Día Mundial contra el trabajo infantil

Unos 168 millones de niños y niñas son víctimas del trabajo infantil. La Organización
Internacional del Trabajo (OIT) lanzó el «Día mundial contra el trabajo infantil» en 2002 para
concienciar acerca de la magnitud de este problema y aunar esfuerzos para erradicar esta
realidad. El 12 de junio de cada año tenemos la oportunidad de fomentar y coordinar las
iniciativas de los gobiernos, las patronales y sindicatos, la sociedad civil, los medios de
comunicación y muchos otros actores locales, como escuelas y ayuntamientos, en la lucha
contra el trabajo infantil.
En el mundo, más de 1500 millones de personas viven en países afectados por conflictos, la
violencia o la inestabilidad. Además, cada año, alrededor de 200 millones de personas son
víctimas de catástrofes naturales, un tercio de las cuales son niños. Una proporción
importante de los 168 millones de niños víctimas del trabajo infantil viven en esas zonas. Por
ese motivo, este año nos centramos en abordar el efecto de los conflictos y los desastres
naturales en el trabajo infantil.
En general, estas situaciones extremas tienen un efecto devastador en la vida de las
personas: mueren, resultan mutiladas y heridas, se ven obligadas a abandonar sus hogares,
se destruyen sus medios de subsistencia, se les aboca a la pobreza y el hambre, y se violan
sus derechos humanos. Los niños suelen ser las primeras víctimas, al destruir las escuelas y
los servicios básicos. Los menores desplazados o refugiados en otros países son
particularmente vulnerables a la trata y al trabajo infantil.
Es necesario adoptar medidas urgentes para combatir el trabajo infantil en las zonas
afectadas por los conflictos y los desastres. De hecho, la Meta 7 del Objetivo de Desarrollo
Sostenible Nº8 tiene por objeto «asegurar la prohibición y eliminación de las peores formas
de trabajo infantil, incluidos el reclutamiento y la utilización de niños soldados, y, a más tardar
en 2025, poner fin al trabajo infantil en todas sus formas». Juntos debemos intensificar y
acelerar los esfuerzos para erradicar esta práctica, incluso en las zonas afectadas por los
conflictos y los desastres.
Día Mundial contra el Trabajo infantil
El 12 de junio es el Día Mundial contra el Trabajo Infantil. Millones de niños de todo el
mundo se dedican a algún tipo de trabajo peligroso o en el que son explotados, por lo
general a expensas de su salud y su educación y, sobre todo, de su bienestar general y
desarrollo.
Millones de niños trabajan para sostener a sus familias, pero el trabajo infantil se
vuelve inaceptable cuando lo hacen niños demasiado jóvenes y que deberían estar en la
escuela. Además, hay muchos niños que están desarrollando un trabajo inadecuado para
menores de 18 años.

"Cuando los niños se ven obligados a las formas más peligrosas de trabajo, cuando faltan a
la escuela, cuando están en peligro y su salud y su bienestar se deterioran, es inaceptable.
Es necesario actuar para hacer frente a esta situación y, en primer lugar, prevenir que
suceda", señala la Directora de Protección Infantil de UNICEF, Susan Bisell.

UNICEF calcula que unos 150 millones de niños de entre 5 y 14 años, o casi 1 de cada 6
niños en este grupo de edad, son víctimas del trabajo infantil. Según las últimas estimaciones
de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), 7,4 millones de niños en el mismo grupo
de edad se dedican al trabajo doméstico, que se lleva a cabo de manera desproporcionada
por niñas.

Los trabajadores domésticos se encuentran entre los más explotados y maltratados por una
serie de razones, como la discriminación, la exclusión de las leyes laborales, el aislamiento, y
su naturaleza oculta. Los niños tienen mayor riesgo, debido a su corta edad, la falta de
conocimiento de sus derechos, la separación de su familia y la dependencia de su
empleador.

REDES DE NIÑAS ADOLESCENTES

En algunos países, el trabajo innovador para acabar con el trabajo infantil ya está dando sus
frutos. En Gujarat (oeste de India), por ejemplo, UNICEF se ha aliado con la Fundación
IKEA para formar Redes de Niñas Adolescentes (AGN, en sus siglas en inglés), que forman
 a los jóvenes en temas relacionados con violaciones de los derechos de la infancia, incluidos
el trabajo infantil y el matrimonio infantil. []

Estas redes se han formado en los 3.450 pueblos de Gujarat, con alrededor de 35.000
miembros que abogan por los derechos de los niños y niñas involucrados en el trabajo
infantil. Identifican a otros niños que trabajan -en campos de algodón, por ejemplo- y
convencen a sus padres para que regresen a la escuela. Ya han identificado a 61.827 niños
que no iban al colegio y cerca de 20.000 han regresado a las aulas.

El trabajo a largo plazo debe llevarse a cabo desde los gobiernos. UNICEF apoya la
Convención 189 de la OIT sobre Trabajadores Domésticos, aprobada en 2011 y que se dirige
especialmente a las mujeres y niñas en el servicio doméstico, y ha felicitado a Uruguay,
Filipinas e Islas Mauricio por ser los primeros países en ratificar la Convención. Otros 20
países han iniciado diálogos nacionales sobre el trabajo doméstico en el proceso de
adopción de la Convención de la OIT.

UNICEF ayuda a los países a elaborar y aplicar programas integrales para hacer frente al
trabajo infantil, desde el marco jurídico y político, para aumentar la capacidad de los
gobiernos para promover el cambio social positivo y desafiar las normas culturales que
respaldan el trabajo infantil.

Día Mundial contra el Trabajo Infantil

Se celebra para concientizar a la sociedad y fortalecer las políticas de los Estados nacionales para
que todos los niños y niñas puedan ejercer libremente su derecho a la educación, salud y juego.

En 2002, la Organización Internacional del Trabajo (O.I.T.) declaró esta fecha como el Día
Mundial contra el Trabajo Infantil, para dar visibilidad a esta situación que afecta a niñas y
niños alrededor de todo el mundo. El objetivo es generar conciencia e impulsar los cambios
necesarios para que ningún niño o niña se vea privado de la posibilidad de acceder a la
educación, la salud, la recreación y las libertades elementales.
Todos los niños y las niñas tienen los mismos derechos. El trabajo infantil impide el acceso a
esos derechos, especialmente el derecho a la salud, a la educación y al juego. Algunas
actividades que los niños y niñas realizan en la calle, en el campo o puertas adentro también
son trabajo y en muchas circunstancias se las invisibiliza.
Trabajo infantil es toda la actividad económica o estrategia de supervivencia, sea
remunerada o no, realizada por niños y niñas menores de 16 años. La prohibición del trabajo
infantil se extiende hasta los 18 años cuando se trata de un trabajo peligroso.
En Argentina está en vigencia la Ley N° 26.390 de prohibición del trabajo infantil y se refiere
a cualquier actividad, que persiga o no fines de lucro. En 2013, además, se sancionó una ley
que penaliza con prisión a los empleadores que generen trabajo infantil, un tema que antes
sólo era castigado con multas.
¿Por qué un niño no debe trabajar?

 Porque las tareas laborales disminuyen su rendimiento escolar o directamente lo obligan a

abandonar la escuela.
 Porque los niños están en pleno crecimiento físico, mental y emocional, y el exceso o la
repetición de tareas mecánicas perjudica su desarrollo.
 Porque el mundo del trabajo es un mundo adulto, con exigencias físicas y mentales. Los
niños tienen que desarrollar su personalidad mediante los juegos y a través de la relación
con sus amigos y sus familiares.