Calidad y tamaño de la imagen.

Primero vamos a definir los conceptos que debemos conocer relativos a este tema: tamaño de imagen,
calidad de imagen y calidad para imprimir. A continuación veremos qué tamaños y calidades elegir según
cada situación.

Tamaño de imagen
El tamaño de una imagen se mide en pixels horizontales por pixels verticales, por ejemplo, 2144 x 1424. Si
multiplicamos tenemos el tamaño que ocupa en memoria (sin comprimirla). Hay que tener en cuenta que la
imagen se comprime al guardarla en JPEG.
Usualmente las cámaras permiten seleccionar tres valores de tamaño: Grande, mediano, pequeño.
Dependiendo de la resolución del sensor, en cada cámara, estos tamaños tomarán unos valores concretos
en pixels. Por ejemplo en una cámara con un sensor de 12 Mpx pueden ser estos: Grande (4288 x 2848),
mediano (3216 x 2136), pequeño (2144 x 1424).

Calidad de imagen
Normalmente todas las cámaras guardan las fotografías en formato JPEG, este formato comprime la foto
original para obtener una foto que ocupe menos espacio, en esta compresión se pierde calidad o resolución.
Según decidamos podemos elegir entre tres posibilidades de calidad al guardar la foto en formato JPEG:
buena (relación de compresión 1:4), normal (relación de compresión 1:8), básica (relación de compresión
1:16).
Además no todas las imágenes de la misma calidad ocupan lo mismo al comprimirse, ya que el algoritmo de
compresión es capaz de comprimir más las imágenes con poco contraste, por ejemplo una imagen de un
paisaje con un cielo azul ocuparía menos Mpx. que otra imagen del mismo paisaje en un día con nubes de
diferentes tonos.
Si usamos el formato RAW no es posible elegir ni tamaño, ni calidad, el formato RAW siempre es a máximo
tamaño y máxima calidad.
Según la combinación entre tamaño y calidad la foto ocupará más o menos cantidad de espacio en la tarjeta
gráfica, pero también en la memoria interna. Esto último afectará a la cantidad de fotos que podemos
disparar en modo ráfaga.

Calidad para imprimir.

Una foto que en la pantalla vemos con calidad aceptable puede que al imprimirla a un tamaño igual al que la
estamos viendo en pantalla nos parezca que ha perdido calidad. Esto es debido a que una foto en pantalla se
ve bien con 72 ppp. (puntos por pulgada) mientras que en papel necesitaremos 300 ppp. porque en la
pantalla se pueden representar millones de colores por cada pixel mientras que en papel las impresoras son
capaces de imprimir unos pocos colores en cada punto de impresión y es necesario imprimir 4 o más puntos
de diferentes colores para lograr representar un punto del color buscado.
Sin perder de vista lo anterior, hay que tener en cuenta que para tamaños de impresión pequeños (hasta 30
cm.) necesitamos imprimir a más resolución porque, normalmente, vamos a mirar la foto a poca distancia,
mientras que para un tamaño de impresión más grande nos colocaremos más lejos de la foto y por lo tanto
no será necesaria tanta resolución.
También hay que tener en cuenta que la calidad de impresión depende tanto de la impresora como de la
calidad del papel en que se imprime.

¿Qué valores elegir de calidad y tamaño?

Para responder a esta pregunta hay que tener en cuenta varios factores.
- El tamaño que ocupa cada foto según la calidad y tamaño seleccionado.
- El uso que vamos a dar a esa foto. Según comentaremos un poco más abajo.
- El espacio de almacenamiento de que dispongamos.
Es obvio que cuanta más calidad y/o tamaño, más espacio ocupará cada foto. El principal problema de que
una foto ocupe mucho espacio es que podremos guardar menos fotos en la tarjeta de memoria. Por lo
tanto, si a máxima calidad y tamaño todavía el número de fotos que podemos guardar en nuestra tarjeta de
memoria es suficiente para nosotros, elegiremos esos valores máximos.
Dado que las tarjetas de memoria cada vez son más baratas y de mayor capacidad, y a máxima resolución
todavía caben cientos o miles de fotos, la pregunta inicial la podemos formular de otra forma.

¿Cuándo no utilizar el tamaño y calidad máximos?

Ahora la respuesta obvia es, cuando calculemos que nos faltará espacio. Es decir, si a máximo tamaño y
calidad nos caben 500 fotos y vamos a estar todo el día disparando y pensamos que podemos hacer más de
500 fotos, entonces podremos bajar la calidad. De todas formas hay que tener en cuenta la duración de la
bateria, ya que puede que se nos acabe antes la batería que el espacio para las fotos. Por supuesto, también
tendremos que saber si podemos recargar la batería y si disponemos de un ordenador o disco adicional
donde descargar las fotos (u otra tarjeta de memoria).
Otra opción es ir disparando a máximo tamaño y si vemos que nos vamos quedando con pocas fotos bajar el
tamaño o ir borrando las fotos que no han quedado bien.
Hasta ahora estamos suponiendo que nos interesa tener las fotos a máximo tamaño y calidad, pero es
posible que por el uso que vayamos a dar a las fotos no nos haga falta tanta calidad.

¿Cuándo hace falta la máxima calidad y tamaño?

Según el uso necesitaremos una calidad y tamaño diferentes:

Imprimir. Si vamos a imprimir las fotos es conveniente tenerlas a máxima calidad. En cuanto al tamaño, si
vamos a imprimir a un determinado tamaño podemos usar la siguiente tabla para ver el tamaño de captura
correspondiente.

Por ejemplo, si capturamos en tamaño grande (4288x 2848) podemos imprimir hasta 36 cm. x 24 cm. si
queremos hacerlo en buena calidad (a 300 ppp.) y hasta 54,5 cm x 36,2 cm., si queremos imprimir en calidad
regular (200 ppp.)

Si disponemos de un programa de edición gráfica, por ejemplo, Photoshop, una forma práctica de ver el
tamaño adecuado para imprimir es ir a Tamaño de imagen, desmarcar, remuestrear la imagen y cambiar la
resolución a 300 ppp. lo que hará que el tamaño de la imagen cambie al valor adecuado para imprimir. De
esta forma podrás calcular otros valores que no figuran en la tabla anterior.

Web. Si vamos a usar las fotos en una página web podemos ser menos estrictos en la calidad de la imagen
ya que la resolución de las pantallas es menor de la requerida para imprimir.

También influye el tamaño porque en una página web no se suele pasar de tamaños de 1200 pixels en
horizontal.

Si capturamos a un tamaño grande y luego tenemos que emplear un programa de edición para reducir el
tamaño, estamos perdiendo tiempo y espacio.

Por ejemplo, a ++ puedes ver dos imágenes reducidas a 600 x 400, la primera se ha obtenido de una foto
capturada con calidad alta y tamaño grande (4288 x 2 848) que ocupa 4,3 MB. y la segunda se ha obtenido
de una foto con calidad baja y tamaño pequeño (2144 x 1424) que ocupa 308 KB.
Redes sociales. Si vamos a tomar las fotos con un teléfono móvil para enviarlas a redes sociales, como
Facebook, donde van a ser vistas en otro teléfono móvil o en una página web a pequeño tamaño no vale la
pena consumir mucho ancho de banda con fotos grandes y de calidad alta. Además cada red social puede
poner un límite al tamaño máximo permitido, por ejemplo en Facebook en 2010 el límite era de 720 pixels
de anchura

Resumen.
Si tenemos claro el uso que vamos a dar a las fotos conviene elegir el tamaño y calidad apropiado para ese
uso por dos razones, la primera es porque podemos ahorrar espacio en la tarjeta de memoria, y la segunda,
y no menos importante, es porque podemos ahorrar tiempo y trabajo ya que podemos evitar tener que
cambiar el tamaño de las fotos a posteriori con un programa de edición. En caso de no tener claro qué
vamos a hacer con las fotos podemos capturarlas a calidad y tamaño máximo por si más adelante
necesitamos imprimirlas.

Los diferentes formatos de imágenes

(GIF, JPEG y PNG) para la WEB

Imágenes GIF
El formato GIF (Graphics Interchange Format) salió por primera vez en el año 1987, como estándar
independiente de cualquier plataforma, de la mano de Compuserve.

Las imágenes GIF tienen dos formas básicas: GIF87 y GIF89a, ambas formas soportan color de 8 bits (256
colores). Dicha cantidad de colores se puede reducir a 16 colores, o incluso a 2. La extensión GIF89a soporta
transparencia y animación.

Las imágenes GIF, utilizan el esquema de compresión LZW (lempel-Ziv-Welch), se reducen las informaciones
graficas a una fracción de su tamaño original, es una compresión sin perdida.

El sistema de compresión (LZW) utilizado por el formato GIF funciona muy bien con áreas grandes de color
continuo o ilustraciones planas. Dicha técnica de compresión tiene un grado de perdida en color verdadero
con las fotografías.

A nivel general, cuando comprimimos una imagen fotográfica desde un gran número de colores a una paleta
de color pequeña, tiene lugar el tramado. El tramado produce un efecto de moteado o ribeteado que hacen
a la imagen un aspecto tosco o enmarañado.

Los navegadores utilizan una paleta de color llamada “segura del explorador”, de 216 colores que son
normales en los diferentes sistemas operativos. Si una imagen GIF utiliza un color ajeno a dicha paleta, el
explorador visualiza la imagen a 8 bit, tendrá lugar el tramado.

Las imágenes GIF pueden tener el atributo de transparencia. La transparencia permite a la imagen de fondo
colocarse en primer plano y crea un efecto de imagen de conjunto o global.

Con la aparición del formato GIF89a, se puede representar animación, dicho formato soporta una serie de
imágenes GIF que actúan como fotogramas individuales de animación.
Las imágenes GIF soportan la característica de entrelazado. Dicho efecto permite visualizar la imagen en los
navegadores antes de su descarga, y se puede intuir su contenido con el 25% de la descarga total de la
imagen.

Imágenes JPEG
JPEG, significa Expertos Fotográficos Unido, el nombre del comité que escribió el estándar, es un formato de
imagen con perdida diseñado para comprimir las imágenes fotográficas que pueden tener millones de
colores o sombras de grises.

El formato JPEG admite los modos de color CMYK, RGB y escalas de grises, pero no admite canales alfa
(transparencias).

Al ser un formato con perdida, existe un cierto equilibrio entre la calidad de imagen y el tamaño del archivo.
Pero lo más sorprendente es que el formato JPEG con imágenes de 24 bits de alta calidad, guarda la imagen
en espacio más reducido que el formato GIF. Los archivos en formato JPEG son de tamaño más pequeño que
los de formato GIF en imágenes fotográficas.

Pero dicho formato no es muy bueno en la compresión de dibujos de líneas o textos. Si guardamos dichas
imágenes en formato JPEG, pueden adquirir puntos o elementos no deseados que distorsionan o afean la
imagen.

Las imágenes JPEG no soportan transparencias ni imágenes animadas.

Las imágenes JPEG soportan un entrelazado en forma progresiva. Las imágenes progresivas cambian de una
resolución baja a una resolución alta. Si añadimos dicha técnica de entrelazado a las imágenes los ficheros
(.jpg, jpeg) de dichas imágenes son más grandes.

Imágenes PNG
Las imágenes GIF tienen una serie de inconvenientes técnicos que el formato PNG viene a suplir. El formato
grafico de red portable (PNG) tiene todas las características de GIF89, soporta mayor profundidad de color,
corrección de color y de gamma y transparencia 8 bit.

El algoritmo de compresión para PNG no es propietario y el del GIF si lo es, será el sustituto natural del
formato GIF en todas las páginas WEB 2.0

Podemos resumir el formato PNG como una alternativa al formato GIF, su patente es gratuita y utiliza un
formato de compresión sin perdida. Puede mostrar imágenes de 24 bits de color y produce transparencias
de una mayor calidad que el formato GIF, es capaz de suprimir los bordes dentados en imágenes con
transparencia que genera algunas veces el formato GIF.