Sem 3 Vasari

Al ilustrísimo y excelentísimo señor
Cosme de Médicis, D uque de

Florencia
ío:
Distinguidísimo señor m
Ya que Vuestra Excelencia, continuando en

est o las h uellas de sus i lustrísimos progenitores y
por su n atural magnanimidad, e stimulada e incitada,
no d eja d e favorecer y e xaltar toda suerte de virtudes
donde s ea que s e encuentren, y además ofrece espe-
cial protección a las a rtes d el diseño, inclinación p r l os
o
artífices d e éstas, conocimiento y agrado p or sus
bellas y raras obras, pienso, por tanto, que le
será igualmente grato mi esfuerzo por escribir las v idas,
las o bras, los estilos y las condiciones de todos
aque- l los que, e stando e stas artes extintas, primero
las r e- sucitaron, y poco a p oco a umentadas y
adornadas c on el paso del tiempo, alcanzaron p or fin ese
grado d
e b elleza y de m ajestad que p oseen e n
nuestros d ías . Y, d ado q ue t ales a rtífices h an sido
casi t odos tosca- nos, la mayor p arte f lorentinos, y
muchos d e ellos h onrados por sus ilustres a ntepasados
con toda suerte de p remios y g racias para realizar sus
obras, se puede afirmar q ue g racias a s u n ación e
incluso a s u f eliz e stirpe r enacieron estas h ermosas
artes, r ecupe- r adas p ara b eneficio d el m undo, con e l
fin de e nno- blecerlo y embellecerlo.
Y a demás, d ebido a l a o bligación q ue e ne
ste
siglo l os a rtistas y s us a rtes t ienen con s u e stirpe y
con Vuestra E xcelencia, c omo h eredero d e s us
virtudes, y p or su p atrocinio con e stas p rofesiones y
también p or l o que y o, p articularmente, le debo p or h aber
aprendido de ellos, por ser su súbdito, por serle
devoto, p orque crecí a l amparo del c ardenal H ipólito d e
Médicis y s u antecesor Alejandro, y porque v enero
con una e
special devoción l a m
emoria del m agnífi-
ctaviano de M
co O édicis, que me educó, alimentó
y
defendió m ientras vivió; por todas estas r azones l o
digo, y también p orque de su g randeza, valor y for tuna
esta obra podrá o btener muchos f avores, y p or e l
conocimiento que u sted t iene d e su a rgumento, m e jor
que ningún otro p odrá a preciar s u u tilidad, y l a fatiga y
la diligencia que h e p uesto en e lla p ara terminarla. A sí
pues, m e ha p arecido que ú nica mente a Vuestra
Excelencia e s conveniente dedicar la, y q ue b ajo s u m uy
honrado nombre l a o bra llegue a manos de los
hombres. D ígnese Vuestra E xcelencia aceptarla,
favorecerla y, s i sus grandes p reocupacio n es s e lo
permiten, leerla alguna vez, teniendo e n cuenta l as
cosas q ue aquí s e tratan y mi i ntención h onesta a l
escribirlas, q ue n oh a s ido la de g anarme f ama c omo
escritor, sino como artifice en alabar e l ingenio y avivar l a
memoria de aquellos q ue dieron v ida y g loria a s us
respectivas p rofesiones y n o mere cen q ue sus
nombres y sus o bras c aigan, c omo o cu r ría, e n e l
olvido absoluto y l a muerte. A l m ismo t ie mpo, c on el
ejemplo d e t antos h ombres v alerosos y c on t antas
noticias de d iversos a suntos c omo h e reunido en e ste
libro, he creído servir a l os e ntendi d os e n e stas
materias y d eleitar a l os q ue a nhelan la gracia y l a
belleza. Con e ste fin, h e pretendido o brar con sumo
cuidado y c on la f e c on l a que se busca l a ve rdad d e l a
Historia y de l as c osas q ue s e c uentan. P ero s i la
escritura, p or s er i nculta y n atural en m i narración, n o
es d igna d e la E xcelencia de sus o ídos n i d e tantos
ingenios claros, perdónenme u sted y e llos mismos, que l a
pluma d eu nd ibujante, c omo t ambién lo f ueron e llos, s ólo
tiene f uerza para l os contornos y l as s ombras. Y, e n
eb
cuanto a usted, m on que o
astaría c s agradara
mi esfuerzo, y tenga en cuenta que l a n
ecesidad
en la vida sólo me ha d
ado
16 GIORGIO VASARI
facultades para los pinceles. Y ni siquiera c on ellos he

alcanzad o la meta que ahora pretendo c onseguir
dado que la fortuna parece querer favorecerme al p er-
mitirme, con mayores alabanzas, c omodidad y satis-
facción, e xponer al mundo m is conceptos, sean los que
sean, t anto c on la palabra como con el d ibujo.
Por t odo esto, además d e la a
yuda y la protec- ción
que debo esperar de V uestra Excelencia, como mi señor
y protector d e los pobres virtuosos, ha que- r ido la d
ivina
bondad elegir como s u v icario en l a t ierra al santísimo y
bienaventurado J ulio III, Pon- tífice Máximo, a mante y
conocedor de t odas l as virtudes y , e specialmente, de
las a rtes e xcelentes y d if
i- ciles. Y d e c uya inmensa
liberalidad e spero poder d escansar d e tantos años
consumidos y t antas f atigas p adecidas, s in recibir fruto
alguno. Y no ú nicamente y o, q ue h
e s ervido siempre a
Su Santidad, sin o todos los artistas c on i ngenio d e n uestro
tiempo q ue t ambién s on d ignos d e a
guardar h onras y
premios s imilares y oportunidades para demostrar
sus c ono- cimientos. Dichoso estoy de ver que en esta
época las a rtes han alcanzado su supremo g rado de
perfección y a la c iudad de Roma llenan d e tantos
y tan nobles
ar tistas que, s i l os sumamos a los de F lorencia, a l os que
todos los d ías encarga o bras V uestra E xcelencia, espero
que los que nos sigan tendrán que e scribir l a cuarta edad
de mi libro, c on otros maestros y otras enseñanzas no
descritas por mí, y para poder e star y o en su c ompañía,
y n o ser de los rezagados, m ep reparo c on t oda suerte
de estudios.
Mientras t anto, me c ontento con q
ue tenga fe en m í y mejores opiniones q ue las que ahora
tiene, sin culpa a lguna p or m i parte; y q uisiera que
no p restara o ídos a l as malas l enguas, mientras mi vida y
mis obras m uestran lo contrario de a quello q ue os dicen
de mí.
Ahora, c on e
l ánimo p
uesto e
n honraros y servi r os por s iempre a l ofreceros este e norme
esfuerzo, como todo aquello que p u e da p
oseer e incluso
yo mi smo, o s s uplico q
ue n
o r echacéis mi solicitud de
pr otección o
, al m
enos, d
e mirar con a
fecto lo que os
pr esento; y m
e encomiendo a
vuestra gracia y h
umil
demente o sb
eso l as manos.
De Vuestra Excelencia, muy humilde servidor,
GIORGIO VASARI, pintor a

retino
GIOTTO
PINTOR FLORENTINO
a deuda que tienen los artistas pintores con la

naturaleza, que sirve siempre de modelo a
aquellos que se las ingenian
para extraer de ella sus partes más admi
rables y hermosas con el fin de reconstruirla en sus
representaciones, la tienen igualmente con Giotto. Porque
después de haber estado la norma y el dibujo de la
buena pintura tantos años enterrados debido a los
desastres de la guerra, él solo, aunque formado entre
artistas ineptos, resucitó con don
celestial lo que se había perdido y lo condujo a lo que
consideramos la buena forma. Y fue realmente
milagroso que en esa edad ruda e inepta surgiera el
vigor de Giotto para pintar tan sabiamente que el dibujo, del
que los hombres de aquel tiempo te nían poco o ningún
conocimiento, resucitó com pletamente con él. Los orígenes
de este gran hom b re se sitúan en el condado de
Florencia, a c atorce millas de esta ciudad. E
n el año
1276 había e n la villa de Vespignano un campesino,
llamado Bon
a renuncia a
1. L l os b
ienes, capilla Bardi, Florencia, iglesia de
Santa Croce
18 GIORGIO VASARI
2 . L
a aparición a
l c apitulo de Arlés, capilla Bardi, Florencia, iglesia de
Santa Croce
done, que gozaba de tan buena reputación en la nación sobre piedras, tierra o arena.
Y sucedió vida y era tan hábil en el arte de la agricultura que que un día el muy celebrado Cimabue, de
viaje no había ningún habitante de los alrededores más por los alrededores de Florencia
(ciudad donde a preciado que él. Tenía tanto ingenio que, cuando era muy apreciado), vio en
Vespignano a Giotto, utilizaba las herramientas propias de su oficio, su que, mientras sus ovejas
pastaban, retrataba a una trabajo parecía más la obra de un valioso orfebre y de ellas sobre una
piedra plana y pulida con otra tallador que el producto de la tarea de un campe- apuntada, sin
otro conocimiento para hacerlo sino. La naturaleza le dio un hijo al que puso porque su instinto
natural. Cimabue se maravilló nombre Giotto. Conforme iba creciendo, este hasta tal punto que
le propuso que se fuese con muchacho de buenas costumbres mostraba en to- él. El muchacho
le respondió que, si su padre es dos sus actos aún infantiles una inteligencia ex taba de
acuerdo, él, por su parte, aceptaría con traordinariamente viva y despierta para su juven-
mucho gusto. Se apresuró Cimabue a consultar a tud. Y gracias a ello se había ganado no
sólo el Bondone, que accedió a sus deseos. Juntos se di cariño de Bondone, sino también el de
sus pa- rigieron a Florencia, donde Giotto en poco tiem rientes y el de todos los que lo conocían,
fueran po no sólo alcanzó el estilo de Cimabue, sino o no de su propia villa. A la edad de diez años,
que, aún más, imitando a la naturaleza desterro Bondone le confió el cuidado de un rebaño de
el tosco estilo griego de su época y resucitó el ovejas que él llevaba a pastar diariamente
por dis- buen arte de la pintura moderna, e i ntrodujo el tintos lugares. Tenía una inclinación
innata por retrato humano del natural, que no se realizaba el dibujo, lo que a menudo le llevaba a
represen- desde hacía siglos. Todavía hoy se puede contem tar por placer figuras del natural o de
su imagi- plar en la capilla del Palacio del Podestà de Flo
GIOTTO
19
rencia el retrato de la efigie de Dante Alighieri,

poeta coetáneo y amigo de Giotto, y al que apre-
ciaba por las extraordinarias dotes que la natura leza
le había concedido; como destaca Giovanni Boccaccio en
la novella V dedicada a Micer Fore- se da Rabatta y a
Giotto.
Realizó sus primeras pinturas para la Abadía
de Florencia en su capilla mayor, que se conside-
raron hermosas; pero destacó sobre todo una
Anunciación, en donde representa el susto y el miedo
en el rostro de la Virgen provocado por el saludo de
Gabriel, que casi la hace huir de pa- nico. Y en
Santa Croce trabajó en cuatro capillas, tres de
ellas entre la sacristía y la capilla mayor: en la
primera, donde hoy está el campanario, pin- tó al
fresco la vida de San Francisco [1] [2] [3]; las otras
dos son la de la familia Peruzzi y la de la familia
Giugni, y la última se encuentra en el lado opuesto a
la capilla mayor. En la todavía capilla de los
Baroncelli hay una tabla suya pintada al temple y bien
acabada: en ella representó con esmero la
Coronación de la Virgen con un gran número de
pequeñas figuras y un coro de ángeles y santos, y
se puede ver su firma en letras dora- das. Y cualquier
artista que tenga en cuenta la época de este
maravilloso pintor, en la que el estilo está en la
oscuridad, y cómo inició el buen
modo de dibujar y colorear, no podrá sino vene rarlo
perpetuamente. En esa misma iglesia hay otras tablas,
y muchas otras figuras al fresco, como las que se
encuentran sobre el sepulcro de mármol del aretino
Carlo Marsupini: un Cruci ficado con la Virgen, San
Juan y la Magdalena al pie de la Cruz. Y en el otro
lado de la iglesia, so bre la sepultura de Leonardo
Aretino, una Anun ciación orientada al altar mayor,
retocada en épo ca moderna, tal y como sucede en el
refectorio c on un Arbol de la Cruz, historias de San Luis y
una Última Cena; y en los armarios de la sacristía
pintó escenas de las vidas de Cristo y de San
Francisco. En la capilla de San Juan Bautista de la
iglesia del Carmine pintó al fresco las escenas de la
vida del santo, y en el palacio de la Parte Güelfa de
Florencia otro fresco de la historia de la
cristiandad, ejecutado perfectamente. Fue lla mado a
Asís para terminar la obra que había em pezado
Cimabue [4] [5] [6], y de paso por Arezzo trabajó en su
parroquia, en la capilla bautismal de San Francisco, y
en una columna, cerca del capitel corintio, antiguo y
muy hermoso, pinto un San Francisco y Santo
Domingo. En el Duomo, en las afueras de Arezzo,
decoró una capillita con la Lapidación de San Esteban
de bella composi ción. Cuando acabó estas obras fue a
aca
Asís, a
a comprobación d
3. L e l os e
stigmas, capilla Bardi, Florencia, iglesia d
e
Santa Croce
20
GIORGIO VASARI
bar la obra iniciada por Cimabue, donde adqui- rió

gran fama debido a la calidad de las figuras que
hizo en este fresco; en ellas se puede apreciar
orden, proporción, vivacidad y facilidad, dote que
le concedió la naturaleza y que el aumentó mediante
el estudio y el trabajo continuos. Des pués trabajó en
la iglesia de Santa María de los Angeles; y en la de
los franciscanos de Asís, donde pintó en la iglesia
inferior.
La fama de este admirable artista llegó a oi-
dos del papa Benedicto XII de Tolosa, que por
entonces quería decorar con muchas pinturas la iglesia
de San Pedro de Roma. Con este fin envió a Toscana
a uno de sus cortesanos para que viera qué clase de
hombre era este Giotto y cómo eran sus obras, y no
sólo las suyas, sino también las de otros maestros que
fueran considerados excelentes en la pintura y el
mosaico. Después de haber- se entrevistado con
muchos maestros en Siena y de haber recopilado sus
dibujos, llegó a Florencia para ver la obra de Giotto y
hablar con él; y así una mañana fue al taller de
Giotto, que estaba trabajando, y le expuso los planes
del Papa y su participación en ellos. Al final le pidió
algunos dibujos para mandárselos a Su Santidad.
Giotto, que era un hombre muy amable, mirando al
cor- t esano tomó una hoja de p n pincel teñido
apel, con u
de rojo que tenía en la mano y apoyando el codo
sobre la cadera para hacer una especie de compás,
giró la mano y trazó una circunferencia tan regular que
verlo era una auténtica maravilla. Sonriente, se volvió al
cortesano y le dijo: «Aquí tenéis el dibujo.»
Sintiéndose burlado, el enviado del Papa le dijo: «No
me daréis ningún otro dibujo más que éste?» Y
respondió Giotto: «Es más que suficiente: mandadlo
a Roma junto a los demás y veréis si se entiende.»
El mensajero del Papa se fue insatisfecho de su
misión, temiendo que se burlaran de él en Roma.
Sin embargo, cuando le mandó al Papa todos los
dibujos, es- cribiendo en cada uno el nombre de la
mano que lo había ejecutado, le explicó la forma en
que Giotto había trazado la circunferencia, sin mover
el brazo y sin compás. Tanto el Papa como muchos
cortesanos entendidos en la materia aprecia- ron
cuánto aventajaba en excelencia a todos los otros
artistas de su tiempo. Cuando el asunto se
divulgó, nació ese proverbio que todavía se usa mucho en nuestros tiempos: «Eres más
tondo que la O de Giotto.» L
a belleza de este
proverbio se d
ebe no sólo a su origen, sino
todavía más a su significado, que consiste en la
ambigüedad de la palabra tondo, que, aparte de la
figura circular perfecta, significa un ingenio tardo y
tosco. El mencionado papa lo invitó a Roma, lo honró
y le demostró su reconocimiento con premios. En
Roma hizo la Tribuna de S
an Pedro, un ángel de
siete brazos de estatura pintado sobre el órgano, y
muchas otras pinturas, en p arte restauradas por otros en
nuestros días, y en parte destruidas por los nuevos
cimientos, y trasladadas del viejo edificio de San
Pedro hasta la zona baja del órgano; como una Virgen
que estaba en una p ared, q ue, para no destruir la
pintura, se recortó y se ató con vi gas y hierros, y se
reconstruyó gracias al amor por el arte del muy noble
doctor florentino Micer Niccolò Acciaiuoli, que
también encargó otras restauraciones modernas de
pintura y estucos para el embellecimiento de esta
obra de Giotto. Es obra suya el mosaico del arca,
realizada sobre las tres arcadas del pórtico, en el
nártex de San Pedro, que fue tan maravillosa y
contaba para su época con un dibujo, orden y
perfección de tal calidad que se comprende el elogio
universal que ha merecido de artistas y otros
entendidos.
El rey Roberto lo llamó a Nápoles, y le encar gó en Santa Clara, iglesia real edificada por
él, al g
unas capillas, en las que s e ven muchas historias
del Viejo y el Nuevo Testamento. Todavía hoy, en
una de las capillas hay muchas escenas del Apoca
lipsis, invención (según se cuenta) de Dante, que
entonces había sido expulsado de Florencia y con
ducido también él a Nápoles. Hizo muchas obras en
el Castel dell'Uovo, y particularmente en su capilla.
Este rey lo apreciaba mucho, no sólo por su pintura,
sino por el deleite que le procuraba su
conversación, p ues Giotto tenía respuestas m
uy
agudas, como el día en el que el rey le dijo que
quería nombrarlo el primer hombre de Nápoles y él le
respondió: «Y por eso estoy alojado en la Por ta
Reale, para ser el primer hombre al entrar en
Nápoles. Y otra vez que el rey le dijo: «Giotto, si yo
fuera tú, ahora q e pintar un
ue hace tanto c alor, dejaría d
poco», respondió: «Y y o también, s i fue
GIOTTO
21
4. L
a prédica a l os p
ájaros , Asís, b
asílica superior de San
Francisco
22 GIORGIO VASARI
5. Donación d
e l a c apa, A
sís, basílica s uperior de San Francisco
ra vos.» Le encargó muchas obras en una sala quería al rehacer la iglesia. En el ala del
claustro que posteriormente el rey Alfonso I derribó para am- da a la fachada de la iglesia pintó al
fresco la histo pliar el castillo, y también en la iglesia de la Inco- ria de la Beata Miguelina,
una de sus más bellas ronata. Se cuenta que el rey le encargó, como obras por el donaire
que quiso imprimir este ex c hanza, que pintara un emblema de su reino; traordinario
artista a esta obra. Porque además de Giotto le pintó un asno con un yugo y a sus pies
la belleza de los ropajes y la gracia y el realismo de otro yugo nuevo; el asno lo olisquea
como si de- las cabezas de hombres y mujeres, milagrosos por seara cambiarlo; sobre
ambos yugos estaban los su viveza, destaca la figura de una joven, tan bella símbolos del
poder napolitano: la corona real y el como pueda serlo la más hermosa mujer, que para
cetro. Cuando el rey le preguntó por el significado liberarse de la calumnia de adulterio jura
sobre un de esta pintura, Giotto le respondió que así eran libro, con los ojos fijos en
los ojos de su marido. sus súbditos y su reino, en el que se deseaba cada Éste le había
hecho jurar por desconfianza, al dar día un nuevo señor. Tras dejar Nápoles, el Señor
a luz un hijo negro, que de ningún modo podía Malatesta de Rímini lo condujo desde
Roma a su creer suyo. Así como el marido muestra desprecio ciudad con el encargo de
numerosas obras en la y desconfianza en su expresión, ella muestra, con iglesia de San
Francisco, que más tarde Segis- la piedad en la frente y los ojos, a todos los que la
mundo, el hijo de Pandolfo, destruyó en su mayo- están contemplando intensamente, su
inocencia y
GIOTTO 23
6. L
ae
xpulsión d
e l os demonios de A
re
zzo, Asís, basílica superior de San
Francisco
24 GIORGIO VASARI
sencillez, y el agravio de hacerla jurar y de haber Volvió entonces, famoso y próspero, a
Flo divulgado injustamente que fuera una meretriz. rencia, donde, en San Marcos, realizó
un Cruci Este singular artista demostró igualmente la ca- fijo de m adera, mayor que el
natural, trabajado pacidad de crear e xpresiones en un enfermo con al temple sobre campo de oro,
que colocó en la llagas, donde todas las mujeres que hay alrededor zona derecha de la iglesia;
hizo otro similar en reaccionan a la hediondez con gestos de asco, y Santa Maria Novella, en
el que trabajó junto a su crean figuras llenas de gracia. Y en otra escena se ayudante Puccio
Capanna, que todavía hoy se ven hermosísimos escorzos de un gran número de encuentra
sobre la puerta principal de entrada a figuras de lisiados. Y es maravilloso el gesto que la
iglesia. Pintó al fresco en ese mismo lugar un la beata mencionada hace ante los usureros
que San Luis, sobre la pared derecha de la iglesia, bajo le pagan las posesiones que ha
vendido para dar la sepultura de los Gaddi; y una capilla y cuatro el dinero a los pobres, y
le parece que el dinero tablas para los monjes humillados de Ogni Santi; de éstos
apesta; y hay uno que, mientras lo cuen- y entre otras, una Virgen con el niño en brazos y ta,
señala al notario que escriba, y al mantener un coro de ángeles alrededor [7]; y un Crucifijo
las manos sobre el dinero denota con sutileza el grande de madera, a partir de cuyo diseño
Puccio vivo retrato de la avaricia y la codicia humanas. Capanna ejecutó muchos por toda
Italia, toman Mostró Giotto en tres figuras que sostienen en do de Giotto el estilo y la técnica.
En una de las el aire el hábito de San Francisco, y son represen- paredes de la iglesia se
encuentra una pequeña taciones de la Obediencia, la paciencia y la Po- tabla pintada al
temple por Giotto con infinita breza, su estilo en los ropajes, con movimiento diligencia y con
diseño vivaz que representa la de pliegues, suavemente coloreados, que de- Muerte de la
Virgen, con los Apóstoles que le muestran a quien l os mira q ue él había na
cido rinden
exequias, y Cristo que sostiene su alma, para dar luz al arte de la pintura. Realizó el re-
muy alabada por los artistas pintores y particu trato del Señor Malatesta en una nave de
la igle- larmente por Miguel Ángel Buonarroti, que le sia, tan real que parece vivo; al igual que
las fi- atribuye una gran verosimilitud; además de la guras de algunos marineros y otras
gentes que gracia que expresan las actitudes de las figuras. Y demuestran la excelencia
de Giotto al represen- realmente fue un milagro que en esos tiempos tar los gestos
vivos, fundamentalmente en una Giotto pintara con tal delicada belleza, sobre figura que está
hablando con otros y se lleva la todo sin haber aprendido de maestro alguno. mano al rostro
para escupir en el mar. Y, real- Había hecho dibujos tan buenos que se le e n mente, se puede
considerar ésta una de las me- cargaron otros muchos no sólo para pintura, sino jores
pinturas de Giotto, porque no hay ninguna también para escultura; como cuando el Gremio
figura, y es grande su número en esta obra, que de los Mercaderes quiso hacer las puertas
del Bap no esté realizada con g ran artificio, dispuesta con tisterio de San Juan en bronce, que se
pueden ver meditación y actitud caprichosa. Y no dejó el hoy orientadas hacia la Misericordia,
él dibujo Señor Malatesta, al ver nacer en su ciudad una para Andrea Pisano todas las
historias del Bautis de las cosas más bellas del mundo, de premiarlo ta. Y demostró toda su
valía en el arte de la arqui y alabarlo. Acabados los trabajos para este señor, tectura en
la maqueta del campanario de Santa un prior florentino, que había sido enviado por
Maria del Fiore, que hizo porque murió Arnolfo s us superiores a la iglesia de San Cataldo,
le pre- el alemán, maestro mayor de esta fábrica, y, debi guntó si quería pintar, en el
exterior de la puerta do a que los custodios de esta iglesia y de la Seño de la iglesia, un
Santo Tomás de Aquino leyendo ría de esta ciudad querían que se construyese, la lección a
sus hermanos. No dejó de satisfacer- Giotto mandó hacer una maqueta a partir de su lo, por
la amistad que los unía, y l e hizo una diseño al estilo alemán en uso en aquel tiempo,
pintura admirable. De aquí fue a Rávena, y en porque lo consideraba adecuado, y además
diseño San Juan Evangelista pintó una capilla al fresco, todos los relieves que servían de
ornamento en t ambién muy admirada.
esta fábrica. Y distribuyó con colores blancos, ro
GIOTTO 25
jos y negros en la maqueta todos los lugares en
los que tenían que ir las piedras y los frisos, con
gran diligencia, y ordenó que el perímetro inferior
mi diera en total 100 brazos, es decir, 25 brazos
por cada lado, y que tuviera una altura de 144
brazos; la obra se inició en el año 1334 y se continuó
sin que Giotto alcanzase a verla acabada, porque se
interpuso su muerte. Mientras se construía esta
obra, hizo una tabla para las monjas de San Jorge, y
en la abadía de Florencia en un arco sobre la
puerta en el interior de la iglesia tres figuras de
medio cuerpo, hoy enlucidas de blanco para ilu
e un abad. En
minar la iglesia, debido a la ignorancia d
la sala grande del Podestà de Florencia, para
infundir temor en el pueblo pintó el Robo del comune
l cetro en la
con la forma de un juez sentado con e
mano, y sobre la cabeza la balanza equilibrada
por las justas causas que administra, y asistido por
cuatro figuras: por la Fortaleza con el ánimo, por la
Prudencia con las leyes, por la Jus ticia con las
armas, por la Templanza con las pa labras;
pintura bella e invención graciosa, apro piada y
verosímil. Marchó de Florencia para trabajar en
algunas capillas de la iglesia del Santo de Padua,
donde estuvo mucho tiempo porque llegó a hacer
también en la iglesia de la Arena una Gloria Mundana,
que le dio gran fama. Y tam bién trabajo en Milán.
De regreso ya en Floren cia, el 8 de enero de
1336 entregó su alma a Dios; llorado por los
artistas y entre el dolor de sus conciudadanos, fue
conducido a la sepultura con exequias adecuadas
a su virtud y a su patria Flo- rencia, digna de un
ingenio admirable como el suyo. Y así, aquel día
no hubo hombre pequeño o grande que no diera
muestras de llanto o dolor por la pérdida de tan
gran hombre, que, por las raras virtudes que en él
resplandecieron, mereció, aun habiendo nacido de
sangre innoble, alabanza y fama enormes.
Su discípulo Taddeo Gaddi se encargó de
pro- seguir las obras del campanario de Santa Maria
del Fiore, siguiendo su maqueta. Muchos opinan,
y no es aventurado, que Giotto ejecutó también la
escultura, y le atribuyen dos relieves en mármol
de este campanario, donde aparecen
representados las técnicas y los principios de las
artes, mientras que otros dicen que sólo el dibujo
de estas escenas se
ntronizada, Florencia, Uffizi
irgen e
7. V
debe a su mano. Fue enterrado en Santa Maria

del Fiore, entrando en la iglesia a mano izquierda,
donde hay una lápida de mármol en su memoria.
l mencionado Taddeo, y
iscípulos fueron e
Sus d Puccio Capanna, que pintó en
Rímini, en la iglesia de San Cataldo de los
hermanos predica dores, un exvoto con un barco que
parece hun dirse lleno de hombres que arrojan
objetos al mar. Y se retrató a sí mismo rodeado de
marine ros. Fue también discípulo suyo Ottaviano
da Faenza, que dejó muchas obras en San Jorge de
Ferrara, de los monjes de Monte Oliveto; y en
Faenza, su patria, donde vivió y murió, pintó en el
arco sobre la puerta de San Francisco una Vir gen
con San Pedro y San Pablo. Y Guglielmo da Forlí,
también autor prolífico que trabajó sobre todo en la
capilla de Santo Domingo en su ciudad.
26
GIORGIO
VASARI
NATVRAE DEERAT NOSTRAE QVOD DEFVIT ARTI
PLVS LICVIT NVLLI PINGERE NEC M

ELIVS MIRARIS TVRRIM EGREGIAM S
ACRO AERE
SONANTEM? HAEC QVOQVE DE MODVLO CREVIT AD
ASTRA MEO DENIQVE SVM IOTTVS. QVID OPVS FVIT
ILLA REFERRE? HOC NOMEN LONGI CARMINIS
INSTAR ERIT.
También fueron sus discípulos Simon
Sanese, Ste fano Fiorentino y P ietro
Cavallini Romano, y un número infinito que
imitaron su estilo. Permaneció su memoria
en la pluma de los escritores de su t iem po, y
después su fama fue tal, por haber sido el pri
mero en reencontrar el modo de pintar, perdido
desde hacía muchos años, que e l Magnífico
Loren zo de Médicis el Viejo, admirándose cada
día más del arte de este maestro, decretó
que se esculpiera su efigie en m ármol en
Santa Maria del Fiore y s e gra- bara el
siguiente epitafio del divino Micer A ngelo
Poliziano en su alabanza, a fin de que
cuantos lle guen a ser excelentes en
cualquier profesión, la ejer- citen de tal modo
que se merezcan un recuerdo como el que
Giotto mereció tras su muerte:
¡Yo s oy quien v olvió a d
ar v ida a
la pintura,
arte
extinguida, tuve una mano tan s egura como hábil, y a mi a rte s ólo le f altó
ue l e f altara a l a
lo q
naturaleza, y a nadie se l e dejó p
intar más n im ejor.
Admiras l a soberbia t orre que resuena c on
bronce
sagrado? S
egún l a concebí, así se levantó b strellas. En fin, y
asta las e o soy
Giotto, ¿
p
ara q
ué d
ecir todo esto? M i
nombre valdrá como un l argo poema.)
ILLE EGO SVM PER QVEM PICTVRA E XTINCTA
REVIXIT CVI QVAM RECTA MANVS TAM FVIT ET FACILIS
LEONARDO DA VINCI

PINTOR Y ESCULTOR FLORENTINO
tanto a sus divinas obras que participan de esa misma divinidad.

Admirable y celestial fue Leonardo [117], so brino de Ser Piero da Vinci, que fue verdadera
mente un buen tío y pariente, pues lo ayudó en su juventud,
sobre todo en lo relativo a la erudi
randísimos dones se ven llover mu chas veces
desde los influjos celestes sobre los cuerpos
humanos de forma
natural, y a veces, de manera sobrena- tural,
reunirse extraordinariamente en un único cuerpo belleza,
gracia y virtud de tal forma que, doquiera se dirija tal
individuo, cada una de sus acciones es tan divina que,
dejando atrás a todos los demás hombres,
manifiestamente se dan a co nocer (tal y como
efectivamente es) como cuali d ades generosamente
otorgadas por Dios, y n o adquiridas mediante arte humana
alguna. Esto lo vieron los hombres en Leonardo da Vinci,
quien aparte de l a belleza del cuerpo, n
unca suficien
temente alabada, poseía una gracia más que in finita en
cualquiera de sus actos; y tanta y tan desarrollada era su
virtud, que siempre que su espíritu se volvía hacia los
asuntos difíciles, con facilidad los liberaba de su complejidad.
Tuvo una gran fuerza, unida a destreza, ánimo y un v alor
siempre regio y magnánimo. Y l a fama de su nombre se
extendió tanto, que no sólo fue apreciado en su tiempo,
sino mucho más incluso e n tiempos posteriores, tras su
muerte. Y verda deramente el cielo nos manda a veces a
algunos q ue no representan únicamente a la
humanidad, sino a la propia divinidad, para que
sirviéndonos de modelo podamos acercarnos con el ánimo
y la excelencia del intelecto a las partes más elevadas del
cielo. Y mediante la experiencia se puede ver que los
que con algún estudio accidental se dedi can a seguir las
huellas de estos admirables espi ritus, cuando realmente
lo son, a poco que sean ayudados por la naturaleza, se
acercan al menos
117. A
utorretrato, T
urin, Biblioteca del Palacio Real
220 GIORGIO
VASARI
www
is
118. Estudios de

iglesias c entralizadas, Ms.
Ashburnham, París,
Instituto de Francia
ción y l os rudimentos literarios, de los que

habría s acado un gran provecho si no hubiese
sido tan voluble e inestable. Porque se ponía
a estudiar muchas cosas, y una vez que
había empezado, las abandonaba. En los
pocos meses que dedicó a tomar lecciones
de ábaco hizo tantos progresos que, por
medio de las continuas dudas y proble- mas
que suscitaba en el maestro que le
enseñaba, a menudo lo confundía. Estudió
también músi- ca, enseguida aprendió a
tocar la lira y, como al guien que ha
recibido de la naturaleza un espíritu
elevadísimo y lleno de elegancia, muy
pronto fue capaz de improvisar cantos
divinamente. Aunque se dedicaba a varias
cosas, nunca dejó de dibujar y hacer
relieves, actividades que nutrían su fanta-
sía más que cualquier otra. Cuando Ser
Piero se dio cuenta de esto, consciente de
la superioridad de su ingenio, tomó
algunos de sus dibujos y se los llevó a

su gran amigo Andrea del Verrocchio, y
le rogó encarecidamente que le dijera si le
pa- recía que Leonardo podría lograr algo si
se con- sagraba al dibujo. Andrea se
asombró al ver los admirables inicios de
Leonardo y tranquilizó a Piero
aconsejándole que lo instruyera. Se puso de
acuerdo con Leonardo para que fuera al
taller de Andrea, cosa que hizo con gran
satisfacción. Y no ejerció sólo una
profesión, sino todas aquéllas en las que
intervenía el dibujo. Tenía una inteligencia
tan divina y maravillosa, y era tan buen geó-
metra, que no sólo practicó la escultura y la
ar quitectura [118], sino que quiso que su
profesión fuese la pintura. La naturaleza de
los actos de Leonardo manifestaba tanto
talento que sus ra zonamientos hacían
callar a los doctos. Era des pierto y agudo, y
con un perfecto arte de la per suasión
mostraba la complejidad de su ingenio, pues
con cálculos numéricos movía montañas,
levantaba pesos y, entre otras cosas,
demostraba que se podía alzar el templo
de San Juan en Flo rencia y meter debajo
escaleras, sin destruirlo, y los persuadía con
tan grandes razones que pare cía posible,
aunque todos, cuando se había ido,
constataban por sí mismos la imposibilidad
de tamañas empresas. Y era tan agradable
su con versación que se ganaba el ánimo
de las gentes. Aunque no tenía nada y no
trabajaba mucho, siempre mantuvo
sirvientes y caballos, que le gustaban
especialmente, y muchos otros anima les
a los que mantenía y domesticaba con gran
amor y paciencia. Lo demuestra el hecho de
que a menudo, cuando pasaba por lugares
donde se vendían pájaros, los sacaba con
sus propias ma nos de la jaula y,
pagándoles a los vendedores el precio que
se le pedía, los echaba a volar, resti
tuyéndoles la libertad perdida. Quiso la
natura leza favorecerlo tanto que, allá donde
dirigiera su pensamiento, su cerebro y su
ánimo mostra ban tanta divinidad que no
tuvo rival alguno en
LEONARDO DA VINCI 221
perfección, buena disposición, vivacidad, bondad,

belleza y gracia.
A pesar de su dominio del arte, empezaba
muchas obras y no acababa ninguna, porque le
pare- cía que la mano no podía añadir a la
perfección del arte nada más de lo que él
concebía, bien entendi- do que ideaba con la
mente dificultades tan mara- villosas que con las
manos, por muy diestras que fueran, no las podría
haber expresado jamás. Fue- ron tantas sus
divagaciones que filosofando sobre la naturaleza
[119] [120] llegó a entender la pro- piedad de las
hierbas, observaba el movimiento del cielo, el curso
de la luna y la trayectoria del sol. Llegó a tener unas
concepciones tan heréticas que no se aproximaba a
ninguna religión, pues tenía en mucha más estima el ser
filósofo que cristiano.
En su juventud estudió arte, gracias a su tío
Ser Piero, con A
ndrea del Verrocchio. É
ste
estaba haciendo u na tabla con un San J uan
bautizando a Cristo en la que Leonardo pintó un
ángel con algunos ropajes (121]; y, aunque era
jovencito, lo ejecutó de tal modo que resultaba
mucho mejor q ue las figuras de Andrea. Esta fue la
razón por la que Andrea no quiso volver a tocar los
pinceles, indignado porque un muchacho supiera
más que él. Se le encargó un cartón para un tapiz de
oro y seda que iba a ser tejido en Flandes, y
enviado al
rey de Portugal, con la representación de Adán y Eva cuando pecan en el Paraíso
terrenal: Leonar do pintó un prado de infinitas
hierbas con algu nos animales, en claroscuro
iluminado de alba yalde, cuya diligencia y
verosimilitud (se puede realmente asegurar) no
pueden ser igualadas p or talento alguno.
En él había una higuera, con los escorzos de las hojas y las vistas de las ramas
realizados con tanto amor que el ingenio se
desvanece al pensar cómo un hombre puede
tener tanta paciencia. También había una palmera
con los círculos del tronco trabajados con un arte tan
grande y ma ravilloso, que sólo la paciencia y el
ingenio de Leonardo lo hubieran podido lograr. Esta
obra al final no se hizo: el cartón está hoy en
Florencia en la feliz casa del Magnífico Octaviano de
Mé dicis, al que se lo dio, no hace mucho, el tío
de Leonardo. Se cuenta que estando Ser Piero da
Vinci, tío de Leonardo, en su villa de campo, lo visitó
uno de sus campesinos, que había hecho con
sus propias manos una rodela a partir de un tronco
cortado de una higuera que había en el predio, para
pedirle que se la hiciera pintar en Florencia. Ser
Piero aceptó encantado, porque el campesino era
muy útil en cazar pájaros y en la pesca, y servía
muy bien a Ser Piero en estos m
e
ormenta, C
119. T astillo de W
indsor,
Royal Library
120. Estudios d
ep
lantas, Castillo de
Windsor, Royal Library
222 GIORGIO VASARI
especies extrañas de animales semejantes: de esta multitud, adecuadamente

xtrajo un animalote muy horrible y
combinada, e
espantoso, q ue envene naba con el hálito y
exhalaba aire de fuego. Y lo representó saliendo de
una piedra oscura y partida, exhalando veneno de la
garganta abierta, fuego de los ojos y humo de la
nariz, de una forma tan extra ña que parecía algo
monstruoso y horrible. Y aun que sufrió mucho
haciéndola, porque la sala estaba llena de los efluvios
demasiado crueles de los anima les m uertos,
Leonardo ni siquiera los notaba, debi do al gran
amor que le tenía al arte. Cuando acabó esta obra y
como no la reclamaban ya ni el campe sino ni el tío,
Leonardo le dijo a éste que para su comodidad
encargara que fueran a buscarla, pues, en lo
concerniente a él, ya la había dado por acaba da.
Una mañana que Ser Piero fue a la estancia a
buscar la rodela llamó a la puerta, Leonardo le abrió,
y le pidió que esperara un momento; entró e n la sala y
colocó la rodela cerca de la luz s obre un caballete y
preparó la ventana para que r ecibiera una luz
deslumbrante, luego lo hizo pasar para que la viera.
Nada más verla, Ser Piero se estremeció, no
creyendo que ésa fuera la rodela, ni tampoco una
pintura lo que veía representado en ella. Y, cuando
ya volvía sobre sus pasos, Leonardo lo su jetó,
diciendo: «Esta obra sirve para lo que ha sido hecha: así
pues, tomadla y lleváosla, que éste es el fin que se
espera de la obra.» A Ser Piero le pareció algo
más que milagroso, y alabó mucho la original idea
de Leonardo; después le compró a un merca der
otra rodela pintada con un corazón traspasado por
una saeta y se la dio al campesino, que le estu vo
agradecido por el resto de sus días. Y vendió la de
Leonardo secretamente en Florencia por cien
ducados a unos mercaderes. Y poco después llegó a
manos de Francesco, Duque de Milán, al que estos
mercaderes se la vendieron por trescientos
ducados.
Después, Leonardo pintó una Virgen en un cuadro, de gran valor, que tuvo en su poder el
papa Clemente VII. Y, entre otras cosas que en
él pintó, representó un jarro de agua con algunas
flores dentro, en el que, aparte de su
maravilloso realismo, había imitado las gotas del
agua sobre el cristal de tal modo que parecían
más reales que la propia realidad. Para su gran
amigo Antonio
121. Detalle del Bautismo de Cristo de V
errocchio,
Florencia, Uffizi
nesteres. Hizo que se la llevaran a Florencia y, sin
decirle a Leonardo quién era su dueño, le pidió
que pintara algo en ella. Un día Leonardo la tomó en
sus manos y viendo que estaba torcida, mal
trabajada y tosca, la enderezó con fuego y se la
dio a un tornero que transformó su tosquedad en un
yesarla y
acabado uniforme y delicado. Y, tras en .
prepararla a su manera, empezó a pensar en lo que
se podría pintar en ella con el fin de que asustara
a quien la tuviera delante, y produjera los mismos
efectos que la cabeza de Medusa. Con este
objeto, Leonardo llevó a una sala suya, en la que
sólo entraba él, lagartijas, lagartos, grillos,
serpientes, mariposas, langostas, l echuzas y
otras
122. V
irgen de las rocas, P arís, Musée du Louvre
224 GIORGIO
VASARI
lone
123. Última C
ena, Milán, Santa Maria delle
Grazie
Segni dibujó en papel un Neptuno, con

trazo tan diligente que parecía que estaba
completamente vivo. Se veía e l mar
revuelto y su carro tirado por caballos
marinos, con las quimeras, las orcas y
algunas cabezas de dioses marinos
hermosísimas. Su hijo Fabio le dio este
dibujo a Giovanni Gaddi, con este epigrama:
PINXIT VIRGILIVS NEPTVNVM, PINXIT HOMERVS

DVM MARIS VNDISONI PER VADA FLECTIT
EQVOS. MENTE QVIDEM VATES ILLVM
CONSPEXIT VTERQVE VINCIVS AST OCVLIS,
IVREQVE VINCIT EOS.
Con gran reputación, fue conducido Leonar do a Milán ante el duque
Francesco, al que le gus taba mucho el
sonido de la lira, para que tocase: y
Leonardo llevó consigo el instrumento que
él mis mo había fabricado en gran parte en
plata para que la armonía tuviese mayor
timbre y una voz más sonora. Y con esto
superó a los demás músicos que
concursaban en recitales; además fue el
mejor re c itador de rimas improvisadas de su
tiempo. Cuando el duque escuchó los admirables
razona mientos de Leonardo, se prendó de sus
virtudes de u na forma increíble. Y le rogó
que pintara una t abla de altar con una
Natividad, que el duque en vió al emperador
(122]. En Milán pintó también una Última Cena
en Santo Domingo y Santa Ma ria alle
Grazie [123], obra bellísima y maravillosa, y
otorgó tanta majestad y belleza a las
cabezas de los Apóstoles que dejó
inacabada la de Cristo, pues se sintió
incapaz de otorgarle esa divinidad celestial
[«V
irgilio r etrató a Neptuno, también Homero
mientras c onducía a sus c aballos e
n
medio d e las olas
del m ar. A
mbos poetas l o contemplaron con
ero da Vinci c
los ojos del espíritu, p on los d
el
cuerpo, y con justicia l os
venció. »
LEONARDO DA
VINCI 225
que requiere la imagen d

e Cristo. Esta
obra inacabada ha o btenido la
constante veneración de milaneses y
extranjeros, ya que Leonardo imaginó y
logró expresar la sospecha de los apóstoles
sobre quién ería el t raidor de su
s
maestro. En todos sus nostros se aprecia
el amor, el temor y el desdén, o bien el dolor
por la imposibilidad de comprender las
intenciones de Cristo. No causa menor
maravilla el reconocimiento, por el
contrario, de la obs- tinación, el odio y la
traición de Judas, como tampoco se ha
dejado de mostrar en las más mínimas
partes de la obra una increíble
diligencia. Incluso en el mantel se ha
representado el tejido de una manera que
el propio lino no es capaz de mostrar mejor
en la realidad.
La nobleza de esta pintura, ya sea
por su composición, ya porque fue
realizada con una diligencia
incomparable, hizo nacer en el rey de
l deseo de trasladarla a
Francia e su r eino,
lo que i ntentó por todas l as v ías
posibles, como si fuera arquitecto, para
que mediante estructuras de ma dera y
hierro la pudiesen armar de forma que
ana y
llegara s salva, sin r eparar en los
gastos q ue t uviera que hacer, tanto la
deseaba. Pero, como se había hecho sobre
una pared, Su Majestad tuvo que
quedarse con el deseo, y la obra se quedó
con los milaneses. Mientras estaba
realizando esta obra, le propuso al duque
hacer un caballo de bronce de
dimensiones extraordinarias con la
imagen del duque y para su memoria. Y
tan gran de lo ideó, que nunca se pudo
hacer. Y s e cree que, como e n otras
cosas, lo empezó para no aca b arlo. De
enorme tamaño, lo quería fundir en una sola
, a pesar de las dificul
pieza, y lo empezó
tades que entrañaría acabarlo (124).
Cuando el rey de Francia llegó a Milán le
pidió a L
eonardo
p
unya
tuwaac -
Dana
)
UN
Farigott
124. E
studios p
ara la f undición del monumento ecuestre de Sforza y Estudios del
monumento ecuestre de T rivulzio,
Castillo de Windsor, Royal
Library
226 GIORGIO VASARI
. R
125 etrato de Ginebra d e' Benci, W
ashington,
National
Gallery
que hiciera algo extraño. É ste hizo un

león que anduvo unos cuantos pasos, luego se
abrió su pe- cho y lo mostró lleno de flores de lis.
En Milán t omó como discípulo al milanés Salaí,
elegante en gracia y belleza, con una bella
cabellera rizada y ensortijada, que le gustaba
mucho a Leonardo; y le enseñó muchas cosas
de arte; en Milán hay algunas obras que se le
atribuyen, con retoques de Leonardo
Volvió a Florencia, donde se encontró con
que los monjes servitas habían encargado a
Filip- pino las obras de la tabla del altar mayor
de la Anunciación. Leonardo dijo que él habría
hecho con gusto semejante obra. Al enterarse
Filippino, como persona gentil que era,
abandonó las obras. Y los frailes se la llevaron
a Leonardo a su casa para que la pintara,
retribuyéndole a él y a toda su familia. Le dedicó
mucho tiempo, pero no lle- gó a empezar nada.
En ese mismo soporte hizo un cartón con una
Virgen y una Santa Ana con Cristo, que no sólo
provocó el asombro de todos l os artistas, sino
que, una vez acabada, estuvo ex- puesta durante
dos días en su sala, donde iban a verla hombres
y mujeres, jóvenes y viejos, como
quien acude a las fiestas solemnes, para contem plar las maravillas de Leonardo, que
asombraron a todo el pueblo porque en el rostro
de esa Virgen se veía todo lo s encillo y bello que
con sencillez y belleza puede d
otar de gracia a
la madre de Cris to. Quiso mostrar esa
modestia y humildad pro pias de una Virgen
contenta y alegre de ver la belleza de s u hijo, al
que sostiene tiernamente en su r egazo. A
l mismo
tiempo, dirigiendo su h
o nesta mirada hacia
abajo, reconoce al San Juan muchachito que
n cordero, no s in l a sonrisa d
juguetea con u e una
Santa Ana que, l lena de felici dad, ve a su
progenie terrena convertida en celes tial.
Consideraciones verdaderamente dignas del
intelecto y del ingenio de Leonardo. Retrató a
Ginevra de Americo Benci, obra muy hermosa (125);
y abandonó el trabajo de los monjes, quie nes se
lo devolvieron a o lo pudo acabar
Filippino, que n
porque le sobrevino la muerte. Hizo para
Francesco del Giocondo el retrato de su mujer
Mona Lisa y, a pesar de dedicarle los esfuerzos
de cuatro años, lo dejó inacabado (126). Esta
obra la tiene h
oy el rey Francisco de F rancia en Fon
tainebleau. T odo aquel que quisiera ver en
qué m edida p uede el arte imitar a la naturaleza lo po
día comprender en su cabeza, porque en ella se
habían representado todos l os detalles que se
pueden pintar con sutileza. Los ojos tenían ese
brillo y ese lustre que se pueden ver en los
reales, y a su alrededor había esos rosáceos
lívidos y los pelos que no se pueden realizar sin
una gran su tileza. En l as cejas se apreciaba e
l
modo en que l os pelos salen de la carne, más o
menos abun dantes y, girados según los poros
de la carne, no podían ser más reales. La nariz,
con todas esas aperturas rosáceas y tiernas,
parecía de verdad. La boca, con toda la
extensión de su hendidura uni da por el rojo de
los labios y lo encarnado del rostro, no parecía
color sino carne real. En la fon tanela de la
garganta, si se miraba con atención, se veía latir el
pulso: y en verdad se puede decir que fue
pintada de una forma que hace estreme cerse y
atemoriza a cualquier artista valioso. Mona Lisa era
muy hermosa; mientras la retrataba, te nía gente
cantando o tocando, y bufones que la h acían estar
alegre, para rehuir esa melancolía que se suele
dar en la pintura de retratos. Tenía
la sala del Papa, ubicada en Santa Maria Novella,

con la historia de Niccolò Piccinino, capitán del duque
Filippo de Milán, en el que dibujó un gru po de
caballos que combaten por un estandarte, obra tenida por
excelente y de gran maestría de bido a las admirables
consideraciones que tuvo en cuenta al representar
esta fuga [127]. En ella se reconocen la rabia, el
desdén y la venganza tan t o en los hombres como en los
caballos; entre ellos hay dos que, enredados por las patas
delan teras, muestran tanta venganza con los dientes
como los hombres que los cabalgan en combate por
dicha bandera; un soldado la apresa con las manos,
mientras que con la fuerza de sus hom bros pone al
caballo en fuga, con su cuerpo vuel to, aferrado al asta
del estandarte para tratar de arrancarlo a la fuerza de las
manos de otros cua tro; dos de ellos lo defienden cada uno
con una mano y tienen la otra en el aire, intentando cortar
el asta con las espadas; mientras, un soldado vie jo con
un gorro rojo, gritando, tiene en una mano el asta, y
en la otra un alfanje, y amenaza furioso con cortar las
manos de los que, con toda su fuerza y apretando los
dientes, procuran en actitud fiera defender su bandera.
En el suelo,
a Gioconda, Paris, Musée du Louvre

126. L
un gesto tan agradable que resultaba, al verlo,

algo más divino que humano, y se consideraba una
obra maravillosa por no ser distinta la realidad.
Había aumentado tanto la celebridad de este
divino artista, gracias a la excelencia de sus obras, que
todos aquellos que amaban el arte, es más, la
ciudad entera, deseaba que hiciese alguna obra en
su memoria. Y se hablaba por todas partes de en
cargarle alguna obra grande y notable, donde lo
público pudiera verse ornado y honrado por el gran
ingenio, la gracia y el juicio apreciables en las obras
de Leonardo. Y entre los gonfaloneros y los ciudadanos
notables se decidió que pintara alguna bella obra en la
gran sala del Consejo, que acababa de rehacerse. Piero
Soderini, el entonces gonfalonero de Justicia, le encargó la
sala. Leo mardo deseaba realizarla y empezó un cartón en
127. Estudio para la B eA
atalla d nghiari, V
enecia, Gallerie
dell'Accademia
228 GIORGIO VASARI
#w-e.Sy grey meta-annosong w

wwda o swa
wapelem
Vown i n potongam
APC
worf
SA
Se dice que para dibujar este cartón construyó un mecanismo muy ingenioso, que se
levantaba al acortarlo y bajaba al alargarlo.
Creyó poder colo rear la pared al óleo, por lo que
compuso una mez c la tan espesa para encolar la pared
que, mientras seguía pintando en esa sala,
empezó a chorrear, de tal manera que en poco
tiempo tuvo que abando nar la obra. Leonardo tenía
un gran espíritu y era generoso en todos sus actos.
Se cuenta que una vez q ue iba al b
anco para la
asignación que le hacía mensualmente Piero Soderini,
el cajero le quiso entregar unos cartuchos de
cuatrines que él no quiso aceptar, respondiendo:
«Yo no soy pintor de cuatro cuartos. Se le acusó
de estafa y Piero Sode rini murmuró contra él.
Leonardo reunió el dine ro por medio de sus amigos y
se lo quiso restituir a Piero, pero éste no lo quiso
aceptar.
Fue a R
oma c on e
l d e Médicis para el nombramiento del papa León, que
uque J ulián d
apre ciaba los temas filosóficos, y sobre todo, la
alqui m ia; por lo que, formando una pasta de cera,
mientras iba caminando, hacía animales muy li geros
llenos de viento, a los que hacía volar por los
aires soplándoles; pero, cuando cesaba el vien to,
caían al suelo. A un lagarto muy extraño que
había encontrado el jardinero del Belvedere le pegó
las escamas que les había arrancado a otros
lagartos, y le puso alas con una mezcla de
mercu rio que temblaban por el movimiento del
animal al caminar. Le hizo ojos, cuernos y barbas,
lo do mesticó y lo tenía en una caja, y todos los
amigos a los que se lo enseñaba huían de
espanto. Solía hacer desengrasar y purgar las
entrañas de un ca pón, y las hacía tan finas que
cabían en una mano. En otra estancia tenía un par
de fuelles de h errero, con los que inflaba las
mencionadas tri pas, llenando toda la estancia,
que era muy gran de, de tal forma que los
presentes tenían que arrinconarse, y cuando
mostraba cómo, transpa rentes y llenas de aire,
pasaban de ocupar tan poco espacio al principio
a ocupar tanto después, las comparaba con las
virtudes. Hizo muchas lo curas de este tipo [128] y
estudió los espejos; y ensayó rarísimas mezclas
de óleos para pintar, y barnices para conservar las
obras hechas. Se dice que el Papa le encargó una
obra, e inmediata mente empezó a destilar óleos y
hierbas para ha
*
*
papeger.
g*
128. Máquina v oladora, M

s. Ashburnham, París,
Instituto de Francia
entre las patas de los caballos, hay dos figuras

en escorzo que están combatiendo. Uno de ellos,
sobre el suelo, tiene encima un soldado que
levanta e l brazo cuanto puede para clavarle con
toda su fuerza el puñal en la garganta, y quitarle
así la vida, mientras que el otro, forcejeando con
pier- nas y brazos, hace todo lo posible para
no morir. Es indescriptible el dibujo con el que
Leonardo hizo los ropajes de los soldados, una
inmensa va- riedad; así como las cimeras y el
resto de los ador- nos, sin contar la increíble
maestría que mostró en las formas y lineamentos
de los caballos, cuya bra- vura, músculos y
elegante belleza consiguió hacer mejor que
ningún otro maestro. Dibujó su anato mía
mediante escorzos, así como la de los hombres,
reconduciéndolos a la auténtica luz moderna.
129. La Virgen con Santa Ana y el N
iño, París, Musée du
Louvre
230 GIORGIO VASARI
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Hi pertenece a
l
a image fesó y se arrepintió, si bien no podía mantenerse My fan!
en pie; sostenido por los brazos de sus amigos y criados,
quiso tomar el santísimo sacramento fuera del lecho. Llegó el
rey, que lo visitaba a me nudo con mucho cariño. Sentándose en
el lecho reverentemente, le relató sus males y los hechos e n
los que mostraba cuánto había ofendido a Dios y a los hombres
en el mundo, por no haber obrado en el arte como era debido.
Entonces le sobrevino un paroxismo mensajero de la muerte. El
rey se levantó y le tomó la cabeza para ayudar lo y hacer que
se le aligerase el mal; su espíritu, que era muy divino,
reconociendo que no podía tener mayor honor, expiró en brazos
del rey, a la edad de setenta y cinco años. La pérdida de Leo nardo
causó un extraordinario dolor a todos los que lo habían
conocido, porque nunca hubo una persona que honrara tanto la
pintura. Con el es plendor de su aspecto, que era bellísimo, serena
ba todo espíritu triste, y con sus palabras trastor naba toda
intención obstinada. Con sus fuerzas, retenía toda furia violenta; con
la mano derecha era capaz de torcer el hierro de una aldaba y la
herradura de un caballo, como si fuesen de plo mo. Con su
generosidad recogía y albergaba a
cualquier amigo pobre o rico, siempre que tuvie 130. Estudios
anatómicos, C
astillo de W
indsor, Royal
ra algún ingenio o virtud. Library
Ornaba y honraba con todas sus acciones cualquier estancia
deshonrosa o desnuda, p
or lo
que Florencia recibió un gran don cuando nació cer el b
arniz. Por lo
que el papa León dijo: « Ay Leonardo, y su muerte supuso una
más que infi de m í, éste no sirve para hacer nada, pues
empie- nita pérdida. En e l arte de la pintura añadió a la za
por pensar en el f inal antes que en el principio manera de
pintar al óleo una cierta oscuridad, de la obra.» Había un
enorme desprecio mutuo gracias a la cual los m odernos han
otorgado fuer entre Miguel Angel Buonarroti y él. D ebido a za y
nsayo esta
relieve a sus f iguras. Y, en la escultura, e
competencia Miguel Ángel se fue de Floren- en las tres
figuras de bronce que están sobre la cia, con el permiso del
duque Julián, llamado por puerta de San Juan en la parte de
tramontana, el Papa para la fachada de San Lorenzo. Al ente-
hechas por Giovan Francesco Rustici, pero con rarse,
Leonardo partió rumbo a Francia, donde el cebidas bajo el
consejo de Leonardo, que s on el rey, que tenía obras suyas y lo
quería mucho, de- más bello vaciado en diseño y perfección que
se seaba que pintase el cartón de la Santa Ana [1 29]. ha visto
hasta la actualidad. Le debemos el cono Pero él, según su
costumbre, lo entretuvo duran- cimiento de la anatomía de los
caballos y la de los te mucho tiempo con meras palabras. Cuando
hombres [130] [131], bastante más perfecta. De llegó a la vejez,
estuvo muchos meses enfermo; y bido a todos estos aspectos tan
l ver cercana la muerte, disputando de asuntos
divinos, y a pesar a
de que obrara más con l as palabras que con los católicos, volvió al
buen camino y se convirtió a hechos, su nombre y fama no se
extinguirán ya la fe cristiana e n medio de un gran llanto. Se con-
nunca. Por eso su epitafio reza:
LEONARDO DA
VINCI 231
L
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Pame
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H artowy
131. Dibujo de proporciones según V
itruvio, V
enecia,
Gallerie dell'Accademia
232 GIORGIO VASARI
EL SOLO A TODOS VENCE VENCE A FIDIAS, VENCE A APELES Y AUN A TODA LA TROPA
VICTORIOSA.
Leonardo da Vinci. ¿P
[« ara q
ué d ecir más? S
ud ivino talento, su d ivina
mano h ubieran m
erecido morir en b razos r eales. S
u v irtud y f ortuna s e o cuparon
de l evantar e
ste m
onumento de elevadisimo p
recio.
Y aún otro, para en verdad honrarlo, dice:
LEONARDVS VINCIVS. QVID PLVRA? DIVINVM INGENIVM, DIVINA MANYS, EMORI IN SINV
REGIO MERVERE. VIRTVS ET FORTVNA HOC M ONVMENTVM CONTINGERE GRAVISSIMIS
IMPENSIS CVRAVERVNT.
Conociendo l a gente y la t ierra florentina, c onoces s u g
loria i nmensa: p
ues e
ne
sta
octa mano a
tierra reposa Leonardo. Su d ntes q
ue la de ningún otro i ntrodujo
sombras d iáfanas e n l a p
intura y c olores a l
óleo. Fue experto e nm oldear en b ronce los c uerpos de
hombres y d ioses y e
n dar a lma a c aballos p
intados. »
ET GENTEM ET PATRIAM NOSCIS, TIBI GLORIA ET
INGENS NOTA EST: HAC TEGITVR NAM LEONARDVS HVMO. PERSPICVAS PICTVRAE VMBRAS
OLEOQVE COLORES ILLIUS ANTE ALIOS DOCTA MANYS POSVIT. IMPRIMERE ILLE HOMINVM,
DIVVM QVOQVE CORPORA
IN AERE ET PICTIS ANIMAM FINGERE NOVIT EQVIS.
Fue discípulo suyo el milanés Giovanantonio Boltraffio, persona muy práctica
y experta, y también Marco Uggioni, que hizo en Santa Ma ría de la Paz
el Tránsito de la Virgen y las Bodas de Caná.

Sem 3 Vasari

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Al ​ilustrísimo y ​excelentísimo ​señor

Cosme ​de ​Médicis,​ D​ uque ​de

Y​a ​que ​Vuestra ​Excelencia,​ ​continuando ​en

facultades ​para ​los ​pinceles​. ​Y ni ​siquiera c​ on ​ellos ​he

GIORGIO ​VAS​ARI​, ​pintor a

a ​deuda ​que ​tienen ​los ​artistas ​pintores ​con ​la

rencia ​el ​retrato ​de ​la ​efigie ​de ​Dante ​Alighieri,

bar ​la ​obra ​iniciada ​por ​Cimabue​, ​donde ​adqui​- ​rió

debe ​a ​su ​mano​. ​Fue ​enterrado ​en ​Santa ​Maria

NATVRAE ​DEER​AT ​NOSTRAE ​QVOD ​DEFVIT ​ARTI

PLVS ​LICVIT ​NVLLI ​PINGERE ​NEC M

LEONARDO ​DA ​VINCI

tanto ​a ​sus ​divinas ​obras ​que ​participan de ​esa ​misma ​divinidad​.

118​. ​Estudios ​de

ción ​y l​ os ​rudimentos ​literarios​, ​de ​los ​que

perfección​, ​buena ​disposición​, ​vivacidad​, ​bon​- ​dad​,

especies ​extrañas ​de ​animales ​semejantes​: ​de ​esta ​multitud​, ​adecuadamente

Segni ​dibujó ​en ​papel ​un ​Neptuno​, ​con

PINXIT ​VIRGILIVS ​NEPTVNVM​, ​PINXIT ​HOMERVS

que ​requiere ​la ​imagen d

que ​hiciera ​algo ​extraño​. É ​ ste ​hizo ​un

la ​sala ​del ​Papa​, ​ubicada ​en ​Santa ​Maria ​Novella​,

​ a ​Gioconda,​ ​Paris​, ​Musée ​du ​Louvre

un ​gesto ​tan ​agradable ​que ​resultaba​, ​al ​verlo​,

#​w​-​e​.​Sy ​grey ​meta​-​annosong w

1​2​8.​ ​Máquina v​ oladora​, M

entre ​las ​patas ​de ​los ​caballos​, ​hay ​dos ​figuras

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Al ilustrísimo y excelentísimo señor

Cosme de Médicis, D uque de

Ya que Vuestra Excelencia, continuando en

facultades para los pinceles. Y ni siquiera c on ellos he

GIORGIO VASARI, pintor a

a deuda que tienen los artistas pintores con la

rencia el retrato de la efigie de Dante Alighieri,

bar la obra iniciada por Cimabue, donde adqui- rió

debe a su mano. Fue enterrado en Santa Maria

NATVRAE DEERAT NOSTRAE QVOD DEFVIT ARTI

PLVS LICVIT NVLLI PINGERE NEC M

LEONARDO DA VINCI

tanto a sus divinas obras que participan de esa misma divinidad.

118. Estudios de

ción y l os rudimentos literarios, de los que

perfección, buena disposición, vivacidad, bon- dad,

especies extrañas de animales semejantes: de esta multitud, adecuadamente

Segni dibujó en papel un Neptuno, con

PINXIT VIRGILIVS NEPTVNVM, PINXIT HOMERVS

que requiere la imagen d

que hiciera algo extraño. É ste hizo un

la sala del Papa, ubicada en Santa Maria Novella,

a Gioconda, Paris, Musée du Louvre

un gesto tan agradable que resultaba, al verlo,

#w-e.Sy grey meta-annosong w

128. Máquina v oladora, M

entre las patas de los caballos, hay dos figuras