Para otros usos de este t�rmino, v�ase Crist�bal Col�n (desambiguaci�n).

Crist�bal Col�n
Christopher Columbus Face.jpg
Crist�bal Col�n, en la pintura Virgen de los Navegantes por Alejo Fern�ndez que
debi� realizarse entre 1531 y 1536. Capilla junto al Sal�n del Almirante del Real
Alc�zar de Sevilla.
Informaci�n personal
Nombre en italiano Cristoforo Colombo
Nacimiento Posiblemente 1451
Bandera de Rep�blica de G�nova G�nova, G�nova1?2?
Fallecimiento 20 de mayo de 1506 (54 a�os)
Bandera de Castilla Valladolid, Castilla
Causa de la muerte Insuficiencia card�aca
Lugar de sepultura Catedral de Sevilla (Espa�a)
Nacionalidad genov�s
Religi�n Iglesia cat�lica
Familia
Padres Domingo Col�n y Susana Fontanarossa
C�nyuge Felipa Moniz
Pareja Beatriz Enr�quez de Arana
Hijos Diego Col�n y Hernando Col�n
Informaci�n profesional
Ocupaci�n Navegante, cart�grafo, almirante, virrey y gobernador general de las
Indias Occidentales
Rango
Almirante
Firma Columbus Signature.svg
Crist�bal Col�n, Cristoforo Colombo en italiano o Christophorus Columbus en lat�n
(G�nova,n. 1?1?2? 31 de octubre de 14513?-Valladolid, 20 de mayo de 1506) fue un
navegante, cart�grafo, almirante, virrey y gobernador general de las Indias
Occidentales al servicio de la Corona de Castilla. Es famoso por haber realizado el
descubrimiento de Am�rica, el 12 de octubre de 1492, al llegar a la isla de
Guanahani, actualmente en las Bahamas.

Efectu� cuatro viajes a las Indias �denominaci�n del continente americano hasta la
publicaci�n del Planisferio de Mart�n Waldseem�ller en 1507� y aunque posiblemente
no fue el primer explorador europeo de Am�rica, se le considera el descubridor de
un nuevo continente �por eso llamado el Nuevo Mundo� para Europa, al ser el primero
que traz� una ruta de ida y vuelta a trav�s del oc�ano Atl�ntico y dio a conocer la
noticia. Este hecho impuls� decisivamente la expansi�n mundial de la civilizaci�n
europea, as� como la conquista y colonizaci�n por varias de sus potencias del
continente americano.

Su antrop�nimo es un �cono mundial que inspir� innumerables denominaciones, como la

de un pa�s: Colombia,4? y dos regiones de Norteam�rica: la Columbia Brit�nica, en
Canad�, y el Distrito de Columbia, en Estados Unidos.

�ndice
1 Perfil hist�rico
2 Origen
2.1 Hip�tesis secundarias
2.1.1 Hip�tesis catalana
2.1.2 Hip�tesis gallega
2.1.3 Hip�tesis portuguesa
2.1.4 Otras hip�tesis
2.2 Idioma de Col�n
3 Primeros a�os
4 El navegante del Atl�ntico
5 El proyecto
6 La b�squeda de patronazgo
6.1 Portugal
6.2 Castilla
6.3 Las Capitulaciones de Santa Fe
6.4 Col�n en Palos, intervenci�n de Mart�n Alonso Pinz�n
6.5 Col�n en Moguer
7 Los cuatro viajes de Col�n a las Indias
7.1 Primer viaje (3 de agosto de 1492-15 de marzo de 1493)
7.2 Segundo viaje (25 de septiembre de 1493-11 de junio de 1496)
7.3 Tercer viaje (30 de mayo de 1498-25 de noviembre de 1500)
7.3.1 Los viajes menores o andaluces
7.4 Cuarto viaje (3 de abril de 1502-7 de noviembre de 1504)
8 Relaciones con los ind�genas
9 Actividad como cart�grafo
10 Testamento
11 Fallecimiento, entierro y posteriores traslados
11.1 Discusiones sobre su enterramiento
12 Acusaci�n de tiran�a
13 En la cultura popular
13.1 El huevo de Col�n
13.2 Teatro, cine y televisi�n
13.3 Pintura
13.4 M�sica
13.5 Literatura hist�rica y de ficci�n
13.6 Monumentos dedicados a Col�n
13.7 Filatelia y numism�tica
13.7.1 Sellos
13.7.2 Monedas
14 V�ase tambi�n
15 Notas
16 Referencias
17 Bibliograf�a
18 Enlaces externos
Perfil hist�rico

Retrato de hombre, �leo sobre lienzo de Sebastiano del Piombo, fechado en 1519, con
una leyenda de dudosa autenticidad que lo identifica como el ligur Colombo, �el
primero en entrar en barco en el mundo de las Ant�podas� (Nueva York, Metropolitan
Museum).5?
Crist�bal Col�n sosten�a que pod�a alcanzarse el lejano oriente (conocido en la
�poca como �Las Indias�) desde Europa navegando por el oc�ano Atl�ntico hacia el
oeste, y que era posible realizar el viaje por mar con posibilidades de �xito.6? La
ca�da del Imperio romano de Oriente en poder de los turcos otomanos en 1453, tras
la toma de Constantinopla, su capital, provoc� el encarecimiento del comercio entre
Europa y las regiones orientales.

Si bien en el siglo iii a. C., el astr�nomo griego Erat�stenes hab�a calculado con
bastante exactitud la medida de la circunferencia de la Tierra, al parecer, la
hip�tesis de Col�n sobre la posibilidad del viaje se basaba en c�lculos
alternativos (y err�neos) sobre el tama�o de la esfera, ya que supon�a que era m�s
peque�a de lo que realmente es.7?8? Ahora bien, Col�n aseguraba que hab�a
recopilado datos sobre la existencia de tierras habitadas al otro lado del
Atl�ntico. De los mismos deduc�a que el extremo oriental de Asia se hallaba mucho
m�s pr�ximo a Europa de lo que supon�an los cosm�grafos de la �poca. Tambi�n era
posible que tales informes testimoniaran la presencia de islas que pudieran servir
como escalas en un viaje a las Indias.9?

Otras teor�as sostienen que Col�n hab�a o�do datos, por habladur�as de marinos,
sobre la existencia de tierras mucho m�s cercanas a Europa de lo que se supon�a
cient�ficamente que estaba Asia, y que emprendi� la tarea de alcanzarla para
comerciar sin depender de la Rep�blica de G�nova ni del Reino de Portugal. Una de
ellas, conocida como la teor�a del prenauta, sugiere que durante el tiempo que
Col�n pas� en las islas portuguesas del Atl�ntico se hizo cargo de un marino
portugu�s o castellano moribundo cuya carabela hab�a sido arrastrada por las
corrientes desde el golfo de Guinea hasta el mar Caribe.10? Ciertos autores incluso
dicen que podr�a tratarse de Alonso S�nchez de Huelva,11?12? aunque seg�n otras
fuentes podr�a ser portugu�s o vizca�no.13? Esta teor�a sugiere que el prenauta le
confi� a Col�n el secreto.14?15?16? Algunos estudiosos opinan que la prueba m�s
contundente a favor de esta teor�a son las Capitulaciones de Santa Fe, puesto que
hablan de �lo que ha descubierto en las mares o�eanas�17? al tiempo que otorgan a
Col�n una serie de privilegios no otorgados hasta entonces a nadie.

Lo seguro es que Col�n no solo logr� arribar a las costas de Am�rica, sino que
regres� a Europa, realizando un total de cuatro viajes y dando origen a una ruta
para la navegaci�n peri�dica y segura entre Europa y Am�rica. Aunque es sabido que
los siberianos hab�an llegado a Am�rica en el Pleistoceno, y que existe
documentaci�n que habla sobre posibles viajes anteriores realizados por los
cartagineses,18? musulmanes andalus�es,19? vikingos o chinos.20? No obstante, es a
partir de los viajes de Col�n, y otros exploradores y conquistadores que le
sucedieron, cuando se establecieron v�nculos permanentes con Europa y se puede
hablar de �descubrimiento�, al haber reconocimiento de las naciones implicadas y
testimonios contrastables en la �poca. A partir de este �encuentro� algunas
potencias europeas invadieron el territorio americano, imponiendo su dominio,
pol�tico, cultural y religioso, sobre las culturas locales.

Col�n proyect� su viaje con el fin de traer de Oriente mercanc�as, en especial

especias y oro.n. 2? El camino de la especier�a que inclu�a las especias, la seda y
otros productos originarios del extremo Oriente, hab�an llegado a trav�s de los
siglos siempre por la ruta comercial que atravesaba Asia hasta Europa, por Asia
Menor y Egipto, pero a partir de la expansi�n del Imperio otomano esta v�a se hizo
dif�cil y qued� monopolizada por ellos y sus socios, los mercaderes italianos. El
Reino de Portugal y el Reino de Castilla, en ese entonces los primeros Estados de
la Edad Moderna, quer�an esas mercanc�as sin intermediarios.

Debido a que los portugueses hab�an conseguido su Reconquista contra los musulmanes
en el siglo xiii, tomaron la iniciativa en la competencia por alcanzar una nueva
ruta de la especier�a que fuera una alternativa mar�tima directa a Asia Oriental.
Portugal se lanz� a navegar por el mar oc�ano bordeando �frica y otorg�ndose el
monopolio de dicha navegaci�n por el oc�ano Atl�ntico a excepci�n de las islas
Canarias.21?22? En 1488 el navegante Bartolom� D�az encontr� el paso por el cabo de
Buena Esperanza, que un�a el oc�ano Atl�ntico con el oc�ano �ndico.

Por su parte, el Reino de Castilla, en el mismo a�o en que termin� con �xito su
Reconquista, busc� una ruta nueva de las especias, y si bien tambi�n la busc� en el
oc�ano Atl�ntico, fij� otro rumbo �hacia el oeste� en aguas alejadas de la costa y
desconocidas para los navegantes.

La llegada de Col�n a Am�rica permiti� el desarrollo del comercio y el env�o hacia

Europa de gran cantidad de alimentos que se cultivaban en esas tierras, como el
ma�z, la patata, el cacao, el tabaco, el pimiento, el zapallo, la calabaza, el
tomate, el poroto (nuevas variedades de jud�a o frijol), el aguacate y la vainilla,
entre otros, que fueron r�pidamente adoptados por los europeos y por el resto del
mundo. Los investigadores han estimado que tres quintas partes de los cultivos
actuales de todo el mundo fueron importadas desde Am�rica.23? En sentido inverso,
la expedici�n colombina conllev� posteriormente la llegada a Am�rica de la rueda,
el hierro, el caballo, el cerdo, el asno, el caf�, la ca�a de az�car y las armas de
fuego, entre otras.
En su primer viaje, el navegante alcanz� la isla de San Salvador, llamada Guanahani
por los habitantes que encontraron, en las actuales Bahamas. Despu�s de dos meses
de traves�a, visitando luego Cuba y La Espa�ola, volvi� a Espa�a siete meses
despu�s de su partida. En su �ltimo viaje solo tard� un mes y cuatro d�as en
alcanzar las costas de Am�rica.

Origen
V�ase tambi�n: Anexo:Cronolog�a de Crist�bal Col�n

Fotograf�a de la casa donde se supone que vivi� Crist�bal Col�n durante su infancia
en G�nova, en 1455
El consenso entre los expertos sobre el lugar de nacimiento de Crist�bal Col�n es
que naci� en la Rep�blica de G�nova.1? Las teor�as alternativas sobre su origen han
sido generalmente rechazadas por los principales expertos.2?

La tesis apoyada mayoritariamente mantiene que Cristoforo Colombo naci� el a�o 1451
en Savona, en la Rep�blica de G�nova, aunque una investigaci�n reciente estima, por
el contrario, que naci� en 1446.24? Sus padres ser�an Dom�nico Colombo �maestro
tejedor y luego comerciante� y Susanna Fontanarossa. De los cinco hijos del
matrimonio, dos, Cristoforo y Bartolomeo, tuvieron pronto vocaci�n marinera. El
tercero fue Giacomo, que aprendi� el oficio de tejedor. Respecto a los dos
restantes, Giovanni muri� joven y la �nica mujer no dej� rastro.25? Existen actas
notariales y judiciales, como el mentado testamento de su hijo en donde afirma la
oriundez genovesa de su padre, que defienden esta tesis.26? Adem�s el mismo Col�n
declara ser genov�s, en el documento denominado Fundaci�n de Mayorazgo �l menta
�della sal� y en ella nac� [en G�nova]�,27?28?29? pero diversos autores e
investigadores indican que probablemente esta declaraci�n ser�a interesada por los
Pleitos colombinos que mantuvieron sus descendientes con la corona de Castilla,30?
y por ello lo declararon como falso o ap�crifo, sin embargo, otros investigadores a
principios del siglo xx encontraron en el Archivo de Simancas documentaci�n que,
seg�n ellos, mostraba la autenticidad de esta declaraci�n. Dicho escrito fue
hallado en 1925 y conten�a todas la firmas y sellos pertinentes, que fueron
validadas por una comisi�n especial que ratific� la credibilidad del documento
expedido el 28 de septiembre de 1501.31?32? Tambi�n existe una misiva de Pedro de
Ayala, embajador de los Reyes Cat�licos en Inglaterra, en donde haciendo alusi�n al
prop�sito anglosaj�n de explorar el Atl�ntico, menciona que esa incursi�n contar�a
con �otro genov�s como Col�n�.33?34? Adem�s, las autoridades municipales de G�nova
mostraron, entre los a�os 1931 y 1932, actas fidedignas que afirmaban su origen
genov�s.31?35?

Hip�tesis secundarias
Las teor�as secundarias afirman que el origen de Crist�bal Col�n es un enigma sobre
el que no existe unanimidad entre historiadores e investigadores, entre otras
razones por la confusi�n y p�rdida de documentaci�n referente a sus or�genes y
ascendencia. Adem�s su propio hijo, Hernando Col�n, en su Historia del almirante
Don Crist�bal Col�n oscureci� a�n m�s su lugar de nacimiento afirmando que su
progenitor no quer�a que fuesen conocidos su origen y patria.36?37? Por esta, entre
otras razones, han surgido m�ltiples teor�as sobre el lugar de nacimiento de Col�n.
Aunque existe un fehaciente testamento en donde el mismo Hernando Col�n asevera que
su padre era genov�s: �hijo de Crist�bal Col�n, genov�s, primero almirante que
descubri� las Indias�.38? Algunos autores e investigadores han defendido otras
hip�tesis sobre posibles or�genes de Col�n y los motivos por que quiso ocultarlos.

Hip�tesis catalana
Una de ellas es la hip�tesis catalana; Luis Ulloa, historiador peruano que residi�
en Barcelona varios a�os, afirmaba que Col�n era originario de Catalu�a39? y de
tradici�n marinera, bas�ndose, entre otras razones, en que en sus escritos, todos
en lengua castellana, existen giros ling��sticos propios del catal�n.40? Para
Ulloa, Crist�bal Col�n fue un noble catal�n que se llamar�a realmente Joan Colom,
un navegante enemigo del rey Juan II de Arag�n, contra el que luch� al servicio de
Renato de Anjou, aspirante al trono y que adem�s ser�a el supuesto John Scolvus que
habr�a llegado al norte de Am�rica en el a�o 1476, que posteriormente le ofrecer�a
el proyecto del descubrimiento al rey Fernando el Cat�lico para beneficio de la
Corona de Arag�n.41? Esta teor�a ha sido seguida, ampliada o modificada por
diversos autores, en su mayor�a historiadores e investigadores catalanes, aunque
tambi�n existen investigadores de otros pa�ses como el estadounidense Charles
Merrill que han apoyado esta tesis.42? Por contra, esta hip�tesis ha sido
contestada indicando que los partidarios de la misma dedican gran parte de sus
esfuerzos en refutar o desmentir numerosos documentos hist�ricos que manifiesten el
origen genov�s del navegante, mientras que no han aportado ning�n documento que
demuestre el supuesto origen catal�n.43?41?44?

Existen, adem�s, conjeturas indicando un posible origen sefard�, de acuerdo a la

tesis del escritor Salvador de Madariaga.45? Para Madariaga, Col�n ser�a genov�s,
pero sus ascendientes ser�an jud�os catalanes huidos en las persecuciones de
finales del siglo xiv.46?47? Col�n ser�a un jud�o converso, raz�n que explicar�a,
seg�n Madariaga, su empe�o en ocultar sus or�genes.

De la hip�tesis catalana han surgido diferentes corrientes como las tesis baleares.
Una de ellas, la mallorquina, identifica a Col�n con un hijo natural del pr�ncipe
de Viana nacido en Felanich, Mallorca.48?49? Sin embargo el investigador,
periodista y piloto mercante, Nito Verdera, rechaz� esta tesis.50?51? Verdera,
asimismo, mantiene la teor�a de que Col�n ser�a criptojud�o y nacido en Ibiza.52?

Hip�tesis gallega
Otra hip�tesis indica que Col�n era de origen gallego. Celso Garc�a de la Riega
sostuvo esta teor�a,53?principalmente bas�ndose en documentos de la �poca colombina
que recog�an la existencia de familias que pose�an ese apellido;54? sin embargo,
posteriormente fueron desacreditados por dos estudios realizados por el pale�grafo
Eladio Oviedo Arce,55? y por la Real Academia de la Historia54? que concluyeron que
dichos documentos, o bien eran falsos, o hab�an sido manipulados en fechas
posteriores a su creaci�n.56? Sin embargo en 2013 un nuevo estudio dio por
aut�nticos los documentos, limit�ndose eso s� a constatar la presencia pret�rita de
habitantes con el apellido Col�n en la actual provincia de Pontevedra, sin
pronunciarse sobre el supuesto origen gallego del Almirante. En palabras de Mar�a
del Carmen Hidalgo Brinquis, quien present� los resultados de la verificaci�n, este
hallazgo ni desmiente ni confirma el origen gallego del navegante pues solo
demuestra �que en Pontevedra hubo un clan Col�n, pero nosotros no sabemos si fue el
del descubridor de Am�rica�.57?58? Una variante de la teor�a gallega identifica a
Col�n con el noble pontevedr�s Pedro �lvarez de Sotomayor;59? siendo esta hip�tesis
rechazada por la mayor�a de los historiadores, que exponen, entre muchos
documentos, el testamento de su hijo �lvaro redactado en 1491, en donde cita �los
huesos de mis padres (...) los traigan y entierren dentro de la capilla que el S.
Obispo D. Juan fizo en la Iglesia Catedral de Tuy�, lo que indica que Pedro de
Sotomayor se hallaba muerto antes de que Col�n llegara a las Am�ricas.60?

Hip�tesis portuguesa
Tambi�n existe la teor�a del origen portugu�s, que se basa en la interpretaci�n del
anagrama de la firma de Col�n o en la existencia de supuestos portuguesismos en sus
escritos. El experto fil�logo Ram�n Men�ndez Pidal confirm� que eran
portuguesismos61? en contra de quienes manten�an que eran galleguismos o
catalanismos,62?63? aunque el historiador Antonio Romeu de Armas matiz� que esto se
deber�a no a que fuera nacido en Portugal sino a una naturalizaci�n debida a los
a�os que permaneci� en aquel pa�s.64?

La teor�a del origen portugu�s surgi� en los a�os veinte y treinta del siglo XX. Su
primer defensor fue Patroc�nio Ribeiro, que apunt� que algunos top�nimos usados por
Col�n para nombrar sus descubrimientos se encuentran tambi�n en Portugal.65? El ex-
ministro Manuel Pestana J�nior public� casi simult�neamente su teor�a de que Col�n
habr�a sido un agente secreto del rey Juan II de Portugal.66? Autores posteriores
le otorgar�an a Col�n un origen aristocr�tico portugu�s.67?

Otras hip�tesis
Tambi�n dentro de Espa�a existen otras teor�as que le atribuyen un origen andaluz,
concretamente de Sevilla,68? castellano de Guadalajara,69?70? extreme�o de
Plasencia71?72? o vasco.73?

Otros pa�ses tambi�n se disputan ser la cuna del almirante, siendo de posible
origen griego;74? ingl�s;75? corso;76? sardo;77? noruego78? o croata.79?80?

Idioma de Col�n
Sobre la lengua materna de Crist�bal Col�n tambi�n existe controversia ya que,
seg�n los investigadores, es un importante apoyo para una u otra teor�a sobre su
ciudad natal. Para tratar de fijar sus or�genes reales, se han dado diversas
razones en todos los sentidos.

La mayor parte de sus escritos est�n en castellano,81? pero con evidentes giros
ling��sticos procedentes de otras lenguas de la pen�nsula Ib�rica que, siguiendo a
Men�ndez Pidal,61? muchos coinciden en se�alar como lusismos.63?81? Hay varios
investigadores y ling�istas, tanto de Galicia como de Catalu�a o de Baleares, que
apoyan la hip�tesis de que son galleguismos53? o catalanismos.82?83?

No parecen existir escritos en italiano realizados
marginal, al parecer con una redacci�n deficiente.
cuando se dirig�a a sus hijos o a sus hermanos; ni
de G�nova.84? El lat�n tampoco parec�a dominarlo y
hisp�nica y no italiana.81?
por Col�n, salvo alguna nota
No escrib�a en italiano ni
siquiera al Banco de San Giorgio
lo escrib�a con influencia

Historiadores como Consuelo Varela o Arranz M�rquez opinan que se trata de un

t�pico hombre de la mar que se expresa en diversas lenguas sin llegar a dominar
bien ninguna, o que quiz� hablase la lingua franca o jerga levantisca.83?

Primeros a�os

Firma de Crist�bal Col�n. A la izquierda como �Xpo Ferens� y a la derecha como �Al
Almirante�.
Seg�n el origen genov�s, abrumadoramente apoyado por la mayor�a de los
historiadores, Crist�bal Col�n ser�a la castellanizaci�n del italiano Cristoforo
Colombo.36?85? Cristoforo puede traducirse por Crist�bal, el que lleva a Cristo, y
Col�n en italiano significa paloma.86? En una de las firmas de Col�n se puede leer
�Xpo Ferens�, que, seg�n algunos investigadores, significa �portador de Cristo�.87?
88?89?

Seg�n esto, su educaci�n literaria fue escasa y se introdujo en la navegaci�n a

temprana edad. Entre 1474 y 1475 habr�a viajado a la isla de Qu�os (Qu�o o
Ch�o),90? posesi�n genovesa en el mar Egeo,91? como marino y probablemente tambi�n
como comerciante. Por otra parte, su hijo, Hernando Col�n asegur� que su padre
aprendi� letras y estudi� en Pav�a, lo que le permit�a entender a los
cosm�grafos.92?

La parte de la historia m�s documentada de Crist�bal Col�n comenz� en 1476, cuando

alcanz� las costas portuguesas, al parecer v�ctima de un naufragio en un combate
naval durante la guerra de Sucesi�n castellana.93?

El navegante del Atl�ntico

Retrato de Crist�bal Col�n conservado en la biblioteca del Congreso de los Estados
Unidos de Am�rica. Copia del siglo xix a partir de un grabado de Aliprando
Caprioli.
En 1476, viajando rumbo a Inglaterra, la nave de Crist�bal Col�n naufrag� en una
batalla entre mercantes genoveses y el corsario Casenove, tambi�n denominado �Col�n
el viejo�.93? Se salv� a nado y alcanz� las costas del Algarve.94? Desde all�
parti� a Lisboa, en busca de la ayuda de su hermano Bartolom� y de otros
conocidos.95?

Hasta 1485 vivi� en Portugal como agente de la casa Centurione de Madeira96?97? y

realiz� numerosos viajes con destinos variados, incluida G�nova, Inglaterra e
Irlanda. Posiblemente en este viaje, en el a�o 1477, lleg� a Islandia y escuch�
rumores de la existencia de otras tierras hacia el oeste.98?99? Parece que tambi�n
viaj� por las rutas que los portugueses frecuentaban en las costas occidentales de
�frica como Guinea y seguramente habr�a estado en las islas Canarias, lo cual
implica que tambi�n conocer�a la �Volta da Mina�, ruta que segu�an los marineros
portugueses cuando regresaban a su pa�s desde el golfo de Guinea y con ello los
vientos alisios del oc�ano Atl�ntico.97?100?

Entre 1479 y 1480 Crist�bal Col�n contrajo matrimonio con do�a Felipa Moniz,101?
hija del colonizador de las islas Madeira, Bartolomeu Perestrelo,102?103?
probablemente en Lisboa. Una vez casado vivi� en Porto Santo y en Madeira,104? lo
que hace suponer que viajara tambi�n a las Azores. Su esposa Felipa, de la clase
alta portuguesa, le abri� las puertas para la preparaci�n de su proyecto.97? En
1480 el matrimonio tuvo un �nico hijo, Diego Col�n.105? Muchos a�os m�s tarde,
Col�n escribir�a que en las playas de Porto Santo vio objetos arrastrados desde
Oriente, incluso un cad�ver con rasgos asi�ticos. Esto es sin embargo improbable
porque las corrientes dominantes en esa zona son de norte a sur, no de oeste a
este.106?

El proyecto

Mapa atribuido a Toscanelli.

Es dif�cil estimar en qu� momento naci� el proyecto de Crist�bal Col�n de llegar a
Cipango �el moderno Jap�n� y a las tierras del Gran Kan navegando hacia occidente,
pero puede fecharse despu�s de su matrimonio y antes de 1481.41?107?

Probablemente tuvo conocimientos de los informes del matem�tico y m�dico florentino

Paolo dal Pozzo Toscanelli108?109? sobre la posibilidad de llegar a las Indias por
el oeste,110? redactados a instancias del rey Alfonso V de Portugal, interesado en
el asunto.111?112?

Sea como fuere, Col�n tuvo acceso a una carta de Toscanelli que iba acompa�ada de
un mapa en que se trazaba el trayecto a seguir al oriente asi�tico, incluidas todas
las islas que se supon�an deb�an estar en el trayecto.113? Este mapa y las noticias
de Toscanelli estaban basados principalmente en los viajes de Marco Polo. Se�alaba
este �ltimo que entre el extremo occidental de Europa y Asia la distancia no era
excesiva, estimando en torno a 6500 leguas marinas el espacio entre Lisboa y
Quinsay, y desde la legendaria Antillia al Cipango solo 2500 millas, lo que
facilitaba la navegaci�n.112? Se conocen dos cartas dirigidas por Toscanelli a
Col�n recogidas por el padre Bartolom� de las Casas en su Historia de las
Indias,110? sin embargo tambi�n existe pol�mica sobre la autenticidad de las
mismas.114?115?

Los libros que se conservan de la biblioteca de Col�n aportan luz sobre lo que
influy� en sus ideas, por su costumbre de subrayar los libros y se deduce que los
m�s subrayados ser�an los m�s le�dos. Entre los que tienen m�s anotaciones est�n el
Tractatus de Imago Mundi de Pierre d'Ailly, la Historia Rerum ubique Gestarum de
Eneas Silvio Piccolomini y especialmente Los viajes de Marco Polo, que le dieron la
idea de c�mo era el oriente que so�aba encontrar.

Col�n se basaba en que la Tierra ten�a una circunferencia de 29 000 km, seg�n la
�medici�n� de Posidonio y la medida del grado terrestre de Ailly, sin considerar
que este hablaba de millas �rabes y no italianas,7? que son m�s cortas,116? de modo
que cifraba esa circunferencia en menos de las tres cuartas partes de la real, que
por otro lado era la aceptada cient�ficamente desde tiempos de Erat�stenes. Como
resultado de lo anterior, seg�n Col�n, entre las Islas Canarias y Cipango deb�a
haber unas 2400 millas n�uticas,116? cuando, en realidad, hay 10 700.

La b�squeda de patronazgo
Portugal
Entre 1483 y 1485 Crist�bal Col�n ofreci� por primera vez su proyecto al rey Juan
II de Portugal. Este lo consult� con tres expertos � el obispo Diego Ortiz y los
jud�os maese Rodrigo y maese Vizinho � que dieron una opini�n negativa, tras lo
cual el monarca rechaz� la oferta de Col�n.117?118? Por esos mismos a�os hubo otros
exploradores que s� fueron autorizados por el rey portugu�s a navegar hacia el
Atl�ntico Occidental, con peticiones de dinero o privilegios mucho m�s modestas que
las que al parecer hizo Col�n.119? En 1484 el madeirense Fernao Domingues do Arco
fue nombrado capit�n de una tierra que afirmaba haber descubierto hacia el oeste, y
en 1486 Ferdinand van Olmen logr� permiso para navegar desde las Azores hacia
poniente para explorar y conquistar la �isla de las Siete Ciudades�. Seg�n la
Historia del Almirante de Hernando Col�n, Juan II envi� secretamente una carabela
siguiendo el rumbo que Col�n hab�a indicado, pero regres� sin haber conseguido
llegar a ninguna tierra nueva.120?

El fracaso de Crist�bal Col�n ante Juan II, sumado quiz�s a la campa�a lanzada por
el rey portugu�s contra la Casa de Braganza,121? llev� a Col�n a emigrar de
Portugal a los vecinos reinos de Castilla. Dej� atr�s a su hijo Diego y a su esposa
Felipa; la cual, en contra de lo que han afirmado algunos historiadores,122? estaba
a�n viva.123?

Castilla

Monasterio de La R�bida, Palos de la Frontera, Huelva

Monumento a Crist�bal Col�n inaugurado con motivo del 500 aniversario de su

fallecimiento, situado en los jardines exteriores del Monasterio de La R�bida.
Si bien los primeros cronistas124? y algunos testimonios de los pleitos
colombinosn. 3? reflejan que Crist�bal Col�n lleg� a Castilla, entrando por el
Puerto de Palos hacia finales del a�o 1484 o comienzos de 1485,41?124?125?126? hay
algunos autores que no admiten estos sucesos como ciertos,n. 4?127? 128? aunque es
la versi�n apoyada m�s frecuentemente, si bien existen otras teor�as.n. 5? Seg�n
dicha versi�n, en el vecino monasterio de La R�bida, hizo amistad en primera
instancia con fray Antonio de Marchena y a�os m�s tarde con fray Juan P�rez, a
quienes confi� sus planes.

Los frailes lo apoyaron y recomendaron a fray Hernando de Talavera, confesor de la

reina Isabel I de Castilla.137? En la vecina villa de Moguer tambi�n encontr� el
apoyo de la abadesa del convento de Santa Clara, In�s Enr�quez, t�a del rey de
Castilla y de Arag�n, Fernando el Cat�lico. Col�n se dirigi� a las cortes,
establecida por entonces en C�rdoba, y entabl� relaciones con importantes
personajes del entorno real.41? Se desconoce cu�nto tiempo estuvo en La R�bida.138?
Col�n frecuent� el Monasterio de La Cartuja de Sevilla entre 1484 y 1492.139?

Si bien el Real Consejo rechaz� su proyecto, consigui� ser recibido en enero de

1486, gracias al valimiento de Hernando de Talavera, por la reina Isabel, a quien
expuso sus planes.140? La soberana se interes� por la idea, pero quiso que,
previamente, un consejo de doctos varones, presidido por Talavera, diera un
dictamen sobre la viabilidad del proyecto, mientras asignaba a Col�n, pobre de
recursos, una subvenci�n de la corona.141?142?

El Consejo se reuni� primero en Salamanca y despu�s en C�rdoba y varios a�os m�s

tarde dictamin� que era imposible que fuera verdad lo que dec�a Col�n.143?144?145?
Por otra parte, Talavera tem�a que el viaje propuesto por Col�n transgrediera el
tratado de Alc��ovas firmado con Portugal y refrendado por bula papal.146? Tambi�n
parece que las exigencias econ�micas y pol�ticas expuestas por Col�n eran muy
altas, como se vio luego en las Capitulaciones de Santa Fe.147?

La reina llam� entonces a Col�n, dici�ndole que no descartaba totalmente su plan.

Mientras el navegante esperaba, se dedic� a vender mapas y libros para mantenerse
econ�micamente.148?

Conoci� en esa �poca a la cordobesa Beatriz Enr�quez de Arana, que viv�a con un
primo y trabajaba como tejedora. Nunca se casaron, aunque a su muerte Col�n le leg�
su fortuna e hizo que su primer hijo, Diego, la tratara como a su madre verdadera.
Tuvieron un hijo, Hernando Col�n o Fernando Col�n, quien viaj� con su padre a
Am�rica en su cuarto viaje y a�os m�s tarde escribi� la Historia del Almirante Don
Crist�bal Col�n, una biograf�a de su padre quiz�s excesivamente elogiosa.149?150?

Col�n pas� nuevamente a Portugal, con el consentimiento de los soberanos y del rey
de Portugal, para negociar sobre temas que se desconocen.146? All� recogi� a su
hijo Diego, cuya madre hab�a fallecido mientras Col�n estaba en Castilla.123?
Tambi�n pudo asistir al regreso de Bartolomeu Dias151? del viaje en el que hab�a
descubierto el cabo de Buena Esperanza, extremo sur de �frica tras el cual se abr�a
a los portugueses la v�a mar�tima a la India por el oc�ano �ndico. Col�n, a la
vuelta a Andaluc�a, acudi� a proponer su proyecto al duque de Medina Sidonia, que
lo rechaz�, y despu�s a Luis de la Cerda, duque de Medinaceli, quien se mostr�
interesado y acogi� a Col�n durante dos a�os en su palacio de El Puerto de Santa
Mar�a.146?152?153?140?152? Sin embargo, al ser consultada, la reina mand� llamar a
Col�n y le prometi� ocuparse de su plan tan pronto como se terminara la conquista
de Granada.

Deza y Col�n. Detalle del monumento a Crist�bal Col�n en Madrid (A. M�lida, 1885).
En diciembre de 1491, Col�n lleg� al campamento real de Santa Fe de Granada. Su
proyecto fue sometido a una nueva junta, convocada por la reina, pero nuevamente se
rechaz�.147? Parte importante de la oposici�n era por las exigencias desmedidas de
Col�n.41?154? En esos momentos intervinieron Luis de Sant�ngel y Diego de Deza,
quienes ganaron para su causa al rey Fernando, consiguiendo su apoyo.155?156?

Las arcas de los monarcas, debido a las distintas campa�as b�licas y en especial la
desarrollada durante la guerra de Granada �que culmin� exitosamente la Reconquista
con su toma por los cristianos�, no pasaban por sus mejores momentos. Es por ello
que Luis de Sant�ngel, escribano de raci�n, se ofreci� a prestar el dinero que le
correspond�a aportar a la corona, 1 140 000 maraved�s.157?158? 159? Consta en el
Archivo de Simancas la devoluci�n de esta cantidad a Luis de Sant�ngel.n. 6?

Las Capitulaciones de Santa Fe

Art�culo principal: Capitulaciones de Santa Fe
Las negociaciones entre Crist�bal Col�n y la Corona se realizaron a trav�s del
secretario de la Corona de Arag�n, Juan de Coloma, y de fray Juan P�rez, en
representaci�n de Col�n.160?161?162? El resultado de las negociaciones fueron las
Capitulaciones de Santa Fe, del 17 de abril de 1492.n. 7?163?

La naturaleza jur�dica de este documento (contrato vinculante o merced revocable)

es aun hoy d�a objeto de controversia.164? En �l Col�n obtuvo, �en satisfacci�n de
lo que ha descubierto en las Mares Oc�anas y del viaje que ahora (...) ha de hacer
por ellas en servicio� de la Corona, las siguientes prebendas:

El t�tulo de almirante en todas las tierras que descubriese o ganase en la Mar

Oc�ana, con car�cter hereditario y con el mismo rango que el almirante de Castilla.
El t�tulo de virrey, tambi�n hereditario y gobernador general en todas las islas o
tierras firmes que descubriera o ganara en dichos mares, recibiendo el derecho de
proponer ternas para el gobierno de cada una de ellas.
El diezmo, o el diez por ciento del producto neto de la mercader�a comprada,
ganada, hallada o trocada dentro de los l�mites del Almirantazgo, quedando un
quinto para la corona.
La jurisdicci�n comercial de los pleitos derivados del comercio en la zona de su
almirantazgo, seg�n correspondiese a tal oficio.
El derecho a contribuir con un octavo de la expedici�n y participar de las
ganancias en esa misma proporci�n.

Estatua de los Hermanos Pinz�n en Palos de la Frontera; al fondo se observa la

Fontanilla y la iglesia de San Jorge M�rtir.
El contenido de las Capitulaciones se desarroll� en una carta de merced fechada a
30 de abril de 1492, en la que se condicionaba la concesi�n a Col�n del t�tulo de
almirante a que efectivamente descubriera y ganara nuevas tierras y no se le daba a
Col�n el tratamiento de don.165?

Se despacharon, adem�s, diversas c�dulas para la organizaci�n del viaje.166? Seg�n

una de ellas, Col�n ser�a Capit�n Mayor de la Armada,167? constituida por tres
nav�os.168? Otra c�dula era una Real Provisi�n dirigida a ciertos vecinos de la
villa de Palos y dec�a que deb�an proporcionar dos carabelas equipadas y tripuladas
como pago de una sanci�n impuesta a dichos vecinos.n. 8?169? Una tercera real
provisi�n concedida a Col�n, por los Reyes Cat�licos, obligaba a las villas de las
costas andaluzas,170? y por medio de una comisi�n posterior dirigida a la villa de
Moguer, a ceder dos barcos a la empresa descubridora.171? Crist�bal Col�n ejecut�
esta Real provisi�n en el Puerto de la Ribera de esta localidad, embargando dos
barcos en presencia del escribano Alonso Pardo, embarcaciones que m�s tarde fueron
desechadas.172?

Col�n en Palos, intervenci�n de Mart�n Alonso Pinz�n

Cuando Crist�bal Col�n lleg� a la villa de Palos de la Frontera se encontr� con la
oposici�n de los vecinos, que desconfiaban del extra�o. Una Real Provisi�n dirigida
a Diego Rodr�guez Prieto y otros vecinos de la villa, en la que los sancionaba a
servir a la corona con dos carabelas durante dos meses,n. 8?173?174? fue le�da en
la puerta de la Iglesia de San Jorge,n. 9?175? donde estaba situada la plaza
p�blica. Tambi�n hubo problemas en el reclutamiento de marineros, por ello Col�n
recurri� a una de las provisiones expedidas por los monarcas en la que se le
concedi� permiso para reclutar marineros entre los encarcelados, aunque finalmente
esto no fue necesario.n. 10?176?177? Por fin, los religiosos de Monasterio de la
R�bida, en especial fray Juan P�rez y fray Antonio de Marchena, lograron solucionar
el problema de la recluta de marineros, al poner en contacto a Col�n con Mart�n
Alonso Pinz�n, destacado navegante local, que apoy� la posibilidad del viaje,
contra lo que la gente pensaba del proyecto.178? Tambi�n Pero V�zquez de la
Frontera, viejo marino de la villa muy respetado por su experiencia y amigo de
Mart�n Alonso, influy� de manera importante para que el mayor de los hermanos
Pinz�n se decidiera a apoyar la empresa.179?

Seg�n Bartolom� de las Casas, Mart�n Alonso aport� de su hacienda personal medio
mill�n de maraved�es, la tercera parte de los gastos en met�lico de la empresa.180?
181? Asimismo desech� los barcos que hab�a embargado Col�n182? y despidi� tambi�n a
los hombres que este hab�a enrolado, escogi� para la empresa otras dos
carabelas,183? la Pinta y la Ni�a, ya que sab�a que eran muy veleras y �aptas para
el oficio de navegar� porque las ten�a arrendadas,184? hizo part�cipes a sus
hermanos y, adem�s, fue por Palos, Moguer y Huelva, convenciendo a sus parientes y
amigos de que se enrolasen, consiguiendo con ello la tripulaci�n necesaria.182?
Destacadas familias de marineros de la zona se unieron a la empresa, como los
hermanos Ni�o de Moguer, los Quintero de Palos y otros marinos de prestigio que
fueron decisivos para el definitivo reclutamiento de la tripulaci�n.185?186?

Col�n en Moguer
En Moguer, Crist�bal Col�n visit� en repetidas ocasiones el Monasterio de Santa
Clara, cuya abadesa, In�s Enr�quez, t�a del rey Fernando el Cat�lico, apoy� el
proyecto de Col�n ante la Corte. Tambi�n encontr� apoyo en el cl�rigo Mart�n
S�nchez y el hacendado Juan Rodr�guez Cabezudo a quien confi� la custodia de su
hijo Diego, cuando parti� en el viaje descubridor.187?

Los hermanos Ni�o tuvieron una destacada participaci�n en los preparativos y

desarrollo del viaje descubridor. Una vez superadas las primeras reticencias al
proyecto de Col�n, se unieron a la empresa y animaron a la mariner�a moguere�a, y
resto de marinos que habitualmente navegaban con ellos, para que se alistaran en la
expedici�n. As� mismo, una de las carabelas -La Ni�a- era propiedad de esta
familia.172? Pedro Alonso Ni�o fue piloto de la Santa Mar�a, Francisco Ni�o
particip� como marinero en La Ni�a y Juan Ni�o como maestre tambi�n en La Ni�a,
adem�s, una parte de la tripulaci�n era de la localidad.188?

Los cuatro viajes de Col�n a las Indias

Los cuatro viajes de Crist�bal Col�n

Art�culo principal: Descubrimiento de Am�rica
V�ase tambi�n: Anexo:Naves usadas por Crist�bal Col�n en sus viajes
Crist�bal Col�n realiz� un total de cuatro viajes a lo que hoy se conoce como
Am�rica:

En el primer viaje zarp� del puerto de Palos el 3 de agosto de 1492 y, pasando por
las islas Canarias, donde estuvo desde el 9 de agosto al 6 de septiembre, lleg� a
las Indias al descubrir las islas Bahamas el 12 de octubre y posteriormente tambi�n
las islas La Espa�ola �actual Santo Domingo� y Cuba. Volvi� de La Espa�ola el 4 de
enero, llegando a Lisboa el 4 de marzo y a Palos el 15 de marzo de 1493.
En el segundo viaje parti� de C�diz el 25 de septiembre de 1493, saliendo de Hierro
el 13 de octubre y llegando a la isla Guadalupe el 4 de noviembre, descubriendo y
explorando Puerto Rico y Jamaica. Regres� a C�diz el 11 de junio de 1496.
En el tercer viaje zarp� el 30 de mayo de 1498, desde Sanl�car de Barrameda,
haciendo escala en Cabo Verde, de donde zarp� el 4 de julio, y lleg� el 31 de julio
a la isla Trinidad. Explor� la costa de Venezuela. El 27 de agostode 1499 lleg�
Francisco de Bobadilla quien, con poderes de los reyes, encarcel� en un barco a los
tres hermanos Col�n el 15 de septiembre y los envi� encadenados a la pen�nsula a
mediados de octubre, llegando a C�diz el 25 de noviembre de 1500.
En el cuarto viaje, sali� de Sevilla el 3 de abril de 1502189?190?191?192? y lleg�
a La Espa�ola el 29 de junio. El 17 de julio desembarc� en la actual Honduras y
volvi� el 11 de septiembre desde Santo Domingo, llegando el 7 de noviembre a
Sanl�car de Barrameda.
Primer viaje (3 de agosto de 1492-15 de marzo de 1493)

Primer viaje transatl�ntico de Crist�bal Col�n

Itinerario de Col�n por las Antillas, 1492-1493. Top�nimos modernos en negro, y

top�nimos de Col�n en azul.
Art�culo principal: Primer viaje de Col�n

R�plicas de la Pinta, la Ni�a y la Santa Mar�a en el Muelle de las Carabelas de

Palos de la Frontera.

Primer desembarco de Crist�bal Col�n en Am�rica (Di�scoro Puebla, 1862)

Crist�bal Col�n ante los Reyes Cat�licos en la corte de Barcelona (V. Turgis, siglo
xix).
Finalizados todos los preparativos, la expedici�n de Crist�bal Col�n sali� del
puerto de Palos de la Frontera, ubicado en (Huelva), el 3 de agosto de 1492, con
las carabelas Pinta y Ni�a, y con la nao Santa Mar�a y con una tripulaci�n de unos
noventa hombres. La Santa Mar�a, llamada originalmente La Gallega, era propiedad de
Juan de la Cosa y fue donde embarc� Col�n. La Ni�a, propiedad de la familia
Ni�o,172? y la Pinta fueron elegidas por Mart�n Alonso Pinz�n. Aunque en diversas
pinturas y otras obras art�sticas se ha reflejado la presencia de alg�n sacerdote o
religioso, en esta primera expedici�n no viaj� ning�n cl�rigo entre la
tripulaci�n.186?193?194?

Estuvo en las Islas Canarias hasta el 6 de septiembre, concretamente en La Gomera;

seg�n la Historia del Almirante visitando a Beatriz de Bobadilla y Ulloa,
gobernadora de la isla, y en Gran Canaria, arreglando el tim�n de La Pinta y
sustituyendo sus velas triangulares originales por unas cuadradas, lo que la
convirti� en la carabela m�s r�pida de la flotilla.n. 11?

Con rumbo hacia el incierto oeste, la expedici�n no result� f�cil para nadie y
durante la misma hubo varios conatos de motines. Entre el 13 y el 17 de septiembre
observaron que las agujas de las br�julas se desviaban respecto a la Estrella Polar
al oeste por la noche y al este por la ma�ana.195? Este efecto ha sido err�neamente
atribuido a la declinaci�n magn�tica por algunos historiadores pero en realidad se
debe al giro de la Polar en torno al polo norte celeste.106? El 22 de septiembre
envi� Col�n su carta de navegaci�n a Pinz�n.n. 12? La noche del 6 al 7 de octubre
se produjo un intento de mot�n en la Santa Mar�a que fue sofocado con la ayuda de
los Pinz�n. Sin embargo entre el 9 de octubre y 10 de octubre el descontento se
extendi� al resto de la expedici�n, tomando los capitanes la determinaci�n de que
se volver�an en el plazo de tres d�as de no divisar tierra.196?197? El 12 de
octubre, cuando la tripulaci�n ya estaba inquieta por la larga traves�a sin llegar
a ninguna parte, el grumete Rodrigo de Triana dio el famoso grito de ��tierra a la
vista!�. Sobre este episodio tambi�n existe controversia entre los
historiadores,198? ya que los reyes hab�an ofrecido 10 000 maraved�s al primero que
avistara tierra, sin embargo este premio lo recibi� Col�n quien, seg�n su diario de
a bordo,n. 13? habr�a visto �lumbre� unas horas antes que Rodrigo de Triana.199?
Llegaron a una isla llamada Guanahani, a la que rebautiz� como �San Salvador�, en
el archipi�lago de las Bahamas. Col�n crey� cumplir con su ansiada meta de llegar a
las Indias de las especias navegando por la mar oc�ano con rumbo oeste. No fue
consciente de que hab�a arribado a un continente distinto.

Despu�s del 12 de octubre, Col�n recorri� otras islas de las Bahamas hacia el sur
hasta llegar a la isla de Cuba, y posteriormente a la Espa�ola (actual Hait�). En
las orillas de esta, el 25 de diciembre de 1492, se hundi� la nao capitana, la
Santa Mar�a. Sus restos fueron usados para construir el Fuerte de La Navidad, el
primer poblado espa�ol en Am�rica.200?

Las dos carabelas, al mando del almirante, emprendieron el viaje de regreso a

Espa�a. Las naves se separaron, llegando la Pinta en primer lugar a Bayona, hacia
el 18 de febrero de 1493 .201? La Ni�a sufri� una fuerte tempestad que estuvo a
punto de hacerla naufragar. En tan dif�cil trance, Crist�bal Col�n, decidi� echar
en suerte, la promesa de peregrinar en romer�a a varios templos.202? La nave de
Col�n hizo escala en las islas portuguesas de los Azores y de all� lleg� el 4 de
marzo a Lisboa, forzada por otra tormenta.203?204? El 9 de marzo Col�n fue llevado
ante el rey Juan II de Portugal, al que intent� convencer de que la expedici�n no
interfer�a con sus posesiones atl�nticas.n. 14? Algunos cortesanos propusieron que
se ejecutase a Col�n por haber violado el Tratado de Alc��ovas pero el Rey
finalmente lo dej� libre.205? Tras esto Col�n hizo vela para Andaluc�a.
Finalmente, el 15 de marzo la Ni�a arrib� al puerto de Palos, con pocas horas de
diferencia respecto a la Pinta. Crist�bal Col�n pas� una noche de vigilia en la
iglesia de Santa Clara, cumpliendo la promesa o Voto Colombino realizado en alta
mar.202? Tambi�n cumpli� en Huelva con la promesa de encender una vela en el
Santuario de la Cinta206?. A los pocos d�as falleci� Mart�n Alonso Pinz�n, el
principal socio de Col�n en este viaje, que fue enterrado probablemente en La
R�bida, seg�n era su voluntad.n. 15?207?208?

Pinz�n primero y Col�n despu�s enviaron separadamente noticias de su llegada a los

Reyes, que se encontraban en Barcelona.209? En esta ciudad apareci� impresa,
probablemente a principios de abril, una carta de Col�n anunciando el
Descubrimiento dirigida a Luis de Sant�ngel210? fechada a 15 de febrero, cuando
todav�a estaban en alta mar. Una semanas m�s tarde se imprimi� en Roma una carta
muy similar, dirigida al tesorero Gabriel (o Rafael) S�nchez y traducida al lat�n
por Leandro de Cozco.211?212?213? Esta obra se difundi� r�pidamente por toda Europa
y fue traducida al italiano y al alem�n.

En abril de 1493, Col�n fue recibido por los Reyes Cat�licos en el monasterio de
San Jer�nimo de la Murtra,214? en Badalona, cerca de Barcelona (otras versiones
indican que dicho encuentro se produjo en el Sal� del Tinell, en Barcelona), donde
explic� su llegada por el oeste a lo que �l cre�a era la India.

Varios a�os despu�s los europeos ir�an d�ndose cuenta de que las tierras a las que
hab�a llegado Col�n no estaban conectadas por tierra con Asia, sino que formaban un
continente distinto, al que a a partir de 1507 se le empezar�a a llamar Am�rica.

El 20 de mayo los reyes Fernando e Isabel, entre los premios y dignidades otorgados
a Col�n le concedieron esta ampliaci�n de su escudo de armas primitivo:

El Castillo de color dorado en campo verde, en el cuadro del escudo de vuestras

armas en lo alto a la mano derecha; y en el otro cuadro alto a la mano izquierda un
Le�n de p�rpura en campo blanco rampando de verde, y en el otro cuadro bajo a la
mano derecha unas islas doradas en ondas de mar, y en el otro cuadro bajo a la mano
izquierda las armas vuestras que soliades tener. Las cuales armas ser�n conocidas
por vuestras, e de vuestros fijos e descendientes para siempre jam�s.215?

El escudo concedido por los reyes fue modificado pronto por los Col�n, si bien
estas alteraciones fueron hechas de motu proprio, as� en 1502 en la publicaci�n del
Libro de los Privilegiosn. 16? se imprimi� en la portada un nuevo escudo. Este
presenta las siguientes diferencias con el escudo oficial: las armas del primer y
segundo cuartel fueron modificadas para representar las del Reino de Castilla y las
del Reino de Le�n, las islas del tercer cuartel fueron modificadas acompa��ndolas
de una �tierra firme� en punta, con el fin de a�adir las nuevas tierras
continentales ya descubiertas, y el cuarto cuartel colocaron cinco anclas para
se�alar su dignidad de Almirante, pero no derechas, sino tumbadas hacia la derecha;
las armas primitivas, las que �soliades tener� seg�n el decreto real, fueron
trasladadas a un �entado� inferior.216?

Segundo viaje (25 de septiembre de 1493-11 de junio de 1496)

Art�culo principal: Segundo viaje de Col�n

Segundo viaje transatl�ntico de Crist�bal Col�n

Segundo viaje de Crist�bal Col�n en el mar Caribe

El segundo viaje de Crist�bal Col�n parti� de C�diz y desembarc� en la isla de
Puerto Rico el 19 de noviembre.

El objetivo de este viaje fue explorar, colonizar y predicar la fe cat�lica por los
territorios que hab�an sido descubiertos en el primer viaje, todo ello bajo el
amparo de las bulas alejandrinas que proteg�an los territorios descubiertos de las
reclamaciones portuguesas.217?218?

De las 17 naves que participaron en este segundo viaje (tres carracas, dos naos
grandes y docecarabelas), solo se conoce el nombre de unas pocas, entre las que se
cuentan la Ni�a, participante del primer viaje, y la Marigalante o Santa Mar�a,
hom�nima de la malograda en el primer viaje, la carabela Cardera y la carabela San
Juan, de la que era piloto el rote�o Bartolom� P�rez, que en el primer viaje, fuera
en la Ni�a.219?

En su segundo viaje a la isla La Espa�ola, observ� el eclipse lunar del 14 al 15 de

septiembre de 1494 y, comparando sus horas del comienzo y fin con las registradas
en las observaciones de C�diz y Sao Vicente en Portugal, dedujo definitivamente la
esfericidad de la Tierra ya descrita por Claudio Ptolomeo.220?

En 1493 descubri� la isla de Guadalupe, ubicada a unos 480 km (300 millas) al

sudeste de Puerto Rico y que era conocida por los indios caribes como Karukera
(�isla de las aguas hermosas�).

Tras fundar la ciudad de La Isabela, el 6 de enero de 1494, dispuso el retorno a

Espa�a de 12 buques de su flota, qued�ndose solo con las carabelas Ni�a �ahora
llamada Santa Clara (su primitivo nombre)�, San Juan, Cardera y algunas otras. En
junio de 1496 Col�n regres� de su segundo viaje a bordo de la Ni�a, acompa�ado solo
de la India, el primer buque construido en las Nuevas Tierras.219?

Tercer viaje (30 de mayo de 1498-25 de noviembre de 1500)

Art�culo principal: Tercer viaje de Col�n

Tercer viaje transatl�ntico de Crist�bal Col�n

Tercer viaje de Crist�bal Col�n en el mar Caribe

Mapamundi de Juan de la Cosa de 1500. El Nuevo Mundo aparece en la parte superior

(en verde) y el Viejo Mundo en la parte central e inferior (en blanco).
En el tercer viaje, Crist�bal Col�n parti� desde Sanl�car de Barrameda capitaneando
seis barcos y llevando consigo a Bartolom� de Las Casas, quien despu�s
proporcionar�a parte de las transcripciones de los Diarios de Col�n.

La primera escala la realiz� en la isla portuguesa de Porto Santo, de donde

proced�a su mujer. De all� parti� hacia Madeira y lleg� el 31 de julio a la isla
Trinidad. Desde el 4 al 12 de agosto explor� el golfo de Paria, el cual separa
Trinidad de Venezuela. En su reconocimiento de la zona lleg� hasta la desembocadura
del r�o Orinoco, naveg� por las islas de Isla Chacachacare y Margarita y renombr�
Tobago (�Bella Forma�) y Granada (�Concepci�n�). Desembarcaron en la zona de
Macuro, en Venezuela, en agosto de 1498,221? siendo esta regi�n parte de la masa
continental americana.

Inicialmente, describi� las tierras como pertenecientes a un continente desconocido

para los europeos, pero luego se retrajo y dijo que pertenec�an a Asia.222?

El 19 de agosto retorn� a La Espa�ola para encontrar que la mayor�a de los

espa�oles all� asentados estaban descontentos, al sentirse enga�ados por Col�n
sobre las riquezas que encontrar�an. Col�n intent� repetidas veces pactar con los
sublevados, los ta�nos y los caribes. Algunos de los espa�oles que hab�an retornado
acusaron a Col�n ante la corte por mal gobierno.223? Los reyes enviaron a La
Espa�ola al administrador real Francisco de Bobadilla en 1500, el cual a su llegada
(23 de agosto) detuvo a Col�n y a sus hermanos y los embarc� hacia Espa�a. Col�n
rehus� que se le quitaran los grilletes en todo su viaje a Espa�a, durante el cual
escribi� una larga carta a los Reyes Cat�licos.224? Al llegar a Espa�a recuper� su
libertad, pero hab�a perdido su prestigio y sus poderes.225?

Los viajes menores o andaluces

Pese a la intenci�n del almirante Col�n de reservarse el monopolio de la conquista
y colonizaci�n de las tierras a las que hab�a llegado, la Corona no ten�a esas
ideas. De esta forma capitul� las condiciones de nuevos viajes, cuyo objetivo era
descubrir tierras desconocidas para los europeos y en ning�n modo colonizarlas.

Estos viajes se desarrollaron a partir de 1499 y entre ellos cabe destacar los
siguientes:

Alonso de Ojeda y Juan de la Cosa en 1499, en el cual particip� Am�rico Vespuccio,

cuyo nombre dar�a, a la postre, la denominaci�n al continente. Llegaron hasta la
actual Venezuela y recogieron noticias sobre riquezas. Estas noticias fueron
investigadas por otros marinos, que al final encontraron dep�sitos de perlas.
En el mismo a�o, 1499, Vicente Y��ez Pinz�n se convirti� en el primer europeo en
llegar al r�o Amazonas y, seg�n diversos historiadores, se le debe considerar el
verdadero descubridor del Brasil.226?227? Volvi� a la pen�nsula el 30 de septiembre
de 1500 con un cargamento de una madera muy cotizada denominada palo brasil. En una
nueva capitulaci�n, firmada con el rey Fernando, el 5 de septiembre de 1501,228? le
nombr� capit�n y gobernador de Santa Mar�a de Consolaci�n hasta la desembocadura
del r�o Amazonas, pero no volvi� a la zona. En el a�o 1508 volvi� al Caribe con la
misi�n de buscar un paso al oc�ano Pac�fico, explor� toda la costa de Centroam�rica
y de la pen�nsula de Yucat�n, estableciendo el primer contacto con la civilizaci�n
maya.226?
Estos viajes, si bien fueron limitados en sus objetivos, aportaron gran informaci�n
a la Corona y a la Casa de la Contrataci�n.

Cuarto viaje (3 de abril de 1502-7 de noviembre de 1504)

Art�culo principal: Cuarto viaje de Col�n

Cuarto viaje transatl�ntico de Crist�bal Col�n

Cuarto viaje de Crist�bal Col�n en el mar Caribe

Entre 1500 y 1502 Col�n, sinti�ndose acosado por sus enemigos, lanz� una operaci�n
de imagen. En 1501, su amigo Pedro M�rtir redact� la que se puede considerar la
�biograf�a oficial� del Almirante. El a�o siguiente, Col�n leg� el 10 % de sus
rentas a la ciudad de G�nova para ganarse su favor mientras mercaderes genoveses
aportaron la financiaci�n necesaria para un nuevo viaje de exploraci�n a las
Indias.229?

El cuarto y �ltimo viaje de Crist�bal Col�n parti� desde Sevilla el 3 de abril de

1502,189?190?191?192? se dirigi� hacia la Puebla Vieja y posteriormente Col�n se
mantuvo ocupado en Sevilla para asuntos de municiones y tripulaci�n mientras los
nav�os aguardaban en C�diz, de donde zarparon el 9 de mayo. El 25 de mayo hicieron
escala por Gran Canaria y, tras una traves�a de 21 d�as por el Atl�ntico, llegaron
al Caribe, recalando en una bah�a de La Espa�ola. Col�n explor� las costas de las
actuales Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panam�. Desde este golfo intent�
retornar a La Espa�ola pero una tormenta lo hizo desembarcar en Jamaica, donde
permaneci� hasta 1504.230?

En 1503, en su �ltimo viaje por las Antillas Mayores, descubri� las islas llamadas
actualmente Caim�n Brac y Peque�o Caim�n (pues Col�n nunca vio la isla de Gran
Caim�n), que recibieron el nombre de Las Tortugas. Se les dio ese nombre por la
gran cantidad de tortugas que hab�a en ellas y en sus alrededores. Regres� en 1504
a Sanl�car de Barrameda.

Relaciones con los ind�genas

Art�culo principal: Relaciones entre los ind�genas americanos y los conquistadores
europeos
Siguiendo las costumbres vigentes en esos tiempos, las relaciones de Crist�bal
Col�n y sus hombres con otros pueblos y tierras se reg�an por las posibilidades de
conquistarlas para el reino al que representaban.

Pensando que se hallaban en las tierras del Gran Kan, intentaron tomar posiciones
militares defensivas y entablar contacto con alg�n rey, pero no encontraron nada
parecido y comprobaron poco a poco que pose�an una gran superioridad armament�stica
sobre los ind�genas y que estos desconoc�an las palabras �Gran Kan�. Atribuyeron
ese desconocimiento a un muy bajo nivel cultural de los indios y fueron asumiendo
la facilidad de conquista del nuevo territorio. As� lo demostraron en los
comunicados a sus monarcas.

Actividad como cart�grafo

Aunque no se conserva ning�n mapa firmado por Col�n, varios indicios apuntan a que
s� dibuj� algunos mapas. Las Casas y otros autores del siglo XVI afirman que Col�n
se ganaba la vida ocasionalmente haciendo cartas n�uticas. Las Casas tambi�n relata
que, navegando a lo largo de Cuba en 1492, Col�n iba dibujando un mapa de la costa.
En la correspondencia entre Col�n y los reyes se mencionan varias veces mapas de
las nuevas tierras que los soberanos reclaman o que Col�n afirma haber enviado.
Tambi�n consta que Alonso de Ojeda tuvo acceso a un mapa de las costas
continentales sudamericanas realizado por Col�n (o por alguien a su servicio)
durante su tercer viaje.231?

Hacia 1501 Col�n afirm� en una carta saber dibujar planisferios terrestres:

nuestro se�or (...) me dio (...) engenio en el anima e manos para debusar espera y
en ella las �ibdades ryos y monta�as yslas y puertos todo en su propio sytio.

Carta de Col�n a los Reyes incluida en el Libro de las Profec�as

Mapas sin firma ni fecha atribuidos a Crist�bal o Bartolom� Col�n

Bosquejo de la costa noroeste de la Espa�ola.

Mapamundi conservado en la BNF.

Testamento

Casa Museo de Col�n en Valladolid.

Placa en homenaje a Crist�bal Col�n en el V Centenario de su muerte. Est� puesta en

la pared de un moderno edificio que
de franciscanos en Valladolid.
El 19 de mayo de 1506, un d�a antes
redact� su testamento ante Pedro de
Cat�licos. Dej� como testamentarios
Diego Col�n, a su hermano Bartolom�
ocupa el lugar donde anta�o estuvo el convento
de su muerte en Valladolid, Crist�bal Col�n
Inoxedo, escribano de c�mara de los Reyes
y cumplidores de su �ltima voluntad a su hijo
Col�n y a Juan de Porras, tesorero de Vizcaya.

En ese documento Col�n, que se autotitul� almirante, virrey y gobernador de las

islas y tierra firme de las Indias descubiertas y por descubrir, estableci� lo
siguiente:232?

Yo constitu� a mi caro hijo don Diego por mi heredero de todos mis bienes e ofi�ios
que tengo de juro y heredad, de que hize en el mayorazgo, y non aviendo el hijo
heredero var�n, que herede mi hijo don Fernando por la mesma guisa, e non aviendo
el hijo var�n heredero, que herede don Bartolom� mi hermano por la misma guisa; e
por la misma guisa si no tuviere hijo heredero var�n, que herede otro mi hermano;
que se entienda ans� de uno a otro el pariente m�s llegado a mi linia, y esto sea
para siempre. E non herede mujer, salvo si non faltase non se fallar hombre; e si
esto acaes�iese, sea la muger m�s allegada a mi linia.
De donde se entiende que tiene dos hijos, Diego y Fernando, y que el heredero es el
primog�nito, seg�n la costumbre al uso. Manifiesta asimismo que do�a Beatriz es la
madre de Fernando, lo que atestigua que nunca se casaron.

En el testamento Col�n se quej� de la peque�a cantidad �un cuento (mill�n) de

maraved�es� que los Reyes Cat�licos hab�an puesto en 1492 para la empresa del
descubrimiento, debiendo �l mismo contribuir con capital para el viaje. No
obstante, es falso el mito inventado por su hijo Hernando y propagado por Bartolom�
de las Casas de que Col�n muriese pobre. Su situaci�n econ�mica al final de su vida
era la de un millonario, con rentas anuales estimadas en unos 8.000 pesos (unos
cuatro millones de maraved�es).233?

Fallecimiento, entierro y posteriores traslados

Tumba de Crist�bal Col�n. Catedral de Sevilla.

Crist�bal Col�n falleci� en Valladolid, el 20 de mayo de 1506, presumiblemente por
complicaciones derivadas de una gota o una artritis padecida durante a�os.234? Tras
su muerte, su cuerpo fue tratado con un proceso llamado descarnaci�n, mediante el
cual se quitaba toda la carne de los huesos para la mejor conservaci�n del cad�ver.

Se le enterr� inicialmente en el Convento de San Francisco en Valladolid y,

posteriormente, sus restos fueron trasladados a la capilla de Santa Ana del
Monasterio de la Cartuja en Sevilla en 1509.139? Se encarg� del traslado el
mercader florentino Sim�n Verde, amigo de la familia.235?

En 1523, por deseo de su hijo Diego Col�n, este dispuso en su testamento que tanto
sus restos como los de su padre fueran trasladados y enterrados en la catedral de
Santo Domingo.

Los tr�mites relacionados con el cumplimiento de la voluntad testamentaria de Diego

Col�n estuvieron a cargo de su viuda, la virreina Mar�a �lvarez de Toledo y Rojas,
quien a trav�s de los buenos oficios de la reina Isabel, solicit� y obtuvo del rey
Carlos I de Espa�a la autorizaci�n para que en la capilla mayor de la catedral de
Santo Domingo fueran trasladados y enterrados Crist�bal y Diego Col�n. Mar�a, el 2
de junio de 1537, ampli� el derecho a favor de su hijo Luis Col�n.

Existen discrepancias sobre la fecha exacta en Mar�a de Toledo traslad� los restos
ya que en 1536 la virreina solicit� a los monjes del monasterio cartujo de Santa
Mar�a de la Cuevas de Sevilla la entrega de los restos de ambos almirantes, otras
fuentes mencionan que el traslado de los restos se efectu� antes de 1539236? y
otras, que la virreina Mar�a �lvarez de Toledo los llev� consigo en su regreso a
Santo Domingo el 8 de agosto de 1544.237?

Lo que resulta indubitable es que en 1548, cuando Mar�a redact� su testamento, los
restos de ambos personajes ya estaban en la dicha catedral ya que Mar�a pidi� que
su cuerpo no fuera enterrado en la misma sepultura de su marido Diego sino debajo
de �l, en el suelo de la capilla, junto al presbiterio del altar mayor.

Los restos mortales de Crist�bal Col�n permanecieron sepultados en Santo Domingo

por m�s de dos siglos.

Tras la conquista de la isla de Santo Domingo en 1795 por los franceses, se

trasladaron a La Habana y, tras la guerra de independencia cubana en 1898, sus
restos fueron trasladados a bordo del crucero Conde de Venadito hasta C�diz y desde
all� hasta Sevilla por el aviso Giralda con destino a la Catedral de Sevilla,238?
239? donde reposan en un suntuoso catafalco.

Discusiones sobre su enterramiento

Tumba de Col�n localizada en el Faro a Col�n en Santo Domingo Este, Rep�blica
Dominicana.
Posteriormente, se produjo una controversia sobre el destino final de los restos de
Crist�bal Col�n, tras aparecer en 1877, en la Catedral de Santo Domingo, una caja
de plomo que conten�a fragmentos de huesos y que llevaba una inscripci�n donde se
le�a �Var�n ilustre y distinguido Crist�bal Col�n�. Esos restos permanecieron en la
catedral de Santo Domingo hasta 1992, a�o en el que fueron trasladados al Faro a
Col�n, un monumento fara�nico construido por la Rep�blica Dominicana para
homenajear y conservar los restos que se suponen tambi�n de Col�n.240?

Al parecer, en el momento de exhumar el cuerpo de la catedral de Santo Domingo no

estuvo muy claro cu�l era exactamente la tumba de Crist�bal Col�n, debido al mal
estado de las tumbas, con lo que resulta al menos probable que s�lo se recogieran
parte de los huesos, quedando la otra parte en la catedral de Santo Domingo.
Todav�a faltan estudios que sean m�s concluyentes al respecto.

Para averiguar cu�les eran los verdaderos restos se propuso tomar muestras de ADN
de ambos esqueletos: el de Sevilla y el de Santo Domingo. Los estudios deb�an
acabar en mayo del a�o 2006, pero en enero de 2005 las autoridades dominicanas
pospusieron la apertura de la tumba. En el estudio preliminar se detect� una
probable vinculaci�n filial entre los huesos enterrados en la catedral de Sevilla y
los de su hijo Diego.

El 1 de agosto de 2006 el equipo de investigaci�n dirigido por Jos� Antonio

Lorente, m�dico forense y director del Laboratorio de Identificaci�n Gen�tica de la
Universidad de Granada, que estudi� los restos �seos atribuidos al almirante que
est�n en la catedral de Sevilla desde 1898, confirm� que �s� son los de Crist�bal
Col�n�. Esta afirmaci�n est� basada en el estudio del ADN comparado con el de su
hermano menor Diego y con los de su hijo Hernando.241?

Seg�n los estudios del equipo de investigaci�n, se determin� que Crist�bal Col�n
era

var�n, de entre 50 y 70 a�os, sin marcas de patolog�a, sin osteoporosis y con

alguna caries. Mediterr�neo, medianamente robusto y de talla mediana.

Todav�a se espera que las autoridades de la Rep�blica Dominicana permitan el

estudio de los restos atribuidos al Almirante que est�n en ese pa�s, lo cual
permitir�a completar la historia en torno a esta cuesti�n. Pero este estudio ya no
es determinante para identificar los restos del descubridor.240? Se estima que
pueda haber restos en otros lugares, ya que los que hay en la capital andaluza no
llegan al 15% de la totalidad del esqueleto, por lo que podr�a resultar que los que
est�n en Santo Domingo tambi�n correspondan al descubridor de Am�rica.[cita
requerida]

Acusaci�n de tiran�a

Escudo de armas concedido en 1493 por los Reyes Cat�licos a Crist�bal Col�n

Escudo usado motu proprio por la Casa de Col�n a partir de 1502

Luego de su primer viaje, Crist�bal Col�n fue designado virrey y gobernador de las
Indias bajo las Capitulaciones de Santa Fe. Esto incluy� la administraci�n de las
colonias en la isla de La Espa�ola, cuya capital se estableci� en Santo Domingo. Al
final de su tercer viaje, Colon estaba f�sica y mentalmente exhausto: su cuerpo
afligido por artritis y sus ojos por oftalmia. En octubre de 1499, envi� dos naves
a Espa�a, pidiendo a la Corte designar a un comisionado real para ayudarlo a
gobernar.
Para entonces, las acusaciones de tiran�a e incompetencia de Col�n como gobernador
hab�an llegado a la Corte. La reina Isabel y el rey Fernando respondieron quitando
a Col�n del poder y reemplaz�ndolo por Francisco de Bobadilla, miembro de la Orden
de Calatrava.

Bobadilla, quien fue gobernador desde 1500 hasta 1502, cuando falleci� debido a una
tormenta, tambi�n hab�a recibido el encargo de investigar las acusaciones de
brutalidad hechas contra Col�n. Al llegar Bobadilla a Santo Domingo, mientras Col�n
estaba ocupado con sus exploraciones del tercer viaje, fue recibido con quejas
contra los tres hermanos Col�n: Crist�bal, Bartolom� y Diego. Un informe de
Bobadilla recientemente descubierto asevera que Col�n frecuentemente usaba la
tortura y mutilaci�n para gobernar La Espa�ola. El informe de 48 p�ginas,
encontrado en 2006 en el Archivo General de Simancas, contiene testimonios de 23
personas, incluyendo enemigos y partidarios de Col�n, acerca del trato de Col�n y
sus hermanos a los s�bditos coloniales durante sus siete a�os de mandato.242?243?

De acuerdo con este informe, Col�n castig� a un hombre culpable de robar ma�z
haci�ndole cortar las orejas y la nariz, para venderlo luego como esclavo. Los
testimonios registrados en el informe aseveran que Col�n felicit� a su hermano
Bartolom� por �defender a la familia�, cuando este �ltimo orden� que una mujer
fuera forzada a desfilar desnuda en p�blico y que su lengua fuera cortada por
sugerir que Col�n era de mal nacimiento.242?243? El documento tambi�n describ�a el
modo como Col�n control� el descontento y revuelta de los nativos. Primero, orden�
una represi�n brutal en la que los nativos fueron asesinados y luego sus cuerpos
desmembrados desfilados por las calles en un intento de desincentivar cualquier
otra rebeli�n.244?

�El gobierno de Col�n se distingui� por una forma de tiran�a�, afirma Consuelo
Varela Bueno, historiadora espa�ola que estudi� y public� documentos. �Incluso
quienes lo admiraban [a Col�n] tuvieron que admitir las atrocidades que hab�an
ocurrido�.243? Varela Bueno afirma en el pr�logo de su libro, que �La
historiograf�a que se nos ha conservado hasta ahora es �nica y exclusivamente la
que le favorec�a� y como resultado de su investigaci�n concluye que �Col�n, pese a
su grandeza, no es un personaje simp�tico. Ahora lo es a�n menos�.245?

Bartolom� de las Casas escribi� que al llegar �l a La Espa�ola en 1508 hab�a,

contados todos los indios, m�s de 60 000 personas viviendo en la isla, de modo que
de 1494 a 1508 alrededor de tres millones de indios habr�an muerto en las guerras,
a causa de la esclavitud o el trabajo en minas, y conclu�a exclamando: �Esto �qui�n
lo creer� de los que en los siglos venideros nacieren? Yo mismo que lo escribo y
vio y s� lo m�s dello, ahora me parece que no fue posible�.246?247?

El gobierno de los hermanos Col�n en La Espa�ola no cumpli� con las expectativas de

los Reyes Cat�licos. Desde un primer momento fue clara la posici�n de la propia
reina Isabel I de Castilla en la defensa de la igualdad de los indios, sus s�bditos
del Nuevo Mundo, y los espa�oles, sus s�bditos del Viejo Mundo. Las agresiones a
ind�genas y la venta de algunos como esclavos era un desobediencia de las �rdenes
expresas de la reina Isabel la Cat�lica, que hab�a dejado clara su voluntad de que
se tratara a los ind�genas como s�bditos de Castilla, y por lo tanto, como hombres
libres.248?

Por este motivo, Col�n fue arrestado luego de su tercer viaje y enviado con cadenas
ante la reina por el pesquisidor Francisco de Bobadilla.249? No correspond�a el
comportamiento de Col�n con el que Espa�a propon�a en sus leyes,n. 17? aunque la
distancia, entre otros motivos, propiciaron conductas similares a la de Col�n con
los ind�genas, las cuales fueron denunciadas por Fray Bartolom� de las Casas y
reprobadas por las Leyes Nuevas. Col�n y sus hermanos estuvieron en prisi�n por
seis semanas antes de que el rey Fernando ordenara su liberaci�n. Luego de poco
tiempo, el rey y la reina llamaron a Col�n y sus hermanos al palacio de la Alhambra
en Granada. All�, la pareja real escuch� las suplicas de los hermanos, devolvieron
su libertad y riqueza, y luego de mucha persuasi�n, aceptaron financiar el cuarto
viaje de Col�n. Pero se cerr� firmemente la puerta al rol de Col�n como gobernador.
Desde ese momento, Nicol�s de Ovando y C�ceres fue el nuevo gobernador de las
Indias Occidentales.

En la cultura popular

Colombia o �tierra de Crist�bal Col�n�, pa�s nombrado en honor al Descubridor

Faro en homenaje a Crist�bal Col�n en Santo Domingo

A ra�z de la revoluci�n que supuso el descubrimiento de Am�rica capitaneado por
Crist�bal Col�n, su figura y su nombre, as� como sus variantes, aparecen en
tant�simos sitios y lugares y tambi�n en las artes, la cultura y la educaci�n.
Incontables avenidas, calles, parques y plazas llevan su nombre, as� como
esculturas y monumentos relacionados con �l. La figura de Col�n se ha convertido en
un icono mundial. Con todo, como no podr�a ser de otra manera, presenta la dualidad
entre la mayoritaria admiraci�n, por haber llevado a cabo el descubrimiento europeo
de Am�rica y la animadversi�n, por los abusos cometidos a los pueblos ind�genas
despu�s de dicho acontecimiento.

En diferentes pa�ses se conmemora el d�a del descubrimiento de Am�rica por parte de

Col�n el 12 de octubre de 1492. La fecha del descubrimiento se ha convertido en d�a
festivo y reivindicativo en muchas zonas.

En Espa�a se ha adoptado esta fecha, 12 de octubre, como Fiesta Nacional de Espa�a

y D�a de la Hispanidad, en los Estados Unidos se celebra el Columbus Day, en
diferentes pa�ses de Am�rica latina: Argentina (1917-2010), Venezuela (1921-2002),
M�xico (1928) y Chile (1931), celebran el D�a de la Raza. Espa�a mantuvo la misma
denominaci�n hasta el a�o 1957, en que pas� a denominarse a D�a de la Hispanidad.

En Venezuela, el presidente Hugo Ch�vez �en concordancia con el pensamiento

bolivariano caracterizado por el populismo nacionalista y antihisp�nico� cambi� la
denominaci�n de D�a de la Raza por D�a de la Resistencia Ind�gena. Asimismo el
Consejo Nacional Indio, en representaci�n de las 36 etnias ind�genas venezolanas,
solicit� que se quitaran las estatuas de Crist�bal Col�n y que las mismas fueran
sustituidas por la del cacique Guaicaipuro que resisti� la invasi�n espa�ola.250?
Ese mismo d�a un grupo de activistas ind�genas derrib� la estatua de Col�n ubicada
en Caracas.251?

En Argentina y en sentido semejante al populismo chavista, la presidenta Cristina

Fern�ndez de Kirchner dict� el decreto 1584/2010, publicado el 3 de noviembre de
2010, por lo que la efem�ride del D�a de la Raza �que se celebra anualmente cada 12
de octubre en conmemoraci�n del nacimiento de una nueva identidad producto del
encuentro y fusi�n de los pueblos originarios del continente americano y los
colonizadores espa�oles, adem�s de la valorizaci�n del patrimonio cultural
hispanoamericano� cambi� su nombre por el de �D�a del respeto a la diversidad
cultural�. Adem�s reemplaz� el Monumento a Crist�bal Col�n ubicado en el Parque
Col�n de la Ciudad de Buenos Aires. Este monumento, que hab�a sido el obsequio de
la comunidad italiana en conmemoraci�n al Centenario Argentino, fue creado por el
escultor italiano Arnaldo Zocchi en 1921 y ubicado al frente de la Casa Rosada. En
su lugar, en 2015, Cristina Fern�ndez ubic� un Monumento a Juana Azurduy que
recuerda a la patriota altoperuana que luch� en las Guerras de independencia
hispanoamericanas por la emancipaci�n del Virreinato del R�o de la Plata contra el
Reino de Espa�a. Hasta el presente el Monumento a Crist�bal Col�n no fue reubicado
en la Ciudad de Buenos Aires.

En lo que se refiere a la toponimia, el nombre de Col�n es utilizado ampliamente.

En Am�rica es donde se utiliza con m�s frecuencia. Un pa�s americano, Colombia,
debe su nombre al Almirante, as� como diferentes regiones, ciudades y r�os como,
por ejemplo, varias capitales de Estados Unidos: Columbia en Carolina del Sur,
Columbus en Ohio o el Distrito Federal de Washington D. C., Columbia, donde se
sit�a la capital federal. Otros ejemplos son la provincia canadiense de la Columbia
Brit�nica o British Columbia, el r�o Columbia en los Estados Unidos, y la Ciudad de
Col�n en Panam�, as� como la provincia hom�nima.

En Argentina hay dos ciudades denominadas Col�n, una en la provincia de Buenos

Aires y otra en la de Entre R�os. En Cuba tambi�n existe una ciudad denominada
Col�n, en la provincia de Matanzas. Puerto Col�n �en Paraguay�, Ciudad Col�n �en
Costa Rica�, Col�n �en M�xico�, San Juan de Col�n -en Venezuela-, San Marcos de
Col�n en Honduras. Asimismo, el archipi�lago de las Islas Gal�pagos, perteneciente
a Ecuador, recibe oficialmente el nombre de �Archipi�lago de Col�n�.

Como excepci�n est� la ciudad de Colombo en Sri Lanka ya que este top�nimo no
deriva del nombre del almirante; en el Atlas Catal�n de Cresques Abraham de 1375 ya
aparece as� mencionada dicha ciudad. Asimismo, en los Estados Unidos, el referente
femenino que representa a la naci�n es denominado Columbia; nombre que fue sugerido
para el estado federal reci�n formado.

La unidad monetaria de Costa Rica es el col�n, tambi�n lo es en El Salvador, aunque

en este �ltimo pa�s el col�n salvadore�o est� pr�cticamente sustituido por el d�lar
estadounidense, gracias a la entrada en vigor de la �Ley de Integraci�n Monetaria�
de 1 de enero de 2001.

En Espa�a, concretamente en la provincia de Huelva, existe la ruta hist�rico-

art�stica en torno a la figura de Col�n, los hermanos Pinz�n y los hechos que
rodearon el descubrimiento. Esta ruta se denomina �Lugares colombinos� y fue
declarada conjunto hist�rico-art�stico de la provincia.252?

El huevo de Col�n
Art�culo principal: Huevo de Col�n
El DLE define el huevo de Col�n253? como: �Cosa que aparenta tener mucha dificultad
pero resulta ser f�cil al conocer su artificio�. El origen de este dicho est�
relacionado con una an�cdota publicada por Girolamo Benzoni en el libro Historia
del Nuevo Mundo (Venecia, 1565). Esta nos sit�a en un juego entre Col�n y un grupo
de nobles. Como respuesta a una pregunta sobre el descubrimiento, Col�n pidi� un
huevo e invit� a los nobles a intentar que dicho huevo se mantuviera derecho por s�
solo. Los nobles no fueron capaces de mantener derecho el huevo y cuando este
volvi� a sus manos, Col�n golpe� el huevo contra la mesa, rompi�ndolo un poco y
propiciando que el huevo quedara en pie. Si bien es probable que esta an�cdota sea
una leyenda, se ha hecho muy popular.

Teatro, cine y televisi�n

En 1614 Lope de Vega escribi� El nuevo mundo descubierto por Crist�bal Col�n,
primera gran obra teatral dedicada al personaje de Col�n, en la que se le presenta
como un enviado de Dios.254?

En las primeras dos d�cadas del siglo xx se realizaron tres pel�culas tituladas
Crist�bal Col�n, dirigidas por Vincent Lorant-Heilbronn (1904), Emiliano Fontana
(1910) y G�rard Bourgeois (1917). Las tres realzaban el supuesto car�cter misionero
cristiano de Col�n.254? En la misma l�nea hagiogr�fica se inscribe la obra teatral
experimental publicada en 1933 por Paul Claudel, autor franc�s marcadamente
cat�lico, con el t�tulo Le livre de Christophe Colomb.255?

La primera gran pel�cula consagrada a Col�n fue realizada en 1949 por el brit�nico
David MacDonald. Titulada Christopher Columbus (Crist�bal Col�n en la versi�n en
espa�ol), destac� la interpretaci�n de Fredric March en el papel protagonista.254?
Las siguientes s�per-producciones sobre el mismo tema no llegaron hasta el Quinto
Centenario del Descubrimiento, en 1992, cuando se estrenaron dos pel�culas en un
intervalo de pocos meses. La primera fue Crist�bal Col�n: el descubrimiento,
dirigida por John Glen y con George Corraface como protagonista. Le sigui� 1492: La
Conquista del Para�so, dirigida por Ridley Scott y protagonizada por G�rard
Depardieu. Ambos films fueron calificados de mediocres por la cr�tica.254?