UNIVERSIDAD DE CARTAGENA

PROGRAMA DE INGENIERÍA QUIMICA

MANEJO DE SOLIDOS

FLOTACIÓN

INTEGRANTES:
NICOLÁS CEBALLOS ARRIETA
LUISA MADERA PÉREZ
CAMILA PAZ CONGOTE

CARTAGENA DE INDIAS
2019
Introducción
La flotación es una operación unitaria que se usa en el tratamiento de aguas residuales para
remover el material suspendido, concentrar lodos biológicos, separar grasas, aceites, fibras y
otros materiales de baja densidad y en el espesamiento de lodos químicos efluentes del
proceso de coagulación química. Las emulsiones y las partículas solidas son separadas
mediante pequeñas burbujas que se adhieren a la superficie de las partículas sólidas y
mediante la fuerza de empuje hacen que estas floten en la superficie del líquido. El sistema
partícula-burbuja no depende tanto del tamaño y la densidad de las partículas, sino de la
adherencia superficial.
Ejemplos de residuos tratados mediante flotación son: los curtiembres, empacadores de
alimentos, refinerías de petróleo, ingenios azucareros, etc.
Métodos de flotación
 Aeración a presión atmosférica
Las burbujas se forman mediante la introducción de aire a la fase liquida a través de
difusores o mediante un impulsor rotatorio haciendo que la eficiencia de remoción de
solidos de este sistema sea muy baja.

 Flotación con aire disuelto

Se inyecta aire a presión de varias atmosferas y la suspensión presente de un tanque
de retención donde la mezcla de aire se mantiene por varios minutos para luego pasar
por una válvula reductora de presión hacia el tanque de flotación donde el aire
liberado por la solución se dispersa en forma de diminutas burbujas por todo el
volumen de suspensión

 Flotación al vacío
La suspensión se satura con aeración o con el aire alimentado por la succión de la
bomba. La unidad de flotación en un tanque hermético donde se mantiene un vacío
parcial que obliga al aire disuelto presente a salir en forma de diminutas burbujas. El
efluente se retira del sistema mediante una bomba que funciona bajo un vacío parcial.

 Flotación por espuma

Dominante en la recuperación de minerales valiosos y otros minerales como
subproductos.
- Promotores o colectores: Sustancias químicas que se agregan a los sólidos
suspendidos que carecen de las propiedades superficiales requeridas para adherir
las burbujas de aire a la estructura de las partículas.
- Activadores: Modifican la superficie de las partículas haciéndolas acta para
recibir una partícula colectora.
- Depresoras: Disminuyen la flotabilidad de algunos minerales y permiten la
flotación de otros.
Método de flotación con aire disuelto
Para el diseño de un sistema de flotación con aire disuelto es importante tener en cuenta la
relación entre la masa de aire y la masa de solidos que se requieren para alcanzar un grado
de clarificación y determinada velocidad de remoción del efluente clarificado.
Además, es importante resaltar que la cantidad de aire disuelta en un volumen de agua dado
depende de dos factores importantes, como lo son: la presión y temperatura.
La siguiente tabla muestra la solubilidad del aire en el agua a diferentes temperaturas a 1 atm
de presión:

Para valores de saturación de aire disuelto en agua a presiones diferentes de 1 atm

(760mmHg) son calculados a partir de la ecuación:
𝑆 𝑃−𝑝
=
𝑆 ∗ 760 − 𝑝
Donde;
S: concentración de aire en agua a presión diferente a la atmosférica, ml aire/litro agua.
S*: concentración de aire en agua a presión atmosférica, ml aire/litro agua.
P: presión absoluta, mmHg.
p: presión de vapor saturado de agua a la temperatura del agua, mmHg.

Teniendo en cuenta que en este método se inyecta aire a presión de varias atmosferas a la
suspensión presente de un tanque de retención, donde la mezcla de aire se mantiene por varios
minutos, para luego pasar por una válvula reductora de presión hacia el tanque de flotación,
donde el aire liberado por la solución se dispersa en forma de diminutas burbujas por todo el
volumen de suspensión, es necesario saber que podemos calcular la cantidad de aire liberado
por la reducción de presión en la válvula de alivio, así:
𝑆∗
𝑆𝑝 − 𝑆𝑓 = [(𝑃𝑝 − 𝑝) − (𝑃𝑓 − 𝑝)]
760 − 𝑝
Donde;
Sp: concentración de aire en el agua a la presión del tanque de presurización, ml aire/litro
agua.
Sf: concentración de aire en el agua a la presión del tanque de flotación, ml aire/litro agua.
Pp: presión absoluta en el tanque de presurización, mmHg.
Pf: presión absoluta a la salida del tanque de flotación, mmHg.

En el tanque de presurización aparece el porcentaje de saturación del aire f el cual depende

de tres factores, turbulencia, tiempo de contacto y la superficie de contacto entre aire y agua.
Si añadimos este término a la ecuación anterior, tendremos:
𝑆∗
𝑆𝑝 − 𝑆𝑓 = [ 𝑓 (𝑃𝑝 − 𝑝) − (𝑃𝑓 − 𝑝)]
760 − 𝑝

Para la relación entre masa de aire y masa de sólidos, la ecuación es:

𝑚𝑎 𝑆 ∗ ∗ 𝜌𝑎
= [ 𝑓 (𝑃𝑝 − 𝑝) − (𝑃𝑓 − 𝑝)]
𝑚𝑠 (760 − 𝑝) ∗ 𝐶𝑠
Donde;
ma: masa de aire liberado
ms: masa de solidos flotados
Cs: concentración de solidos suspendidos en el afluente.
𝜌A: densidad del aire a condiciones de salida en el tanque de flotación.
La ecuación anterior funciona para sistemas de flotación que no incluyen algún recirculación
por ejemplo:
Finalmente, para cuando el sistema tiene recirculación encontramos dos casos relevantes:
1. Ecuación correspondiente a un sistema de flotación con aire disuelto y recirculación,
donde se presuriza el caudal recirculado R.

𝑚𝑎 𝑆 ∗ ∗ 𝜌𝑎 ∗ 𝑅
= [ 𝑓 (𝑃𝑝 − 𝑝) − (𝑃𝑓 − 𝑝)]
𝑚𝑠 (760 − 𝑝) ∗ 𝐶𝑠 ∗ 𝑄

Donde Q es caudal afluente, litros de suspensión/s.

2. Ecuación correspondiente a un sistema de flotación con aire disuelto y recirculación,

donde se alimenta al tanque de presurización el caudal Q afluente además del caudal
recirculadoR.

𝑚𝑎 𝑆 ∗ ∗ 𝜌𝑎 ∗ (𝑄 ∗ 𝑅)
= [ 𝑓 (𝑃𝑝 − 𝑝) − (𝑃𝑓 − 𝑝)]
𝑚𝑠 (760 − 𝑝) ∗ 𝐶𝑠 ∗ 𝑄

R: caudal recirculado litros/s.

Ejemplos
1. Diseñar un tanque de flotación sin recirculación para un caudal afluente de 3600 m3
de agua residual/día. Suponer que la velocidad de remoción de efluente clarificado es
L = 2 litro/sm2. Los datos siguientes fueron obtenidos con pruebas de laboratorio:
- Cs (Concentración inicial de sólidos suspendidos) = 260 mg/litro
- mA/ms = 0.04
- Se (Concentración de sólidos en el efluente) = 24 mg/litro
 - f = 0.5
- T = 20 °C
- P = 10.8 psi = 558.37 mmHg (Presión barométrica a la salida del tanque de
flotación, Pf)
R/:
Para este ejercicio utilizaremos la ecuación que no incluye recirculación:
𝑚𝑎 𝑆 ∗ ∗ 𝜌𝑎
= [ 𝑓 (𝑃𝑝 − 𝑝) − (𝑃𝑓 − 𝑝)]
𝑚𝑠 (760 − 𝑝) ∗ 𝐶𝑠
De acuerdo con la tabla expuesta anteriormente, la solubilidad del aire a presión atmosférica
y a T = 20 °C, es igual a, 𝑆 ∗ = 18.7 𝑚𝑙𝐴𝑖𝑟𝑒/𝑚𝑙𝐴𝑔𝑢𝑎; además la presión del vapor saturado
del agua a las mismas condiciones es igual a p = 18 mmHg.
Para hallar la densidad del aire en las condiciones expuestas utilizamos la ecuación de gas
ideal:
𝑃 𝑅𝑇
=
𝜌 𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑚𝑜𝑙𝑒𝑐𝑢𝑙𝑎𝑟
𝑃 ∗ 𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑚𝑜𝑙
𝜌=
𝑅𝑇
𝑘𝑁
1 2 𝑘𝑔
10.8 𝑝𝑠𝑖 ∗ ( 𝑚 ) ∗ 29
0.145038 𝑝𝑠𝑖 𝑘𝑚𝑜𝑙
𝜌=
𝑘𝐽
8.314 ∗ (20 + 273)𝐾
𝑘𝑚𝑜𝑙 ∗ 𝐾
𝑘𝑔
𝜌 = 0.8865
𝑚3
Reemplazamos los valores en la ecuación para obtener la presión necesaria en el tanque de
retención:
18.7 ∗ 0.8864
0.04 = [ 0.5 ∗ (𝑃𝑝 − 18) − (558.37 − 18)]
(760 − 18) ∗ 260
1 𝑝𝑠𝑖
𝑃𝑝 = 2029.21 𝑚𝑚𝐻𝑔 ∗ = 39.238 𝑝𝑠𝑖 (𝑝𝑟𝑒𝑠𝑖ó𝑛 𝑏𝑎𝑟𝑜𝑚𝑒𝑡𝑟𝑖𝑐𝑎)
51.7149 𝑚𝑚𝐻𝑔
𝑃𝑝 = 39.328 − 10.8 = 28.528 𝑝𝑠𝑖 (𝑝𝑟𝑒𝑠𝑖ó𝑛 𝑚𝑎𝑛𝑜𝑚é𝑡𝑟𝑖𝑐𝑎)
Ahora, para hallar el área superficial del tanque se utiliza la siguiente ecuación:
𝑙𝑖𝑡𝑟𝑜𝑠
𝑄 3600000
𝐴= = 𝑑í𝑎 = 20.83 𝑚2
𝐿 2 𝑙𝑖𝑡𝑟𝑜𝑠 𝑠
∗ 86400
𝑠 ∗ 𝑚2 𝑑í𝑎
El tanque de flotación debe ser diseñado con esta área superficial para cumplir con el flujo
másico propuesto.

2. Diseñar un tanque de flotación con recirculación para el agua residual descrita en el

ejemplo anterior. Suponer que la presión absoluta en el tanque de retención es 2,4
atmósferas (1824 mmHg), equivalente a una presión manométrica de 24,48 psig
(presión local atmosférica: 10.8 psi), y que la velocidad de remoción de efluente
clarificado es L = 2 Litros/sm2.
R/:
Resolveremos el ejemplo mediante los dos casos de recirculación:
- Sistema de flotación con aire disuelto y recirculación, operado de manera que se
alimenta al tanque de presurización el caudal Q afluente al sistema además del
caudal recirculado R. Para este caso usamos la siguiente ecuación:
𝑚𝑎 𝑆 ∗ ∗ 𝜌𝑎 ∗ (𝑄 ∗ 𝑅)
= [ 𝑓 (𝑃𝑝 − 𝑝) − (𝑃𝑓 − 𝑝)]
𝑚𝑠 (760 − 𝑝) ∗ 𝐶𝑠 ∗ 𝑄
Reemplazando los valores tenemos que:
18.7 ∗ 0.887 ∗ (3600 + 𝑅)
0.04 = [ 0.5 (1824 − 18) − (558.37 − 18)]
(760 − 18) ∗ 260 ∗ 3600
𝑅 = 1018.8 𝑚3 /𝑑í𝑎
Área superficial del tanque de flotación:
𝑄 + 𝑅 (3600000 + 1018800) 𝑙𝑖𝑡𝑟𝑜𝑠/𝑑𝑖𝑎
𝐴= = = 26.73 𝑚2
𝐿 𝑙𝑖𝑡𝑟𝑜𝑠 𝑠
2 ∗ 86400
𝑠 ∗ 𝑚2 𝑑í𝑎
El área superficial es un 30% mayor que en el sistema sin recirculación pero generalmente la
calidad del efluente en este caso es mejor.

- Sistema de flotación con aire disuelto y recirculación, operado de manera que solo
se presuriza el caudal recirculado R. Para este caso usamos la ecuación:
𝑚𝑎 𝑆 ∗ ∗ 𝜌𝑎 ∗ 𝑅
= [ 𝑓 (𝑃𝑝 − 𝑝) − (𝑃𝑓 − 𝑝)]
𝑚𝑠 (760 − 𝑝) ∗ 𝐶𝑠 ∗ 𝑄
Reemplazando los valores se tiene que:
18.7 ∗ 0.887 ∗ 𝑅
0.04 = [ 0.5 (1824 − 18) − (558.37 − 18)]
(760 − 18) ∗ 260 ∗ 3600
𝑅 = 4618.8 𝑚3 /𝑑í𝑎
Área superficial del tanque de flotación:
𝑄 + 𝑅 (3600000 + 4618800) 𝑙𝑖𝑡𝑟𝑜𝑠/𝑑𝑖𝑎
𝐴= = = 47.56 𝑚2
𝐿 𝑙𝑖𝑡𝑟𝑜𝑠 𝑠
2 ∗ 86400
𝑠 ∗ 𝑚2 𝑑í𝑎
En este caso hay necesidad de evaluar los costos asociados con el bombeo del caudal
recirculado, el sistema de presurización, y la construcción del tanque, con el propósito de
hallar la combinación más económica.
REFERENCIAS
Alberto Duarte. (1998). Operaciones de momenum y manejo de solidos, aplicaciones.
Bogotá-Colombia: Universidad Nacional.