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la Agricultura Colombiana*
quienes se oponen a una mecaniza- zada era del orden de 715.000 hec-
ción acelerada a cualquier costo, pues táreas, se han incorporado aproxima-
sostienen que los subsidios implícitos damente 320.000 hectáreas nuevas,
llevan a una inadecuada asignación de esto es, sin considerar dobles siembras
los recursos y a la concentración de la y una mayor intensidad de mecaniza-
propiedad y del ingreso, dado que los ción en la superficie existente. Aun-
principales beneficiarios de la maquina- que no se conoce con precisión la su-
ria han sido los grandes propietarios perficie técnicamente mecanizable en
de la tierra. el país, se calcula esta área entre 2.0 y
3.3 millones de hectáreas, o sea que
En vista de la diversidad de opinio- en la actualidad se han mecanizado
nes, la investigación realizada por entre un tercio y un cuarto del poten-
FEDESARROLLO, que se resume en cial mecanizable.
este informe, pretende precisar los
efectos de la mecanización agrícola Tal como se registra en el cuadro
sobre las áreas cultivadas, la producti- X.1, la maquinaria utilizada en la agri-
vidad, el empleo y la distribución del cultura colombiana ha sido en gran
ingreso. Así, entonces, se comienza parte importada, siendo los tractores
con una descripción del desarrollo su principal componente. Cabe desta-
histórico de la mecanización en Co- car que el valor de dichas importacio-
lombia durante los últimos 25 años. nes ha mostrado grandes fluctuacio-
Luego se analizan los aspectos más nes a través del período 1950-1975.
importantes de la producción nacio- Es solamente a partir de 1960 que la
nal de maquinaria agrícola, así como industria nacional de implementos
las repercusiones que tendría el pro- agrícolas ha venido adquiriendo im-
ceso actual de integración andina en la portancia en el desarrollo de la meca-
industria nacional y en el desarrollo nización, a través de un paulatino y
del sector agrícola colombiano. Igual- sostenido proceso de sustitución de
mente se analizan todas aquellas me- importaciones.
didas de política gubernamental con
respecto a la mecanización a fin de Además del valor de las importa-
evaluar su incidencia sobre el desarro- ciones, para obtener una mejor idea
llo histórico de éste y sobre la pro- del proceso de mecanización, se re-
ducción nacional de implementos quiere considerar la evolución del par-
agrícolas. A la luz de los resultados que de tractores medido en uni-
observados, se identifican algunos de dades físicas y de potencia, según se
los efectos económicos y sociales de ilustra en el cuadro X.2. Para tal
la mecanización en la agricultura y, efecto se ha estimado que la vida útil
por último, se sugieren políticas de los tractores ha sido en Colombia
orientadas hacia la utilización de la superior a los 1 O años y que la poten-
maquinaria agrícola dentro de los cia promedio de los tractores importa-
objetivos generales del actual Plan de dos ha venido creciendo con el trans-
Desarrollo del gobierno. curso del tiempo . De acuerdo a lo an-
terior , se ha estimado un ritmo varia-
ble de crecimiento del parque de trac-
B. Incidencia de la política guberna- tores, tanto en unidades físicas como
mental en el desarrollo histórico en su disponibilidad de potencia. Así,
de la mecanización en la agricul- para el decenio del 50 la disponibili-
tura colombiana dad de caballos de fuerza creció a una
tasa promedio anual del11.5 % , mien-
1. Desarrollo histórico tras que para el decenio siguiente dicha
tasa ascendió solamente al5.1 % anual,
Desde los primeros años del dece- y en el período 1970-1975 apenas se
nio de 1950, cuando el área mecani- logró un incremento anual de 2.3 % .
LA MECANZ I AC ION EN L A AGRICULTURA 101
CUADRO X ·1
CUADRO X· 2
;::::·
Tractores ::\ Potencia (HP)
por miles de Hectáreas culti-
importados y
Año des tinados a Pargue de Tractores hectáreas vadas por ·•
la agricultura unidades Potencia (HP) cultivadas tractor
F~entJ': Unidades físicas : DANE, Anuarios de Comercio Exterior, 1959. Ce~o Agropect~ario
Potencia Promedia : Datos de Caja Agraria sobre importación de tractores .
Hectáre as cultivadas: S. Kalmanovitz, "La Ag.icultura en Colou;bia", DANE , Boletln Mensual
de Estadística, No . 276, julio de 1974.
* enero-agosto.
** Estimado .
L A M ECANI ZAC IO N EN LA A GRI CULTUR A 103