CALCULO DE TENSION DE PASO PARA UN SITEMA DE PUESTA A TIERRA CON TOPOLOGIA IRREGULAR.
Cálculo de tensión de paso para un sistema de
puesta a tierra con topología irregular
Autor, Allan A Concha Riquleme, Miembro, IEEE
 eléctrico.
I. INTRODUCCION
E Lmetodo tradicional para la obtención de tensiones de
paso en una malla, no nos ofrece un valor promedio de
tensión, no asegurándonos que pueda existir tensiones mayores
a las calculadas en diferentes puntos de la malla y a la vez
superiores a los admisibles por el ser humano. Ante este
problema, esta publicación ofrece una alternativa en la
obtención de dicha tensión de paso, la cual consiste en calcular
potenciales en la superficie de la malla, para así obtener
gradientes de potencial que representaran las tensiones de
paso. Estos gradientes se tomaran cada un metro de distancia
entre si. A la vez estos gradientes serán comparados con los
valores admisibles aplicables al ser humano, destacando los
que sean mayores a estos, identificando así las zonas
peligrosas.
Lo anteriormente explicado tendrá aplicación ya sea para una
malla reticulada tradicional o una de forma irregular.
II. SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA
A. Puesta a Tierra
Una puesta a tierra se puede definir físicamente como un
conjunto de elementos que permite un contacto eléctrico entre
el terreno y el equipo, estructuras, instalaciones, etc., que se
encuentran fuera del terreno. Una forma particular de puesta a
tierra es la “MALLA A TIERRA”, que son conductores
desnudos interconectados y enterrados de modo de
proporcionar una puesta a tierra común a los equipos y
estructuras metálicas de una instalación. Además son de gran
importancia en el comportamiento de un sistema eléctrico,
especialmente bajo condiciones de falla.
B. Objetivos de los sistemas de puesta a tierra.
Las puestas a tierra se establecen con el objetivo principal
de limitar la tensión que con respecto a tierra puedan presentar
en un momento dado las masas metálicas, asegurar la
actuación de las protecciones y eliminar o disminuir el riesgo
que supone una avería en el material usado.
Servir como conductor de retorno de ciertas instalaciones, o
consumos y dar mayor confiabilidad y continuidad al servicio
Manuescrito enviado el 15 de noviembre del 2004. Este trabajo es soportado
por el departamento de ingeniería eléctrica de la universidad del bio-bio.
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C. Elementos de las mallas a tierra.
Los elementos fundamentales que intervienen en toda puesta
a tierra son el circuito de puesta a tierra propiamente tal, que
será encargado de captar y canalizar las corrientes de defecto o
descargas atmosférica; el terreno, que será el encargado de
absorber las descargas; el electrodo, que será el elemento de
unión entre el circuito y el terreno.
Para estudiar los elementos que comprenden la puesta a tierra,
se dividen en grupos donde el punto que analizaremos serán
las Tomas de tierra. Ya que es necesario para cumplir nuestro
objetivo.
D. Tomas de Tierra.
La Toma de tierra es el elemento de unión entre el terreno y
el circuito, instalados en el interior del edificio (ya sea este
industrial o no). La toma de tierra consta de tres elementos
fundamentales que se describen a continuación.
1) Electrodos: El electrodo es el elemento de la puesta a
tierra, encargado de introducir en el terreno las corrientes de
faltas o de origen atmosférico. El electrodo se define como
toda masa metálica que introducida en el terreno y en
permanente contacto con el, facilita el paso a tierra de
cualquier carga eléctrica. Se busca que el potencial del
electrodo sea siempre cero, lo que depende exclusivamente del
contacto electrodo terreno, y es lo que técnicamente se
denomina “Resistencia de paso por tierra”.
Electrodos existen de muchos tipos, pero lo importante es
que la resistencia de paso a tierra sea la menor posible y que su
valor se mantenga a lo largo del tiempo.
2) Líneas de enlace con tierra.
3) Puntos de puesta a tierra.
El punto dos y el punto número tres no serán comentados en
este artículo debido a que no son los elementos principales de
nuestro estudio.
E. Tensión de Paso.
Para dejar claro el concepto de tensión de paso es
conveniente remitirnos a la figura 1. Esta figura muestra el
circuito equivalente para una tensión de paso; aquí la
diferencia de potencial desviada por el cuerpo es limitada al
máximo valor entre dos puntos accesibles sobre el suelo
separado a una distancia de un paso el cual se aceptara de un
metro.
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1) Metodo de Laurent: Este método permite realizar el

cálculo de la resistencia de una malla de puesta a tierra
consistente en un reticulado sin barras.
2) Método de Schwarz: Este método tiene la aplicación en
mallas de puesta a tierra con puesta de un reticulado y un
conjunto de barras. Sus expresiones permiten el cálculo en
forma separada de la resistencia a tierra del reticulado, del
conjunto de barras y la resistencia mutua que existe entre
reticulado y barras.
El método que utilizaremos en este artículo para el cálculo de
las tensiones de paso será el método de Schwarz.
G. Características del suelo.

Es necesario tener conocimiento exacto de la resistividad del

terreno donde se instalará la malla. No es suficiente hacer
una inspección ocular de la zona.
Al calcular las tensiones de paso con valores errados de
resistividad puede resultar que las tensiones no sean las
adecuadas, lo que provoca que la malla no cumpla con los
Fig.1: Tensión de paso cerca de una estructura conectada a tierra. objetivos tanto de seguridad y servicio.
La tabla número 1 describe los símbolos utilizados en la III. EXPLICACION DEL METODO.
figura número 1.
Ante la obtención del valor de tensión de paso de una malla
TABLA 1
(por el método tradicional), no podemos asegurar que el valor
Simbolo Descripción Unidad de medida que se ha encontrado sea uniforme en toda la malla, por lo
R1 Resistencia del sistema de electrodos Ohms (Ω) mismo es que pretende por intermedio de los conceptos de
a tierra. electromagnetismo, en particular ley de campo eléctrico y
R2 Resistencia del sistema de electrodos Ohms (Ω) potencial eléctrico en un punto, producto de una fuente de
a tierra.
R0 Resistencia del sistema de electrodos Ohms (Ω) corriente puntual en un punto cualquiera, a una distancia r,
a tierra. obtener el nivel de potencial en distintos puntos de la malla,
RT Resistencia de la Tierra Ohms (Ω) para así tomar dos puntos de potencial V1 y V2, y obtener el
RC Resistencia del cuerpo humano Ohms (Ω)
gradiente de potencial GV  V1  V2 , o tensión de paso, y
De este modo siendo Vpt la diferencia de potencial tolerable
comprobar así si este valor esta bajo el admisible por el cuerpo
entre dos puntos cualesquiera sobre la superficie de la tierra
humano.
que puede ser tocada simultáneamente por los dos pies, y
considerando la corriente máxima tolerable por el cuerpo A. Ecuaciones electromagnéticas y sus aplicaciones
humano, se tiene que: 1) Ley experimental de COULOMB.
Con el fin de determinar cuantitativamente la fuerza ejercida
(116  0.7  s ) entre dos objetos, que tiene cada una, y la carga estática de
Vpt  (Volts) …..(1)
t electricidad .El resultado que se obtuvo esta dado por:
Q1  Q2 ….. (2)
Donde: F K
R2
s : Resistividad superficial del terreno, (Ohms-mts)
Donde:
t : Tiempo de operación de la protección, (seg.) 1
K ….. (3)
4  0
Se debe tener muy claro que Vpt es el “mayor valor de tensión
En la TABLA 2 se describe el significado de los símbolos
que una persona ubicada en un lugar de posible falla podrá
utilizados en las expresiones anteriores.
soportar como consecuencia de la corriente que podrá circular
por su cuerpo. TABLA2

F. Metodo de cálculos tradicionales de mallas. Simbolo Descripción Unidad de medida

Los métodos de cálculo más utilizados para obtener la K Constante de proporcionalidad Adimencional
resistencia de la malla y posteriormente encontrar las tensiones Q1 Cantidad de carga positiva y negativa Kilogramos
de paso de la malla para ser comparada con las tolerables son: Q2 Cantidad de carga positiva y negativa Kilogramos
R Distancia que separa las cargas Metros
0 Permitividad del espacio libre Adimencional

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2) Campo eléctrico v v v
Si se considera una carga puntual de prueba y una segunda Ex   Ey   Ez   ….. (12)
x y z
carga se mueva alrededor lentamente, se observa que existe en
todas partes una fuerza que actúa sobre esta segunda carga, o Estos resultados se pueden combinar vectorialmente para dar:
sea que la segunda carga esta experimentando la existencia de v v v
E  (  i   j  .k ) ….. (13)
un campo eléctrico. La cual se define como la fuerza ejercida x y z
por el campo sobre cada unidad de carga. Por lo tanto se tiene:
Obteniendo, el gradiente en coordenadas cartesianas, se tiene:
Q1
E …..(4) v ˆ v v
4    0  R2 GRAD  iˆ   j   rˆ  ….. (14)
x y z
3) Campo potencial de un sistema de cargas
A partir de los gradientes de potencial en un punto, se
Se ha definido el potencial en un punto, como el trabajo que se
considerara que la fuente de corriente I mostrada en la figura
requiere para llevar una carga positiva unitaria desde la
dos es un punto en un electrodo, concentrada en ese punto y
referencia cero hasta un punto, por lo tanto el potencial es
independiente de la trayectoria sugerida, si ni fuere así, el disipada en un suelo homogéneo de resistividad Rho (  ).
potencial no seria un concepto muy útil. De acuerdo a la teoría de imágenes, la cual habla que toda la
De esta forma, el campo potencial de una sola carga puntual fuente de corriente o carga tiene una imagen o reflejo, al haber
que se identificara como Q1 únicamente comprende la un cambio en el medio envolvente a dicha fuente de carga,
distancia Q1 al punto de campo en el cual se esta provocando de esta manera que toda carga tenga un efecto
estableciendo el valor del potencial. doble sobre algún punto de potencial específico. Como se
Para una diferencia cero en el infinito se tiene: logra entender, esta fuente estará a una distancia r bajo la
Q1 superficie, generándose un reflejo sobre esta a una distancia r`
V …..(5)
4     0  R1 igual a r.
La expresión de densidad de corriente producto de la doble
Si se continúa sumando cargas se encuentra que, el potencial
corriente disipada desde el electrodo I y su imagen I’ se
debido a “n” cargas puntuales es:
muestra a continuación:
Q1 Q2 Qn
V   ...  …..(6) I 1 1 
4     0  R1 4     0  R2 4     0  Rn J   2  uˆ  '2 uˆ '  ….. (15)
4  r r 
x
 Qn 
V    …..(7)
Donde r y r’ son distancias entre el punto P y su fuente de
n 1  4     0  Rn  corriente I y su imagen I’ respectivamente y û representa
vector unitario en dirección radial.
4) Gradiente de potencial
Ahora se tienen dos métodos para determinar el potencial, uno
directamente a partir de la intensidad del campo eléctrico por
medio de una integral de línea u y otra a partir de la propia
distribución básica de carga mediante una integral de volumen.
Sin embargo ninguno de los métodos es muy útil para
determinar los campos en la mayor parte de los problemas ya
que como se verá posteriormente ni la intensidad del campo
eléctrico ni la distribución de cargas se conocen a menudo.
De la relación general:
V   E  dl …..(8)
Aplicando la dirección inversa, se tiene:
E  V …..(9)
Donde el gradiente: La figura 2 (Fig.2) nos muestra un esquema de una fuente de corriente en un
punto en un terreno homogéneo.
  
GRAD  iˆ   ˆj   eˆ  …..(10)
x y z La intensidad de campo eléctrico es mostrada por la siguiente
Pero también se tiene: ecuación:
dv   E  dl  Ex  dx  Ey  dy  Ez  dz …..(11) I 1 1 
E  PJ    2  uˆ   uˆ ' ….. (16)
Dado que ambas expresiones son verdaderas para cualesquiera 4  r r '2 
dx, dy, y dz entonces:
Entonces, el potencial en el punto P, es definido como la
integral de la fuerza eléctrica entre el punto P y un punto

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remoto infinito como se muestra en la siguiente ecuación:


Vp   E  dr ….. (17)
r
Por lo tanto:
I 1 1 
Vp     '  ….. (18)
4  r r 
B. Distribución de corriente por los elementos.
Al producirse una circulación de corriente a través de la malla
de tierra, producto de una falla en el sistema, habrá una
circulación de corriente por todos los elementos que
conforman la malla, y la distribución de esta en cada uno de
estos elementos será como se muestra.
La figura 3 (Fig.3) es una representación de un conductor lineal como puntos
de fuentes de corriente.
Distribución de I respecto de la sección del elemento
Considerando un conductor de longitud Lt el cual se divide en
El siguiente análisis corresponde, tanto para elementos iguales cuatro tramos iguales, se tendrá para cada tramo una fuente
o diferentes en una malla. puntual de corriente, como se muestra a continuación:
1) Para elementos diferentes: Elemento-1.1: L1
Elemento-1 (Placa): Sección S1 Elemento-1.2: L2
Elemento-2 (cable): Sección S2 Elemento-1.3: L3
Así sección total: S1  S 2  St Elemento-1.4: L4
Luego la distribución de corriente, para una corriente de falla Donde:
If será: Lt
S1 L1 = L2 = L3 = L4 =
Corriente de la placa: I pl  If  4
St Luego
S2 L1
Corriente del cable: I c  If  I-1.1 = It 
St Lt
2) Para elementos iguales: L2
Elemento-1 (cable): S1 I-1.2 = It 
Lt
Elemento-2 (Cable): S2
Así sección total: S1  S 2  St
L3
I-1.3 = It 
Luego la distribución de corriente, para una corriente de falla Lt
If será: L4
I-1.4 = It 
S1 Lt
Corriente del cable 1: I c1  If  Esto es aplicable también para cualquiera de los otros
St
elementos que conforman la malla, ya sea placas, flejes y
S2
Corriente del cable 2: I c 2  If  barras.
St
C. Fuentes de corriente.
Se asume que la corriente promedio que circula en cada
elemento del sistema de tierra es conocida. Por ejemplo si el
elemento es un conductor, este puede ser modelado como un
numero infinito de pequeños segmentos, cada segmento REFERENCIAS
infinitesimal puede ser considerado como un punto de fuente [1] Calculo de tension de paso para un sistema de puesta a tierra con
de corriente y el conductor puede ser modelado como una topología (irregular) por intermedio de autocad. Autores. Ricardo
línea de fuente de corriente a lo largo del eje del conductor, Enrique Contreras Campino, Juan Manuel Rodríguez Morales. 1994
como se muestra en la figura 3.

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