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Nikola Tesla
?????? ?????
Tesla Sarony.jpg
Nikola Tesla a la edad de 34 a�os, hacia 1890. (Foto tomada por Napoleon Sarony)
Informaci�n personal
Nombre de nacimiento ?????? ????? Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacimiento 10 de julio de 1856 Ver y modificar los datos en Wikidata
Smiljan (Gospic, Imperio austroh�ngaro) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 7 de enero de 1943 Ver y modificar los datos en Wikidata (86
a�os)
Nueva York (Nueva York, Estados Unidos) Ver y modificar los datos en Wikidata
Causa de la muerte Infarto de miocardio Ver y modificar los datos en Wikidata
Lugar de sepultura Museo Nikola Tesla (Serbia) Ver y modificar los datos en
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Residencia Praga, Budapest, Graz, Par�s, Colorado Springs, Nueva York, Karlovac y
Smiljan Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Imperio austr�aco (1856-1867), Imperio austroh�ngaro (1867-1918)
y estadounidense (1891-1943) Ver y modificar los datos en Wikidata
Lengua materna Serbocroata Ver y modificar los datos en Wikidata
Familia
Padres Milutin Tesla Ver y modificar los datos en Wikidata
�uka Madic Ver y modificar los datos en Wikidata
Educaci�n
Educado en
Universidad Carolina
Gymnasium Karlovac (1870-1873)
Universidad Tecnol�gica de Graz (1875-1878) Ver y modificar los datos en
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Informaci�n profesional
Ocupaci�n Inventor, ingeniero el�ctrico, ingeniero mec�nico, f�sico e ingeniero
industrial Ver y modificar los datos en Wikidata
�rea Ingenier�a el�ctrica e ingenier�a mec�nica Ver y modificar los datos en
Wikidata
Conocido por Inventos, corriente alterna, motor as�ncrono, campo magn�tico
rotativo, radio y tecnolog�a inal�mbrica
Empleador
Miembro de
IEEE
Academia de las Artes y de las Ciencias de Serbia (1894-1937)
Academia de las Artes y de las Ciencias de Serbia (1937-1943) Ver y modificar
los datos en Wikidata
Firma TeslaSignature.svg
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Nikola Tesla Museum.
Nikola Tesla Museum.
Nikola Tesla (en cir�lico: ?????? ?????; Smiljan, Imperio austr�aco, actual
Croacia, 10 de julio de 1856 - Nueva York, 7 de enero de 1943) fue un inventor,
ingeniero mec�nico e ingeniero el�ctrico de origen serbocroata.1?2? Se le conoce
sobre todo por sus numerosas invenciones en el campo del electromagnetismo,
desarrolladas a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Las patentes de
Tesla y su trabajo te�rico ayudaron a forjar las bases de los sistemas modernos
para el uso de la energ�a el�ctrica por corriente alterna (CA), incluyendo el
sistema polif�sico de distribuci�n el�ctrica y el motor de corriente alterna, que
contribuyeron al surgimiento de la Segunda Revoluci�n Industrial.3?
1 Semblanza general
2 Primeros a�os
2.1 Trabajador de la Compa��a Edison
2.2 Tesla Electric Light & Manufacturing
3 Laboratorios de Nueva York
3.1 Bobina Tesla
3.2 Iluminaci�n inal�mbrica
3.3 Generador oscilador a vapor
3.4 Sistema polif�sico y la Exposici�n de Chicago
3.5 Consultor�a en Ni�gara
3.6 La Compa��a Nikola Tesla
3.7 Incendio del laboratorio
3.8 Experimentos con rayos X
3.9 Radiocontrol remoto
4 Transmisi�n de energ�a el�ctrica sin cables
4.1 Colorado Springs
4.2 Wardenclyffe
5 A�os posteriores
5.1 Turbina sin �labes
5.2 Demandas acerca de sistemas inal�mbricos
5.3 Rumores sobre el Premio Nobel
5.4 Otras ideas
6 Muerte
6.1 Posesiones
7 Personalidad
7.1 Modo de vida
7.2 Conferencias de prensa de cumplea�os
7.3 Costumbres
7.4 Apariencia
7.5 Memoria eid�tica
7.6 H�bitos de sue�o
7.7 Relaciones personales
7.8 Creencias
7.8.1 Sobre la f�sica experimental y te�rica
7.8.2 Sobre la sociedad
7.8.3 Sobre la religi�n
8 Inventos y descubrimientos destacables
9 Premios y reconocimientos
10 Apariciones en los medios
10.1 Cine
10.2 Literatura
10.3 Filmograf�a sobre su vida
11 V�ase tambi�n
12 Referencias
13 Bibliograf�a
14 Enlaces externos
Semblanza general
La unidad de medida del campo magn�tico (B) del Sistema Internacional de Unidades
(tambi�n denominado densidad de flujo magn�tico o inducci�n magn�tica), el tesla
(T), fue llamado as� en su honor en la Conferencia General de Pesas y Medidas de
Par�s en 1960.15?
Se cree que su origen paterno proviene de alguno de los clanes serbios del valle
del r�o Tara, o bien del noble herzegovino Pavle Orlovic.19? Su madre, �uka,
proven�a de una familia ortodoxa domiciliada en Lika y Banija, pero con profundos
or�genes en Kosovo.20? Era competente fabricando herramientas artesanales caseras y
hab�a aprendido de memoria numerosos poemas �picos serbios, pero nunca aprendi� a
leer.21?
Respecto a su �poca en Graz, Tesla afirmaba que "trabajaba desde las 3 a.m. a las
11 p.m., incluso domingos y d�as festivos".8? Despu�s de la muerte de su padre en
1879, Tesla encontr� un paquete de cartas de sus profesores a su padre,
advirti�ndole de que, a menos que lo sacaran de la escuela, su hijo morir�a por
exceso de trabajo. Al final de su segundo a�o, perdi� su beca y se volvi� adicto al
juego.8? Durante su tercer a�o, perdi� su asignaci�n y el dinero de su matr�cula,
aunque m�s adelante se recuper� de sus p�rdidas iniciales y devolvi� el saldo a su
familia. Afirmaba que "pudo dominar [su] pasi�n en ese momento", pero m�s tarde en
los EE.UU. fue nuevamente conocido por jugar al billar.30?
En diciembre de 1878 abandon� Graz y dej� de relacionarse con sus familiares. Sus
amigos pensaban que se hab�a ahogado en el r�o Mura. Se dirigi� a Maribor, (hoy
Eslovenia), donde obtuvo su primer empleo como ayudante de ingenier�a, trabajo que
desempe�� durante un a�o. Durante este periodo sufri� una crisis nerviosa.
Posteriormente fue persuadido por su padre para continuar sus estudios en la
Universidad Carolina en Praga, a la que asisti� durante el verano de 1880. All� fue
influido por Ernst Mach. Sin embargo, despu�s de que su padre falleciera, dej� la
Universidad, completando solamente un curso.31?
Tesla pasaba el tiempo leyendo muchas obras y memorizando libros completos, ya que
supuestamente pose�a una memoria fotogr�fica.32? En su autobiograf�a relat� que en
ciertas ocasiones experiment� determinados momentos de inspiraci�n. Durante su
infancia sufri� varios episodios de una enfermedad muy peculiar, que le provocaba
que cegadores haces de luz apareciesen ante sus ojos, a menudo acompa�ados de
alucinaciones. Normalmente las visiones estaban asociadas a una palabra o idea que
le rondaba la cabeza. Otras veces, estas le daban la soluci�n a problemas que se le
hab�an planteado. Simplemente con escuchar el nombre de un objeto, era capaz de
visualizarlo de forma muy realista. Actualmente la sinestesia presenta s�ntomas
similares. Tesla pod�a visualizar una invenci�n en su cerebro con precisi�n
extrema, incluyendo todas las dimensiones, antes de iniciar la etapa de
construcci�n; una t�cnica algunas veces conocida como pensamiento visual. No sol�a
dibujar esquemas, en lugar de eso conceb�a todas las ideas solo con la mente.
Tambi�n en ocasiones ten�a reminiscencias de hechos que le hab�an sucedido
previamente en su vida; fen�meno este que se inici� durante su infancia.32?
En 1880, se traslad� a Budapest para trabajar bajo las �rdenes de Tivadar Pusk�s en
una compa��a de tel�grafos,33? la compa��a nacional de tel�fonos. All� conoci� a
Neboj�a Petrovic, un joven inventor serbio que viv�a en Austria. A pesar de que su
encuentro fue breve, trabajaron juntos en un proyecto usando turbinas gemelas para
generar energ�a continua. Para cuando se produjo la apertura de la central
telef�nica en 1881 en Budapest, Tesla se hab�a convertido en el jefe de
electricistas de la compa��a, y fue m�s tarde ingeniero del primer sistema
telef�nico del pa�s. Tambi�n desarroll� un dispositivo que, de acuerdo con ciertas
fuentes, era un repetidor telef�nico o amplificador, pero que, seg�n otros, pudo
haber sido el primer altavoz.34?
Trabajador de la Compa��a Edison
Pasaporte de Nikola Tesla, p�gina 1, (1883)
Talleres de Maquinaria Edison en Goerck Street, Nueva York, donde Tesla trabaj� a
su llegada a Estados Unidos. 35?
En junio de 1884, lleg� por primera vez a los Estados Unidos, a la ciudad de Nueva
York,37? con poco m�s que una carta de recomendaci�n de Charles Batchelor, un
antiguo empleador. En la carta de recomendaci�n a Thomas Edison, Batchelor
escribi�, �conozco a dos grandes hombres, usted es uno de ellos; el otro es este
joven�.38? Edison contrat� a Tesla para trabajar en su Edison Machine Works. Empez�
a trabajar para Edison como un simple ingeniero el�ctrico, resolviendo algunos de
los problemas de la compa��a.
En 1886, Tesla fund� su propia compa��a, la Tesla Electric Light & Manufacturing.
Los primeros inversores no estuvieron de acuerdo con sus planes para el desarrollo
de un motor de corriente alterna y finalmente lo relevaron de su puesto en la
compa��a. Trabaj� como obrero en Nueva York de 1886 a 1887 para mantenerse y reunir
capital para su pr�ximo proyecto. En 1887, construy� un motor de inducci�n sin
escobillas, alimentado con corriente alterna,47? que present� en el American
Institute of Electrical Engineers (Instituto Americano de Ingenieros El�ctricos)
actualmente IEEE (Instituto de Ingenieros El�ctricos y Electr�nicos) en 1888. Sin
embargo, Galileo Ferraris hab�a desarrollado el mismo dise�o varios meses antes de
manera independiente. En el mismo a�o, desarroll� el principio de su bobina de
Tesla, y comenz� a trabajar con George Westinghouse en la Westinghouse Electric &
Manufacturing Company's en los laboratorios de Pittsburgh. Westinghouse escuch� sus
ideas sobre sistemas polif�sicos, que podr�an permitir la trasmisi�n de corriente
alterna a larga distancia.48?
Conflicto comercial
La demostraci�n de Tesla de su motor de inducci�n y el posterior otorgamiento de la
patente por parte de Westinghouse, ambos en 1888, se produjeron en el momento de la
competencia extrema entre las compa��as el�ctricas.49?50? Las tres grandes
empresas, Westinghouse, Edison y Thompson-Houston, intentaban crecer en una
econom�a capitalista de negocios intensivos, mientras que financieramente se
socavaban unas a otras. Incluso hubo una campa�a de propaganda, denominada "guerra
de las corrientes", con Edison Electric tratando de afirmar que su sistema de
corriente continua era mejor y m�s seguro que el sistema de Westinghouse.51?52?
Competir en este mercado significaba que Westinghouse no dispondr�a inmediatamente
de los recursos en efectivo o de ingenier�a para desarrollar el motor de Tesla y el
sistema polif�sico relacionado.53?
Ciudadano estadounidense
Mark Twain en el laboratorio de Nikola Tesla, (1894). El escritor era un gran amigo
del cient�fico.
Algunas de sus amistades m�s cercanas eran artistas. Se hizo amigo de Robert
Underwood Johnson, editor del Century Magazine, quien adapt� algunos poemas serbios
de Jovan Jovanovic Zmaj (que Tesla tradujo). Tambi�n en esta �poca, Tesla fue
influido por la filosof�a v�dica (es decir, la doctrina hinduista) seg�n los
preceptos de Swami Vivekananda; en tal medida que despu�s de su exposici�n a estas
ense�anzas, empez� a usar palabras en s�nscrito para nombrar algunos de sus
conceptos fundamentales referentes a la materia y la energ�a.69?
Tambi�n explic� los principios del campo magn�tico rotativo y del motor de
inducci�n, demostrando c�mo mantener verticalmente un huevo de cobre mediante su
dispositivo conocido como "Huevo de Col�n de Tesla".76?
Un observador anot�:
Dentro de la sala se suspendieron dos placas de goma dura cubiertas con papel
de aluminio. Estaban a unos quince pies de distancia, y serv�an como terminales de
los cables que sal�an de los transformadores. Cuando se encend�a la corriente, las
l�mparas o tubos, que no ten�an cables conectados a ellos, sino que estaban sobre
una mesa entre las placas suspendidas, o que pod�an sostenerse en la mano en casi
cualquier parte de la habitaci�n, se iluminaban. Estos fueron los mismos
experimentos y el mismo aparato mostrado por Tesla en Londres unos dos a�os antes,
"donde produjeron tanta maravilla y asombro".96?
Tesla tambi�n explic� los principios del campo magn�tico rotativo en un motor de
inducci�n al demostrar c�mo hacer que un huevo de cobre se coloque de punta, usando
un dispositivo que �l construy� conocido como el Huevo de Col�n,97? e introdujo su
nuevo generador de corriente alterna con un oscilador alimentado a vapor.
Consultor�a en Ni�gara
En 1893, Edward Dean Adams, que encabezaba la compa��a que explotar�a el salto
hidroel�ctrico adyacente a las Cataratas del Ni�gara, solicit� la opini�n de Tesla
sobre qu� sistema ser�a mejor para transmitir la energ�a generada en las cataratas.
Durante varios a�os, hubo una serie de propuestas y concursos abiertos sobre la
mejor manera de usar la energ�a generada por las cataratas. Entre los sistemas
propuestos por varias empresas de EE.UU. y Europa se encontraban las corrientes
alternas bif�sicas y trif�sicas, las corrientes continuas de alta tensi�n y
sistemas de aire comprimido. Adams se dirigi� a Tesla para obtener informaci�n
sobre el estado actual de todos los sistemas de la competencia, y este le aconsej�
que un sistema de dos fases ser�a el m�s fiable, y que hab�a un sistema de
Westinghouse para encender bombillas incandescentes usando corriente alterna de dos
fases. La compa��a adjudic� un contrato a Westinghouse Electric para construir un
sistema de generaci�n de corriente alterna de dos fases en las Cataratas del
Ni�gara, basado en el asesoramiento de Tesla y la demostraci�n de Westinghouse en
la Exposici�n Colombina de que podr�an construir un sistema de corriente alterna
completo. Al mismo tiempo, se otorg� un contrato adicional a General Electric para
construir el sistema de distribuci�n de la corriente generada.98?
Algunas personas creen falsamente que en las cataratas del Ni�gara se construy� la
primera central hidroel�ctrica gracias a los desarrollos de Tesla en 1893,
consiguiendo en 1896 transmitir electricidad a la ciudad de B�falo (Nueva York).
Las primeras centrales hidroel�ctricas se desarrollaron primero en Europa en 1878-
1885. Tras 1885 Westinghouse contrat�, entre otros, a William Stanley, Oliver B.
Shallenberger y Benjamin Lamme, para construir sistemas de potencia de corriente
alterna en todo EEUU. Tesla no se uni� a Westinghouse hasta 1888.99?
La Compa��a Nikola Tesla
En 1895, Edward Dean Adams, impresionado con lo que vio cuando recorri� el
laboratorio de Tesla, acept� ayudar a fundar la empresa Nikola Tesla, creada para
financiar, desarrollar y comercializar una variedad de patentes e invenciones
anteriores de Tesla, as� como otras nuevas. Alfred Brown firm�, trayendo patentes
desarrolladas bajo Peck and Brown. El consejo de la empresa se complet� con William
Birch Rankine y Charles F. Coaney.100? Encontraron pocos inversores, dado que a
mediados de la d�cada de 1890 se viv�a un momento dif�cil desde el punto de vista
financiero, y las patentes inal�mbricas de iluminaci�n y osciladores que se
establecieron en el mercado nunca se materializaron. La compa��a manejar�a las
patentes de Tesla en las d�cadas siguientes.
Incendio del laboratorio
Seg�n el propio Tesla narra, us� su propio tubo de vac�o (similar a su patente
Patente USPTO n� 514170: �#514,170�). Este dispositivo difer�a de otros tubos de
rayos X por el hecho de no tener electrodo receptor. El t�rmino moderno para el
fen�meno producido por este artefacto es Bremsstrahlung (o radiaci�n de frenado).
Tambi�n mencion� los peligros de trabajar con sus circuitos y con los rayos X
producidos por sus dispositivos de un solo nodo. De muchas de sus notas en las
investigaciones preliminares de este fen�meno, atribuy� el da�o de la piel a varias
causas. Crey� que inicialmente el da�o no podr�a ser causado por los rayos de
Roentgen, sino por el ozono generado al contacto con la piel y en parte tambi�n al
�cido nitroso. Pensaba que se trataba de ondas longitudinales, como las producidas
por las ondas en plasmas.106?107?
Radiocontrol remoto
Desde la d�cada de 1890 hasta 1906, Tesla gast� gran parte de su tiempo y fortuna
en una serie de proyectos para desarrollar la transmisi�n inal�mbrica de energ�a.
Fue una expansi�n de su idea de usar bobinas para transmitir la potencia que hab�a
estado demostrando en la iluminaci�n inal�mbrica. Vio este procedimiento no solo
como una forma de transmitir grandes cantidades de energ�a en toda la Tierra, sino
tambi�n, como hab�a se�alado en sus conferencias anteriores, una forma de
transmitir comunicaciones en todo el mundo.
En el momento en que Tesla estaba formulando sus ideas, no hab�a una forma factible
de transmitir de forma inal�mbrica se�ales de comunicaci�n a largas distancias, y
mucho menos grandes cantidades de energ�a. Hab�a estudiado las ondas de radio desde
el principio y lleg� a la conclusi�n de que parte del estudio existente sobre
ellas, realizado por Hertz, era incorrecto.112?113?114? Adem�s, esta nueva forma de
radiaci�n era ampliamente considerada en ese momento como un fen�meno de corta
distancia que parec�a extinguirse en menos de una milla.115? Tesla not� que,
incluso si las teor�as sobre ondas de radio eran verdaderas, no ten�an ning�n valor
para los prop�sitos previstos, ya que esta forma de "luz invisible" disminuir�a a
distancia como cualquier otra radiaci�n y la har�a viajar en l�nea recta hacia el
espacio, "perdi�ndose irremediablemente".116?
Se dice que Nikola Tesla no hac�a planos, sino que lo memorizaba todo.32? 128?
Buena parte de la etapa final de su vida la vivi� absorto con el proceso judicial
que entabl� en lo relativo a la invenci�n de la radio, que se disputaba con
Marconi, pues Tesla hab�a inventado un dispositivo similar al menos 15 a�os antes
que �l. En la d�cada de 1960, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos dictamin�
que la patente relativa a la radio era leg�timamente propiedad de Tesla,
reconoci�ndolo de forma legal como inventor de esta, si bien esto no trascendi� a
la opini�n p�blica, que todav�a considera a Marconi como su inventor.129?