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Resumen
Recorriendo la ciudad y su arquitectura como escenarios donde se construyen las identidades locales,
es un reto explorar los procesos que permitirían que las propuestas arquitectónicas, preocupadas por los
signos de su identidad, ofrezcan una respuesta “acertada” a los problemas, a las necesidades históricas,
a los aspectos geográficos y del lugar. Este artículo presenta un análisis interpretativo y una reflexión
crítica frente al problema de la valoración del contexto en la intervención arquitectónica contemporánea
y, en particular, la arquitectura de Cali, que ha contrapuesto las singularidades propias de las realidades
locales con la diversidad de los modelos importados de realidades externas.
Palabras clave. Cali, arquitectura, identidad, contexto.
Abstract
By observing the city and its architecture as settings where local identities are constructed, it becomes
a challenge to explore the processes which would allow those architectural proposals, concerned with
the signs of its own identity, to offer an appropriate response to its problems, historical needs, and,
aspects of geographical and local concerns. This article presents both an interpretative analysis and a
critical reflection of the problem concerning the evaluation of the context in contemporary architectural
intervention and, especially, architecture in Cali, which has within it the dichotomy of the singularities of
local realities in contrast to the models imported from external realities.
Keywords: Cali, architecture, identity, context.
* Las reflexiones consignadas en este artículo son producto de las indagaciones y los avances conceptuales desarrollados en el
marco del proyecto de investigación Valoración del contexto construido para el planteamiento de proyectos de intervención en
lugares urbanos, del grupo de investigación Estéticas urbanas y socialidades, y de la investigación de la autora en la Maestría en
Historia: Valoración histórica del contexto construido: Cali, 1995-2005, de la Universidad del Valle.
Fecha de recepción: Septiembre de 2006.
Aceptado para su publicación: Noviembre de 2006.
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las localidades, acaso como una reacción evite el traslado literal y acrítico de lenguajes
y una apuesta crítica por un presente que de otros medios culturales al contexto local.
lucha contra el signo de la uniformidad. Al La aproximación al lugar, como espacio de
respecto, Francisco Zuluaga afirma: “Quizá lo identificación, interpreta la valoración que
que hoy están buscando las localidades de las intervenciones urbano-arquitectónicas
mayor conciencia histórica, sea el reconoci- le deben al lugar, al apropiarse del capital,
miento del significado de sí mismas para sí y la infraestructura, los usos, la memoria y las
frente a un mundo que procura desdibujarlas identidades colectivas acumuladas por las
en la globalidad” (Zuluaga, 2006). generaciones precedentes.
1. De las más de cien obras de arquitectura de Cali publicadas en los libros de bienales nacionales, menos de 20 incluyen fotografías
de la obra en el contexto y ninguna, la presencia humana.
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las necesidades de subsistencia, participa- con los cuales los hombres comunican,
ción, identidad y, en general, proporciona perpetúan y desarrollan su conocimiento
respuesta a cada una de las necesidades y sus actitudes frente a la vida” (Geertz,
axiológicas. En esta dimensión adquiere una 1995). En esta interpretación de la cultura,
carga de sentidos y significaciones que lo el hecho arquitectónico es un campo
caracterizan culturalmente, constituyéndose de manifestación de las formas simbóli-
en expresión simbólica y lugar de las identi- cas y, como hecho cultural heredado e
dades particulares y colectivas. históricamente transmitido, asume una
dimensión semiótica que, inherente a
Aldo Rossi vincula los hechos arquitectónicos
la condición humana, hace parte de la
con los hechos urbanos y en La arquitectura
red de significaciones que constituyen
de la ciudad, asume su naturaleza como
la subjetividad y el universo de la cultura.
un fenómeno complejo y multidimensional,
Cuando Geertz se refiere a la cultura
donde las palabras latinas urbis y civitas, re-
como un documento activo –que recono-
presentan una doble dimensión: física-cons-
ce como público– y como un conjunto de
truida y política-social. Para Rossi, existe una
mecanismos de control que gobiernan la
dialéctica entre los hechos arquitectónicos y
conducta, define el hecho arquitectónico
la totalidad, y fundamenta la ciencia urbana a
como un hecho cultural, condición en la
partir de la dimensión arquitectónica y artísti-
cual posee también un carácter público,
ca de la ciudad, valorando la trascendencia
pues impacta a los individuos, la comuni-
política, económica y social como variables
dad y el entorno en el que se implanta.
de lo urbano (Rossi, 1971).
– La identidad designa el carácter particu-
En estas apreciaciones sobre los hechos
lar del individuo que, idéntico a sí mismo,
arquitectónicos se ligan tres conceptos
adquiere un valor de afirmación personal
primarios: cultura, identidad y lugar, con los
y pertenencia que se construye en una
cuales es posible avanzar en su caracteri-
cultura particular. La identidad se nutre
zación:
de significados, simbolizaciones e ima-
– La cultura, como estructura que engloba ginaciones y define la especificidad de
o integra los miembros de una comuni- cada individuo en relación con la trama
dad, se comprende ligada al territorio de relaciones interpersonales, donde
físico y a los objetos sobre los cuales la historia personal se vincula con los
se manifiesta. En este sentido Clifford aspectos del ambiente, el contexto y la
Geertz propone la siguiente definición: cultura particular. Como lo afirma Renato
“La cultura denota un esquema históri- Ortiz, “la identidad es consecuencia
camente transmitido de significaciones de una estructura, de un universo que
representadas en símbolos, un sistema engloba de modo igual a los miembros
de concepciones heredadas y expresa- de una comunidad y una construcción
das en formas simbólicas, por medios simbólica que se hace en relación
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2. El término referente habla de relación, vínculo e interacción con otras identidades o con otros universos donde se revelan esas
relaciones y se producen las construcciones simbólicas.
3. En la comprensión de la arquitectura como símbolo se introducen valoraciones sociales que superan su funcionalidad práctica
relacionando aspectos relevantes para la cultura de los individuos o el grupo social.
4. Este enfoque hace explícita la composición del lenguaje arquitectónico por: a) la estructura, que define la ocupación y subdivisión
del espacio, de acuerdo con su finalidad, b) la forma, como principio que rige el límite y el contorno del espacio y c) el significado,
como representación de los valores y condiciones del contexto cultural de una edificación.
5. Marc Bloch plantea que la historia es una ciencia, aunque su objeto no pueda ser considerado un dato positivo; la define como
una investigación cuyo objeto no se centra en el pasado sino en el hombre y sus actividades situadas en el tiempo (Bloch,
1993).
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6. En La investigación histórica: teoría y método, Julio Aróstegui define la historia en su significación etimológica derivada del término
“istorie” –empleado por Heródoto–, que significa investigación, precisando su referencia a los hechos y eventos. Aunque plantea
que con el término historiografía se identifica la escritura de la historia y su relato, reconoce que ésta se ha venido aceptando con
la doble significación.
de un espacio, son válidas para gran parte parecida, que con formas simples y una
de la historiografía actual de la arquitectura, estricta organización geométrica, representó
la cual se ha centrado fundamentalmente la abstracción del orden eterno que busca-
en la difusión de imágenes fotográficas sin ba la continuidad de la vida después de la
reflexión ni contenido teórico, sublimando muerte. La organización axial de los recintos,
las condiciones de fotogenia por encima el orden ortogonal y la abstracción formal con
de las valoraciones analíticas y críticas de prevalencia de las masas, formalizaron en
las obras. Particularmente, en el caso de las las tumbas y templos funerarios la relación
bienales de arquitectura colombiana, los entre hombre y naturaleza, simbolizando el
jurados seleccionan y premian las obras de camino hacia la eternidad como expresión
la mejor arquitectura sin conocerlas, guiados de seguridad en su identidad existencial.
por el impacto visual de la documentación
En el siglo VII a.C y con el desarrollo del
fotográfica suministrada.
pensamiento griego, el hombre imita las
Elementos significativos y tendencias leyes de la naturaleza y actuando en armonía
El poder de las imágenes en la construc- con ellas, edifica sus ciudades y construye
ción de las identidades es connatural a la su cultura. La ciudad clásica era un lugar de
civilización. En las sociedades cazadoras y encuentro y acción comunicadora, social,
recolectoras se dibujaba, como expresión política y artística, forjadora de ciudadanos e
de la magia invocadora, tótem y relato de la intermediaria entre lo colectivo y lo público, lo
memoria. Desde 2800 a.C. la arquitectura político y lo ético. Para los griegos, las ciuda-
egipcia expresó, a través de un sistema des eran centros artísticos y culturales, ejes
simbólico, el ideario de una civilización desa- de la formación comunitaria, y su arquitectura
–con la cual se quería alcanzar la
perfección– era la máxima expre-
sión de su cultura. La búsqueda
de la belleza, como atributo de los
dioses, fue un ejercicio religioso
que forjó la construcción de los
órdenes griegos, cuyas reglas
ideales garantizaban el equilibrio
compositivo. La arquitectura grie-
ga determinó el simbolismo de
los siglos posteriores y la polis,
que surge como resultado del
ordenamiento social y cultural,
alcanza el sentido constructivo de
relación y libertad que organizó la
Formas canónicas del templo griego. Siglo V a.C. democracia.
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El arte y la arquitectura
ro mana, aunque tienen
un pasado etrusco, son
fundamentalmente influen-
ciados por las imágenes
griegas. La ciudad romana
se complejiza como pro-
ducto del surgimiento de
nuevas estructuras socia-
les que, en la grandiosidad
espacial de las obras,
monumentos, puertas y
El Panteón. Apolodoro de Damasco, Roma. Siglo II.
arcos triunfales, expresan
la conquista del entorno que lleva a cabo el cedera triada: utilitas, firmitas y venustas,
imperio romano. en el siglo I, Vitruvio sienta los principios del
conocimiento arquitectónico que se han
La investigación tecnológica desarrollada
mantenido a través de los siglos y propone
por los romanos permitió realizaciones antes
la funcionalidad, la solidez y la belleza como
nunca vistas, plasmando en la arquitectura
una esencia que abarca, desde los aspec-
las significaciones propias del apogeo del
tos constructivos hasta las significaciones
imperio. En el siglo I, Vitruvio inicia la escritura
míticas.8
de la historia de la arquitectura y asienta en
sus manuscritos las bases canónicas de la La construcción en argamasa y la poten-
tradición clásica.7 cialidad que dieron los romanos a los abo-
vedados y los arcos, permitió el reemplazo
Vitruvio rechazó las prácticas constructivas
estructural de los órdenes griegos, relegando
de su época y propuso la arquitectura
su uso a una solución formalista y decora-
como teoría y como práctica, concibiendo
tiva. Las nuevas posibilidades técnicas y la
la teoría como la habilidad demostrativa de sistematización permitieron la construcción
los principios de proporción, y la práctica, de nuevas edificaciones en respuesta a la
como el empleo y trabajo manual de estos complejidad de la estructura social, la crea-
principios. ción de nuevas formas simbólicas y sistemas
Dada la gran extensión del imperio romano, espaciales más complejos.
las obras son influidas por diversos estilos La centralidad y el poderío de Roma imponen
regionales, sin embargo, sobre la impere- sistemas y trazados geométricos unificado-
7. Vitruvio es un arquitecto e ingeniero romano, único escritor antiguo de arquitectura cuyo tratado se ha conservado.
8. A partir de Vitruvio, en el siglo I, y reconfigurados con Alberti, en el Renacimiento, se establecen los componentes básicos que
generan los procesos de aproximación en la arquitectura: utilitas, firmitas y venustas. Estas premisas vitruvianas plantearon las
búsquedas metodológicas en tres aspectos fundamentales: las utilitas buscan la utilidad de los edificios, en coherencia con los
usos para los que se proyectan y el modo de vida de sus usuarios. Las investigaciones basadas en firmitas hacen indagaciones
para obtener la estabilidad, firmeza, seguridad estructural y material de los edificios, desarrollando la aplicabilidad técnica.
9. La adecuación bella y estética de la obra a los requerimientos del clima, lugar, paisajes, recursos y circunstancias que lo determinan,
se fundamenta en la venustas, sobre teorías críticas y de la sensibilidad.
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10 El Renacimiento comenzó hacia 1420, en Florencia, iniciado por un grupo de artistas (Brunelleschi, Donatello, Ucello).
11. H. W. Kruft. Historia de la teoría de la arquitectura. 1: desde la antigüedad hasta el siglo XVIII. Madrid: Alianza Editorial, 1990.
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12. Alberti impuso la pureza clásica de los órdenes; Brunelleschi impulsó las proporciones matemáticas y la austeridad formal y
Bramante logró la exaltación del espíritu clásico y los ideales de la cristiandad. Posteriormente, Miguel Ángel incursiona en las
formas aplicando la expresividad propia de sus obras artísticas, variando los cánones clásicos para introducir la monumentalidad
que produce el orden gigante y una nueva expresividad que impulsó el Barroco.
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de estilo o de estética. La
propuesta publicada de
Durand influye en el siglo
XIX sobre la escuela de
Bellas Artes de Francia,
iniciada en París, en 1819,
y que perdura hasta 1968,
siendo reconocida como
centro mundial para el
estudio de la arquitectura.
Sobre el método lógico
que estructura la Escuela
de Bellas Artes, se sientan
las bases del cientificismo
académico como paradig-
ma del pensamiento occi- Historicismo. Revival neogótico. Parlamento inglés. 1840 - 1865. Charles Barry,
Augustus Pugin. Londres.
dental moderno.
En el siglo XIX, ya en la cúspide de la razón, géneas, son rechazados con el Art Nouveau
se generaliza una manualística que introduce (1893-1905), que sobre los postulados del
tipologías y técnicas de construcción. En Arts & Crafts, propone formas complejas de
este marco normativo, la composición se líneas curvas y ondulantes. Los “latigazos”
considera sinónimo de creación y orden, y decorativos y las formas ondulantes del Art
los conceptos que el arquitecto elabora le Nouveau, cierran el siglo centrándose en
demandan formas sensibles y razonables. la tecnología y la producción industrial del
En el período romántico (1795-1840) se de- objeto arquitectónico.
sarrolla el eclecticismo, donde el arquitecto Hacia finales del siglo XIX surge en Estados
selecciona el estilo, de acuerdo con las sig- Unidos la denominada Escuela de Chicago,
nificaciones que quería imprimir al edificio, cuyos arquitectos inician la búsqueda racio-
trabajando con los modelos de la historia – nal que entroniza el funcionalismo y la con-
neoclásicos, neorrenacimientos, neogóticos, cepción donde “la forma sigue a la función”,
neobarrocos–, y lo que ellos significaron. 13
acuñada por Sullivan.14 Influenciado por el
Estos lenguajes estilísticos del historicismo racionalismo de la Escuela de Chicago, Adolf
ecléctico que buscan capturar diferentes Loos publica su conocido ensayo Ornamen-
bellezas produciendo asociaciones hetero- to y delito, en el cual reacciona violentamente
13. Si se trataba de un edificio de justicia, el estilo romano; para la administración, el griego, etc.
14. Arquitecto, líder de la Escuela de Chicago, conjunto de obras que conforman el centro administrativo de esta ciudad –que en
la época se constituye como el mayor centro de intercambio de Estados Unidos–, donde el alto costo de la tierra determina el
nacimiento de los rascacielos. En los edificios que construye la Escuela de Chicago los valores arquitectónicos y compositivos
se subordinan al nuevo concepto de competencia, donde el sistema liberal se aplica a la construcción.
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15. MALEVICH, Casimir. Manifiesto suprematista Unovis. 1924. Textos de Arquitectura de la modernidad. Pere Hereu, Joseph M.
Montaner, Jordi Oliveras. Editorial Nerea. 1994.
16. VAN DOESBURG, Theo y VAN ESTEREN, Cornelius. Hacia una construcción colectiva. 1923 Textos de Arquitectura de la modernidad.
Pere Hereu, Joseph M. Montaner, Jordi Oliveras. Editorial Nerea. 1994.
17. En la obra de Le Corbusier.
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18. Focault proclama la muerte del sujeto y la necesidad de desaparición de la noción de individuo. En la filosofía posmodernista
sus más importantes representantes son los franceses Michel Foucault y Jacques Derrida. También en la filosofía se destaca
Jean Francois Lyotard, en psicoanálisis Jacques Lacan y en la crítica literaria Roland Barthes.
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son derivaciones surgidas de los diversos occidental. De allí que las nuevas propuestas
pluralidad de orientaciones que imposibi- mirada a los desarrollos propios, para vincu-
19. Para Augé entre los “no lugares” paradigmáticos se cuentan las autopistas, los aeropuertos, las grandes cadenas hoteleras, los
parques de recreo, los supermercados, listado que podría complementarse en nuestro medio con todas aquellas obras que
importan y copian lenguajes formales sin incorporarles un tamiz cultural.
valoración histórica del contexto construido, de Enciso funda, en 1510, San Sebastián de
para la consolidación de una arquitectura Urabá, que fue prontamente evacuada y re-
con identidad. fundada en Santa María la Antigua del Darién,
también posteriormente abandonada.
20. El trazado urbano de damero posee una geometría que conforma calles rectas, manzanas cuadradas –con una longitud promedio
de 80 mts. de lado y conformadas entre cuatro y seis solares– y la plaza como centro de poder, sobre la cual se localizaban la
iglesia, el cabildo y las casas de los encomenderos.
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El ímpetu poblador y la política de agrupación Ortiz, Nunca crió Dios gente más cocida en
de los indígenas en poblaciones urbanas vicios y bestialidades” (Echeverry, 2006).22
como centros de tributación, catequesis En el mismo sentido del sometimiento indí-
y pacificación, facilitan el aculturamiento y gena, la reconquista católica de los grupos
el control, generando el traslado, la unión afrocolombianos de la región del Pacífico
de poblaciones y el rediseño de espacios sur, buscaba “absolver, condenar y corregir
urbanos, símbolos y ornatos. Los nuevos las malas costumbres”, instaurando un
diseños urbanísticos consolidan los oscuros sistema de terror que debilitó sus formas
antecedentes de una sociedad desarraigada organizativas y produjo fragmentaciones
y disciplinada en las políticas coloniales, y rupturas tanto en sus asentamientos y
orquestando la ruptura de simbolismos y reordenamientos territoriales como en sus
formas de vida, así como una nueva clasifi- formas organizativas y culturales. “La recon-
cación semiótica de los espacios, recorridos quista significó un ejercicio de coerción
y permanencias. Las nuevas condiciones sobre las prácticas cotidianas de la cultura
habitacionales y las clasificaciones étnicas, popular negra y, avanzado el tiempo, implicó
inventaron, más adelante, las categorías de el reordenamiento territorial en una lógica
mestizaje y su consecuente segregación integracionista que concentró la población
espacial y urbana. en las desembocaduras de los ríos al mar
Sobre un pasado de expropiaciones, pérdi- y en las cabeceras municipales” (Arboleda,
das territoriales comunitarias, implantaciones 2002).
y rupturas, donde los vestigios urbanos de El proceso de colonización fue una empresa
las tribus indígenas fueron borrados por los privada que reprodujo el esquema jerárquico
conquistadores como símbolos de herejías y de la época, estratificado en una escala ra-
demonismo, se consolida la ciudad colonial cial que era trasladada a la fundación de las
y la ciudadanía colombiana. 21
El violento ciudades. Las poblaciones, violentamente
sometimiento e integración del indígena a transformadas, segmentadas e insertas en
la producción colonial, altera sus represen- formas particulares de lo urbano, generan
taciones identitarias, siendo considerado actitudes, sentimientos, discursos, rituales
en una condición de “bárbaro e infiel” que de la cotidianidad y la vida doméstica y
lo identifica como enemigo de la civilización social, donde el terrorismo de la exclusión
y del progreso. Víctimas de la satanización rediseña escenarios y gesta nuevas cultu-
de sus costumbres, los aborígenes se ralidades, diversidades e identidades. Estas
catalogan como “antropófagos sin justicia, segmentaciones producen dificultades para
desnudos sin vergüenza, asnos, abobados, la cohesión política, étnica y cultural de los
alocados e insensatos. Según Fray Tomás territorios y como afirma Catalina Reyes,
21. Actualmente se conservan algunos centros ceremoniales, entre ellos, los complejos funerarios de San Agustín y Tierradentro, las
ciudades taironas de la Sierra Nevada y sus casas ceremoniales.
22. En la investigación de las crónicas de Pedro Simón, Noticias historiales, Tomo I.
23. En cita de Hans Joachim Koning, En el camino hacia la Nación. Nacionalismo en el proceso de formación del Estado y de la
Nación de la Nueva Granada, 1750-1856. Bogotá: Banco de la República, 1988.
24. Se exaltaban los hechos y las virtudes de los hombres considerados como modelo y ejemplo a seguir.
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Cali: transformaciones e
influencia de las imágenes Iglesia y convento La Merced. 1541 - 1678. Cali
occidentales
influencias produjeron copias disminuidas y nes “piratas”, que por medio de invasiones
pobres que hicieron deficientes y eclécticas se asientan en las periferias urbanas. La
apropiaciones del Barroco Europeo. En 1910 modernización de la ciudad –importada de
se crea el departamento del Valle, con Cali Europa e identificada con el término civiliza-
como capital y la ciudad inicia un vertigi- ción–, segmenta el espacio urbano y rompe
noso crecimiento. Con la construcción del con todo lo anterior, rechazando el pasado
ferrocarril del Pacífico, en 1925, la pequeña colonial. Nuevos imaginarios soportados
provincia abandona el aislamiento que había sobre la idea de progreso, integran signifi-
mantenido; se agiliza comercialmente y para caciones con base en el bienestar social, la
1938 ya poseía una población de 88.000 búsqueda de condiciones de vida digna y el
habitantes. reconocimiento de una ciudadanía social.
25. Entre otros, se pueden mencionar el Teatro Municipal (1918), el Edificio Otero (1924-1926), el Palacio Nacional (1926-1933), el
Teatro Jorge Isaacs (1931) y el Hotel Alférez Real (1929-1933).
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que fue reemplazado por los edi- las modas, se traduce en un grande, des-
ficios del CAM; el Hotel Alférez Real, donde controlado y confuso crecimiento. La idea de
actualmente se ubica la Plaza de los Poetas lo moderno se asoció con lo urbano y con
y que por muchos años fue lote baldío; la nuevas imágenes estéticas importadas de
antigua Gobernación del Valle; la Biblioteca Europa y Estados Unidos. De esta manera,
Departamental; el Teatro Colombia; el Cuartel mientras las élites urbanas disponían de los
de Bomberos; el antiguo Club Colombia; el recursos para satisfacer no sólo sus necesi-
Claustro de Santo Domingo y muchas obras dades básicas sino las modas estéticas im-
más que ya no hacen parte de la memoria portadas, los sectores sociales marginados
colectiva. se veían estratificados y desplazados cada
Las búsquedas innovadoras y la generali- vez más hacia las periferias. Como lo explica
zación de los principios de individualidad, Santiago Arboleda: “Con el surgimiento y
propios del afán por lo moderno, rompen con consolidación del Distrito de Aguablanca
lo anterior destruyendo la imagen de los luga- se concreta un gran territorio de legitimidad
res consolidados y el patrimonio construido, para la reconstrucción y reelaboración de
donde el vigor que producen la novedad y distintos rasgos de la vida cotidiana de estas
* Fotos extraidas del patrimonio fotográfico y fílmico del Valle del Cauca. Gobernación del Valle y Secretaría de Cultura y Turismo.
En 1971 y con motivo de los Juegos Pana- seleccionadas en las Bienales nacionales
26 Publicación de las obras de arquitectura y urbanismo seleccionadas y premiadas cada dos años en una muestra nacional.
27. Anuario No. 2, Miembros del jurado: Germán Téllez, Germán Pardo, Jorge Bernal.
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callejero. En 1977 se afirmaba: “Las deficien- apetecidos para ese mercadeo, sometidas
cias en el diseño se suplen con conceptos a una de las etapas más vandálicas de la
de moda y estilo, con frecuencia importados historia de la arquitectura nacional”.30
y casi siempre tergiversados, que no tienen La publicación de la XI bienal, en 1988, reitera
tradición alguna, aunque pretenda decirse lo la necesidad urgente de la búsqueda y de-
contrario en el medio nacional”.28 finición de una arquitectura propia y acorde
Hacia 1979 la crítica se vuelca sobre el con las condiciones locales. Al respecto,
afán mercantilista que ha proliferado y su Carlos Niño escribe: “La arquitectura colom-
expresión en la construcción de conjuntos biana realizada hacia la mitad de este siglo
multifamiliares como tipología que respon- tuvo un rigor y una mesura admirables....
de a las exigencias comerciales, pero que Pues bien, tal mesura puede perderse si
ignora la escala y la proporción de la calle, continúa la adopción decorativista de re-
la conformación del barrio, el sector y la cursos gratuitos como la rotación forzada,
ciudad. Se resalta el abandono y el olvido
29 el pórtico adosado, el ventanal escalonado,
de las valiosas propuestas arquitectónicas las columnitas decorativas, la adopción de
unifamiliares construidas en Colombia entre colores (violeta, curuba, después del verde
los años 1936 y 1966, y las dificultades de biche y el rojo avinagrado), las marquesinas
la masificación que, a cambio de lo espera- de fórmula o las molduras historizantes; y
do, desarrolla arquitectura de gran pobreza no es que este repertorio deba ser evitado
conceptual, poca racionalidad constructiva sino que si se le usa, ha de ser con sentido
y resultados plásticos, climáticos y estéticos arquitectónico y significativo y no como un
deplorables. En 1980 se afirmaba: “...Se ini- obvio y superficial maquillaje que de manera
ció, y no propiamente por los arquitectos sino aparente confiere al diseño un aspecto con-
por manos ajenas que dominan el mercado temporáneo y cosmopolita”.31
de la construcción en su exclusivo
beneficio, uno de los períodos más
escandalosos de especulación de
la finca raíz. Las consecuencias se
han manifestado en las despro-
porcionadas alzas del valor de los
predios, de la construcción y de
las viviendas y en el arrasamiento
de centenares de casas ubicadas,
Edificio FES, hoy Centro Cultural de Cali. Premio Nacional de Arqui-
para su infortunio, en los barrios tectura. 1990.
28 Anuario No. 6, 1977. Comité Editorial: Dicken Castro, Julián Guerrero, Jorge Rueda.
29. Anuario No. 9, Jorge Rueda G, crítica que hace referencia a la alarmante multiplicación de conjuntos multifamiliares o unifamiliares,
como respuesta a un mayor aprovechamiento económico del terreno, gran parte de ellos cerrados y con diseños urbanos que
cambian notoriamente el trazado de la manzana tradicional, trabajando supermanzanas circundadas por vías vehiculares, o vías
internas que muchas veces destruyen los espacios de uso común.
30. Anuario No. 10. Comité Editorial.
31. Bienal XI. Carlos Niño M.
En 1990, para la bienal No. XII, con la cual se espacio público, la Sociedad Colombiana
otorga el Premio Nacional de Arquitectura a de Arquitectos decide incluir y valorar su
la obra para la antigua Fundación FES, hoy participación en las bienales: “Inspirados
Centro Cultural de Cali, de los arquitectos en los enunciados anteriores, que destacan
Rogelio Salmona, Pedro Mejía, Jaime Vélez la necesidad de contribuir al ordenamiento
y Raúl H. Ortiz, Silvia Arango reconoce el de la ciudad y el urgente requerimiento de
valor de las arquitecturas con sentido del motivar la reflexión sobre la prioridad de
lugar donde se valora lo convencional y producir un hábitat digno, se crearon dos
se evidencia el “oficio” del diseñador: “La nuevos premios: el de vivienda de interés
conciencia del lugar que el edificio ocupa social y el de urbanismo”.34
en la ciudad, no le impide la formulación de
En 1996, para la XV bienal, se establecen
nuevas propuestas espaciales en las áreas
a nivel nacional las muestras regionales
abiertas y públicas interiores”.32
de arquitectura. Como efecto del auge de
En 1992, fecha en que se lleva a cabo la bie- la historia iniciado con la premiación de la
nal No. XIII, se otorga el Premio Nacional de investigación de Silvia Arango, se presentan
Arquitectura a Silvia Arango, con su trabajo gran cantidad de trabajos en la categoría de
Historia de la Arquitectura en Colombia, con investigación, los cuales se inscriben en su
lo cual se inicia la valoración de los temas de gran mayoría en temas sobre el patrimonio
investigación, los estudios teóricos y el re- histórico colombiano, que buscan detener su
conocimiento de la historia de la arquitectura destrucción. Se otorga mención de honor a
nacional. Sin embargo, continúa la crítica a la la investigación Proyectos de la Arquitectura
producción arquitectónica con los comen- en Colombia. Historiografía proyectual, desa-
tarios de Sergio Trujillo: “La gran masa de lo rrollado por Noel Cruz, en la Universidad del
que cotidianamente se produce, permanece Valle y se declara desierto el recientemente
atada a los términos impuestos por una creado premio de urbanismo, debido a
voraz especulación, muy poco preocupada que el jurado consideró que “los proyectos
por los asuntos urbanos y constructivos, presentados eran más una propuesta de
depredadora sistemática de los lugares y ex- gestión y diagnóstico, que auténticos pro-
presivamente conformista; situaciones que yectos de urbanismo”.
hoy nos enfrentan al océano de mediocridad
En 1998, año de la XVI bienal, se selecciona
arquitectónica que cada día es más tangible
la investigación Estudio diagnóstico para
en la ciudades colombianas”.33
la renovación urbana del centro. Ciudad
Para 1994, año de la XIV bienal y ante las Santiago de Cali, desarrollado por convenio
críticas de los últimos años sobre la es- entre la Universidad de San Buenaventura
casez de proyectos y estudios sobre el y la Sociedad Colombiana de Arquitectos
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Graderías Universidad de San Buenaventura, premio Diseño Arquitectónico, 2002. Jaime Beltrán.
En el 2002, la bienal XVIII otorga el premio de la penúltima moda que nos llega en las
Universidad de San Buenaventura Cali, del Las nuevas formas de vida que comporta el
Arquitecto Jaime Beltrán, destacándose por afán por lo moderno, ligadas a la avidez mer-
parte del jurado la forma como el proyecto cantilista, han traído consigo requerimientos
maneja la escala, para lograr la integración de nuevos lugares para las interacciones
con el paisaje y la apropiación del lugar. sociales y, en consecuencia, el reemplazo
Esta nueva mirada hacia proyectos de pe- de los existentes por nuevas espacialidades.
queña escala, la reciente estimación de los El afán demoledor de los espacios y lugares
trabajos de investigación y la crítica reiterada tradicionales ha demostrado en Cali la efica-
al olvido del lugar, pone de presente una cia de los mecanismos de transformación
revaloración de la historia, de la intervención como efecto de una ideología. Esto se hace
patrimonial y del reconocimiento contextual evidente en la eliminación sistemática de
que han impulsado la producción historio- los sectores consolidados y la ejecución de
gráfica. nuevas edificaciones que ignoran las carac-
terísticas predominantes de los lugares, para
En los últimos años, como lo afirma Benjamín
insertar obras producto de la individualidad
Barney en su columna de opinión ¿Ciudad?,
de sus autores.
que semanalmente publica en el diario El
País de Cali, “en las erráticas últimas bienales En efecto, en Cali no sólo se ha destruido
de arquitectura colombiana y, al margen de la arquitectura tradicional sino las formas de
ocasionales aciertos, los premios, que sólo vida que llevaba asociadas. La supresión de
son ad honorem, con frecuencia se han es- los patios, las terrazas y los balcones, implica
cogido con demagogia entre lo tontamente no sólo un efecto en el comportamiento cli-
mático de las edificaciones, sino la ausencia lombiana y estudios regionales, entre los
de lugares de encuentro y socialización, que pueden destacarse los siguientes:
ocurriendo lo mismo con la eliminación del Arquitectura de la colonización antioqueña
estar de alcobas y la reducción de las áreas (1989), de Néstor Tobón Botero; Poblamiento
de circulaciones para bajar los costos de y urbanismo colonial en Santander (1987), de
las obras. Ángela Inés Guzmán; Arquitectura y Estado,
36. En el texto Los intelectuales y la historia política en Colombia, Loaiza aclara que el pasado intelectual del siglo XIX concentró en
los políticos letrados el saber intelectual de producción de ideas y el poder político para su ejecución. Sin embargo, esta situación
es distinta en la historia moderna, donde se han separado las funciones de los intelectuales y los políticos: para los intelectuales
se ha dejado la teoría, las ideas, el saber y para los políticos el mundo de las acciones (Loaiza, 2004).
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Botero y la investigación sobre la arquitectura y Mauricio García. Carlos Enrique Botero llevó
del Ferrocarril del Pacífico; Ricardo Hincapié, a cabo el estudio Espacio público abierto,
Ramiro Bonilla y Carlos Zapata con el estudio plaza, parque y zona verde, en el desarrollo
de las iglesias; las modernizaciones de Cali urbano de Cali en el siglo XX.
y los puentes sobre el río Cali, de Ricardo
Además de los estudios mencionados,
Hincapié; la evolución morfológica del río Cali
iniciativas académicas emprendidas por la
de Ramiro Bonilla; la arquitectura industrial
Universidad del Valle y San Buenaventura,
de Jorge Galindo; La casa de hacienda en
han acometido problemáticas de investiga-
el valle del alto Cauca, 1994, de Benjamín
ción patrimonial entre las que pueden men-
Barney y Francisco Ramírez; el estudio de
cionarse: “Plan especial del espacio público
la arquitectura racionalista moderna de este
y equipamiento colectivo de Santiago de
último; así como los diversos trabajos sobre
Cali, convenio entre la Universidad de San
mudejarismo y arquitectura en la Nueva
Buenaventura, la Sociedad Colombiana de
Granada y la columna de opinión que cada
Arquitectos y el Departamento Administrativo
jueves publica en el diario “El País” Benjamín
de Planeación Municipal y el Plan especial
Barney, como reflexión y llamado de atención
de protección del patrimonio arquitectónico
sobre aspectos que reclama la ciudad; la
urbano de Santiago de Cali, desarrollado
reciente publicación de Edgar Vásquez:
por el CITSE, perteneciente a la Universidad
Historia de Cali en el siglo XX. Sociedad,
del Valle.
economía, cultura y espacio y el libro editado
por el Centro de Investigaciones Territorio, Como parte de esta contribución académica,
Construcción y Espacio, CITCE: Arquitectura, múltiples trabajos de grado han consignado
industria y ciudad, tipos y técnicas 1917- las obras de Borrero, Zamorano & Giovanelli,
1945, de Jorge Galindo. también investigada y publicada por Rodrigo
Tascón, como también las obras de Alfonso
En los últimos años se han incrementado las
Caicedo Herrera y Francisco Zornosa, que
investigaciones tendientes al reconocimiento
constituyen aportes a la consolidación de un
de las condiciones urbanas, los inventarios
estado del arte de la arquitectura en Cali.
patrimoniales y normativas para la interven-
ción. Entre ellos se destacan el Estudio Actualmente se desarrolla la revisión y actua-
diagnóstico del Centro Ciudad Santiago de lización del patrimonio arquitectónico de
Cali, con la participación de los arquitectos Santiago de Cali, como un convenio entre el
Marcela Falla, Esperanza Cruz, Juan Carlos Departamento Administrativo de Planeación
Vallecilla y Juan Carlos Ponce de León; el Municipal (DAPM) y la Empresa Municipal de
Inventario del patrimonio arquitectónico Renovación Urbana (EMRU). Este trabajo se
monumental moderno de Santiago de Cali, sustenta en el inventario de bienes inmuebles
desarrollado por el equipo de la Fundación desarrollado por José Luis Giraldo, en 1986,
Arquitectura y Ciudad, conformado por Car- el Plan de Ordenamiento Territorial, en su
los Bernal, Constanza Cobo, Mauricio Otero capítulo sobre el patrimonio arquitectónico
del municipio de Cali y el Plan Especial de les particulares. Frente a la incertidumbre que
Patrimonio, desarrollado por el CITSE bajo la conlleva la heterogeneidad de las formas y la
coordinación de Francisco Ramírez. carencia de cánones estéticos, las propues-
tas arquitectónicas son permanentemente
sometidas a adaptaciones forzosas que,
bajo el recurso de las modas y la importación
Observaciones finales de modelos extranjeros, ignoran los proble-
mas propios de las localidades afectando la
La manera superficial y rápida como la obra consolidación de una memoria colectiva.
de arquitectura da respuesta inmediata al
En la arquitectura de Cali se perciben frag-
“encargo profesional”, es promovida por
mentos heredados de los diversos momen-
la apertura de concursos nacionales con
tos históricos, con asiento en modelos de
plazos ínfimos de entrega y bienales de ar-
planificación urbana que han favorecido
quitectura que, a pesar de las duras críticas
el desorden urbano. El uso indiscriminado
publicadas a lo largo de las últimas tres dé-
de los recursos formales del neoclásico y
cadas, siguen seleccionando y premiando
sus productos eclécticos, y el gusto por las
las obras sin conocerlas, recorrerlas y sin me-
formas griegas y romanas de columnas,
dir su impacto ciudadano. Estos escenarios
balaustradas, cornisamientos y sus aportes
esconden la realidad agobiante de las ciu-
dades colombianas y la situación dramática compositivos, proliferan como búsquedas
y destrucción del patrimonio construido y la paradoja y como reacción a las nuevas reali-
respuesta inconsulta que ofrecen las obras dades urbanizadoras, han venido cobrando
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