Ganadería ovina en Argentina

La producción ovina representa un rubro importante dentro del sistema

agropecuario de nuestro país. Tradicionalmente, Argentina orientó la explotación
del ganado ovino hacia la obtención de lana, fundamentalmente en la Patagonia,
donde por el ambiente es difícil desarrollar otra actividad agropecuaria. En
función de esta tradición lanera, más del 50% del stock ovino argentino
corresponde a razas productoras de lana (Merino) y doble propósito (Corriedale,
Rommey Marsh, Lincoln) y Criolla. Sólo una raza es netamente productora de
carne, la Hampshire Down, y en los últimos años se han comenzado a criar razas
destinadas a la producción de leche (Frisona, Manchega y Pampinta).
La cadena de carne y lana ovina es una de las más importantes del sector
pecuario en Argentina, la posicionan como la actividad pecuaria más explotada
en el sistema productivo nacional, principalmente en las regiones patagónica,
litoral y la pradera pampeana. La producción de leche y derivados constituye otro
relevante sector dentro de la producción ganadera nacional. Aunque el número
de ovinos dedicados a la producción láctea es singularmente menor a la
producción cárnica y de lana.
Principales razas de producción en Argentina:
Merino: Es la más numerosa del mundo. Es la raza productora de la lana por
excelencia, siendo además, por su finura y calidad, la de mayor demanda y
mayor precio mundial. Se caracteriza por su color blanco, suavidad y densidad.
Hoy en día la población de Merino está radicada principalmente en las tres
provincias Patagónicas: Río Negro, Chubut y Santa Cruz, con centros no muy
significativos en las provincias de Buenos Aires, La Pampa y Neuquén. El stock
actual es aproximadamente de 7.000.000 de Merinos en Argentina,
encontrándose el 55% en la provincia del Chubut.

Corriedale: tienen la siguiente composición genética: 50% Merino y 50%

Lincoln, fijado por selección y consanguinidad. Con una población estimada en
5 a 6 millones, es la raza de mayor distribución geográfica en el país. Se la cría
en el sur de Santa Cruz, Tierra del Fuego, en la pradera pampeana y en la
mesopotamia. La raza también es usada en otras regiones para absorber
majadas criollas.
Criolla: Este tipo de ovinos son comunes en las provincias del NOA y NEA
argentino, y también en Córdoba y Cuyo. En efecto, en muchos países
latinoamericanos la mayoría de sus ovinos son “criollos”, aunque no se pueden
considerar un genotipo homogéneo, más bien una serie de genotipos adaptados
a los sistemas de producción particulares en cada país y región.

Romney Marsh: Su origen es británico, se la cría con doble propósito. Produce

corderos precoces y su vellón es de lana media. Se distingue por su habilidad
materna y su notable prolificidad, pudiendo en muchos casos ser mellicera. Es
robusta y de gran rusticidad, puede vivir en zonas de mucha humedad, de climas
templados. La población de esta raza en Argentina habita en el litoral y en la
Cuenca del Salado (Buenos Aires).

Polwarth: Fue desarrollada en Australia alrededor del año 1880 a partir de

Merino de Sajonia y Lincoln en cruzamientos complejos. Posee ¾ Merino y ¼
Lincoln. Se adapta a climas templado a templado-cálido, y semiárido a húmedo.
Habita en Entre Ríos y Corrientes.