Artículo Técnico 

 
Tratamiento VSEP de Rechazo de Osmosis desde el agua salobre 
subterránea 
 
Una comparación de Métodos del Tratamiento Convencionales y los de 
VSEP, un Sistema de Filtración por Membranas Vibratorias. 
 
Greg Johnson, Larry Stowell, Michele Monroe 
 
New Logic Research, Incorporated 
1295 67th Street, Emeryville, CA 94608 
 
Presentado: 2006 Conferencia El Paso desalinización, días 15‐17 de Marzo de 2006, El Paso Texas  
  
Palabras  clave:  Membrana,  Ensuciamiento,  Escala  mineral,  Límites  de  solubilidad,  Ósmosis  Inversa, 
Filtración. 
 
 
RESUMEN 
 
Los sistemas espirales convencionales de membranas 
con  membranas  de  osmosis  inversa  o  nanofiltración  Nota:  Se  llama  agua  salobre  al agua que  tiene 
están  siendo  cada  vez  mas  utilizados  para  tratar  el  más sal disuelta que el agua dulce, pero menos que 
el agua  de  mar.  Técnicamente,  se  considera  agua 
agua  salobre  subterránea  para  complementar  los 
salobre  la  que  posee  entre  0,5  y  30 gramos de  sal 
suministros de agua potable. Muchas de las restantes  por litro, expresados más frecuentemente como de 
aguas  subterráneas  son  procedentes  de  fuentes  de  0,5 a 30 partes por mil. El agua salobre es típica de 
aguas “salobre,”  donde los sólidos disueltos pueden  los estuarios y  resulta  de  la mezcla del  agua 
llegar a ser 5,000 mg/L o incluso mayor.   del río correspondiente  con  el  agua  del mar. 
  También  se  encuentra  agua  salobre  de 
Uno de los difíciles aspectos técnicos de la tecnología  origen fósil en ciertos acuíferos asociados con rocas 
de  la  membrana  en  espiral  es  el  tratamiento  de  la  salinas.
salmuera  concentrada  sobrante  del  proceso.  New 
Logic  Research,  Emeryville  (California),  ha  desarrollado  y  fabrica  un  nuevo  sistema  de  filtración  por 
membranas vibratorias propio, que no está limitado por la solubilidad de sales solubles racionadamente, y 
es  capaz  de  lograr  altas  recuperaciones  de  agua  tratada  de  la  salmuera.  El  uso  del  mecanismo  de  la 
membrana vibratoria, para evitar el ensuciamiento de la membrana coloidal, es nuevo y es precisamente la 
mejora necesaria para incrementar el rendimiento del filtrado de agua salobre subterránea. 
 
La tecnología del proceso realzado de cizalla vibratorio (VSEP por sus siglas en inglés), ha sido instalada en 
otras  zonas  de  tratamiento  de  aguas  superficiales,  para  la  fabricación  de  agua  ultra  pura,  y  también  se 
utiliza en fábricas para tratar las aguas residuales rechazadas de otros sistemas de membrana, para ayudar 
clasificarse como una planta con ninguna descarga liquida. Se han llevado a cabo recientes pruebas pilotos 
utilizando la tecnología de VSEP para examinar su uso en la filtración del agua salobre subterránea, y para 
reducir el volumen rechazado de otros sistemas de membrana en espiral. Esta estrategia extendería el uso 
de  la  tecnología  VSEP  para  comercializar  el  agua  bebida  municipal,  además  del  proceso  químico  y  la 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
fabricación de mercados, donde la tecnología ha sido utilizada durante muchos años. Este artículo debatirá 
los resultados de la reciente prueba piloto de VSEP, y luego hacerá comparaciones entre la utilización de 
VSEP y otros métodos de eliminación de rechazo de salmuera, empleados y considerados actualmente.  
 
Información de fondo sobre el suministro de agua 
 
Con una población en ascenso y fuentes de agua volviéndose más solicitadas, los expertos se enfocan cada 
vez  más  en  el  uso  y  reuso  del  agua.  Todos  los  usuarios  del  agua,  la  industria,  la  agricultura,  y  el  uso 
domesitico,  están  compitiendo  por  el  más  preciado  recurso  natural.  Muchos  en  el  sudoeste  de  Estados 
Unidos están viendo espectaculares tasas de crecimiento demográfico, mientras que los niveles restantes 
de  población,  en  el  Norte  y  Noreste  son  bastante  estables.  El  problema  es  que  las  poblaciones  están 
aumentando  en  zonas  del  país  con  los suministros  de  agua  más  limitados.  Por ejemplo:  el  departamento 
gubernamental  del  Censo  de  Estados  Unidos  estima  que  la  población  de  Arizona  se  duplicará  en  los 
próximos 25 años. 
 
Claramente, hay una necesidad para las mejoras de equipo y de la capacidad adicional. La Oficina de Agua 
de la Agencia de Protección Ambiental  (EPA) del  EE.UU, estimó recientemente el capital necesario en los 
próximos 20  años para mejoras de ambos el agua y los aguas residuales, llega a casi 500  mil millones  de 
dólares (EPA, El Agua Limpia y Análisis de Agua Potable Gap, 2002). Estas estimaciones no están ajustadas a 
los  términos  de  inflación  y  valor  corriente.  La  EPA  atribuye  estos  costes  a  las  mejorías  de  las  plantas  de 
tratamiento y la infraestructura, que están obsoletas, más estrictas a las normas de agua potable y aguas 
residuales, al gasto creciente y controversia asociada con cada vez más expensas y controversia relacionada 
con los proyectos de mejora de capital. 
 
Durante  el  decenio  de  1970  y  1980,  la  EPA  proporcionó  más  de  60  mil  millones  de  dólares  para  los 
proyectos  públicos  de  construcción  de  tratamiento  de  aguas  residuales,  a  través  del  Programa  de 
Subvenciones  de  Construcción.  La  “Ley  del  Agua  Pura”  (CWA)  de  1987,  cambió  el  Programa  de 
Subvenciones  de  Construcción  mediante  una  enmienda  a  la  CWA,  la  concesión  del  programa  finalizó  en 
1990. Bajo el nuevo procedimiento, la EPA inició el Fondo de Estado Rotatorio (SRF). Mediante del SRF, la 
EPA proporciona los fondos necesarios para el funcionamiento de un negocio a los estados, que a su vez 
ofrecen préstamos a bajo interés a las comunidades locales para proyectos municipales. El efecto neto es 
que, aunque los distritos municipales reciben préstamos de bajos costos, ahora deben pagar por el 100% de 
capital  de  los  proyectos  de  mejora.  Bajo  el  Programa  de  Subvenciones  de  Construcción,  la  EPA  pagó 
alrededor de la mitad de esos gastos directamente. 
 
Ahora  que  las  empresas  de  servicios  públicos  del 
agua  local  son  los  responsables  del  100%  del  costo 
de  los  proyectos  de  capital,  la  construcción  de 
grandes  mega  proyectos,  tales  como  presas  y 
grandes  acueductos,  estarán  restringidos  en  gran 
medida.  Frente  a  infraestructura  envejecida  y  la 
limitada  capacidad  actual,  los  distritos  municipales 
de  agua  están  trabajando  sobre  las  formas  de 
optimizar  los  sistemas  existentes  y  complementar 
las  fuentes  convencionales  de  agua  potable, 
utilizando  relativamente  pequeños  proyectos  de 
capital. Cada vez más, las aguas subterráneas están 
siendo  utilizadas  como  fuente  de  agua  cruda,  para 
su  distribución  a  los  municipios  del  mercado  de 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
agua. Estos relativamente pequeños proyectos de capital puede aplicarse rápidamente para complementar 
los suministros de agua, y el costo de estos proyectos está más en línea con lo que los distritos de agua local 
son capaces de manejar. 
 
 Plantas desalinizadoras de Texas  
 
Actualmente  hay  unas  100  plantas  de  desalinización  de  agua  salobre  en  Texas.  La  mayoría  utilizan  agua 
subterránea  salobre,  pero  aproximadamente  uno  de  cada  seis  utiliza  agua  superficial  salobre.  No  hay 
plantas de desalinización de agua de mar actualmente en Texas. La salida de flujo de agua tratada de estas 
plantas totales es de 6,246 m3/hora (39.6 millones de galones al día). De este logro, se produce un flujo de 
desecho  de  1656  m3/hora  (10.5  millones  de  galones  al  día)  es,  que  deben  de  ser  eliminados.  Aunque  se 
trata de una gran cantidad, esto es mucho menor que la suma total de agua producida de la perforación 
petrolífera desechas ya cada día en Texas. 
 
Tratamiento de Agua Subterránea  
 
La  mayoría  del  agua  subterránea  y  las  aguas  superficiales  contienen  cantidades  variables  de  sólidos 
suspendidos, incluyendo sedimento, arcilla, bacterias y virus. Además, se pueden contener muchos sólidos 
nocivos  disueltos,  como  el  arsénico.  Es  necesario  eliminar  éstos,  antes  de  su  distribución  a  la  producción 
nacional  o  consumidor  industrial.  Los  sólidos  suspendidos  no  sólo  afectan  a  la  aceptabilidad  estética  del 
agua; también interfieren en los procesos convencionales de desinfección, utilizando cloro. 
Los  principales  procesos  de  tratamiento  utilizados  para  eliminar  estos  sólidos  suspendidos  son  la 
sedimentación  y  la  filtración.  En  el  caso  de  aguas  salobres,  que  contienen  grandes  cantidades  de  sólidos 
disueltos, la filtración por membrana debe ser utilizada. En muchas plantas que tratan aguas superficiales o 
aguas subterráneas, hay un embalse de pre‐sedimentación antes del tratamiento. El embalse permite que 
partículas  grandes  se  asienten  al  fondo,  así  mismo  provee  un  colchón  de  volumen  contra  cambios  en  la 
calidad del agua. 
 
A  continuación,  se  utilizan  los  filtros  de  arena  rápidos  o  filtros  de  multimedia  para  el  pretratamiento  del 
sistema de membrana en espiral. Éstos pueden eliminar la mayoría de los sólidos suspendidos, pero no se 
puede  retirar  cantidades  apreciables  de  partículas  coloidales  o  del  tamaño  de  sub‐micron,  sin 
pretratamiento  (tratamiento  previo)  químico.  Aunque  estos  pueden  actuar  como  un  filtro  inicial,  los 
efluentes  de  filtros  medios  pueden  ser  tan  coloreados  o  turbios  como  el  agua  entrante.  Posterior  a  la 
filtración  media,  generalmente  se  realiza  algún  pretratamiento  químico  para  optimizar  el  sistema  de 
membrana en espiral. Por último, un sistema de membrana de ósmosis inversa es utilizado para filtrar el 
agua  y  suministrar  agua  potable.  A  menudo,  esta  agua  se  mezcla  con  otras  fuentes  de  agua  dulce,  para 
conseguir un sabor aceptable.  Normas de sanidad de la EPA
  Carbono Orgánico Total (COT)  5.0 mg/L
Normas del agua   Arsénico  0.010 mg/L
  Bario 2.0 mg/L
Se  mantiene  controlado  el  agua  para  cumplir  con  los  limites  Cadmio 0.005 mg/L
aceptables  de  muchos  productos  químicos  y  organismos  dañinos.  El  Cromo  0.1 mg/L
ajuste de las normas es un proceso continuo, como más se aprende  Cianuro 0.2 mg/L
sobre los posibles efectos nocivos de diversos componentes. Además  Fluoruro  2.0 mg/L
de  la  vigilancia  de  los  riesgos  de  salud,  la  calidad  del  agua  es  Plomo  0.015 mg/L
controlada por una finalidad de estética y operacional. Por ejemplo:  Mercurio  0.001 mg/L
agua alta en niveles sulfato, mientras no sean tóxicas, pueden tener  Selenio 0.05mg/L
un efecto laxante. Agua alto en hierro puede conducir a endurecer y  Uranio   0.1 mg/L
manchar en  el lavado. Agua alta en orgánicos puede tener  un sabor  Vinilo    0.002 mg/L

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
impuro.  Recientes  fatalidades  de  microorganismos  tóxicos  han  reanudado  una  revisión  de  las  normas, 
cuando se trata de la vigilancia y tratamiento para prevenir que las bacterias dañinas entren en la red de 
distribución. La siguiente lista resume algunos de los ingredientes indeseables al agua potable. 
 
Arsénico  ‐  Arsénico  está  presente  en  niveles  muy  bajos  en  todas  las  aguas  superficiales.  Es  un  químico 
natural en los yacimientos minerales y pasará a través de un proceso natural de disolución sangrante hacia 
dentro  de  las  vías  navegables.  El  arsénico  es  un  carcinógeno,  y  debe  ser  controlado  en  fuentes  de  agua 
potable. 
 
Cromo  ‐  Cromo  Trivalente  es  el  natural  estado  de  cromo  y  no  es  considerado  tóxico.  Sin  embargo, 
naturalmente  el  cromo  puede  ser  oxidado  en  agua  cruda  a  la  forma  más  tóxica  de  cromo  hexavalente. 
Otras fuentes de cromo hexavalente son de la pintura y del revestimiento de aguas residuales, que puede 
contaminar las vías navegables. 
 
El Cianuro ‐ El cuerpo humano desintoxica pequeñas cantidades de cianuro. Letales efectos tóxicos puede 
ocurrir si los niveles están por encima de ciertos límites, y el mecanismo de desintoxicación está abrumado. 
La cloración normalmente es suficiente para oxidar cianuro, y reducirlo de forma apropiada a niveles bajos. 
 
Selenio ‐ Selenio es un oligoelemento esencial para el consumo humano. Exactamente los efectos tóxicos 
de ella no son conocidos y su interacción en el cuerpo humano es muy compleja. Con el fin de brindar un 
factor  de  seguridad,  los  niveles  de  selenio  son  controlados  en  el  agua  potable  para  que  la  excesiva 
exposición de selenio no se produzca. 
 
Uranio – la formación natural de uranio es como la Ion Uranilo, UO2. El uranio, aunque es radioactivo, es en 
realidad más grave en forma de un toxina en el riñón. En altos niveles suficientes, puede causar un daño 
permanente al riñón. 
 
Filtración por membranas del agua potable  
 
Se instaló el primer filtro de arena para aclarar el agua potable en 
Paisley, Escocia en 1804. Desde entonces algunos avances han sido 
realizados  en  diseño  de  filtro  de  arena,  y  en  el  uso  de  la 
coagulación previo a la filtración. Sin embargo, el concepto básico 
ha  permanecido  el  mismo  durante  casi  200  años.  Ha  habido  una 
tendencia  en  los  últimos  años  hacia  el  uso  de  membranas 
poliméricas, para tratamiento de agua potable para uso doméstico 
e industrial. Avances significativos en la química de polímero en los 
últimos 20 años y la utilización de membranas es más ampliamente 
aceptado. Además de la membrana en sí, avances significativos han 
ocurrido con respecto al sistema de suministro. Están apareciendo 
nuevas  tecnologías  todo  el  tiempo  y  los  sistemas  de  membrana 
ahora ofrecen una opción competitiva eficaz al método de tratamiento. 
 
Hay  cuatro  tipos  básicos  de  membranas,  basados  en  el  tamaño  de  poro  o  las  características  rechazadas. 
Microfiltración  (MF)  es  medio  más  abierto,  con  poros  de    tamaños  de  0.1  micrones  y  más  grande. 
Membranas  de  Ultrafiltración  (UF)  tienen  poros  que  van  en  tamaño  de  0.005  micrones  a  0.1  micrones. 
Estos son típicamente valorados según el mínimo nominal de peso molecular y tamaño que la membrana 
rechazará. Esta gama de membranas UF  es de 2,000 MWCO (peso molecular cortado) a 250,000 MWCO. 
Membranas  de  Nanofiltración  (NF)  y  de  Osmosis  Inversa  (OI)  no  tienen  poros  como  tal  y  trabajan  por 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
difusión.  La  carga  de  iones  y  el  tamaño  desempeñan  un  papel  en  el  permeado  mediante  la  membrana. 
Iones monovalentes pasarán más libremente que iones polivalentes o iones bivalentes. Las membranas de 
NF están destinadas a concentrar iones multivalentes, donde como el OI eliminará iones monovalentes. 
 
Con el propósito de filtrar agua no‐salobre, la microfiltración generalmente es suficientemente. Existe una 
correlación entre tamaño de poro y rendimiento. Generalmente, cuanto mayor el poro, mayor el fluido a 
través  del  área  de  la  membrana.  Desde  entonces,  porque  la  filtración  de  agua  no‐salobre  requiere  la 
retirada  de  limo,  partículas  en  suspensión,  bacterias  y  otros  microorganismos,  normalmente  se  utiliza  un 
Microfiltro. Este tipo de filtro proporcionará el mayor rendimiento y mejor economía para un determinado 
caudal.  Si  la  fuente  de  agua  es  especialmente  coloreada  o  turbia  o  si  el  sabor  es  un  problema,  se  puede 
utilizar la Ultrafiltración, que tiene poros más pequeños que la Microfiltración. Las membranas UF pueden 
eliminar  muy  pequeña  materia  orgánica,  sustancias  húmicas,  e  incluso  virus.  Las  membranas  UF  pueden 
mejorar el color, sabor y olor del agua potable. 
 
En  el  caso  de  la  filtración  del  agua  embotellada  o  agua  salobre,  se  utilizan  membranas  más  apretadas, 
incluidas  Nano‐filtración  y  Osmosis  Inversa.  En  el  caso  de  agua  salobre,  membranas  de  MF  o  UF  no 
reducirán los altos niveles de sólidos disueltos y no podrán rendir un filtrado que cumple con las normas de 
agua potable. “Agua salobre” es un término que abarca una gama muy amplia de calidad del agua. Agua 
salobre puede tener desde 1000 ppm a 10,000 ppm de total de sólidos disueltos (TSD), pero cuando el nivel 
de  TSD  es  por  encima  de  10,000  ppm,  se  la  considera  agua  salina.  Por  eso,  la  membrana  más  apropiada 
para el agua salobre depende de la concentración de TSD. Para aguas ligeramente salobres, (1,000 a 3,000 
ppm), la nanofiltración produciría probablemente una calidad de agua aceptable. Para un agua salobre de 
alto nivel, (>3,000 ppm), probablemente se requiere membranas de osmosis inversa, como en el caso de la 
desalinización de agua de mar. 
 
Tecnología de la Membrana  
 
El tratamiento avanzado utilizando membranas para agua potable es cada vez más popular. Aunque su uso 
en  generar  agua  potable  tiene  una  larga  historia,  mejorías  en  las  membranas  conducen  a  la  creciente 
aceptación y mejor economía global. Las membranas son singularmente capaces del control preciso de los 
niveles  de  contaminantes.  Las  NF  y  OI  pueden  ser  utilizadas  para  eliminar  diversos  grados  de  sólidos 
disueltos, cumpliendo con las normas de calidad estrictas del agua potable. La mayoría de las membranas 
utilizadas  hoy  está  hecha  de  materiales  poliméricos,  incluso:  poliamida,  polisulfuro,  celulosa  regenerada, 
kynar  (PVDF)  y  Teflón®  (PTFE).  Los  poros  de  la  mayoría  de  las  membranas  poliméricas  son  tan  pequeños 
que  no  pueden  verse,  incluso  con  un  microscopio  electrónico  de  barrido.  Los  tamaños  de  los  poros  se 
determinarán por cómo de bien la membrana rechace partículas de un tamaño conocido. La membrana por 
sí  misma  permite  que  el  agua  atraviese  los  poros  físicos  o  atraviese  la  matriz  de  polímero,  y  no  permite 
pasar ni las moléculas de mayor tamaño ni los sólidos suspendidos. La selección de la membrana adecuada 
depende de la separación necesaria o requerida. 
 
Limitaciones de las Membranas Convencionales  
 
El  ensuciamiento  y  la  desoxidación  de  la  membrana  pueden  aumentar  significativamente  el  costo  de  un 
sistema  de  membrana,  y  a  la  vez  reducir  su  fiabilidad.  Como  resultado  del  ensuciamiento,  el  complicado 
pretratamiento  es  utilizado  por  delante  de  la  mayoría  de  los  sistemas  de  membrana,  y  los  límites  de 
solubilidad de diversos componentes son vigilados. La concentración de estos componentes es controlada 
para que el límite de solubilidad no sea superado, causando depósitos de materiales coloidales y el ascenso 
de  mineral  en  el  sistema.  El  resultado  final  es  que  el  porcentaje  de  recuperación  de  agua  filtrada  estará 
limitado por la solubilidad de sales solubles y el sílice. Esta limitación ha sido la causa de una gran cantidad 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
de  desarrollo  reciente  en  la  ciencia  de  la  membrana.  Varios  enfoques  se  han  utilizado  para  tratar  de 
minimizar  los  efectos  del  ensuciamiento.  Los  químicos  de  polímero  están  desarrollando  muchas 
membranas nuevas, que permite un nivel bajo de ensuciamiento. Se utilizan varias técnicas como alterando 
el  potencial  Zeta  o  la  cantidad  de  carga  iónica  de  la  superficie  de  la  membrana.  Otro  método  es  de 
modificar  el  potencial  termodinámico  de  la  superficie  de  la  membrana,  por  utilizar  materiales  bajos  en 
energía de la superficie. Estos materiales reducen la energía libre química, a cambio de la absorción de los 
ensuciadores.  
 
Otros  desarrollos  han  centrado  en  ofrecer  a  los  ensuciadores  potenciales  un  sitio  alternativo  para  su 
atracción química, o en limitar su índice de depósito. Estos métodos garantizan que los ensuciadores son 
utilizados  o  diluidos  en  su  efecto,  y  así  no  suponen  una  amenaza  a  la  membrana.  Ejemplos  de  éstos  son 
antiincrustante,  que  pueden  ser  compuestos  orgánicos  con  sulfonato,  fosfonato,  o  grupos  funcionales  de 
carboxílico.  También  se  utilizan  los  agentes  quelantes,  los  cuales  secuestran  y  neutralizan  un  ensuciador 
particular,  especialmente  metales.  Se  puede  utilizar  el  carbono,  alumbre,  y  las  zeolitas  aditivos.  Estos 
ofrecen  enormes  áreas  superficiales  cargados  con  sitios  de  formación  de  núcleos,  adecuados  para  la 
absorción o cristalización que acontecen espontáneamente en niveles relativamente bajos de solubilidad. 
 
Más a menudo, el sistema óptimo de membrana empleará varias de estas técnicas con el fin de combatir o 
evitar el ensuciamiento. Por ejemplo: los sistemas de membrana de flujo cruzado utilizarán pretratamiento 
del agua alimentada, utilizando una bolsa de filtro de 5.0μm, seguida por un cartucho de filtro de 1.0μm. 
Entonces el sistema utilizará una membrana de “ensuciamiento bajo”, con superficie química ventajosa. Un 
antiincrustante será dosificado a la alimentación para separar cualquier potencial ensuciador. Y, por último, 
el  cruce  de  flujo  agresivo  es  utilizado  para  mantener  la  membrana  limpia.  Este  es  un  proceso  de 
tratamiento adecuado mientras el agua de alimentación esté dentro de criterios determinados, incluso: LSI 
(Índice de saturación langolier), SDI (Índice de densidad de limo), las concentraciones de sales solubles con 
moderación y otros coloides suspendidos. 
 
Sales poco solubles  
 
Aún  con  todas  estas  herramientas,  la  recuperación  de  estos 
sistemas  se  puede  limitar  a  niveles  bajos.  Esto  resulta  en  un 
gran volumen de rechazo de salmuera, que debe de ser tratada 
o eliminada. Los minerales que se precipitarán y se ensuciarán 
los  sistemas  convencionales  de  membrana  mientras  salen  de 
solución  son  compuestos  predominantemente  de  iones 
metálicos divalentes. Metales monovalentes, como el sodio y el 
potasio, son casi completamente soluble, considerando que, en 
presencia de sulfato, fosfato o carbonato, iones divalente como 
el  calcio,  hierro,  magnesio,  bario,  estroncio,  radio,  berilio, 
plomo, y silicio son casi insolubles. 
 
Cuando se aplica presión y la filtración de osmosis inversa ocurre, se esforzar por la membrana el agua casi 
pura cambiando ambos el equilibrio y la concentración desde solutos a solventes. Si este proceso continúa 
hasta que la solución alcanza su límite de solubilidad, el depósito es probable que ocurra. Una vez que el 
depósito ha comenzado en sitios de nucleación (formación de núcleos) apropiados,  entonces cuanto más 
agua se retira más materiales depositados se crean. Esto continuará, ya que el sistema tratará de mantener 
la  concentración  de  solución  derretida  por  debajo  del  límite  de  solubilidad.  Si  se  elimina  el  agua  por 
filtración, pero no en cantidad suficiente para alcanzar el límite de solubilidad de la solución derretida, no 
se  producirá  ni  ascenso  o  depósito.  Un  primer  método  utilizado  durante  filtración  convencional  es 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
recuperar  el  agua  desde  el  sistema  hasta  el  punto  donde  los  límites  de  solubilidad  no  son  alcanzados.  El 
segundo método es de utilizar antiincrustantes que tampoco inhiben el crecimiento de cristales o secuestra 
los reactivos, y de esa manera reduce la concentración. Se han creado programas de software para calcular 
los límites de solubilidad sobre la base de valores de alimentación conocidas. Una vez que  introduzca los 
valores de  alimentación, el programa se calculará la solubilidad, y luego instruirá al usuario sobre los más 
altos valores de recuperación aceptables para el funcionamiento sostenible del sistema. 

Formas comunes de escala mineral
Carbonato cálcico   Sulfato cálcico
Fosfato cálcico  Fosfato cálcico
Sulfato de estroncio  Hidróxido de hierro
Dióxido de silicio (Sílice)  
 
Calcular el porcentaje de recuperación y los límites de solubilidad  
 
Los  sistemas  convencionales  de  membrana  tienen  normas  estrictas  para  la  composición  del  agua  de 
alimentación  para  minimizar  el  problema  potencial  del  escala  mineral  y/o  el  depósito  de  iones  poco 
solubles.  Materiales  insolubles  depositados  como  escala  mineral  puede  contaminar  u  obstaculizar  las 
membranas de flujo cruzado rápidamente. Estos deben de ser controlados a fin de que el sistema funcione 
adecuadamente. Se miden los niveles de reactivos para asegurar que ellos seguirán siendo solubles durante 
el  proceso  de  filtración.  Estos  límites  pueden  ser  superados  en  cierta  medida  si  se  usa  el  antiincrustante 
para consumir reactivos o para inhibir y bloquear el crecimiento de la escala. 
 
Por ejemplo: 
El agua subterránea debe ser tratada utilizando membranas para la purificación. El agua contiene 30 ppm 
de sílice disuelto (SiO2). El límite de solubilidad de sílice puede ser de 120 ppm, dependiendo del pH y la 
temperatura.  Para  averiguar  cuánta  agua  pura  puede  ser  extraída  mediante  filtración  antes  del  límite  de 
solubilidad de sílice alcanzada las ecuaciones, se puede utilizar los siguientes cálculos: 
 
120 ppm (Ksp) ÷ 30 ppm = 4 
La sílice puede ser reducida en volumen por un factor de 4, antes de que se alcance el límite de solubilidad. 
 
100% ÷ 4 = 25% 
 
El volumen de líquido puede reducirse en un 75%, de manera que un volumen de concentrado del 25% es 
retirado hasta el punto de que el límite de solubilidad ha sido alcanzado. Esto también es conocido como un 
75% de recuperación. Porque cerca del límite de solubilidad existe una región de mestatabilidad donde el 
depósito puede ocurrir antes del límite de solubilidad, si condiciones favorables existen, algunos factores de 
seguridad deben ser utilizados. Ligeras variaciones de temperatura, presión y pH pueden cambiar el punto 
de solubilidad y provocar un inesperado ascenso. Por esta razón, sistemas de membranas convencionales 
no  operan  al  límite  de  solubilidad,  sino  que  operan  a  un  nivel  mucho  más  bajo,  o  se  usan  los 
antiincrustantes para asegurar un adecuado factor de seguridad. 
 
En  el  ejemplo  de  arriba,  con  30  ppm  de  sílice,  la  operación  segura  para  sistemas  de  membrana 
convencionales sería del 50% de recuperación, sin pretratamiento, o suma del 75% de recuperación con a 
antiincrustante.  Si  contenido  de  la  sílice  en  el  agua  cruda  fue  de  100  ppm,  el  agua  casi  no  sería  tratable 
utilizando sólo membranas convencionales. La desmineralización del agua debe ser utilizada para reducir la 
dureza  y  el  contenido  mineral  a  niveles  suficientemente  bajos,  antes  de  la  entrada  en  el  sistema  de 
membrana. 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
 
Cuando  la  escala  mineral  ocurre  en  un  sistema  de  membrana,  se  forman  coloides  de  las  sales  minerales 
insolubles.  Mientras  que  alguna  escala  puede  ocurrir  en  la  membrana  en  sí,  la  mayoría  se  producirá  en 
otros  lugares  más  eficientes,  y  luego  se  convertirán  en  coloides  suspendidos,  los  cuales  actuarán  como 
cualquier  otro  sólido  en  suspensión  durante  el  proceso  de  filtración.  Membranas  convencionales  están 
sujetas al ensuciamiento coloidal, mientras materia en suspensión puede ser polarizada en la superficie de 
la membrana y obstruir la filtración. El flujo cruzado es utilizado para reducir los efectos de la concentración 
en  la  polarización.  El  principal  problema  con  la  escala  mineral  para  los  sistemas  de  membrana  es  que  el 
proceso introduce una gran cantidad de potenciales ensuciadores en el sistema, que puede reducir el flujo. 
Al igual que las membranas convencionales tienen límites sobre TSD, debido a los límites de solubilidad de 
los  diversos  componentes,  también  tienen  límites  de  TSS,  así  el  ensuciamiento  coloidal  ocurrirá  si  estos 
niveles son también altos. 
 
Ventajas VSEP  
 
VSEP emplea vibración de torsión de la superficie de la membrana, la cual crea alta energía de cizalla en la 
superficie de la membrana. El resultado es que el ensuciamiento coloidal y la polarización de la membrana, 
debido  a  la  concentración  de  los  materiales  rechazados,  son  muy  reducidos.  Porque    se  evite  el 
ensuciamiento  coloidal  debido  a  la  vibración,  no  es  necesario  el  uso  de  pretratamiento  para  evitar  la 
formación de escala. Además, el índice de rendimiento de VSEP son 5‐15 veces superiores en términos de 
LMH (litros por metro cuadrado por hora), en comparación con otros tipos de sistemas de membrana. La 
oleada de cizallamiento sinusoidal se propaga desde la superficie de la membrana, que actúa para sujetar 
las  partículas  suspendidas  encima  de  la  superficie  de  la  membrana,  permitiendo  el  libre  transporte  del 
medio líquido a través de la membrana. 
 
Comparación de la dinámica de fluidos entre VSEP y filtración convencional de flujo cruzado 

 
 
El  sistema  de  membrana  VSEP  consiste  en  un  tipo  de  construcción  “placa  vertical”  donde  la  hoja  de  la 
membrana se amontona por centenares una encima de la otra. Esto resulte en una huella horizontal muy 
pequeña; se contiene hasta 182m2 (2000 pies cuadrados) de la membrana figura en un módulo VSEP, con 
una huella de sólo 122cm por 122cm (4 x 4 pies). 
 
VSEP emplea la oscilación en torsión a una velocidad de 50 Hz en la superficie de la membrana para inhibir 
la  polarización  por  difusión  coloides  suspendidos.  Este  es  un  método  muy  eficaz  de  repulsión  coloidal 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
porque  las  oleadas  de  cizallamiento  sinusoidal  de  la  superficie  de  la  membrana  ayudan  a  repeler  las 
partículas  próximas.  El  resultado  es  que  los  sólidos  suspendidos  se  mantienen  en  suspensión  flotando 
encima  de  la  membrana,  como  una  capa  paralela,  donde  pueden  ser  arrastrados  por  la  corriente  por  un 
suave flujo de cruce tangencial.  
 
Este  proceso  de  arrastre  por  la 
corriente  ocurre  en  equilibrio.  La 
presión  y  el  ratio  de  filtración 
determinarán  el  espesor  y  la  masa 
de  la  capa  suspendida.  Las 
partículas  de  coloides  suspendidas 
serán arrastrados por flujo cruzado, 
y  al  mismo  tiempo  nuevas 
partículas llegarán. La eliminación y 
el ratio de  llegada serán  diferentes 
al principio, hasta que se alcance la 
paridad  y  el  sistema  está  en  un 
estado de equilibrio con respecto a 
la  capa  del  límite.  Esta  capa  es 
permeable  y  no  se  adjunta  a  la 
membrana,  pero  en  realidad  está 
suspendido  por  encima  de  ella.  En 
VSEP, esta capa actúa como un sitio 
de  nucleación  para  la  escala 
mineral.  Debajo  de  los  sólidos 
suspendidos  revoloteando,  el  agua 
tiene un claro acceso a la superficie 
de la membrana. 
 
La  escala  mineral  que  se  deposita  actuará  en  la  misma  forma  como  cualquier  otra  partícula  coloidal  que 
llega. Si se forman demasiadas incrustaciones coloides, se extraerán para mantener el equilibrio de la capa 
del  límite.  Como  lo  han  documentado  por  otros  estudios,  VSEP  no  se  limita  cuando  se  trata  de 
concentraciones  de  TSS,  como  sí  están  los  sistemas  de  membranas  convencionales.  Los  sistemas  de 
membranas  convencionales  podrían  desarrollar  cubiertas  de  coloides,  que  crecerían  lo  suficiente  para 
bloquear  la  membrana  convencional.  En  VSEP,  no  importa  cuántos  coloides  llegan  a  la  superficie  de  la 
membrana, hay un número igual rechazado mientras la capa del limite es limitada en su tamaño y no puede 
crecer  lo  suficientemente  como  para  bloquear  completamente  el  sistema.  De  hecho,  VSEP  es  capaz  de 
filtrar cualquier solución líquida mientras siga siendo un líquido. En cierto punto, como se elimina el agua o 
el disolvente, la solución alcanzará un punto de gel. Esta es la limitación de la concentración de VSEP. 
 
En el sistema de membrana VSEP, el incrustaciones aparecerán en los líquidos a granel y se convertirán en 
coloideo suspendido adicional. Otra ventaja significativa es que la vibración y oscilación de la superficie de 
la  membrana  en  sí  inhibe  la  formación  de  cristales.  El  desplazamiento  lateral  de  la  membrana  ayuda  a 
disminuir  la  energía  de  la  superficie  disponible  para  la  nucleación.  La  energía  libre  está  disponible  en 
perturbaciones  y  no  en  características  uniformes  de  la  interfase  líquido/sólido.  Con  el  movimiento  de  la 
membrana,  de  una  parte  a  otra,  a  una  velocidad  de  50  veces  por  segundo,  cualquier  valles,  picos, 
cordilleras, o cualquier otro micro imperfecciones se hacen más uniformes y menos prominentes. Con una 
superficie más suave y uniforme, menos energía libre está disponible para la cristalización. En ausencia de 
cualquier otro sitio de nucleación, esto conduciría a una solución súper‐saturada. En realidad, lo que pasa 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
es que la nucleación ocurre primero y, ante todo, en otros sitios de nucleación no estando en la membrana, 
la cual presenta condiciones mucho más favorables para la nucleación. 
 
Cristales  y  escala  también  toman  tiempo  para  formarse.  El  objetivo  en  movimiento  de  la  superficie  de  la 
membrana no permite suficiente tiempo para su germinación y desarrollo. Los sólidos en el líquido a granel 
presentan sitios de nucleación mucho más favorables. Visto que, con membranas convencionales estáticas, 
la formación de escala sobre la membrana es posible porque, sin el movimiento de la membrana en si, la 
escala  tiene  mucho  tiempo  para  desarrollarse  y  crecer.  Otra  característica  de  VSEP  es  que  la  filtración 
ocurre  en  un  ratio  dramáticamente  más  alto  por  m2  que  con  membranas  convencionales,  debido  a  la 
suspensión  de  coloides  encima  de  la  membrana.  Los  estudios  han  demostrado  hasta  tanto  en  15  veces 
mejora en el ratio de flujo por área de membrana. El resultado de lo cual es que se requiere tanto como un 
quinceavo  del  área  de  la  membrana  para  hacer  el  mismo  trabajo  como  una  membrana  convencional  de 
flujo cruzado.   
 
Esto  resulte  en  una  filtración  rápida  y  en  una  reducción  en  la  duración  del  viaje  de  las  aguas  de 
alimentación sobre la superficie  de la  membrana por tanto  como 15 veces.  Esto significa  que  hay mucho 
menos tiempo para la formación de escala y cristales dentro del sistema de la membrana. La formación de 
cristales es una función de tiempo, especialmente con respecto a la sílice, que es muy lento para crecer. Es 
mucho más probable que la escala mineral se forme en los puntos de nucleación de alta energía y no en la 
membrana. 
 
Porque  VSEP  no  está  limitado  por  la  solubilidad  de  los  minerales  ni  por  la  presencia  de  coloides 
suspendidos,  puede  ser  utilizado  como  cristalizador  o  concentrador  de  salmuera,  y  es  capaz  de 
recuperaciones muy altas del filtrado. La única limitación afrontada por VSEP es la presión osmótica una vez 
que los iones disueltos alcanzan niveles muy elevados. La presión osmótica es lo que determinará la posible 
recuperación con un sistema VSEP. 
 
Pruebas de validación 
 
New  Logic  ha  puesto  a  prueba  varios  proyectos,  en  los  que  el  objetivo  consistía  en  reducir  el  volumen 
rechazado  desde  un  sistema  de  membrana  en  espiral  OI.  Esta  sección  ilustrará  el  rendimiento  de  las 
pruebas  pilotos  realizadas  recientemente,  todas  relacionadas  con  la  concentración  de  salmuera  de  con 
altos niveles de TSD.  
 
El primer ejemplo no es un caso de rechazo del sistema espiral, sino que es un caso en que VSEP trata agua 
salina  de  una  producción  petrolífera,  conocida  como  agua  producida.  Este  caso  de  prueba  ilustra  la 
capacidad  del  sistema  VSEP.  New  Logic  realizó  pruebas  pilotos  in  situ  durante  varios  meses,  en  una 
producción  petrolífera  en  California  Central.  El  objetivo  era  tratar  el  agua  de  los  pozos  de  petróleo 
utilizando  la  ósmosis  inversa,  para  que  el  agua  tratada  pudiera  ser  re‐inyectada  en  los  acuíferos  de  agua 
potable para la estabilización de presión. 
 
C om ponen te:                  Cloruro Sulfato Nitrato TSD Boro Sodio
A lim entació n in icial       3285 mg/L 304 mg/L 4 mg/L 7314 mg/L 23.4 mg /L 2900 mg/L
P erm eado VSEP              628 mg/L 25 mg/L 0 mg/L 1617 mg/L 5.4 mg/L 614 mg/L
P erm eado en espiral     11 mg/L 0 mg/L 0 mg/L 51 mg/L 0.39 mg /L 25 mg/L
Límite descarga              127 mg/L 127 mg/L 4.3 mg/L 510 mg/L 0.64 mg /L 85 mg/L  
 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
Se satisficieron los resultados, en relación con el objetivo primordial de generar permeado de una calidad 
que alcance los objetivos para las re‐inyecciones al acuífero. El agua tratada estaba muy alta en cloruros y, 
debido a los muy bajos límites para su descarga, se requerían dos etapas de filtración OI. En este caso, VSEP 
OI fue utilizado como una etapa primaria con el filtrado de OI siendo pulido en una 2ª etapa utilizando un 
sistema convencional en espiral. El siguiente cuadro muestra los resultados analíticos de estas pruebas.  
 
Esta  prueba  ilustra  la  capacidad  de  VSEP  para  tratar  el  agua  que  es  muy  alto  en  TSD  y  en  otros 
componentes incrustantes. De hecho, en este caso, la sílice, los carbonatos, y los sulfatos se encontraban 
en saturación con respecto a solubilidad. 
 
VSEP para rechazo del agua salobre desde un actual sistema en espiral  
 
New Logic realizó recientes pruebas pilotos sobre el rechazo desde un sistema de membrana instalado en el 
Sur de California. El objetivo primordial era de tratar el agua rechazada para reducir al mínimo el rechazo 
de la planta acuática. El resultado es que los costes de la eliminación se reducirán y el rendimiento de agua 
potable  podría  ser  mayor.  Los  principales 
objetivos fueron de alcanzar los límites de color, 
COT,  y  otros  materiales  orgánicos  relacionados 
con  el  sabor.  El  cliente  había  probado 
anteriormente otros  sistemas de membrana de 
ultrafiltración  para  tratar  este  rechazo,  y  los 
resultados  fueron  pobres  respecto  al  ratio  de 
flujo  y  la  recuperación.  El  propósito  de  esta 
prueba  fue  de  ver  cómo  VSEP  podría  actuar 
adecuadamente  comparado  con  los  sistemas 
convencionales de membrana UF.  
 
Porque VSEP no está limitado por la solubilidad, 
y  porque  cumplir  con  las  normas  primordiales 
del  agua  potable  sería  un  beneficio,  se  utilizó 
una  estrecha  membrana  de  nanofiltración.  El 
filtrado de la planta actual y el sistema concentrador de 2ª etapa de VSEP serían combinados, así que, por 
tanto,  la  más  alta  que  sea  la  calidad  del  agua  del  VSEP,  la  mayor  flexibilidad  existiría  cuando  se  trata  de 
combinación. 
 
Después  de  la  exploración  de  varias  membranas  de  nanofiltracion,  una  membrana  NF  con  un  rechazo  de 
90% de NaCl, fue elegida para estudios adicionales. Se realizaron estudios de la concentración y el flujo vs. 
el tiempo, con resultados excelentes. Durante un estudio de la concentración, el sistema se puso en marcha 
primero en modo de "Re‐circulación" y también se ajustó a la presión óptima y a la temperatura esperada 
del proceso. El sistema se ejecutaba durante unas horas para verificar que el flujo era estable y el sistema 
había alcanzado el equilibrio. Entonces, el permeado fue desviado a un recipiente aparte, para convertir al 
modo  “Batch”  (por  lotes).  El  ratio  de  flujo  del  permeado  fue  medido  a  intervalos  cronometrados,  para 
determinar el ratio de flujo producido por el sistema, a varias concentraciones. El siguiente cuadro muestra 
el rendimiento durante el estudio de la concentración: 
 
Ratio de Flujo Medio Ratio de Flujo Inicial Ratio de Flujo Final Presión Sólidos Iniciales Sólidos Finales % de Recuperacion
110.8 LMH 245.7 LMH 19.5 LMH 31 bares
0.30% 11.80% 98.80%
(65.2 gfd) (144.5 gfd) (11.5 gfd) (450psi)
 
 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
Según los datos, se determinó que fue adecuada la membrana NF, porque suministró un alto y estable ratio 
de flujo del permeado, sin sólidos o color en el permeado. También cumplió con los objetivos del proceso 
para  %  de  recuperación,  y  demostró  buen  rendimiento  con  el  transcurso  del  tiempo.  En  este  caso,  el 
máximo  %  de  recuperación  alcanzado  fue  del  98,8  %,  que  arrojó  un  flujo  promedio  de  110,8  LMH  (65,2 
GFD).  
 
El siguiente cuadro muestra los resultados finales de las pruebas: 
Membrana Sólidos Totales Conductividad pH Volumen
Alimentacion Inicial 0.30% 1,570µS 868.00% 100.00%
Permeado Final 0.00% 145.4µS 8.98 98.90%
Concentrado Final 11.80% 44,900µS 9.35 1.20%  
 
Los  resultados  superaron  las  expectativas,  como  el  VSEP  fue  capaz  de  producir  más  del  98%  de 
recuperación de agua tratada. Además, el cliente había probado otros sistemas de membranas de UF, que 
tuvo índices de flujo de alrededor de 34 LMH (20 GFD). VSEP, utilizando una membrana NF más ajustada, 
pudo lograr un muy alto índice de flujo de 110,5 LMH (65 GFD). El siguiente cuadro muestra los resultados 
analíticos completos de muestras recogidas durante las pruebas pilotos. El propósito de estas pruebas fue 
de  confirmar  el  cumplimiento  de  las  normas  sobre agua  potable  Primaria  y  Secundaria  EPA,  relacionadas 
con el respeto a las cuestiones de sanidad y estética.  
 
Resultados analiticos del tratamiento VSEP de rechazo OI
Limite de Alimentacion Permeado Rechazo
Analizado EPA (mg/L) VSEP (mg/L) VSEP (mg/L) VSEP (mg/L)
Aluminio  0.050 0.600 ND 27.550
Arsenio  0.010 0.008 ND 0.253
Bario   2.000 0.120 ND 5.706
Cadmio  0.005 ND ND -
Calcio  0.000 45.000 ND 2235.000
Cromo  0.100 0.038 ND 1.557
Cobre  1.000 0.029 ND 1.107
Hierro  0.300 2.300 ND 112.550
Plomo  0.015 ND ND -
Magnesio 0.000 3.200 ND 147.750
Selenio  0.050 0.008 ND 0.302
Plata  0.100 ND ND -
Zinc  5.000 0.180 ND 8.510
Cianuro 0.200 ND ND -
Sílice  0.000 23.000 5.300 890.300
Cloruro 250.000 50.000 8.300 2093.300
Fluoruro  2.000 1.500 0.200 65.200
Sulfato  250.000 120.000 1.800 5911.800
Total sólidos  500.000 2340.000 82.000 112982.000
Color 15 unidades 13000.000 ND - 
 
Con el uso de VSEP para tratar el rechazo actual desde el sistema NF instalado, este cliente será capaz de 
lograr el 99% de recuperación de agua tratada, dejando sólo el 1% del volumen para ser eliminado como 
rechazo. El siguiente es un proceso esquemático del diseño final del sistema. 
 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
  
 
Otras Instalaciones VSEP 
 
VSEP trata el agua del río 
 
New  Logic  instaló  su  Proceso  Realzado  de  Cizalla  Vibratoria  (VSEP)  en  julio  de  1997,  en  una  de  las 
principales  fábricas  internacionales  de  discos  electrónicos,  en  la  Isla  de  Hokkaido  al  Norte  de  Japón.  El 
sistema VSEP es utilizado para el tratamiento de agua del río, para la producción de agua ultra pura en esta 
instalación. El sistema VSEP utiliza una membrana modular de ultrafiltración  y es capaz de tratar el agua 
del  río  a  fin  de  eliminar  o  reducir  sustancias  orgánicas  (húmicas),  color,  turbiedad,  consumo  de 
permanganato  y  hierro  total,  debajo  de  los  límites  requeridos.  La  aplicación  de  la  tecnología  de  la 
membrana  VSEP  para  tratar  el  agua  del  río  para  la  producción  de  agua  ultra  pura,  en  la  instalación  de 
fabricación de disco electrónico, se consideró para ser una atractiva alternativa económica a la tecnología 
de tratamiento convencional del agua a través del filtro de arena. La concentración de agua bruta del río 
abarca entre 5 y 10 mg/L de TSS. El permeado del VSEP tiene menos de 1 mg/L TSS. VSEP también redujo el 
color,  de 67 colores por unidades a <1 color por unidad, desde 2 NTU de turbiedad en <0.1 NTU, y de 0.1 
mg/L Hierro a <0.05 mg/L de Hierro total. 
  
Estudio de caso de agua potable comercial 
 
New Logic ha instalado un sistema de filtración que trata casi 3785 m3/día (1 millón de galones por día) de 
agua en una  importante empresa embotelladora. El filtrado de este sistema es purificada y desinfectada, 
utilizando una membrana de Ultrafiltración, y entonces se envía al proceso de embotellamiento, donde se 
convierte en un producto de consumo. En este caso, la mejora de la estética fue la meta, debido a un gran 
número de quejas del sabor. La reducción de COT, que causa el mal sabor, ha sido reducida eficazmente por 
el uso de una membrana UF de 30,000 mwco. Otro beneficio de la filtración es la casi completa eliminación 
de todas las bacterias y otros microorganismos. 
 
Normalmente, la microfiltración alcance un alto rendimiento por metro cúbico de membrana, pero en este 
caso,  la  reducción  de  COT  necesitó  la  utilización  de  una  membrana  UF.  El  diseño  del  sistema  previo 
consistió  en  un  filtro  multimedia,  alimentando  un  filtro  de  carbono.  El  funcionamiento  normal  involucró 
frecuentes recargas o eliminaciones del carbono. Además, la calidad del agua dio lugar a numerosas quejas 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
del sabor. La adición de VSEP al proceso mejora el sabor, reduce COT, y permite a los filtros de carbono a 
ejecutar sin problemas. New Logic ha completado varias instalaciones del agua superficial, utilizando este 
sistema  de  membrana  vibratoria  para  el  tratamiento  de  producir  agua  ultra  pura.  Los  resultados  han 
demostrado muchas ventajas de esta nueva tecnología de membrana en comparación con los métodos de 
tratamiento convencionales. 
 
Comparaciones de los métodos de tratamiento de la salmuera 
 
Hay muchos métodos de tratamiento que son usados actualmente para la eliminación de agua salobre del 
rechazo OI. Algunos de estos métodos incluyen:  
• Estanque de evaporación  
• Inyección de fluido subterráneo 
• Eliminación en el mar  
• Reclamas de uso para la industria o el riego  
• Combinación con descarga POTW  
• Métodos avanzados de evaporización térmica 
 
El  método  de  tratamiento  seleccionado  variará  dependiendo  de  las  condiciones  del  sitio.  Por  ejemplo,  si 
una  parte  puede  tomar  el  rechazo  de  agua  y  beneficiarse  de  ella,  esta  sería  la  solución  más  fácil.  Sin 
embargo, dispuestos receptores puede ser difícil de encontrar. La eliminación en el mar sólo sería posible 
cercano a la costa. Esta opción no está disponible en lugares como El Paso. Incluso si la eliminación en el 
mar fue considerada, algunos límites de evacuación se aplicarían, y no podrían satisfacerse sin tratamiento 
adicional.  Ningún  método  de  tratamiento  encaja  en  todos  los  escenarios,  sin  embargo,  cuanto  más 
volumen de rechazo puede ser reducido, existen mejores opciones para su eliminación final. Las principales 
opciones para la eliminación de rechazo de salmuera se muestran a continuación. 
 
Estanques de evaporación – el uso de estanque de evaporación o 
estanque solar se limita a regiones donde la tasa de evaporación 
supera la precipitación anual. Plantas de desalinización ubicados 
en  las  zonas  áridas  como  el  sudoeste  de  Estados  Unidos  podría 
considerar tales métodos de tratamiento. El diseño del estanque 
de  evaporación  debería  incluir  forros,  fugas,  vigilancia  y  precisa 
cálculos de calibrado. El cálculo del calibre puede ser complicado, 
así  varios  factores  deben  ser  evaluados,  incluida  afluencia  tasa, 
precipitación  anual,  y  las  tasas  de  evaporación.  Suficiente 
sobrante  debe  ser  suministrado.  El  costo  de  la  construcción  puede  variar  un 
poco  dependiendo  del  terreno  y  condiciones  del  sitio.  Una  vez  instalado,  los 
costos del funcionamiento reales son relativamente pequeños, sin embargo, un 
costo que se suele pasar por alto es el cierre del estanque al final de la vida. 
 
Inyección de fluido subterráneo‐ se utiliza para fluidos residuales muy difíciles 
de tratar. Sin embargo, la opción de inyección de fluido subterráneo es limitada 
por  la  geología  fundamental.  Cualquier  descarga  subterránea  debe  ser 
protegida contra la mezcla con los acuíferos de suministro de agua potable. El 
proceso  de  autorización  también  puede  ser  largo  y  arduo.  A  menudo,  la 
inyección  de  fluido  subterráneo  es  un  último  recurso,  ya  que  es  más  difícil  y 
larga en el tiempo que otros métodos de eliminación. Los gastos de eliminación 
de  fluidos,  como  la  mostrada  a  la  derecha,  son  en  su  mayoría  referidas  a 
permitir,  perforar,  y  logística.  Muy  a  menudo,  los  lugares  de  eliminación  de 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
fluido  no  están  en  la  misma  zona  que  el  suministro  de  agua  potable.  Esto  significa  que  el  rechazo  de 
salmuera necesitaría ser canalizado y bombeado decenas de millas a un lugar adecuado, con formaciones 
de rocas porosas. Otro factor es que en muchas zonas de los Estados Unidos, pozos de petróleo se están 
volviendo  reducidos.  Tales  pozos  agotados  son  candidatos  para  la  eliminación  de  fluidos.  Hay  algunos 
gastos implicados a convertir el pozo en un pozo de eliminación, pero en general hay ahorro de costos si los 
pozos existentes pueden utilizarse para este propósito. 
 
Métodos  avanzados  de  evaporación  térmica  –  Los  métodos  de  evaporación  térmica  incluyen 
concentradores  de  salmuera  y  cristalizadores.  Los  concentradores  de  salmuera  se  utilizan  ampliamente 
para  aplicaciones  de  aguas  residuales  y  emplean  un  evaporador  de  película  descendente  con 
recomprensión  mecánica  del  vapor.  Una  vez  iniciada,  los  gastos  de  funcionamiento  son  manejables.  La 
recomprensión mecánica del vapor proporciona gran parte de la energía térmica necesaria. El sistema debe 
ser  protegido  contra  la  desoxidación  y  el  ensuciamiento  de  las  superficies  del  intercambiador  de  calor. 
Estos sistemas son capaces de llegar hasta el 15% del total de sólidos en la mezcla final de salmuera. Los 
cristalizadores  dependen  de  la  evaporación  térmica  de  los  sólidos  disueltos.  Mientras  que  el  agua  está 
lanzada, los sólidos comenzarán a cristalizarse en la unidad y luego son purgados para su eliminación. 
 
Membranas vibrantes como una opción para el tratamiento de salmuera 
 
Con  las  nuevas  reglamentaciones  como  parte  de  la  Ley  de  Agua  Limpia  (Clean  Water  Act)  y  con  el 
advenimiento de las nuevas tecnologías para abordar este problema, muchos servicios municipales  están 
reevaluando sus métodos actuales. Uno de los nuevos desarrollos incluye el nuevo revestimiento del canal 
abierto y el tipo de sistemas de filtración por membranas poliméricas. Hay varios tipos, incluyendo el VSEP 
(Proceso  Realzado  de  Cizalla  Vibratorio)  hechas  por  New  Logic  Research  de  Emeryville,  California.  La 
competencia  y  los  avances  científicos  han  reducido  considerablemente  el  costo  de  los  sistemas  de 
membrana, haciéndolos más atractivos para tratar una variedad de aguas residuales. 
 
Previamente,  la  ósmosis  inversa  no  era  apropiada  debido  a  sus  límites  solubilidad.  Ahora,  con  esta 
limitación  retirada  gracias  al  flujo  de  canales  abiertos  como  en  los  módulos  de  membrana  VSEP, 
membranas OI ofrecen una excelente alternativa para aumentar el rendimiento global del agua potable y 
reducir  el  volumen  de  rechazo.  Las  membranas  OI  de  VSEP  pueden  utilizarse  en  paralelo  y  en  serie  para 
manejar cualquier flujo y producir casi cualquier calidad de agua necesitada. El sistema de filtración VSEP 
incorpora un diseño compacto y modular. Debido a que el diseño básico es vertical más que horizontal, la 
superficie  útil  necesitada  por  unidad  es  intrínsecamente  inferior  a  otros  tipos  de  sistemas  de 
deshidratación. Aunque el VSEP requiere hasta  5,1 metros (17´) en distancia al techo, en la mayoría de las 
aplicaciones industriales la distancia al techo es amplia, y la superficie útil es limitada. 
 
Los beneficios del diseño compacto de VSEP: 
 1] Fácil de añadir a un sistema existente para mejorar el rendimiento 
 2] Puede ser instalado en las zonas donde el espacio es escaso 
 3] Es fácilmente transportable y puede ser trasladado de planta a planta 
 4] Puede ser instalado como sistema de múltiples etapas o como única etapa 
 5] Puede ser “escalonado” a cualquier número de cualquier proceso de demanda de flujo  
 
Muy a menudo la superficie útil está tan limitada, o el sistema que se diseña es tan grande que requiere la 
construcción de una estructura independiente para acomodar el sistema de tratamiento. En esos casos, el 
hecho de que las unidades de VSEP son verticales y compactas, puede ser capaz de encajarse en una zona 
actual de la construcción o reduce los costes de construcción por requerir menor espacio. Los costes de la 
construcción pueden sumar de 80 dólares a 120 dólares/pie cuadrado (0,3 metros cuadrados) para nuevos 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
edificios industriales, y son una estimación en el momento del cálculo en conjunto de costo de un sistema 
completo. Además de las limitaciones de espacio para los componentes mecánicos, el área del filtro actual 
ha  sido  diseñada  de  tal  forma  que  sea  extremadamente  compacta  y  con  poco  consumo  eléctrico.  En  el 
modelo  más  extenso,  el  paquete  de  filtros  contiene  185,8  metros  cuadrados  (2000  pies  cuadrados)  de 
superficie  de  membrana,  sobre  el  tamaño  del  tamaño  medio  de  una  habitación.  Estos  185,8  m2  de 
membrana se han instalado en un recipiente con un volumen de 0,4m3 (15 pies cúbicos). 
 
En  el  caso  del  tratamiento  de 
rechazo  de  salobre  OI,  los 
principales  beneficios  son  la 
producción  de  agua  tratada 
incrementada  y  la  reducción  del 
volumen  de  rechazo  para  la 
eliminación.  En  el  caso  de  prueba 
demostrada  anteriormente,  sólo 
0,67m3/hora  (3  gpm)  de  rechazo 
se  omitirían  desde  el  inicio, 
136m3/hora (600 gpm) de flujo de 
alimentación  para  la  planta  de 
tratamiento.    El  volumen  de 
rechazo  sería  de  34m3/hora  (150 
gpm), sin el VSEP. Desde entonces, 
el  costo  de  descarga  cero 
dependerá  de  la  eliminación  final 
de  salmuera,  la  reducción  del 
volumen  de  rechazo  es 
fundamental. 
 
Condiciones del Proceso VSEP  
 
Un proceso esquemático para el proyecto propuesto, relacionado con el caso de prueba antes descrita, se 
muestra  en  la  siguiente  página.  Cuando  se  añade  un  sistema  de  VSEP  como  una  segunda  etapa,  el  agua 
subterránea es alimentada a través del filtro multi‐media, y entonces se ajusta el pH del agua y se agrega el 
antiincrustante.  El  agua  es  entonces  alimentada  por  un  sistema  de  membrana  en  espiral  a  un  ritmo  de 
136m3/hora (600 gpm). El sistema en espiral produce 102m3/hora (450 gpm) de agua tratada y 34m3/hora 
(150  gpm)  de  rechazo  de  salmuera.  Este  rechazo  de  salmuera  sería  entonces  enviado  al  sistema  de 
tratamiento VSEP a un ritmo de 34m3/hora (150 gpm) y una presión de 31 bares (450 psig). Las unidades de 
VSEP de escala industrial, utilizando membranas de nano‐filtración, están instaladas para tratar el flujo de 
rechazo en espiral. El flujo de rechazo final después de VSEP de 0,67m3/hora (3 gpm) sería descargado a un 
estanque de evaporación o por cualquier otro método de eliminación. 
  
VSEP  genera  un  flujo  de  permeado  de  unos  33,7m3/hora  (147  gpm),  que  se  combina  con  la  fase  uno  de 
filtrado desde la OI. El filtrado contiene aproximadamente 1 mg/L de sólidos suspendidos totales (TSS), y un 
bajo nivel de sólidos disueltos totales (TSD), todo muy por debajo de las normas para el agua potable. La 
selección de la membrana se basa en la compatibilidad del material, el ratio del flujo y los requisitos de la 
calidad del permeado. En este ejemplo, la reducción de TSS es más del 99%. Se puede controlar la calidad 
del permeado a través de la selección de membrana de más que 200 tipos de material de membrana. 
 
 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
  
Valor Económico 
 
El  sistema  VSEP  de  New  Logic  ofrece  una  estrategia  alternativa  para  las  aplicaciones  de  tratamiento  de 
rechazo de OI salobre. En un solo paso de operación, VSEP proporcionará agua ultra pura y reducirá COT, 
TSS,  TSD  y  color  para  proporcionar  un  filtrado  de  alta  calidad,  libre  de  microorganismos  nocivos.  La 
justificación para el uso del sistema de tratamiento VSEP en su proceso es decidido mediante el análisis del 
sistema costos y ventajas, incluso: 
• No requiere un gran terreno para los tanques de evaporización, como sería sin VSEP 
• Sistema automático requiere poca participación de operador  
• Huella pequeña  
• No requiere pretratamiento químico 
• Proceso no‐térmico con bajos costos de funcionamiento 
 
Comparaciones de costos de Sistema de Filtración Concentrador Inyección de fluido Estanque de
operación por Membranas VSEP Termal de Salmuera subterráneo evaporación
Ratio de Costos Capitales 1 7.43 11.25 3.93 [13]
Consumo Eléctrico $0.21/1000 gal $4.44/1000 gal n/a n/a
Consumo Químico $0.02/1000 gal $0.18/1000 gal n/a n/a
Reemplazo de Membranas $0.21/1000 gal n/a n/a n/a
Operación y Mantenamiento $0.18/1000 gal $1.59/1000 gal n/a n/a

Costos de Operación Totales $0.45/1000 gal $6.21/1000 gal [12] $1.13/1000 gal [11] $0.91/1000 gal [13]

 
El  costo  capital  de  VSEP  y  los  gastos  de  operación  mostrados  arriba  corresponden  al  caso  que 
recientemente  se  probó  y  anteriormente  descrito.  Los  resultados  actuales  de  VSEP  pueden  variar 
dependiendo  de  la  constitución  de  la  fuente  de  alimentación  de  agua  salobre.  Se  debe  realizar  pruebas 
pilotos para verificar el rendimiento del sistema y los el resultante costo capital y gastos de la operación. 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP 
 
Debido  a  la  falta  de  necesidad  del  pretratamiento,  la  tecnología  de  VSEP  ha  demostrado  ser  competitivo 
con los sistemas convencionales de membrana en espiral, y podría incluso reemplazar el sistema en espiral 
completamente,  dando  hasta  un  98%  de  recuperación  de  agua  tratada.  Una  instalación  de  desalación 
compuesto en su totalidad de VSEP sería una alternativa muy rentable a la actual instalación de membrana 
convencional.  Sin  embargo,  en  los  casos  en  que  existe  un  sistema  de  membrana  en  espiral  está 
funcionando, y donde la producción adicional de agua tratada es deseada, VSEP puede ser utilizada como 
tecnología complementaria. Frente a todos los demás métodos de eliminación de salmuera, VSEP es mucho 
menos costoso para obtener y operar. 
 
Conclusión 
 
Las regiones áridas de los Estados Unidos como los estados del suroeste incluso California, Arizona, Nuevo 
México y Texas están creciendo rápidamente en la población. Las utilidades de agua local están luchando 
para llegar a fuentes de agua potable económica. Se ha producido bastante investigación sobre este tema, 
y  esta  perspectiva  plantea  un  desafío  para  la  creatividad  de  los  ingenieros  que  trabajan  en  el  proyecto. 
Debido  a  la  competencia  y  los  avances  científicos,  las  membranas  se  están  convirtiendo  en  un  método  
mucho más económico de proporcionar agua potable de cualquier fuente. 
 
New  Logic  ha  sido  contactado  por  muchos  ingenieros  en  el  suroeste,  y  actualmente  trabaja  en  diversos 
proyectos de investigación para medir la aptitud del uso de la tecnología de VSEP, para tratar el rechazo de 
salmuera  desde  las  instalaciones  de  desalinización  del  agua  salobre.  Los  resultados  iniciales  son  muy 
prometedores y merecen una consideración ulterior. La tecnología VSEP ha sido utilizada por más de una 
década en la industria del proceso químico. Esta oportunidad única para el tratamiento de rechazo OI desde 
las instalaciones de desalación llega en un momento en que la tecnología de VSEP es desarrollada, probada, 
y muy rentable frente a otros métodos competidores. 
 
La  adición  de  un  sistema  VSEP  reduciría  notablemente  el  volumen  de  rechazo  de  salmuera  que  necesita 
eliminación. La reducción de este volumen simplifica mucho las opciones para su eliminación definitiva. En 
el  caso  de  la  prueba  antes  descrita,  un  estanque  de  evaporación  sólo  necesitaría  estar  el  2%  del  tamaño 
que estaría sin el concentrador de salmuera de VSEP. Reducir el tamaño de los estanques de evaporación 
no  sólo  reduce  los  costos,  sino  que  tiene  ventajas  estéticas  y  políticas  también.  Además  de  ayudar  a 
resolver  el  problema  de  eliminación  de  la    salmuera,  además  el  sistema  de  VSEP  en  la  instalación  de 
desalación actual aumentará el rendimiento de agua tratada tan alto como el 98%, tal como se indica en el 
caso descrito anteriormente. 
 
Referencias 
1] EPA – Guidelines for Water Reuse – EPA/625/R‐04/108/ ‐ September 2004 
2] EPA ‐ Water and Wastewater Pricing – EPA 832‐F‐03‐027 – December 2003 
3] AWWA – Dawn of the Replacement Era – May 2001 
4] U.S. Census Bureau – Interim Projections of the Total Population for the United States – April 2005 
5] Douglas M Ruthven, Separation Technology, Wiley‐Interscience 1997 
6] J. Mallevialle, I.H. Suffet, Influence and Removal of Oraganics in Drinking Water, Lewis Publishers 1992 
7] I. Bremere, M. Kennedy, P Michel, R. Emmerick, G. Witkamp, J. Schippers, Desalinatiuon (1999) 51‐62 
8] R. J. Bowell, Sulfate and Salt Minerals, Mining Environmental Management May 2000 
9] R. Brian, K. Yammamoto, Y. Watanabe, Desalination Publications, ISBN 0‐86689‐060‐2, Oct 2000 
10] Jean‐Philippe Nicot, Ali Chowdhury, Disposal of Brackish Water concentrate into depleted oil & gas fields 
11] Robin Foldager, Economics of Desalination Concentrate Disposal Methods ‐ Fall 2003 
12] Charles H. Fritz, Black & Veatch, An Economical Zero Liquid Discharge Approach, December 10‐12 2002 
13] Edmund Archuleta, Desalination of Brackish Groundwater in El Paso Texas 
 
 

Tratamiento del rechazo de OI salobre utilizando la tecnología VSEP