o
otra vez �esa vez mir� alrededor de la habitaci�n y se dio cuenta de que no hab�a
techo, as� que escal� para s alir. Le suger� que si este sue�o se repet�a alguna
vez, podr�a reconocerlo como un sue�o y recordar su soluci�n. Le ped� que me
llamase si el sue�o volv�a, pero nunca lo hizo. Por desgracia no podemos estar
seguros sobre lo que pas�. Pero creo que habiendo encontrado una manera de tratar
con
318
aquella situaci�n (on�rica) en particular, no tuvo necesidad de so�ar con esto de
nuevo porque ya no le daba miedo. Como he expuesto como hip�tesis en alg�n lugar,
so�amos sobre lo que esperamos que suceda, tanto lo que tememos como lo que
deseamos. Creo que la aproximaci�n que he delineado puede proporcionar la base de
un tratamiento efectivo para las pesadillas recurrentes y espero que se compruebe
cl�nicamente. En la literatura sobre psicoterapia ha aparecido alguna evidencia que
indica que el ensayo (so�ar de nuevo) puede ayudar a las personas a vencer las
pesadillas recurrentes. Geer y Silverman trataron con �xito a un paciente, normal
por otro lado, que sufri� durante quince a�os una pesadilla recurrente, con cinco
sesiones de relajaci�n seguidas por siete sesiones en las que re-experimentaba
mentalmente la pesadillas (ensayo).22 La frecuencia de las pesadillas comenz� a
descender despu�s de la tercera sesi�n de ensayo, cuando se instruy� al paciente
para decirse a s� mismo �Esto es s�lo un sue�o�. Despu�s de la sexta sesi�n de
ensayo, varias semanas despu�s, la pesadilla desapareci�. Marks describi� un caso
en el que una pesadilla recurrente durante catorce a�os desapareci� despu�s de que
el paciente reviviera el sue�o tres veces estando despierto y despu�s escribiese
tres relatos de la pesadilla con finales triunfantes.23 Bishay trat� siete casos de
pesadillas con ensayo simple de la pesadilla y/o ensayo con final alterado.24 Un
seguimiento de un a�o de cinco pacientes en estudios posteriores mos un alivio
completo de tr� pesadillas en los cuatro pacientes que hab�an imaginado con �xito
finales en los que ellos ten�an el dominio, y se�al�

319
una mejora en un paciente que s�lo fue capaz de imaginar un resultado neutro. El
ensayo para so�ar de nuevo se hace mientras se est� despierto. Sin embargo, se
puede practicar una t�cnica similar durante la pesadilla recurrente si el so�ador
est� l�cido. En lugar de imaginar c�mo cambiar�an las tornas en el sue�o si el
so�ador probase con algo nuevo, mientras est� l�cido el so�ador puede probar la
acci�n alternativa justo durante la pesadilla. La resoluci�n resultante deber�a ser
enaltecedora al m�ximo, debido a la realzada realidad de la experiencia on�rica.
Practicar alterando el curso de las pesadillas recurrentes tanto despiertos como
dormidos puede ser incluso m�s efectivo. A veces el ejercicio de so�ar de nuevo
despierto es suficiente para resolver el problema creado en el sue�o de forma que
nunca se repita. Sin embargo, si el sue�o ocurre de nuevo, entonces el so�ador
deber�a estar preparado para hacerse l�cido y encarar conscientemente el problema.
El siguiente ejercicio incorpora ambas t�cnicas de re-entrada.

Ejercicio: reproducir pesadillas recurrentes

1. Recuerde y registre la pesadilla recurrente. Si ha tenido m�s de una vez una
pesadilla en particular, recu�rdela con tanto detalle como pueda y p�ngala por
escrito. Exam�nela en busca de puntos en los que usted podr�a influir para dar un
giro a los eventos haciendo algo de forma diferente.

320
2. Elija un punto de re-entrada y una nueva acci�n. Elija una parte espec�fica del
sue�o para cambiarlo, y una acci�n espec�fica nueva que le gustar�a probar en ese
punto para alterar el curso del sue�o. Seleccione tambi�n el punto m�s relevante
antes del momento problem�tico, en el que re-entrar en el sue�o (si es un sue�o
largo puede que quiera empezar en la parte que precede inmediatamente a los eventos
desagradables). 3. Rel�jese por completo. Encuentre un momento y un lugar en el que
pueda estar solo y sin interrupciones entre diez y veinte minutos. En una posici�n
c�moda, cierre los ojos y practique el ejercicio de relajaci�n progresiva (p�g.
73). 4. Reproduzca la pesadilla en busca de su resoluci�n. Comenzando en el punto
de entrada que eligi� en el paso 2, imagine que est� de vuelta en el sue�o.
Visualice el sue�o desarroll�ndose como lo hizo antes, hasta que llegue a la parte
en la usted haya elegido probar con un nuevo comportamiento. V�ase a usted mismo
llevando a cabo la nueva acci�n y despu�s contin�e imaginando el sue�o hasta que
descubra qu� efecto tiene su alteraci�n en el resultado. 5. Eval�e su resoluci�n
imaginada. Cuando el sue�o imaginado haya acabado, abra los ojos. Escriba lo que
sucedi� como si fuera el reporte de un sue�o normal. Tome nota de c�mo se siente
acerca de la nueva resoluci�n del sue�o. Si no est� satisfecho y
321
a�n se siente inc�modo con el sue�o, intente otra vez el ejercicio con una acci�n
alternativa nueva. Alcanzar una resoluci�n de su agrado con el ejercicio en vigilia
puede ser suficiente para detener la recurrencia de la pesadilla. 6. Si el sue�o se
repite, siga su plan de acci�n imaginado Si el sue�o se repite, haga en �l lo mismo
que visualiz� durante la re-entrada en vigilia. Recuerde que el sue�o no puede
hacerle ning�n da�o y resuelva firmemente llevar a cabo su nuevo comportamiento.

Pesadillas infantiles
Aprend� a controlar las pesadillas cuando ten�a cinco o seis a�os. Por ejemplo, un
dinosaurio me persegu�a, as� que insert� una lata de espinacas en la trama y, al
com�rmelas, obten�a la fuerza de Popeye y �derrotaba� a mi enemigo (V Roanoke,
Virginia). .B., Tuve este sue�o l�cido cuando ten�a diez a�os. Sinti�ndome como una
v�ctima aterrorizada, me encuentro en lo alto de una torre de piedra con Diane, mi
hermana menor. Una bruja nos ha atado y est� a punto de meternos en sacos de c��amo
y de tirarnos por la ventana para que nos ahoguemos en el agua que est� all� abajo.
Mi hermana llora y est� cerca de la histeria. De repente mi p�nico se convierte en
ligereza y maravilla. Me r�o. ��Diane, esto es s�lo un sue�o! �Mi sue�o! �Dejemos
que nos tire por la ventana porque puedo hacer lo que yo quiera!� La bruja es ahora
un personaje secun322
dario, ya no impone su �control�. Re�mos al caer en el aire, con los sacos
disolvi�ndose. El agua, c�lida, amistosa, nos lleva con suavidad a la orilla, en
donde corremos, con risitas, por la hierba. Durante d�as despu�s del sue�o sent�
una fuerza interior, un sentimiento de que el miedo es ahora lo que yo le permito
que sea (B.H., Sebastapol, California). Cuando era ni�o particip� en y control�
muchos de mis propios sue�os. Mi propia habilidad para tener sue�os l�cidos comenz�
cuando ten�a nueve o diez a�os. Una noche tuve un sue�o en el que me persegu�a un
malvado gigante. En el sue�o record� de repente a mis padres dici�ndome que los
monstruos no exist�an. Fue entonces cuando me di cuenta de que deb�a de estar
so�ando. En el sue�o dej� de correr, me di la vuelta y dej� que el gigante me
cogiese. El resultado del sue�o fue bueno, y me despert� con un sentimiento
agradable y confiado, tanto que la hora de acostarse se volvi� excitante debido a
este nuevo mundo que hab�a descubierto, donde todo era posible y yo era el Jefe
(R.M., Toronto, Canada). Muchas personas han informado de haber descubierto los
sue�os l�cidos como un modo de tratar con las pesadillas infantiles, como en los
casos de m�s arriba. Los ni�os tienden a tener m�s pesadillas que los adultos, pero
por suerte parecen tener poca dificultad a la hora de poner en pr�ctica la idea de
encarar sus miedos mediante los sue�os l�cidos. En su libro Estudios sobre los
Sue�os, publicado en 1921, Mary Arnold Forster mencion� el haber ayudado a los
ni�os a superar las pesadillas mediante la lucidez.25 Yo puedo re323
latar una experiencia similar. Una vez, durante una breve conversaci�n por tel�fono
a larga distancia con mi sobrina, le pregunt� sobre sus sue�os. Madeleina, que
entonces ten�a siete a�os, se arranc� con la descripci�n de una temible pesadilla.
Hab�a so�ado que se fue a nadar, como hac�a a menudo,en el pantano local. Pero esta
vez un tibur�n la hab�a amenazado y aterrorizado. Me compadec� de su miedo y a�ad�,
d�ndolo por hecho: �Pero por supuesto sabes que no hay tiburones en Colorado�.
��Por supuesto que no!� As� que continu�: �Bien, dado que sabes que en realidad no
hay ning�n tibur�n en donde sueles nadar, si alguna vez ves uno all� de nuevo, ser�
porque est�s so�ando. Y, por supuesto, un tibur�n de sue�os no puede hacerte ning�n
da�o en realidad. S�lo es aterrador si no sabes que es un sue�o. Pero una vez que
sabes que est�s so�ando, puedes hacer cualquier cosa que quieras. �Podr�as incluso
hacerte amiga del tibur�n del sue�o si quisieras! �Por qu� no pruebas?� Madeleina
pareci� intrigada. Una semana despu�s me llam� para anunciarme con orgullo: ��Sabes
qu� hice? �Cabalgu� a lomos del tibur�n!� Si esta aproximaci�n a las pesadillas
infantiles produce siempre tan impresionantes resultados o no, no lo sabemos a�n,
pero ciertamente merece la pena explorarlo. Si usted es padre con ni�os que sufre
de pesadillas, deber�a asegurarse primero de que saben qu� es un sue�o y despu�s
hablarles acerca de los sue�os l�cidos. Para m�s informaci�n sobre las pesadillas
infantiles y c�mo tratarlas, vea el excelente libro de Patricia Garfield Los Sue�os
de su Hijo.26 Que los sue�os l�cidos prometan erradicar uno de los terrores de la
infancia parece raz�n suficiente para que los padres instruidos ense�en el m�todo a
sus hijos. Adem�s,
324
un importante beneficio adicional de la aproximaci�n desde los sue�os l�cidos a las
pesadillas infantiles es que da como resultado un sentimiento incrementado de
maestr�a y confianza en s� mismo, como podemos ver en todos los anteriores
ejemplos. Piense en el valor de descubrir que el miedo no tiene m�s poder del que
usted le permite que tenga, y que usted es el amo.

325
326
11 El sue�o sanador
Completitud y salud
La salud puede definirse como una condici�n de respuesta adaptativa a los desaf�os
de la vida. Esta definici�n se aplica tanto a la fisiolog�a como a la psicolog�a.
Para que las respuestas sean adaptativas deben resolver situaciones desafiantes de
manera que no trastornen la integridad, o totalidad, del individuo. El tomar
medicaci�n que le ayude a dormir pero que evite que usted funcione al d�a siguiente
no es muy adaptativo. Sin embargo, hacer m�s ejercicio puede provocar que tenga m�s
sue�o por la noche e incrementa su salud y su vigor generales. Esta es,
ciertamente, una respuesta adaptativa a la dificultad. Las respuestas �ptimas
resultan en una adaptaci�n creativa que sit�a a la persona en un nivel m�s alto de
funcionamiento que antes del desaf�o. En un marco psicol�gico, evitar situaciones
que le ponen nervioso puede impedir que sienta ansiedad, pero tambi�n limita su
disfrute de la vida. Aprender a encarar esas situaciones incrementar� las opciones
que tiene disponibles. En este sentido, estar sano implica m�s que la mera ausencia
de enfermedad. Si nuestros comportamientos habituales son inadecuados para
enfrentarnos a una situaci�n novedosa, una respuesta verdaderamente sana requiere
327
aprender comportamientos nuevos, m�s adaptativos. Aprender nuevos comportamientos
es parte del crecimiento psicol�gico, el cual lleva a una completitud incrementada,
un concepto cercano al ideal de salud. No es por accidente que las palabras whole,
healthy y holy* vengan de la misma ra�z.

Auto-integraci�n: aceptar la sombra

El psic�logo Ernest Rossi ha propuesto que una importante funci�n del so�ar es la
integraci�n: la s�ntesis de las estructuras psicol�gicas separadas para formar una
personalidad m�s extensa.1 Los seres humanos son sistemas biopsico-sociales
complejos, con muchos niveles. Nuestras psiques tienen muchos aspectos diferentes;
esas partes diferentes pueden estar en armon�a o no. Cuando una parte de una
personalidad est� en conflicto con otra parte, o niego la existencia de otras
partes, esto puede dar como resultado la infelicidad o un comportamiento
antisocial. Alcanzar la completitud requiere reconciliar todos los aspectos de la
personalidad de uno. La integraci�n, sin embargo, no tiene por qu� ser s�lo una
cuesti�n de reparar las relaciones disfuncionales entre las diferentes partes de la
personalidad. Puede ser tambi�n un proceso natural de desarrollo. La teor�a
psicoterap�utica, basada tiempo atr�s en la idea de que la meta de la terapia era
ayudar a la gente a superar trastornos del desarrollo, o neurosis, se ha visto
ensanchada por teor�as que circundan la idea de que incluso las personas sanas
pueden integrar partes dispares de sus personalidades para enriquecer su
experiencia de la vida �
*Completo, sano y santo (N. del T.).

328
para crecer�. De acuerdo con Rossi, la integraci�n es el medio por el que tiene
lugar el crecimiento de la personalidad: En sue�os somos testigos de algo m�s que
los meros deseos; experimentamos dramas que reflejan nuestro estado psicol�gico y
el proceso de cambio que tiene lugar en �l. Los sue�os son un laboratorio en el que
experimentar con cambios en nuestra vida ps�quica... Esta aproximaci�n a los sue�os
constructiva o sint�tica puede definirse claramente: el so�ar es un proceso
end�geno de crecimiento psicol�gico, cambio y transformaci�n.2 La lucidez puede
facilitar enormemente este proceso. Los so�adores l�cidos pueden deliberadamente
identificarse con y aceptar, y por tanto integrar de forma simb�lica, partes de sus
personalidades que previamente han rechazado o repudiado. Las piedras que rechaz�
el constructor del ego pueden ahora formar los nuevos cimientos de la completitud.
En la misma linea, el poetaRainer Maria Rilke aconsej�: Si tan solo dispusi�ramos
nuestra vida de acuerdo con el principio que nos aconseja mantenernos firmes frente
a las dificultades, entonces lo que ahora nos parece lo m�s extra�o se convertir�a
en aqu�llo en lo que m�s confiamos y encontramos digno de fe. �Como podr�amos
olvidar aquellos mitos antiguos que se remontan al principio de todas las gentes,
los mitos sobre dragones que se convierten en princesas en el �ltimo momento? Tal
vez todos los dragones de nuestras vidas son princesas que esperan tan s�lo vernos
una vez bellos y

329
bravos. Tal vez todo lo terrible es, en su ser m�s profundo, algo indefenso que
espera nuestra ayuda.3 Carl Jung observ� que los rasgos de la personalidad
repudiados se proyectan con frecuencia en los dem�s y se simbolizan en los sue�os,
tomando la forma de monstruos, dragones, demonios, etc�tera. Jung se refer�a tales
figuras simb�licas como �la Sombra�. La presencia de figuras sombr�as en sue�os
indica que el modelo que uno tiene de su ego es incompleto. Cuando el ego acepta
intencionalmente la sombra, se mueve hacia la completitud y el funcionamiento
psicol�gico sano. La importancia de estar dispuesto a tomar la responsabilidad de
los elementos sombr�os en los sue�os de uno mismo se ilustra con las dificultades
que plagaron la vida on�rica del pionero de los sue�os l�cidos, Frederik van Eeden:
�En un ejemplo perfecto de sue�o l�cido �escribi�, floto sobre paisajes
inmensamente amplios, con un cielo azul claro y soleado, y un profundo sentimiento
de felicidad y gratitud, las cuales me sent� impelido a expresar con elocuentes
palabras de gratitud y piedad�.4 Van Eeden encontr� que estos piadosos sue�os
l�cidos eran seguidos con mucha frecuencia por lo que �l llamaba �sue�os-demonios�,
en los que demonios con cuernos, a quienes atribu�a una existencia independiente
como �seres inteligentes de un orden moral muy bajo�5, se burlaban de �l, lo
acosaban y atacaban. Probablemente Jung habr�a considerado los sue�os-demonios de
van Eeden como un ejemplo de compensaci�n, un intento de corregir el desequilibrio
mental produci o por d el sentimiento de su ego de auto-rectitud e inflado
pietismo. En palabras de Nietzshe: �Si un �rbol crece hasta el cielo, sus ra�ces
llegan hasta el infierno�. En cualquier caso, van
330
Eeden no pod�a llegar a creer que era su propia mente la responsable de �todos los
horrores y errores de la vida on�rica�.6 Debido a que no pod�a comprender esto,
nunca fue capaz de liberarse de sus �sue�os�demonios�. M�s que negar la
responsabilidad por sus propios demonios, deber�a haberlos aceptado como parte de
s� mismo. As� pues, �c�mo hace uno para emprender la tarea de aceptar las figuras
sombr�as en los sue�os? Hay varias aproximaciones, y todas implican entrar en una
relaci�n m�s armoniosa con los aspectos m�s oscuros de uno mismo. Una aproximaci�n
mencionada en el cap�tulo 10 es entablar di�logos amistosos con las figuras
sombr�as.7 Esto marcar� la diferencia con la mayor parte de las personas que
encuentre en sus sue�os (o en la vida de vigilia) y podr�a tener efectos
sorprendentes cuando lo intente con figuras amenazadoras. No mate a los dragones de
sus sue�os; h�gase amigo de ellos. La aproximaci�n dialogada de Paul Tholey se
ilustra con un caso informado por Scott Sparrow. Sparrow explica que el siguiente
sue�o de una mujer joven era �uno de una larga serie de pesadillas en las que ella
hu�a continuamente de un hombre agresivo, de alg�n modo desequilibrado mentalmente.
Este sue�o fue el primero en el que se hizo l�cida; y, como podemos sospechar, fue
uno de los �ltimos sue�os de esta serie�: Estoy en una parte oscura, pobre, de la
ciudad. Un hombre joven comienza a seguirme por una calle. Corro durante lo que
parece un largo tiempo en el sue�o. Entonces me hago consciente de que estoy
so�ando y de que gran parte de mi vida on�rica la empleo en huir de perseguidores
masculinos. Me digo: ��Hay algo pueda
331
hacer para ayudarte?� �l se vuelve muy amable y abierto para conmigo y me contesta:
�S�. Mi amigo y yo necesitamos ayuda�. Voy al apartamento que comparten y hablo con
ambos acerca de su problema, sintiendo compasi�n por los dos.8 Recuerde que la
maldad, como la belleza, pueden estar en el ojo del que observa. Como observ� el
maestro suf� afgano Hakim Sanai hace ochocientos a�os: Si quieres que el espejo
refleje el rostro, sostenlo recto y mantenlo pulido y brillante; a pesar de que el
sol no da su luz de mala gana, cuando se ve a trav�s de la niebla parece s�lo un
cristal; y criaturas m�s bellas que los �ngeles parecen, reflejadas en una daga,
tener rostros de demonios.9 En el momento en que su pensamiento se vea
distorsionado por el miedo, la codicia, la ira, el orgullo, el prejuicio y las
suposiciones defectuosas, usted no puede decir qu� se refleja en realidad en su
consciencia. Si su mente se parece a una casa de los espejos de feria, no se
sorprenda si en su sue�o un �ngel parece un demonio. Por tanto, har�a bien en
suponer lo mejor. Cuando se encuentre con un monstruo en su sue�o l�cido, sal�delo
con sinceridad como a un amigo al que hace mucho tiempo que no ve, y eso es lo que
ser�. Una de las tiras c�micas Far Side de Gary Larsen ilustra la aproximaci�n
apropiada: dos damas ancianas tras sus puertas cerradas con llave tratan de ver por
la ventana un �monstruo procedente del Id� que est� en el umbral. La m�s sabia de
las dos damas dice: �Calma, Edna... S�, es un horrible insecto gigante... pero
podr�a ser un horrible insecto gigante necesitado de ayuda�.10
332
Usted no necesita hablar con las figuras sombr�as para hacer las paces con ellas.
Si puede amar genuinamente en su coraz�n a sus enemigos on�ricos, se vuelven sus
amigos. Abrazar al rechazado con aceptaci�n amorosa integra simb�licamente la
sombra en su modelo se s� mismo, como se ilustra en uno de mis propios sue�os:
estoy en medio de una revuelta en un aula. Una violenta turba de treinta o cuarenta
estaba desbaratando el lugar, tirando sillas y personas por las ventanas,
forcejeando de forma convulsa unos con otros y lanzando de vez en cuando chillidos,
gritos de guerra e insultos; en pocas palabras, la clase de cosa que podr�a pasar
en ciertas escuelas elementales cuando el profesor sale de clase un momento. El
l�der, un b�rbaro enorme, repulsivo, con la cara picada de viruelas, me hab�a
sujetado con garra de hierro y yo luchaba desesperadamente para liberarme. Entonces
me di cuenta de que estaba so�ando y, en un destello, record� las lecciones de
experiencias pasadas. Dej� de forcejear, ya que sab�a que el conflicto era conmigo
mismo. Razon� que el b�rbaro era la personificaci�n on�rica de algo con lo que
estaba luchando en m� mismo. O tal vez representaba a alguien, o alguna cualidad en
otra persona, que no me gustaba. En cualquier caso, �ese b�rbaro era una figura
sombr�a, si alguna vez hab�a visto una! La experiencia me hab�a ense�ado que en el
mundo de los sue�os, si no en todas partes, la mejor forma de poner fin al odio y
al conflicto es amar a mis enemigos como a m� mismo. Me di cuenta de que lo que
necesitaba hacer era aceptar completamente con los brazos abiertos la sombra que
hab�a estado tratando de repudiar.

333
As� que trat� de sentirme amoroso y me mantuve de pie cara a cara con el b�rbaro
sombr�o. Fracas� en el primer intento, sintiendo s�lo repulsa y repugnancia. Mi
reacci�n visceral fue que simplemente era demasiado feo y b�rbaro como para
quererlo. Determinado a vencer la conmoci�n inicial de la imagen, busqu� amor
dentro de mi coraz�n. Al encontrarlo, mir� al b�rbaro a los ojos, confiando en mi
intuici�n para que aportase las cosas correctas para decir. De m� fluyeron bellas
palabras de aceptaci�n, y al hacerlo, mi sombra se disolvi� en mi interior. La
revuelta se desvaneci� sin dejar trazas, el sue�o perdi� intensidad y me despert�
sinti�ndome maravillosamente en calma.

Buscar oportunidades para crecer

Me hice l�cido cuando me di cuenta de lo absurdo de cuanto estaba sucediendo: me
encontraba en una competici�n de nataci�n cuando estaba a punto de comenzar una
carrera, nadando en el suelo enmoquetado de un vestuario. Encantado de estar
l�cido, estaba a punto de volar fuera de la sala para encontrar una vista de los
exteriores. Pero entonces reflexion� sobre mi prop�sito de acercarme a los
problemas en sue�os y resolverlos. Mirando alrededor de la sala me pregunt� si algo
all� constitu�a un problema para m�. Mis ojos se fijaron en una mujer por la que
siento gran disgusto en la vida de vigilia. Reconoc� que una aversi�n tan fuerte no
ten�a justificaci�n y probablemente proven�a de mi deseo de repudiar algunos
aspectos de m� mismo representados por ella. As� que camin� hacia ella, cog� sus
manos con las m�as y la mir� a los ojos. Busqu� ternura dentro de m� y la proyect�
hacia ella. Su aspecto se transform� en
334
el de una ni�a desamparada y t�mida. Sent� compasi�n por ella. Estando en esto me
despert� y me di cuenta de que ahora sab�a por qu� ella se comportaba de ese modo
que tanto me molestaba. Tambi�n comprend� que la misma clase de miedo que motivaba
su comportamiento tambi�n era parte de m� mismo (C.L., Palo Alto, California). En
la realidad tengo un gran miedo al agua, y n adar era una de las posibles
elecciones para probar en un sue�o l�cido. En el sue�o estoy en mi patio trasero y
soy consciente de inmediato de que estoy so�ando. Decido que nadar ser�a una gran
diversi�n. Al instante me encuentro rodeado de agua. Nado varios cientos de pies y
hago muchos ajustes a mi forma de nadar. Comienzo a ponerme de pie en un lugar en
el que el agua me llega por el pecho, y empiezo a tener miedo. Me recuerdo a m�
mismo que en un sue�o no hay raz�n para tener miedo. Me siento a gusto de inmediato
y comienzo a caminar de vuelta alrededor de la casa, cuando observo que el agua ha
desaparecido (L.B., Willow Street, Pennsylvania). Estoy en la escuela superior, en
un sal�n. No s� por qu� estoy all� y pienso que se supone que debo bajar al s�tano
y encontrar el gimnasio. Entro en el ascensor, pero la puerta se cierra de golpe
contra m�. Entonces los botones no funcionan. Me percato de que hay un bot�n para
un nivel inferior y un s�tano. Tengo miedo del nivel inferior y consigo hacer que
el ascensor se pare en el s�tano. Encuentro la piscina all�, pero est� en una sala
grande y oscura. Entonces, de alg�n modo, s� que estoy so�ando. Delibero sobre qu�
hacer. Pienso en el art�culo
335
de Tholey y en que deber�a buscar lo m�s oscuro y lo peor. Tengo bastante miedo de
hacerlo. Me doy cuenta, sin embargo, de que me gusta la idea de la integraci�n del
yo. As� que decido ir al nivel inferior. Voy a las escaleras, me siento y miro
hacia abajo. Est� oscuro y da miedo. Me pregunto qu� temo encontrar. Bajo, mirando
alrededor nerviosamente. No hay nadie ni cosa viviente alguna. Parece como si fuera
una sala con laboratorios. Vuelo hacia la sala haciendo sonidos que con el eco
suenan como espeluznantes gemidos de fantasmas. Creo que estoy probando c�mo se
siente uno siendo un fantasma. Veo dos espejos en lo alto de los vestuarios y vuelo
hacia arriba para mirar mi cuerpo desnudo, y me concentro en desarrollar una
apreciaci�n positiva de m� mismo. Me interrumpe una mujer de pelo oscuro con un
arma. Floto de espaldas cuando me apunta. Me est� apuntando a la entrepierna y
pienso que es divertido. Claramente, ella piensa que yo deber�a tener miedo. Digo
cosas como: ��Adelante, nena!� Por un momento temo la sensaci�n que podr�a
producirse si disparase. Pero entonces me besa. La animo a hacerlo. Sigue enfadada,
pero lo hace de nuevo, hasta que creo que la he convencido para que haga eso en
lugar de amenazarme. Entonces dice: �Duerme�, y cierro los ojos y me despierto
(A.L., Redwood City, California). Tuve este sue�o cuando estaba en tercer grado...
En el otro lado de la calle, en lugar de ver la habitual linea de casas, hay all�
toda clase de enormes y preciosas flores, como una escena sacada de Alicia en el
Pa�s de las Maravillas. Son verdaderamente bonitas y me quedo all� admir�ndolas
hasta que, de repente, tengo la incre�336
ble revelaci�n de que todo esto es mi sue�o. Es mi sue�o, yo controlo lo que
sucede, y no importa lo que suceda, siempre tengo el control: �nada puede hacerme
da�o! Todo lo que yo quiera que pase, pasar� si lo deseo. As� que miro las
preciosas flores y decido probar mi habilidad. �Vosotras, las flores de all�
�pienso�, pens�is que sois tan maravillosas. Bien, �pod�is convertiros en feas
plantas carn�voras!� Hay un momento de pausa y despu�s, de pronto, la escena entera
cambi� de color a blanco y negro y las flores de facto se convirtieron en horribles
plantas devoradoras de hombres. Me encuentro encarado con una jungla de criaturas
babeantes, grotescas y terror�ficas, rechinando sus dientes hacia m�. Me qued�
bastante desconcertado por el hecho de que hubiese funcionado en realidad, e
incluso ten�a miedo. Entones record� que era mi sue�o y nada pod�a hacerme da�o
�incluso esas atroces cosas que estaban ante m�. Decido aceptar el desaf�o; un poco
aprensivo a�n, camino derecho hacia las fauces de las amenazantes devoradoras de
hombres. Al hacerlo desaparecen y me despierto. Y desde entonces siempre he sido
capaz de controlar mis sue�os si se vuelven demasiado aterradores o demasiado
intensos (B.G., Marin, California). �Si no tienes dificultades, c�mprate una
cabra�, aconseja un proverbio oriental.11 M�s all� de la obvia advertencia de que
las cabras son problem�ticas, este aforismo tiene un profundo significado. Crecemos
en sabidur�a y fuerza interior aprendiendo a manejar las dificultades. Las
experiencias desafiantes nos fuerzan a considerar qui�nes somos en realidad y qu�
tiene verdadera importancia. Mientras este337
mos satisfechos y nunca encaremos ning�n conflicto o dilema, no tendremos necesidad
de pensar. El gran maestro suf� Jalaludin Rumi lo expres� as�: La verdad exaltada
impone sobre nosotros calor y fr�o, duelo y dolor, terror y debilidad tanto de
bienestar como de cuerpo, de forma que el material del que est� hecho nuestro ser
m�s profundo se hace evidente.12 Aunque sea dif�cil de creer al principio, nuestras
peores experiencias pueden ser nuestros mejores amigos. Como sugiere Rilke en el
pasaje citado antes, si nos mantenemos firmes ante la dificultad y no huimos de
nuestros problemas, el mundo entero puede convertirse en nuestro aliado. As�,
proponemos que en nuestros sue�os l�cidos podemos beneficiarnos de la b�squeda de
dificultades, encar�ndolas y venci�ndolas. Al menos, cuando est� frente a un terror
del que no puede escapar �un perseguidor o un monstruo atacante, por ejemplo�
deber�a quedarse en el sue�o y resolver el conflicto, usando los m�todos sugeridos
en este libro. Como siguiente paso, si aparece algo en su mundo de los sue�os que
le causa incomodidad, puede tomar su presencia como una oportunidad de investigar
ese problema y ver si puede resolver o aceptar lo que quiera que sea que le repele.
Los que sean incluso m�s aventurados o serios acerca de su deseo de encontrar la
completitud personal, pueden �buscarse problemas� deliberadamente en sus sue�os
l�cidos. Esto significa buscar en el mundo de los sue�os las cosas que le parezcan
aterradoras o desagradables. El psic�logo Paul Tholey recomendaba esta idea a los
sujetos de un
338
estudio sobre el uso de los sue�os l�cidos para promover la auto-sanaci�n. Cita al
psic�logo alem�n Kuenkel, quien dijo que �la verdadera v�a hacia la sanaci�n� es
buscar a los �perros ladradores del inconsciente� y reconciliarse con ellos. El
equilibrio emocional, de acuerdo con Kuenkel, s�lo puede obtenerse mediante este
proceso.13 Tholey daba a sus sujetos varios consejos sobre c�mo encontrar a los
ocultos �perros ladradores� de la psique en los sue�os. Se mov�an de las �reas de
luz a las de oscuridad, de los lugares altos a los bajos y desde el presente hacia
el pasado. Esto tiene sentido si considera que tendemos a asociar los lugares
profundos, oscuros, con el miedo y la maldad, y que la infancia generalmente
conlleva m�s terrores que la edad adulta. Los participantes en el estudio de auto-
sanaci�n de Tholey se beneficiaron claramente de llevarse bien con figuras y
situaciones amenazadoras en los sue�os l�cidos. El sesenta y seis por ciento de los
sesenta y dos sujetos resolvieron alg�n problema o conflicto en sus vidas con los
sue�os l�cidos. El programa tambi�n mejor� la calidad general de sus vidas de
vigilia. Muchos se sintieron menos ansiosos y m�s equilibrados en lo emocional,
abiertos de mente y creativos. Sin embargo, ocasionalmente aparecieron
consecuencias negativas en forma de m�s ansiedad o des�nimo si el participante
olvidaba las instrucciones y hu�a de una figura amenazadora. Tholey analiz� m�s
tarde sus hallazgos y concluy� que encarar las situaciones atemorizantes en los
sue�os contribuye a la confianza en s� mismo y a la habilidad de responder con
flexibilidad a las situaciones desafiantes. En los t�rminos utilizados en su libro,
los sujetos de Tholey se volvie339
ron mejor adaptados tanto consigo mismos como con respecto al mundo, debido a su
aprendizaje con el manejo de circunstancias dif�ciles en sue�os. El siguiente
ejercicio sirve para guiar sus esfuerzos a reconciliarse con sus ansiedades
personales y dificultades. Si desea probar este ejercicio, es importante que
establezca firmemente su intenci�n de hacerlo mientras est� despierto. De otro modo
podr�a encontrarse con que en la emotividad del sue�o le falla la fuerza de
voluntad para encarar su miedo.

Ejercicio: buscar oportunidades para la integraci�n

1. Establezca su intenci�n. Resuelva ahora, mientras est� despierto, que la pr�xima
vez que est� l�cido buscar� un problema a prop�sito: algo que le da miedo, le
disgusta o le perturba. Asevere que encarar� la dificultad con coraje y
abiertamente hasta que pueda aceptarla o no volver a temerla. Resuma su intenci�n
en una frase concisa, tal como �Esta noche encarar� abiertamente mi miedo en mis
sue�os�. Repita la frase para s� mismo hasta que su intenci�n est� establecida. 2.
Induzca la lucidez. Utilizando su t�cnica preferida (vea los cap�tulos 3 y 4),
induzca un sue�o l�cido. 3. Busque problemas en el sue�o. Repita la frase que ide�
para establecer su intenci�n
340
cuando se d� cuenta de que est� so�ando. Busque alrededor algo que suponga un
problema para usted. �Hay algo o alg�n personaje que desear�a evitar? Si no, busque
un lugar que podr�a considerar como una dificultad. Por ejemplo, baje a un s�tano,
una cueva o un bosque oscuro, o encuentre alg�n lugar de su infancia que le asuste.
Es probable que encuentre problemas en lugares atemorizantes o perturbadores. 4.
Encare la dificultad Aprox�mese deliberadamente a la persona, cosa o situaci�n
problem�ticas que haya elegido. Sea abierto y preg�ntese por qu� tal cosa le
molesta. Si es un personaje, entable un di�logo con �l (vea el ejercicio de
conversar con personajes on�ricos, p�g. 308). Trate de reconciliarse con el
personaje o acepte la cosa temible o desagradable. Asevere para s� mismo que usted
puede manejarlo. Puede ser de ayuda hablarse a s� mismo debido a que eso le ayuda a
enfocar su voluntad. Por ejemplo, diga: �No pasa nada. Puedo tratar con esto. Mira,
no puede hacerme da�o. Me pregunto si puede serme de utilidad o si puedo ayudarle�.
5. Recomp�nsese con placer Cuando haya resuelto el problema o cuando desaparezca,
recr�ese en cualquier placer que le guste en el sue�o l�cido. El hacer esto le
recompensar� por haber encarado las dificultades con coraje, lo cual har� m�s
probable que quiera hacerlo de nuevo. Si despierta antes de alcanzar este paso,
recomp�nsese estando despierto con algo que disfrute en especial.

341
Dejar pasar: concluir asuntos inacabados
Cuando hace varios a�os muri� mi abuela, me sent� terriblemente infeliz durante
muchos meses. Ella hab�a sido mi inspiraci�n y mi mentora art�sticas. Hab�amos
estado estrechamente unidas, no fue sino despu�s de su muerte que me di cuenta de
hasta qu� punto lo hab�amos estado. Nada de lo que hac�a me ayudaba a sentirme bien
sobre ello. Mi marido me record� mi habilidad de tener sue�os l�cidos. Hab�a so�ado
con ella y �l me sugiri� que la usara como se�al para la lucidez. Decid� hacerlo
porque una vez l�cida pod�a preguntarle c�mo estaba y d�nde se encontraba, y
decirle una vez m�s cu�nto la quer�a y lo mucho que me hab�a dado como legado
art�stico. La siguiente vez que apareci� en mi sue�o yo estaba demasiado triste; no
record� mi intenci�n de reconocer que estaba so�ando, as� que no pude llevar a cabo
mi plan. Unas cuantas noches despu�s so�� con ella de nuevo. Me hab�a preparado de
antemano dici�ndome durante el d�a: �Si sue�o con la abuela, recordar� que es un
sue�o�. Esta vez me hice l�cida. Supe con claridad que era un sue�o, y aun as� ella
era tan v�vida y real; era como si estuviese viva. Cuando le pregunt� c�mo estaba,
contest� con cierta desesperanza: �Oh, querida, no lo s�... No parece que sepa
d�nde estoy...� Este sue�o me dej� con el sentimiento tanto de regocijo por haber
contactado con ella como de aflicci�n por que se encontrase perturbada. Por
supuesto, muchas preguntas daban vueltas por mi mente preocupada: �Se encuentra
realmente �en
342
alg�n lugar�? �Es s�lo mi imaginaci�n? No estaba segura de qu� pensar. As� que
estaba ansiosa por hablar con ella otra vez. Dos semanas despu�s so�� de nuevo con
ella e inmediatamente me hice consciente de que estaba so�ando. Le pregunt� c�mo
estaba y d�nde se encontraba. Ella dijo: �No me siento tan inquieta, Laurie�, y
dijo algo que no pude entender bien, acerca de existir bastante feliz �en alg�n
lugar�. La abrac� durante mucho tiempo y le dije, tratando de no llorar m�s que un
poco, cu�nto la hab�a querido y cuanto la querr�a siempre, y c�mo me hab�a
inspirado en la danza, y que siempre estar�a conmigo. En el sue�o ten�a el mismo
aspecto que hab�a tenido en vida, con su rostro bello y noble, y me despert�
tranquilizada. Tal vez contact� en verdad con su esp�ritu; tal vez simplemente
habl� con mi ser interior, no lo s�. Tan s�lo s� que despu�s de esos dos sue�os
algo se asent� en m�; me sent� en contacto con alguna parte de mi abuela y le hab�a
lo mucho que quer�a hablar con ella. Tras estos sue�os fui capaz muy pronto de
sacudirme la tristeza (L.C., Portola Valley, California). Cuando ten�a treinta a�os
romp� con un novio con el que hab�a salido durante casi nueve. Fue muy dif�cil y
especialmente duro para m� cuando se cas� tan s�lo un a�o despu�s. Mediante una
serie de sue�os no l�cidos comenc� a aceptar la situaci�n de que se hab�a casado
con otra. Conoc� a su esposa y a sus suegros, y experiment� el verlos juntos. Uno
de los �ltimos sue�os con respecto a ellos y a mi aceptaci�n fue uno l�cido. Fue de
343
este modo: So�� que me reun�a con K. y su mujer, s�lo que esta vez me hab�an
invitado a su casa para cenar, junto con su gente y su hermana. Recuerdo el haberme
dado cuenta de que K. y su mujer parec�an llevarse bastante bien, y de que parec�an
ser todo aquello que �l y yo nunca fuimos. Me atraves� una punzada de melancol�a,
pero en general sent� que todo parec�a bien. Ambos fueron muy amables conmigo y
gustaban de mi compa��a. Al dejar la casa al final de la noche, quise de repente
darles de nuevo las gracias por la maravillosa velada. Se me ocurri� esperar y
llamarles por tel�fono m�s tarde, pero entonces me di cuenta de que no ser�a
posible entrar en contacto con ellos por la ma�ana porque yo estar�a despierta en
la �realidad de vigilia�, incapaz de contactar con aquellos personajes on�ricos.
Decid� caminar de vuelta y dejar una nota. Justo entonces salieron de la casa y me
vieron. Les expliqu� que quer�a darles las gracias de nuevo, especialmente a su
esposa, que hab�a sido tan agradable conmigo. Expliqu� que en realidad eran
personajes de mi sue�o, pero para m� parec�an muy reales. Ten�a la esperanza de que
una parte de m� estuviese realmente reuni�ndose con un parte de ellos en alg�n
nivel, a pesar de que me daba cuenta de que ellos nunca recordar�an este encuentro
en la vida de vigilia. Sonrieron y dijeron que comprend�an y sent�an que, a pesar
de lo que recordase el mundo �exterior�, una parte de ellos se hab�a relacionado
conmigo. Me despert� poco despu�s y me sent� bastante feliz y segura de que nuestra
ruptura hab�a sido lo mejor (B.O., Arlington, Mas344
sachusetts). Recientemente he tenido un sue�o maravillosamente reconfortante en el
que mi padre, que muri� hace un a�o, vino a m� por la ma�ana temprano para decirme
que era casi la hora de levantarse, tal como sol�a hacerlo cuando era ni�a. No me
habl� en el sue�o pero nos comunic�bamos. Entr� en mi cuarto para decirme que me
levantara temprano. Entonces anduvo de habitaci�n en habitaci�n por mi casa. Me
comunic� que todo parec�a estar bien �hac�a falta hacer algunas cosas, pero nada
que yo no pudiese arreglar�. Tambi�n me transmiti� el pensamiento de que aunque �l
no estuviese all� a mi lado f�sicamente, su presencia siempre estar�a conmigo.
Entonces vino y sent� al lado de la cama y sostuvo mi mano. Le dije �gracias�
muchas veces y me despert� sintiendo que hab�a estado realmente all� conmigo. Sab�a
que estaba so�ando mientras so�aba, pero no habr�a interferido en el sue�o de
ning�n modo (J.A., Knoxville, Tennessee). Mi padre muri� de c�ncer este verano, y
yo hab�a tenido una larga serie de sue�os en los que me encontraba consciente de
estar so�ando, e insist�a en que no quer�a despertar porque estaba hablando con mi
padre, dici�ndole una vez m�s que le quer�a, pero �l insist�a en que despertase y
aceptase el hecho de que estaba bien y de que hab�a tenido que partir para su largo
viaje. En un sue�o finalmente le vi en la estaci�n y me sent� aliviada porque �l
hubiese cogido el tren a tiempo: se hab�a demorado tanto despidi�ndose que casi
perdi� su enlace para partir en sus maravillosas vacaciones. Este

345
�ltimo sue�o fue tambi�n el �ltimo de la serie (C.M., Framingham, Massachusetts).
Cuando ten�a veintitr�s a�os mi familia se traslad� desde Florida a Washington,
dejando atr�s a algunos familiares, incluido un abuelo especial que estaba muy
enfermo. Nos hab�amos establecido en nuestro nuevo hogar desde hac�a s�lo una
semana cuando muri�. Yo estaba muy unido a �l; me cuid� desde los seis a�os. Vol� a
casa sinti�ndome muy mal por haberle dejado, en primer lugar. Volv� a mi nuevo
hogar dos semanas despu�s. Aproximadamente un mes despu�s de aquello, tuve un
fant�stico sue�o. So�� que me hab�a quedado en Florida y que nos hab�amos llevado a
casa al abuelo cuando estaba preparado para morir. Lo cuid� como si s�lo estuviese
dormido. En este punto me di cuenta de que era un sue�o y despert� para descubrir
que estaba llorando. Mi almohada estaba mojada. Sin embargo quer�a continuarlo.
Cuando volv� a dormirme me encontr� en su habitaci�n, consciente de que estaba
continuando el sue�o. Con mucha calma comenz� a decirme que me quer�a, que se
encontraba bien y que pod�a dejarle ahora para vivir mi propia vida con mi familia.
En ese punto volvi� a su estado de sue�o. Cuando despert� me di cuenta de que hab�a
comenzado a aceptar su muerte (L.L., Yacolt, Washington). Buscar y resolver
dificultades en los sue�os l�cidos puede ayudarle a lograr un mayor equilibrio
emocional y la habilidad de arregl�rselas con los problemas de la vida. Puede
ayudarle a resolver problemas de los que no era consciente pero que, de todos
modos, limitaban su felicidad. Los sue�os l�cidos pueden tambi�n usarse
intencionalmente para
346
tratar dificultades espec�ficas de las que la gente es muy consciente. Las
relaciones personales pueden ser la fuente de algunos de los problemas m�s
dif�ciles con los que hay que v�rselas. Tales problemas entran dentro de la
categor�a de desajuste interno, dado que no puede resolverse cambiando la
interacci�n de uno con el mundo. Como se ha demostrado en los ejemplos de m�s
arriba, los sue�os l�cidos pueden ayudar a las personas a resolver un asunto
emocional inacabado con los miembros de la familia y con los amigos �ntimos. Cuando
acaba una relaci�n importante, la gente a menudo encuentra que se han quedado con
asuntos no resueltos que les causan ansiedad y que, posiblemente, incluso pueden
hacer tirantes relaciones posteriores. En la vida de vigilia es imposible decir las
cosas que nunca le dijo a su padre antes de que muriese. Y, en la vida de vigilia,
es a menudo inviable el seguir la pista a un antiguo compa�ero para hablar de
asuntos sin resolver. En los sue�os l�cidos, sin embargo, es posible alcan la zar
resoluci�n. Por supuesto. el compa�ero ausente no est� all� en realidad, pero est�
presente la representaci�n que usted tiene en su propia mente de la persona que
falta. Es suficiente, dado que son sus propios conflictos internos los que necesita
resolver. Los sue�os no hacen volver a los muertos. Pero, como atestiguan los
ejemplos de m�s arriba, los encuentros con los muertos en los sue�os l�cidos son lo
bastante reales como para permitirnos sentir que estamos con ellos una vez m�s, y
que siguen vivos en nuestros corazones. Como nos recuerda el epitafio de Jalaludin
Rumi: �Cuando estemos muertos, no busqu�is nuestras tumbas en la tierra, sino en
los corazones de los hombres�.14
347
Tholey ha estudiado el empleo de los sue�os l�cidos como una forma de alcanzar la
resoluci�n de tales relaciones no resueltas.15 Concluye que es posible alcanzar la
resoluci�n con las representaciones internas de personas importantes en nuestras
vidas mediante el entablar di�logos conciliadores durante los sue�os l�cidos.

Reflexividad y flexibilidad mental

Me deslizaba sobre mi vientre por una carretera de campo cubierta de nieve, pero
sin trineo. A ambos lados de la carretera hab�a un denso bosque y enormes rocas. La
carretera era muy empinada y ten�a muchas curvas, y yo iba a buena velocidad,
temiendo chocar contra un �rbol o una roca en cualquier momento. Mientras me
deslizaba me dije: �Esto es un sue�o, as� que no puedo hacerme da�o, incluso si
choco, as� que �por qu� no ir m�s r�pido?� Dese� ir a velocidad suicida por aquella
peligrosa carretera y me divert� como jam�s lo hab�a hecho en mi vida. En realidad
controlaba todo el sue�o, sabiendo que era un sue�o, �y. no hab�a peligro alguno!
(K.H., Chicopee, Massachusetts) La lucidez aumenta mucho su flexibilidad mental,
haciendo m�s f�cil dominar cualesquiera desaf�os que presente su mundo de los
sue�os. Experimentar c�mo se siente uno siendo flexible, sabiendo c�mo es el
confiar en su habilidad de hallar soluciones imaginativas para problemas
imprevistos, puede convertirse en un recurso en su vida de vigilia. La flexibilidad
puede ayudarle a elegir la mejor actuaci�n para conseguir lo que quiere y vivir en
armon�a con el resto del mundo. De hecho, responder creativamente podr�a
348
ser el �nico curso de acci�n disponible. Usted no siempre puede hacer que otras
personas act�en de la manera que usted quiera. Pero siempre puede reencuadrar su
situaci�n, controlando su comportamiento de forma flexible, creando conscientemente
m�ltiples perspectivas y optimizando su punto de vista. La psic�loga de Harvard
Ellen Langer ha estudiado dos modelos contrastantes de funci�n mental: reflexividad
e irreflexi�n.16 Reflexividad es un estado de consciencia alerta en el que la
informaci�n procedente del entorno es controlada continuamente y manipulada cuando
la persona est� ocupada en el proceso de hacer nuevas distinciones y construir
nuevas categor�as. Irreflexi�n, por contraste, es un estado de consciencia reducida
en el que la persona procesa la informaci�n procedente de su entorno de una forma
autom�tica. Conf�a en las categor�as y distinciones habituales sin referencia
alguna a posibles aspectos nuevos de la informaci�n, lo cual da como resultado un
comportamiento que es r�gido y gobernadopor reglas. De acuerdo con la investigaci�n
de Langer, �gran parte del comportamiento que asumimos como llevado a cabo de forma
reflexiva, en lugar de eso se ejecuta de forma bastante irreflexiva; ...a no ser
que haya un gui�n bien aprendido seg�n el cual responder, o bien una respuesta
deliberada para presentar, la gente puede procesar s�lo una m�nima parte de la
informaci�n que les llega a lo largo del d�a�.17 Como ejemplo, en un estudio se les
pidi�, de una o varias formas, a varias personas a punto de usar una m�quina Xerox
que permitiesen que otra persona la usara primero. Compararemos s�lo las dos
condiciones m�s interesantes. Se ped�a de una de las dos formas:
349
(A) �Perdone, tengo cinco hojas. �Puedo usar la m�quina Xerox?� (B) �Perdone, tengo
cinco hojas. �Puedo usar la m�quina Xerox porque tengo que hacer algunas copias?�
El sesenta por ciento de la gente a la que se le hizo la petici�n A accedi�, pero
el 93 por cierto cedi� el uso cuando se les hizo la petici�n B.18 En el caso de la
petici�n B, parece que la gente respond�a al hecho de que se les daba una raz�n
para ceder el puesto en la cola. Aunque la �raz�n� estaba vac�a de contenido,
respond�an sin pensar. Nuestro funcionamiento mental en los sue�os ordinarios
exhibe con frecuencia una irreflexi�n destacable; as� es como podemos fracasar a la
hora de darnos cuenta de las anormalidades m�s absurdas e interpretarlas
correctamente. El funcionamiento mental durante los sue�os l�cidos, por el
contrario, se caracteriza por la reflexividad. La gente tiene expectativas
generalizadas sobre el grado hasta el que pueden influir en el mundo. Sit�an el
control de sus experiencias bien en su interior (interiorizados), bien en el mundo
exterior (exteriorizados). Los interiorizados son personas que creen que su propio
comportamiento tiene un impacto sustancial en los eventos. Son flexibles en su
aproximaci�n al mundo porque creen que pueden afectar el curso de sus vidas
cambiando su propio comportamiento. Los exteriorizados no creen que su
comportamiento tenga mucha influencia en el curso de los eventos; piensan que la
mayor parte de lo que acontece en sus vidas es el resultado de la suerte, el azar,
el destino u otras influencias y poderes externos m�s all� de su control personal.
Si usted piensa de este modo, por favor, reflexione sobre los siguiente:
350
Dos hombres miraron fuera por las rejas de su prisi�n; uno vio barro; el otro, las
estrellas. Practicados apropiadamente, los sue�os l�cidos puede aumentar su
habilidad de ver las �estrellas� en cualquier situaci�n, de buscar reflexivamente
una mejor forma de hacer las cosas, de volverse una persona que, activamente, d�
forma a su destino; de mover sus expectativas de control desde lo externo hacia lo
interno. Podemos controlar muy poco del mundo externo, pero nuestros �mundos
internos� pueden, en principio, ser reprogramados para reflejar cualquier realidad
que elijamos. Mediante la adopci�n de una actitud flexible podemos elevar nuestra
habilidad de actuar de un modo que nos ayudar� a encontrar entre la mir�ada de
realidades potenciales la m�s �til y gratificante. La investigaci�n de Elen Langer
sugiere �que la reflexividad, una maestr�a creativamente integradora de la
experiencia vital, lleva a una mejor salud y longevidad, bien directamente, bien
mediante el aumento de la consciencia de las respuestas adaptativas�.20 Si esto es
as�, dada la conexi�n entre la reflexividad y los sue�os l�cidos, esta puede ser
una de las muchas formas en que los sue�os l�cidos pueden llevar a una mejora de la
salud. La siguiente secci�n ilustra c�mo los sue�os l�cidos pueden ser incluso m�s
efectivos en la promoci�n de la curaci�n f�sica.

Sanar la mente, sanar el cuerpo

En 1979 me rom� el pie. Soy bailarina y no pod�a permitirme estar de baja, ni ten�a
deseo alguno de guardar reposo durante tres meses. El m�dico dijo que
351
mejor no pensase en bailar durante al menos seis meses. As� que cada noche trat� de
so�ar con aquel d�a en el ensayo cuando tuve el accidente, hasta que pude cambiar
en mi sue�o el movimiento que me hizo caer sobre mi pie de la forma equivocada. Me
llev� varios intentos, pero al final no ca� en mi sue�o y trat� de fijarlo en mi
mente. Tres semanas despu�s de aquello comenc� a bailar con mi pie da�ado. Volv� al
m�dico al cabo de tres meses y no le dije que hab�a estado bailando. Me dijo que mi
pie se estaba soldando muy bien y que continuara en reposo. (D.M., Studio City,
California). Fui golpeado por un coche en 1970, cuando iba de pasajero en una moto.
Me romp� una pierna y recib� varias heridas en la ves�cula biliar. Me operaron para
extirparme la ves�cula. Unos d�as despu�s de la intervenci�n, cuando me estaba
recuperando en el hospital, tuve un sue�o en el que estaba sano y flotaba por la
habitaci�n del hospital. Vi mi cuerpo tendido en la cama con la pierna escayolada
suspendida ligeramente por encima de mi cuerpo y tubos en cada orificio, al
parecer. Flot� sobre mi cuerpo, sintiendo a veces el dolor de mis heridas y otras
veces la salud y la habilidad de mi cuerpo on�rico de volar por la habitaci�n.
Decid� en el estado de sue�o dar el regalo de esa salud a mi cuerpo f�sico. Le dije
a �ste que lo quer�a y que se iba a recobrar. Cuando me despert� ese d�a fui capaz
de dejar de hablar de la medicaci�n para el dolor y me quitaron todos los tubos. Al
d�a siguiente fui capaz de convencer al personal del hospital de que estaba
preparado para empezar a moverme con muletas (R.B., Spokane, Washington).
352
Estas experiencias sugieren que los sue�os l�cidos pueden ser �tiles para la
curaci�n f�sica igual que para la curaci�n mental. A pesar de que �sta es una de
las ideas m�s especulativas con respecto a las aplicaciones de los sue�os l�cidos,
las evidencias anecd�ticas y te�ricas apoyan la posibilidad. El uso de los sue�os
para la sanaci�n estaba muy extendido en el mundo antiguo. Los enfermos dorm�an en
los templos de curaci�n, buscando sue�os que curasen o al menos diagnosticasen sus
enfermedades, y sugiriesen un remedio. Por supuesto, no tenemos medio de evaluar la
validez de afirmaciones de tal antig�edad. La mayor�a de la gente asume que una de
las principales funciones del dormir y el so�ar es el descanso y la recuperaci�n.
Este concepto popular ha sido ratificado por la investigaci�n. De este modo, para
los humanos, el ejercicio f�sico lleva a tener m�s sue�o, especialmente sue�o
delta. La hormona del crecimiento, que provoca el crecimiento en los ni�os y la
reparaci�n de los tejidos cansados, se libera durante el sue�o delta. Por otro
lado, el ejercicio mental o el estr�s emocional parece ser que resulta en un
incremento del sue�o REM y de los sue�os. La salud se define normalmente como un
estado de funcionamiento �ptimo libre de enfermedad o anormalidad. Este cap�tulo
comienza con una definici�n de salud formulada en t�rminos m�s amplios, como una
condici�n de capacidad de respuesta adaptativa a los desaf�os de la vida.
�Adaptativo� significa, como m�nimo, que las respuestas deben resolver las
situaciones desafiantes en formas que no trastornen la integridad o la unidad del
individuo. Estar sano es algo m�s vigoroso que la mera ausencia de enfermedad. Por
ejemplo, si no podemos arregl�rnoslas con
353
una situaci�n novedosa, podr�a ser sano aprender comportamientos m�s adaptativos.
Esta clase de crecimiento psicol�gico nos ayuda a volvernos cada vez m�s equipados
para enfrentarnos a los desaf�os de la vida. Los seres humanos son extremadamente
complejos, sistemas vivientes con muchos niveles. Tal como escrib� en Sue�os
L�cidos: Es �til, a pesar de ser una simplificaci�n en exceso, distinguir tres
niveles principales de organizaci�n que conforman los que somos: biol�gico,
psicol�gico y social. Estos niveles reflejan nuestras identidades parciales como
cuerpos, mentes y miembros de la sociedad. Cada uno de estos niveles afecta a todos
los dem�s en mayor o menor grado. Por ejemplo, su nivel de az�car en sangre
(biolog�a) afecta a lo apetitoso que le parece ese plato de galletas (psicolog�a) y
tal vez incluso afecte a si est� lo suficientemente hambriento como para robar
(sociolog�a). Por otro lado, el grado en el que usted ha aceptado las reglas y las
normas de la sociedad le afecta en c�mo de culpable se sentir�a si lo hiciera. As�
pues, c�mo le parezcan las galletas (psicolog�a) depender� de lo hambriento que
est� (biolog�a) y de si hay alguien alrededor (sociolog�a). Debido a esta
organizaci�n en tres niveles, podemos considerar a los seres humanos como �sistemas
bio-psico-sociales�.21 Cuando dormimos nos retiramos relativamente de los desaf�os
del entorno. En este estado somos capaces de dedicar las energ�as a recobrar la
salud �ptima �es decir, la habilidad de responder adaptativamente�. Los procesos de
sanaci�n del cuerpo son hol�sticos, tienen lugar en todos los niveles del sistema
bio-psico-social. Los procesos de sanaci�n
354
de los niveles psicol�gicos superiores probablemente se cumplan durante los sue�os
de la fase REM. Sin embargo, debido a las actitudes y los h�bitos no adaptativos,
los sue�os no siempre cumplen con esta funci�n de la manera apropiada, como hemos
visto en el caso de las pesadillas. Los sue�os l�cidos, como forma de imaginer�a
mental, est�n relacionados con las enso�aciones diarias, las im�genes hipnag�gicas,
los estado provocados por drogas psicod�licas y las alucinaciones hipn�ticas. Los
Doctores Dennis Jaffe y David Bresler han escrito que �la imaginer�a mental
moviliza los poderes interiores latentes de la persona, los cuales tienen un
inmenso potenc para ayudar en el proceial so de curaci�n y en la promoci�n de la
salud�.22 La imaginer�a se usa en una gran variedad de aproximaciones terap�uticas,
desde el psicoan�lisis hasta la modificaci�n del comportamiento y la ayuda a la
curaci�n f�sica. Con el prop�sito de ilustrar, examinemos una forma de potente
imaginer�a bien estudiada: la hipnosis. La gente que tiene sue�os hipn�ticos
durante el trance profundo relata experiencias que tienen mucho en com�n con los
sue�os l�cidos. Casi siempre est�n al menos parcialmente l�cidos en sus sue�os, y
en los estados m�s profundos, como los so�adores l�cidos, experimentan la
imaginer�a como real. Sujetos profundamente hipnotizados son capaces de ejercer un
control destacable sobre muchas de sus funciones fisiol�gicas: inhibir reacciones
al�rgicas, dejar de sangrar e inducir anestesia a voluntad. Desafortunadamente,
esas dram�ticas respuestas est�n limitadas a una persona de cada diez o veinte
capaces de entrar en hipnosis muy profunda. Al contrario que los sue�os l�cidos,
esta capacidad no parece ser susceptible de ser aprendida. De este modo,
355
los so�adores l�cidos podr�an tener el mismo potencial para la auto-regulaci�n,
como en el trance hipn�tico profundo, pero siendo aplicable a una proporci�n de la
poblaci�n mucho m�s grande. Consideremos otro ejemplo del uso terap�utico de la
imaginer�a: el trabajo del Dr. Carl Simonton con sus pacientes de c�ncer. El Dr.
Simonton y sus colegas encontraron que los pacientes con c�ncer avanzado que
practicaban imaginer�a curativa a�adida a la aplicaci�n est�ndar de radiaci�n y
quimioterapia sobreviv�an, como media, dos veces m�s de lo esperado seg�n la media
nacional.23 Desafortunadamente, no sabemos a�n hasta qu� punto son repetibles estos
resultados y c�mo funciona esto exactamente. Aun as�, sugieren algunas
posibilidades excitantes. Las recientes evidencias apoyan la idea de que la
realidad experimental, o la viveza de la imaginer�a mental, determina la fuerza con
que afecta a la fisiolog�a.24 Los sue�os, que cada uno experimenta todas las
noches, son tambi�n la forma de imaginer�a mental m�s v�vida que la gente puede
experimentar en circunstancias normales. Los sue�os son tan v�vidos que tenemos
dificultades para distinguirlos del estado de vigilia. Por tanto, es tambi�n
probable que sean una fuente de imaginer�a curativa altamente efectiva. Adem�s, los
estudios de laboratorio en la Universidad de Stanford y en otras partes han
revelado una fuerte relaci�n entre la imaginer�a on�rica y las respuestas
fisiol�gicas. Este hecho indica que en los sue�os l�cidos podr�amos tener una
oportunidad sin igual para desarrollar un alto grado de auto-control sobre nuestro
cuerpo que podr�a ser �til en la auto-curaci�n.

356
En 1985 escrib�: Dado que cuando so�amos generamos im�genes del cuerpo en la forma
de nuestro cuerpo on�rico, �por qu� no podr�amos ser capaces de iniciar los
procesos de auto-curaci�n visualizando conscientemente nuestros cuerpos on�ricos
como perfectamente sanos durante nuestros sue�os l�cidos? Adem�s, si nuestro cuerpo
on�rico no aparece en un estado de perfecta salud, podemos curarlo simb�licamente
del mismo modo. Sabemos por nuestras investigaciones que tales cosas se pueden
hacer. Aqu� hay una pregunta para que la responda la futura investigaci�n de los
sue�os l�cidos: �Si podemos sanar el cuerpo on�rico, �hasta qu� punto podemos sanar
tambi�n el cuerpo f�sico?�25 Cinco a�os despu�s la pregunta sigue siendo tan
intrigante como siempre, y a�n debe recibir una respuesta definitiva. Hay, sin
embargo, an�cdotas intrigantes : Mis hallazgos son que la curaci�n es posible en
los sue�os l�cidos. Tuve un bulto en el pecho que saqu� de mi cuerpo en un sue�o
l�cido. �Era una estructura preciosa, como la de una catedral geod�sica! Una semana
despu�s el bulto hab�a desaparecido (B.P San Rafael, ., California). Hace un a�o me
hice un esguince en el tobillo... Estaba muy hinchado y era dif�cil andar. En sue�o
recuerdo que corr�a... y de repente me di cuenta de que no pod�a estar corriendo
con el tobillo as�, as� que deb�a de estar so�ando. En este punto comenc� a salir
de mi sue�o, el dolor de mi tobillo comenz� a volver, pero entonces cog� mi tobillo
con mis manos on�ricas, lo cual hizo
357
que me cayese en mi sue�o. Al coger mi tobillo sent� una vibraci�n similar a la
electricidad. Asombrado, decid� lanzar rayos alrededor en mi sue�o. Eso es todo lo
que recuerdo del sue�o, pero me despert� casi sin dolor en mi tobillo torcido y fui
capaz de caminar con considerable facilidad (C.P Mount Prospect, Illinois). .,
Estas historias son, por supuesto, anecd�ticas. No tenemos forma de saber si los
sue�os l�cidos tienen algo que ver con las mejor�as reportadas. El bulto de B.P
pudo haber de. saparecido por s� s�lo, y el tobillo torcido de C.P podr�a ha. cer
estado al borde de la curaci�n justo en ese momento. Los estudios cient�ficos
controlados son la �nica forma cierta de determinar el verdadero potencial del
sue�o curativo.

358
12 La vida es sue�o: Vislumbres de un mundo m�s amplio
Vislumbres
Estoy de pie en silencio, solo en una habitaci�n cuando me hago consciente de que
estoy so�ando. Despu�s de disfrutar de unas cuantas volteretas en el aire suaves
cerca del techo, reflexiono en lo que voy a hacer a continuaci�n. �Volar� a alg�n
lugar? �Visitar� a alguien? Entonces recuerdo mi intenci�n de buscar el sentido de
la vida y decido perseguir esta tarea. D�ndome cuenta de que preferir�a estar al
aire libre, abandono la habitaci�n y camino hacia la cocina. Mi hermana parece
estar ocupada en alguna actividad cerca del fregadero. Le pregunto si le gustar�a
ir a volar conmigo. Ella declina la invitaci�n, diciendo que est� a punto de
preparar una taza de te. Le digo que volver� pronto, y me siento traviesa al estar
plenamente consciente de que estoy a punto de embarcarme en una aventura. En el
exterior la tarde est� clara y tranquila con estrellas brillando con fuerza. Floto
c�modamente sobre mi espalda, mirando al cielo. Me percato de que la luna no es
visible y asumo que se ha puesto ya. Me gustar�a verla, sin embargo, y calculo que
si me elevo lo suficien359
te deber�a ser capaz. Inmediatamente comienzo a ascender, a�n en la misma posici�n.
Cuando llego a unas l�neas el�ctricas dudo y me pregunto c�mo reaccionar� mi cuerpo
si floto a trav�s de ellas. Esto s�lo me preocupa ligeramente y digo casi en voz
alta: �Un momento, �de qui�n es este sue�o? �No hay obst�culo!� Habiendo expresado
esto, encuentro que, o bien estoy ahora m�s all� de las l�neas, o bien han
desaparecido y estoy comenzando a elevarme un poco m�s r�pido. En este punto decido
visitar la luna. Extiendo las manos delante de m� y vuelo hacia arriba, hacia el
cielo. Movi�ndome cada vez m�s r�pido, pronto percibo una forma redondeada que
aparece tras mis manos. Las bajo, esperando ver la luna. La conmoci�n de lo que veo
es muy dram�tica, y asusta: No es la luna en absoluto sino, con bastante claridad,
�es el planeta Tierra! Es una visi�n exquisitamente hermosa, una gema brillando en
verdes claros y azules con remolinos de blanco contra el cielo negro. R�pidamente
el sentimiento de conmoci�n es reemplazado por uno de euforia, y salto arriba y
abajo en el espacio, batiendo mis palmas y gritando con alegr�a. Siempre he querido
estar all� fuera. Siento una corriente de estremecimiento y un sentimiento de
logro. Estoy tan excitada que tengo que recordarme a m� misma que debo calmarme,
totalmente consciente de que si pierdo el equilibrio me despertar�. Cambio mi
enfoque a los alrededores: estoy flotando en medio de una oscuridad vasta,
ilimitada, que es al mismo tiempo bri360
llante con incontables estrellas, y muy viva. Esta viveza es, de alg�n modo, casi
audible: siento que �oigo� con mi ser entero, percibiendo el �silencio
ensordecedor�, como en lo profundo de un bosque. Este es un lugar exquisitamente
maravilloso en el que estar. Ahora comienzo a alejarme de las estrellas y de la
Tierra, que se hacen m�s y m�s peque�as hasta desaparecer. Pronto veo sistemas
solares enteros y galaxias, movi�ndose y girando en armon�a, haci�ndose cada vez
m�s peque�os, desapareciendo gradualmente en la distancia. Me deslizo en el
espacio, totalmente asombrada. Hay un profundo sentimiento de energ�a externa por
todas partes. De nuevo recuerdo el experimento y decido probar con una pregunta. Me
siento bastante insegura de c�mo expresarla y desear�a haberme esforzado m�s a la
hora de formular la pregunta. Pero el momento parece el m�s propicio y no quiero
perder la oportunidad, as� que pregunto: ��Cu�l es el sentido del Universo?� Suena
demasiado presuntuoso, as� que replanteo la pregunta y digo: ��Podr�a yo saber el
significado del Universo?� La respuesta viene de una forma completamente
inesperada. Algo emerge de la oscuridad. Parece como una especie de modelo
viviente, molecular o de una ecuaci�n matem�tica, una red tridimensional
extremadamente compleja de finas l�neas brillantes como luces de ne�n. Se
desenvuelve por s� misma, multiplic�ndose, cambiando constantemente, llenando el
Universo con estructuras e interrelaciones cada vez m�s complejas.

361
Este movimiento de crecimiento no es err�tico, sino consistente y con prop�sito,
veloz pero, al mismo tiempo, no apresurado, determinado. Cuando se ha expandido m�s
all� de m�, siguiendo con su multiplicaci�n, pienso en volver al mundo ordinario.
Cuando casi he vuelto, pronuncio un muy sincero ��Gracias! �Gracias!� al Universo
por la espectacular visi�n. Despierto maravillada, con excitaci�n y placer, y
tambi�n con un renovado y profundamente conmovedor respeto por el Universo. Esta
experiencia me deja con un renovado sentimiento de asombro y respeto por la
naturaleza, el esplendor y la fuerza energ�tica creativa del Universo. Es como si
hubiese visto las invisibles relaciones que conectan todas las cosas, el profundo
nivel molecular superpuesto al vasto e ilimitado Universo. Fue en verdad un evento
poderosamente conmovedor e impresionante. Tambi�n me llev� a creer que en cierto
modo yo tambi�n era una parte �nica y esencial de lo que quiera que est� sucediendo
aqu�, que lo Divino est� en nuestro interior al igual que en el exterior (P .K.,
San Francisco, California). Sabiendo que estaba so�ando, me encontr� en un vac�o
infinito, ya no un �yo�, sino un �Nosotros�. Este �Nosotros� era una esfera de luz
pura brillando en la oscuridad. Yo era uno de los muchos centros de consciencia en
la superficie exterior de este Sol del Ser. �ramos una colecci�n integrada de
energ�a y consciencia, y a pesar de que pod�amos trabajar independientemente,

362
era como si fu�semos una sola consciencia y trabaj�semos en armon�a y equilibrio
perfectos. No ten�a cuerpo ni esp�ritu. �ramos s�lo energ�a y consciencia
omnisciente. Todos los opuestos estaban perfectamente complementados y se anulaban
entre s�. Creo que hab�a un tono vibrando a trav�s de la galaxia, pero no puedo
recordarlo ahora. M�s tarde en el sue�o, yo/Nosotros creamos un rect�ngulo en el
vac�o � la puerta hacia la vida en la tierra�. Creamos escenas de la naturaleza en
ella y yo me desplac� hacia la puerta y tom� forma humana, y experiment� las
escenas. Hab�a unas diez de esas escenas en total. Mientras tanto mi consciencia no
estaba separada y todos Nosotros trabaj�bamos como uno solo, a pesar de que �ramos
nodos de consciencia separados. Estaba muy l�cido mientras todo esto se
desarrollaba (C.C., Whittier Cali, fornia). Hace m�s o menos un a�o estudiaba
religiones orientales, especialmente el budismo, el jainismo y el hinduismo.
Durante aquel tiempo tuve un sue�o l�cido en el que experiment� lo que creo que se
llama la �Danza de Shiva�. So�� con una estatua hind� desgastada por la intemperie.
Al mirarla, todo mi campo de visi�n comenz� a deteriorarse. La escena parec�a
�nieve� en una mala recepci�n de TV Durante el sue�o me pregun. taba si tal vez no
ser�a que mi retina se hab�a soltado del nervio �ptico. Entonces me di cuenta de
que estaba so�ando y de que estaba percibiendo la energ�a subyacente al Universo.
Me sent� profundamente interconectado y siendo
363
uno con todo lo que me rodeaba. Parec�a haber re-descubierto la eternidad. O bien
el tiempo se hab�a detenido, o yo hab�a dado un paso m�s all� del arco del tiempo
(T.D., Clarksville, Tennessee). El fen�meno final es la plenitud de la luz. Esta
luz ha aparecido s�lo mientras estaba l�cido, pero no ha sido provocada,
obviamente, por mi propia actuaci�n. Ha aparecido cuando me encontraba en la
oscuridad, o en una habitaci�n significativa, o mientras estaba ocupado en una
actividad religiosa. Suele aparecer como si el sol bajase sobre mi cabeza hasta que
veo su brillante luz. Las im�genes no permanecen. Me hago consciente de la
presencia de Dios y siento una gran alegr�a espont�nea. Siempre y cuando dirijo mi
atenci�n a la luz, pierdo gradualmente la consciencia de mi cuerpo on�rico. Perder
la consciencia de m� mismo y las im�genes de mi sue�o en la evidente presencia de
Dios es experimentar la trascendencia de m� mismo. Esta es la experiencia,
cualquiera que sea la explicaci�n. Plenitud de la luz, consciencia de Dios, p�rdida
gradual de la consciencia de m� mismo, alegr�a (a menudo llamada �xtasis), y una
incontrolable devoci�n son fen�menos mencionados com�nmente en la literatura
m�stica. Estas experiencias m�as han procedido s�lo del contexto de los sue�os
l�cidos.1 ��Qu� preguntas sin fin afligen al pensamiento, de D�nde y Ad�nde, Cu�ndo
y C�mo?�, escribi� Sir Richard Burton en su Kasidah.2 Desde el inicio del
pensamiento los individuos reflexivos han se han hecho incontables variaciones de
la pregunta ��por qu� estoy yo aqu�?� Han recibido tantas respuestas como personas
se las han planteado, pero las respuestas rara vez se han puesto en palabra s.
364
Del mismo modo, cuando la int�rprete de sue�os Keelin pregunt� en su sue�o l�cido
relatado m�s arriba: ��Podr�a yo saber el significado del Universo?�, se le
respondi� con una infinitamente complicada ecuaci�n matem�tica viviente mucho m�s
all� de su capacidad de comprender en forma intelectual. Uno podr�a considerar esta
respuesta como equivalente a ��No, no puedes!� Sin embargo, el intelecto podr�a,
simplemente, no ser el �rgano apropiado para percibir el �sentido de la vida�.
Peter Brent ha descrito el problema en un art�culo sobre las pr�cticas de ense�anza
suf�es : Creamos aquellos de lo que nos hacemos conscientes, al menos hasta cierto
punto, mediante el sentido que usamos para aprehenderlo. Si le ense�as a un perro
un libro de filosof�a, el perro usar� su hocico para saber qu� es. Tendr� una serie
de categor�as: �comida/no comida, perro/no perro, y as� sucesivamente� que le
servir�n como criterio propio para juzgar los olores del libro. Esto no se deber� a
ning�n defecto en su sentido del olfato, sino que se deber� a que la habilidad, el
instinto y la experiencia le fuerzan a usar el sentido equivocado para la tarea.
Del mismo modo la forma en que percibimos el mundo podr�a no ser inadecuada, dados
los sentidos que empleamos; simplemente podr�a ser irrelevante porque empleamos los
sentidos equivocados.3 �Cu�l es el sentido apropiado con el que percibir el oculto
significado de la vida? Brent insin�a que es una forma de intuici�n y que su
cultivo requiere la direcci�n de un instructor que ya tiene esa capacidad. Este
hecho puede limitar lo lejos que el sue�o l�cidopuede llevarle sin una gu�a.
365
De cualquier forma, los sue�os l�cidos pueden darle un atisbo del infinito, un
vislumbre de un mundo mucho m�s amplio m�s all� de los l�mites de la realidad
ordinaria. Cualesquiera que sean sus puntos de vista sobre la espiritualidad y la
naturaleza del ser, usted puede usar sus sue�os l�cidos para sondear las
profundidades de su identidad y explorar las fronteras de su mundointerior.

Un veh�culo para explorar la realidad

El instructor tibetano Tarthang Tulku ha dicho: Los sue�os son una reserva de
conocimiento y experiencia, y aun as� a menudo se los pasa por alto como veh�culo
para explorar la realidad.4 Durante m�s de mil a�os los budistas tibetanos han
usado el sue�o l�cido como medio de experimentar la naturaleza ilusoria de la
realidad personal y como parte de un conjunto de pr�cticas que, seg�n dicen, llevan
a la iluminaci�n y el descubrimiento de la naturaleza �ltima del ser. Tambi�n los
suf�es utilizan los sue�os l�cidos, o algo parecido, para prop�sitos espirituales.
El famoso suf� espa�ol del siglo XII Muhiyuddin Ibn El-Arabi parece ser que
recomendaba que �una persona debe controlar sus pensamientos en el sue�o. Este
entrenamiento del estado de alerta [...] producir� al individuo grandes beneficios.
Todos deber�amos aplicarnos al logro de esta habilidad de tan gran valor�.5
Tarthang Tulku explica los beneficios de los sue�os l�cidos del siguiente modo:
�Las experiencias que obtenemos a partir de las pr�cticas que realizamos durante
nuestro sue�o pueden ser tra�das a la experiencia de nuestra vigilia.
366
Por ejemplo, las im�genes aterradoras que vemos en nuestros sue�os podemos aprender
a cambiarlas por formas pac�ficas Usando el mismo proceso podemos transmutar en
consciencia incrementada las emociones negativas que sentimos durante el d�a. De
este modo podemos usar nuestras experiencias on�ricas para desarrollar una vida m�s
flexible�.6 �Con pr�ctica continuada�, contin�a Tulku, �vemos cada vez menos
diferencia entre la vigilia y el estado de sue�o. Nuestras experiencias en vigilia
se vuelven m�s v�vidas y variadas, el resultado de una consciencia m�s ligera y
refinada [...] Esta clase de consciencia, basada en la pr�ctica con los sue�os,
puede ayudar a crear un equilibrio interior. La consciencia nutre a la mente en una
forma que alimenta a todo el organismo viviente. La consciencia ilumina facetas de
la mente antes no vistas, e ilumina el camino para que exploremos nuevas
dimensiones de la realidad�.7 De acuerdo con La Doctrina del Estado de Sue�o, un
antiguo manual tibetano de yoga del sue�o l�cido, la pr�ctica de determinadas
t�cnicas de control de los sue�os lleva a la capacidad de so�ar con cualquier cosa
imaginable.8 Tulku hace una afirmaci�n similar: �Los yoguis avanzados son capaces
de hacer cualquier cosa en sus sue�os. Pueden convertirse en dragones o en p�jaros
m�ticos, hacerse m�s grandes o m�s peque�os o desaparecer, volver a la infancia y
vivir experiencias de nuevo, o incluso volar por el espacio�.9 Las posibilidades
para el cumplimiento de deseos de este grado de control de los sue�os pueden
parecer irresistibles, pero los yoguis tibetanos del sue�o colocan sus miras muy
por encima de la persecuci�n de cualquier placer trivial. Para ellos el sue�o
l�cido representa �un veh�culo para ex367
plorar la realidad�, una oportunidad para experimentar con y darse cuenta de la
naturaleza subjetiva del estado de sue�o y, por extensi�n, de las experiencias de
vigilia tambi�n. Ellos consideran que tal comprensi�n lleva consigo el m�s profundo
de los significados posibles. Percatarse de que nuestra experiencia de la realidad
es subjetiva, m�s que directa y real, puede tener implicaciones pr�cticas. De
acuerdo con Tulku, cuando pensamos en todas nuestras experiencias como subjetivas
y, por tanto, como un sue�o, �los conceptos y las auto-identidades que nos han
encajonado comienzan a caer. Al volverse menos r�gida nuestra auto-identidad,
nuestros problemas se vuelven m�s ligeros. Al mismo tiempo se desarrolla un
consciencia en un nivel mucho m�s profundo�.10 Como resultado, �incluso las cosas
m�s dif�ciles se vuelven agradables y f�ciles. Cuando uno se da cuenta de que todo
es como un sue�o, alcanza la consciencia pura. Y la v�a para lograr esta
consciencia es comprender que toda experiencia es como un sue�o�.11 Un comentario
sobre La Doctrina del Estado de Sue�o explica que se necesita una larga pr�ctica y
mucha experiencia para comprender el yoga del sue�o; tanto la teor�a como la
pr�ctica son necesarias para completar el viaje. Aquellos que siguen con �xito el
sendero del yoga del sue�o hasta el final aprenden que:

1. Los sue�os pueden cambiarse a voluntad.

�...la materia, o la forma en sus aspectos tridimensionales, grande o peque�a, y
sus aspectos num�ricos, de pluralidad y unidad, est� sujeta por completo a la
voluntad de uno cuando los poderes mentales se han desarrollado de forma
368
eficiente mediante el yoga�.12 Como resultado de la experimentaci�n eficiente, el
yogui del sue�o aprende que cualquier sue�o puede ser transformado con solo
desearlo. La mayor�a de los so�adores l�cidos ya sabr�n esto por experiencia.
Recuerde tambi�n nuestra discusi�n del cap�tulo 5 sobre el poderoso efecto de la
expectativa en el contenido de los sue�os. 2. Los sue�os son inestables �Un paso
m�s all� y aprende que esa forma, en el estado de sue�o, y todos los m�ltiples
contenidos de los sue�os, son meramente juguetes de la mente y, por tanto, son
inestables como espejismos�.13 Los so�adores l�cidos experimentados habr�n
observado esto tambi�n por s� mismos. Los sue�os l�cidos son tan realistas, pero no
tan estables, como las percepciones en vigilia. 3. La percepci�n en vigilia es tan
irreal como lo son los sue�os. �Un paso m�s all� le lleva a la comprensi�n de que
la naturaleza esencial de la forma y de todas las cosas percibidas por los sentidos
en el estado de vigilia son igualmente irreales como sus reflejos en el estado de
sue�o, siendo ambos estados sangs�ricos, es decir, ilusorios.14 En esta fase la
comprensi�n del yogui es una cuesti�n de teor�a m�s que de experiencia. Recordar�
del cap�tulo 5 que el estado de sue�o y el estado de vigilia usan, ambos, los
mismos procesos perceptivos para llegar a las representaciones mentales o modelos
del mundo. Estos modelos, tanto si son del mundo on�rico como del mundo f�sico, son
solo modelos. Como tales, son ilusiones, no la cosa que representan, igual que el
mapa no es el territorio y el m en� no es la comida.
369
4. La gran revelaci�n: todo es sue�o. �El paso final lleva a la Gran Revelaci�n,
que nada dentro del sangsara [mundo fenom�nico del espacio y del tiempo] es o puede
ser otra cosa que irreal como los sue�os�.15 Si comparamos la mente con un
televisor, la Gran Revelaci�n es la comprensi�n de que nada de lo que aparece en la
pantalla puede ser otra cosa que una imagen o una ilusi�n. El tener simplemente la
idea, por ejemplo, �de que la mente no puede contener otra cosa que pensamientos�,
no es la Gran Revelaci�n, la cual es una cuesti�n de experiencia, no de teor�a.
Bajo esta luz, �la Creaci�n Universal [...] y cada cosa fenom�nica que contiene� se
ven como �el contenido del Sue�o Supremo�.16 El yogui del sue�o experimenta
directamente esta nueva perspectivade la realidad. 5. Uni�n. �Con el surgimiento de
esta Sabidur�a Divina, el aspecto microc�smico del Macrocosmos se vuelve totalmente
despierto; la gota de roc�o vuelve de nuevo al Mar Luminoso, en Nirv�nica
Bienaventuranza y a la Unidad, en posesi�n de Todas las Posesiones, Conocedor de
Todo el Conocimiento, Creador de Todas las Creaciones, la Mente �nica, la Realidad
Misma�.17 Aqu� hago m�as las palabras del fil�sofo Ludwig Wittgenstein: �De lo cual
uno no puede hablar, con respecto a lo cual uno debe guardar silencio�. Para ser
claros, �sta no es la clase de conocimiento que es susceptible de verificaci�n
p�blica y examen cient�fico. Sin embargo, calificarlo as� no tiene, de ning�n modo,
la intenci�n de negar el posible valor de las experiencias m�sticas, dado que no
hay raz�n para creer que los l�mites de la
370
ciencia son los l�mites del conocimiento. Tampoco pretendemos insinuarle que debe
seguir los caminos de los yoguis tibetanos en busca de su propia comprensi�n de la
�Sabidur�a Divina�. Los m�todos y la simbolog�a de las escuelas m�sticas tibetanas
fueron dise�ados dentro del contexto cultural de la cultura tibetana. Si usted se
toma en serio la persecuci�n de su m�ximo potencial, le recomendamos que encuentre
un gu�a o instructor que pueda hablarle en un lenguaje que pueda comprender .

Autoconocimiento
Nasrud�n fue a un banco para cobrar un cheque. El cajero le pregunt� si pod�a
identificarse. �S�, puedo�, contest� Nasrud�n, sacando un espejo con el que escrut�
sus facciones. �En efecto, soy yo�.18 Qui�nes seamos en realidad no es
necesariamente igual a qui�nes creemos ser. En nuestros sue�os no somos quienes
pensamos que somos (ni, de hecho, en vigilia). Usted puede observar f�cilmente este
hecho por usted mismo en su pr�ximo sue�o l�cido. Preg�ntese acerca de la
naturaleza de cada cosa que encuentre en su sue�o l�cido. Por ejemplo, puede que
est� sentado a una mesa on�rica, con sus pies en el sue�o on�rico. Y s�, eso es un
zapato on�rico, en un pie on�rico, parte de un cuerpo on�rico, �as� que esto debe
de ser un yo on�rico! Todo cuanto necesita hacer es reflexionar en su situaci�n en
un sue�o l�cido y ver� que la persona que parece ser en el sue�o no puede ser quien
es en realidad: es s�lo una imagen, un modelo mental de su yo o, usando el t�rmino
freudiano, su �ego�.

371
Ver que el ego no puede ser quien es usted en realidad hace m�s f�cil dejar de
identificarse con �l. Una vez que usted deje de identificarse con su ego, es libre
de cambiarlo. Simplemente reconocer que el ego es un modelo simplificado del yo le
da un modelo m�s exacto del yo, y hace que le sea m�s dif�cil confundir el mapacon
el territorio. Si puede ver su ego con objetividad en su papel apropiado como la
representaci�n y el sirviente del yo, no necesitar� luchar con su ego. No puede
librarse de �l, en cualquier caso, ni ser�a deseable de cara al mundo. El hecho de
que tanto el ego como el yo digan �yo� es una fuente de confusi�n y de errores de
identidad. El ego, bien informado, dice con sinceridad: �Yo soy quien s� que soy�.
El yo dice meramente: �Yo soy�. Si yo s� que no soy mi ego, estoy lo
suficientemente desapegado como para ser objetivo sobre m� mismo, como en la
historia en la que un monje alardea ante Nasrud�n: �Estoy tan desapegado que nunca
pienso en m� mismo, s�lo en los otros�. Nasrud�n le replica: �Bien, yo soy tan
objetivo que puedo mirarme como si fuese otra persona; por lo tanto puedo
permitirme pensar en m� mismo�.19 Cuanto menos nos identificamos con qui�nes
pensamos que somos, ser� m�s probable que descubramos qui�nes somos en realidad.
Con respecto a esto, el maestro suf� Tariqavi escribi�: Cuando te has encontrado a
ti mismo puedes tener conocimiento. Hasta entonces s�lo puedes tener opiniones. Las
opiniones se basan en los h�bitos y lo que concibes como conveniente. El estudio
del Camino requiere del encuentro consigo mismo a lo largo del camino. T� a�n no te
has encon372
trado contigo mismo. La �nica ventaja de conocer a otros entretanto es que uno de
ellos puede presentarte contigo mismo. Antes de hacer tal cosa, posiblemente
imaginar�s que te has encontrado contigo mismo muchas veces. Pero la verdad es que
cuando te encuentras contigo, entras en posesi�n de una permanente donaci�n y un
legado de conocimiento que no es como ninguna otra experiencia sobre la tierra.20
Antes de sentir el deseo sincero de �encontrarse consigo mismo�, puede que usted
encuentre m�s irresistible el cumplimiento de las necesidades y los deseos del ego.
Es algo natural y probablemente ser�a contraproducente y frustrante para usted
tratar de perseguir aspectos m�s sublimes de usted mismo cuando parte de usted a�n
clama por la satisfacci�n de instintos y pasiones insatisfechos envigilia. De igual
forma, no deber�a buscar la trascendencia como una forma de escapismo. Recuerde los
sue�os-demonios de van Eeden. Primero debe usted estar dispuesto a afrontar
cualesquiera problemas encuentre en su nivel personal. Pero, despu�s de haber
resuelto cualquier problema dentro del sue�o, y despu�s de un n�mero suficiente de
actividad de cumplimiento de deseos, puede que sienta la urgencia o necesidad de
buscar posibilidades m�s all� de lo que haya conocido o concebido. Puede usted
buscar encontrarse con su Yo.

Rendirse
De repente me hice l�cido en el sue�o seg�n caminaba por el vest�bulo de mi escuela
superior. Estaba muy
373
contento de estar l�cido, y de estar pr�cticamente tan consciente como en vigilia.
Como de costumbre quise salir al exterior, a la luz. Andando por el vest�bulo
llegu� a la salida, pero mi intento de abrir la puerta fue frustrado por la
chatarra de un cami�n accidentado. Siendo consciente de que era s�lo un sue�o,
consegu� pasar a trav�s de la puerta, lo suficiente como para agarrar el veh�culo
con ambas manos y lanzarlo a un lado casi sin esfuerzo. Fuera, el aire era limpio,
el cielo azul, la escena era buc�lica y de un verde brillante. Corr� por la hierba
y salt� en el aire con alegr�a. Volando como un cohete entre las copas de los
�rboles, me qued� enredado en las ramas, y tuve que flotar mientras me desenredaba.
Finalmente, sobre las ramas, continu� con mi vuelo a unos cuantos cientos de pies
de altura. Mientras volaba pens�: �He volado demasiadas veces antes. Tal vez pruebe
una meditaci�n flotante en el cielo�. Habi�ndome decidido a intentarlo, ped� ayuda
a lo �Super ior�, diciendo en alto: ��Padre-Madre Superior, ay�dame a sacar el
m�ximo provecho de esta experiencia!� Entonces rod� hacia atr�s y dej� de intentar
controlar mi vuelo, sin miedo a caer. Inmediatamente comenc� a flotar por el cielo,
boca abajo, con mis ojos cerrados, con el sol luciendo brillantemente sobre m�,
llenando de luz mi cabeza. Me sent� como una pluma flotando perezosamente en el
aire. Durante alrededor de cinco minutos de estar flotando, expuls� de mi mente
todo pensamiento, suavemente pero con firmeza, como en mis pr�cticas diurnas de
meditaci�n. Cuanto menos distra�do por mis pensamientos me encontraba, m�s intensa
y genuinamente
374
regocijante se volv�a la experiencia �lo que s�lo puedo describir como �xtasis�. Me
hice gradualmente consciente de mi cuerpo en la cama, y al despertar sent� una
ligereza y un bienestar que son dif�ciles de describir.21 Entro en una iglesia y s�
que se espera que hable. La congregaci�n canta el himno n� 33 de un himnario de
color rojo. Mientras contin�an con los ejercicios preliminares de costumbre, decido
salir para ordenar mis pensamientos porque no s� que voy a decir. Me siento en la
hierba y de repente se me ocurre un tema que parece apropiado: �La V�a de la
Rendici�n�. En este punto miro al cielo del este y veo un gran orbe de luz blanca
de un tama�o varias veces el de la luna. Me doy cuenta de que estoy so�ando. Grito
con alegr�a sabiendo que viene a por m�. Tan pronto como lo hago, la Luz se retira
en el cielo como si estuviese aguardando un respuesta m�s apropiada por mi parte.
S� que debo volver mis ojos a otro lado y confiar. Cuando lo hago, la Luz
desciende. Cuando se aproxima, una voz de mujer dice: �Has hecho bien reflejando
esta Luz dentro de ti mismo. Pero ahora debe volverse hacia fuera�. El aire se
vuelve cargado de energ�a y el suelo est� iluminado brillantemente. Me despierto.22
Para ir m�s all� del modelo del mundo que tiene el ego, el so�ador l�cido debe
ceder el control del sue�o (�rendirse�) a algo m�s all� del ego. El concepto de
rendici�n se ilustra en los sue�os de m�s arriba. Cada uno de nosotros
probablemente tendr� un concepto diferente de este �algo

375
m�s all�, cuya forma depende de nuestra educaci�n, filosof�a o exposici�n a ideas
m�sticas. Un tema com�n, expresado en t�rminos religiosos, es �Rendirse a la
Voluntad de Dios�. Sin embargo, si no le gusta o no comprende la terminolog�a
religiosa, podr�a querer expresar su deseo de un modo diferente. En el contexto de
lo que hemos estado tratando aqu�, la frase podr�a con facilidad ser: �Cedo el
control a mi yo verdadero�. Lo que quiera que suponga acerca de la naturaleza de su
yo verdadero, ceder el control desde quien usted cree ser hasta quien usted es en
realidad ser� una mejora. Porque esto incluye todo lo que usted sabe, consciente o
inconscientemente, el yo verdadero es capaz de tomar decisiones m�s sabias que su
ego. A pesar de haber cedido el control del ego en la direcci�n de su sue�o, usted
debe mantener su lucidez. Si no lo hace, es probable que los instintos y
expectativas de su ego retomen el control. Adem�s, la lucidez puede ayudarle a
responder de forma creativa e intuitiva al fluir del sue�o, y a recordar que no hay
necesidad de resistirse a nuevas experiencias por miedo a lo desconocido. �Lo
Superior� es una formulaci�n particularmente satisfactoria de la meta trascendente.
No se necesita hacer suposiciones sobre �lo Superior� salvo que sea lo que sea
est�, hablando jer�rquicamente, por encima de todo lo dem�s y es m�s valioso que
todo lo dem�s. Los pr�ximos dos relatos dan alg�n sentido a lo que puede suceder
cuando los so�adores l�cidos buscan �lo Superior�. En el primer caso Scott Sparrow
so��: Estoy sentado delante de un peque�o altar que tiene figuritas encima. Al
principio veo un buey. Miro a otro
376
lado por un momento y despu�s vuelvo a mirar al altar, solo para encontrarme con
que hay una figura de un drag�n en su lugar. Comienzo a darme cuenta de que estoy
so�ando. Giro la cabeza para otro lado y afirmo que cuando mire de nuevo ver� la
forma m�s elevada posible. Miro despacio de nuevo y abro los ojos. En el altar est�
la figura de un hombre en meditaci�n. Una tremenda ola de emoci�n y energ�a me
embarga. Me pongo en pie de un salto y corro regocijado hacia el exterior.23
Sparrow comenta que este sue�o le mostr� qu� era lo s uperior para �l, despu�s de
lo cual pudo establecerse conscientemente como un ideal, para servir desde entonces
como �un aut�ntico dispositivo de medida mediante el cual pueden evaluarse las
experiencias internas�.24 Sin embargo, necesitamos recordar que convertir una
imagen en un �dolo, es decir, una idea o creencia fijas, puede inhibir el
crecimiento subsiguiente. Aqu� tiene el segundo relato, uno de mis sue�os l�cidos
m�s memorables y llenos de significado en lo personal: A �ltimas horas de la
ma�ana, hace varios a�os, me encontr� conduciendo mi deportivo por una carretera
on�rica encantado con el paisaje vibrantemente hermo- so, y perfectamente
consciente de que estaba so�ando. Despu�s de conducir una corta distancia m�s, vi
una autoestopista muy atractiva en un lado de la carretera un poco m�s adelante.
Casi no necesito decir que me sent� fuertemente inclinado a parar y recogerla. Pero
me dije: �He tenido este sue�o antes. �Qu� tal algo nuevo?� As� que pas� de largo,
resuelto en su lugar a bus377
car �lo Superior�. Tan pronto como me abr� a la gu�a,

378
mi coche despeg� en el aire, volando veloz hacia arriba, hasta que cay� atr�s, como
la primera fase de un cohete, y continu� volando m�s alto hacia las nubes. Pas�
junto a una cruz sobre una aguja arquitect�nica, una estrella de David y otros
s�mbolos religioso. Despu�s de elevarme a�n m�s alto, m�s all� de las nubes, entr�
en un espacio que parec�a un reino m�stico sin l�mites: un vasto vac�o que rebosaba
amor, un espacio sin ataduras en el que, de alg�n modo, me sent�a como en casa. Mi
estado de �nimo se hab�a elevado tan alto como yo hab�a volado, y comenc� a cantar
con inspiraci�n ext�tica. La calidad de mi voz era verdaderamente incre�ble
�abarcaba toda la tesitura desde el bajo m�s profundo hasta el m�s alto soprano�.
Me sent� como si abrazara el cosmos entero con la resonancia de mi voz.25 Este
sue�o me dio un sentido de identidad enormemente expandido. Sent� como si hubiese
descubierto otra forma de ser con la cual mi sentido ordinario del yo era como un
gota de agua comparada con el mar. Por supuesto, no tengo forma de evaluar cu�n
cerca de la naturaleza �ltima de la realidad (si es que existe tal cosa) est� mi
visi�n, y lo digo a pesar de la convincente certeza que vino con la ex periencia.
Por convincentes que puedan ser estas experiencias en el momento, es dif�cil
evaluar su validez �ltima. Como ha enfatizado George Gillespie en repetidas
ocasiones, el hecho de que alguien tenga un sue�o en el que experimente alguna
realidad trascendental, sea Dios, el Vac�o, el Nirvana, etc�tera, no nos permite
concluir que el so�ador experiment� en efecto la realidad trascendental.26 Suponer
lo contrario ser�a como esperar que si so�aste con haber ganado la lote379
r�a, despertar�s siendo rico de la noche a la ma�ana. Por tanto, probablemente sea
sensato mantener una sana reserva de juicio en sus exploraciones: recuerde que son
sue�os y, como tales, pueden representar f�cilmente tanto el enga�o como la verdad.
Ni crea en ellos ni deje de creer, pero tenga en mente sus lecciones en el sentido
de que hay m�s cosas en la vida de lo que usted sabe en la actualidad. De modo
similar el psic�logo Charles Tart ha recomendado prudencia al interpretar el
significado de las experiencias: El conocimiento o experiencia de lo ps�quico, la
meditaci�n, los sue�os l�cidos y ordinarios, los estados alterados, las
experiencias m�sticas, los psicod�licos: todos estos pueden abrir nuestras mentes a
nuevas comprensiones, llevarnos m�s all� de nuestros l�mites ordinarios. Tambi�n
pueden crear temporalmente los enga�os m�s convincentes, �obviamente� ciertos,
excitantemente verdaderos, ext�ticamente reales. En ese momento debemos practicar
el desarrollo de nuestra discriminaci�n. De otro modo, la mente demasiado abierta
puede ser peor que una mente cerrada pero razonablemente sana.26 Fariba Bogzaran
dirigi� un estudio sobre lo que pasar�a si la gente buscase lo Divino
deliberadamente en sue�os l�cidos. Su investigaci�n se enfoc� en el efecto que
tendr�an en su experiencia on�rica de Dios el concepto previo sobre la divinidad y
su enfoque con respecto a su b�squeda. Algunos conciben a Dios como una divinidad
personal �un anciano sabio, Cristo o una Madre todo-abarcante�. Otros ven lo Divino
como una fuerza en el universo, o alg�n otro poder intangible, impersonal.
Significativamente, de las personas que en su estudio tuvieron �xito en encontrar
una ima380
gen de �lo Superior�, m�s del ochenta por ciento de quienes cre�an en una divinidad
personal encontraron a Dios en sus sue�os representado como una persona. Tambi�n,
m�s del ochenta por ciento de los que cre�an en una divinidad impersonal
experimentaron lo divino como algo que no era una persona. La forma en que la gente
enfoca la b�squeda de lo Divino tambi�n afecta a su experiencia. Bogzaran dividi�
sus sujetos en dos grupos: los que buscaban a Dios activamente en sus sue�os
l�cidos y los que se abr�an a cualquier experiencia de lo Divino que les pudiese
llegar. La diferencia en el enfoque fue evidente en la forma en que los buscadores
on�ricos expresaban verbalmente sus intenciones. Los buscadores activos tend�an a
decir que planeaban �buscar lo Superior� en sus sue�os l�cidos. Aquellos que se
abr�an, rindi�ndose a la Voluntad Divina, comoquiera que �sta fuese, expresaban sus
intenciones m�s como deseando �experimentar lo Divino�, o abrirse a lo Divino. El
grupo pasivo, rendido, parec�a tener menos expectativas sobre la apariencia de
Dios, y experimentaron m�s resultados inesperados que el grupo activo, buscador.
Los �rendidos� sol�an encontrar alguna representaci�n de la divinidad sin buscarla;
los �buscadores� tambi�n sol�an encontrar un Dios, a menudo el que esperaban
encontra r. Este estudio muestra c�mo nuestros pre-conceptos ejercen un poderoso
efecto en las experiencias de Dios que tenemos en los sue�os l�cidos, al menos
cuando buscamos deliberadamente tales experiencias. �Significa esto que no vemos a
Dios en realidad cuando encontramos la divinidad en nuestros sue�os? No creo que
podamos decirlo. La divinidad puede tener una forma diferente para cada individuo,
381
y nuestros pre-conceptospueden ser simplemente la imagen que proyectamos sobre �lo
Superior�cuando lo vemos. Sin embargo, los resultados de Bogzaran sugieren que
podemos tener una experiencia de lo Divino m�s profunda si cedemos el control, si
no tratamos de forzar la experiencia buscando a Dios en el sue�o. Tambi�n, cuando
busque lo Divino, deber�a usted tener cuidado a la hora de formular verbalmente su
intenci�n, porque afecta directamente a c�mo se comportar� en sus sue�os l�cidos al
buscar una experiencia sobre Dios.28

Ejercicio: buscar lo Superior

1. Escoja una afirmaci�n o pregunta que capte su m�s elevada aspiraci�n. Piense en
lo que es, en �ltima instancia, m�s importante para usted. Formule una frase en la
forma de una afirmaci�n o pregunta que mejor capte sus m�s elevadas aspiraciones.
Aseg�rese de que es una pregunta para la que quiera, genuinamente, obtener una
respuesta, o una afirmaci�n que pueda hacer sin reservas. Algunas posibilidades
ser�an: �Busco a Dios (o la Verdad, lo Superior lo Divino, , el Misterio �ltimo,
etc.)�.
? ? ? ? ?

�Quiero encontrarme con mi Y Verdadero�. o �Permitidme ver el Principio de Todo�.

��Qui�n soy yo?�

�No s� cu�l es mi Deseo m�s Profundo. �C�mo puedo encontrarlo?�

382
? ?

�Tengo un deber que llevar a cabo. �Cu�l es?�

��De d�nde he venido, por qu� estoy aqu� y ad�nde voy?� ��Qu� es lo m�s importante
que debo saber (o hacer) ahora (o despu�s)?�
? ? ? ?

�Guiadme hacia el Amor y la Luz�. �Permitidme recordar mi misi�n�. �Permitidme ser

despertado�.

Escoja s�lo una frase cada vez. Escriba y memorice su afirmaci�n o pregunta. 2.
Recu�rdeselo a s� mismo antes de irse a dormir. A la hora de acostarse, recu�rdese
a s� mismo su afirmaci�n o pregunta y su intenci�n de preguntar o afirmar la frase
en su pr�ximo sue�o l�cido. 3. Haga su afirmaci�n o su pregunta en su sue�o l�cido.
Una vez se encuentre en un sue�o l�cido, pronuncie repetidamente su afirmaci�n o
haga su pregunta mientras contin�e con el flujo del sue�o. Recuerde lo que
significa para usted la frase. �brase a la gu�a de una fuente superior Luche para
ser sensible con respecto ad�nde . quiere llevarle el sue�o, y vaya con ello.
Dist�nciese tanto como pueda de sus pre-conceptos sobre lo que deber�a suceder y
ser� capaz de aceptar lo que le sea dado.

383
Comentario
Si tiene problemas a la hora de decidir qu� desea buscar, puede encontrar de
utilidad el imaginar que el �ngel de la Muerte acaba de venir por usted. ��M�s
tiempo, m�s tiempo!�, ruega usted. �Eso es lo que dice todo el mundo�, contesta �l,
�pero de hecho se te permite el tradicional �ltimo deseo. La mayor�a de la gente lo
desperdicia llamando a su sacerdote o a su abogado, o fumando un cigarrillo, as�
que s� cuidadoso. �Qu� quieres hacer con tu sue�o final?� El poner esta pregunta en
este contexto ciertamente elimina lo trivial, dejando lo que es de real importancia
para usted.

La humanidad est� dormida

En el siglo XII el gran suf� afgano Hakim Sanai escribi� que �la humanidad est�
dormida, preocupada s�lo con lo que es in�til, viviendo en un mundo equivocado�.29
Cerca de mil a�os despu�s, la situaci�n ha cambiado poco: la humanidad sigue
dormida. Algunos pueden encontrar esto dif�cil de creer. Usted puede suponer que si
fuese verdad, �deber�a saberlo! Sin embargo, si de verdad fuese cierto que mientras
nos encontramos en el estado que ordinariamente llamamos �despiertos�, estamos
pr�cticamente caminando son�mbulos por la vida, ser�a dif�cil para nosotros
observar directamente este hecho. La �nica cosa que el son�mbulo no ve es que est�
dormi o. d De forma similar, seg�n andamos por el camino de la vida, casi siempre
suponemos que estamos despiertos. No pensamos que estemos dormidos, pero tampoco lo
hacen los son�mbulos ni los so�adores no l�cidos. De hecho, un aforismo suf�
enuncia, mordaz, la cuesi�n: t
384
Oh, t� que temes las dificultades del camino hacia la aniquilaci�n: no temas. Es
tan c�modo este camino que podr�a ser recorrido durmiendo.30 A veces los so�adores
l�cidos se vuelven agudamente conscientes de su habitual estado de dormidez, como
en la siguiente experiencia de J.H.M. Whiteman, un matem�tico sudafricano: Despu�s
[de asistir a un concierto de un celebrado cuarteto de cuerda] recuerdo haberme ido
a la cama con mi mente pac�ficamente serena y llena de una tranquila alegr�a. El
sue�o durante la noche que sigui� fue al principio bastante irracional, pero
seguido tal vez con m�s inter�s de lo habitual. Yo parec�a moverme con suavidad por
una regi�n del espacio donde, en ese momento, flu�a en m� una viva sensaci�n de
fr�o que manten�a mi atenci�n con un extra�o inter�s. Creo que en aquel momento me
hice l�cido. Entonces, de repente, ...todo lo que hasta entonces estaba envuelto en
confusi�n termin� instant�neamente, y un nuevo espacio explot� con una v�vida
presencia y una completa realidad, con percepci�n libre y agudizada como nunca
antes; la misma oscuridad parec�a estar viva. El pensamiento que naci� en m� con
ineludible convicci�n fue �ste: �Nunca antes he estado despierto�.31 De ordinario
es muy dif�cil concebir c�mo podr�a uno no estar totalmente despierto, a no ser que
haya tenido experiencias como los sue�os l�cidos. Pero si las ha tenido, entonces
puede comprender pensando mediante esta analog�a: lo mismo que el sue�o ordinario
es con respecto al sue�o l�cido, el estado ordinario de �sonambulismo� es con
385
respecto a lo que podr�amos llamar �el estar despierto� o estado de �haber
despertado en vigilia�. No estoy diciendo que el sue�o l�cido sea lo mismo que la
iluminaci�n, sino que una comparaci�n de los dos niveles de consciencia en los
sue�os puede mostrarnos c�mo podr�a ser un nivel de comprensi�n de nuestras vidas
de vigilia mucho m�s all� de nuestro nivel actual. Considere lo embrollados y
confundidos que nos volvemos la mayor�a cuando tratamos de comprender el origen y
el prop�sito de nuestras vidas, y compare este estado mental de confusi�n con el
del so�ador no l�cido que trate de racionalizar los extravagantes eventos del sue�o
en los t�rminos equivocados. Nuestros mundos on�ricos tienen mucho m�s sentido y
ofrecen muchas m�s posibilidades cuando nos damos cuenta de que estamos so�ando. De
ese modo, una revelaci�n similar en nuestras vidas de vigilia nos llevar�a a una
comprensi�n incrementada del contexto de nuestras vidas, y un mayor acceso a
nuestros potenciales y a nuestra creatividad. Como dije antes, no considero el
sue�o l�cido como un sendero completo hacia la iluminaci�n. Tal vez en las manos de
los budistas tibetanos, con la gu�a adecuada, y combinado con otras t�cnicas
necesarias, los buscadores puedan usar los sue�os l�cidos para que los lleven a sus
metas espirituales. Sin embargo, lo veo primariamente como una se�al que apunta a
la posibilidad de una mayor consciencia, un recordatorio de que hay m�s en la vida
de lo que la gente normalmente est� consciente, y una inspiraci�n para buscar un
gu�a que conozca el camino. Idries Shah ha descrito con viveza nuestra situaci�n en
la siguiente historia.
386
El hombre y la mariposa �rase una vez, en un caluroso d�a de verano, que dos
hombres cansados que iban en un largo viaje llegaron a la orilla de un r�o, en
donde pararon para descansar. Momentos despu�s, el hombre m�s joven se qued�
dormido y � cuando el otro miraba� su boca se abri�. �Puedes creerlo cuando te digo
que una peque�a criatura, con toda la apariencia de una bella mariposa en
miniatura, sali� volando de entre sus labios? El insecto se precipit� hacia una
peque�a isla en el r�o, en donde se pos� en una flor y sorbi� el n�ctar de su
corola. Entonces vol� sobre el diminuto dominio (que deb�a de parecer enorme a un
insecto de tal tama�o) varias veces, como disfrutando de la luz del sol y la suave
brisa. Pronto encontr� a otro de su misma clase y los dos danzaron en el aire, como
flirteando. La primera mariposa se pos� de nuevo en una ramita que se mec�a; y,
despu�s de un momento o dos, se uni� a una masa de insectos grandes y peque�os de
distintas clases que pululaban alrededor de la carcasa de un animal que yac�a en la
exuberante y verde hierba... Pasaron algunos minutos. Ociosamente, el viajero
despierto tir� un guijarro al agua cerca de la peque�a isla, y las ondas que
levant� salpicaron a la mariposa. Al principio fue casi derribada, pero entonces,
con dificultad, se sacudi� las gotitas de sus alas y se elev� en el aire. Vol�, con
las alas batiendo a m�xima velocidad, de nuevo hacia la boca del durmiente. Pero el
otro hombre cogi�

387
una hoja grande y la sostuvo delante de la cara de su compa�ero para ver que har�a
lapeque�a criatura. La mariposa se precipit� contra este obst�culo una y otra vez,
como dominada por el p�nico. Mientras, el hombre dormido comenz� a retorcerse y
gemir. El atormentador de la mariposa solt� la hoja, y la criatura se lanz�, r�pida
como un destello, dentro de la boca abierta. Tan pronto como estuvo dentro, el
durmiente se estremeci� y se incorpor�, total ente despierto. m Cont� a su amigo:
�Acabo de tener una experiencia de lo m�s desagradable, una terrible pesadilla.
So�� que estaba viviendo en un agradable y seguro castillo, pero me volv� inquieto
y decid� explorar el mundo exterior. En mi sue�o viaj� de alg�n modo m�gico hasta
un lejano pa�s donde todo era alegr�a y placer. Beb�, por ejemplo, de una copa de
ambros�a, tanto como quise. Conoc� a una mujer de belleza sin igual y bail� con
ella, y me divert� alocadamente en un verano sin fin. Jugu� y me di banquetes con
muchos buenos compa�eros, gente de toda clase y condici�n, naturaleza, edad y
complexi�n. Hab�a algunas penas, pero s�lo serv�an para enfatizar los placeres de
esta existencia. Esta vida continu� durante varios a�os. De repente, sin
advertencia previa, hubo una cat�strofe: grandes olas barrieron la tierra. Fui
alcanzado y casi me ahogo. Me encontr� volviendo a toda prisa a mi castillo, como
si tuviese alas; pero cuando llegu� a la puerta no pod�a entrar. Un esp�ritu
gigante y malvado hab�a puesto una enorme puerta verde. Me lanc� contra ella una y
otra vez, pero no cedi . �
388
De pronto, cuando sent�a que estaba a punto de morir, record� una palabra m�gica
que ten�a fama de disolver los encantamientos. Tan pronto como la pronunci�, la
gran puerta verde cay�, como una hoja en el viento, y fui capaz de entrar en mi
hogar de nuevo y vivir a salvo desde entonces. Pero estaba tan asustado que me
despert�.32 Shah comenta: �AHORA SE HA DICHO que t�, como podr�s haber adivinado,
eres la mariposa. La isla es el mundo. Las cosas que te gustan �y te disgustan�
rara vez son, por tanto, lo que piensas que son. Incluso cuando te llega la hora de
partir (o cuando piensas en ello) s�lo encuentras distorsiones de los hechos, lo
cual es el porqu� de que esta cuesti�n no pueda ser comprendida ordinariamente.
Pero m�s all� de la 'mariposa' est� el 'hombre durmiente'. Detr�s de ambos est� la
verdadera Realidad. Dada la correcta oportunidad, la 'mariposa' puede aprender
acerca de estas cosas. Acerca de d�nde viene; acerca de la naturaleza del 'hombre
33 durmiente'. Y acerca de lo que yace tras ambos�.

389
Ep�logo La aventura contin�a
�Enhorabuena, onironauta!
Ha aprendido mucho sobre su mente durante el sue�o, y est� en camino de llegar a
ser un experto onironauta. Si a�n no ha tenido �xito en tener sue�os l�cidos
despu�s de leer este libro y experimentar con estos ejercicios y t�cnicas, �no se
rinda! C�mo de r�pido puede aprender esta habilidad depende de diversos factores,
tales como qu� otras cosas demandan su atenci�n o c�mo de bien recuerda sus sue�os.
No obstante, la perseverancia tendr� su recompensa. Aseg�rese de dedicar tiempo
suficiente para desarrollar las habilidades b�sicas necesarias para practicar las
t�cnicas de inducci�n. Si est� teniendo poco �xito con las t�cnicas de inducci�n,
conc�ntrese en los ejercicios b�sicos y practique tambi�n los ejercicios
complementarios del ap�ndice. Recuerde que un edificio alto no se sostendr� sobre
cimientos d�biles. Este libro no es la �ltima palabra sobre los sue�os l�cidos.
Nuestra investigaci�n contin�a, buscando formas mejores y m�s f�ciles para alcanzar
la lucidez. Como se describi� en el cap�tulo 3, hemos desarrollado un aparato para
la inducci�n de los sue�os l�cidos llamado DreamLight�, y se ha encontrado que
puede ayudar a las personas a tener sue390
�os l�cidos. Esto es cierto tanto para la gente que nunca ha tenido sue�os l�cidos
como para aqu�llos con m�s experiencia. Tambi�n seguimos buscando el desarrollo de
formas de aplicar el sue�o l�cido a los problemas de la vida. Para aquellos que
quieran aprender m�s o unirse a nosotros en la exploraci�n del mundo de los sue�os
l�cidos, me gustar�a presentarles el Lucidity Institute. Los medios de comunicaci�n
se interesan por por los sue�os l�cidos, y el n�mero de cartas que he recibido
durante la pasada d�cada dejan claro para m� que otros encuentran la experiencia o
la perspectiva de estar despiertos en sus sue�os tan fascinante e irresistible como
lo es para m�. Sue�os L�cidos y el presente libro son parte de mi respuesta al
floreciente inter�s p�blico por los sue�os l�cidos. Con la inestimable ayuda de
Michael LaPointe, un consultor de gesti�n y onironauta que siente el deber de
llevar los beneficios de los sue�os l�cidos al p�blico, he establecido el Lucidity
Institute. El prop�sito del Lucidity Institute es promover la investigaci�n de la
naturaleza y el potencial de la consciencia, con �nfasis en los sue�os l�cidos y en
la aplicaci�n de esta investigaci�n a la elevaci�n de la salud y el bienestar
humanos. El Lucidity Institute trabaja para hacer disponibles los beneficios de los
sue�os l�cidos a tanta gente como sea posible, y su esfuerzo toma diversas formas.
El dispositivo DreamLight� para la inducci�n de sue�os l�cidos est� disponible, as�
que si est� usted interesado en probar el aparato, contacte con el Lucidity
Institute en la direcci�n consignada abajo. Tenemos una sociedad de miembros para
las personas interesadas en participar y ayudar al avance de la investigaci�n sobre
la lucidez en los sue�os y en vigilia. Or391
ganizamos programas de entrenamiento y publicamos una lista de correo trimestral,
NightLight, que permite a los miembros aprender, participar y apoyar las
investigaciones en desarrollo sobre la consciencia durante el sue�o. En cada n�mero
de NightLight se presenta a los miembros del Lucidity Institute experimentos sobre
los sue�os l�cidos �diferentes formas de inducir, estudiar o utilizar los sue�os
lucidos�. Los onironautas del Lucidity Institute informan de sus resultados a los
editores de NightLight, quienes publican res�menes de los resultados en
subsiguientes n�meros. Adem�s NightLight responde preguntas comunes sobre los
sue�os l�cidos, proporciona actualizaciones de las actividades del Lucidity
Institute (talleres, desarrollos tecnol�gicos e ideas en red), y exhibe ejemplos de
sue�os l�cidos inspiradores. NightLight ayuda a los onironautas e investigadores a
aprender los u nos de los otros. Espero que se unir� a nosotros en la excitante
aventura de explorar el mundo de los sue�os l�cidos. Para m�s informaci�n, contacte
con: The Lucidity Institute Box 2364, Dept. B2 Stanford, CA 94309 (415) 851-0252

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392
Ap�ndice Ejercicios complementarios
Fortalecer la voluntad
Durante una conversaci�n tras la cena con los profetas Ezequiel e Isa�as, William
Blake pregunt�: ��La firme convicci�n de que una cosa sea de cierto modo, hace que
lo sea?� Isa�as contest�: �Todos los poetas creen que s�, y en edades de
imaginaci�n esta firme convicci�n pod�a mover monta�as; pero muchos no son capaces
de una firme convicci�n acerca de cosa alguna�.1 Muchos procedimientos para la
inducci�n de sue�os l�cidos requieren el uso espec�fico de la intenci�n, la
modalidad activa de esa elusiva caracter�stica conocida como �voluntad�. Como otros
aspectos de la personalidad, la voluntad parece estar distribuida de forma desigual
entre la poblaci�n. Algunas personas parecen lograr cosas mediante la mera �fuerza
de voluntad�, mientras que muchos parecen �no tener fuerza de voluntad�.
Afortunadamente parece que la voluntad puede ser fortalecida mediante la aplicaci�n
de ejercicios apropiados. Roberto Assagioli describi� m�todos para fortalecer la
voluntad en su libro El Acto de Voluntad.2 El siguiente ejercicio es un medio de
potenciarla imprimiendo en usted el valor de su voluntad.

393
Ejercicio: voluntad

comprender

el

valor

de

la

1. Piense en los problemas que causa la falta de voluntad. Si�ntese con un bloc de
papel. Cierre los ojos y piense en las posibles consecuencias negativas que su
actual falta de voluntad podr�a causar. Si fuma o come demasiado, si no es capaz de
reclamar algo que merece o protegerse del da�o, si parece que no es capaz de hacer
lo que es mejor para usted, y despu�s viva por un momento las consecuencias
desagradables, y aseg�rese de que pone por escrito cada una seg�n piense en ellas y
las contempla. Piense en las oportunidades perdidas o en el dolor y la irritaci�n
infligidos a usted y a otros. Si estas im�genes le traen emociones negativas, no
deje de experimentarlas. No tiene por qu� escribir un ensayo, ni siquiera una
frase. Simplemente haga una lista. Despu�s de completar su lista, l�ala. Al leer
resu�lvase a cambiar o evitar las consecuencias negativas. Saque algo de fuerza de
la repugnancia que le causan esas im�genes, y use esa fuerza para reforzar su
resoluci�n. 2. Piense en los beneficios de una voluntad fuerte. Ahora pinte un
cuadro igualmente v�vido en el ojo de su mente, esta vez representando todas las
consecuencias positivas de construir una voluntad m�s fuerte. Igual que en la
primera parte del ejercicio, primero examine y contemple cada potencial resultado
positivo provocado por una voluntad m�s fuerte, y p�ngalos por escrito. De nuevo,
si siente fuertes emociones positivas
394
al contemplar los beneficios que podr�an ser suyos: la satisfacci�n, el
reconocimiento, el placer, el logro, perm�tase recrearse en esas emociones.
Entonces enf�quese en trasformar sus sentimientos en un poderoso deseo de
desarrollar la voluntad necesaria. 3. Cree una imagen de s� mismo con una voluntad
fuerte. Ahora v�ase a s� mismo como si ya poseyera una voluntad fuerte, pensando y
actuando del modo en que pensar�a y actuar�a si su voluntad estuviese plenamente
desarrollada. Fantasee con el mejor de los mundos posibles que estar�an a su
alcance con una voluntad altamente desarrollada. V�ase como podr�a ser. Deje que
este �Modelo Ideal� de usted mismo, como lo denominaba Assagioli, fortalezca su
intenci�n para desarrollar su voluntad.

Al igual que otros �rganos y funciones de nuestros cuerpos y mentes, la voluntad se

puede fortalecer mediante el ejercicio. Para fortalecer espec�ficamente un grupo
muscular en particular, empleamos ejercicios pensados para ese gr upo en concreto.
Del mismo modo, en el fortalecimiento de la voluntad es �til entrenar la voluntad
aislada de otras funciones psicol�gicas.3 Puede hacerse llevando a cabo ejercicios
�in�tiles�. William James, el fundador de la psicolog�a americana, escribi� que uno
deber�a �mantener viva en s� mismo la facultad de hacer esfuerzos por medio de
peque�os ejercicios in�tiles cada d�a�.4 Un ejemplo de esta clase de ejercicio es
uno propuesto por Boyd Barrett en su libro La Fuerza de Voluntad y C�mo
Desarrollarla.5 Cada d�a, du395
rante siete d�as, el practicante debe mantenerse de pie sobre una silla durante
diez minutos, mientras trata de mantenerse contento. Un hombre que practic� este
ejercicio relat� despu�s de la sesi�n del tercer d�a: �He tenido una sensaci�n de
fuerza al llevar a cabo este ejercicio impuesto a m� por m� mismo. La alegr�a y la
energ�a se experimentan a voluntad. Este ejercicio 'me eleva el tono' moralmente, y
despierta en m� una sensaci�n denobleza...�6 Usted puede convertir muchas
actividades cotidianas en ejercicios de voluntad. Por ejemplo, puede hacer el
ejercicio de mantenerse sereno en situaciones dif�ciles en el trabajo, o mantener
la paciencia cuando est� atascado en medio del tr�fico. Abajo le proporcionamos un
programa para entrenar su voluntad.

Ejercicio: fortalezca su voluntad

Aqu� tiene una lista de ejercicios �in�tiles�: Mover cincuenta clips de una caja a
otra, uno cada vez, deliberada y lentamente.
?

Levantarse de una silla y volver a sentarse treinta veces.

?

Mantenerse de pie subido a una silla durante cinco minutos.

?

Repita en voz baja: �Har� esto�, mientras marca el comp�s del tiempo durante cinco
minutos.
?

Camine hacia atr�s y hacia delante en una habitaci�n, tocando por turnos un cierto
objeto en cada lado de la habitaci�n (por ejemplo un jarr�n
?

396
en un lado y una ventana en el otro) durante cinco minutos. Lev�ntese de la cama
por la ma�ana quince minutos antes de lo necesario.
?

Resista por completo el impulso de quejarse durante todo un d�a.

?

Escriba cien veces: �Escribir� este ejercicio in�til�.

?

Diga �hola� a cinco personas con las que nunca antes hab�a hablado.
?

Encuentre un poema de unas veinte l�neas o doscientas palabras y memor�celo.

?

1. Comience con una tarea de la lista de arriba En el primer d�a seleccione una de
las tareas de arriba y haga s�lo una. Conc�ntrese en la tarea y en sus sentimientos
al ejecutarla. Trate de mantener un estado mental calmado, libre de impaciencia o
especulaciones acerca del resultado del ejercicio. Cuando lo haya hecho, tome notas
sobre los pensamientos y sensaciones que experiment�. Si consigui� completar la
tarea, contin�e con el paso 2 al d�a siguiente. Si no consigui� terminar o hacer la
tarea, int�ntelo otra vez con la misma tarea al d�a siguiente. 2. A�ada otra tarea.
Despu�s de completar el paso 1 seleccione otra tarea y lleve a cabo en el mismo d�a
ambas, la nueva y la que hizo en el paso 1. De nuevo, mantenga un un estado mental
pl�cido durante las tareas y tome notas al ter-

397
minar. Haga estas dos tareas durante dos d�as (o hasta que las complete con �xito
en dos d�as). 3. A�ada una tercera tarea. En el cuarto d�a a�ada una tercera tarea.
Haga las tres durante otros dos d�as. Siga tomando notas durante el resto del
ejercicio. 4. Abandone una tarea vieja y a�ada una nueva. Despu�s de completar tres
tareas en dos d�as, abandone una de las tareas viejas y a�ada una nueva, de forma
que siga teniendo tres. De nuevo, lleve a cabo las tres tareas en dos d�as. Siga
abandonando una tarea y a�adiendo una nueva despu�s de dos d�as con un total de
tres hasta que haya tenido �xito con todas las tareas. 5. Experimente por su cuenta
Siga con el ejercicio bajo su propia direcci�n. Puede inventar sus propias tareas y
a�adir tantas como guste a su r�gimen diario. No se ponga demasiadas, sin embargo,
o podr�a desanimarse. Recuerde tratar de sentirse contento al ejecutar las tareas.
No se sienta impaciente o ansioso por la recompensa.

Ejercicios de concentraci�n y visualizaci�n

Muchos de los procedimientos para la inducci�n de la lucidez de este libro
conllevan la visualizaci�n. Por ejemplo, el ejercicio del loto y la llama on�ricos
del cap�tulo 4 requiere que sea capaz de visualizar una llama situada en el centro
de una flor de loto y que se concentre en ellos hasta que
398
entre en el sue�o. Si no cree que tenga la habilidad de visualizar con suficiente
viveza, no desespere. Su habilidad mejorar� si practica. Los siguientes ejercicios
est�n dise�ados para fortalecer su capacidad de visualizar im�genes mentales
adaptando su percepci�n visual de objetos externos a la habilidad interna de ver
im�genes.

Ejercicio: concentraci�n en una vela

1. Vea una vela. Coloque una vela encendida delante de usted. Si�ntese a unos tres
o cuatro pies (un metro y medio o dos metros) de la vela de modo que pueda ver la
llama con facilidad. Mire �sta fijamente. H�galo por tanto tiempo como pueda, pero
no tanto como para que sus ojos se cansen. 2. Descanse cuando lo necesite. Cuando
comience a sentir forzados los ojos, ci�rrelos y mant�ngase sentado por un rato,
imaginando la llama delante de usted. Practique esto con regularidad y pronto
incrementar� su poder en concentrarse durante per�odos de duraci�n indefinida.

(Adaptado de Mishra).8

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Ejercicio: entrenamiento en visualizaci�n
Practique la parte A una o dos veces al d�a durante dos o tres d�as. Cada sesi�n no
necesita ser m�s larga de cinco minutos. Despu�s pase a la parte B.

Parte A
1. Si�ntese delante de un objeto sencillo. Elija un objeto al que mirar, como por
ejemplo una manzana, una piedra, una vela o una taza de caf�. Elija algo peque�o,
sencillo y est�tico. P�ngalo a unos cuantos pies de donde usted se encuentra
sentado c�modamente. 2. Conc�ntrese en mirar el objeto. Con los ojos abiertos,
trate de abarcar todo el objeto con su visi�n. Trate de empaparse de una impresi�n
visual de conjunto m�s que en concentrarse en alguna caracter�stica espec�fica del
objeto. Reconozca los pensamientos y las percepciones distractores y despu�s deje
que se vayan flotando. 3. Cierre los ojos y observe la imagen que ha quedado en su
retina Despu�s de unos cuantos minutos, cierre los ojos y mire la imagen que el
objeto ha dejado en su retina hasta que se desvanezca. Luego abra los ojos y de
nuevo mire intensamente el mismo objeto. Rep�talo varias veces; la imagen residual
deber�a volverse m�s clara, m�s v�vida y cristalina. No se tense para crear la
imagen. Deje que la claridad emerja como por voluntad propia.

400
Parte B
1. Prep�rese concentr�ndose en un objeto delante de usted. Prep�rese mediante la
repetici�n de la parte A varias veces. 2. Visualice el objeto como flotando en el
espacio delante de usted. Con los ojos abiertos, mueva su mirada a otro lado y
trate de representarlo directamente delante de usted a varios pies de distancia,
flotando al nivel de los ojos. Puede parecer extra�o al principio, pero no se
tense. Simplemente intente que los rasgos generales de la imagen emerjan en el
espacio. Podr�a concentrarse en la forma en que siente el objeto m�s que en su
estructura detallada. Tan solo acepte que el objeto ocupa el espacio que usted est�
mirando, y preste atenci�n al sentimiento de que la imagen ocupa el espacio porque
usted tiene la intenci�n de que lo haga. La sensaci�n de ver una imagen emerger� de
esa consciencia y ese sentimiento. 3. Visualice el objeto dentro de usted. Cuando
pueda visualizar el objeto delante de usted, entonces repita el paso 2, solo que
esta vez lo visualizar� dentro de su cuerpo. Dado que algunas de las t�cnicas para
la inducci�n de sue�os l�cidos requieren de visualizar objetos en el �rea de la
garganta, trate de ver el objeto en su garganta. Despu�s mu�valo hacia fuera de
nuevo. Cambie su visualizaci�n de la posici�n inter-

401
na a la externa una y otra vez, hasta que pueda hacerlo sin esfuerzo. (Adaptado de
Tulku).

402
Notas 1. El mundo de los sue�os l�cidos.