SISTEMA NERVIOSO

El sistema nervioso es una red compleja de estructuras especializadas (encéfalo, médula

espinal y nervios) que tienen como misión controlar y regular el funcionamiento de los
diversos órganos y sistemas, coordinando su interrelación y la relación del organismo
con el medio externo. El sistema nervioso está organizado para detectar cambios en el
medio interno y externo, evaluar esta información y responder a través de ocasionar
cambios en músculos o glándulas. (2)

El sistema nervioso cumple funciones:

 Sensitivas: Capta estímulos internos y externos.

 Integración: Procesa estímulos recibidos.
 Motoras: Responde mediante contracciones musculares o actuando sobre las
glándulas.

El sistema nervioso se divide en dos grandes subsistemas:

1) sistema nervioso central (SNC) compuesto por el encéfalo y la médula espinal. 2)

sistema nervioso periférico (SNP), está formado por nervios que conectan el encéfalo y
la médula espinal con otras partes del cuerpo. (2)

Sistema Nervioso Central

Los cortes transversales de cualquier sector del SNC revelan la existencia de áreas de
distinta coloración, la sustancia gris y la sustancia blanca

 Sustancia gris: Contiene los cuerpos de las neuronas y células de la glía,

preferentemente astrocitos y microglia. Forma la corteza cerebral, la corteza
cerebelosa, los núcleos motores, sensitivos e integradores del encéfalo y las astas
anteriores, laterales y posteriores de la medula espinal. (1)
 Sustancia blanca: Contiene los axones, que están acompañados por células de
la glía, particularmente oligodendrocitos, astrocitos y microcitos. Los axones
provienen de las neuronas motoras, sensitivas e integradoras de la sustancia gris
o de las neuronas sensitivas de los ganglios. (1)

ENCÉFALO:
Es la masa nerviosa contenida dentro del cráneo. Está envuelta por las meninges, de
tejido conectivo que envuelven y protegen a los órganos del sistema nervioso
amortiguando sus estructuras, que son tres membranas: duramadre, piamadre y
aracnoides.
- Duramadre:
Es la meninge exterior que protege al sistema nervioso central (encéfalo y
médula espinal). Es un cilindro hueco formado por tejido conectivo fibroso,
fuerte y espeso, es sólida y poco extensible. Se extiende hasta la 2º o la 3º
vértebra sacra, donde termina la médula espinal en las raíces nerviosas que
forman el “filum terminale” o cola de caballo. (4)

- Aracnoides
Es la meninge más delicada de las tres que protegen el cerebro. Está formado
por una lámina externa homogénea, la aracnoides propiamente dicha, que se
adhiere a la duramadre y una capa interna, que se extiende como una red hasta la
piamadre. La cavidad subaracnoidea es cilíndrica, rodea a la médula y a las
raíces en toda la longitud del conducto vertebral. (4)

- Piamadre:
La piamadre es una capa delgada de tejido conjuntivo laxo modificado que sigue
los contornos irregulares del cerebro y la médula espinal, es altamente vascular y
su función es apoyar a los vasos que nutren las células subyacentes del cerebro y
la médula espinal. (4)

- Liquido Cefalorraquídeo
Es un fluido incoloro y transparente que tiene por misión brindarle al encéfalo y
a la medula espinal una protección mecánica ante eventuales traumatismos
craneales. (4)
Transporta proteína, glucosa, sales, elementos como sodio, cloro, potasio, y
calcio y un escaso número de linfocitos. Tiene como función, amortiguar las
estructuras encefálicas y de la medula espinal ante traumas diversos y
compensar los cambios de volumen y presión de sangre intracraneal. (4)

El encéfalo se encuentra en la cavidad craneal, rodeado por una caja ósea, el cráneo y
consta de cuatro partes principales:
  Cerebro
Es el órgano clave de todo este proceso. Sus diferentes estructuras rigen la sensibilidad,
los movimientos, la inteligencia y el funcionamiento de los órganos. Su capa más
externa, la corteza cerebral, procesa la información recibida, la coteja con la
información almacenada y la transforma en material utilizable, real y consciente. Se
divide en telencéfalo y diesecéfalo:

 Telencéfalo
En las vesículas hemisféricas embrionarias telencefálicas se distinguen cuatro partes. El
paleopalio que constituirá el cerebro olfatorio (bulbo olfatorio y paleocórtex ), el
striatium que dará lugar al cuerpo estriado, el aquipalio en la parte más medial del
hemisferio que junto con su recubrimiento cortical (arquicórtex) formará el hipocampo
y por último el neopalio, que constituye la parte telencefálica de mayor tamaño
formando la superficie externa de los hemisferios (3) , se divide en 4 lóbulos:
Funciones específicas de la corteza cerebral:
Corteza frontal
- Conceptualización, abstracción, juicio crítico, habilidad motriz, capacidad de
escritura, centros del nivel superior para funciones autónomas.
Corteza parietal
- Centro superior integrativo coordinador de la percepción e interpretación de la
información sensorial, capacidad para recordar las partes del cuerpo, lateralidad,
movimientos.
Corteza occipital:
- Centro visual y de comprensión de la escritura Corteza temporal Memoria,
audición e integridad auditiva
Corteza temporal
- Memoria, audición e integridad auditiva (3)

 Diencéfalo
Recibe los impulsos sensitivos, actúa como centro de conexiones, controla el umbral de
dolor, interviene en la síntesis de oxitocina y vasopresina, controla la temperatura y el
apetito, genera respuestas emocionales. En el diencéfalo se pueden distinguir cuatro
estratos superpuestos: tálamo, hipotálamo, subtalamo, epitalamo.

Talamo:
Formación ovoide de materia gris que está en medial del cerebro, entre ambos
hemisferios. Consiste en dos masas simétricas de sustancia gris organizadas en diversos
núcleos, con fascículos de sustancia blanca entre los núcleos. Están situados a ambos
lados del III ventrículo. El tálamo es la principal estación para los impulsos sensoriales
6 que llegan a la corteza cerebral desde la médula espinal. (2)

El Tálamo desempeña una función esencial en la conciencia y la adquisición de

conocimientos, lo que se denomina cognición, así como en el control de las emociones
y la memoria. Asimismo, participa en el control de acciones motoras voluntarias y el
despertar. (2)

Hipotálamo:

Está situado en un plano inferior al tálamo y consta de más de doce núcleos con
funciones distintas. El hipotálamo controla muchas actividades corporales y es uno de
los principales reguladores del homeostasis.

Las funciones son: regulación del sistema nervioso autónomo, regulación de la

hipófisis, regulación de las emociones y el comportamiento, regulación de la ingestión
de bebidas y alimentos: regulación de la temperatura corporal, regulación de los ritmos
circadianos y del estado de conciencia.

Subtalamo:

Se sitúa debajo del tálamo y en lateral del hipotálamo. El subtalamo está relacionado
con los movimientos del cuerpo.

El subtálamo es una estructura compleja vinculada a la gestión del movimiento

corporal y que cuenta con gran multitud de conexiones con diferentes regiones
cerebrales, como por ejemplo la sustancia negra y los núcleos rojos, si bien algunas de
sus conexiones más importantes son con el globo pálido.

Epitalamo
Ejerce el control sobre la glándula pineal, que segrega una hormona llamada melatonina
y que se relaciona con la cantidad de luz solar.

Está constituido por la glándula pineal, trígono de la habénula y las estrías medulares.
Por lo tanto, se podrían clasificar en estructuras endocrinas (glándula pineal) y no
endocrinas (núcleos habenulares y estrías medulares).

 Cerebelo

El cerebelo por su parte, se localiza encima del bulbo y detrás del puente. Sin la ayuda
del cerebelo no sería posible que el ser humano fuera capaz de caminar sobre una línea
recta sin moverse hacia los lados e inclinarse hacia delante: su función es controlar el
equilibrio del cuerpo. Supervisa de manera continua la retroalimentación de los
músculos para coordinar su ubicación, movimiento y tensión. (5)

En el cerebelo se distinguen dos zonas: la Cortical, las más superficial, rica en células
nerviosas y la Medular, revestida por la anterior y formada exclusivamente por fibras
nerviosas mielínicas. La zona medular, de aspecto uniforme y constituída por fibras
meduladas, envía ramificaciones que ocupa el eje de los innumerables pliegues que
forman la corteza cerebelosa.

En la zona cortical resulta fácil distinguir las tres capas que la componen: la capa
molecular, con pocas células y fibras orientadas principalmente en sentido horizontal; la
capa granulosa con gran cantidad de pequeñas células que se destacan por sus núcleos
intensamente coloreados y entre ambas, la capa de células de Purkinje, piriformes y con
una expansión dendrítica ampliamente ramificada, que se extiende por la capa
molecular (1)

La función del cerebelo es armonizar todos los movimientos voluntarios del cuerpo para
la ejecución sea precisa y acorde. Además, procesa la información para el
mantenimiento y coordinación de la postura y el equilibrio.

 Tronco encefálico
El tronco del encéfalo se divide en tres porciones: bulbo raquídeo, protuberancia o
puente de varolio y mesencéfalo. El cerebelo también forma parte del tronco del
encéfalo desde el punto de vista ontogenético. El cerebelo es un centro de integración al
servicio de la coordinación y sintonización de los movimientos corporales y de la
regulación del tono muscular. Según los anatomistas clásicos existen doce pares de
nervios craneales, aunque los dos primeros o deban considerarse como tales. (3)

Mesencéfalo:
El mesencéfalo es la parte que se une al diencéfalo (tálamo e hipotálamo). No posee
límite superior definido. En su parte anterior de encuentran dos gruesas columnas
denominadas pedúnculos cerebrales. Por la parte posterior se encuentran cuatro
pequeñas masas colocadas por pares, dos superiores y dos inferiores, que constituyen la
lámina cuadrigémina o tubérculos cuadrigéminos superiores e inferiores. De estos
tubérculos emergen paquetes de neuronas llamadas los brazos cuadrigéminos que
terminan en los cuerpos geniculados del tálamo.

La actividad refleja de este segmento se encuentra relacionada con los mecanismos de

ajuste motorocular (tubérculos cuadrigéminos superiores). En este segmento se
encuentran los núcleos que controlan el reflejo pupilar a la luz (con la luz, la pupila se
contrae y con la oscuridad se dilata), el reflejo de acomodación (cambio de curvatura
del cristalino por cambio súbito de la mirada).

Movimientos motores, propagación de impulsos, patrones de reflejos posturales,

reflejos auditivos, corrección refleja, control de la visión, origen de los pares craneales
III y IV.

Bulbo raquídeo:
El bulbo raquídeo se inicia luego de la emergencia del primer nervio espinal y termina
por delante en el surco bulboprotuberancial y por detrás una línea imaginaria que une
los dos extremos laterales del IV ventrículo. En el bulbo se continúa la anatomía de la
médula. Los cordones anteriores son muy prominentes constituyendo las pirámides
bulbares unidas entre sí por finos axones que se denominan la decuzación de las
pirámides. Los cordones laterales conforman otro centro de neuronas denominado la
oliva bulbar, estación de relevo de la vía auditiva.
Como se puede analizar, el bulbo raquídeo es una estructura muy especializada e
importante desde el punto de vista funcional porque participa en un gran número de
funciones relacionadas con la nutrición (segmento nutricional).

Centro cardiaco, vasomotor y respiratorio, centro de la tos, hipo y deglución, participa

en el sistema reticular y origen a los pares IX, X, XI, XII

Puente de varolio
El segmento inferior o centinela tiene como límite inferior, el surco bulboprotuberancial
y como superior, la emergencia del V par (nervio trigémino). En este segmento se
encuentran los núcleos motores del VII par (nervio facial) y VI par (nervio motor ocular
externo). Este segmento controla la audición, el equilibrio y el gusto. Controla la
musculatura del cuello, de la cara y del ojo, estructuras que en el animal lo capacitan
para indagar o investigar los cambios del medio ambiente, de donde deriva su nombre
de centinela. Centro respiratorio, conexión entre bulbo, mesencéfalo y cerebelo, origen
de los pares craneales V, VI, VII, VIII

MEDULA ESPINAL
La médula espinal se localiza en el conducto raquídeo de la columna vertebral, el cual
está formado por la superposición de los agujeros vertebrales, que conforman una sólida
coraza que protege y envuelva a la médula espinal.

La médula espinal tiene forma cilíndrica, aplanada por su cara anterior y se extiende
desde el bulbo raquídeo hasta el borde superior de la segunda vértebra lumbar. Por su
parte inferior acaba en forma de cono (cono medular), debajo del cual encontramos la
cola de caballo (conjunto de raíces motoras y sensitivas lumbares y sacras).

La médula consiste en 31 segmentos espinales o metámeras y de cada segmento emerge

un par de nervios espinales. Los nervios espinales o raquídeos constituyen la vía de
comunicación entre la medula espinal y la inervación de regiones específicas del
organismo. Cada nervio espinal se conecta con un segmento de la medula mediante 10
dos haces de axones llamados raíces. La raíz posterior o dorsal sólo contiene fibras
sensoriales y conducen impulsos nerviosos de la periferia hacia el SNC. Cada una de
estas raíces también tiene un engrosamiento, llamado ganglio de la raíz posterior o
dorsal, donde están los cuerpos de las neuronas sensitivas. La raíz anterior o ventral
contiene axones de neuronas motoras, que conducen impulsos del SNC a los órganos o
células efectoras

La médula espinal se aloja en el canal vertebral rodeado por el líquido cefalorraquídeo.

Posee dos engrosamientos fusiformes, uno a nivel cervical (intumescencia cervicalis) y
otro a nivel lumbar (intumescencia lumbaris). En su extremo inferior la medula espinal
se adelgaza para formar el cono medular y termina como un delgado filamento (filum
terminale) En la superficie anterior, se halla la fisura mediana anterior y en la posterior
el surco mediano posterior, que marcan los límites entre las dos mitades simétricas de la
médula. Las fibras nerviosas sensitivas entran, en cada hemimédula, en posición
dorsolateral (raíz dorsal) y las motoras salen ventrolateralmente (raíz ventral). Las raíces
dorsal y ventral se fusionan dando lugar a los nervios espinales o raquídeos. Los
ganglios espinales se intercalan en las raíces posteriores.

Sustancia blanca
Solo contiene axones mielínicos y amielínicos que transcurren de uno a otro segmento
de la medula o el encéfalo.
Sustancia gris
Contiene los somas neuronales y sus dendritas, junto con axones y células de la
neuroglia central. Los somas de las neuronas motoras que inervan el musculo estriado
están situados en las astas ventrales (anteriores) de la sustancia gris medular. Los somas
de las neuronas sensitivas están ubicados en los ganglios que hay en las raíces dorsales
(posteriores) de los nervios espinales

Referencias Bibliográficas:
1. Leone, M. V. (2010 ). Sistema nervioso Central . Escuela de Medicina-
Instituto de investigadores: CEMIC .

2. Moreno, A. T. (2010). SISTEMA NERVIOSO: ANATOMÍA. Barcelona:

COL. LEGI OFICIAL.

3. Arikan, F. (2006). ANATOMÍA Y FISIOLOGÍA DEL SISTEMA

NERVIOSO CENTRAL . Barcelona: Edición provisional.

4. Selina, F. (2005 ). Sistema Nervioso Central . Madrid : ECI.

5. Mejia, T. P. (2012 ). Fundamentos Psicopedagogicos . Mexico : Tercer
Milenio.