Guión de las Clases de la asignatura “Gestión de Recursos Hidráulicos”

Prof. Carlos Miguel Herrero Jiménez

HIDROLOGÍA SUBTERRÁNEA
Potencial del agua en el suelo 132

Definición de Potencial del agua en el suelo

• El movimiento del agua en el suelo se debe a diferencias de
energía (gradiente de energía)

• Por este motivo se utiliza el concepto de Potencial total del

agua en el suelo:

– “En un sistema en equilibrio se define como el trabajo que hay

que realizar sobre la unidad de peso para su transporte a dicho
sistema desde el sistema de referencia”

• El potencial es Energía / fuerza, por tanto las unidades de

medida son longitudes (metros)

• Cuando no hay movimiento, se dice que el sistema está en

equilibrio estático

HIDROLOGÍA SUBTERRÁNEA
Potencial del agua en el suelo 132

Potencial total del agua en el suelo

• El potencial total del agua en el suelo es la suma de varios
potenciales parciales debidos a distintas fuerzas. Así
tenemos:

– Potencial gravitatorio: φg
• Debido al campo gravitatorio terrestre

– Potencial matricial: φm
• Debido a las fuerzas matriciales de adsorción de humedad (por
las partículas sólidas del suelo)

– Potencial de presión hidrostática: φh

• Debido a la presión de la columna de agua

– Potencial osmótico: φo
• Debido a la presión osmótica

– Potencial de presión externa: φpe

• Debido a la presión externa

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Potencial del agua en el suelo 132

Potencial Total en el Sistema Agua-Suelo

• Expresión del potencial total del agua en el suelo:
φt = φg + φm + φh + φo + φpe
• Si consideramos el Sistema Agua-Suelo:

∆φpe = 0
φo = 0
• Si consideramos el Sistema Agua-suelo-planta:
φo ≠ 0

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Potencial total del agua en la zona saturada

• En esta zona se verifica:

φm = 0
• Luego considerando el sistema suelo-agua:

P P
φ t = φg + φh = z + =z+
ρ⋅g γ

z Distancia al nivel de referencia

P Presión hidrostática
γ Peso específico del agua (que se puede considerar constante)

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Carga Hidráulica (H)

• Gráficamente el Potencial Total se corresponde con la

llamada Carga Hidráulica (H). Así en un acuífero libre.

Altura de presión
hidrostática

Nivel Freático
P
H γ
Punto considerado
z
Nivel de referencia
Z=0
Altura geométrica

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Nivel Piezométrico

• La Carga Hidráulica (H) se calcula con ayuda de un

Piezómetro.

• Un Piezómetro es un tubo con su extremo inferior perforado.

• El piezómetro permite determinar a su vez el Nivel

Piezométrico (o altura piezométrica)

• La superficie definida por puntos de igual nivel piezométrico

se llama Superficie Piezométrica (se infiere con una red de
piezómetros)

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Nivel Piezométrico en un acuífero libre

Parte no perforada Piezómetro

Nivel Piezométrico

Nivel Freático

H
Parte perforada Nivel de referencia
Z=0
Nivel Piezométrico en un acuífero libre
(coincide con el Nivel Freático)

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Nivel Piezométrico en un acuífero confinado

Parte no perforada Piezómetro

Nivel Piezométrico

H
Parte perforada Nivel de referencia
Z=0

Nivel Piezométrico en un acuífero confinado

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Determinación del Nivel Piezométrico

• La Carga Hidráulica (nivel piezométrico):

– En un acuífero libre coincide con la altura del Nivel Freático

– En un acuífero confinado requiere hallar el nivel piezométrico

• Para hallar la Carga Hidráulica, se determina:

– La altura topográfica (en un plano topográfico)

– La profundidad a la que está el nivel piezométrico (Nivel Freático

en el caso de un acuífero libre, el cual puede observarse en un
pozo)

– ...Y se halla la diferencia

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Manantiales o Pozos artesiandos

• En un acuíferos confinados o semiconfinados,

– La altura piezométrica puede superar la capa impermeable

superior y:

• Pasar al acuífero que tenga encima, si éste existe, o

• Llegar a la superficie (manantial o Pozo artesiano)

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Potencial total del agua en la zona no saturada

• En esta zona se verifica:

φh = 0 φm ≠ 0
• Luego considerando el sistema suelo-agua:

P P
φ t = φg + φm = z + = z+ = z−S
ρ⋅g γ

z Distancia al nivel de referencia

P Presión de succión ejercida por las partículas del suelo
γ Peso específico del agua (que se puede considerar constante)
S Succión

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Concepto de pF
• Como vemos el potencial total se compone (igualmente) de:

– Una altura geométrica

– Una altura de presión (debida a la succión y por tanto negativa)

• Como los valores de Succión (S) correspondientes al

potencial matricial varían entre 0 y 107 cm, se utiliza el
concepto de pF:

pF = log10 S
– La succión S debe estar expresada en cm

– La variación, por tanto del pF es entre −∞ y 7

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Determinación de la Succión (Tensiómetro)

• La Succión o potencial matricial se mide en un Tensiómetro:

Manómetro
(Registra la succión en unidades de presión)

Agua al vacío (sin aire)

Cápsula cerámica porosa