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Nacida en 1791, Anne Lister era ferozmente inteligente y estaba llena de energía
ilimitada. Estaba muy cerca de su tío James y su tía Anne, y con frecuencia se
quedaba con ellos en Shibden Hall, cerca de Halifax, en Yorkshire. Esta era la
casa ancestral de Lister, y fue a su querida sobrina Anne a quien esta pareja sin
hijos dejó la propiedad de Shibden Hall. Su tía, en particular, parece haber sido
muy consciente del interés exclusivo de Anne en el sexo justo, pero se lo tomó con
calma, convirtiéndose en una de las personas más importantes en la vida de
Anne.
Sin embargo, Anne Lister, interpretada por Suranne Jones en el drama de la BBC,
ya había llevado una vida extremadamente interesante hasta este punto.
El militar Jeremy Lister (Timothy West) y su esposa Rebecca Battle tuvieron seis
hijos, pero después de la muerte de los cuatro de sus hijos, se quedaron con las
hijas Anne y Marian (Gemma Whelan), dos personalidades completamente
opuestas que nunca se pusieron de acuerdo. .
La joven Anne era muy inteligente y fue enviada a la escuela en York. Fue aquí
donde conoció a su primer amor, una niña llamada Eliza Raine. Los adolescentes
compartieron una habitación en el ático donde desarrollaron una intensa amistad y
una historia de amor. Juntos, también idearon un código secreto con álgebra y
griego antiguo, que Anne usó durante el resto de su vida para disfrazar los pasajes
más privados de su diario. Desafortunadamente, a Anne se le pidió que
abandonara la escuela después de dos años y solo pudo regresar una vez que se
fue Eliza.
A los 19 años, conoció a Isabella "Tib" Norcliffe y comenzaron una relación, pero
la atracción no duró y pronto cambió a la amistad platónica. En sus años 20 y 30,
disfrutó de una serie de relaciones amorosas, algunas veces despertando
sospechas pero volando principalmente bajo el radar: como escribe Anne Choma,
"ella vivía en un mundo que tenía enfoques muy diferentes de la homosexualidad
masculina y femenina, con la primera todavía". ser castigada con la muerte, y esta
última dejada en gran parte ignorada ". La gente la consideraba" extraña ", y en
Halifax más tarde fue apodada" Gentleman Jack ", pero la palabra" lesbiana "aún
no se usaba, y la sexualidad de Anne no podía ser Abiertamente discutido, incluso
cuando fue tácitamente reconocido.
Anne también desarrolló una pasión por los viajes y estaba dispuesta a expandir
sus horizontes más allá de Yorkshire. En 1830, mientras viajaba por Francia, se
convirtió en la primera mujer en ascender al Monte Perdido en los Pirineos. Buscó
a los mejores científicos de Europa y estudió debajo de ellos, obteniendo partes
del cuerpo para la disección; y ella leía y estudiaba vorazmente.
La recién nombrada Marianna Lawton continuó su relación con Anne, y las dos se
escribieron cartas francas durante muchos años, compartiendo confidencias y
compartiendo una cama cada vez que ella visitaba. Pero su relación también
estaba cargada con el dolor de su historia romántica y, a veces, con celos.
En Gentleman Jack: The Real Anne Lister, Anne Choma escribe: “Anne estaba tan
decidida como siempre había sido encontrar una compañera de vida. Ella no
sentía que era su naturaleza vivir sola, la naturaleza que también dictaba que
conformarse con un hombre nunca iba a ser parte del plan ".
¿Qué pasó en Hastings con Vere Hobart?
Los dos formaron una sólida amistad, y en septiembre de 1832 Anne escribió
cariñosamente: "Mi querida Vere, estoy muy contenta por ti y no sé que tengo un
deseo insatisfecho con respecto a ti". Dio las gracias a Vere por "su discreción" y
por mantenerse fiel a "ella misma".
Los dos se habían reunido varias veces antes de este punto. Cuando era niña,
Ann Walker había estado involucrada en un accidente de carro en la tierra de
Shibden y se le había dado una taza de té en la mansión, pero esto no se convirtió
en ningún tipo de amistad. En 1822, Anne escribió cáusticamente en su diario que
la joven Ann Walker era "una chica estúpida y vulgar", y aunque la familia de
Walker era rica, no impresionaron a Anne, que desdeñaba con desprecio el
"dinero nuevo" obtenido del comercio. que antiguo linaje.
Sin embargo, después del regreso de Anne de Hastings, los dos caminos de las
mujeres se cruzaron de nuevo, y esta vez fue diferente. Ann Walker (interpretada
por Sophie Rundle) visitó a Shibden en una casualidad con sus familiares, y una
semana después, Anne Lister regresó a la visita; A medida que se conocían en las
próximas semanas, descubrieron que se llevaban bien y estaban intrigados el uno
por el otro.
Anne Lister también se sintió atraída por la gran fortuna de Ann. En su biografía,
Anne Choma escribe: "Claramente, las intenciones de Anne hacia Ann Walker
tenían una inclinación estratégica. Trabajaba dentro de un marco establecido por
sus compañeros heterosexuales: para las clases medias y altas en el siglo XIX,
una "buena pareja" era un matrimonio que tenía sentido financiero, con el amor
como una consideración secundaria ".
Si bien no tenía antecedentes de relaciones entre personas del mismo sexo, Ann
Walker se sintió atraída por Anne Lister, que era 12 años mayor que ella, y las dos
rápidamente se hicieron inseparables.
La relación entre Anne y Ann no era simple. Anne Lister estaba constantemente
tratando de juzgar los verdaderos sentimientos de Ann Walker hacia ella, e incluso
mientras su relación sexual progresaba, Anne no estaba segura de si Ann
aceptaría convertirse en su compañera de vida. Sus diarios revelan meses
tortuosos de incertidumbre y frustración.
En cuanto a Ann, su salud mental era frágil y también se quejaba de dolor físico. A
menudo no se levantaba de la cama o pasaba el día tumbada en el sofá, y sufría
de baja autoestima; a veces ella estaba muy ansiosa y autocrítica e incierta de su
propia mente.
Anne, cuya propia salud mental y física era robusta (excepto, quizás, por un
problema de estreñimiento), había escuchado sobre esto por adelantado por parte
de los familiares de Ann, pero a medida que su relación progresaba, se
involucraba cada vez más en ayudar a Ann a sobrellevar la situación.
Antes de que Ann se fuera, Anne le preguntó si estaría pensando en ella mientras
estaba fuera. Ann dijo que no lo olvidaría, pero Anne se mantuvo cautelosa sobre
el futuro de la relación. "Quién sabe cómo puede terminar", escribió. "Voy a tener
cuidado esta vez".
En este punto, las dos mujeres aún no se habían vuelto físicamente afectuosas,
pero se estaban acercando cada vez más.
Unas pocas semanas antes, cuando Anne Lister rompió un cuchillo de marfil que
había sido un regalo atesorado para Ann de Catherine Rawson, se disculpó, pero
dijo que sería una buena excusa para darle otro como regalo algún día ", que
esperaba que Valoraría tanto como la destruida ”. Su interés amoroso respondió
que valoraría ese regalo incluso más que el de Catherine. Pasaron el día juntos
antes de que Ann se marchara, y se reunieron tan pronto como ella regresó.
Le pidió a Ann que dejara todo pensamiento de dejarla alguna vez y que se casara
con un hombre. En respuesta, Ann estaba abierta a la idea, pero aún no estaba
lista para dar una respuesta definitiva a la propuesta.
Al darse cuenta de que Ann estaba considerando seriamente la oferta pero que
necesitaba más tiempo, Anne le ofreció seis meses, fijando la fecha límite para su
cumpleaños el 3 de abril.
Tal vez por eso, apenas más de una semana después, la Sra. Priestley visitó a
Ann y entró directamente a la habitación sin llamar. Las dos mujeres habían
estado "besándose y presionando" en el sofá en el salón con las persianas
bajadas y, aunque se separaron a tiempo, la Sra. Priestley sabía que algo estaba
pasando. Le lanzó algunas palabras en cruz a Anne y se fue enojada.
Anne Lister dejó claro desde el principio en su relación que buscaba algo serio:
amor, lealtad y compromiso a largo plazo. Quería que Ann Walker se acomodara
con ella, durmiera con ella y viajara con ella. ¿Pero estaría de acuerdo Ann?
Ambos tenían una fuerte fe cristiana. Si bien los ataques de enfermedad mental de
la vida de Ann Walker a menudo la habían llevado a la manía y la culpa religiosas,
la fe de Anne Lister le dio una perspectiva más positiva. Se había reconciliado con
la forma en que Dios la "hizo" con su comprensión de la Biblia, y el cristianismo
fue una fuente de consuelo durante toda su vida. Es posible que las dos mujeres
no hayan estado legalmente casadas, pero como Anne Choma escribe: “Para
Anne Lister, su compromiso había sido solemnizado. Se habían unido a los ojos
de Dios ".
Fue durante un viaje a Koutais en el Imperio ruso (ahora Georgia) que Anne Lister
murió de fiebre en 1840, con solo 49 años. Ann Walker pasó seis meses
devolviendo su cuerpo a Shibden. En los años siguientes, su salud mental se
deterioró y fue sacada por la fuerza de su cuñado de Shibden Hall, pasando algún
tiempo en una institución en York; Más tarde se mudó a su propiedad y murió en
1854.
Eugenie (interpretada por Albane Courtois) fue reclutada después de una extensa
búsqueda de una "doncella inteligente" que tenía que ser "lo suficientemente
aficionada a viajar para sacar lo mejor de todo". Desafortunadamente, Anne
estaba decepcionada con la doncella de su nueva dama y no lo hicieron. No te
subas de inmediato. Anne consideraba a Eugenie extremadamente grosera, y se
irritó al descubrir que era una viajera mareada.
Para Wainwright, es esta fuerza de carácter lo que hace que Anne sea tan
notable: las verrugas y todo. "Si un hombre me dice que estoy equivocado,
estoy como, sí, estoy equivocado ", dijo ella, riéndose de su propia
timidez. "Algo sucede, y solo me preocupo por las próximas seis
semanas".
Pero anne "Ella tenía el corazón de un león".