La semilla, simiente o pepita es cada uno de los cuerpos que forman parte del fruto

que da origen a una nueva planta; es la estructura mediante la cual realizan la

propagaci�n de las plantas que por ello se llaman espermatofitas (plantas con
semilla). La semilla se produce por la maduraci�n de un �vulo de una gimnosperma o
de una angiosperma. Una semilla contiene un embri�n del que puede desarrollarse una
nueva planta bajo condiciones apropiadas. Tambi�n contiene una fuente de alimento
almacenado y est� envuelta en una cubierta protectora.

La semilla m�s antigua que se conoce corresponde a un f�sil encontrado en B�lgica,

denominado Runcaria. (Valencia �valos, et.al., 2014)

�ndice
1 Estructura
2 Funci�n de las semillas
3 Producci�n de semillas
3.1 Etapas de producci�n
4 V�ase tambi�n
5 Enlaces externos
Estructura

Semillas de alubia.
El alimento almacenado comienza como un tejido fino llamado endospermo, que es
provisto por la planta progenitora y puede ser rico en aceite o almid�n y en
prote�nas. En ciertas especies el embri�n se aloja en el endospermo, que la semilla
utilizar� para la germinaci�n.

En otras especies, el endospermo es absorbido por el embri�n mientras que el �ltimo

crece dentro de la semilla en desarrollo, y los cotiledones del embri�n se llenan
del alimento almacenado. En la madurez, las semillas de estas especies carecen de
endospermo. Algunas de las plantas comunes cuyas semillas carecen de endospermo son
habas, guisantes, calabazas, girasoles, y r�banos picantes (al igual que todas las
especies de la familia Brassicaceae). Las semillas de plantas con endospermo
incluyen todas las con�feras, la mayor�a de las hierbas y de otras
monocotiled�neas, tales como el ma�z y el coco.

La envoltura de la semilla se desarrolla a partir de cubiertas, llamadas

tegumentos, que originalmente rodean al �vulo. En la semilla esta envoltura madura
se puede convertir en una fina cubierta, como en el cacahuete, o en algo m�s
sustancial.

Las semillas de las angiospermas quedan contenidas en estructuras secas o carnosas

(o en capas de ambas), llamadas frutos. En espa�ol se llama fruta al alimento que
representan los frutos carnosos y dulces. En cambio, las semillas de las
gimnospermas comienzan su desarrollo �desnudas� sobre las br�cteas de los conos,
aunque en su desarrollo son acompa�adas por escamas, que ayudan a su protecci�n o a
su dispersi�n.

Existe tambi�n un concepto legal de semillas, en el que se considera como tal a

cualquier parte de la planta cuando su fin es la multiplicaci�n, y entonces se
incluyen plantones, vitroplantas, esquejes, etc�tera.

Funci�n de las semillas

Corte transversal de manzana, en el que muestra las semillas.

A diferencia de los animales, las plantas est�n limitadas en su habilidad de buscar
las condiciones favorables para la vida y el crecimiento. Por consiguiente, han
evolucionado de muy diversas formas para propagarse y aumentar la poblaci�n a
trav�s de las semillas.
Una semilla debe llegar a la localizaci�n adecuada en el momento �ptimo de
germinaci�n. Estas propiedades que fomentan la producci�n de la siguiente
generaci�n es posible que est�n m�s relacionadas con los frutos que con las mismas
semillas, ya que la funci�n t�pica de la semilla es la de servir de mecanismo
retardante, permitiendo suspender el crecimiento si las condiciones no son
favorables o dar el tiempo necesario para su dispersi�n. Cada especie logra su
objetivo de una forma diferente: produciendo gran cantidad de semillas, envolviendo
las semillas en duras capas que se van ablandando con las lluvias y el fr�o
invernal para germinar.

Producci�n de semillas
Partes del fruto
Partes del <a href="/wiki/Fruto" title="Fruto">fruto</a> en una drupa como el
melocot�n. Pincha en los nombres para navegar.
Partes del fruto en una drupa como el melocot�n.
Pincha en los nombres para navegar. (Ver imagen)
La producci�n de semillas es un proceso esencial de la agricultura, gracias a este,
los campesinos han domesticado las especies vegetales que hoy consumimos, creando
una enorme variedad dentro de cada especie al ir adapt�ndolas a distintas
condiciones ambientales y necesidades culturales. Este proceso se ha mantenido en
algunas regiones durante al menos diez mil a�os.

Desde el siglo XX, existe una corriente de producci�n industrial y tecnificada de

semillas orientada a crear variedades que funcionen con agroqu�micos y en
condiciones de producci�n masificada. A inicios del siglo XXI, esta corriente ha
desplazado en muchas regiones del planeta a la producci�n tradicional de semillas.

La industria aduce que las semillas industriales son m�s productivas y est�n libres
de plagas. Los movimientos campesinos como la V�a Campesina sostienen que dicha
producci�n depende de la aplicaci�n de agroqu�micos y en general del subsidio
energ�tico del petr�leo, y que las semillas tradicionales son m�s robustas y
adecuadas para la alimentaci�n local.

La comercializaci�n de semilla industrial es una de las causas de la erosi�n

gen�tica.

Etapas de producci�n

Cabezuela de diente de le�n soltando sus aquenios, frutos que contienen cada uno
una semilla. La dispersi�n de las semillas a menudo depende de las estructuras del
fruto.
La producci�n tradicional de semillas incluye las siguientes etapas: siembra,
cosecha, selecci�n, limpieza, secado, almacenamiento, distribuci�n.

La producci�n industrial de semillas incluye las siguientes etapas:

Siembra
Cosecha
Acondicionamiento y secado
An�lisis y control de calidad
Clasificaci�n y selecci�n
Lavado y tratamiento
Almacenaje
Certificaci�n
Etiquetado y embalaje
Embarque
V�ase tambi�n
Anemocoria
Banco de semillas
Dormancia
Estratificaci�n
Prop�gulo
Reproducci�n asexual
Spermatophyta
Zoocoria
Enlaces externos
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