CIVILIZACIONES ANTIGUAS

Los primeros testimonios escritos referentes a la práctica de la medicina se hallan

en Mesopotamia, alrededor del año 3000 a.C. A partir de este momento se produce
en la cuenca del Mediterráneo el florecimiento, interacción y ocaso sucesivos de
numerosas culturas, siendo ésta una época en la que las ciencias y las artes
alcanzaron un desarrollo paralelo a los logros económicos y políticos de las distintas
culturas. De forma paralela se desarrollaron otras culturas en regiones muy alejadas
(China, India ...). Aunque prácticamente todas las culturas han realizado
aportaciones a la ciencia médica, en la presente revisión nos vamos a referir de
forma exclusiva a las culturas de nuestro entorno geográfico y a la historia de la
cirugía occidental.

Las civilizaciones antiguas

Los primeros pueblos, Mesopotamia y Egipto.

Las civilizaciones más antiguas surgieron a orillas de los grandes ríos. Esta no fue una casualidad,
ya que en los primeros tiempos de la historia los hombres habían buscado aquellos lugares que
tenían mayores ventajas para desarrollarse. Fue así como los espacios ideales para el asiento de
las poblaciones fueron los valles fértiles y las llanuras aluviales.

Las ventajas más importantes que ofrecían los ríos para el asentamiento humano eran:

 Las aguas permitían el desarrollo de la agricultura.

 A través de los ríos era más fácil el transporte de mercaderías, ya que los caminos terrestres
eran prácticamente inexistentes.
 El río aseguraba una pesca constante. El pescado fue fundamental en la alimentación de los
pueblos antiguos.
 El constante fluir de los ríos limpiaba el aire, llevándose las pestes que podían afectar la
salud de los hombres.

Las primeras culturas se desarrollaron junto a los ríos o cerca del mar, aprovechando las ventajas
que ofrecía la naturaleza.
La civilización maya

fue una civilización mesoamericana desarrollada por los pueblos mayas, que destacó en
América1 por su escritura glífica, el único sistema de escritura plenamente desarrollado del
continente americano precolombino, así como por su arte, arquitectura y sistemas de
matemática, astronomía y ecología.2 Se desarrolló en la región que abarca el sureste de
México y que corresponde a los estados de Yucatán, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la
zona oriental de Chiapas, así mismo la mayor parte de Guatemala, Belice, y la parte
occidental de Honduras y El Salvador. Esta región se compone de las tierras bajas del norte
que abarca la península de Yucatán, las tierras altas de la Sierra Madre que se extiende por
el estado mexicano de Chiapas, el sur de Guatemala hasta El Salvador, y las tierras bajas del
sur en la llanura litoral del Pacífico. Durante el periodo formativo, antes de 2000 a. C., se
inició el desarrollo de la agricultura y la población se hizo sedentaria estableciéndose en las
primeras aldeas. En el período Preclásico (c. 2000 a. C. hasta 250 d. C.) se desarrollaron las
primeras sociedades complejas y se cultivaron los alimentos básicos de la dieta maya: el
maíz, los frijoles, las calabazas y los chiles. Las primeras ciudades mayas se desarrollaron en
torno a 750 a. C. Alrededor de 500 a. C. estas ciudades poseían una arquitectura monumental,
incluyendo grandes templos con fachadas de estuco. La escritura glífica se utilizó desde el
siglo III a. C. En el Preclásico Tardío se desarrollaron grandes ciudades en la Cuenca del
Petén, y Kaminaljuyú alcanzó prominencia en el altiplano guatemalteco. Desde alrededor de
250 d. C., el período clásico se define en gran medida por el levantamiento de monumentos
esculpidos empleando las fechas de Cuenta Larga. En este período se desarrolló un gran
número de ciudades-estado vinculadas entre si por una compleja red de comercio. En las
tierras bajas mayas surgieron dos grandes poderes rivales, Tikal y Calakmul. Se vio también
la intervención extranjera en la política dinástica maya de la ciudad de Teotihuacan del centro
de México. En el siglo IX, se produjo un colapso político general en la región central maya,
que originó guerras internas, el abandono de las ciudades, y un desplazamiento poblacional
hacia el norte. Durante el período Posclásico surgió Chichén Itzá en el norte, y se produjo la
expansión del reino quiché en el altiplano de Guatemala. En el siglo XVI el Imperio español
colonizó la región mesoamericana, y tras una larga serie de campañas militares la última
ciudad maya cayó en 1697.
 El Imperio azteca

—también llamado, de forma minoritaria, Triple alianza, Imperio mexica o Imperio

tenochca —1 fue una entidad de control territorial, político y económico que existió
en la zona central de Mesoamérica, durante el Posclásico Tardío, antes de la
Conquista española. Formalmente, estaba integrada por los dominios de la Triple
Alianza (Ēxcān Tlahtolōyān, «los tres lugares donde se dan órdenes»),2 conformada
por Texcoco, Tlacopan y México-Tenochtitlan. En los hechos, la mayor parte de los
territorios bajo el dominio de los altépetl coaligados pertenecían a los mexicas.

Fundación de México-Tenochtitlan. Primera página del códice Mendoza, donde se

muestra la alegoría fundacional de México-Tenochtitlan en el año "2 Calli" (1325).

La fundación y posterior expansión de la Triple Alianza tuvo lugar una vez fue
derrotado Azcapotzalco, hasta entonces capital del imperio tepaneca, dominante en
el valle de México. Esta ciudad fue vencida por la alianza de mexicas y acolhuas,
hasta entonces ellos mismos vasallos de los tepanecas, en 1430. A partir de
entonces, los territorios del Imperio azteca se fueron ampliando hasta llegar a
ocupar el centro de México, la zona central de Oaxaca, la costa del golfo de México,
Guerrero y el Soconusco. El fin del Imperio azteca ocurrió el 13 de agosto de 1521,
cuando los españoles —en alianza con los tlaxcaltecas y totonacas, entre otros
pueblos indígenas— derrotaron la resistencia mexica en Tenochtitlan. En cuanto al
otro estado indígena, el Imperio Tarasco, conocido también como Purépecha, cuya
ciudad principal fue Tzintzuntzan, que al final de su periodo histórico funcionó como
su capital política, impuso su dominio militar en una amplia zona que comprendió el
centro-norte y occidente de México. El idioma de este pueblo era el porhe o tarasco,
fundamentalmente diferente al náhuatl y que no se vincula con ninguna otra lengua
del México antiguo. La expansión de los mexicas coincidió con el florecimiento de
una tradición ideológica de carácter interétnico que vinculó a pueblos que hablaban
lenguas e idiomas diferentes. Este lenguaje artístico comunicó historias, deidades y
ritos en los que coincidieron ancestrales mitos y tradiciones.

Inca
(en quechua clásico: inqa, ‘inca’)? fue el soberano del Imperio incaico, entidad que
existió en el occidente de América del Sur desde el siglo XIII hasta el siglo XVI.
También eran usados los términos Cápac Inca (en quechua: Qapaq Inqa, ‘el
Poderoso Inca1 ’)? y Çapa Inca (en quechua: Sapa Inqa, ‘el Inca, el único’)? cuyo
dominio se extendió inicialmente al curacazgo del Cuzco y luego al Tahuantinsuyo.
El primer sinchi cuzqueño en utilizar el título de inca fue Inca Roca, fundador de la
dinastía Hanan Cuzco. El último inca en el gobierno fue Atahualpa. Posteriormente
el título fue empleado por los jefes de la resistencia a la conquista del Perú, como
Manco Inca o Túpac Amaru I, conocidos como incas de Vilcabamba.

En Cuzco en el 1589, el último sobreviviente de los conquistadores originales del

Perú, Don Mancio Serra de Leguisamo, escribió en el preámbulo de su testamento
lo siguiente: Encontramos estos reinos en tal buen orden, y decían que los incas los
gobernaban en tal sabía manera que entre ellos no había un ladrón, ni un vicioso,
ni tampoco un adultero, ni tampoco se admitía entre ellos a una mala mujer, ni había
personas inmorales. Los hombres tienen ocupaciones útiles y honestas. Las tierras,
bosques, minas, pastos, casas y todas las clases de productos eran regularizadas
y distribuidas de tal manera que cada uno conocía su propiedad sin que otra
persona la tomara o la ocupara, ni había demandas respecto a ello... el motivo que
me obliga a hacer estas declaraciones es la liberación de mi conciencia, ya que me
encuentro a mí mismo culpable. Porque hemos destruido con nuestro malvado
ejemplo, las personas que tenían tal gobierno que era disfrutado por sus nativos.
Eran tan libres del encarcelamiento o de los crímenes o los excesos, hombres y
mujeres por igual, que el indio que tenía 100,000 pesos de valor en oro la dejaba
abierta meramente dejando un pequeño palo contra la puerta, como señal de que
su amo estaba fuera. Con eso, de acuerdo a sus costumbres, ninguno podía entrar
o llevarse algo que estuviera allí. Cuando vieron que pusimos cerraduras y llaves
en nuestras puertas, supusieron que era por miedo a ellos, que tal vez no nos
matarían, pero no porque creyeran que alguno pudiera robar la propiedad del otro.
Así que cuando descubrieron que teníamos ladrones entre nosotros, y hombres que
buscaban hacer que sus hijas cometieran pecados, nos despreciaron.
DE QUE SE ALIMENTABAN LOS MAYAS:

La base de la alimentación maya fue el maíz, ingrediente que también supieron aprovechar para
hacer bebidas (como el atole). Usando su pasta (nixtamal, palabra azteca para una masa de maíz
hecha con cal) cocinaban alimentos como los tamales y tortillas.

En cuanto a los tamales, están compuestos por una pasta de maíz que contiene una mezcla de
carne, vegetales o ambos. Todo lo anterior se envuelve dentro de hojas de maíz u otra planta.

COSTUMBRES MAYAS

Entre las costumbres más importantes de la sociedad Maya que a su vez éstas eran parte de su
cultura material, se encuentran las relativas a la belleza física y son las siguientes:

1.- DEFORMACIÓN CRANEANA: Se efectuaban con tablillas con presión, una sobre la frente y otra
en la parte posterior de la cabeza de los infantes, este acto se ahcía a los 4 o 5 días del nacimiento.
este hecho duraba varios días, produciendo el achatamiento de la frente y el cráneo.

2.- ESTRABISMO O BISQUERA: Las madres colgaban de los cabellos de sus hijos pequeñas bolas de
resina de un tamaño considerable y éstas caían entre los ojos produciendo así esta deformación, ya
que le llamaban la atención al niño y lo obligaban, por lo tanto, a mirar con los ojos torcidos.

Donde habitaron los mayas:

Los Mayas habitaban en Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador, y en cinco estados del sureste
de México: Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán.
DE QUE SE ALIMENTABAN LOS AZTECAS

Entre los alimentos básicos de los aztecas estaba incluido el maíz, frijol y calabaza, a los que a
menudo eran añadidos chiles y tomates, todos importantes ingredientes de la dieta de los
mexicanos hasta el día de hoy. los aztecas recogían acociles, pequeños y abundantes camarones del
lago de Texcoco, así como algas spirulina, que se preparaban en una especie de oblea rica en
flavonoides. Aunque la dieta azteca era principalmente vegetariana, los aztecas consumían insectos
como chapulines, gusanos de maguey , hormigas, larvas, etc. Animalillos con un mayor contenido
proteico que la carne, e incluso ahora son considerados un manjar en algunas partes de México.

COSTUMBRES MAYAS

La mujer azteca

En la sociedad azteca la mujer se movía dentro de un mundo machista y militarizado.

Atendían a sus maridos y a sus hijos más todas las labores hogareñas, guardaban silencio
ante la presencia del hombre y obedecían sumisamente cada uno de los deseos y órdenes.
Ellas fueron el pilar para la unidad familiar, el trabajo y el culto.

Roles y oficios del hombre azteca

Los aztecas concebían la misión del hombre sobre la tierra como un medio para ensalzar a
los dioses y a través de ello, glorificar a su pueblo. Conquistar y servir en los templos eran,
entonces, las principales funciones recaídas sobre los hombres libres; para eso, eran
adiestrados desde muy temprana edad.

Donde habitaron los Aztecas:

La Triple Alianza (mexicas, acolhuas y tepanecas), comúnmente llamada Imperio azteca, fue la
formación política mexica derivada del proceso de expansión territorial del dominio económico de
la ciudad-estado México-Tenochtitlan, que floreció en el siglo XIV en Mesoamérica.
 De que se alimentaban los incas:
Los incas se alimentaban, principalmente, con papas y maíz, con los que las que
hacían varias comidas distintas. En las punas (mesetas altas y frías) cultivaban
papas, de las que se conocían 200 tipos, de diferentes colores y tamaños.
Acostumbraban a secarlas, molerlas y hacer un polvo llamado "chuñu", que se
podía conservar por largo tiempo; para comer, se los mezclaba con agua y se lo
cocinaba rápidamente.
También conocían montones de variedades del maíz, al igual que las papas, de
distintos colores y tamaños. Además cultivaban otras clases de tubérculos, como
el ulluco y la oca, porotos, zapallos, calabazas o ancos, ajíes, quínoa, maníes y
varios tipos de frutas. También cultivaban algodón, para fabricar prendas de
vestir.

Costumbres incas

Los incas vivían en chozas de piedra con techos de paja, de una sola habitación, sin ventanas; las
paredes revocadas con barro y pintadas con colores brillantes. Cuando nacía un niño, el padre lo
llevaba al arroyo más cercano para bañarlo. Los padres ayunaban varios días y oraban junto al
santuario para que la suerte acompañara al hijo.

Después del baño, la madre lo envolvía en mantas de lana bien angostas y fijaba dos tablas en la
cabeza, para que tomara forma alargada; esto caracterizaba a la tribu.

Donde habitaban los Incas

A todo el territorio ocupado por los Incas se lo denominó Tahuantinsuyo, que significaba
en quechua “las cuatro regiones o divisiones”. Este territorio abarcaba una superficie total
de 2.000.000 de km² y su capital era la ciudad de Cuzco (en Perú).

Las cuatro regiones o suyos en los que estaba dividido el territorio eran: el Chinchaysuyo
(al norte), el Antisuyo (al este), el Contisuyo (al oeste) y el Collasuyo (al sur).