7 La gravedad y el universo

OBSERVA Y DECIDE
La fuerza de la gravedad es la responsable de que los saltadores acaben llegando a la
Tierra.
Analiza cada una de las situaciones que te proponemos arriba e indica si, a tu juicio, la
fuerza de la gravedad también interviene en ellas.
La gravedad es la responsable de todas las situaciones que se muestran alrededor. La fuerza
que ejerce la Luna sobre el agua de los océanos es la responsable de la marea. También es la
atracción gravitatoria que el Sol ejerce sobre los planetas la que hace que estos cambien de
dirección y describan órbitas elípticas. Por último, está el peso, que es la fuerza con la que la
Tierra atrae los objetos que se encuentran en su superficie.

PIENSA Y REFLEXIONA

El gran filósofo griego Aristóteles pensaba que los cuerpos caían buscando su posición
natural en el universo y que los elementos más pesados caían a mayor velocidad. ¿Qué
opinas de esta teoría? ¿Crees que se equivocaba en algo?
Esta teoría se ha demostrado que es falsa. En ausencia de rozamiento, todos los cuerpos caen
con la misma velocidad, independientemente de su masa.

Y TÚ, ¿QUÉ OPINAS?

La NASA nos muestra, en unos mapas del espacio que rodea a la Tierra, millones de
puntos entre los que no parece haber huecos. Es la basura espacial: más de 500 000
restos de satélites y cohetes, que vagan por la órbita terrestre. ¿Crees que estos
residuos suponen algún peligro para nosotros o para el medioambiente?
En 2013, la NASA anunció la presencia de más de un millón de piezas orbitando alrededor de
nuestro planeta. A mediados del siglo XX se predijo que el volumen de basura espacial
alcanzaría unos niveles tan elevados que el resto de objetos situados en órbita serían
impactados con frecuencia por dicha basura y dejaría la órbita baja de la Tierra inutilizable para
la puesta en órbita de nuevos satélites.
Observa el siguiente vídeo, donde se aprecia el crecimiento de basura espacial en los últimos
años:
www.e-sm.net/svf2esoso07_01

1 Unidad 7| La gravedad y el universo

 ACTIVIDADES
1. Haz una lista de objetos celestes que puedan ser observados desde la superficie
terrestre. Ordénalos según diferentes criterios: tamaño, distancia a la Tierra,
luminosidad...
Desde la Tierra se pueden observar a simple vista, sin necesidad de telescopio, cinco
planetas del sistema solar: Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno.
Evidentemente, también podemos apreciar la Luna y el Sol, que son los objetos más
brillantes en el cielo. El tercer objeto más brillante sería Venus. Mercurio es más difícil de
ver por su cercanía al Sol.
Otros objetos apreciables desde la Tierra (en algunas ocasiones con la ayuda de
telescopios) son: estrellas, asteroides, cometas, otros planetas y sus satélites,
constelaciones, otras galaxias o nebulosas.
Nuestro sistema solar tiene un diámetro de unos 4500 millones de kilómetros y la estrella
más cercana a nosotros (después del Sol) es Alfa Centauri y se encuentra a 4,2 años luz.
En cuanto al tamaño de los cuerpos celestes, se puede consultar la siguiente página:
www.e-sm.net/svf2esoso07_02

2. Se dice que Newton planteó su teoría al ver caer una manzana de un árbol. Investiga
sobre esta anécdota y haz una redacción de unas 100 palabras sobre ella.
Al parecer, debido a la peste bubónica, Isaac Newton tuvo que refugiarse en su casa natal
de Woolsthorpe. Y fue allí donde el joven Newton se encontraba sentado con su biógrafo
William Stukeley a la sombra de unos manzanos que tenía el científico en el jardín de su
casa, cuando le comentó que fue precisamente en una situación similar cuando se le
ocurrió la noción de gravedad. Al ver caer una manzana se preguntó por qué siempre caía
perpendicular hacia el suelo. Posteriormente comenzó a pensar en extender el concepto
de gravedad hasta la órbita de la Luna.

3. Observa las siguientes medidas tomadas con una báscula.

Selecciona en cuál de las siguientes situaciones se produce una mayor fuerza

gravitatoria.

Las bolas con mayor masa son la verde y la azul; por tanto, la mayor fuerza gravitatoria se
producirá entre estas, es decir, la opción correcta es la c).

La gravedad y el universo| Unidad 7 2

 4. Imagina a un paracaidista lanzándose desde un avión. ¿En qué momento es mayor
la fuerza de la gravedad que la Tierra ejerce sobre él, al saltar del avión o al llegar al
suelo?
Al llegar al suelo, ya que en ese momento la distancia entre el paracaidista y la Tierra es
menor que cuando se lanzó desde el avión y, por tanto, la fuerza de la gravedad será
mayor.

5. El hecho de que la Tierra tenga atmósfera y la Luna no también está relacionado con
la gravedad. Razona esta circunstancia haciendo uso de las fuerzas gravitatorias.
Los gases resultan atraídos por la gravedad de la Tierra debido a su considerable masa;
sin embargo, la Luna, al tener una masa mucho menor, no es capaz de mantener las
partículas de gas unidas a ella (ya que la fuerza de la gravedad que esta ejerce es mucho
menor).

6. ¿Por qué crees que los saltos que una persona podría realizar en la Luna son hasta
seis veces más altos que los que puede dar en la Tierra?
Debido a la masa y al diámetro de la Luna, la fuerza de la gravedad en este satélite es
menor que en la Tierra. Si nuestros saltos en el astro son alrededor de seis veces
mayores, será porque esta fuerza será seis veces menor.

7. Investiga: ¿cuál es la gravedad en el resto de planetas del sistema solar? ¿Es el

planeta que más masa tiene el que más gravedad posee en su superficie?
La gravedad en la superficie de los distintos planetas del sistema solar es:
Mercurio: 2,78 m/s2. Júpiter: 22,88 m/s2.
Venus: 8,87 m/s2. Saturno: 9,05 m/s2.
Tierra: 9,8 m/s2. Urano: 7,77 m/s2.
Marte: 3,72 m/s2. Neptuno: 11,00 m/s2.

Júpiter es el planeta con más masa y a la vez el que más gravedad posee. Sin embargo,
hay planetas con mayor masa que otros, pero con menor gravedad. Por ejemplo, la
gravedad en Urano es menor que en la Tierra, a pesar de que la masa de Urano es 15
veces la de la Tierra. Esto es debido a que también el radio de los planetas influye en la
gravedad.

8. ¿Quién pesa más en Lugo? Ana, cuya masa es de 60 kg, o Nacho, cuyo peso es de
590 N.
El peso de Ana será: P = m · g = 60 · 9,8 = 588 N. Por tanto, pesa más Nacho.

9. Después de una consulta médica en la que han medido y pesado a Paco, el doctor le
indica que pesa 75 kg. ¿Es correcta esta afirmación?
Muchas veces se confunden los conceptos de masa y peso, la afirmación correcta habría
sido que su masa es de 75 kg.

3 Unidad 7| La gravedad y el universo

10. Miguel, cuyo peso en la Tierra es de 833 N, realiza una misión espacial a Venus y
descubre que allí pesa 748 N. Calcula la aceleración de la gravedad en Venus.
Primero descubrimos la masa de Miguel usando P = m · g. Donde:
P = 833 N g = 9,8 m/s2
Es decir:
833 N
833 = m · 9,8 =m = 85 kg
9, 8 m/s2

La masa de Miguel no cambiará en Venus; por tanto, volvemos a usar la fórmula P = m · g

con los datos en Venus.
P = 748 N 748 = 85 · gVenus
748 N
=
gVenus = 8, 8 m/s2
85 kg

La Física ayuda al astronauta

1. ¿Cuánto pesa un astronauta en la Tierra, en la Luna y en Marte si su masa es de 80
kg y usa un traje de 130 kg?
(Para realizar los cálculos, busca los valores de la gravedad en cada uno de esos
lugares y en el espacio).

Tierra Luna Marte Espacio

Masa (kg) 210 210 210 210

Peso (N) 2058 340 777 Prácticamente nulo

2. Equilibramos una balanza en la Tierra situando a un astronauta una pesa tal y como
se muestra en el siguiente dibujo.

a) Explica la diferencia entre masa y peso.

b) ¿Qué masa debería tener esta pesa si la medición se hubiera hecho en la Luna?
¿Y si se hubiera realizado en Marte?
a) La masa es simplemente la cantidad de materia que tiene un cuerpo, mientras que el
peso es la fuerza con la que esa masa es atraída. La masa es constante; en cambio, el
peso varía según dónde se calcule.
b) Como la masa no cambia, la pesa tendría que haber sido de 200 kg también en la Luna
y en Marte.

La gravedad y el universo| Unidad 7 4

 11. Investiga: ¿por qué Plutón ha dejado de incluirse en la lista de planetas?
Primero, por su tamaño, más pequeño incluso que la Luna. Segundo, por la forma de su
órbita, cuya inclinación no es paralela a la de los ocho planetas del sistema solar.
Plutón ha pasado a ser considerado un planeta enano. Los planetas enanos son cuerpos
celestes que orbitan alrededor del Sol, de forma redonda, que no ha despejado las
inmediaciones de su órbita y no es un satélite.

12. Reflexiona: ¿qué pasaría con los planetas si dejase de actuar la fuerza de la
gravedad?
Según la ley de la inercia, en ausencia de fuerzas, los cuerpos continúan en su estado de
reposo o con un movimiento rectilíneo uniforme.

13. Investiga: ¿cómo se originó el sistema solar? ¿Qué importancia tuvo la fuerza de la
gravedad?
Hace 4600 millones de años, una nube de gas y polvo se contrajo a causa de la fuerza de
la gravedad reuniéndose en el centro. La mayor parte de la masa se concentró dando
lugar al Sol y con el resto se formaron los planetas, satélites y asteroides. Para la
formación de los planetas existen diversas teorías que se pueden consultar aquí:
www.e-sm.net/svf2esoso07_03

14. Con los datos de que dispones en esta página, calcula el tiempo que tarda la luz del
Sol en llegar a la Tierra. Investiga: ¿cuánto tarda en llegar a la Luna?
e
Teniendo en cuenta la relación entre velocidad, espacio y tiempo: t =
v
Y sabiendo que:
e = 150 000 000 000 m v = 300 000 000 000 m/s
150 000000 000 m
Obtendremos: t
= = 500 s
300 000000 m/s

Por otro lado, la distancia de la Tierra a la Luna es de 384 400 000 m. Si sumamos o
restamos esta cantidad a la distancia entre la Tierra y el Sol, el tiempo que tarda en llegar
la luz hasta la Luna variará en poco más de un segundo respecto al calculado
anteriormente.

15. La distancia en línea recta entre Cádiz y Barcelona es de 910 km. ¿Cuánto
tardaríamos en viajar de un punto a otro si pudiéramos desplazarnos a la velocidad
de la luz?

e
Sabiendo que: t =
v
Donde:
e = 910 000 m v = 300 000 000 m/s

910 000
Sustituyendo obtenemos:
= t = 0, 003 s .
300 000 000

5 Unidad 7| La gravedad y el universo

16. New Horizons es una sonda destinada a explorar Plutón. Es capaz de alcanzar una
velocidad de 15 km/s. ¿Cuánto tiempo tardaría en cruzar la Vía Láctea?
La Vía Láctea tiene un diámetro de 150 000 años luz, es decir:
1 400 000 000 000 000 000 km.
e
Haciendo uso de: t =
v
Obtendremos: t = 93 333 333 333 333 333 s = 2960 millones de años.

17. Busca el nombre de otras galaxias que formen parte del Grupo Local. ¿Qué son las
Nubes de Magallanes?
Otras galaxias del Grupo Local son: Enana del Can Mayor, Gran Nube de Magallanes,
Pequeña Nube de Magallanes, Galaxia del Triángulo, Enana de Acuario, Enana de
Pegaso, M32, Leo, Enana de Sextans...
Las Nubes de Magallanes son dos galaxias que pertenecen al Grupo Local visibles desde
el hemisferio austral. La mayor se conoce como Gran Nube de Magallanes, y la menor,
como Pequeña Nube de Magallanes.

18. ¿Qué ocurriría entre los objetos situados en la Tierra si la fuerza de la gravedad
fuese repulsiva?
Si en un momento dado la gravedad cambiase y pasase a ser repulsiva, todos los objetos
situados sobre su superficie saldrían disparados, alejándose de la Tierra. Y al acercarse
dos objetos entre sí, sufrirían una repulsión y también se alejarían.

19. Recuerda el modelo atómico de Rutherford e indica las similitudes que existen con
el sistema solar.
En el modelo de Rutherford, los neutrones y protones se situaban en el centro, mientras
que en el sistema solar es el Sol el que ocupa esa posición.
Rutherford situaba los electrones girando alrededor del núcleo; de manera similar, los
planetas orbitan alrededor del Sol.
La fuerza eléctrica es la responsable de mantener los electrones orbitando alrededor del
núcleo atómico, y la fuerza gravitatoria la que consigue que los planetas giren alrededor
del Sol.

20. Compara las ideas de campo gravitatorio, campo magnético y campo eléctrico.
La interacción gravitatoria depende de la masa de los objetos; la fuerza eléctrica, de la
carga, y el campo magnético, de la presencia de imanes o cargas eléctricas en
movimiento.
La fuerza gravitatoria siempre es de atracción, mientras que la eléctrica y la magnética
pueden ser tanto de repulsión como de atracción.
Todas las fuerzas disminuyen con la distancia entre los objetos que ejercen la interacción.

21. ¿De qué depende el peso de un cuerpo?

De la masa del cuerpo en cuestión y de la gravedad del lugar donde se encuentre (esta
dependerá de la masa del planeta donde estemos y de la distancia que nos separe del
mismo).

La gravedad y el universo| Unidad 7 6

 22. En función de la respuesta a la actividad anterior, expresa matemáticamente el peso.
P=m·g
Donde:
P es el peso, m es la masa y g es la gravedad.

23. Modifica el programa para que calcule el peso de un objeto en la Luna.

En el quinto paso (Obtenemos la respuesta) que se muestra en este Procedimiento de la
ciencia tenemos que sustituir el 9,8 que teníamos escrito en un operador por 1,6 (que es la
gravedad en la Luna).

24. Diseña un programa que calcule la masa de un cuerpo si introducimos su peso en la

Tierra.
Las modificaciones que tendremos que hacer sobre el programa anterior son:
En el paso 3, la pregunta tendrá que ser: “¿Cuál es el peso del objeto en newtons?”.
En el paso 4, la variable que vamos a introducir se llamará peso, en lugar de masa.
Por último, en el paso 5, en lugar de escribir “El peso en newtons es”, en esta ocasión
redactamos “La masa en kilogramos es”. También sustituiremos el operador de la
multiplicación por el de la división . En el primer círculo introducimos la variable
peso (definida en el paso 4) y en el segundo escribimos 9,8.

25. Equilibramos una balanza utilizando un osito, un jarrón y varias pelotas, según se
muestra en las imágenes:

a) ¿A cuántas pelotas equivale la masa de un osito?

b) Ordena los objetos de mayor a menor masa.
c) Si realizásemos el experimento en la Luna, ¿necesitaríamos más o menos pelotas
que en la Tierra para equilibrar la balanza con un jarrón en el otro platillo?
a) A dos.
b) El jarrón es el que tiene mayor masa, seguido del osito y, por último, de la pelota.
c) El experimento en la Luna sería igual, necesitaríamos tres pelotas para equilibrar el
platillo, porque la masa no cambia.

7 Unidad 7| La gravedad y el universo

26. Acercamos una caja fuerte a un piano a una distancia de un metro:

Después retiramos la caja fuerte y acercamos un yunque a la misma distancia.

a) ¿En qué caso la fuerza gravitatoria es mayor?

b) ¿Podríamos conseguir que la fuerza entre el yunque y el piano sea igual a la
fuerza entre la caja fuerte y el piano, alejando o acercando el yunque?
c) Si existe una fuerza de atracción entre estos objetos, ¿por qué no se mueven
hasta quedar pegados?
a) La fuerza es mayor entre el yunque y el piano porque las masas de los objetos son
mayores.
b) Sí, para ello deberíamos alejar el yunque para que disminuya la fuerza.
c) No se mueven porque la fuerza es extremadamente pequeña al tratarse de objetos con
poca masa y no consiguen vencer el rozamiento.

27. Enfrenta dos bolígrafos a una distancia de dos metros. ¿Existirá una fuerza
gravitatoria entre ellos?
Existirá fuerza gravitatoria, aunque será imperceptible.

La gravedad y el universo| Unidad 7 8

 28. Disponemos de varios cubos macizos de hierro. Los acercamos de dos en dos. ¿En
qué situación será mayor la fuerza de la gravedad? Razona tu respuesta.

Al estar todos los objetos realizados del mismo material (hierro) y ser macizos, tendrá
mayor masa el que tenga más volumen. Teniendo en cuenta esto, la mayor fuerza
gravitatoria se producirá en el apartado b), donde las masas que intervienen son mayores
que en el apartado a) y la distancia es menor que en el c).

29. ¿Cuáles de las siguientes circunstancias influyen en la fuerza gravitatoria entre dos
cuerpos?
a) La distancia que los separa. c) La carga de los cuerpos.
b) El color de los cuerpos. d) La masa de los cuerpos.
Influyen la distancia que los separa y la masa de los cuerpos.

30. Si quedamos sepultados por una avalancha de nieve, tenemos que intentar salir
hacia la superficie lo antes posible. En caso de no tener claro en qué dirección
excavar, los manuales de supervivencia recomiendan hacer un pequeño hueco y
usar nuestra saliva u orina para orientarnos. ¿De qué manera nos pueden ayudar
estos fluidos a saber dónde está la superficie? ¿Qué tiene que ver este consejo con
la gravedad?
Cualquier líquido se dirigirá hacia el centro de la Tierra debido a la gravedad; por tanto,
tenemos que excavar justo en la dirección contraria a la que vaya la orina o la saliva.

31. Acercamos dos objetos de poliestireno e inmediatamente vemos que se repelen.

¿Puede deberse este fenómeno a la interacción gravitatoria entre los objetos? ¿Qué
crees que está sucediendo?
No puede ser debido a la gravedad, porque esta nunca es repulsiva.
Se tratará de dos objetos cargados con cargas del mismo signo.

9 Unidad 7| La gravedad y el universo

32. Rellena, en un diagrama de Venn, las características de la fuerza gravitatoria y de la
eléctrica (coloca en el centro las características comunes).
Fuerza eléctrica
Fuerza gravitatoria

Depende de la carga
A distancia
Depende de la masa
Más intensa que la
Muy débil Disminuyen con la gravitatoria
distancia
De atracción y
Solo de atracción La dirección es la
repulsión
línea que une ambos
cuerpos

33. La gravedad es una fuerza:

a) De contacto.
b) A distancia.
Razona tu respuesta.
Es una fuerza a distancia, porque no es necesario que los cuerpos se toquen para que
actúe.

34. ¿Cuánto pesará en la Tierra una persona cuya masa es de 44 kg? ¿Pesará lo mismo
en Marte? ¿Por qué?
Sabiendo que: P=m·g
Donde m = 44 kg y g = 9,8 m/s2.
Obtenemos: P = 44 · 9,8 = 431,2 N
El peso en Marte será menor, ya que la gravedad en Marte (3,11 m/s2) es menor que en la
Tierra.

35. Hipólito sabe que el sofá que hay en casa de los González pesa 637 N, y ha
calculado que en Plutón pesaría 42,25 N. ¿Cuál será la gravedad en Plutón?
Primero descubrimos la masa del sofá usando: P = m · g. Donde:
P = 637 N g = 9,8 m/s2
637 N
Es decir: 637 = m · 9,8 =m = 65 kg
9, 8 m/s2

La masa del sofá no cambiará en Plutón; por tanto, volvemos a usar la fórmula P = m · g
con los datos en Plutón.
P = 42,25 N
42, 25 N
Es decir: 42,25 = 65 · g =g = 0, 65 m/s2
65 kg

La gravedad y el universo| Unidad 7 10

 36. ¿Qué perro tiene mayor peso en la Tierra: un dálmata de 23 kg o un chow chow que
pesa 205,8 N?

El peso del dálmata en la Tierra lo calculamos gracias a la fórmula P = m · g. Sustituyendo

los datos obtenemos:
P = 23 · 9,8 = 225,4 N
Por tanto, pesará más el dálmata.

37. ¿Dónde es mayor tu peso, en el polo norte o en el ecuador? Razona tu respuesta.

La Tierra está achatada por los polos, es decir, la distancia al centro de la Tierra es menor
en los polos que en el ecuador. Por tanto, ya que la fuerza gravitatoria aumenta a menores
distancias, la gravedad será mayor en el polo norte que en el ecuador.

38. En un reconocimiento médico, el doctor mide el peso de Mamen y anota que es

450,6 N. Sin embargo, Mamen se da cuenta de que se ha pesado con unas botas de
300 g cada una, y le pide al médico que repitan la medida sin las botas. ¿Cuánto
pesará en las nuevas condiciones?
La masa de Mamen con las botas se puede calcular gracias a la fórmula P = m · g
Sustituimos los valores:
P = 450,6 N g = 9,8 m/s2
Y resulta:
450, 6 N
450,6 = m · 9,8 =m = 46 kg
9, 8 m/s2

Restamos la masa de las botas para calcular la masa sin las botas (ms):
ms = 46 – 0,3 – 0,3 = 45,4 kg
Ahora multiplicaremos esta cantidad por la gravedad para obtener el peso sin botas (Ps):
Ps = 45,4 · 9,8 = 444,9 N

11 Unidad 7| La gravedad y el universo

 39. Angelines es una intrépida astronauta que pisa por primera vez el planeta Z. Si
sabemos que la aceleración de la gravedad en este planeta es la mitad que en la
Tierra, ¿cuál será su peso en este nuevo planeta si en la Tierra pesa 607,6 N? ¿Cuál
será la masa de Angelines en la Tierra? ¿Y en el planeta Z?
Si la gravedad es la mitad, su peso en el planeta Z será la mitad, es decir, 303,8 N.
Para calcular la masa de Angelines en la Tierra utilizamos P = m · g.
Sustituimos los valores:
P = 607,6 N g = 9,8 m/s2
Y resultará:
607, 6 N
607,6 = m · 9,8 =m = 62 kg
9, 8 m/s2

En el planeta Z su masa será la misma porque esta no cambia al cambiar de planeta.

40. La distancia entre la Tierra y la Luna es de 384 400 km. ¿Cuánto tardaría la luz en
llegar de nuestro planeta a dicho satélite?
La velocidad de la luz es v = 300 000 km/s y la distancia entre la Tierra y la Luna es
e
e = 384 400 km; por tanto, haciendo uso de la relación t = , podemos calcular el tiempo
v
que tardará la luz en recorrer la distancia entre ambos cuerpos.
384 400 km
=t = 1, 28 s
300 000 km/s

41. Usain Bolt es capaz de cubrir una distancia de 100 m en 9,58 s. ¿Qué distancia
recorre la luz en ese tiempo?

Para conocer la distancia (e) que recorre la luz en un determinado intervalo de tiempo (t)
utilizamos e = v · t.
Sustituimos:
e = 300 000 · 9,58 = 2 874 000 km

La gravedad y el universo| Unidad 7 12

 42. ¿A cuántos kilómetros equivalen 10 años luz? ¿A cuántos años luz equivale 1 billón
de kilómetros? ¿A cuántas unidades astronómicas equivale un año luz?
10 años luz es la distancia que recorre la luz en un año. Para calcularlo pasaremos los 10
años a segundos y el resultado lo multiplicaremos por la velocidad de la luz (300 000 km/s):
10 años luz = 10 años luz · 365 días · 24 horas · 60 minutos · 60 s · 300 000 km/s =
94 billones de km
Ahora pasaremos un billón de km a años luz teniendo en cuenta que 1 billón de kilómetros
son 1 000 000 000 000 km. Para saber el tiempo que tarda la luz en recorrer esa distancia
e
utilizamos t = y obtendremos un resultado en segundos.
v
1000 000 000 000 10 000 000
=t = (podemos simplificar para operar mejor)
300 000 3

Pasamos esta cantidad a años dividiendo sucesivamente entre 60 s, 60 minutos, 24 horas

y 365 días, y el resultado es:
1 billón de km = 0,106 años luz

43. ¿Cuáles de las siguientes afirmaciones sobre el sistema solar son ciertas?
a) Contiene ocho planetas.
b) La órbita de la Tierra es circular.
c) La fuerza gravitatoria es la responsable de que los planetas giren alrededor del
Sol.
a) y c) son verdaderas.

44. Accede a la web www.e-sm.net/svfq2eso07_05. Utiliza la barra de desplazamiento

para aumentar o disminuir el zum sobre el universo. ¿Es la nebulosa Mantarraya
más grande que el sistema solar? ¿Qué información da esta página sobre la
nebulosa Ojo de Gato? Anota algún dato que te haya llamado la atención.
Navegando por la web se observa que la nebulosa Mantarraya (800 000 millones de km)
es más grande que el sistema solar (la distancia del Sol a Neptuno es de 4500 millones
de km).
Sobre la nebulosa Ojo de Gato, la web dice que mide 0,25 años luz y que es una de las
nebulosas más complejas. Su temperatura es de 8000 ºC. El halo exterior es incluso más
caliente, a 15 000 ºC.

45. ¿Cuáles de las siguientes afirmaciones sobre las fuerzas gravitatorias dentro de
nuestro sistema solar son falsas? Razona tu respuesta.
a) El Sol ejerce una fuerza gravitatoria sobre la Luna.
b) La Luna no ejerce fuerza gravitatoria sobre la Tierra.
c) El movimiento de los cometas alrededor del Sol no está relacionado con la fuerza
gravitatoria.
d) La fuerza que ejerce la Tierra sobre la Luna es mayor que la que ejerce sobre ella
el Sol.
e) Las mareas en los océanos dependen de la Luna.
Las afirmaciones b) y c) son falsas.

13 Unidad 7| La gravedad y el universo

46. ¿Qué le pasaría a la Luna si dejase de girar alrededor de la Tierra y se quedase
quieta?
a) Se quedaría flotando en el espacio.
b) Caería sobre la Tierra de forma acelerada.
Caería sobre la Tierra de forma acelerada debido a la fuerza gravitatoria.

47. ¿Crees que los satélites artificiales que el ser humano pone en órbita también giran
alrededor de la Tierra por el efecto de la gravedad? Investiga sobre el tema.
Primero se lanza el satélite en un cohete hasta unos 100 km de altura, situándolo muy
cerca de su órbita definitiva. Después comienzan una serie de etapas que llevarán al
satélite a un punto donde la atracción gravitatoria consiga que gire alrededor de la Tierra
sin precipitarse sobre la misma. De este modo el satélite no tendrá que gastar combustible
para realizar sus giros.

48. Di si la fuerza gravitatoria que el Sol ejerce sobre Marte es mayor o menor que la
que ejerce sobre la Tierra. Razona tu respuesta.
Es mayor la fuerza que ejerce sobre la Tierra, porque nuestro planeta está más cerca del
Sol y tiene más masa.

49. Relaciona cada término con su definición:

Big Bang Explosión en la que se sitúa el origen del universo.

Universo Conjunto de todas las cosas que podemos percibir.

Andrómeda Galaxia que forma parte de la Vía Láctea.

Grupo Local Conjunto de galaxias del que forma parte la Vía Láctea.

50. Busca información sobre Isaac Newton, Nicolás Copérnico, Galileo Galilei y Claudio
Ptolomeo.
Ordénalos temporalmente en un cronograma y señala la aportación más importante
de cada uno de ellos en este tema.
Claudio Ptolomeo (100-170): Creía que la Tierra estaba en el centro del universo y tanto el
Sol como las estrellas y planetas giraban alrededor de ella.

Nicolás Copérnico (1473-1543): Situaba el Sol en el centro del universo y el resto de

cuerpos celestes girando alrededor de él en órbitas circulares. Para él, las estrellas
permanecían fijas.

Galileo Galilei (1564-1642): Presentó una serie de pruebas que avalaban el sistema
heliocéntrico gracias a las observaciones que había hecho con su telescopio, tales como
las montañas de la Luna, nuevas estrellas, satélites de Júpiter, manchas solares, las fases
de Venus o las mareas.

Isaac Newton (1642-1727): Demostró que las leyes que siguen los objetos que se mueven
en la Tierra son las mismas que siguen los cuerpos celestes enunciando su famosa ley de
gravitación universal.

Claudio Nicolás Galileo Galilei Isaac Newton

Ptolomeo Copérnico

La gravedad y el universo| Unidad 7 14

 PONTE A PRUEBA

Los poderes de Superman

1. ¿Sería correcto decir que Superman pesa en la Tierra 90 kg?
Justifica tu respuesta.
El kilogramo es una unidad para medir masa, no peso.

2. ¿Cuál sería realmente el peso de este superhéroe en la

Tierra? ¿Y en el planeta Krypton?
Para calcular el peso de Superman en la Tierra usamos:
P = m · g, con m = 90 kg y g = 9,8 m/s2:
P = 90 · 9,8 = 882 N
En Krypton ponemos una gravedad 1000 veces mayor:
P = 90 · 9800 = 882 000 N

3. Completa la siguiente tabla, donde se muestra el peso de diferentes objetos en la

Tierra, en el planeta Krypton y en la Luna:
El peso de un objeto en Krypton es 1000 veces superior al peso en la Tierra. Sin embargo,
en la Luna es la sexta parte. Teniendo en cuenta esto, podemos completar la tabla:

Objeto Tierra Krypton Luna

3N 3000 N 0,5 N

1 596 000 N 1 596 000 000 N 266 000 N

0,5974 N 597,4 N 0,0996 N

15 Unidad 7| La gravedad y el universo

4. ¿Cuál es la masa de los objetos que se muestran en la actividad anterior?
Utilizamos la fórmula P = m · g para calcular la masa de los objetos, usando los valores en
la Tierra y despejando la masa en la fórmula, es decir:
P
m=
g

3N
Raqueta:
= m = 0, 306 kg
9, 8 m/s2

1 590 000 N
Avión: m
= = 162857 kg
9, 8 m/s2

0, 5974 N
Cascos:
= m = 0, 06 kg
9, 8 m/s2

5. ¿Cómo crees que influye la densidad en la masa de un planeta?

Para objetos con el mismo volumen, tendrá mayor masa el que tenga una mayor
densidad.

6. Investiga sobre los efectos de la baja gravedad en el ser humano y redacta un texto
de unas 150 palabras sobre este tema.
Cuando un astronauta pasa largas temporadas en un estado de microgravedad, su cuerpo
sufre una serie de alteraciones. Los seres humanos configuran su sistema muscular, óseo,
digestivo y sanguíneo en función de las condiciones ambientales en las que se desarrolla,
y entre estas condiciones la gravedad es un parámetro fundamental.
Por ejemplo, la columna vertebral se estira hasta un 3 % en ausencia de gravedad, ya que
es esta la responsable de que se encuentre compacta. Este es un estiramiento similar al
que sufrimos por la noche mientras dormimos, ya que en ese caso la gravedad tampoco
actúa comprimiendo nuestras vértebras. De la misma manera, la espina dorsal se alarga.
Los trajes espaciales están diseñados para que el astronauta no sufra cuando se realicen
esos cambios de tamaño.

La gravedad y el universo| Unidad 7 16

 Asistencia gravitatoria
1. Supón que realizas una misión interestelar
desde el planeta X hasta el planeta Y, tal y
como se muestra en la siguiente figura:
¿Crees que la nave deberá llevar los motores
encendidos en todo el recorrido? ¿Se
detendrá si los apaga? Razona tus respuestas.
Llegará un momento en que la fuerza de atracción del planeta Y será mayor que la que
ejerce el planeta X sobre la nave. En ese momento puede desactivar los motores y
comenzará un movimiento acelerado hacia el planeta Y. Si quiere aterrizar sobre este
planeta, tendrá que encender los motores para frenar la caída.
Dependiendo del lugar donde apague los motores, puede que vuelva al planeta X o
continúe hasta el planeta Y (habrá que ver si en ese punto es mayor la fuerza del planeta
X o del planeta Y).
2. Una segunda misión tiene el objetivo de viajar más allá del planeta Y, siguiendo la
trayectoria punteada que se indica en esta figura:

Haz un boceto de cuál sería la trayectoria de la nave si apagase los motores en un

momento dado. ¿Seguiría la línea recta discontinua marcada en el dibujo?
Como se puede ver, no sigue la línea recta discontinua.

17 Unidad 7| La gravedad y el universo

 AUTOEVALUACIÓN
1. La fuerza gravitatoria entre dos cuerpos aumenta
si…
a) Reducimos la distancia entre los cuerpos.
b) Reducimos la masa de los cuerpos.
c) Aumentamos la distancia entre los cuerpos.
d) Reducimos la masa solo de uno de los cuerpos.
Respuesta correcta: a)
5. La fuerza gravitatoria no es la responsable de…
a) Las mareas.
b) El giro de los planetas alrededor del Sol.
c) La caída de los cuerpos hacia el centro de la
Tierra.
d) La atracción electrostática.
Respuesta correcta: d)

2. La aceleración de la gravedad que experimentan 6. ¿Cómo es la órbita de los planetas del sistema solar?
los cuerpos que caen hacia el centro de la Tierra…
a) Circular.
a) Aumenta si el objeto tiene una masa mayor.
b) Elíptica.
b) Disminuye si el objeto tiene una masa mayor.
c) Parabólica.
c) Disminuye si el objeto tiene una masa menor.
d) Lineal.
d) Es independiente de la masa del objeto.
Respuesta correcta: b)
Respuesta correcta: d)

7. ¿Qué distancia recorre la luz en 1 minuto?

3. El peso de Inés en la Tierra es de 421,4 N. ¿Cuál es
su masa? a) 18 000 000 km.

a) 4,4 kg. b) 1 800 000 km.

b) 43 kg. c) 5000 km.

c) 421,4 kg. d) 1 año luz.

d) 4129,7 kg. Respuesta correcta: a)

Respuesta correcta: b)
8. ¿Qué afirmación es cierta sobre el universo?

4. ¿Cuál de estas distancias hay que separar dos a) Actualmente se contrae.

cuerpos para que la fuerza gravitatoria sea lo más b) Se encuentra en expansión.
grande posible?
c) Ni se contrae ni se expande.
a) 0,00045 km. c) 0,23 cm.
d) Ninguna de las afirmaciones es correcta.
b) 45 mm. d) 0,003 dam.
Respuesta correcta: b)
Respuesta correcta: d)

La gravedad y el universo| Unidad 7 18