Psicopat�a

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No debe confundirse con Psicopatolog�a.
Psicopat�a
Clasificaci�n y recursos externos
Especialidad Psiquiatr�a
CIE-10 F60.2
CIE-9 301.7
CIAP-2 P80
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Sin�nimos
Personalidad psicop�tica
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La psicopat�a o personalidad psicop�tica es un trastorno antisocial de la
personalidad.

�ndice
1 Caracter�sticas generales del psic�pata
2 Exageraci�n y mitificaci�n popular
3 Caracter�sticas cl�nicas de la psicopat�a
3.1 Caracter�sticas seg�n Cleckley
3.2 Caracter�sticas seg�n Hare
4 Posibles causas que dan origen a las personalidades psic�patas
5 Tipos de relaciones que establecen los psic�patas
6 Psicopat�a y la seducci�n
7 Psicopat�a en la historia
8 Psicopat�a y psicoan�lisis
9 Neurolog�a y psicopat�a
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
12 Enlaces externos
Caracter�sticas generales del psic�pata
Es importante aclarar que, a diferencia de otros trastornos y caracter�sticas
psicol�gicas, no existe un comportamiento �nico definido en una persona a partir
del cual se pueda distinguir de forma inequ�voca a un psic�pata de una persona
normal. Pese a que en sentido legal la existencia de una referencia exacta con la
que decir si una persona es psic�pata o no puede ser �til o necesaria, no hay
evidencia cient�fica para decir qui�n es psic�pata y qui�n no. En otras palabras,
un psic�pata est� mejor definido como una persona que es �m�s o menos
psicop�tica�.1? Contrario a la cultura popular e incluso contrario a una parte
importante de profesionales del sector (ver Exageraci�n y mitificaci�n popular), un
estudio cient�fico revel� en el a�o 20042? y luego respaldado por los resultados de
otro estudio en el a�o 2006,3? que es poco acertado pensar en las personas como
"psic�pata o no psic�pata", as� como pensar que dos psic�patas tienen el mismo tipo
de psicopat�a o caracter�sticas psicop�ticas, el mismo comportamiento, etc. En este
art�culo se utiliza el t�rmino psic�pata entendiendo el t�rmino seg�n esta
definici�n.

Hay varios comportamientos y caracter�sticas que son �relativamente comunes� entre

los psic�patas. Las personas con trastorno psicop�tico, o psic�patas, suelen estar
caracterizadas por tener un �marcado comportamiento antisocial, una empat�a y
remordimientos reducidos, y un car�cter desinhibido�.1? Este car�cter psicop�tico
puede hallarse en diferentes dimensiones de la personalidad, en diferentes
combinaciones en el conjunto de la poblaci�n. La definici�n exacta de la psicopat�a
ha ido variando sustancialmente a lo largo de los a�os y sigue siendo una materia
bajo investigaci�n. Algunas definiciones que contin�an siendo usadas en la
actualidad son parcialmente complementarias y a veces son contradictorias.
Los psic�patas tienden a crear c�digos propios de comportamiento, por lo cual solo
sienten culpa al infringir sus propios reglamentos y no los c�digos sociales
comunes. Sin embargo, estas personas s� tienen conocimiento de los usos sociales,
por lo que su comportamiento es adaptativo y pasa inadvertido para la mayor�a de
las personas.4?5? Af�n a todo lo antedicho es la personalidad s�dico narcisista o
de narcisismo maligno.6?

Exageraci�n y mitificaci�n popular

Debido a que se trata actualmente de una materia bajo investigaci�n y que no se ha
empezado a conocer mejor hasta que no se han realizado estudios serios
(aproximadamente a partir del a�o 2000 en adelante), es un tipo de personalidad
habitualmente mitificada y mal entendida en la sociedad. De este modo, a trav�s de
pel�culas y prensa popular (en algunos casos incluso prensa especializada en
psicolog�a) se ha transmitido una imagen exagerada o directamente err�nea.1? Por
los mismos motivos, es probable encontrar profesionales de la psicolog�a que, al no
estar especializados en esta materia (y/o no estar actualizados), puedan desconocer
los �ltimos descubrimientos en esta materia y por lo tanto tener un conocimiento
err�neo sobre la psicopat�a.

Un mito muy extendido es que los psic�patas no pueden o no sienten emociones. Tal
como se ha explicado en la definici�n cient�fica de la psicopat�a, no se puede
considerar a todos los psic�patas por igual. Hay psic�patas que pueden sentir
perfectamente el espectro normal de emociones humanas y hay otros que no. Gracias a
la nueva tecnolog�a IRMf, se han realizado recientemente estudios que revelan que
los psic�patas que tienen d�ficits emocionales, los tienen en todas las
emociones.7?8?

Las personas generalmente asocian el t�rmino psic�pata con la violencia y

viceversa. Sin embargo, la psicopat�a existe tanto en el mundo criminal como en el
mundo civilizado y muchos psic�patas no tienen ning�n historial de violencia.9?
Esto no significa que no haya psic�patas con tendencia a la violencia, pero lo
contrario (que todos los psic�patas sean violentos) es igual de falso.

Caracter�sticas cl�nicas de la psicopat�a

Para Hellman y Blackman (1966) uno de los signos caracter�sticos a edades tempranas
de rasgos psicop�ticos y/o antisociales se podr�an reducir a una tr�ada
caracterizada por enuresis, maltrato animal y piroman�a.10? Sin embargo, en los
manuales del DSM-IV se ha hecho �nfasis en que los rasgos antisociales pueden
desvanecerse con la edad, en especial en aquellos sujetos con psicopat�a.10? Con el
tiempo han aparecido sistemas de clasificaci�n m�s complejos basados en
descripciones, estudios o test de Robert Hare o Hervey Cleckley. Independientemente
de las caracter�sticas que cada uno de los dos anteriores mencione en sus estudios,
hay un consenso general acerca de ciertas caracter�sticas evidentes y comunes en
los psic�patas, como por ejemplo: Su falta total (o muy elevada) de empat�a, culpa
o remordimiento. Su tendencia a "cosificar" a las personas u otros seres vivos que
le rodean, y su continua violaci�n de los derechos y normas sociales ya sea de un
individuo o la sociedad. Algunas de las caracter�sticas que suelen poseer las
personalidades psic�patas son el victimismo y la manipulaci�n.

Caracter�sticas seg�n Cleckley

El trastorno psicop�tico produce una conducta anormalmente agresiva y gravemente
irresponsable, que seg�n el doctor Hervey Cleckley determinan una serie de
caracter�sticas cl�nicas, descritas en su libro The Mask of Sanity: An Attempt to
Clarify Some Issues About the So-Called Psychopathic Personality, que incluyen:

Encanto superficial e inteligencia.

Ausencia de delirios u otros signos de pensamiento no racional.
Ausencia de nerviosismo o manifestaciones psiconeur�ticas.
Escasa fiabilidad.
Falsedad o falta de sinceridad.
Falta de remordimiento y verg�enza.
Conducta antisocial sin un motivo que la justifique.
Juicio deficiente y dificultad para aprender de la experiencia.
Egocentrismo patol�gico y carencia de empat�a.
Pobreza generalizada en las principales relaciones afectivas.
P�rdida espec�fica de intuici�n.
Insensibilidad en las relaciones interpersonales generales.
Conducta extravagante y desagradable bajo los efectos del alcohol y, a veces, sin
�l.
Amenazas de suicidio raramente consumadas.
Incapacidad para seguir cualquier plan de vida.
Caracter�sticas seg�n Hare
Para el doctor Robert Hare, investigador sobre psicolog�a criminal, los criterios
que definen a la personalidad psicop�tica pueden evaluarse mediante una lista de
veinte caracter�sticas denominadas Psychopathy Checklist (PCL). Estas descripciones
tuvieron como base el trabajo de Cleckley para definir la psicopat�a a trav�s de
una serie de s�ntomas interpersonales, afectivos y conductuales. Los s�ntomas que
exhiben los psic�patas son, seg�n Hare:

Gran capacidad verbal y un encanto superficial.

Autoestima exagerada.
Constante necesidad de obtener est�mulos y tendencia al aburrimiento.
Tendencia a mentir de forma patol�gica.
Comportamiento malicioso y manipulador.
Carencia de culpa o de cualquier tipo de remordimiento.
Afectividad fr�vola, con una respuesta emocional superficial.
Carencia de empat�a. Crueldad e insensibilidad.
Estilo de vida parasitario.
Falta de control sobre la conducta.
Vida sexual promiscua.
Historial de problemas de conducta desde la ni�ez.
Falta de metas realistas a largo plazo.
Actitud impulsiva.
Comportamiento irresponsable.
Incapacidad patol�gica para aceptar responsabilidad sobre sus propios actos.
Historial de muchos matrimonios de corta duraci�n.
Tendencia hacia la delincuencia juvenil.
Revocaci�n de la libertad condicional.
Versatilidad para la acci�n criminal.
Robert Hare estima que el 1 % de la poblaci�n es psic�pata.11? Otras estimaciones
incluso llegar�an al 6 %.[cita requerida]

Seg�n el Manual Diagn�stico y Estad�stico de los Trastornos Mentales (DSM-V), su

prevalencia est� entre el 0.2 % y el 3.3 %.

Posibles causas que dan origen a las personalidades psic�patas

No existe evidencia real sobre las posibles causas del trastorno de personalidad
antisocial, sin embargo, se cree que factores gen�ticos y ambientales, como el
maltrato infantil o el abuso infantil contribuyen a su desarrollo. Las personas de
padres antisociales o alcoh�licos corren mayor riesgo. Las prisiones contribuyen en
mucho a desarrollar esta afecci�n en las personas.

Las personas que tienen por costumbre maltratar a los animales durante la infancia
suelen estar ligadas al desarrollo de la personalidad antisocial.

Tipos de relaciones que establecen los psic�patas

A pesar de que los psic�patas no conciben al resto como personas s� establecen
relaciones y v�nculos, que suelen ser de tres tipos:

Asociativos: cuando un psic�pata entra en contacto con otro u otros para obtener un
objetivo com�n (tambi�n se suele denominar alianza). Dado que los integrantes del
v�nculo son narcisistas y eg�latras el apego solo est� justificado por el
utilitarismo de tener un prop�sito com�n.
Tangenciales: cuando el psic�pata encuentra una v�ctima ocasional en un encuentro
puntual, donde utiliza sus t�cticas coercitivas de forma temporal.
Complementarios: determinan una relaci�n de doble v�a, que habitualmente ocurre con
un neur�tico (el neur�tico o la neur�tica suele ser manipulado/a por el psic�pata
en una, mal denominada, "simbiosis"), en este caso la persona psic�pata suele
aprovecharse de la situaci�n en los neur�ticos culp�genos, neur�ticos v�ctimas los
cuales tienen un duelo casi perenne ya que no pueden substituir al objeto perdido
es decir que se sienten culpables de algo con deseos (siempre inconscientes) de
autodestrucci�n sintomatizados muchas veces en una depresi�n con sentimientos de
culpa que es aprovechada por cualquier psic�pata generador de culpa o psic�pata
culp�geno.12?13?
Psicopat�a y la seducci�n
La seducci�n es la base que permite el acto psicop�tico y se produce mediante una
transferencia bidireccional donde la propuesta del psic�pata encuentra eco en las
apetencias del otro, dado que una caracter�stica fundamental de la personalidad
psicop�tica es la habilidad para captar las necesidades del otro. Este mecanismo se
articula cuando el psic�pata convence al otro de que �l le es infinitamente
necesario para suplir necesidades irracionales que �ste no puede detallar.

En la seducci�n el psic�pata necesita que el otro est� de acuerdo, para lo cual usa
la persuasi�n y el encanto, por lo que es bidireccional; hay un consentimiento por
parte de la otra persona, a diferencia de lo que ocurre en las relaciones
tangenciales donde el psic�pata act�a unidireccionalmente mediante la violencia,
que constituye una agresi�n desde una posici�n de poder. Aquella bidireccionalidad
podr�a ser debida a que la mayor�a de psic�patas son conscientes de las
consecuencias judiciales de sus actos.

Psicopat�a en la historia
El tema de la psicopat�a estuvo presente en la historia desde la Antig�edad, aunque
la conceptualizaci�n es m�s reciente, pero ya en Babilonia aparece la preocupaci�n
por las personalidades anormales, que se separan conductualmente del resto pero que
no cab�an en las categor�as de cuerdo o loco.

Al principio, sonr�e y saluda a todo el que encuentra a su paso, niega ser tirano,
promete muchas cosas en p�blico y en privado, libra de deudas y reparte tierras al
pueblo y a los que le rodean y se finge ben�volo y manso para con todos [...]
Suscita algunas guerras para que el pueblo tenga necesidad de conductor [...] Y
para que, pagando impuestos, se hagan pobres y, por verse forzados a dedicarse a
sus necesidades cotidianas, conspiren menos contra �l [...] Y tambi�n para que, si
sospecha de algunos que tienen temple de libertad y no han de dejarle mandar, tenga
un pretexto para acabar con ellos entreg�ndoles a los enemigos [...] �Y no sucede
que algunos de los que han ayudado a encumbrarle y cuentan con influencia se
atreven a enfrentarse ya con �l, ya entre s� [...] censurando las cosas que
ocurren, por lo menos aquellos que son m�s valerosos? [...] Y as� el tirano, si es
que ha de gobernar, tiene que quitar de en medio a todos estos hasta que no deje
persona alguna de provecho ni entre los amigos ni entre los enemigos.

Plat�n, Politeia, 562a-570c.

Pinel (1745-1826) precis� en 1801 que se tratar�a de una forma de man�a sin d�ficit
en las facultades cognitivas, pero con un grave da�o en la capacidad afectiva, lo
que constituye una de las caracter�sticas descriptivas del psic�pata.

En 1835 James Cowles Prichard defini� la "locura moral", una forma de perturbaci�n
mental en que no parece haber una lesi�n en funcionamiento intelectual y cuya
patolog�a se manifiesta en el �mbito de los sentimientos, el temperamento o los
h�bitos.

Este psiquiatra ingl�s explica que en casos de esta naturaleza los principios
morales o activos de la mente est�n extra�amente pervertidos o da�ados, no hay un
poder de autogobierno y el individuo es incapaz de conducirse con decencia y
propiedad en los diferentes aspectos de la vida.

El psiquiatra polaco Andrzej M. Lobaczewski ha estudiado c�mo los psic�patas

influyen en el avance de la injusticia social y sobre c�mo se abren paso hacia el
poder, cuya culminaci�n pol�tica es lo que ha venido a denominar patocracia.
Lobaczewski es el inventor de la ponerolog�a, el estudio interdisciplinario de las
causas de per�odos de injusticia social, donde el psic�pata es un factor clave.

La patocracia es una enfermedad de grandes movimientos sociales seguidos por

sociedades enteras, as� como naciones e imperios. Durante el transcurso de la
historia de la humanidad, ha afectado a movimientos sociales, pol�ticos y
religiosos, al igual que a las ideolog�as que la acompa�an� Y los ha convertido en
caricaturas de ellos mismos� Esto ocurri� como resultado de� la participaci�n de
agentes patol�gicos en un proceso patodin�mico similar. Esto explica por qu� todas
las patocracias del mundo son, o han sido, tan similares en sus propiedades
esenciales.

Lobaczewski, Andzrej M. Ponerolog�a pol�tica: una ciencia de la naturaleza del mal

ajustada a prop�sitos pol�ticos
Psicopat�a y psicoan�lisis
Seg�n los principales exponentes de la teor�a psicoanal�tica la persona psic�pata
lo es porque carece de supery� o, en todo caso, si poseyera un supery�, el supery�
que habr�a internalizado en su m�s temprana infancia es tambi�n psicop�tico o
directamente soci�pata. El psicon�lisis de cu�o lacaniano parece llegar a sugerir
que (si no siempre muchas veces) una personalidad psic�pata es un tipo de trastorno
l�mite de la personalidad en la cual el sujeto psic�pata puede estar fuera del
clivaje de La Ley aunque sus conductas actuadoras y manipuladoras pudieran ser
parte de un sinthome.

Neurolog�a y psicopat�a
Actualmente se ha desarrollado un esc�ner que lee la zona del cerebro que contiene
nuestras intenciones, antes de realizarlas, y se baraja la posibilidad de usarla en
un futuro para descubrir nuevos casos de psicopat�as. Este esc�ner o tomograf�a por
emisi�n de positrones (PET en sus siglas en ingl�s) permite leer la actividad del
cerebro ante determinados est�mulos.

Los ni�os con rasgos psic�patas mostraron respuestas anormales dentro de la corteza
prefrontal ventromedial (�rea de Brodmann 10) durante errores de retracci�n
castigados, en comparaci�n con ni�os con trastorno por d�ficit de atenci�n con
hiperactividad y con los ni�os sanos (P<.05 corregido para comparaciones
m�ltiples). De acuerdo a nuestro conocimiento, este estudio proporciona la primera
evidencia de la sensibilidad de la corteza prefrontal ventromedial anormal en ni�os
con rasgos psic�patas y demuestra que esta disfunci�n no es atribuible al trastorno
de d�ficit de atenci�n comorbido/hiperactividad. Estos resultados sugieren que los
da�os en el aprendizaje de retractaci�n en pacientes con rasgos psicop�ticos de
desarrollo est�n relacionados con el procesamiento anormal de la informaci�n de
refuerzo14?

Los psic�patas muestran menos actividad en �reas del cerebro relacionadas con la
evaluaci�n de las emociones vinculadas a las expresiones faciales, seg�n se�ala el
estudio publicado en el British Journal of Psychiatry. En particular, son menos
receptivos a los rostros que expresaban temor, que las personas sanas. Seg�n los
expertos, esto puede explicar -al menos parcialmente- la conducta psic�pata.15?

Murphy, Michael Craig y Marco Catani, del Instituto de Psiquiatr�a del King's
College de Londres, encontraron en agosto de 2009 que los psic�patas tienen
conexiones defectuosas entre la parte del cerebro que lidia con las emociones y la
que maneja los impulsos y la toma de decisiones.16?

Seg�n el experto Hugo Mariet�n,17? un psic�pata no debe considerarse un enfermo,

sino un ser anormal con una estructura mental diferente a la norma del resto de la
sociedad