La celulosa es la sustancia que más frecuentemente se encuentra en la pared de las células
vegetales, y esta fue descubierta en 1838. La celulosa constituye la materia prima del papel y de los tejidos de fibras naturales. También se utiliza en la fabricación de explosivos (el más conocido es la nitrocelulosa o "pólvora para armas"), celuloide, seda artificial, barnices y se utiliza como aislamiento térmico y acústico, como producto derivado del papel reciclado triturado. Cascara de avena El material fue creado a partir de almidón de avena y compuestos antimicrobianos, los cuales pueden servir como barrera protectora contra la humedad, evitar la pérdida de compuestos volátiles y retardar la oxidación enzimática. Este material, capaz de evitar el desarrollo de microorganismos como hongos y levaduras. Aceite de semillas El uso generalizado de polímeros a base de petróleo ha causado preocupación en cuanto al aspecto ambiental y económico, lo que ha llevado al desarrollo del interés por utilizar materiales derivados de fuentes naturales renovables, como los aceites vegetales. El aceite de soya, de castor y de palma están siendo considerados en la industria oleoquímica como una alternativa viable para ser utilizados como materia prima hidrocarbonada en la preparación de poliuretanos y resinas epóxicas. Esto debido a que tienen la ventaja de ser renovables anualmente, competitivos en costos y además ambientalmente benignos (Meier y col., 2007). En el proceso de preparación de polioles, los dobles enlaces de los triglicéridos de aceite son de suma importancia debido a que estos son transformados a hidroxilos por lo que es necesario emplear aceites con el mayor contenido posible de ácidos grasos insaturados (Meier y col., 2007). La obtención de polímeros como poliuretano, poliamidas, resinas epoxicas entre otros, a partir de estos aceites lo hace un campo atractivo para ser investigado a fondo y buscar soluciones para cubrir los requerimientos de abastecimiento de polímeros y, a su vez, proteger el medio ambiente.
Derivados de almidon o carbon
En el almidón está presente la hidrofilicidad, la cual se forma por gran cantidad de grupos hidroxilo logrando así disminuir la absorción del agua pero esta disminución conlleva a un efecto negativo en la superficie de los productos plásticos biodegradables, por esta razón se han efectuado múltiples investigaciones en la modificación del almidón natural por medio de reacciones químicas que transforman los grupos hidroxilo ya sea asociándolos con otros polímeros menos hidrofílicos o cambiando los productos finales mediante vía física por métodos de bloqueo como recubrimientos superficiales. caseina de la leche El principal componente de este plástico natural obtenido de la leche es la caseína. Se trata de una fosfoproteína; una molécula muy larga que tiende a juntarse con otras en bolas llamadas micelas para formar una mezcla estable y homogénea en la leche. A pesar de que la caseína es insoluble en el agua; en la leche, con un pH de 6, sus cargas negativas se unen a los iones positivos de calcio solubilizándose como una sal cálcica.
Derivados del petróleo
Un derivado del petróleo es un producto procesado en una refinería que usa como materia prima el petróleo. Según la composición del crudo y la demanda, las refinerías pueden producir distintos productos derivados del petróleo. También producen sustancias químicas, que se pueden utilizar en procesos químicos para producir plástico y/u otros materiales útiles. Gasificación del carbón La gasificación es un proceso termoquímico en el que un sustrato carbonoso (residuo orgánico) es transformado en un gas combustible de bajo poder calorífico, mediante una serie de reacciones que ocurren a una temperatura determinada en presencia de un agente gasificante (aire, oxígeno y/o vapor de agua). Gas natural. El gas natural es una mezcla de gases compuesta principalmente por metano. Se trata de un gas combustible que proviene de formaciones geológicas, por lo que constituye una fuente de energía no renovable. Además de metano, el gas natural puede contener dióxido de carbono, etanol, propano, butano y nitrógeno, entre otros gases. Estos componentes hacen que el uso del gas natural sea contaminante.