DEPARTAMENTO DE CIENCIAS QUÍMICAS Y

APLICADAS

FISICOQUÍMICA
MANUAL DE PRÁCTICAS DE LABORATORIO

NOMBRE: GUTIÉRREZ SEGURA, Erman Deimer GRUPO: A1

M.S. Ing. HUGO MOSQUEIRA ESTRAVER

 PRÁCTICA N° 4
DETERMINACIÓN DE ORO Y PLATA

CURSO: FISICOQUÍMICA
ESTUDIANTE: GUTIÉRREZ SEGURA, Erman Deimer
Contenido
DETERMINACIÓN DE ORO Y PLATA ........................................................................... 1
1. INTRODUCCIÓN ...................................................................................................... 1
2 OBJETIVOS ............................................................................................................... 1
3 MARCO TEÓRICO ................................................................................................... 2
4 TÉCNICAS.................................................................................................................. 7
5 CONCLUSIONES .................................................................................................... 19
6. REFERENCIAS ........................................................................................................... 19
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DETERMINACIÓN DE ORO Y PLATA

1. INTRODUCCIÓN

Tanto el oro como la plata son metales de mucha importancia en el mundo, cumplen
una diversidad de aplicaciones en el mundo de la tecnología actual, estos metales
revolucionarios de tecnología son encontrados en el subsuelo de diferentes formas ya
sea de forma natural, en forma de óxidos, en forma de sulfuros, también son
encontrados en otras formas que no son muy comunes.

Para poder determinar las cantidades de oro y de plata de una muestra mineralizada
existen técnicas, las cuales serán estudiadas en el presente informe, estas técnicas
tienen un énfasis en especial que están determinadas según la ley de los minerales, las
cuales los podemos aplicar de acorde al análisis inicial.

2 OBJETIVOS
2.1 Objetivo Principal.

 Investigar técnicas cuantitativas para la determinación de oro y plata.

2.2 Objetivos Secundarios.

 Escribir las propiedades Físico – Químicas del oro y la plata.

 Explicar detalladamente cada técnica.
 Mencionar los yacimientos más importantes de oro y plata del país.

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3 MARCO TEÓRICO

3.1 EL ORO.
El oro ha sido conocido y utilizado por los artesanos desde el Calcolítico. Artefactos
de oro fabricados desde el IV milenio a. C., como los provenientes de la necrópolis de
Varna (primer oro trabajado del mundo3), han sido encontrados en los Balcanes. Otros
artefactos de oro, como los sombreros de oro y el disco de Nebra, aparecieron en Europa
Central desde el II milenio a. C. en la Edad del Bronce. El oro se conoce desde la
prehistoria.

En la antigüedad algunos creían que ingerir sus alimentos diarios servidos en

platos de oro podría prolongar su tiempo de vida y retardar el envejecimiento. También
durante la gran peste negra en Europa algunos alquimistas pensaron que podrían curar
a los enfermos haciéndoles ingerir oro finamente pulverizado.

figura n° 1: en la figura se muestran las primeras imágenes construidas de oro en la

antigüedad

El oro es un elemento químico cuyo número atómico es 79. Está ubicado en

el grupo 11 de la tabla periódica. Es un metal precioso blando de color amarillo. Su
símbolo es Au, proviene del latín aurum que significa ‘brillante amanecer’). Además,
es uno de los metales más utilizados en las joyerías por su composición elemental y su
rareza y por ser un metal difícil de encontrar en la naturaleza y en la tierra, abunda más
en el interior de las montañas.

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Es un metal de transición blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dúctil. El

oro no reacciona con la mayoría de los productos químicos, pero es sensible y soluble
al cianuro, al mercurio, al agua regia, al cloro y a la lejía. Este metal se encuentra
normalmente en estado puro, en forma de pepitas y depósitos aluviales como también
en forma de óxidos y sulfuros ligado al cobre.

figura n° 2: se muestra el oro en estado puro.

3.2 LA PLATA.
La plata es uno de los siete metales conocidos desde la antigüedad. Se menciona en
el libro del Génesis; y los montones de escoria hallados en Asia Menor e islas del mar
Egeo, indican que el metal comenzó a separarse del plomo al menos cuatro milenios
antes de nuestra era
La plata, como el resto de los metales, sirvió para la elaboración de armas de guerra y
luego se empleó en la manufactura de utensilios y ornamentos, de donde se extendió
al comercio al acuñarse las primeras monedas de plata y llegando a constituir la base
del sistema monetario de muchos países. En 1516 Juan Díaz de Solís descubrió
en Sudamérica el mar Dulce que posteriormente Sebastián Caboto denominó Río de
la Plata, creyendo que allí abundaba el precioso metal, y de donde tomará el nombre
la Argentina.

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La plata es un elemento químico de número atómico 47 situado en el grupo

11 de la tabla periódica de los elementos. Su símbolo es Ag (procede
del latín: argentum, "blanco" o "brillante"). Es un metal de transición blanco, brillante,
blando, dúctil, maleable.
Se encuentra en la naturaleza formando parte de
distintos minerales (generalmente en forma de sulfuro) o como plata libre. Es muy
común en la naturaleza, de la que representa una parte en 5 mil de corteza terrestre. La
mayor parte de su producción se obtiene como subproducto del tratamiento de las minas
de cobre, zinc, plomo y oro.

figura n° 4: instrumentos actuales construidos a base de plata

3.3 Principales yacimientos de oro y plata en el Perú.

3.3.1 Mina yanacocha. La cuenca minera aurífera "Yanacocha" cerca de Cajamarca

(Perú). El yacimiento de Yanacocha (quechua cajamarquino: yana = "negro,
obscuro"; qoch'a / quĉa = "lago, laguna, charco, estanque") está situado a 48
km al norte de la ciudad de Cajamarca, en el Perú. La mina fue descubierta en
1980 por un geólogo francés, Pierre Maruéjol, que trabajaba para la Oficina de
Investigaciones Geológicas y Mineras (B.R.G.M. en sus siglas en francés), un
organismo estatal francés que obtuvo el permiso de explotar el yacimiento y se
asoció a las empresas Newmont Mining Corporation y Compañía de Minas
Buenaventura.

figura n° 5: panorama de la zona de trabajo de minera yanacocha

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3.3.2 Minera la granja. La propiedad está compuesta de 3 900 Ha ubicadas en la

provincia de Chota, Cajamarca. Posee reservas de cobre y se encuentra en etapa
de exploración. El deposito es una formación intrusiva altamente alterada del
terciario tardío, compuesto de dos zonas. Calcopirita es encontrada en la zona
primaria, la zona secundaria contiene otros sulfuros de cobre. Algunas áreas son
abiertas lateralmente y en profundidad. Es una mina de oro y pequñas cantidasdes
de plata, cobre y zinc, propietario de RIO TINTO, RIO TINTO MINERA PERU
LIMITADA S.A.C,

figura n° 6: parte de la zona de trabajo de mina la granja

3.3.3 Mina Selene. La propiedad minera está ubicada en el Departamento de Apurimac, en

el sur del Perú, se encuentra a una altitud de 4 600 m.s.n.m. Es una mina productora de
oro y plata. Es una mina de baja sulfuración, conformado por vetas epitermales de
metales preciosos, por dos sistemas de vetas. El primero, sistema Explorador, donde la
producción, reserva y base de recursos está focalizado. El segundo, el sistema Tumiri,
ha sido explotado y todavía tiene un importante potencial para desarrollar exploración.
En 2007 se programó continuar con las labores en la mina Explorador, además explorar
con labores subterráneas y perforaciones, varias vetas que cruzan entre los sistemas de
vetas Explorador y Tumiri.
Las operaciones están a cargo de la empresa HOCHSCHILD MINING PLC ,
COMPANIA MINERA ARES S.A.C.

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figura n° 7: ubicación de operaciones de mina selene

3.3.4 Minas Pierina. La mina Pierina es un yacimiento minero de oro a cielo abierto del
Perú ubicado en el distrito de Jangas, provincia de Huaraz, departamento de
Ancash, a 13 kilómetros del pueblo de Jangas, y a una altura entre los 3.800 y 4.200
metros sobre el nivel del mar. Actualmente, es operada por Barrick Gold
Corporation.

figura n° 8: zona de trabajo de mina pierina

3.3.5 Antaina. La mina es una operación a cielo abierto con cuerpos de skarn (zinc, plata y
plomo) y diseminada del pórfido con mineralización de cobre y molibdeno ha puesto en
quinto lugar en producción de plata en el mundo en forma de subproducto. Está
localizada en la Cordillera de los Andes a 270 kilómetros al norte de Lima, Perú. El
depósito se encuentra a una altura promedio de 4,200 metros. La propiedad corresponde
a BHP Billiton plc (33.75%), Glencore plc (33.75%), Teck (22.5%) y Mitsubishi
Corporation (10%).

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figura n° 9: planta de mina antamina

3.3.6 Uchucchacua. Vetas y cuerpos de reemplazamiento y algunas evidencias del tipo

skarn desarrollada, es una mina subterránea de plata, zinc y plomo. Uchucchacua es
de la empresa peruana Buenaventura y se localiza en la provincia de Oyón, a 265
kilómetros al noreste de Lima, Perú, a una altitud entre 4.000 y 5.000 metros sobre el
nivel del mar.
Es la séptima mina de plata más grande y de mayor grado y concentración de valores
de plata asociada a contenidos altos de manganeso.

figura n° 10: ubicación de mina Uchucchacua

4 TÉCNICAS
4.1 Determinación de oro y plata, análisis por vía seca.
La presente experiencia tiene como finalidad determinar la presencia de metales
preciosos (oro y plata) en una muestra mineral. Los metales preciosos presentes serán reunidos
en un régulo de plomo para luego ser separados mediante el proceso de copelación.
Los métodos empleados en el análisis por vía seca son: ensayo al crisol, escorificación y
copelación, es en el concentrado de cobre donde se obtiene la mayor cantidad de plata.

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Clasificación del Mineral: se determina

la mejor proporción del lecho fundente

Partición: Separación de la plata y oro en

una aleación que contiene estos metales.

Partición: Separación de la plata y oro en

una aleación
Ensayoque contiene
al crisol estos metales.
(fundición):

Se realizaClasificación deloxidación
la reacción de Mineral: se determinase separa
y reducción
la el
mejor proporción
Au, la Ag y el Pbdel lecho
de las fundente
impurezas

Copelación: Proceso en el cual se oxida y se volatiliza el

Pb y las impurezas metálicas
Copelación: Proceso
Copelación: Proceso enen el
el cual
cual se
se oxida
oxida yy se
se volatiliza
volatiliza el
el
Pb y las impurezas metálicas
Pb y las impurezas metálicas
Ensayo al
Ensayo al crisol
crisol (fundición):
(fundición):

Se realiza
Se realiza la
la reacción
reacción de
de oxidación
oxidación yy reducción
reducción se
se separa
separa
el Au, la Ag y el Pb de las impurezas
el Au, la Ag y el Pb de las impurezas
Partición: Separación
Ensayo aldecrisol
la plata y oro en una aleación
(fundición):
que contiene estos metales.
Se realiza la reacción de oxidación y reducción se separa
Clasificación
el Au, ladel
AgMineral:
y el Pb deselas
determina la mejor
impurezas
proporción del lecho fundente
Copelación: Proceso en el cual se oxida y se volatiliza el
ClasificaciónPb ydel
lasMineral:
impurezas se metálicas
determina la mejor
proporción del lecho fundente

Partición: Separación de la plata y oro en una aleación

¡IMPORTANTE!!! que contiene estos metales.

 ¿Qué precauciones se deben considerar en la etapa de copelación para

evitar peE rdidas?
Entre las principales consideraciones que debemos hacer tenemos:
- Para eliminar impurezas metálicas que puedan acompañar al botón de plomo
auro-argentífero las cuales pueden ser oxidadas por el oxigeno de aire. Al
iniciarse la copelación se debe entreabrir un poco la puerta de la mufla para
que esto ocurre.

- Se debe de controlar que la temperatura no sea demasiada elevada la cual debe

de estar en un rango de 800° C a 1200° C lo cual reducirá al mínimo el arrastre
de partículas por las sustancias volátiles.

- Una buena clasificación del mineral evitara perdidas por absorción y retensión
de las escorias pues se eliminarán las impurezas desde un principio.

- La copela debe estar hecha de un material poroso, de modo que luego de

someter el régulo (Au-Ag-Pb) al horno, la parte de plomo que no es oxidada
por el aire, sea absorbida por la copela.

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- La copela no deberá presentar rajaduras, fisuras, etc. Las cuales durante la

copelación podrían generar derrame de muestra.
-
- El régulo de Au-Ag-Pb antes de ser sometido al horno para la copelación,
deberá ser forjado a la forma de un cubo, de manera que se origine una
superficie uniforme para la oxidación con el aire.

- Un ligero calentamiento de la copela antes de introducirlas al horno también

es importante para evitar cambios térmicos bruscos que alteren la muestra.

 Definiciones importantes que debemos tomar en cuenta.

 Oro Fino: Es aquel que se obtiene después del proceso de copelación el

dore es el oro fino. Se puede apreciar que el peso de muestra de oro fundido
que se tomo inicialmente difiere del peso del dore que es oro fino.
 Incuarte: Consiste en agregar plata químicamente pura a los análisis de
oro porque las aleaciones de oro y plata son insolubles en HNO3 en una
proporción de oro y plata inferior 1:25. Si la plata se encuentra en una
proporción mayor que la indicada se disuelve muy fácilmente en HNO3.
 Dore: Aleación de plata y oro que contiene de 925 a 990 partes de plata por
1000 de oro. El término se aplica flojamente para oro en lingotes con 300 partes
de este o más y plata con 500 o más partes.
 Partición: Es la separación de la plata del oro en una aleación que contiene
estos metales, esto se realiza mediante la acción del HNO3 diluido.
 ¿Cuál es el principio de este método?

Este proceso consiste en la obtención de oro y plata por eliminación de impurezas que
acompaña a los ya mencionados, en forma de compuestos oxidados en la escoria de la
muestra de mineral tomada, por lo tanto se busca concentrar el oro y la plata en un botón
de plomo. Donde el plomo actúa como un colector de los metales preciosos. Para luego
oxidar el plomo y las otras impurezas que hayan quedado en el botón de plomo para que
finalmente nos que de el dore aleación de oro y plata.

Mineral Botón de Pb
+ Au + Ag +
Aurífero o impurezas
Argentífero + Flujo + reductor = metálicas + Escoria

Botón de Pb PbO + óxido metálico que: o

+ Au + Ag + son absorbidos por la copela o
impurezas + O2 = (Au + Ag) + se volatilizan
metálicas

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 Determine los rangos permisibles de las principales impurezas que pueden

estar presentes en una muestra de oro fino.

El oro fino debe tener un rango de pureza de 99.95% a 99.98%

Aunque en la naturaleza casi siempre se da combinado con cantidades variables de plata.

La aleación natural oro-plata recibe el nombre de oro argentífero o electro. En
combinación química con el teluro, está presente junto con la plata en minerales como la
calverita y la silvanita, y junto con el plomo, el antimonio y el azufre en la naguiagita. Con
el mercurio aparece como amalgama de oro. También se encuentra en pequeñas cantidades
en piritas de hierro, y a veces existen cantidades apreciables de oro en la galena, un sulfuro
de plomo que suele contener plata. Otros minerales como el cobre son una molestia al
momento de la copelación por ello solo debe de tener menos del 30% de cobre en la
muestra.
Como se deduce el valor de 1 Assy Ton = 29.16g

Se sabe que una tonelada lleva la misma relación al miligramo que una tonelada de 2000
libras de sistema de pesos americanos lleva a la onza trío; de esta manera se deduce que
tanto el peso en miligramos
1 Ton = 2000 Lb

1 Lb = 7000 troy-gr

1 oz(troy) = 480 g

1Ton 14000000
1AssayTon    29.166g
1oz(troy) 480

 Como procedería al realizar el ensayo de plata en oro.

El proceso por vía seca utilizado sería similar al usado para el caso del oro (proceso de
fundición y luego proceso de copelación) pero haciendo la salvedad final luego de
obtenida la muestra que contiene tanto oro como plata (dore). Se procede de la siguiente
manera:
Agregamos ácido nítrico en la relación 1:3 de tal manera se tendrá:

Ag (m)  Au (m)  HNO3  AgNO3 (ac)  Au 0

Luego de retirar el oro que se obtiene, a la solución se le agrega NCl ó NaCl para precipitar
la plata en forma de cloruro:

AgNO3  HCl  AgCl 

Ahora sometemos el precipitado a temperatura

AgCl  Temperatur
  a  Ag 0 ,De esta manera obtenemos la plata metálica separada del oro.

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4.2 Método de fundición

Este Método cubre la determinación de Oro en Concentrados de Flotación en el rango de
1.5 a 10 mg/kg
 Precauciones
 Tener conocimiento de las características y precauciones con respecto
a los reactivos involucrados en esta técnica, revisar sus respectivas
MSDS.
 Utilizar equipo de protección personal como lentes de seguridad,
guantes de nitrilo, guantes ZETEX plus o aluminizados, mangas
aluminizadas, mandil aluminizado, respirador de gases y polvo,
protector facial, protector de oídos y zapatos de seguridad.
 Verificar que el sistema de extracción de gases esté en funcionamiento
y realizar el ataque químico dentro de la campana extractora. Revisar
que el material esté en perfecto estado.
 Resumen del método
Este método se basa en la fusión de la muestra con un fundente a alta temperatura,
el fundente está constituido básicamente por los siguientes reactivos: Oxido de
Plomo, Carbonato de sodio, Bórax, las principales características son las de
disminuir el punto de fusión de los metales y oxidar las impurezas para formar la
escoria. Además de Nitrato de Potasio, Harina y Nitrato de plata, etc.

Los metales nobles son colectados por el plomo del litargirio, formando el régulo
el cual permanece en la parte inferior de la escoria debido a su alto peso específico.

Este régulo luego de ser separado de la escoria, es copelado a alta temperatura, en

copelas de ceniza de hueso; las cuales absorben el plomo liberando así el oro y la
plata El botón de oro y plata es comúnmente llamado doré.

Este doré es laminado y disgregado con una solución de Ácido Nítrico para
disolver la plata, El oro queda como una charpita en el fondo del crisol, el cual es
pesado en una Microbalanza.

 Interferencias
- La principal interferencia es el cobre que disminuye la recuperación del oro
durante la fundición ocasionando atrapamientos en la escoria que genera
pérdidas en la determinación. En la etapa de copelación si el Cobre no ha sido
completamente separado en la escoria crea problemas durante la copelación.

- Altas temperaturas durante la copelación provocan perdidas del oro por

evaporación.
-
-

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- El oro grueso en la muestra genera resultados muy variados. Siendo necesario

el análisis por triplicado para asegurar la concentración del oro mediante el
promedio.
 Equipos
- Horno de fundición
- Horno de copelación
- Balanza analítica
- Microbalanza
- Estufa
 Reactivos y materiales
- Crisoles
- Copelas
- Fundente (Oxido de Plomo (Litargirio), Tetra borato Deca hidratado (Bórax),
Carbonato de sodio)
- Nitrato de Potasio
- Cloruro de Sodio
- Ácido Nítrico
- Hidróxido de Amonio

 Procedimiento

- Encender el horno de fundición.

- Programar en la hoja de registro de Datos las muestras a ensayar.
- Preparar el material: Fundente (enumerar las bolsas), Crisoles
- Pesar 10 g de concentrado perfectamente homogeneizado
- Añadir aprox. 1.3 g de nitrato de potasio a cada muestra
- Mezclar bien todo dentro de la bolsa tomándose 1 minuto por bolsa
- Ordenar los crisoles de arcilla de 30 g y distribuir las bolsas de manera
ordenada y segura dentro de los crisoles.
- Agregar una ligera capa de Bórax y poner el crisol al Horno de Fundición por
45 - 60 minutos aproximadamente a 850 - 900 ºC
- Retirar el crisol de la mufla y vaciar su contenido en una lingotera
- Una vez frío retirar la escoria con un martillo y hacer un cubo con el régulo
que debe de pesar de 25 a 35 g.
- Colocar el régulo en la copela previamente calentada (45 a 60 minutos en el
horno).
- Esperar que el régulo se funda y regular la temperatura a 780 - 850 ºC
- Prender el ventilador para la oxidación del plomo
- Esperar 45 - 60 minutos hasta que termine la copelación.

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- Apagar el horno, abrir la puerta y esperar que enfríe la copela, luego retirarla.
- Una vez que la copela este fría retirar el botón y limpiar el botón en la base con
una pequeña lima
- Con el martillo laminar ligeramente el botón para aumentar la superficie de
contacto
- Poner los botoncitos limpios en crisoles de porcelana y echarles
aproximadamente 10 ml de solución de ácido nítrico al 20 % se coloca el crisol
en la plancha aproximadamente a 100 ºC. Hasta total reacción de la
disgregación de la plata.
- Cuando toda la plata ha disuelto el oro queda como una pequeña partícula de
color oscuro y la solución ya no burbujea
- Decantar la solución y lavar el oro con agua destilada 3 veces tratando de hacer
que la charpita quede adherida a la pared del crisol.
- Lavar la charpita con unas gotas de Hidróxido de amonio y agua destilada
nuevamente
- Secar el crisol en plancha caliente y luego calcinar en mufla a 700 -750 ºC.
- Enfriar y pesar en la Microbalanza
 Cálculos
g/TM Au = w x 100
Donde w: Peso de la charpita en mg.

 Acción de los reactivos

Se combina con la sílice del mineral formando silicato de sodio, con

desprendimiento de CO2 de acuerdo con la ecuación siguiente.

Na2CO3 + SiO2 ==> Na2SiO3 + CO2

 Bicarbonato de sodio

Se comporta como el carbonato de sodio anhidro, puesto que por la acción del
calor se desdobla de acuerdo a la siguiente ecuación.

2NaHCO3 = Na2CO3 + CO2 + H2O

Na2CO3 + SiO2 + CO2

La acción del Bicarbonato de sodio produce grandes cantidades de gases por

cuya razón la mezcla fundente tiende a subirse, proyectando partículas de la masa
fundida sobre las paredes del crisol o fuera de él. Debe operarse con cuidado a
fin de evitar estas proyecciones que significan perdidas. Se evitan agregando sal
común en la fundición de la misma.
 Bórax Deca hidratado

El bórax fundido disuelve un gran número de óxidos metálicos como por ejemplo
el FeO, Al2O3, Cr2O7, etc. Además, disuelve grandes cantidades de sílice.

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Se explica el poder de disolución si se examina la fórmula del bórax constituida

por dos moléculas de meta borato y una de anhídrido bórico.

Na2B4O7 ==> 2NaBO2 + B2O3

 Litargirio

Es el reactivo más importante en la fundición. Una parte del litargirio se reduce

a plomo metálico mediante el almidón o cualquier otro reductor. Este plomo
desempeña el papel de colector de oro y plata contenida en el mineral. El resto
del litargirio actúa en parte oxidando las impurezas metálicas o bien pasa a
formar la escoria al estado de silicato de plomo o bien es posible que llegue a
formar plumbatos con los óxidos metálicos.

 Sílice

La sílice actúa como un escorificador del fierro principalmente.

SiO2 + FeO = FeSiO3

Reacciona además con el PbO; Na2CO3; etc.

SiO2 + Pb = PbSiO3
SiO2 + Na2CO3 = Na2SiO3 + CO2

 Cloruro de Sodio

Se usa como cubierta de fundición por ser muy fluido y no decomponerse al

estado de fusión.

 Nitrato de potasio

Se usa como oxidante en los minerales piritosos se prefiere este al nitrato sódico
por ser no higroscópico.

 Plata metálica

Se usa plata metálica pura laminada para encuartar en los análisis de oro a fin de
obtener así una aleación de oro y plata con un exceso de este último metal. Para
poder separar bien el oro de la plata que contenga el mineral. Es necesario
recordar que la plata es un metal que acompaña siempre al oro en los minerales,
en mayor o menor proporción.

 Crisoles

Para fundir el mineral con la mezcla de reactivos es necesario que ya hemos

hablado se usan crisoles de arcilla siendo los más aconsejables para análisis de
oro los crisoles Nro. 8 y para los análisis de plata los crisoles Nro 6.

 Copelas

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Las copelas son fabricadas de ceniza de hueso y magnesita. Se utilizan para

separar el oro y la plata del plomo que ha actuado como colector además de las
otras impurezas metálicas que generalmente acompañan al botón auro
argentífero.

 Fases del proceso

El proceso de análisis de oro se efectúa en varias fases bien definidas que se

explicaran separadamente.

 Proceso de fundición
Este proceso es el de mayor importancia. A continuación, se describen las
reacciones que se desarrollan durante la fundición de los minerales que se les ha
agregado el Fundente correspondiente.

 Reacciones de Reducción

Los sulfuros reducen el litargirio a plomo metálico. Las diferentes reacciones de

reducción experimentan ciertas variaciones según sea el fundente empleado. El
almidón reduce también al litargirio a plomo metálico.

24 PbO + C12H22O11 = 12 CO2 + 24 Pb + 11 H2O

Mediante las reacciones de reducción que se efectúan en la fundición, muchas

de las impurezas metálicas se reducen a metal y pasan a impurificar el botón de
plomo auro argentífero al estado elemental como se observa en la siguiente
ecuación:

Cu + PbO = Cu + Pb.+ ½ O2

Pero el óxido de cobre en contacto con el plomo fundido se reduce a cobre metal

Cu O + Pb = PbO + Cu.

 Reacciones de oxidación

Es indispensable la oxidación de las impurezas para que forme la escoria con los
reactivos del fundente y estas no pasen al regulo
La oxidación puede verificarse en la fundición misma, añadiendo nitrato potasico
o bien calcinando fuertemente el mineral como se dijo anteriormente

En la oxidación mediante el Nitrato de potasio se tiene:

7 Pb + 6 KNO3 = 7PbO + 3 K2O + 3N2 + 4O2

5C + 4 KNO3 = 2K2O + 5 CO2 + 2 N2
2FeS2 + 6KNO3 = Fe2O3 + SO3 + 3 K2SO4 + 3N2
SO3 + Na2CO3 = Na2SO4 + CO2

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La oxidación mediante la calcinación sobre llama fuerte, como ya se explicó

anteriormente, es el método más usado, tanto en los análisis de oro como en los
de plata. Por efectos de esta fuerte calcinación no solamente se oxidan las
impurezas metálicas con un perfecto control de la reacción, sino que al mismo
tiempo se eliminan las impurezas volátiles como Azufre, arsénico, antimonio,
etc. Para eliminar el Zinc no basta con calcinar con el soplete es necesario
terminar la calcinación dentro de la mufla en que reina temperatura alta. Así se
evitan las dificultades que este elemento ofrece a los procesos de fundición y de
copelación.

Otro método de oxidación y eliminación de las impurezas metálicas

especialmente apropiado cuando se trata de eliminar el cobre, elemento que
molesta mucho en el proceso de copelación, a tal extremo que se hace a veces
imposible copelar, deteniéndose el proceso, por cuya razón el trabajo efectuado
hasta ese punto es totalmente perdido, es la escorificación. Esta operación se
efectúa después de haber fundido el mineral sobre el botón de plomo auro
argentífero muy impurificado por cobre. Se coloca este botón sobre una
escorificadora que tiene la forma semejante a un platillo, fabricada de arcilla que
está suficientemente caliente dentro de la mufla. Sobre la escorificadora bien
caliente se agrega bórax y en este instante se coloca el botón. Se mantiene un
rato cerrada la puerta de la mufla abriéndola al poco rato para que se inicie el
proceso.

La operación ha terminado cuando se observa un circulo brillante y la masa

liquida se muestra tranquila. Este círculo es llamado “ojo de buey” por la
semejanza que ofrece con este órgano. Se retira entonces lentamente la
escorificadora operando con mucho cuidado usando tenazas largas y se vacía
sobre el molde de una lingotera. Una vez fría se rompe la escoria y se retira el
botón de plomo, que ha eliminado todo

el cobre en la escoria. Esta escoria suele presentarse de un hermoso color verde.

Como se ha visto, por las reacciones que hemos anotado; el proceso de fundición
tiene por objeto concentrar el oro y la plata en un botón de plomo. Este último metal
actúa como un colector de esos metales preciosos. Además este proceso elimina las
impurezas que acompañan a estos metales en los minerales en forma de compuestos
oxidados en la escoria. Esta escoria esta formada además por boratos, silicatos y
plumbitos de metales alcalinos, alcalino térreos y otros.

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 Podemos resumir este proceso de fundición en la siguiente forma

esquemática.

 Copelación
El proceso de copelación tiene por objeto la oxidación del plomo y de las otras
impurezas metálicas existentes, que mezcladas con mayor o menor cantidad de
PbO, son absorbidas por la copela. El 98.5 % del PbO es absorbido por la copela
el resto se volatiliza. Queda como residuo el botoncito brillante, formado por
metales no oxidables, como son el oro, la plata y el platino.

Las impurezas metálicas que acompañan al botón de plomo auro-argentífero

pueden ser oxidados directamente por el oxígeno del aire, para cuyo objeto al
iniciarse la copelación, se entreabre un poco la puerta de la mufla o bien son
oxidadas por intermedio de PbO como puede verse en la siguiente ecuación
2As + 3 O = As2O3
Cu + PbO = CuO + Pb
Algunas impurezas como Cu, Fe, Cd etc. Son eliminados totalmente por
absorción en la copela. Siempre que se encuentran en cantidades que

no impidan la realización del proceso de copelación. En cambio, otras como el

Bi, As, Zn etc. Se eliminan en parte por absorción en la copela y en parte por
volatilización al estado de óxido.

 Disgregación del botón auro – argetifero

El botón se desprende de la copela con un alicate y en un yunque se le da algunos

golpecitos a fin de laminarlo y aumentar su superficie para el ataque. Se vacía el
botón laminado a un crisol de porcelana se le agrega 10 ml de ácido sulfúrico
concentrado o ácido nítrico diluido. La reacción que ocurre es:

2(Ag + Au) + H2SO4 = 2 Au + Ag2 SO4 + H2

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(Ag + Au)(s) + HNO3(l) = Au(s) + Ag NO3(l) + H(g)

Se lava con agua por decantación con un gota de hidróxido de amotino concentrado
(para disolver la plata que se pueda haber quedado).

Luego se lava 3 veces con agua destilada y se lleva plancha para que seque, luego
a la mufla para su calcinación.

Se pesa en una balanza de precisión 0.001 mg

4.3 Mediante microorganismos

La innovación en la industria minera del oro no solo pasa por la incorporación de nuevos
elementos tecnológicos que mejoren el rendimiento y abaraten los costes de extracción del
mineral. La biología tiene mucho que decir: las compañías biotecnológicas Brain y Cyplus
han perfeccionado una nueva técnica de extracción de oro y plata mediante el uso de
microorganismos que podría revolucionar la minería de metales preciosos del futuro.
Ambas compañías alemanas, Brain AG y CyPlus, llevan varios años colaborando en el
desarrollo de una técnica “biológica” para la extracción de oro y plata del mineral que los
contiene.
Las compañías habían realizado experimentos de laboratorio sobre esta técnica con
volúmenes de en torno a 100 litros. Hace unos meses lograron aumentar la escala de estos
experimentos hasta trabajar con cantidades superiores a una tonelada, lo que demuestra que la
técnica podrá ser utilizada en su momento a escala industrial.
Los experimentos han permitido la extracción de los metales preciosos del mineral que los
contenía, con una proporción muy relevante. Ahora se está experimentando para aplicarlo a
escala industrial. Se espera que el procedimiento esté lo suficientemente perfeccionado como
para que se pueda comercializar la primera gama de productos ya en este año.
Este nuevo método de extracción se basa en el uso de microorganismos cultivados por la
compañía Brain que tienen un gran poder adhesivo, que les permite extraer las partículas de
oro y plata del mineral inservible, para luego precipitarlo y en enriquecerlo en un
procedimiento posterior.
Según Stefan Welbers, vicepresidente de CyPlus, “en el futuro, seremos capaces de ofrecer a
las compañías mineras la posibilidad de integrar avanzados métodos biológicos en sus
procedimientos actuales, sin tener que soportar importantes costes de inversión o

retrasos en las operaciones. Estamos ampliando nuestra cartera de productos tecnológicos para
incluir componentes biológicos que permitirán un procesamiento de metales preciosos
eficiente y respetuoso con el medio ambiente”.
Por su parte, Guido Meuer, consejero de Brain, ha señalado que “nuestros procedimientos de
minería ecológica van a permitir en el futuro la explotación de depósitos de mineral que
contengan metales preciosos incluso en regiones donde no se pueden aplicar los
procedimientos ordinarios. La minería ecológica es una cuestión cada vez más relevante y un
atractivo objetivo de negocios, debido a la cada vez mayor escasez de materias primas”.
De momento, ambas compañías ya han solicitado que se patente este método biológico de
extracción, que consiste en la actuación de estos microoganismos con una capacidad selectiva
para atraer los metales preciosos que se encuentran mezclados con otros minerales.

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5 CONCLUSIONES

 Se pudieron investigar las técnicas para poder determinar la cantidad de

oro y plata, estas técnicas son las más apropiados para nuestro contexto ya
que están en acorde para muestras de mineral de toda ley.
 Se conocieron las propiedades más importantes de los elementos
estudiados, es vital conocer estas propiedades como también su historia ya
que siempre estaremos en convivencia.
 Cada técnica se explicó muy detalladamente para no tener problemas con
los lectores que gusten informarse.
 Al mencionarse los yacimientos mas importantes del país ya tenemos unas
ideas de lo tan rico que es nuestro país, como también se alimenta nuestro
conocimiento.

6. REFERENCIAS

Alomìa Pastor, J. (s.f.). MONOGRAFIAS.COM. Obtenido de MONOGRAFIAS.COM:

https://www.monografias.com/docs114/sector-minero-peru-influencia-
crecimiento/sector-minero-peru-influencia-crecimiento.shtml
Bach. Castro Damián, J. A. (2015). DETERMINACION DE ORO Y PLATA POR VIA SECA.
Obtenido de
http://repositorio.uncp.edu.pe/bitstream/handle/UNCP/1008/Castro%20Dami%C3%
A1n%2C%20Jos%C3%A9%20Abraham.pdf?sequence=1&isAllowed=y
QUIMICO, X. C.-L. (2005). MÉTODO DE DETERMINACIÓN DE ORO POR FUNDICION
.

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