La aristocracia (del griego ?

'aristos',' ', poder) hace referencia originalmente a

un sistema pol�tico sugerido por Plat�n y Arist�teles encabezado por gente que
sobresale por su sabidur�a intelectual luego de haber cursado estudios superiores
en instituciones universitarias o similares.

La acepci�n de aristocracia usada durante las monarqu�as del siglo XVIII, XIX y XXI
para denominar a las personas con el poder pol�tico y econ�mico de un pa�s,
transmutado por derecho hereditario,1? siendo sin�nimo de nobleza, deriva del af�n
que los nobles ten�an a los estudios durante esa �poca.

En los pa�ses europeos la nobleza estuvo compuesta por los reyes, pr�ncipes,
duques, condes, barones, o los que traen causa por nobleza marcadamente militar
como adelantados, almirantes, marqueses y emperadores. En tiempos pasados la
Antigua Roma tuvo a los patricios como clase aristocr�tica y en otros pa�ses, como
Jap�n, los nobles del pasado fueron primero los daimyo de alto rango y m�s tarde
los kazoku, en la India eran los chatr�as, etc.

Otros criterios relacionados a la primera acepci�n sobre pol�tica griega, son la

plutocracia (gobierno de los ricos) o la democracia (gobierno del pueblo).

Hoy en d�a se designan como aristocracia a la nobleza y a las clases altas, por
tradici�n o linaje, en cualquier sociedad. En un sentido m�s amplio, el t�rmino se
usa para hablar de grupos selectos y excluyentes en diversos ambientes o contextos
(por ejemplo, la �aristocracia financiera�, la �aristocracia del saber�, incluso la
�aristocracia proletaria�, por los trabajadores mejor remunerados).

�ndice
1 Etimolog�a
1.1 La rep�blica aristocr�tica
1.2 La aristocracia en la monarqu�a
1.3 La aristocracia en la democracia
2 Historia
3 V�ase tambi�n
4 Referencias
5 Bibliograf�a
6 Enlaces externos
Etimolog�a

Plat�n defendi� la aristocracia como sistema de gobierno.

Etimol�gicamente la palabra �aristocracia� significa �gobierno de los mejores� (del
griego ???st???at?a aristokrat�a, de ???st?? aristos excelente, y ???t??, kratos,
poder).Creado por arist�teles.

La rep�blica aristocr�tica
Art�culo principal: Sofocracia
Muchos pensadores del mundo antiguo como Plat�n o Cicer�n ve�an en la rep�blica
aristocr�tica al mejor sistema de gobierno para el hombre. Tal poder ser�a liderado
por una elite intelectual y basada en sus conocimientos y estudios, separ�ndose as�
del vulgo y de la masa inculta. A este sistema se le llama sofocracia.[cita
requerida]

La aristocracia en la monarqu�a
Se trata de una forma de gobierno de un Estado (aunque en muchas ocasiones es
definida como forma de Estado en contraposici�n a la Rep�blica) en la que la
jefatura del Estado o cargo supremo es personal, y estrictamente unipersonal (en
algunos casos hist�ricos se han dado diarqu�as, triunviratos, tetrarqu�as, y en
muchas ocasiones se establecen regencias formales en caso de minor�a o incapacidad
o valimientos informales por propia voluntad).
Vitalicia (en algunos casos hist�ricos existieron magistraturas temporales con
funciones similares, como la dictadura romana, y en muchos casos se produce la
abdicaci�n voluntaria o el derrocamiento o destronamiento forzoso, que puede o no
ir acompa�ado del regicidio).

Designada seg�n un orden hereditario (monarqu�a hereditaria), aunque en algunos

casos se elige, bien por cooptaci�n del propio monarca, bien por un grupo selecto.

La aristocracia en la democracia
Art�culo principal: Democracia
Democracia es una forma de organizaci�n social que atribuye la titularidad del
poder al conjunto de la sociedad. En sentido estricto, la democracia es una forma
de organizaci�n del Estado en la cual las decisiones colectivas son adoptadas por
el pueblo mediante mecanismos de participaci�n directa o indirecta que confieren
legitimidad a sus representantes. En sentido amplio, democracia es una forma de
convivencia social en la que los miembros son libres e iguales y las relaciones
sociales se establecen de acuerdo a mecanismos contractuales. La democracia se
define tambi�n a partir de la cl�sica clasificaci�n de las formas de gobierno
realizada por Plat�n, primero, y Arist�teles, despu�s, en tres tipos b�sicos:
monarqu�a (gobierno de uno), aristocracia (gobierno �de los mejores� para Plat�n,
�de los menos�, para Arist�teles), democracia (gobierno �de la multitud� para
Plat�n y �de los m�s�, para Arist�teles).

Historia
La aristocracia exist�a en la Antigua Atenas, con anterioridad al periodo de las
guerras persas del siglo V a. C., y en Esparta, pr�cticamente durante toda su
historia. Lo mismo ocurri� en la Antigua Roma durante el periodo de la Rep�blica
romana, desde el siglo VI hasta el I a. C. Durante el periodo Heian (794-1185),
Jap�n era una aristocracia de hecho, con unos cuantos miembros de la alta nobleza
(la mayor�a de un solo clan, el Fujiwara) gobernando en nombre de emperadores
t�teres.

Plat�n y Arist�teles emplearon la palabra en su sentido original. Para Plat�n, �los

mejores� eran los fil�sofos, buscadores de la verdad y de un claro sistema �tico.
Arist�teles, distingui� la aristocracia de la monarqu�a, gobierno de uno solo, y de
la democracia, gobierno del pueblo. En la teor�a aristot�lica, los pocos ejercen el
poder en beneficio del todo. Cuando no lo hacen as�, la aristocracia se convierte
en oligarqu�a, gobierno de facci�n. M�s all� de su sentido originario, para griegos
y romanos las aristocracias fueron clases sociales bien definidas, que ejerc�an el
poder o se empe�aban en manejarlo detr�s de la escena. En la Roma antigua se
divid�a a los hombres en cuatro clases concedi�ndoles derechos desiguales, era
necesario ser rico para las altas magistraturas.

Augustin Challamel, Histoire-mus�e de la R�publique Fran�aise, depuis l'Assembl�e

des notables, Par�s, Delloye, 1842.
Durante la Edad Media europea no existi� una verdadera aristocracia, puesto que,
aunque el poder pol�tico se hallara en manos de unos pocos, cada se�or feudal era
due�o absoluto de su propio dominio. En Inglaterra el gobierno vigente desde la
subida al trono de la casa de Hannover en 1714 y a lo largo del siglo XIX, aunque
de naturaleza parlamentaria y con mucho menos poder que antes, era en realidad una
aristocracia, pues tanto el rey como el Parlamento eran controlados por unas pocas
familias. Tras el proceso de emancipaci�n de Am�rica Latina, en algunos de los
nuevos pa�ses surgidos del mismo, se dieron algunas inclinaciones hacia formas de
gobierno aristocr�tico, que no prosperaron.

Esto significa que desde la Edad Antigua se identifica al t�rmino como un estrato
social elevado y minoritario. En la Alta Edad Media, las monarqu�as no daban lugar
al crecimiento de las aristocracias. En la medida en que se desarrollaron las
cortes, los t�tulos nobiliarios habilitaron a nuevos arist�cratas que influ�an
decisivamente en la pol�tica de los reinos. En la pr�ctica, hist�ricamente casos
significativos de aristocracia se dieron en Venecia y Polonia, ya que generalmente
el poder lo ejercieron los reyes o, en la era contempor�nea, los representantes del
pueblo.

En el libro del a�o 1651 Leviat�n el fil�sofo ingl�s Thomas Hobbes describe una
aristocracia como una comunidad en la que el representante de los ciudadanos es un
ensamblaje por parte.

A partir de la Revoluci�n Francesa en 1789, se comienza con la lucha hacia la

igualdad de derechos y la participaci�n pol�tica de todos los sectores sociales,
comenzando la decadencia de la aristocracia, como sector pol�tico, social y legal
privilegiado. Aun as�, la aristocracia mantuvo su �lite dominante durante las
guerras napole�nicas.

En la actualidad, el t�rmino aristocracia se usa en un sentido m�s gen�rico en

diferentes contextos para referirse a un grupo reducido y selecto considerado
superior en diversas categor�as del rubro social, como por ejemplo, la aristocracia
de linaje, de riqueza o intelectual. De hecho, el t�rmino define un r�gimen
pol�tico en el que el poder est� en manos de las clases altas de la sociedad. Con
el mismo nombre, se designa a los nobles, y se usa �aristocracia� como sin�nimo de
nobleza.