PISO TROPICAL NOROCCIDENTAL

Corresponde a una de las regiones más húmedas. Se encuentra surcado por una gran red
hidrográfica formada por los ríos: Mataje, Santiago, Cayapas, Esmeraldas, Chone, entre los
principales.

Incluye cinco zonas de vida de las establecidas por Cañadas (1983): bosque seco tropical, bosque
húmedo tropical, bosque muy húmedo pre-montano, bosque muy húmedo tropical, bosque
pluvial pre-montano y bosque seco pre-montano.

Conforme se asciende en las laderas, la vegetación disminuye progresivamente de tamaño, es

notable la abundancia de musgos, helechos, orquídeas, bromelias y otras epífitas.

MAMÍFEROS
En este piso se han registrado 147 especies, que representan el 36% del total registrado en el
Ecuador.

Están distribuidas en 31 familias de 10 órdenes.

DIDELFIMORFOS

Zorra grande o zarigüeya, Didelphis marsupialis, DIDÉFIDOS

 Alcanzan el tamaño de un gato, cabeza grande, hocico largo y puntiagudo, y orejas grandes,
desnudas y de color negro.
 La hembra de esta especie tiene bolsa marsupial.
 Es buena trepadora, de costumbres nocturnas y omnívoras.
 Frecuenta las plantaciones de banano.

Rapoza o zorra de agua, Chironectes minimus, DIDÉFIDOS

 Presenta membranas interdigitales hasta la punta de los dedos.

 Orejas redondeadas y blanquecinas.
 Pelaje lanoso de color café grisáceo, dos manchas sobre los ojos y en el dorso hay franja café
oscura y ancha, de la cual salen otras cuatro transversales.
 Los machos y hembras poseen bolsa marsupial.
QUIRÓPTEROS

Murciélago de saco alar, Balantiopteryx infusca, EMBALLONURIADAE

 Es una especie rara y endémica de Colombia y Ecuador.

 Es pequeño, con el saco glandular muy cerca del centro de la membrana alar.
 Presenta el rostro hinchado y es de color castaño oscuros.
 Al igual que los otros miembros de esta familia se alimenta de insectos.

Murciélagos pescadores, Noctilio leporinus, NOCTILIONIDAE

 Es de gran tamaño de un color amarillento o café rojizo, el pelaje es corto, presentan una línea
dorsal pálida, los labios hinchados y divididos (leporinos).
 Las patas, garras y membrana interfemoral son grandes.
 Las alas largas y delgadas.
 Viven en huecos de árboles y se alimentan de peces, insectos y crustáceos.

PRIMATES

Mono araña o bracilargo, Ateles fuscicps, ATELIDAE

 Las extremidades son largas, cola prensil, brazos delgados al igual que sus cuatro dedos y
carece de pulgar.
 El color es pardo grisáceo o negruzco.
 Se alimenta de frutos.

Mono Cariblanco o capuchino, Cebus capucinus, CEBIDAE

 Tiene la cabeza blanca, a excepción de una mancha negra en la corona.

 Los costados del cuello, garganta, pecho y parte anterior de los brazos son blancos y el resto
del cuerpo en negro.
 Mide unos 45 cm excluyendo la cola.
 Se alimenta de frutos.

CIGULADOS

Armadillos, Dasypus novemcinctus, DASYPODIDAE

 Se caracterizan por presentar el caparazón y la cola formados por placas yuxtapuestas y

ordenadas en fila transversales de regular consistencia.
PILOSA

Hormiguerito o flor de balsa, Cyclopes didactylus, CYCLOPEDIDAE

 Alcanza los 15 cm de largo con la cola d igual longitud.

 El pelaje es largo, sedoso y de color grisáceo-dorado.
 La cola es prensil.
 Es una especie totalmente arborícola.
 Se alimenta de hormigas y de otros insectos, rompiendo los hormigueros con sus garras
fuertes.
 Es de hábitos nocturnos, durante el día descansa adherido a las lianas de los árboles, con el
cuerpo enrollado a manera de una esfera.

Perico ligero o perezoso, Bradypus variegatus, BRADYPODIDAE

 Presenta tres dedos en las extremidades anteriores, cubiertas con garras curvas y fuertes.
 Se alimenta casi únicamente de guarumos.
 El pelaje es largo, grueso, ondulado y generalmente de color marrón claro, con manchas
blancas en la espalda.

LAGOMORFOS

Ardillas, Sciurus granatensis, SCIURIDAE

 Mide unos 30 cm sin contar la cola.

 Es larga, peluda y de color café.
 Se alimenta de semillas.

Ratones bolseros, Heteromys , HETEROMYIDAE

 Es endémica de este piso.

 Tienen sacos de piel en las mejillas, donde almacenan alimentos (semillas de palmas y larvas
de insectos) para transportarlos a sus refugios.

EQUÍMIDOS

Guanta, Cuniculus paca, CUNICULIDAE

 Roedor grande y robusto (longitud cabeza-cuerpo de 61 a 77cm).

 El pelo es corto y áspero.
 El dorso varía de marrón rojizo a marrón oscuro uniforme.
 La cola no es visible pues de halla escondida entre el pelaje de las ancas.
 Se refugia en madrigueras de dos entradas construidas envejecimiento suelo.
 Es buena nadadora y utiliza el agua para escapar de sus enemigos.
CARNÍVORA

Cuchuchos o tejón, Nasua narica, CÁNIDOS

 Comen frutos, invertebrados y roedores.

 Son unos de los más abundantes.

Cabeza de mate, Eira barbara, MUSTÉLIDOS

 Es un mamífero de tamaño mediano, el cuerpo y la cabeza alcanzan los 60cm y la cola es un

poco más larga.
 Es terrestre, arborícola y diurno.
 Se alimenta de roedores pequeños, insectos y frutos.

AVES
La avifauna del piso tropical Noroccidental comprende alrededor de 568 especies,
correspondiente a un 35% del total en el Ecuador

ATRAPAMOSCAS

Cerceta aliazul, Anas discors, TYRANNIDAR

 Es una especie migratoria boreal con poblaciones residentes en Canadá y EEUU.

Elanio piquiganchudo, Chondrohierax uncinstus, TYRANNIDAR

 Es muy distintivo los machos son principalmente grises con barras en el vientre.
 Ambos sexos tienen el pico ganchudo, el iris blanquecino y una mancha en forma de lágrima
anaranjada delante del ojo, la misma que puede variar en el tamaño.
 El tiempo de reproducción se estima en 40 días desde la construcción del nido hasta el final de
la incubación.

Pava del Chocó, Penelope ortoni, TYRANNIDAR

 Es una especie en peligro de extinción, distribuida solo para Colombiaby Ecuador.

 Tiene un gran tamaño con el plumaje casi enteramente de color café, patas rojizas, la cara azul
y una bolsa roja que le cuelga de la garganta.
 Se encuentra en números reducidos al interior del bosque en buen estado de conservación.

Pavón grande, Crax rubra, TYRANNIDAR

 Espectacular por su gran tamaño y sus particularidades morfológicas.
 El macho es de color negro con el vientre blanco, el pico es amarillo y tiene una protuberancia
esférica sobre la maxilar o culmen.
 En la cabeza presenta un penacho de plumas eréctiles.

Rascón montés, Aramides wolfi, TYRANNIDAR

 Es una especie endémica del grupo de las gallaretas, con la coloración de su cuerpo de un café
rojizo, aunque en el cuello y la cabeza presentan un color grisáceo.
 El pico es amarillo y los ojos rojos.

Cuco hormiguero franjeado, Neomorphus radiolosus, PSITTÁCIDO

 Es una especie endémica de la región del Chocó.

 De forma alargada de su cuerpo y cola.
 Con colores y adornos vistosos que lo hacen muy llamativo, aunque bastante raro

Jacamar colirrufo, Falbula ruficauda, GALBÚLIDOS

 Es la única especie de esta familia registrada en el occidente.

 Se caracteriza por su color verde brillante en la cabeza, dorso y pecho.
 Café rojizo en el vientre y cola.
 Se diferencia del resto de jacamaras por el color de la garganta que es blanco en los machos y
marrón en las hembras.

Tucán del Chocó, Ramphastos brevis, PSITTÁCIDO

 Es endémica.
 Se diferencia por su canto.
 Son típicamente frugívoras y pueden ser observadas buscando frutos en la copa de los árboles
del interior del bosque.
 Son propias de áreas boscosas y sus poblaciones tienden a sugrir disminuciones, al
incrementarse las alteraciones y la pérdida del hábitat.

Pájaro paraguas longipéndulo, Cephalopterus penduliger, ARDEIDAE

 Es un ave endémica de color negro que habita en los sitios puntuales al interior del bosque
húmedo tropical.
 Es una especie singular por la forma de sus plumas en la cabeza, las cuales se otgnizan en una
estructura similar a un paraguas.
 El macho presenta una estructura alargada que cuengo de su garganta en forma de corbata
haciéndolo más vistoso y espectacular.

REPTILES
La herpetofauna de este piso está representada por 139 especies, las cuales en su mayoría son de
amplia distribución desde América Centras hasta la región del Chocó.

Los reptiles están representados por cuatro órdenes: Testudines (tortugas), Squamata (saurios o
lagartijas y serpientes, Crocodylia (cocodrilos y caimanes) y Amphisbaenia (anfisbénidos).

TESTUDINES

Tortugaña o mordedora, Chelydara acutirostris

 Es un animal grande, con un caparazón que llega a los 60 cm de longitud.

 Su coloración dorsal es plomo negruzca y los escudos son tuberculados.
 La cabeza es grande, provista de potentes mandíbulas.
 Los miembros son robustos, completamente palmeados y los dedos terminan en uñas muy
largas.
 El plastrón es una estructura rígida, angosta y en forma de cruz.
 Los pequeños escudos abdominales no se unen entre sí a nivel medio.
 La cola es muy larga y sobrepasa la longitud de la concha.
 Es una especie de agua dulce de actividad diurna o nocturna.

Bambera, Rhinoclemmys annulata, GEOEMYDIDAE

 Es una tortuga terrestre, de mediano tamaño y no sobrepasa los 23 cm de longitud.

 El caparazón varía de totalmente negro a café oscuro.
 La cabeza es pequeña con un hocico ligeramente proyectado.
 La superficie dorsal de la cabeza no tiene brillo o rayas distintivas.
 En pocos individuos podría estar presente una línea ancha amarilla o rojiza extendiéndose
desde la órbita en un ligero ángulo hasta la nuca.
 El plastrón es cóncavo-alargado en los machos y plano en las membranas.
 Es de actividad diurna y principalmente matutina.

Iguana verde, Iguana iguana, IGUANIDAE

 Esta especie es de hábitos arbóreos y llega a medir 1,5 m de longitud.

 Su cuerpo es de color verde claro con blandas oscuras y borrosas más notables en la cola.
 Su coloración le confunde con la vegetación de su entorno.
 Dorsalmente está cubierta por pequeñas escamas y tiene una cresta continua desde la cabeza
hasta la cola.
 También se distingue un gran apéndice gular o papada.
Lagartija, Enyalioides touzeti, POLYCHROTINAE

 Se caracteriza por presentar escamas paravertebrales pequeñas y quilladas.

 Pliegues dermales a los lados del cuello y cuerpo y escamas homogéneas en el cuerpo y
extremidades.
 En el macho hay un parche oscuro que cubre gran parte de la región gular.
 Esta especie no ha sido evaluada sin embargo el avance en la colonización y actividades
industriales constituyen una amenaza para su supervivencia.

Matacaballo, Boa contrisctor imperador, OFIDIOS

 Podría alcanzar una longitud de 2 a 3 m.

 Presencia de 22 a 30 manchas castaño rojizas y negras sobre un fondo pálido.
 Se alimenta de roedores, aves, lagartijas, conejos y raposas, a los cuales capturas con los
dientes y luego constriñe con su cuerpo.
 Han sido perseguidas por el valor comercial de su piel y actualmente están protegidas por la
ley.

Caimán de anteojos, Caiman crocodilus, ALIGATÓRIDOS

 Se caracterizan porque el quinto diente inferior perfora el paladar óseo que en los adultos
forma una escotadura.
 Tiene una arista ósea que conecta las órbitas.
 Son nocturnos y habitan en las zonas húmedas, en ríos, esteros o áreas inundadas.
 Cuando son juveniles de alimentan de artrópodos acuáticos y de adultos prefieren peces y
ranas.

ANFIBIOS
La herpetofauna de este piso está compuesta por unas 99 especies.

Salamandra, Bolitoglossa sima, URODELOS

 Es endémica del noroccidente ecuatoriano.

 Tiene hábitos nocturnos.
 Dorsalmente es de color sepia y ventralmente blanquecina.
 Los adultos no superan los 7cm, incluyendo la cola.
 Los huevos fertilizados son depositados en lugares húmedos, no existe etapa larvaria acuática,
es decir que el desarrollo es directo dentro del huevo.

Sapo, Lectodactylus peritoaktites, ELEUTHERODACTYDIDAE

 Es una de las especies más grandes del Ecuador.

 Alanza unos 20 cm de longitud.
 Se caracteriza por presentar dos pliegues dorsolaterales que van desde el ojo hasta la ingle y
en el interespacio se destacan dos bandas transversales.
 El vientre es de textura liza, de color marrón, con manchas color crema.
 Sobre el labio superior se observan manchas triangulares oscuras que continúan hasta la
comisura de la boca.
 Este sapo vive oculto en huecos y se alimenta de insectos grandes, inclusive de caracoles y de
otros sapos de menos tamaño.

Rana mono, Agalychnis, Hylidae

 Se caracteriza por su coloración verde claro, la pupila es vertical y el iris es rojo espectral.
 Sobre el dorso aparecen manchas blancas redondeadas y los flancos son de color blanco-
liliáceo.
 Esta especie está asociada a cuerpos de agua temporales o permanentes rodeados de
vegetación arbórea.

Rana, Dendrobates sylvaticus, DENDROBATIDAE

 Cuya coloración dorsal varia de rojo coral a anaranjado, con vermiculaciones negras.
 Las manos y pies negros.
 Los huecos son depositados en el suelo y las larvas son transportadas en el dorso de la hembra
hacia bromelias, lugar en el cual terminan el desarrollo.

PECES
Se encuentran registradas 92 especies. Esta composición está en relación con los factores
geológicos y evolutivos. Los primeros provocaron la presencia de barreras geográficas y ecológicas
que dieron origen a la ictiofauna actual de este piso. La escasa riqueza de peces de explica por la
torrencialidad de aguas que recorren fuertes pendientes, condiciones a las que se han adaptado
solo unas pocas especies. Los ríos en el sector bajo, no se desbordan a los boques adyacentes y los
sistemas hídricos principales tienen influencia de la marea. La temperatura del agua es baja y el pH
neutro.

Curimátidos o Boquiche, Pseudocurimata lineopuncta, CHARACIFORMES

 Tiene un cuerpo alargado y un poco comprimido y la boca terminal o ligeramente ínfera.

 Presenta una banda lateral angosta que sobresale en un fodo de color metálico.
 Carecen de dientes y espinobranquias.
 Miden 14 cm de largo.
 Son peces que habitan en forma gregaria y se caracterizan por ser detritívoros.
 Prefieren vivir cerca al fondo de piedras y cieno.
 Son utilizados en la alimentación.
Guaijas, Lesbiasina astrigatta, LEBIASINIDAE

 Miden 15 cm de largo.
 Tienen una sola hilera de dientes cónicos en ambas mandíbulas.
 En la franja negruzca lateral se distinguen puntos anaranjados.
 Presenta una aleta adiposa.
 Son ágiles nadadoras, comen insectos y son comunes en los niveles más altos de este piso.

Guaña, Chaetostoma cf. fischeri, LORICARIDAE

 Es un pez acorazado, con la boca ventral a manera de ventosa, dientes incisivos pequeños con
puntas espatuladas que le sirven para raspar las algas adheridas a piedras y trancos.
 Es un pez dentritívoro.
 Alcanzan los 25 cm de longitud y es apreciada en la alimentación.

Preñadillas, Astroblepus cf. brackycephalus, ASTROBLEPIDAE

 Son de tamaño pequeño, usualmente llegan a los 12 cm.

 El hocico se halla en posición ventral, los dientes son de forma cónica y la piel es desnuda.
 Frecuentan los ríos de corriente rápida.
 Se hallan entre las piedras del substrato que sirven de refugio a los macroinvertebrados que
constituyen su alimento preferido.
 Las más grandes son utilizadas en la alimentación.

Lisas, Agonostomus monticola, MUGILIDAE

 Tiene el cuerpo largo y algo comprimido, la cabeza subcónica con el hocico corto y
redondeado.
 Las dos aletas dorsales están separadas, la primera tiene radios espinosos.
 La aleta caudal es bifurcada y la anal es corta.
 Alcazan unos 30 cm.
 Son migratorias, suben desde el mar hasta las cabeceras de las cuencas hidrográficas costeras.
 El substrato con piedras grandes y corrientes torrenciales son hábitats preferidos para el
desove y crianza de los alevines, cuando son jóvenes desceinden a las aguas salobres hasta
alcanzar su madurez.
 Se alimentan de peces e invertebrados.

Tilapia, Oreochromis mozambique

 Hace 25 años fue introducida esta.

 Proviene de África y se ha adaptado a vivir en los ríos de nuestro país.
 Lamentablemente se ha convertido en la mayor competidora de la ictiofauna ecuatoriana.
 Es una de las causas para la reducción de las poblaciones de peces nativos.