Funciones cerebrales superiores:

La corteza cerebral es el órgano del pensamiento, constituyendo el asiento de las funciones

intelectuales que nos dotan del carácter humano. Las neuronas corticales reciben estímulos
desde muchas estructuras subcorticales tras pasar por el tálamo y desde la misma corteza
mediante fibras de asociación. Desde esas neuronas parten fibras hacia un amplio abanico de
estructuras nerviosas. Esto permite distinguir en la corteza cerebral diferentes regiones
funcionales, un grupo se dedica a las “funciones intelectuales superiores”, consisten en la
memoria, el entendimiento, la planificación de actividades complejas, el pensamiento y
razonamiento, el procesamiento del lenguaje, los cálculos matemáticos y la construcción de una
imagen interna del medio del individuo.

Funciones Corticales Superiores: La corteza cerebral se puede dividir en cuatro categorías

funcionales generales: Corteza Sensitiva, Motora, Asociativa unimodal y Asociativa
multimodal.
Áreas sensitivas primarias, (salvo el olfato) reciben fibras tálamocorticales, funcionalmente
relacionadas con cada modalidad. Junto a cada área sensitiva primaria, hay una región cortical
que se ocupa de un nivel superior de procesamiento de la información relacionada con esa
modalidad sensorial específica denominanadas Cortezas Asociativas Unimodales y se
encuentran comunicadas con las anteriores mediante fibras cortico-corticales.

Las porciones restantes de la corteza cerebral cuya función no es de carácter motor se clasifican
como Cortezas Asociativas Multimodales. Estas áreas reciben información de varias
modalidades sensitivas diferentes y crean para nosotros una experiencia completa de nuestro
medio. Las áreas asociativas multimodales resultan decisivas para nuestra capacidad de
comunicarnos, para trazar planes complejos y para imaginar y crear cosas que nunca han
existido. Estas áreas son responsables de nuestro lenguaje, de la apreciación espacial y la
planificación del comportamiento.

Lenguaje y Habla: Una de las funciones corticales más notables en los seres humanos es la
capacidad de asociar símbolos arbitrarios con significados específicos para expresar los
pensamientos y las emociones ante sí mismos o ante otras personas por medio del lenguaje
escrito y hablado. La capacidad lingüística de los seres humanos depende de la integridad de
varias áreas especializadas de las cortezas de asociación en los lóbulos temporal y frontal. En la
gran mayoría de las personas estas funciones primarias del lenguaje se localizan en el
hemisferio izquierdo: las conexiones entre los sonidos del habla y sus significados están
representadas principalmente en la corteza temporal izquierda y el circuito para las órdenes
motoras que organizan la producción de palabras significativas se encuentra fundamentalmente
en la corteza frontal izquierda. A pesar de este predominio del lado izquierdo para los aspectos
"léxicos" del lenguaje, el contenido emocional (afectivo) del habla está gobernado en gran parte
por el hemisferio derecho.
Los estudios de individuos con sordera congénita han demostrado que las áreas corticales
dedicadas al lenguaje de señas son las mismas que las que organizan la comunicación hablada y
oída. La principal función de las áreas de la corteza que representan el lenguaje es utilizar un
sistema de símbolos para los fines de la comunicación (signos hablados y oídos, escritos y
leídos o, en el caso del lenguaje por señas, gesticulados y vistos). Por ende, la función esencial
de las áreas corticales del lenguaje, es la representación simbólica. Obedecer un conjunto de
reglas para utilizar estos símbolos (gramática), ordenar los símbolos para generar significados
útiles (sintaxis) y dotar a las palabras de la valencia emocional apropiada (prosodia) son factores
importantes y fáciles de reconocer independientemente del modo particular de representación y
expresión.
Afasias: En la especie humana, los sentidos de la visión y de la audición se encuentran muy
vinculados al lenguaje, pero esta función trasciende por si misma cualquier sistema sensitivo
concreto. La capacidad lingüística puede alterarse de forma selectiva por una lesión cerebral en
las áreas del lenguaje, aún en ausencia de cambios en los sentidos de la visión y de la audición.
Esta perturbación se denomina Afasia y es un trastorno de la comprensión y la formulación del
lenguaje, sin alteración de la audición, la visión o el control motor.
Afasia de Broca: También llamada Afasia expresiva, consiste en una pérdida de la capacidad
para hablar con fluidez. Las lesiones que la producen se localizan en la circunvolución frontal
inferior del hemisferio izquierdo, el paciente comprende el lenguaje escrito u oral pero no puede
expresarse. Afasia de Conducción: Surge por interrupción de las conexiones que unen las áreas
de Broca y de Wernicke. Afasia Global: Se afectan ambas áreas del lenguaje (mutismo).
Afasia de Wernicke: es una Afasia de comprensión y se observa tras lesiones en las
circunvoluciones supramarginal y angular, y en la parte posterior de la circunvolución temporal
post, del hemisferio izquierdo, el paciente: 1) conserva la capacidad de expresarse, aunque con
habla parafásica fluida (Parafasia literal o verbal) 2) no puede leer (alexia) 3) ni comprender lo
que escribe (agrafia) 4) ni el leguaje oído o percibido por señas.
Corteza Asociativa Parietal: El espacio y la atención. Aunque la separación de funciones entre
los dos lóbulos parietal es no es completa, la corteza asociativa parietal es la más lateralizada
del cerebro, con las funciones lingüísticas en el hemisferio izquierdo y las relaciones espaciales
y la atención selectiva en el hemisferio derecho. Uno de los síntomas más llamativos de la
lesión de la corteza parietal asociativa derecha, es un defecto de atención, en el que el paciente
no asimila los acontecimientos de la mitad izquierda de su espacio circundante (negligencia
contralateral). En casos graves, el paciente puede llegar a no reconocer el lado izquierdo de su
propio cuerpo (asomatognosia).
Otro grupo de síntomas de la afección del lóbulo parietal derecho, es la incapacidad de
orientarse en el medio espacial circundante por un lado, y por otra parte la imposibilidad para
manipular satisfactoriamente los objetos en el espacio (apraxia de construcción) esto se debe a
la incapacidad para interiorizar y duplicar las relaciones espaciales entre las partes individuales
del modelo. Por último, se destacan trastornos afectivos como la reducción de la capacidad de
comprender y apreciar los estados de humor, incapacidad de reconocer la prosodia del lenguaje.

Corteza Asociativa Temporal: El reconocimiento. Una Fx principales: el reconocimiento y la

identificación de los estímulos a los que se presta atención, sobre todo los complejos. El daño de
cualquiera de los lóbulos temporales puede producir problemas de reconocimiento,
identificación y denominación de diferentes categorías de objetos: Agnosias. La incapacidad
para reconocer e identificar rostros se denomina prosopognosia y se da por lesión en la zona
inferior del temporal.
Corteza Pre frontal y planes para operaciones futuras: el entendimiento, la capacidad de
previsión y la evaluación de lo socialmente adecuado. Los pacientes con lesión en esta zona,
tienen gran facilidad de distracción y pasan de una actividad a la otra según la novedad del
estímulo y sin obedecer un plan trazado. Se describe falta de capacidad de previsión. Pueden
presentar incapacidad de autocrítica o corrección de tareas no apropiadas, por lo que tienden a la
perseverancia en tareas infructuosas.

-Funciones frontales normales: -Enfrentar tareas nuevas. - Iniciar secuencias de

comportamiento. - Interrumpir tareas ya no apropiadas. - Monitorear desempeño para corregir
errores. -Alterar planes. -Reconocer oportunidades. - Prevenir respuestas inapropiadas. -
Sostener la atención. –
Funciones anormales frontales: Pobrejuicio, pobre capacidad de decisión. - Comportamiento
controlado por el ambiente. -Hiperactividad, distractibilidad, impulsividad. -Déficit en
habilidades sociales -Disminucion de la iniciativa.