ntroducción

La pubertad se inicia como promedio alrededor de dos años antes en las niñas que en
los niños y en ellas uno de los indicadores más importantes es la primera menstruación
o menarquía.1

Este evento es utilizado frecuentemente en diversas pesquisas médicas y

antropológicas pues constituye un índice del estado de salud y de la calidad de vida.
Su edad de aparición es un marcador biológico de las poblaciones y tiene un origen
multifactorial asociado a variables genéticas, ambientales, socioculturales y
biodemográficas.2

El ciclo menstrual constituye una parte integral de la experiencia de las mujeres a lo

largo de sus vidas. Los trastornos en las reglas originan gran preocupación y son un
problema relativamente común en las mujeres.

Las alteraciones menstruales se producen cuando existen variaciones en el intervalo,

duración y cantidad de sangramiento.3 Pueden ser provocadas por inmadurez
hipotálamo-hipofisiaria, desnutrición, tabaquismo, alteraciones psíquicas y endocrinas,
uso de anticonceptivos, estrés, separación del hogar, actividad física excesiva, etc. Su
frecuencia de aparición varía según el grupo estudiado.4

En el siglo XX con el auge de la auxología, especialidad dedicada al conocimiento del

crecimiento y desarrollo humano, se realizó un notable número de trabajos sobre la
menarquía, en los que se analizaron las transformaciones morfológicas asociadas así
como las variaciones seculares de su aparición en diversas poblaciones. En Cuba
después del triunfo de la Revolución comenzó a prestarse mayor atención a esta rama
científica y se efectuaron diversas investigaciones.

Laska Mierzejewska,5,6 Jordán7 y Jiménez y otros (Jiménez J, Rubén M, Posada E. La

menarquía como indicador del estado de salud en púberes de Ciudad de La Habana
1972-1993. Informe Científico. Archivo No. 01. Departamento de Crecimiento y
Desarrollo Humano. Facultad de Ciencias Médicas "Julio Trigo López". Cuba. 1999)
estudiaron la primera menstruación en niñas y jóvenes de varias regiones. Las
características del ciclo menstrual y sus alteraciones han sido descritas principalmente
en estudiantes universitarias, bailarinas y deportistas por: Cabrera y
otros,8 Rodríguez (Rodríguez M. Menarquía y ciclo menstrual en estudiantes
universitarias. Tesis de Diploma. Facultad de Biología. Universidad de La Habana. Cuba
1987:40), Carmenate y otros,9 Carmenate y Martínez,10 Lío (Lío V. Menarquía en
estudiantes universitarias. Tesis de Diploma. Facultad de Biología. Universidad de La
Habana. Cuba 1996:25), Martínez y Carmenate,11 entre otros autores.

La enseñanza media cubana se realiza fundamentalmente en internados denominados

becas, en los que las estudiantes se separan del hogar, cambian su alimentación,
horario y estilo de vida, elementos que pueden provocar trastornos menstruales. A
pesar de esta situación, es escasa la información disponible sobre la relación entre la
función menstrual y la adaptación de las estudiantes a este tipo de escuelas, así como
las implicaciones para la salud reproductiva que ello puede ocasionar.

El objetivo del presente trabajo es determinar la media de la edad de la menarquía y

las características del ciclo menstrual, de estudiantes residentes en Ciudad de La
Habana, tomando en consideración régimen de vida (interno-externo), para conocer si
la separación del hogar que experimentan las jóvenes internas afecta su patrón
menstrual.

Características:

La menarquia consiste, por definición, en el primer periodo menstrual, dando inicio al

periodo reproductivo en sí. Se produce cuando el organismo está fisiológicamente
preparado para poder concebir. Se puede considerar también como el paso de niña a
mujer, claro que lo digo refiriéndome a lo que le acontece al cuerpo, ya que socialmente
no nos referimos a una niña de 9-10 años como una mujer.

A muy grandes rasgos podemos decir que este primer periodo menstrual se debe al
aumento progresivo de las hormonas llamadas gonadotrofinas coriónicas, secretadas
en la hipófisis. Esto se debe a que durante la pubertad se desarrolla una
retroalimentación positiva de estrógenos, estimulando su liberación.

Las hormonas gonadotrofinas o gonadotropina son dos: Luteinizante (LH) y Folículo

Estimulante (FSH), las cuales actúan a nivel del ovario.

La FSH está encargada de estimular el crecimiento de los folículos, de los cuales el

más apto logra sobrevivir, posteriormente se desencadena un peak de LH, provocando
el desprendimiento del ovocito. Esta hormona provoca la transformación de los restos
del folículo en el cuerpo lúteo, encargado de albergar al embrión si ocurre fecundación.
En el caso de que esta no ocurra, los niveles hormonales descienden

considerablemente, impidiendo la sobrevivencia de este cuerpo lúteo, degenerando,

desprendiéndose, produciendo el flujo menstrual.

CUÁLES SON LOS SIGNOS QUE SUGIEREN QUE LA

MENARQUÍA ESTÁ PRÓXIMA?
Como ya se mencionó, la menarquía es uno de los hitos de la pubertad,
pero no es el primero de ellos. Años antes de la menarquía, el cuerpo de la
niña ya comienza a pasar por varias transformaciones, inducidas por el
principio de la producción de hormonas sexuales por los ovarios. En
general, la menarquía generalmente aparece de 2 a 2,5 años después del
inicio de la pubertad.

El primer signo del inicio de la pubertad suele ser la aceleración del

crecimiento, llamado crecimiento puberal. Sin embargo, en los primeros
años de la pubertad, esta aceleración no es tan clara y, en la mayoría de los
casos, el primer signo evidente es la aparición del brote mamario,
denominado telarca. En el 15% de las niñas, la aparición de los
primeros vellos púbicos, evento llamado pubarca, ocurre antes de la telarca
y es el signo sensible más temprano de la pubertad. Por lo tanto, la primera
menstruación ocurre generalmente cerca de 2 años después de la telarca o
pubarca.

Entre 6 a 12 meses antes de la menarquía, el aumento de la producción de

estrógeno por los ovarios genera cambios en la mucosa de la vagina,
causando la aparición de una secreción vaginal fisiológica. Esta secreción,
que se produce en los primeros años de la pubertad, es generalmente fina,
de color blanquecino, no tiene olor y no causa picazón ni ardor. Es un flujo
benigno y no tiene ninguna significación clínica. Si deseas conocer las
características de los diferentes tipos de flujo vaginal, lee: Tipos de Flujo
Vaginal: Blanco, Amarillo, Marrón…

Cerca de 6 meses antes de la menarquía, la chica pasa por la fase final de

la etapa de crecimiento puberal, que es la etapa de la adolescencia con una
mayor velocidad de crecimiento. Meses antes de la menstruación, la niña
llega a tener una velocidad de crecimiento de 8 a 10 cm al año. Cuando
viene la menstruación, la niña ya ha alcanzado aproximadamente el 96% de
su altura final y la velocidad de crecimiento cae, anunciando el fin de la
etapa de crecimiento puberal. Por lo tanto, después de la menarquía, la
chica no deja de crecer, solamente lo hace de una manera menos intensa y
más lenta. Una chica que tiene 1,60 metros de altura durante la menarquía
puede todavía crecer hasta 1,66 o 1,67 metros en los próximos 2 o 3 años.

CÓMO ES LA PRIMERA MENSTRUACIÓN?

El aspecto de la primera menstruación varía de caso a caso, pero el más
común es que el flujo sea débil. Hay niñas, sin embargo, que desde la
primera menstruación ya presentan gran flujo menstrual.

El color de la menstruación varía según el tiempo de sangrado y el flujo. La

sangre de la menstruación es generalmente roja oscura, casi vino. Sin
embargo, cuando se pone gran tiempo en contacto con el aire, la sangre se
oxida y se convierte más oscura. Por lo tanto, al comienzo de la
menstruación, la sangre tiende a ser más viva, pero con el paso de los días
se pone más oscura. Si el flujo es grande, la sangre se elimina más
rápidamente y tiene menos tiempo para ser oxidada. Por el otro lado, si
desde el inicio el flujo menstrual es pequeño, la sangre tarda más tiempo
para ser eliminada, quedándose más oscurecida.
La existencia de “bolitas” en la menstruación es perfectamente normal e
indica solamente la presencia de coágulos. La menstruación no es un
sangrado activo, que ocurre cuando nos herimos; la menstruación es el
desprendimiento de la pared interna del útero. Por lo tanto, lo que es
expulsado a través de la vagina es una mezcla de tejidos, glándulas, moco,
secreciones, sangre coagulada, vasos sanguíneos y otras estructuras que
formaban parte de la pared del endometrio.

¿QUÉ OCURRE DESPUÉS DE LA PRIMERA

MENSTRUACIÓN?
La primera regla suele durar entre 3 a 8 días y luego desaparece. No
esperes ningún cambio brusco en su aparición inmediatamente después de
la menarquía. Si no cuentas, nadie sabrá que has tenido tu período.

El día que el segundo período vendrá es siempre una incógnita. Como el

ciclo hormonal de la chica todavía es muy inmaduro, imprevisiblemente se
produce la ovulación. La próxima menstruación puede venir en el mes
siguiente o solamente 2 meses más adelante. En los dos primeros años, la
característica principal del ciclo menstrual es irregular y poco predecible.

No es raro que la niña presente algún sangrado vaginal en la mitad del ciclo.
En muchos casos, este sangrado es inclusive más voluminoso que el de la
menstruación. Esta pérdida de sangre vaginal se llama sangrado
disfuncional anovulatorio. La diferencia de este sangrado para la
menstruación es el hecho de ocurrir con menos de 24 o más de 38 días de
diferencia de intervalo, no causa síntomas, tales como retención de líquido o
cólicos, suele tener gran volumen y no está asociado con la ovulación.

Duración de la menstruación
La duración de la menstruación suele ser, como ya hemos comentado, de 3
días a 7 días. Una duración mayor o menor es signo de alarma, y se debe
consultar al medico. Muchas mujeres ven la regla como algo malo, tedioso,
pasando este miedo a las niñas, con lo que esto conlleva. Estas, las niñas,
considerarán su regla como algo sucio y tabú, por lo que debemos tener
especial cuidado con nuestros comentarios sobre ella, y enseñarles que
es un proceso mas de la vida de la mujer, el cual le permitirá ser madre en
un futuro.
Mucha mujeres padecen dolores durante la menstruación, hoy en día
existen multitud de analgésicos para aliviar el dolor menstrual. Durante la
regla no debe tomarse ácido acetilsalicilico, ya que este fomenta el
sangrado.También existe el síndrome premenstrual, en el que la mujer nota
una irritabilidad, hinchazón, dolor en los pechos, que normalmente cesan o
disminuyen cuando acontece el sangrado.

Hay mujeres que deben tomar la píldora anticonceptiva para regular las menstruaciones, pero
nunca sin supervisión médica
Durante los primeros ciclos menstruales y hasta que el organismo se
organice, la regla y el ciclo menstrual pueden ser irregulares, esto es algo
totalmente normal y no nos debemos alarmar, si continúa en el tiempo
acudir al medico. Por otro lado, el sangrado a mitad del ciclo menstrual debe
ser consultado siempre a tu medico, puede deberse a un desarreglo
hormonal, un mioma uterino, un aborto espontáneo etc. Sin embargo, en
la premenopausia, que suele darse entre los 45 y 55 años, la duración y la
periodicidad del ciclo menstrual varían, conllevando a desarreglos del
mismo. Estos cambios también se deben consultar al medico.
La duración del ciclo menstrual en una mujer adulta suele ser de 28 días,
pero se considera normal tener ciclos menstruales de entre 21 días a 35
días. Una duración del ciclo menstrual superior o inferior es motivo de
consulta a tu medico. Muchas mujeres tienen que tomar la píldora
anticonceptiva para poder regular la duración de su ciclo menstrual, pero la
píldora anticonceptiva se debe de tomar bajo la supervisión de tu medico
que previamente te realizara un análisis de coagulación. No debes de
iniciar la toma de anticonceptivo oral sin consultar a tu medico.