Tabla peri�dica de los elementos

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La tabla peri�dica de los elementos es una disposici�n de los elementos qu�micos en

forma de tabla, ordenados por su n�mero at�mico (n�mero de protones),1? por su
configuraci�n de electrones y sus propiedades qu�micas. Este ordenamiento muestra
tendencias peri�dicas, como elementos con comportamiento similar en la misma
columna.

En palabras de Theodor Benfey, la tabla y la ley peri�dica �son el coraz�n de la

qu�mica �comparables a la teor�a de la evoluci�n en biolog�a (que sucedi� al
concepto de la Gran Cadena del Ser), y a las leyes de la termodin�mica en la f�sica
cl�sica��.2?
Tabla peri�dica moderna, con 18 columnas.
[Nota: Incluye los s�mbolos de los �ltimos cuatro nuevos elementos aprobados por la
IUPAC: Nh, Mc, Ts y Og (28 de noviembre de 2016)3?].

Las filas de la tabla se denominan per�odos y las columnas grupos. 4?Algunos grupos
tienen nombres. As� por ejemplo el grupo 17 es el de los hal�genos y el grupo 18 el
de los gases nobles.5? La tabla tambi�n se divide en cuatro bloques con algunas
propiedades qu�micas similares.6? Debido a que las posiciones est�n ordenadas, se
puede utilizar la tabla para obtener relaciones entre las propiedades de los
elementos, o pronosticar propiedades de elementos nuevos todav�a no descubiertos o
sintetizados. La tabla peri�dica proporciona un marco �til para analizar el
comportamiento qu�mico y es ampliamente utilizada en qu�mica y otras ciencias.

Dmitri Mendel�yev public� en 1869 la primera versi�n de tabla peri�dica que fue
ampliamente reconocida. La desarroll� para ilustrar tendencias peri�dicas en las
propiedades de los elementos entonces conocidos, al ordenar los elementos bas�ndose
en sus propiedades qu�micas,7? si bien Julius Lothar Meyer, trabajando por
separado, llev� a cabo un ordenamiento a partir de las propiedades f�sicas de los
�tomos.8? Mendel�yev tambi�n pronostic� algunas propiedades de elementos entonces
desconocidos que anticip� que ocupar�an los lugares vac�os en su tabla.
Posteriormente se demostr� que la mayor�a de sus predicciones eran correctas cuando
se descubrieron los elementos en cuesti�n.

La tabla peri�dica de Mendel�yev ha sido desde entonces ampliada y mejorada con el

descubrimiento o s�ntesis de elementos nuevos y el desarrollo de modelos te�ricos
nuevos para explicar el comportamiento qu�mico. La estructura actual fue dise�ada
por Alfred Werner a partir de la versi�n de Mendel�yev. Existen adem�s otros
arreglos peri�dicos de acuerdo a diferentes propiedades y seg�n el uso que se le
quiera dar (en did�ctica, geolog�a, etc).9?

Se han descubierto o sintetizado todos los elementos de n�mero at�mico del 1

(hidr�geno) al 118 (oganes�n); la IUPAC confirm� los elementos 113, 115, 117 y 118
el 30 de diciembre de 2015,10? y sus nombres y s�mbolos oficiales se hicieron
p�blicos el 28 de noviembre de 2016.3? Los primeros 94 existen naturalmente, aunque
algunos solo se han encontrado en cantidades peque�as y fueron sintetizados en
laboratorio antes de ser encontrados en la naturaleza.n. 1? Los elementos con
n�meros at�micos del 95 al 118 solo han sido sintetizados en laboratorios. All�
tambi�n se produjeron numerosos radiois�topos sint�ticos de elementos presentes en
la naturaleza. Los elementos del 95 a 100 existieron en la naturaleza en tiempos
pasados pero actualmente no.11? La investigaci�n para encontrar por s�ntesis nuevos
elementos de n�meros at�micos m�s altos contin�a.
Tabla peri�dica de los elementos12? Grupo 1 2 3 4 5 6
7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Bloque s d p
?Per�odo �El helio pertenece al bloque s
1 1
H
2
He�
2 3
Li 4
Be 5
B 6
C 7
N 8
O 9
F 10
Ne
3 11
Na 12
Mg 13
Al 14
Si 15
P 16
S 17
Cl 18
Ar
4 19
K 20
Ca 21
Sc 22
Ti 23
V 24
Cr 25
Mn 26
Fe 27
Co 28
Ni 29
Cu 30
Zn 31
Ga 32
Ge 33
As 34
Se 35
Br 36
Kr
5 37
Rb 38
Sr 39
Y 40
Zr 41
Nb 42
Mo 43
Tc 44
Ru 45
Rh 46
Pd 47
Ag 48
Cd 49
In 50
Sn 51
Sb 52
Te 53
I 54
Xe
6 55
Cs 56
Ba 57-71
* 72
Hf 73
Ta 74
W 75
Re 76
Os 77
Ir 78
Pt 79
Au 80
Hg 81
Tl 82
Pb 83
Bi 84
Po 85
At 86
Rn
7 87
Fr 88
Ra 89-103
** 104
Rf 105
Db 106
Sg 107
Bh 108
Hs 109
Mt 110
Ds 111
Rg 112
Cn 113
Nh 114
Fl 115
Mc 116
Lv 117
Ts 118
Og
Bloque f d
* Lant�nidos 57
La 58
Ce 59
Pr 60
Nd 61
Pm 62
Sm 63
Eu 64
Gd 65
Tb 66
Dy 67
Ho 68
Er 69
Tm 70
Yb 71
Lu
** Act�nidos 89
Ac 90
Th 91
Pa 92
U 93
Np 94
Pu 95
Am 96
Cm 97
Bk 98
Cf 99
Es 100
Fm 101
Md 102
No 103
Lr

Leyenda Estado de agregaci�n de la materia a 0�C y 1 atm

(Seg�n el color del n�mero at�mico)
1
H <- N�mero at�mico Rojo Azul Negro Gris
<- S�mbolo qu�mico Gaseoso L�quido S�lido Desconocido

Categor�as (seg�n el color de fondo) Metales Metaloides No metales

Alcalinos Alcalino-
t�rreos Lant�nidos Metales de
transici�n Otros
metales Otros no
metales Hal�genos Gases
nobles
Act�nidos

Para una versi�n m�s detallada de la tabla peri�dica con hipertexto, cons�ltese
Anexo:Tabla peri�dica.
�ndice

1 Historia
1.1 Descubrimiento de los elementos
1.2 Noci�n de elemento y propiedades peri�dicas
1.3 Los pesos at�micos
1.4 Primeros intentos de sistematizaci�n
1.5 Ley de las octavas de Newlands
1.6 Tabla peri�dica de Mendel�yev
1.7 Segunda tabla peri�dica de Mendel�yev y desarrollos posteriores
1.8 Mec�nica cu�ntica y expansi�n progresiva de la tabla
2 Estructura y organizaci�n de la tabla peri�dica
2.1 Grupos
2.2 Per�odos
2.3 Bloques
2.4 Metales, metaloides y no metales
3 Otras formas de representar la tabla peri�dica
3.1 Variantes de la composici�n del grupo 3
3.2 Tablas peri�dicas con estructura diferente
4 Preguntas abiertas y controversias
4.1 Elementos sin propiedades qu�micas conocidas
4.2 Otras extensiones de la tabla peri�dica
4.3 Elemento con el n�mero at�mico m�s alto posible
4.4 Colocaci�n del hidr�geno y el helio
4.5 Grupos incluidos en los metales de transici�n
4.6 Elementos en el grupo 3 del periodo 6 y 7
 4.7 Forma �ptima
5 Elementos
5.1 Gases
5.2 L�quidos
5.3 Elementos de transici�n
5.4 Elementos lant�nidos y act�nidos
5.5 S�lidos alcalinos y alcalinot�rreos
5.6 S�lidos de las familias del escandio, titanio, vanadio y cobre
6 V�ase tambi�n
7 Notas
8 Referencias
9 Bibliograf�a
10 Enlaces externos

Historia

La historia de la tabla peri�dica est� �ntimamente relacionada con varios aspectos

del desarrollo de la qu�mica y la f�sica:

El descubrimiento de los elementos de la tabla peri�dica.

El estudio de las propiedades comunes y la clasificaci�n de los elementos.
La noci�n de masa at�mica (inicialmente denominada �peso at�mico�) y,
posteriormente, ya en el siglo XX d. C., n�mero at�mico.
Las relaciones entre la masa at�mica (y, m�s adelante, el n�mero at�mico) y las
propiedades peri�dicas de los elementos y la aparici�n de nuevos elementos.

Descubrimiento de los elementos

Art�culo principal: Descubrimiento de los elementos qu�micos

Aunque algunos elementos como el oro (Au), plata (Ag), cobre (Cu), plomo (Pb) y
mercurio (Hg) ya eran conocidos desde la antig�edad, el primer descubrimiento
cient�fico de un elemento ocurri� en el siglo XVII d. C., cuando el alquimista
Henning Brand descubri� el f�sforo (P).13? En el siglo XVIII d. C. se conocieron
numerosos nuevos elementos, los m�s importantes de los cuales fueron los gases, con
el desarrollo de la qu�mica neum�tica: ox�geno (O), hidr�geno (H) y nitr�geno (N).
Tambi�n se consolid� en esos a�os la nueva concepci�n de elemento, que condujo a
Antoine Lavoisier a escribir su famosa lista de sustancias simples, donde aparec�an
33 elementos. A principios del siglo XIX d. C., la aplicaci�n de la pila el�ctrica
al estudio de fen�menos qu�micos condujo al descubrimiento de nuevos elementos,
como los metales alcalinos y alcalino-t�rreos, sobre todo gracias a los trabajos de
Humphry Davy. En 1830 ya se conoc�an 55 elementos. Posteriormente, a mediados del
siglo XIX d. C., con la invenci�n del espectroscopio, se descubrieron nuevos
elementos, muchos de ellos nombrados por el color de sus l�neas espectrales
caracter�sticas: cesio (Cs, del lat�n caesius, azul), talio (Tl, de tallo, por su
color verde), rubidio (Rb, rojo), etc. Durante el siglo XX d. C., la investigaci�n
en los procesos radioactivos llev� al descubrimiento en cascada de una serie de
elementos pesados (casi siempre sustancias artificiales sintetizadas en
laboratorio, con periodos de vida estable muy cortos), hasta alcanzar la cifra de
118 elementos con denominaci�n oficialmente aceptados por la IUPAC en noviembre de
2016.3?
Noci�n de elemento y propiedades peri�dicas

L�gicamente, un requisito previo necesario a la construcci�n de la tabla peri�dica

era el descubrimiento de un n�mero suficiente de elementos individuales, que
hiciera posible encontrar alguna pauta en comportamiento qu�mico y sus propiedades.
Durante los siguientes dos siglos se fue adquiriendo un mayor conocimiento sobre
estas propiedades, as� como descubriendo muchos elementos nuevos.

La palabra �elemento� procede de la ciencia griega, pero su noci�n moderna apareci�

a lo largo del siglo XVII d. C., aunque no existe un consenso claro respecto al
proceso que condujo a su consolidaci�n y uso generalizado. Algunos autores citan
como precedente la frase de Robert Boyle en su famosa obra El qu�mico esc�ptico,
donde denomina elementos �ciertos cuerpos primitivos y simples que no est�n
formados por otros cuerpos, ni unos de otros, y que son los ingredientes de que se
componen inmediatamente y en que se resuelven en �ltimo t�rmino todos los cuerpos
perfectamente mixtos�. En realidad, esa frase aparece en el contexto de la cr�tica
de Robert Boyle a los cuatro elementos aristot�licos.

A lo largo del siglo XVIII d. C., las tablas de afinidad recogieron un nuevo modo
de entender la composici�n qu�mica, que aparece claramente expuesto por Lavoisier
en su obra Tratado elemental de qu�mica. Todo ello condujo a diferenciar en primer
lugar qu� sustancias de las conocidas hasta ese momento eran elementos qu�micos,
cu�les eran sus propiedades y c�mo aislarlas.

El descubrimiento de gran cantidad de elementos nuevos, as� como el estudio de sus

propiedades, pusieron de manifiesto algunas semejanzas entre ellos, lo que aument�
el inter�s de los qu�micos por buscar alg�n tipo de clasificaci�n.
Los pesos at�micos

A principios del siglo XIX d. C., John Dalton (1766-1844) desarroll� una concepci�n
nueva del atomismo, a la que lleg� gracias a sus estudios meteorol�gicos y de los
gases de la atm�sfera. Su principal aportaci�n consisti� en la formulaci�n de un
�atomismo qu�mico� que permit�a integrar la nueva definici�n de elemento realizada
por Antoine Lavoisier (1743-1794) y las leyes ponderales de la qu�mica
(proporciones definidas, proporciones m�ltiples, proporciones rec�procas).

Dalton emple� los conocimientos sobre proporciones en las que reaccionaban las
sustancias de su �poca y realiz� algunas suposiciones sobre el modo como se
combinaban los �tomos de las mismas. Estableci� como unidad de referencia la masa
de un �tomo de hidr�geno (aunque se sugirieron otros en esos a�os) y refiri� el
resto de los valores a esta unidad, por lo que pudo construir un sistema de masas
at�micas relativas. Por ejemplo, en el caso del ox�geno, Dalton parti� de la
suposici�n de que el agua era un compuesto binario, formado por un �tomo de
hidr�geno y otro de ox�geno. No ten�a ning�n modo de comprobar este punto, por lo
que tuvo que aceptar esta posibilidad como una hip�tesis a priori.

Dalton sab�a que una parte de hidr�geno se combinaba con siete partes (ocho,
afirmar�amos en la actualidad) de ox�geno para producir agua. Por lo tanto, si la
combinaci�n se produc�a �tomo a �tomo, es decir, un �tomo de hidr�geno se combinaba
con un �tomo de ox�geno, la relaci�n entre las masas de estos �tomos deb�a ser 1:7
(o 1:8 se calcular�a en la actualidad). El resultado fue la primera tabla de masas
at�micas relativas (o pesos at�micos, como los llamaba Dalton), que fue
posteriormente modificada y desarrollada en los a�os posteriores. Las inexactitudes
antes mencionadas dieron lugar a toda una serie de pol�micas y disparidades
respecto a las f�rmulas y los pesos at�micos, que solo comenzar�an a superarse,
aunque no totalmente, en el congreso de Karlsruhe en 1860.
Primeros intentos de sistematizaci�n

En 1790 Antoine Lavoisier public� una lista de 33 elementos qu�micos, agrup�ndolos

en gases, metales, no metales y tierras.14?15? Aunque muy pr�ctica y todav�a
funcional en la tabla peri�dica moderna, fue rechazada debido a que hab�a muchas
diferencias tanto en las propiedades f�sicas como en las qu�micas.[cita requerida]

Los qu�micos pasaron el siglo siguiente buscando un esquema de clasificaci�n m�s

preciso. Uno de los primeros intentos para agrupar los elementos de propiedades
an�logas y relacionarlos con los pesos at�micos se debe al qu�mico alem�n Johann
Wolfgang D�bereiner (1780-1849) quien en 1817 puso de manifiesto el notable
parecido que exist�a entre las propiedades de ciertos grupos de tres elementos, con
una variaci�n gradual del primero al �ltimo. Posteriormente (1827) se�al� la
existencia de otros grupos en los que se daba la misma relaci�n �cloro, bromo y
yodo; azufre, selenio y telurio; litio, sodio y potasio�.
Tr�adas de D�bereiner Litio LiCl
LiOH Calcio CaCl2
CaSO4 Azufre H2S
SO2
Sodio NaCl
NaOH Estroncio SrCl2
SrSO4 Selenio H2Se
SeO2
Potasio KCl
KOH Bario BaCl2
BaSO4 Telurio H2Te
TeO2

A estos grupos de tres elementos se los denomin� tr�adas. Al clasificarlas,

D�bereiner explicaba que el peso at�mico promedio de los pesos de los elementos
extremos, es parecido al del elemento en medio.16? Esto se conoci� como la ley de
Tr�adas.17? Por ejemplo, para la tr�ada cloro-bromo-yodo, los pesos at�micos son
respectivamente 36, 80 y 127; el promedio es 81, que es aproximadamente 80; el
elemento con el peso at�mico aproximado a 80 es el bromo, lo cual hace que
concuerde con el aparente ordenamiento de tr�adas.

El qu�mico alem�n Leopold Gmelin trabaj� con este sistema, y en 1843 hab�a
identificado diez tr�adas, tres grupos de cuatro, y un grupo de cinco. Jean-
Baptiste Dumas public� el trabajo en 1857 que describe las relaciones entre los
diversos grupos de metales. Aunque los diversos qu�micos fueron capaces de
identificar las relaciones entre peque�os grupos de elementos, a�n ten�an que
construir un esquema que los abarcara a todos.16?

En 1857 el qu�mico alem�n August Kekul� observ� que el carbono est� a menudo unido
a otros cuatro �tomos. El metano, por ejemplo, tiene un �tomo de carbono y cuatro
�tomos de hidr�geno.18? Este concepto eventualmente se conocer�a como
�valencia�.19?

En 1862 de Chancourtois, ge�logo franc�s, public� una primera forma de tabla

peri�dica que llam� la �h�lice tel�rica� o �tornillo�. Fue la primera persona en
notar la periodicidad de los elementos. Al disponerlos en espiral sobre un cilindro
por orden creciente de peso at�mico, de Chancourtois mostr� que los elementos con
propiedades similares parec�an ocurrir a intervalos regulares. Su tabla incluye
adem�s algunos iones y compuestos. Tambi�n utiliza t�rminos geol�gicos en lugar de
qu�micos y no incluye un diagrama; como resultado, recibi� poca atenci�n hasta el
trabajo de Dmitri Mendel�yev.20?

En 1864 Julius Lothar Meyer, un qu�mico alem�n, public� una tabla con 44 elementos
dispuestos por valencia. La misma mostr� que los elementos con propiedades
similares a menudo compart�an la misma valencia.21? Al mismo tiempo, William Odling
�un qu�mico ingl�s� public� un arreglo de 57 elementos ordenados en funci�n de sus
pesos at�micos. Con algunas irregularidades y vac�os, se dio cuenta de lo que
parec�a ser una periodicidad de pesos at�micos entre los elementos y que esto
estaba de acuerdo con �las agrupaciones que generalmente recib�an�.22? Odling alude
a la idea de una ley peri�dica, pero no sigui� la misma.23? En 1870 propuso una
clasificaci�n basada en la valencia de los elementos.24?
Ley de las octavas de Newlands

El qu�mico ingl�s John Newlands produjo una serie de documentos de 1863 a 1866 y
se�al� que cuando los elementos se enumeran en orden de aumentar el peso at�mico,
las propiedades f�sicas y qu�micas similares se repiten a intervalos de ocho.n. 2?
Ley de las octavas de Newlands 1 2 3 4 5 6 7
Li
6,9

Na
23,0

K
39,0 Be
9,0

Mg
24,3

Ca
40,0 B
10,8

Al
27,0

C
12,0

Si
28,1

N
14,0

P
31,0

O
16,0

S
32,1

F
19,0

Cl
35,5

Compar� esta periodicidad con las octavas de la m�sica.25?26? Esta llamada �ley de
las octavas� fue ridiculizada por los contempor�neos de Newlands y la Chemical
Society se neg� a publicar su obra,27? porque dejaba de cumplirse a partir del
calcio. Newlands fue sin embargo capaz de elaborar una tabla de los elementos y la
utiliz� para predecir la existencia de elementos faltantes, como el germanio.28? La
Chemical Society solamente reconoci� la importancia de sus descubrimientos cinco
a�os despu�s de que se le acreditaran a Mendel�yev,29? y posteriormente fue
reconocido por la Royal Society, que le concedi� a Newlands su m�s alta
condecoraci�n, la medalla Davy.30?

En 1867 Gustavus Hinrichs, un qu�mico dan�s, public� un sistema peri�dico en

espiral sobre la base de los espectros, los pesos at�micos y otras similitudes
qu�micas. Su trabajo fue considerado como idiosincr�sico, ostentoso y laber�ntico y
esto puede haber llevado a que se desaconsejase su reconocimiento y aceptaci�n.31?
32?
Tabla peri�dica de Mendel�yev
Art�culo principal: Tabla peri�dica de Mendel�yev
Tabla de Mendel�yev publicada en 1872. En ella deja casillas libres para los
elementos por descubrir.

En 1869, el profesor de qu�mica ruso Dmitri Iv�novich Mendel�yev public� su primera

Tabla Peri�dica en Alemania. Un a�o despu�s Julius Lothar Meyer33? public� una
versi�n ampliada de la tabla que hab�a creado en 1864, basadas en la periodicidad
de los vol�menes at�micos en funci�n de la masa at�mica de los elementos.34?35?

Por esta fecha ya eran conocidos 63 elementos de los 90 que existen en la

naturaleza. Ambos qu�micos colocaron los elementos por orden creciente de sus masas
at�micas, los agruparon en filas o periodos de distinta longitud y situaron en el
mismo grupo elementos que ten�an propiedades qu�micas similares, como la valencia.
Construyeron sus tablas haciendo una lista de los elementos en filas o columnas en
funci�n de su peso at�mico y comenzando una nueva fila o columna cuando las
caracter�sticas de los elementos comenzaron a repetirse.36?

El reconocimiento y la aceptaci�n otorgada a la tabla de Mendel�yev vino a partir

de dos decisiones que tom�. La primera fue dejar huecos cuando parec�a que el
elemento correspondiente todav�a no hab�a sido descubierto.37? No fue el primero en
hacerlo, pero s� en ser reconocido en el uso de las tendencias en su tabla
peri�dica para predecir las propiedades de esos elementos faltantes.38? Incluso
pronostic� las propiedades de algunos de ellos: el galio (Ga), al que llam� eka-
aluminio por estar situado debajo del aluminio; el germanio (Ge), al que llam� eka-
silicio; el escandio (Sc); y el tecnecio (Tc), que, aislado qu�micamente a partir
de restos de un sincrotr�n en 1937, se convirti� en el primer elemento producido de
forma predominantemente artificial.

La segunda decisi�n fue ignorar el orden sugerido por los pesos at�micos y cambiar
los elementos adyacentes, tales como telurio y yodo, para clasificarlos mejor en
familias qu�micas. En 1913, Henry Moseley determin� los valores experimentales de
la carga nuclear o n�mero at�mico de cada elemento, y demostr� que el orden de
Mendel�yev corresponde efectivamente al que se obtiene de aumentar el n�mero
at�mico.39?

El significado de estos n�meros en la organizaci�n de la tabla peri�dica no fue

apreciado hasta que se entendi� la existencia y las propiedades de los protones y
los neutrones. Las tablas peri�dicas de Mendel�yev utilizan el peso at�mico en
lugar del n�mero at�mico para organizar los elementos, informaci�n determinable con
precisi�n en ese tiempo. El peso at�mico funcion� bastante bien para la mayor�a de
los casos permitiendo predecir las propiedades de los elementos que faltan con
mayor precisi�n que cualquier otro m�todo conocido entonces. Moseley predijo que
los �nicos elementos que faltaban entre aluminio (Z = 13) y oro (Z = 79) eran Z =
43, 61, 72 y 75, que fueron descubiertos m�s tarde. La secuencia de n�meros
at�micos todav�a se utiliza hoy en d�a incluso aunque se han descubierto y
sintetizado nuevos elementos.40?
Segunda tabla peri�dica de Mendel�yev y desarrollos posteriores
Tabla peri�dica de Mendel�yev de 1871 con 8 grupos de elementos. Los guiones
representan elementos desconocidos en esa fecha.

En 1871, Mendel�yev public� su tabla peri�dica en una nueva forma, con grupos de
elementos similares dispuestos en columnas en lugar de filas, numeradas I a VIII en
correlaci�n con el estado de oxidaci�n del elemento. Tambi�n hizo predicciones
detalladas de las propiedades de los elementos que ya hab�a se�alado que faltaban,
pero deber�an existir.41? Estas lagunas se llenaron posteriormente cuando los
qu�micos descubrieron elementos naturales adicionales.42?

En su nueva tabla consigna el criterio de ordenaci�n de las columnas se basan en

los hidruros y �xidos que puede formar esos elementos y por tanto, impl�citamente,
las valencias de esos elementos. A�n segu�a dando resultados contradictorios (Plata
y Oro aparecen duplicados, y no hay separaci�n entre Berilio y Magnesio con Boro y
Aluminio), pero signific� un gran avance. Esta tabla fue completada con un grupo
m�s, constituido por los gases nobles descubiertos en vida de Mendel�yev, pero que,
por sus caracter�sticas, no ten�an cabida en la tabla, por lo que hubo de esperar
casi treinta a�os, hasta 1904, con el grupo o valencia cero, quedando la tabla m�s
completa.

A menudo se afirma que el �ltimo elemento natural en ser descubierto fue el francio
�designado por Mendel�yev como eka-cesio� en 1939.43? Sin embargo, el plutonio,
producido sint�ticamente en 1940, fue identificado en cantidades �nfimas como un
elemento primordial de origen natural en 1971.44?

La disposici�n de la tabla peri�dica est�ndar45? es atribuible a Horace Groves

Deming, un qu�mico americano que en 1923 public� una tabla peri�dica de 18
columnas.46? En 1928 Merck and Company prepar� un folleto con esta tabla, que fue
ampliamente difundida en las escuelas estadounidenses. Por la d�cada de 1930 estaba
apareciendo en manuales y enciclopedias de qu�mica. Tambi�n se distribuy� durante
muchos a�os por la empresa Sargent-Welch Scientific Company.47?48?49?
Mec�nica cu�ntica y expansi�n progresiva de la tabla

La tabla peri�dica de Mendel�yev presentaba ciertas irregularidades y problemas. En

las d�cadas posteriores tuvo que integrar los descubrimientos de los gases nobles,
las �tierras raras� y los elementos radioactivos. Otro problema adicional eran las
irregularidades que exist�an para compaginar el criterio de ordenaci�n por peso
at�mico creciente y la agrupaci�n por familias con propiedades qu�micas comunes.
Ejemplos de esta dificultad se encuentran en las parejas telurio-yodo, arg�n-
potasio y cobalto-n�quel, en las que se hace necesario alterar el criterio de pesos
at�micos crecientes en favor de la agrupaci�n en familias con propiedades qu�micas
semejantes.

Durante alg�n tiempo, esta cuesti�n no pudo resolverse satisfactoriamente hasta que
Henry Moseley (1867-1919) realiz� un estudio sobre los espectros de rayos X en
1913. Moseley comprob� que al representar la ra�z cuadrada de la frecuencia de la
radiaci�n en funci�n del n�mero de orden en el sistema peri�dico se obten�a una
recta, lo cual permit�a pensar que este orden no era casual sino reflejo de alguna
propiedad de la estructura at�mica. Hoy sabemos que esa propiedad es el n�mero
at�mico (Z) o n�mero de cargas positivas del n�cleo.

La explicaci�n que se acepta actualmente de la ley peri�dica surgi� tras los

desarrollos te�ricos producidos en el primer tercio del siglo XX, cuando se
construy� la teor�a de la mec�nica cu�ntica. Gracias a estas investigaciones y a
desarrollos posteriores, se acepta que la ordenaci�n de los elementos en el sistema
peri�dico est� relacionada con la estructura electr�nica de los �tomos de los
diversos elementos, a partir de la cual se pueden predecir sus diferentes
propiedades qu�micas.50?
En 1945 Glenn Seaborg, un cient�fico estadounidense, sugiri� que los act�nidos,
como los lant�nidos, estaban llenando un subnivel f en vez de una cuarta fila en el
bloque d, como se pensaba hasta el momento. Los colegas de Seaborg le aconsejaron
no publicar una teor�a tan radical, ya que lo m�s probable era arruinar su carrera.
Como consideraba que entonces no ten�a una carrera que pudiera caer en descr�dito,
la public� de todos modos. Posteriormente se encontr� que estaba en lo cierto y en
1951 gan� el Premio Nobel de Qu�mica por su trabajo en la s�ntesis de los
act�nidos.51?52?n. 3?

En 1952, el cient�fico costarricense Gil Chaverri present� una nueva versi�n basada
en la estructura electr�nica de los elementos, la cual permite ubicar las series de
lant�nidos y act�nidos en una secuencia l�gica de acuerdo con su n�mero at�mico.54?

Aunque se producen de forma natural peque�as cantidades de algunos elementos

transur�nicos,11? todos ellos fueron descubiertos por primera vez en laboratorios,
el primero de los cuales fue el neptunio, sintetizado en 1939. La producci�n de
estos elementos ha expandido significativamente la tabla peri�dica.55? Debido a que
muchos son altamente inestables y decaen r�pidamente, son dif�ciles de detectar y
caracterizar cuando se producen. Han existido controversias relativas a la
aceptaci�n de las pretensiones y derechos de descubrimiento de algunos elementos,
lo que requiere una revisi�n independiente para determinar cu�l de las partes tiene
prioridad, y por lo tanto los derechos del nombre. Flerovio (elemento 114) y
livermorio (elemento 116) fueron nombrados el 31 de mayo de 2012.56? En 2010, una
colaboraci�n conjunta entre Rusia y Estados Unidos en Dubn�, regi�n de Mosc�,
Rusia, afirm� haber sintetizado seis �tomos de teneso (elemento 117).57?

El 30 de diciembre de 2015 la IUPAC reconoci� oficialmente los elementos 113, 115,

117, y 118, completando la s�ptima fila de la tabla peri�dica.58? El 28 de
noviembre de 2016 se anunciaron los nombres oficiales y los s�mbolos de los �ltimos
cuatro nuevos elementos aprobados hasta la fecha por la IUPAC (Nh, nihonio; Mc,
moscovio; Ts, teneso; y Og, oganes�n),3? que sustituyen a las designaciones
temporales.
Estructura y organizaci�n de la tabla peri�dica

La tabla peri�dica actual es un sistema donde se clasifican los elementos conocidos

hasta la fecha. Se colocan de izquierda a derecha y de arriba a abajo en orden
creciente de sus n�meros at�micos. Los elementos est�n ordenados en siete hileras
horizontales llamadas periodos, y en 18 columnas verticales llamadas grupos o
familias.59?

Hacia abajo y a la izquierda aumenta el radio at�mico y el radio i�nico.

Hacia arriba y a la derecha aumenta la energ�a de ionizaci�n, la afinidad

electr�nica y la electronegatividad.
Grupos
Ejemplo de tabla peri�dica (en lengua vietnamita), en la que figuran los tres
sistemas de numeraci�n de los grupos

A las columnas verticales de la tabla peri�dica se las conoce como grupos o

familias. Hay 18 grupos en la tabla peri�dica est�ndar. En virtud de un convenio
internacional de denominaci�n, los grupos est�n numerados de 1 a 18 desde la
columna m�s a la izquierda �los metales alcalinos� hasta la columna m�s a la
derecha �los gases nobles�.60?

Anteriormente se utilizaban n�meros romanos seg�n la �ltima cifra del convenio de

denominaci�n de hoy en d�a �por ejemplo, los elementos del grupo 4 estaban en el
IVB y los del grupo 14 en el IVA�. En Estados Unidos, los n�meros romanos fueron
seguidos por una letra �A� si el grupo estaba en el bloque s o p, o una �B� si
pertenec�a al d. En Europa, se utilizaban letras en forma similar, excepto que �A�
se usaba si era un grupo precedente al 10, y �B� para el 10 o posteriores. Adem�s,
sol�a tratarse a los grupos 8, 9 y 10 como un �nico grupo triple, conocido
colectivamente en ambas notaciones como grupo VIII. En 1988 se puso en uso el nuevo
sistema de nomenclatura IUPAC y se desecharon los nombres de grupo previos.61?

Algunos de estos grupos tienen nombres triviales �no sistem�ticos�, como se ve en

la tabla de abajo, aunque no siempre se utilizan. Los grupos del 3 al 10 no tienen
nombres comunes y se denominan simplemente mediante sus n�meros de grupo o por el
nombre de su primer miembro �por ejemplo, �el grupo de escandio� para el 3�, ya que
presentan un menor n�mero de similitudes y/o tendencias verticales.60?

La explicaci�n moderna del ordenamiento en la tabla peri�dica es que los elementos

de un grupo poseen configuraciones electr�nicas similares y la misma valencia,
entendida como el n�mero de electrones en la �ltima capa. Dado que las propiedades
qu�micas dependen profundamente de las interacciones de los electrones que est�n
ubicados en los niveles m�s externos, los elementos de un mismo grupo tienen
propiedades qu�micas similares y muestran una tendencia clara en sus propiedades al
aumentar el n�mero at�mico.62?