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�ndice
1 Etimolog�a
2 Definici�n
3 Introducci�n
4 Historia
4.1 Qu�mica como ciencia
4.2 Estructura qu�mica
5 Principios de la qu�mica moderna
5.1 Materia
5.2 �tomos
5.3 Elemento qu�mico
5.4 Compuesto qu�mico
6 Subdisciplinas de la qu�mica
7 Los aportes de c�lebres autores
8 Campo de trabajo: el �tomo
9 Conceptos fundamentales
9.1 Part�culas
9.2 De los �tomos a las mol�culas
9.3 Orbitales
9.4 De los orbitales a las sustancias
9.5 Disoluciones
9.6 Medida de la concentraci�n
9.7 Acidez
9.8 Formulaci�n y nomenclatura
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
11.1 Bibliograf�a
12 Enlaces externos
Etimolog�a
La palabra qu�mica procede de la palabra �alquimia�, el nombre de un antiguo
conjunto de pr�cticas protocient�ficas que abarcaba diversos elementos de la actual
ciencia, adem�s de otras disciplinas muy variadas como la metalurgia, la
astronom�a, la filosof�a, el misticismo o la medicina.4? La alquimia, practicada al
menos desde alrededor del a�o 330, adem�s de buscar la fabricaci�n de oro,
estudiaba la composici�n de las aguas, la naturaleza del movimiento, del
crecimiento, de la formaci�n de los cuerpos y su descomposici�n, la conexi�n
espiritual entre los cuerpos y los esp�ritus.5? Un alquimista sol�a ser llamado en
lenguaje cotidiano �qu�mico�, y posteriormente (oficialmente, a partir de la
publicaci�n, en 1661, del libro El qu�mico esc�ptico, del qu�mico irland�s Robert
Boyle6?) se denominar�a qu�mica al arte que practicaba.
Definici�n
La definici�n de qu�mica ha cambiado a trav�s del tiempo, a medida que nuevos
descubrimientos se han a�adido a la funcionalidad de esta ciencia. El t�rmino
qu�mica, a vista del reconocido cient�fico Robert Boyle, en 1661, se trataba del
�rea que estudiaba los principios de los cuerpos mezclados.11?
La definici�n de 1730 para la palabra qu�mica, usada por Georg Stahl, era el arte
de entender el funcionamiento de las mezclas, compuestos o cuerpos hasta sus
principios b�sicos, y luego volver a componer esos cuerpos a partir de esos mismos
principios.13?
Introducci�n
La ubicuidad de la qu�mica en las ciencias naturales hace que sea considerada una
de las ciencias b�sicas. La qu�mica es de gran importancia en muchos campos del
conocimiento, como la ciencia de materiales, la biolog�a, la farmacia, la medicina,
la geolog�a, la ingenier�a y la astronom�a, entre otros.
Aunque hay una gran variedad de ramas de la qu�mica, las principales divisiones
son:
Historia
V�ase tambi�n: Cronolog�a de la qu�mica
Lo que sigue proviene del art�culo Historia de la qu�mica
Robert Boyle
Bajo la influencia de los nuevos m�todos emp�ricos propuestos por sir Francis
Bacon, Robert Boyle, Robert Hooke, John Mayow, entre otros, comenzaron a
remodelarse las viejas tradiciones acient�ficas en una disciplina cient�fica.
Boyle, en particular, es considerado como el padre fundador de la qu�mica debido a
su trabajo m�s importante, �El Qu�mico Esc�ptico� donde se hace la diferenciaci�n
entre las pretensiones subjetivas de la alquimia y los descubrimientos cient�ficos
emp�ricos de la nueva qu�mica.20? �l formul� la ley de Boyle, rechaz� los �cuatro
elementos� y propuso una alternativa mec�nica de los �tomos y las reacciones
qu�micas las cuales podr�an ser objeto de experimentaci�n rigurosa, demostr�ndose o
siendo rebatidas de manera cient�fica.21?
La teor�a del flogisto (una sustancia que, supon�an, produc�a toda combusti�n) fue
propuesta por el alem�n Georg Ernst Stahl en el siglo XVIII y solo fue rebatida
hacia finales de siglo por el qu�mico franc�s Antoine Lavoisier, quien dilucid� el
principio de conservaci�n de la masa y desarroll� un nuevo sistema de nomenclatura
qu�mica utilizada para el d�a de hoy.22?
Antes del trabajo de Lavoisier, sin embargo, se han hecho muchos descubrimientos
importantes, particularmente en lo que se refiere a lo relacionado con la
naturaleza del "aire", que se descubri�, que se compone de muchos gases diferentes.
El qu�mico escoc�s Joseph Black (el primer qu�mico experimental) y el holand�s J.
B. van Helmont descubrieron di�xido de carbono, o lo que Black llamaba "aire fijo"
en 1754; Henry Cavendish descubre el hidr�geno y dilucida sus propiedades.
Finalmente, Joseph Priestley e, independientemente, Carl Wilhelm Scheele a�slan
ox�geno puro.
El cient�fico ingl�s John Dalton propone en 1803 la teor�a moderna de los �tomos en
su libro, La teor�a at�mica, donde postula que todas las sustancias est�n
compuestas de "�tomos" indivisibles de la materia y que los diferentes �tomos
tienen diferentes pesos at�micos.
Antoine Lavoisier
La qu�mica org�nica ha sido desarrollada por Justus von Liebig y otros luego de que
Friedrich Wohler sintetizara urea, demostrando que los organismos vivos eran, en
teor�a, reducibles a terminolog�a qu�mica25? Otros avances cruciales del siglo XIX
fueron: la comprensi�n de los enlaces de valencia (Edward Frankland,1852) y la
aplicaci�n de la termodin�mica a la qu�mica (J. W. Gibbs y Svante Arrhenius, 1870).
Estructura qu�mica
Llegado el siglo XX los fundamentos te�ricos de la qu�mica fueron finalmente
entendidos debido a una serie de descubrimientos que tuvieron �xito en comprobar la
naturaleza de la estructura interna de los �tomos. En 1897, J. J. Thomson, de la
Universidad de Cambridge, descubri� el electr�n y poco despu�s el cient�fico
franc�s Becquerel, as� como la pareja de Pierre y Marie Curie investig� el fen�meno
de la radiactividad. En una serie de experimentos de dispersi�n, Ernest Rutherford,
en la Universidad de M�nchester, descubri� la estructura interna del �tomo y la
existencia del prot�n, clasificando y explicando los diferentes tipos de
radiactividad, y con �xito, transmuta el primer elemento mediante el bombardeo de
nitr�geno con part�culas alfa.
El a�o 2011 fue declarado por las Naciones Unidas como el A�o Internacional de la
Qu�mica.26? Esta iniciativa fue impulsada por la Uni�n Internacional de Qu�mica
Pura y Aplicada, en conjunto con la Organizaci�n de las Naciones Unidas para la
Educaci�n, la Ciencia y la Cultura. Se celebr� por medio de las distintas
sociedades de qu�micos, acad�micos e instituciones de todo el mundo y se bas� en
iniciativas individuales para organizar activi