TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 1

INDICE
1. PLASTICOS ...................................................................................................................... 3

1.2. HISTORIA ................................................................................................................. 4

1.3. CARACTERÍSTICAS .............................................................................................. 5

1.4. PROCESOS DE FABRICACIÓN ............................................................................ 6

1.4.1. Obtención de materias primas .......................................................................... 6

1.4.2. Síntesis del polímero ........................................................................................... 6

1.4.3. Aditivos................................................................................................................ 6

1.4.4. Forma y acabado ................................................................................................ 7

1.5. TÉCNICAS DE MOLDEO DE LOS PLÁSTICOS: .............................................. 8

1.5.1. Moldeo a Alta Presión ........................................................................................ 8

1.5.2. Compresión: ........................................................................................................ 8

1.5.3. Inyección: ............................................................................................................ 8

1.5.4. Extrusión:............................................................................................................ 9

1.5.5. Moldeo a Baja Presión ....................................................................................... 9

2. USOS EN LA CONSTRUCCIÓN .................................................................................. 12

3. CONCLUSIONES ........................................................................................................... 17

4. BIBLIOGRAFIA ............................................................................................................. 17

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 2

1. PLASTICOS

“Plástico” proviene de PLASTIKOS palabra griega que significa susceptible de ser

modelado o moldeado.

Un plástico es un material flexible, resistente, poco pesado y aislante de la electricidad y del

calor. Se emplea mucho en la industria porque es fácil de fabricar y moldear, es económico,
ligero y admite pigmento de gran variedad de colores. Además, puede combinarse con otros
materiales y mejorar así sus propiedades.

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 3

 HISTORIA

El primer plástico se creó en EEUU como resultado de un concurso realizado en 1860,

cuando un fabricante de bolas de billar ofreció una recompensa a quien consiguiera un
sustituto del marfil natural.

Aunque el producto llamado celuloide, fabricado disolviendo celulosa de las plantas en

una solución de alcanfor y etanol, no ganó el concurso, se empezó a utilizar para fabricar
distintos objetos como mangos de cuchillos y películas cinematográficas. El celuloide
puede ser ablandado y moldeado de nuevo mediante calor, por lo que recibe el calificativo
de termoplástico.

En 1909, un químico norteamericano sintetizó un plástico denominado baquelita a partir

de moléculas de fenol y formaldehído. La baquelita podía moldearse a medida que se
formaba y cuando solidificaba resultaba duro, aislante de la electricidad, resistente al agua
y a los disolventes, pero fácilmente mecanizarle. La baquelita posee un alto grado de
entrecruzamiento de sus moléculas lo que le confiere la propiedad de ser un plástico
termoestable, es decir, que no puede ablandarse y volver a moldearse como los
termoplásticos.

Por ejemplo, una cadena de polietileno puede estar formada por 250,000 monómeros de
etileno aproximadamente.

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 4

Se puede suponer que un polímero es un tren muy largo, compuesto por muchísimos
vagones y que cada vagón es un monómero o unidad estructural.

CARACTERÍSTICAS

Los plásticos son sustancias químicas sintéticas denominadas polímeros, de

estructura macromolecular que puede ser moldeada mediante calor o presión y cuyo
componente principal es el carbono. Estos polímeros son grandes agrupaciones de
monómeros unidos mediante un proceso químico llamado polimerización. Los plásticos
proporcionan el balance necesario de propiedades que no pueden lograrse con otros
materiales, por ejemplo: color, poco peso, tacto agradable y resistencia a la degradación
ambiental y biológica.

Durables y resistentes a la corrosión: Por eso los plásticos son ideales en aplicaciones
como los marcos de ventanas y cañerías, y en algunos casos en donde se requieren
aditivos especiales que les confieran propiedades de resistencia a la luz UV, pudiendo así
estas aplicaciones durar por décadas sin requerir reparaciones o tareas de
mantenimiento.

• Efectivos aislantes: Tanto del frío como del calor, lo cual permite ahorrar energía, por lo
tanto, disminuir riesgos de contaminación. También aíslan los ruidos, por lo que reducen la
contaminación auditiva y contribuyen a un ambiente más agradable y sano, reduciendo un
factor de stress, como el ruido.

• Son costo efectivo, es decir tienen una muy buena relación costo/beneficio

• No requieren de mantenimiento (como pintura, por ejemplo). Reducción de riesgos de

contaminación.

• Son higiénicos y limpios: por ser impermeables y fáciles de limpiar contribuyen a la

dinámica y limpieza del hogar, protegiendo así también a la salud.

• Son de fácil procesado e instalación: así protegen la salud de quienes deben manipular
con estos materiales, al disminuir las posibilidades de accidentes.

• Son amigables con el medio ambiente: pues ahorran recursos a través de una
producción costo efectivo, por su fácil instalación y por su larga vida. Al finalizar su vida
útil, los plásticos de la construcción pueden ser reutilizados, reciclados o transformados en
una fuente de energía.

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 5

• Son livianos: por su bajo peso específico frente a otros materiales utilizados en la
construcción y la posibilidad de utilizar menores espesores para iguales resistencias
mecánicas y/o químicas reducen las horas hombre y protegen la salud de quienes
manipulan los plásticos, al no exponerlos a grandes esfuerzos físicos. También minimizan
la necesidad de equipos pesados, como grúas. Los plásticos son más fáciles de transportar

PROCESOS DE FABRICACIÓN

La fabricación de los plásticos y sus manufacturados implica cuatro pasos básicos: obtención
de las materias primas, síntesis del polímero básico, obtención del polímero como un
producto utilizable industrialmente y moldeo o deformación del plástico hasta su forma
definitiva.

Obtención de materias primas

En un principio, la mayoría de los plásticos se fabricaban a partir de resinas de origen
vegetal, como la celulosa (del algodón), la cáscara de la avena, aceites de semillas y
derivados del almidón o del carbón. La caseína de la leche era uno de los materiales no
vegetales utilizados. A pesar de que la producción del nailon se basaba originalmente en el
carbón, el aire y el agua, y de que el nailon 11 se fabrica todavía con semillas de ricino, la
mayoría de los plásticos se elaboran hoy con derivados del petróleo. Las materias primas
derivadas del petróleo son tan baratas como abundantes. No obstante, dado que las
existencias mundiales de petróleo tienen un límite, se están investigando otras fuentes de
materias primas, como la gasificación del carbón.

Síntesis del polímero

El primer paso en la fabricación de un plástico es la polimerización. Como se comentaba
anteriormente, los dos métodos básicos de polimerización son las reacciones de
condensación y las de adición. Estos métodos pueden llevarse a cabo de varias maneras.
En la polimerización en masa se polimeriza sólo el monómero, por lo general en una fase
gaseosa o líquida, si bien se realizan también algunas polimerizaciones en estado sólido.
Mediante la polimerización en disolución se forma una emulsión que se coagula
seguidamente. En la polimerización por interfaz los monómeros se disuelven en dos líquidos
inmiscibles y la polimerización tiene lugar en la interface entre los dos líquidos.

Aditivos.
Con frecuencia se utilizan aditivos químicos para conseguir una propiedad determinada. Por
ejemplo, los antioxidantes protegen el polímero de degradaciones químicas causadas por el

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 6

oxígeno o el ozono. De una forma parecida, los estabilizadores lo protegen de la intemperie.
Los plastificantes producen un polímero más flexible, los lubricantes reducen la fricción y
los pigmentos colorean los plásticos. Algunas sustancias ignífugas y antiestáticas se utilizan
también como aditivos.

Muchos plásticos se fabrican en forma de material compuesto, lo que implica la adición de

algún material de refuerzo (normalmente fibras de vidrio o de carbono) a la matriz de la
resina plástica. Los materiales compuestos tienen la resistencia y la estabilidad de los
metales, pero por lo general son más ligeros. Las espumas plásticas, compuestas de plástico
y gas, proporcionan una masa de gran tamaño, pero muy ligera.

Forma y acabado
Las técnicas empleadas para conseguir la forma final y el acabado de los plásticos dependen
de tres factores: tiempo, temperatura y deformación. La naturaleza de muchos de estos
procesos es cíclica, si bien algunos pueden clasificarse como continuos o semicontinuos.

Una de las operaciones más comunes es la extrusión. Una máquina de extrusión consiste en
un aparato que bombea el plástico a través de un molde con la forma deseada. Los
productos extrusionados, como por ejemplo los tubos, tienen una sección con forma
regular. La máquina de extrusión también realiza otras operaciones, como moldeo por
soplado o moldeo por inyección.

Otros procesos utilizados son el moldeo por compresión, en el que la presión fuerza al
plástico a adoptar una forma concreta, y el moldeo por transferencia, en el que un pistón
introduce el plástico fundido a presión en un molde. El calandrado es otra técnica mediante
la que se forman láminas de plástico. Algunos plásticos, y en particular los que tienen una
elevada resistencia a la temperatura, requieren procesos de fabricación especiales. Por
ejemplo, el politetrafluoretileno tiene una viscosidad de fundición tan alta que debe ser
prensado para conseguir la forma deseada, y sinterizado, es decir, expuesto a
temperaturas extremadamente altas que convierten el plástico en una masa
cohesionada sin necesidad de fundirlo.

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 7

 TÉCNICAS DE MOLDEO DE LOS PLÁSTICOS:

El moldeo de los plásticos consiste en dar las formas y medidas deseadas a un plástico por
medio de un molde. El molde es una pieza hueca en la que se vierte el plástico fundido para
que adquiera su forma. Para ello los plásticos se introducen a presión en los moldes. En
función del tipo de presión, tenemos estos dos tipos:

Moldeo a Alta Presión

Se realiza mediante máquinas hidráulicas que ejercen la presión suficiente para el moldeado
de las piezas. Básicamente existen tres tipos: compresión, inyección y extrusión.

Compresión:
En este proceso, el plástico en polvo es calentado y comprimido entre las dos partes de un
molde mediante la acción de una prensa hidráulica, ya que la presión requerida en este
proceso es muy grande.

Este proceso se usa para obtener pequeñas piezas de baquelita, como los mangos aislantes
del calor de los recipientes y utensilios de cocina.

Inyección:
Consiste en introducir el plástico granulado dentro de un cilindro, donde se calienta. En el
interior del cilindro hay un tornillo sinfín que actúa de igual manera que el émbolo de una
jeringuilla. Cuando el plástico se reblandece lo suficiente, el tornillo sinfín lo inyecta a alta
presión en el interior de un molde de acero para darle forma. El molde y el plástico
inyectado se enfrían mediante unos canales interiores por los que circula agua. Por su
economía y rapidez, el moldeo por inyección resulta muy indicado para la producción de
grandes series de piezas. Por este procedimiento se fabrican palanganas, cubos, carcasas,
componentes del automóvil, etc.

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 8

 Extrusión:
Consiste en moldear productos de manera continua, ya que el material es empujado por
un tornillo sinfín a través de un cilindro que acaba en una boquilla, lo que produce una tira
de longitud indefinida. Cambiando la forma de la boquilla se pueden obtener barras de
distintos perfiles. También se emplea este procedimiento para la fabricación de tuberías,
inyectando aire a presión a través de un orificio en la punta del cabezal. Regulando la
presión del aire se pueden conseguir tubos de distintos espesores.

Moldeo a Baja Presión

Se emplea para dar forma a láminas de plástico mediante la aplicación de calor y presión
hasta adaptarlas a un molde. Se emplean, básicamente, dos procedimientos:

El primero consiste en efectuar el vacío absorbiendo el aire que hay entre la lámina y el
molde, de manera que ésta se adapte a la forma del molde. Este tipo de moldeado se
emplea para la obtención de envases de productos alimenticios en moldes que reproducen
la forma de los objetos que han de contener.

El segundo procedimiento consiste en aplicar aire a presión contra la lámina de plástico

hasta adaptarla al molde. Este procedimiento se denomina moldeo por soplado, como el
caso de la extrusión, aunque se trata de dos técnicas totalmente diferentes. Se emplea
para la fabricación de cúpulas, piezas huecas, etc.

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 9

 OTROS PROCEDIMIENTO:

Colada
La colada consiste en el vertido del material plástico en estado líquido dentro de un
molde, donde fragua y se solidifica. La colada es útil para fabricar pocas piezas o cuando
emplean moldes de materiales baratos de poca duración, como escayola o madera. Debido
a su lentitud, este procedimiento no resulta útil para la fabricación de grandes series de
piezas.

Espumado
Consiste en introducir aire u otro gas en el interior de la masa de plástico de manera que
se formen burbujas permanentes. Por este procedimiento se obtiene la espuma de
poliestireno, la espuma de poliuretano (PUR), etc. Con estos materiales se fabrican
colchones, aislantes termoacústicos, esponjas, embalajes, cascos de ciclismo y patinaje,
plafones ligeros y otros.

Calandrado
Consiste en hacer pasar el material plástico a través de unos rodillos que producen,
mediante presión, láminas de plástico flexibles de diferente espesor. Estas láminas se
utilizan para fabricar hules, impermeables o planchas de plástico de poco grosor.

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 10

 Clasificación de los Plásticos

De acuerdo a su naturaleza

• Naturales

• Sintético

Estructura interna
• Termoplásticos

Polietileno tereflato
Polietileno de alta densidad
Polietileno de baja densidad
Policloruro de vinilo
Poliestireno
Polipropileno
Poliestireno expandido

• Termoestables

• Elastóme

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 11

2. USOS EN LA CONSTRUCCIÓN

Polietileno tereftalato (PET)

Uso en construcción Características

Resistentes a la radiación
ultravioleta, el viento, el clima y
el vandalismo, lo que posibilita
Geotextiles (pavimentación /
el uso en carteles a la intemperie,
caminos)
que se verán bien año tras año.

Mayor resistencia al impacto

que las placas de acrílico
modificado.

Transparente, Irrompible,
Liviano e Impermeable

Polietileno de alta densidad (PEAD)

Uso en construcción Características

Cañerías y tuberías Resistente a las bajas

temperaturas

Revestimiento de cables
Irrompible

Caños para gas, telefonía, agua

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 12

 potable, minería, drenaje y uso
sanitario
Liviano

Impermeable

Polietileno de baja densidad (PEBD)

Uso en construcción Características

Revestimiento de pisos Flexible

Recubrimiento de obras en Liviano

construcción

Transparente
Palletizado (film
termocontraíble) de ladrillos,
tejas, etc. Impermeable

Tuberías para riego Económico

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 13

 Policloruro de vinilo (PVC)

Uso en construcción Características

Cañerías ranuradas y perforadas para Gran versatilidad, ya que pueden

drenajes de suelos
- Cañerías de distribución de agua
Potable (en redes públicas o
domiciliarias)
Cañerías de Riego
Cañerías de Drenajes cloacales y
pluviales (Públicos y domiciliarios)
Bajadas de techos y canaletas
Conductos de instalaciones eléctricas,
telefónicas o comunicaciones (públicas
o domiciliarias)
Venteos o aspiraciones
- Electricidad:
Recubrimiento aislante de cables
Cajas de distribución eléctrica
Enchufes y tomacorrientes
- Recubrimientos
Paredes. Con perfiles o láminas y con
papeles vinílicos
obtenerse desde piezas totalmente
rígidas hasta otras muy flexibles,
opacas, cristalinas y/o coloreadas,
compactas o espumadas, de
pequeño o gran tamaño, en la
forma que sea necesario, desde
film o telas hasta altos espesores.
Bajo peso
Resistente a la intemperie, permite
ahorros económicos por su bajo
mantenimiento, ya que no se pinta.
Alta tenacidad: soporta altos
requerimientos mecánicos como
en las tuberías de conducción de
agua a presión.
Fácil instalación
Baja toma de humedad
Resistencia a la abrasión y al
impacto. Resistente a la
putrefacción, corrosión y ataque de
insectos.

Pisos y techos

Zócalos y molduras

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 14

 - Alfombras, cortinas y tapizados.

- Aberturas

Ventanas completas

Puertas

Persianas

Paneles divisorios y cercos

- Muebles de int. o exterior

- Cúpulas o techos transparentes

- Carpas y recintos inflables

- Sanitarios

Poliestireno (PS)

Usos Características

Placas aislantes para la Ignífugo

construcción
Liviano

Irrompible (alta resistencia al impacto

en aplicaciones de PS con caucho)

Impermeable s ó l o a l í q u i d o s , n o
a ciertos vapores o gases

Posibilidad de Transparencia en
algunas aplicaciones

Fácil limpieza

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 15

 Polipropileno (PP)

Uso en construcción Características

Caños e instalaciones Resistente a la temperatura (hasta 135°)

para agua fría y caliente Impermeable

Cajas de electricidad Irrompible

Brillo

Fibras del PP para reforzar Liviano

el concreto

Caños corrugados

Caños para desagüe

Poliestireno expandido (PSE)

Usos Características

Aislantes t é r m i c o s e n Baja conductividad térmica

l a construcción.
Gran capacidad aislante
Aislación de cañerías
Resistencia a la compresión
Aislación acústica
Alto poder de amortiguación
Cielorrasos

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 16

3. CONCLUSIONES

4. BIBLIOGRAFIA

TECNOLOGIA DE MATERIALES Página 17