Ley de Ohm

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V, I y R, los par�metros de la ley de Ohm

La ley de Ohm, postulada por el f�sico y matem�tico alem�n Georg Simon Ohm, es una
ley b�sica de los circuitos el�ctricos. Establece que la diferencia de potencial V
{\displaystyle V} V que aplicamos entre los extremos de un conductor determinado es
proporcional a la intensidad de la corriente I {\displaystyle I} I que circula por
el citado conductor. Ohm complet� la ley introduciendo la noci�n de resistencia
el�ctrica R {\displaystyle R} R; que es el factor de proporcionalidad que aparece
en la relaci�n entre V {\displaystyle V} V I {\displaystyle I} I:

V = R � I {\displaystyle V=R\cdot I\,} V=R\cdot I\,

La f�rmula anterior se conoce como f�rmula general de la ley de Ohm,1?2? y en la

misma, V {\displaystyle V} V corresponde a la diferencia de potencial, R
{\displaystyle R} R a la resistencia e I {\displaystyle I} I a la intensidad de la
corriente. Las unidades de esas tres magnitudes en el sistema internacional de
unidades son, respectivamente, voltios (V), ohmios (O) y amperios (A).

En f�sica, el t�rmino ley de Ohm se usa para referirse a varias generalizaciones de

la ley originalmente formulada por Ohm. El ejemplo m�s simple es:

J = s E , {\displaystyle \mathbf {J} =\sigma \mathbf {E} ,} {\displaystyle

\mathbf {J} =\sigma \mathbf {E} ,}

donde J es la densidad de corriente en una localizaci�n dada en el material

resistivo, E es el campo el�ctrico en esa localizaci�n, y s (sigma) es un par�metro
dependiente del material llamado conductividad. Esta reformulaci�n de la ley de Ohm
se debe a Gustav Kirchhoff.3?
�ndice

1 Introducci�n hist�rica
1.1 Experimentos y art�culos publicados
2 An�lisis de circuitos
2.1 Diagrama de la ley de Ohm
2.2 Circuitos con se�ales variables en el tiempo
3 Corriente el�ctrica y movimiento de cargas
3.1 Definici�n de intensidad de corriente I: movimiento de electrones
3.2 La densidad de corriente J
3.3 Intensidad de corriente el�ctrica y ley de Ohm en forma local
4 La ley de Ohm cl�sica o macrosc�pica
4.1 Ley de Ohm cl�sica
4.2 Definici�n de resistividad y su relaci�n con la resistencia
4.2.1 Resistividad
4.2.2 Resistencia el�ctrica de un conductor
4.3 Dependencia de la resistividad con la temperatura
4.3.1 Materiales de comportamiento lineal u �hmico
4.3.2 Materiales no lineales, como los semiconductores o los
superconductores
5 Energ�a en los circuitos el�ctricos: disipaci�n y suministro
5.1 Consecuencias energ�ticas de la ley de Ohm: disipaci�n y el efecto
Joule
5.2 Suministro de energ�a: fuerza electromotriz
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Bibliograf�a
9 Enlaces externos
Introducci�n hist�rica
Retrato de Georg Simon Ohm
V�ase tambi�n: Georg Simon Ohm

Georg Simon Ohm naci� en Erlangen (Alemania) el 16 de marzo de 1789 en el seno de

una familia protestante, y desde muy joven trabaj� en la cerrajer�a de su padre, el
cual tambi�n hac�a las veces de profesor de su hijo. Tras su paso por la
universidad dirigi� el Instituto Polit�cnico de N�remberg y dio clases de f�sica
experimental en la Universidad de M�nich hasta el final de su vida. Falleci� en
esta �ltima ciudad el 6 de julio de 1854.

Poniendo a prueba su intuici�n en la f�sica experimental consigui� introducir y

cuantificar la resistencia el�ctrica. Su formulaci�n de la relaci�n entre
intensidad de corriente, diferencia de potencial y resistencia constituye la ley de
Ohm, por ello la unidad de resistencia el�ctrica se denomin� ohmio en su honor.

Sufri� durante mucho tiempo la reticencia de los medios cient�ficos europeos para
aceptar sus ideas pero finalmente la Real Sociedad de Londres lo premi� con la
Medalla Copley en 1841 y la Universidad de M�nich le otorg� la c�tedra de F�sica en
1849.4?

En 1840 estudi� las perturbaciones sonoras en el campo de la ac�stica fisiol�gica

(ley de Ohm-Helmholtz) y a partir de 1852 centr� su actividad en los estudios de
car�cter �ptico, en especial en los fen�menos de interferencia.
Experimentos y art�culos publicados
Balanza de torsi�n de Ohm

A�os antes de que Ohm enunciara su ley, otros cient�ficos hab�an realizado
experimentos con la corriente el�ctrica y la tensi�n. Destaca el caso del brit�nico
Henry Cavendish, que experiment� con la botella de Leyden en 1781 pero no lleg� a
publicar sus conclusiones, hasta que casi 100 a�os despu�s, en 1879, James Clerk
Maxwell las public�.4?

En la actualidad disponemos de muchos instrumentos que nos permiten medir con

precisi�n la tensi�n (voltaje) y la corriente el�ctrica pero en el siglo XIX muchos
dispositivos, tales como la pila Daniell y la pila de artesa, no estaban
disponibles. Los aparatos que med�an la tensi�n y la corriente de la �poca no eran
suficientes para obtener lecturas precisas para el desarrollo de la f�rmula que
George S. Ohm quer�a obtener.

Es por ello por lo que Ohm, mediante los descubrimientos que otros investigadores
realizaron anteriormente, cre� y modific� dispositivos ya fabricados para llevar a
cabo sus experimentos. La balanza de torsi�n de Coulomb es uno de estos aparatos;
fue descrito por Ohm en su art�culo �Vorl�ufige Anzeige des Gesetzes, nach welchem
Metalle die Contactelectricit�t�, publicado en 1825 en los Anales de la F�sica. Ohm
incluy� en la balanza una barra magn�tica gracias a los avances de Hans Christian
�rsted, que en 1819 descubri� que un cable conductor por el que flu�a una corriente
el�ctrica desviaba una aguja magn�tica situada en sus proximidades. Con esto y
varios cables de distintas longitudes y grosor, una pila voltaica y recipientes de
mercurio, pudo crear un circuito en el que buscaba relacionar matem�ticamente la
disminuci�n de la fuerza electromagn�tica creada por una corriente que fluye por un
cable y la longitud de dicho cable.4?

Mediante este circuito lleg� a encontrar una expresi�n que representaba

correctamente todo los datos obtenidos:

V = 0.41 log ? ( 1 + x ) {\displaystyle V=0.41\log(1+x)} {\displaystyle

V=0.41\log(1+x)}
Esta relaci�n la puso en entredicho el propio Georg Ohm; sin embargo fue la primera
expresi�n documentada que le llev� a su relaci�n entre la corriente I
{\displaystyle I} I, la tensi�n V {\displaystyle V} V y la resistencia R
{\displaystyle R} R de un circuito: la ley de Ohm, publicada en 1827 en su art�culo
�El circuito galv�nico, analizado matem�ticamente� (�Die galvanische Kette,
mathematisch bearbeitet�):5?

Este �ltimo art�culo recibi� una acogida tan fr�a que lo impuls� a presentar la
renuncia a su cargo de profesor de matem�ticas en el colegio jesuita de Colonia.
Finalmente, en 1833 acept� una plaza en la Escuela Polit�cnica de N�remberg en la
que sigui� investigando.
An�lisis de circuitos

La importancia de esta ley reside en que verifica la relaci�n entre la diferencia

de potencial en bornes de una resistencia o impedancia, en general, y la intensidad
de corriente que circula a su trav�s. Con ella se resuelven numerosos problemas
el�ctricos no solo de la f�sica y de la industria sino tambi�n de la vida diaria
como son los consumos o las p�rdidas en las instalaciones el�ctricas de las
empresas y de los hogares. Tambi�n introduce una nueva forma para obtener la
potencia el�ctrica, y para calcular la energ�a el�ctrica utilizada en cualquier
suministro el�ctrico desde las centrales el�ctricas a los consumidores. La ley es
necesaria, por ejemplo, para determinar qu� valor debe tener una resistencia a
incorporar en un circuito el�ctrico con el fin de que este funcione con el mejor
rendimiento.
Diagrama de la ley de Ohm
Diagrama circular de la ley de Ohm

En un diagrama se muestran las tres formas de relacionar las magnitudes f�sicas que
intervienen en la ley de Ohm, V {\displaystyle V} V, R {\displaystyle R} R e I
{\displaystyle I} I.

V = R � I ; R = V I ; I = V R {\displaystyle V=R\cdot I\quad ;\quad R={\frac

{V}{I}}\quad ;\quad I={\frac {V}{R}}} V =R\cdot I \quad ; \quad R= \frac V I
\quad ; \quad I= \frac V R

La elecci�n de la f�rmula a utilizar depender� del contexto en el que se aplique.

Por ejemplo, si se trata de la curva caracter�stica I-V de un dispositivo el�ctrico
como un calefactor, se escribir�a como: I = V/R. Si se trata de calcular la tensi�n
V en bornes de una resistencia R por la que circula una corriente I, la aplicaci�n
de la ley ser�a: V= R I. Tambi�n es posible calcular la resistencia R que ofrece un
conductor que tiene una tensi�n V entre sus bornes y por el que circula una
corriente I, aplicando la f�rmula R = V/ I.
tri�ngulo de la ley de Ohm

Una forma mnemot�cnica m�s sencilla de recordar las relaciones entre las magnitudes
que intervienen en la ley de Ohm es el llamado "tri�ngulo de la ley de Ohm": para
conocer el valor de una de estas magnitudes, se tapa la letra correspondiente en el
tri�ngulo y las dos letras que quedan indican su relaci�n (teniendo en cuenta que
las que est�n una al lado de otra se multiplican, y cuando quedan una encima de la
otra se dividen como en un operador matem�tico com�n).
Circuitos con se�ales variables en el tiempo

En los circuitos de alterna senoidal, a partir del concepto de impedancia, se ha

generalizado esta ley, dando lugar a la llamada ley de Ohm para circuitos
recorridos por corriente alterna, que indica:6?

I = V Z {\displaystyle I={\frac {V}{Z}}} I={\frac {V}{Z}}

siendo I {\displaystyle I} I corresponde al fasor corriente, V {\displaystyle V} V
al fasor tensi�n y Z {\displaystyle Z} Z a la impedancia.
Corriente el�ctrica y movimiento de cargas
Definici�n de intensidad de corriente I: movimiento de electrones
Corriente el�ctrica de cargas positivas
Corriente el�ctrica de cargas negativas

Algunas part�culas presentan una propiedad fundamental de la materia llamada carga

el�ctrica. Para estudiar la corriente el�ctrica interesa ver c�mo se desplazan esas
cargas, es decir c�mo se mueven las part�culas elementales con una carga asociada
como los electrones o los iones.7? La corriente se define como la carga neta que
fluye a trav�s de un �rea transversal A {\displaystyle \scriptstyle A} \scriptstyle
A por unidad de tiempo.

I = d q d t {\displaystyle I={{dq} \over {dt}}} I= {{dq}\over {dt}}

Su unidad en el SI es el amperio (A). Un amperio es un culombio por segundo

(electrones/segundo). Dado que en el movimiento de las cargas pueden intervenir
tanto cargas positivas como negativas, por definici�n se adopta el criterio de que
la corriente el�ctrica tiene el sentido del movimiento de cargas positivo.8?

Tal y como est� definida la corriente, parece que la velocidad a la que se

desplazan los electrones es constante. Sin embargo, para conseguir una corriente
el�ctrica es necesario que las cargas est�n sometidas a un campo el�ctrico E ?
{\displaystyle {\vec {E}}} \vec E. El campo el�ctrico es la fuerza por unidad de
carga. Por tanto, al establecer una corriente el�ctrica se ejerce sobre las cargas
una fuerza el�ctrica F e ? = q � E ? {\displaystyle {\vec {F_{e}}}=q\cdot {\vec
{E}}} \vec{F_e}=q\cdot \vec {E} y sobre las part�culas cargadas se producir�, por
tanto, una aceleraci�n, tal y como se�ala la primera ley de Newton. Cada electr�n
experimenta una fuerza F e ? = q � E ? {\displaystyle {\vec {F_{e}}}=q\cdot {\vec
{E}}} \vec{F_e}=q\cdot \vec {E} ; por tanto, la aceleraci�n es

a ? = q � E ? m {\displaystyle {\vec {a}}={{q\cdot {\vec {E}}} \over {m}}}

\vec{a}={{q\cdot \vec {E}}\over {m}}

siendo m {\displaystyle m} m la masa de la part�cula cargada. Como E ?

{\displaystyle {\vec {E}}} \vec E es constante y la masa y la carga tambi�n,
entonces a ? {\displaystyle {\vec {a}}} \vec a tambi�n es constante.9?
Analog�a de la velocidad l�mite con la velocidad media de ca�da de una bola por un
plano inclinado con pivotes. La bola es frenada repetidamente por los pivotes (los
iones de la red cristalina del material conductor) de manera que su velocidad media
de bajada es constante

El razonamiento anterior es v�lido cuando las cargas se mueven en el vac�o y, por

tanto, sin encontrar ning�n obst�culo a su movimiento. Sin embargo, al desplazarse
las cargas (electrones) por el interior de un material, por ejemplo en un metal,
chocan reiteradamente con los iones de la estructura del metal, de forma que la
velocidad definitiva con la que se mueven las cargas es constante.9? A esta
velocidad ( v a {\displaystyle v_{a}} v_a) se le llama velocidad de arrastre o de
deriva.

El fen�meno de los choques se puede interpretar como una fuerza de rozamiento o

resistiva que se opone a F e ? {\displaystyle {\vec {F_{e}}}} \vec{F_e} hasta el
punto de anularla, y entonces la velocidad neta de las cargas es constante. En
cierta manera el fen�meno es similar al de las gotas de lluvia que en lugar de caer
con una aceleraci�n constante ( g {\displaystyle g} g ), alcanzan una velocidad
l�mite constante en su ca�da debido a la presencia de aire.9?
La densidad de corriente J
Detalle de la corriente en el conductor, la densidad de corriente y la velocidad de
arrastre. En la figura aparece el esquema de un trozo elemental de material
(ampliado) por el que circula una corriente el�ctrica; se aprecia el sentido del
movimiento de cargas seg�n el campo el�ctrico aplicado (por tanto, el de las cargas
positivas) y que por convenio es el de circulaci�n de la corriente

La densidad de corriente J ? {\displaystyle {\vec {J}}} \vec {J} es un vector que

lleva la direcci�n de la corriente y el sentido del campo el�ctrico que acelera las
cargas (si el material es lineal) como se explica en la Ley de Ohm en forma
local.9? El vector J ? {\displaystyle {\vec {J}}} \vec {J} establece, adem�s, una
relaci�n directa entre la corriente el�ctrica y la velocidad de arrastre v a
{\displaystyle v_{a}\ } v_a \ de las part�culas cargadas que la forman. Se supone
que hay n {\displaystyle n} n part�culas cargadas por unidad de volumen. Se tiene
en cuenta tambi�n que la v a ? {\displaystyle {\vec {v_{a}}}} \vec {v_a} es igual
para todas las part�culas. En estas condiciones se tiene que en un tiempo d t
{\displaystyle dt} dt una part�cula se desplazar� una distancia v a � d t
{\displaystyle v_{a}\cdot dt} v_a \cdot dt.

Se elige un volumen elemental tomado a lo largo del conductor por donde circula la
corriente y se ampl�a para observarlo mejor. Por ejemplo, el volumen de un cilindro
es igual a A v a d t {\displaystyle Av_{a}dt} A v_a dt. El n�mero de part�culas
dentro del cilindro es n ( A v a d t ) {\displaystyle n(Av_{a}dt)} n(Av_a dt). Si
cada part�cula posee una carga q {\displaystyle q} q, la carga d Q {\displaystyle
dQ} dQ que fluye fuera del cilindro durante el tiempo d t {\displaystyle dt} dt es
n q v a A d t {\displaystyle nqv_{a}Adt} nqv_a A dt.

La corriente por unidad de �rea trasversal se conoce como densidad de corriente J

{\displaystyle J} J.9?

J = I A = n q v a {\displaystyle J={{I} \over {A}}=nqv_{a}} J= {{I} \over {A}}

= nqv_a

La densidad de corriente, y por tanto el sentido de circulaci�n de la corriente,

lleva el signo de las cargas positivas, por ello sustituimos en la expresi�n
anterior q {\displaystyle q} q por | q | {\displaystyle |q|} |q| y se obtiene,
finalmente, lo siguiente:

I = d Q d t = n | q | A v a {\displaystyle I={{dQ} \over {dt}}=n|q|Av_{a}}

{\displaystyle I={{dQ} \over {dt}}=n|q|Av_{a}}

La densidad de corriente se expresa como un vector cuyo sentido es el del campo

el�ctrico aplicado al conductor. Su expresi�n vectorial es:

J ? = n q v a ? {\displaystyle {\vec {J}}=nq{\vec {v_{a}}}} \vec {J} = nq \vec

{v_a}

Si por ejemplo se tratara de electrones, su carga q {\displaystyle q} q es negativa

y el sentido de su velocidad de arrastre v a {\displaystyle v_{a}\ } v_a \
tambi�n negativo; el resultado ser�a, finalmente, positivo.
Intensidad de corriente el�ctrica y ley de Ohm en forma local

Las aplicaciones m�s generales sobre la corriente el�ctrica se realizan en

conductores el�ctricos, siendo los metales los m�s b�sicos.10? En un metal los
electrones de valencia siguen el llamado modelo de electr�n libre, seg�n el cual
los electrones de valencia de un metal tienen libertad para moverse y est�n
deslocalizados, es decir, no se pueden asociar a ning�n ion de la estructura porque
est�n continuamente movi�ndose al azar, de forma similar a las mol�culas de un gas.
Las velocidades de los electrones dependen de la temperatura del material
conductor; a la temperatura ambiente estas velocidades t�rmicas son elevadas,
pudiendo alcanzar valores de 4 � 10 6 m / s {\displaystyle 4\times 10^{6}{\rm
{m/s}}} {\displaystyle 4\times 10^{6}{\rm {m/s}}}. Ahora bien, el hecho de que se
desplacen no quiere decir que haya una corriente el�ctrica: el movimiento que
llevan a cabo es desordenado y al azar, de forma que en conjunto el desplazamiento
de unos electrones se compensa con el de otros y el resultado es que el movimiento
neto de cargas es pr�cticamente nulo.10?

Cuando se aplica un campo el�ctrico E ? {\displaystyle {\vec {E}}} \vec E a un

metal los electrones modifican su movimiento aleatorio de tal manera que se
arrastran lentamente en sentido opuesto al del campo el�ctrico. De esta forma la
velocidad total de un electr�n pasa a ser la velocidad que ten�a en ausencia de
campo el�ctrico m�s la provocada por el campo el�ctrico. As�, la trayectoria de
este electr�n se ver�a modificada. Aparece, pues, una velocidad neta de los
electrones en un sentido que recibe el nombre de velocidad de arrastre v a ?
{\displaystyle {\vec {v_{a}}}} \vec {v_a}. Los valores num�ricos de esta velocidad
son bajos pues se encuentran en torno a los 10 - 6 m / s {\displaystyle 10^{-6}{\rm
{m/s}}} {\displaystyle 10^{-6}{\rm {m/s}}}.
Trayectoria de un electr�n sin ser sometido a un campo el�ctrico (azul) y siendo
sometido a campos cada vez m�s intensos (rojo). Con l�nea quebrada en azul se
representa la trayectoria de movimiento ca�tico para un electr�n que sufre
sucesivos choques con los iones fijos de la estructura cristalina. La trayectoria
en rojo representa el mismo fen�meno cuando se aplica un campo el�ctrico orientado
de derecha a izquierda y que puede alcanzar diferente intensidad (a mayor
separaci�n de la trayectoria azul, mayor valor del campo el�ctrico). Se aplica pues
una peque�a desviaci�n de las grandes velocidades t�rmicas de los electrones, cuyo
efecto global se manifiesta como un movimiento ordenado con un peque�o valor de
velocidad v a ? {\displaystyle {\vec {v_{a}}}} \vec {v_a} de arrastre seg�n la
direcci�n del campo E ? {\displaystyle {\vec {E}}} \vec {E} y en sentido opuesto
(debido al signo negativo de la carga del electr�n).10?

Si se toma como tiempo t el tiempo promediado entre colisiones del electr�n con los
iones at�micos, usando la expresi�n de la aceleraci�n que provoca un campo
el�ctrico sobre una carga, se obtiene la velocidad de arrastre v a ? = q E ? m e t
{\displaystyle {\vec {v_{a}}}={{q{\vec {E}}} \over {m_{e}}}\tau } \vec {v_a} = { {q
\vec {E}} \over {m_e} }\tau . Sustituyendo en la ecuaci�n anterior para la densidad
de corriente J ? {\displaystyle {\vec {J}}} \vec {J}, se llega a la ley de Ohm
microsc�pica o en forma local.10?

J ? = n q 2 E ? m e t = s E ? {\displaystyle {\vec {J}}={{n{q^{2}}{\vec

{E}}} \over {m_{e}}}\tau =\sigma {\vec {E}}} \vec {J} = { {n {q^2 } \vec {E}} \over
{m_e} }\tau = \sigma \vec {E}

donde s es la llamada conductividad el�ctrica que relaciona directamente la

densidad de corriente J ? {\displaystyle {\vec {J}}} \vec {J} en un conductor y el
campo el�ctrico aplicado al mismo E ? {\displaystyle {\vec {E}}} \vec {E}. En
materiales lineales u �hmicos esta relaci�n es lineal y a mayor campo el�ctrico
aplicado, mayor ser� la densidad de corriente generada, con su misma direcci�n y
sentido ya que es una ley vectorial.

A partir de la ley de Ohm en forma local se puede obtener la ley de Ohm

macrosc�pica, generalmente usada. Para ello se parte de un conductor met�lico de
secci�n A {\displaystyle A} A por donde circula una corriente I {\displaystyle I} I
y se toma una longitud l {\displaystyle l} l del mismo. Entre los dos extremos del
tramo se aplica una diferencia de potencial ? V = E � l {\displaystyle \Delta
V=E\cdot l} \Delta V= E \cdot l. Por tanto, si se sustituye en la expresi�n
anterior sucede que

? V = m e � l n q 2 t � J = l s A � I = R � I {\displaystyle \Delta
V={{m_{e}\cdot l} \over {nq^{2}\tau }}\cdot J={{l} \over {\sigma A}}\cdot I=R\cdot
I} \Delta V= {{m_e \cdot l} \over {n q^2 \tau}}\cdot J ={{l}\over{\sigma A}} \cdot
I = R \cdot I .

Por definici�n, la relaci�n entre la densidad J y la intensidad I de la corriente

el�ctrica que circula a trav�s del conductor es J = I A {\displaystyle J={\tfrac
{I}{A}}} {\displaystyle J={\tfrac {I}{A}}} y R {\displaystyle R} R es una propiedad
importante del material conductor que se llama resistencia el�ctrica, que es
inversamente proporcional a la conductividad del material y que representa una
medida de la oposici�n del conductor a la conducci�n el�ctrica.10?
La ley de Ohm cl�sica o macrosc�pica
Ley de Ohm cl�sica

La ley de Ohm determina que para algunos materiales �como la mayor�a de los
conductores met�licos� la densidad de corriente J {\displaystyle J} J y el campo
el�ctrico E {\displaystyle E} E se relacionan a trav�s de una constante s
{\displaystyle \sigma } \sigmallamada conductividad, caracter�stica de cada
sustancia.11? Es decir:

J ? = s E ? {\displaystyle {\vec {J}}=\sigma {\vec {E}}} \vec {J} = \sigma \vec

{E}

Esta es la ley de Ohm en forma local, obtenida a partir de la noci�n del campo
el�ctrico que acelera a los electrones que se desplazan libremente por el metal
conductor. Gracias a ella se ha obtenido la ley cl�sica o macrosc�pica:

V = R I {\displaystyle V=RI} V=R I

Para los metales y casi todos los otros conductores, R es constante; esto es, no
depende de la cantidad de corriente. En algunos materiales, y notablemente en los
materiales semiconductores, R no es constante y este hecho es muy �til en
rectificadores, amplificadores y otros aparatos.2?

Aquellos materiales cuya resistencia es constante se conocen como lineales u

�hmicos, mientras que aquellos donde no es constante se los denomina no lineales o
no �hmicos. En ciertos materiales no lineales, la relaci�n V ( I ) {\displaystyle
V(I)} V(I) o curva caracter�stica Volt-Ampere, tiene algunos tramos lineales donde
puede suponerse que R es constante. Adem�s, los elementos no lineales pueden
clasificarse en sim�tricos y asim�tricos; siendo los primeros aquellos cuyas
caracter�sticas V ( I ) {\displaystyle V(I)} V(I) no dependen de los sentidos de
las corrientes ni de las tensiones en sus extremos, y los segundos resultan
aquellos cuyas caracter�sticas V ( I ) {\displaystyle V(I)} V(I) son diferentes
para distintos sentidos de las corrientes y de las tensiones.12?

Esta ley contiene menos informaci�n, al ser escalar, que la ley para la densidad de
corriente (que incluye m�dulo, direcci�n y sentido por su naturaleza vectorial).

No se puede considerar la ley de Ohm como una ley fundamental de la naturaleza ya

que solo la cumplen ciertos materiales por lo que se considera una relaci�n
emp�rica.11? Sin embargo, esta ley tiene aplicaci�n pr�ctica para una gran variedad
de materiales, en especial los metales.
Definici�n de resistividad y su relaci�n con la resistencia
Resistividad

El inverso de la conductividad es la resistividad; que es la resistencia el�ctrica

espec�fica de un determinado material, se simboliza con la letra griega rho
min�scula (?) y se mide en ohmios metro.13?

? = ( O m ) {\displaystyle \rho \equiv (\Omega \ \mathrm {m} )}

{\displaystyle \rho \equiv (\Omega \ \mathrm {m} )}
Resistencia el�ctrica de un conductor
De forma pr�ctica, la ley de Ohm puede obtenerse considerando una porci�n de un
cable recto de secci�n trasversal A {\displaystyle A} A y longitud l {\displaystyle
l} l

Una diferencia de potencial ? V = V b - V a {\displaystyle \Delta V=V_{b}-V_{a}}

\Delta V = V_b - V_a mantenida a trav�s de un conductor establece un campo
el�ctrico E {\displaystyle E} E y este campo produce una corriente I {\displaystyle
I} I que es proporcional a la diferencia de potencial. Si el campo se considera
uniforme, la diferencia de potencial ? V {\displaystyle \Delta V} \Delta V se puede
relacionar con el campo el�ctrico E {\displaystyle E} E de la siguiente forma:

? V = E l {\displaystyle \Delta V=El} \Delta V = E l

Por tanto, la magnitud de la densidad de corriente en el cable J {\displaystyle J}

J se puede expresar como:

J = s E = ( 1 / ? ) � E = ( 1 / ? ) � ? V / l {\displaystyle J=\sigma E=(1/\rho

)\cdot E=(1/\rho )\cdot \Delta V/l} J = \sigma E = (1/\rho)\cdot E =
(1/\rho)\cdot \Delta V / l

Puesto que J = I / A {\displaystyle J=I/A} J = I / A , la diferencia de potencial

puede escribirse como:

? V = ? � l � J = ( ? � l A ) � I = R I {\displaystyle \Delta V=\rho \cdot

l\cdot J=\left({\frac {\rho \cdot l}{A}}\right)\cdot I=RI} \Delta V = \rho\cdot
l\cdot J = \left ( \frac{\rho \cdot l}{A} \right )\cdot I = R I

La cantidad ( ? � l A ) {\displaystyle ({\tfrac {\rho \cdot l}{A}})} {\displaystyle

({\tfrac {\rho \cdot l}{A}})} se denomina resistencia R {\displaystyle R} R del
conductor. La resistencia es la raz�n entre la diferencia de potencial aplicada a
un conductor ? V {\displaystyle \Delta V} \Delta V y la corriente que pasa por el
mismo I {\displaystyle I} I :

R = V I {\displaystyle R={V \over I}} R = {V \over I}

Resistividad el�ctrica y su relaci�n con la resistencia el�ctrica

Dicha igualdad representa un caso particular de la ecuaci�n J = s E {\displaystyle

J=\sigma E} J = \sigma E , donde la secci�n del conductor es uniforme y el campo
el�ctrico creado tambi�n, lo que permite expresar el ohmio ( O {\displaystyle
\Omega } \Omega ) como unidad de la resistencia de la siguiente manera:14?

Es la resistencia de un conductor que teniendo aplicada entre sus extremos una

diferencia de potencial de un voltio est� recorrido por una corriente de un
amperio.

Dado que R {\displaystyle R} R es igual a ( ? � l A ) {\displaystyle ({\tfrac {\rho

\cdot l}{A}})} {\displaystyle ({\tfrac {\rho \cdot l}{A}})}, la resistencia de un
conductor cil�ndrico determinado es proporcional a su longitud e inversamente
proporcional al �rea de su secci�n transversal.

La resistividad ? {\displaystyle \rho } \rho es una propiedad de una sustancia, en

tanto que la resistencia es la propiedad de un objeto constituido por una sustancia
y con una forma determinada. Las sustancias con resistividades grandes son malos
conductores o buenos aislantes, e inversamente, las sustancias de peque�a
resistividad son buenos conductores.14?
Dependencia de la resistividad con la temperatura
La resistividad de cada material �hmico depende de las propiedades de dicho
material y de la temperatura y, por otro lado, la resistencia de una sustancia
depende de la forma del material y de la resistividad.11? En general, la relaci�n
funcional entre la temperatura y la resistividad de un metal puede calcularse a
partir de la relaci�n polin�mica:15?

? = ? 0 [ 1 + a ( T - T 0 ) + � ( T - T 0 ) 2 + ? ( T - T 0 ) 3 + . . . ]
{\displaystyle \rho =\rho _{0}[1+\alpha (T-T_{0})+\beta (T-T_{0})^{2}+\gamma (T-
T_{0})^{3}+...]} \rho =\rho _{0}[1+\alpha (T-T_{0})+\beta (T-T_{0})^{2}+\gamma (T-
T_{0})^{3}+...]

En el rango de temperaturas de 0�C a 200�C, la resistividad de un metal var�a

aproximadamente de manera lineal con la temperatura de acuerdo con la expresi�n:15?

? = ? 0 [ 1 + a ( T - T 0 ) ] {\displaystyle \rho =\rho _{0}[1+\alpha (T-

T_{0})]} \rho=\rho_0 [1+ \alpha (T-T_0)]

Donde ? {\displaystyle \rho } \rho es la resistividad a cierta temperatura T

{\displaystyle T} T (en grados Celsius), ? 0 {\displaystyle \rho _{0}} \rho_0 es la
resistividad a determinada temperatura de referencia T 0 {\displaystyle T_{0}} T_0
(que suele considerarse igual a 20� C) y a {\displaystyle \alpha } \alpha es el
coeficiente de temperatura de resistividad.
Resistividades y coeficientes de temperatura de resistividad para varios
materiales16?17? Material Resistividad ? a 20 �C, O x m Coeficiente de
temperatura a a 20 �C, K-1
Plata

1,6 x 10-8

3,8 x 10-3
Cobre

1,7 x 10-8

3,9 x 10-3
Aluminio

2,8 x 10-8

3,9 x 10-3
Wolframio

5,5 x 10-8

4,5 x 10-3
Hierro

10 x 10-8

5,0 x 10-3
Plomo

22 x 10-8

4,3 x 10-8
Mercurio

96 x 10-8
0,9 x 10-3
Nicron

100 x 10-8

0,4 10-3
Carbono

3500 x 10-8

-0,5 x 10-3
Germanio

0,45

-4,8 x 10-2
Silicio

640

-7,5 x 10-2
Madera

108 -1014

Vidrio

1010 -1014

Goma dura

1013 -1016

�mbar

5 x 1014

Azufre

1 x 1015

N�tese que los valores de a {\displaystyle \alpha } \alpha son en general

positivos, salvo para el carbono, el germanio y el silicio.

Dado que en un objeto determinando, la resistencia es proporcional a la

resistividad, se puede denotar la variaci�n en su resistencia como:

R = R 0 [ 1 + a ( T - T 0 ) ] {\displaystyle R=R_{0}[1+\alpha (T-T_{0})]} R=R_0

[1+\alpha(T-T_0)]

A partir de la f�rmula anterior se pueden realizar determinaciones de temperatura,

a partir de la medici�n de la resistencia de un objeto.

Resistividad en funci�n de la temperatura para un metal como el cobre. Se

observa que la resistividad es casi proporcional a la temperatura. La curva es
lineal sobre un amplio intervalo de temperaturas y ? {\displaystyle \rho } \rho
aumenta al hacerlo la temperatura. Cuando T {\displaystyle T} T tiende al cero
absoluto, la resistividad tiende a un valor finito ? 0 {\displaystyle \rho _{0}}
\rho_0.

Resistividad en funci�n de la temperatura para un semiconductor puro, como el

silicio o el germanio.

Resistencia en funci�n de la temperatura para una muestra de mercurio, cuya

temperatura cr�tica T c {\displaystyle T_{c}} T_c es de 4,2 K.

Materiales de comportamiento lineal u �hmico

Para los metales la resistividad es casi proporcional a la temperatura, aunque

siempre hay una zona no lineal a muy bajas temperaturas donde resistividad suele
acercarse a un determinado valor finito seg�n la temperatura se acerca al cero
absoluto. Esta resistividad cerca del cero absoluto se debe, sobre todo, a choques
de electrones con impurezas e imperfecciones en el metal. En contraposici�n, la
resistividad de alta temperatura (la zona lineal) se caracteriza, principalmente,
por choques entre electrones y �tomos met�licos.11?
Materiales no lineales, como los semiconductores o los superconductores

La disminuci�n de la resistividad a causa a la temperatura, con valores de a

{\displaystyle \alpha } \alpha negativos, es debida al incremento en la densidad de
portadores de carga a muy altas temperaturas. En vista de que los portadores de
carga en un semiconductor a menudo se asocian con �tomos de impurezas, la
resistividad de estos materiales es muy sensible al tipo y concentraci�n de dichas
impurezas.18?

Superconductores

Los metales son materiales que conducen bien el calor y la electricidad. Cuando una
corriente el�ctrica circula por un hilo conductor, este se calienta. Dicho fen�meno
se conoce como efecto Joule, se debe a que los metales presentan cierta resistencia
al paso de la corriente el�ctrica por su interior, ya que cuando se mueven sufren
colisiones con los �tomos del material. Sin embargo, en un material superconductor
esto no ocurre; estos materiales no ofrecen ninguna resistencia al paso de la
corriente el�ctrica por debajo de una cierta temperatura T c {\displaystyle T_{c}}
T_c, llamada temperatura cr�tica. Los electrones se agrupan en parejas
interaccionando con los �tomos del material de manera que logran sintonizar su
movimiento con el de los �tomos, desplaz�ndose sin sufrir colisiones con ellos.
Esto significa que no se calientan, por lo que no hay p�rdida de energ�a al
transportar la corriente el�ctrica debido al efecto Joule. La teor�a b�sica que
explica su comportamiento microsc�pico se llama 'teor�a BCS' porque fue publicada
por Bardeen, Cooper y Schrieffer en 1957.19? Sin embargo, en sentido estricto, no
hay una �nica teor�a CBS sino que agrupa a un cierto n�mero de ellas, que son en
parte fenomenol�gicas.20?

El valor de T c {\displaystyle T_{c}} T_c depende de la composici�n qu�mica, la

presi�n y la estructura molecular. Algunos elementos como el cobre, la plata o el
oro, excelentes conductores, no presentan superconductividad.21?

La gr�fica resistencia-temperatura para un superconductor sigue la de un metal

normal a temperaturas por encima de T c {\displaystyle T_{c}} T_c.

Cuando la temperatura alcanza el valor de T c {\displaystyle T_{c}} T_c, la

resistividad cae repentinamente hasta cero. Este fen�meno fue descubierto en 1911
por el f�sico neerland�s Heike Kamerlingh Onnes, de la Universidad de Leiden. Onnes
estudi� a principios del siglo XX las propiedades de la materia a bajas
temperaturas. Su trabajo le llev� al descubrimiento de la superconductividad en el
mercurio al ser enfriado a �269 �C.21? Sus esfuerzos se vieron recompensados en
1913 cuando se le concedi� el Premio Nobel de F�sica.
Temperaturas cr�ticas de varios superconductores21? Material Tc (K)
H g B a 2 C a 2 C u 3 O 8 {\displaystyle {\rm {HgBa_{2}Ca_{2}Cu_{3}O_{8}}}}
{\displaystyle {\rm {HgBa_{2}Ca_{2}Cu_{3}O_{8}}}}
134
T l - B a - C a - C u - O {\displaystyle {\rm {Tl-Ba-Ca-Cu-O}}} {\displaystyle {\rm
{Tl-Ba-Ca-Cu-O}}}
125
Y B a 2 C u 3 O 7 {\displaystyle {\rm {YBa_{2}Cu_{3}O_{7}}}} {\displaystyle {\rm
{YBa_{2}Cu_{3}O_{7}}}}
92
N b 3 G e {\displaystyle {\rm {Nb_{3}Ge}}} {\displaystyle {\rm {Nb_{3}Ge}}}
23.2
N b 3 S n {\displaystyle {\rm {Nb_{3}Sn}}} {\displaystyle {\rm {Nb_{3}Sn}}}
23.2
N b {\displaystyle {\rm {Nb}}} {\displaystyle {\rm {Nb}}}
9.46
P b {\displaystyle {\rm {Pb}}} {\displaystyle {\rm {Pb}}}
7.18
H g {\displaystyle {\rm {Hg}}} {\displaystyle {\rm {Hg}}}
4.15
S n {\displaystyle {\rm {Sn}}} {\displaystyle {\rm {Sn}}}
3.72
A l {\displaystyle {\rm {Al}}} {\displaystyle {\rm {Al}}}
1.19
Z n {\displaystyle {\rm {Zn}}} {\displaystyle {\rm {Zn}}}
0.88

Recientes mediciones han demostrado que las resistividades de superconductores por

debajo de sus valores de temperaturas cr�ticas son inferiores a 4 � 10 - 25 ( O m
) {\displaystyle 4\cdot 10^{-25}(\Omega \ \mathrm {m} )} {\displaystyle 4\cdot
10^{-25}(\Omega \ \mathrm {m} )} �aproximadamente 10 17 {\displaystyle 10^{17}}
10^{17} veces m�s peque�os que la resistividad del cobre� y en la pr�ctica se
consideran iguales a cero.21? Actualmente se conocen miles de superconductores y
las temperaturas cr�ticas de los superconductores son bastante m�s elevadas de lo
que en principio se pudo suponer.

En 1986 Johannes Georg Bednorz y Karl Alexander M�ller (ganadores del Premio Nobel
en 1987), en unos laboratorios de IBM en Suiza, descubrieron los materiales
superconductores cer�micos. Estos materiales han revolucionado el mundo de la
superconductividad al poder trabajar a temperaturas por encima de la de ebullici�n
del nitr�geno l�quido (�169 �C), lo que permite enfriarlos con mucha facilidad y de
forma barata. Dichos materiales superconductores han logrado que aumente el inter�s
tecnol�gico para desarrollar un gran n�mero de aplicaciones.22?

Una de las caracter�sticas m�s importantes de los superconductores es que una vez
que se ha establecido en ellos una corriente, esta persiste sin necesidad de una
fuerza electromotriz aplicada debido a la pr�ctica ausencia de resistencia. Se han
observado corrientes estables que persisten en circuitos superconductores durante
varios a�os sin un decaimiento aparente.21?

En 1933 Walter Meissner y Robert Ochsenfeld descubrieron que un material

superconductor no solamente no presenta resistencia al paso de corriente, sino que
tambi�n cuenta entre sus propiedades la capacidad para apantallar un campo
magn�tico. Si enfriamos el superconductor por debajo de su temperatura cr�tica y lo
colocamos en presencia de un campo magn�tico, este crea corrientes de
apantallamiento capaces de generar un campo magn�tico opuesto al aplicado. Esto
ocurre hasta que el campo magn�tico alcanza un valor, llamado campo magn�tico
cr�tico, momento en el que el superconductor deja de apantallar el campo magn�tico
y el material recupera su estado normal.22?
El hecho de que el superconductor pueda apantallar totalmente el campo magn�tico de
su interior se conoce como superconductividad tipo I. Los superconductores tipo II
permiten que el campo magn�tico pueda penetrar en su interior sin dejar de ser
superconductores. Este comportamiento se mantiene para campos magn�ticos cuyo valor
puede ser hasta varios millones de veces el campo magn�tico terrestre. Mientras que
los superconductores tipo I siempre intentan expulsar el campo magn�tico de su
interior, los de tipo II se oponen a que este cambie.22?
Energ�a en los circuitos el�ctricos: disipaci�n y suministro
Consecuencias energ�ticas de la ley de Ohm: disipaci�n y el efecto Joule

Llamamos efecto Joule al fen�meno irreversible por el cual si en un conductor

circula corriente el�ctrica, parte de la energ�a cin�tica de los electrones se
transforma en calor debido a los choques que sufren con los �tomos del material
conductor por el que circulan, elevando la temperatura del mismo. Llega un momento
en el que la temperatura del conductor alcanza el equilibrio t�rmico con el
exterior, comenzando entonces a disipar energ�a en forma de calor.23? El nombre es
en honor a su descubridor, el f�sico brit�nico James Prescott Joule.

El movimiento de los electrones en un conductor es desordenado; esto provoca

continuos choques entre los electrones y los �tomos m�viles de la red y como
consecuencia aparece un aumento de la temperatura en el propio conductor pues
transforma energ�a cin�tica en calor�fica de acuerdo con la siguiente ecuaci�n y
tomando como unidades [P]=W=vatios, [V]=V=voltios, [I]=A=amperios, [E]=J=julios,
[t]=s=segundos,

P = V � I {\displaystyle P=V\cdot I} P= V\cdot I

para la potencia disipada en un tramo conductor que tiene una tensi�n V entre sus
extremos y circula a su trav�s una corriente I. Adem�s, la energ�a que habr�
disipado al cabo de un tiempo t ser�:

E = P � t {\displaystyle E=P\cdot t} E = P\cdot t.

De las dos ecuaciones se deduce: E = V � I � t {\displaystyle E=V\cdot I\cdot t} E=

V\cdot I\cdot t

Seg�n Joule, �la cantidad de energ�a calor�fica producida por una corriente
el�ctrica depende directamente del cuadrado de la intensidad de la corriente, del
tiempo que esta circula por el conductor y de la resistencia que opone el mismo al
paso de la corriente�.24? Con [R]=O=ohmios. Si sustituimos en esta ecuaci�n, la ley
de Ohm cl�sica V = R I {\displaystyle V=R\,I} {\displaystyle V=R\,I}, se obtiene la
ley de Joule en su forma m�s cl�sica:

E = I 2 � R � t {\displaystyle E=I^{2}\cdot R\cdot t} E = I^{2}\cdot R\cdot t

Asimismo, ya que la potencia disipada es la energ�a perdida por unidad de tiempo,

podemos calcular la potencia disipada en un conductor o en una resistencia de las
siguientes tres maneras:

P = I 2 � R = I � V = V 2 / R {\displaystyle P=I^{2}\cdot R=I\cdot V=V^{2}/R} P

= I^{2}\cdot R = I\cdot V = V^2/R

El circuito desprende energ�a en forma de calor

El funcionamiento el�ctrico y las aplicaciones de numerosos electrodom�sticos se

fundamentan primero en la ley de Ohm, y en segundo lugar, sus implicaciones
energ�ticas, en la ley de Joule. En algunos de estos aparatos el�ctricos como los
hornos, las tostadoras, las calefacciones el�ctricas y otros empleados
industrialmente, el efecto �til buscado es precisamente el calor que desprende el
conductor por el paso de la corriente. En la mayor�a de las aplicaciones, sin
embargo, es un efecto indeseado y la raz�n por la que los aparatos el�ctricos y
electr�nicos (como el ordenador) necesitan un ventilador que disipe el calor
generado y evite el calentamiento excesivo de los diferentes dispositivos.25?
Suministro de energ�a: fuerza electromotriz
El generador tiene una resistencia interna, r

Como explica la ley de Ohm, para que circule corriente por un circuito es necesario
aportar una energ�a para mantener una diferencia de potencial y crear el campo
el�ctrico que acelera las cargas. Se denomina fuerza electromotriz e {\displaystyle
\varepsilon } \varepsilon (FEM) a la energ�a necesaria para transportar la unidad
de carga positiva a trav�s de un circuito cerrado. Esta energ�a proviene de
cualquier fuente, medio o dispositivo que suministre la energ�a el�ctrica, como
puede ser una pila o una bater�a.26? Para ello se necesita mantener una diferencia
de potencial ? V {\displaystyle \Delta V} \Delta V entre dos puntos o polos de
dicha fuente que sea capaz de impulsar las cargas el�ctricas a trav�s de un
circuito cerrado. En el caso de pilas o bater�as la energ�a inicial es de origen
qu�mico que se transforma en energ�a el�ctrica para disiparse posteriormente en el
conductor por efecto Joule.

La energ�a suministrada al circuito puede expresarse como:

E = e � q = e � I � t {\displaystyle E=\varepsilon \cdot q=\varepsilon \cdot

I\cdot t} E = \varepsilon\cdot q = \varepsilon\cdot I\cdot t

La potencia que suministra generador es:

P = e � I {\displaystyle P=\varepsilon \cdot I} P = \varepsilon\cdot I

Comparando ambas expresiones se obtiene una posible justificaci�n de fuerza

electromotriz. Los generadores reales se caracterizan por su fuerza electromotriz y
por su resistencia interna, es decir, un generador transforma en energ�a el�ctrica
otras formas de energ�a y cuando es recorrido por una corriente, se calienta. Esto
representa una p�rdida de potencia suministrada al circuito exterior.26? Expresi�n
de la potencia suministrada al circuito por un generador real:

P p r o d u c i d a p o r e l g e n e r a d o r = P c o n s u m i d a p
o r e l c i r c u i t o + P d i s i p a d a e n e l g e n e r a d o r
{\displaystyle P_{\rm {producida\ por\ el\ generador}}=P_{\rm {consumida\ por\ el\
circuito}}+P_{\rm {disipada\ en\ el\ generador}}} {\displaystyle P_{\rm {producida\
por\ el\ generador}}=P_{\rm {consumida\ por\ el\ circuito}}+P_{\rm {disipada\ en\
el\ generador}}}

Bater�a que impulsa cargas el�ctricas a trav�s de un circuito cerrado

Este balance de energ�as se puede analizar en un circuito cerrado b�sico con una
bater�a de fem e {\displaystyle \varepsilon } \varepsilon y de resistencia interna
r {\displaystyle r} r por el que circula una corriente I {\displaystyle I} I y
alimenta una resistencia R {\displaystyle R} R. Adem�s, ? V {\displaystyle \Delta
V} \Delta V es la diferencia de potencial que se aplica en los bornes del generador
que por la ley de Ohm ser� igual a ? V = R � I {\displaystyle \Delta V=R\cdot I}
\Delta V = R\cdot I.26? Este balance se puede expresar como:

e � I = ? V � I + r � I � I = R � I � I + r � I � I {\displaystyle
\varepsilon \cdot I=\Delta V\cdot I+r\cdot I\cdot I=R\cdot I\cdot I+r\cdot I\cdot
I} {\displaystyle \varepsilon \cdot I=\Delta V\cdot I+r\cdot I\cdot I=R\cdot I\cdot
I+r\cdot I\cdot I}
Significa que la potencia suministrada por el generador es igual a la suministrada
al circuito exterior ? V � I {\displaystyle \Delta V\cdot I} \Delta V \cdot I, m�s
la consumida internamente r � I � I {\displaystyle r\cdot I\cdot I} r\cdot I\cdot
I.

Dividiendo la expresi�n anterior por la corriente el�ctrica resulta lo siguiente:

e = ? V + r � I {\displaystyle \varepsilon =\Delta V+r\cdot I}

\varepsilon=\Delta V+ r\cdot I

Cuando un generador suministra una energ�a al circuito, este es recorrido por una
intensidad de corriente, los electrones del circuito son acelerados por el campo
el�ctrico "E" y la diferencia de potencial entre las bornes del generador se reduce
en el valor de la ca�da de potencial que se produce en su resistencia interna.27?
La diferencia de potencial entre los bornes del generador de una corriente
el�ctrica I a trav�s del circuito es:

? V = e - I � r {\displaystyle \Delta V=\varepsilon -I\cdot r} \Delta

V=\varepsilon-I\cdot r

Si no circula corriente por el circuito (circuito abierto), al ser la intensidad

nula la fuerza electromotriz coincidir� con la diferencia de potencial entre los
bornes del generador.28?

e = ? V {\displaystyle \varepsilon =\Delta V} {\displaystyle \varepsilon

=\Delta V}