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En el texto a comentar y analizar nos encontramos ante parte un tratado de doctrina política
dirigido a una persona en concreto. Es un texto que forma parte del libro El Príncipe y estaba
destinado en principio al ámbito privado, con una intención del autor de realizar un obsequio
a una persona en particular, en este caso a Lorenzo de Medici, duque de Urbino.
El texto que se ofrece es una traducción directa del italiano al castellano y es considerada
como fuente primaria debido a la coetaneidad del autor y del escrito.
El autor: Maquiavelo
El autor es el florentino Maquiavelo (1469 – 1527). Maquiavelo fue uno de los escritores
más importantes del siglo XVI y del Renacimiento. Vivió durante la época cultural del
Renacimiento italiano. Inició sus escritos en el periodo republicano de Florencia
comprendido entre los años 1494 y 1512, coincidiendo con la expulsión de la familia Médicis
de la ciudad.
Maquiavelo.jpg
Figura 1. Retrato de Maquiavelo, por Santi di Tito. Palazzo Vecchio (Florencia). Fuente:
Wikimedia Commons.
El texto es un capítulo del libro. El título de este capítulo es “De como deben los príncipes
mantener sus palabras”. Este nombre refleja fielmente lo que explica Maquiavelo. En dicho
capítulo, el escritor florentino argumenta como debe proceder el príncipe respecto la palabra
dada, recomendando que se debe incumplirla si con ello saca un beneficio.
Maquiavelo justifica en el texto el incumplir la palabra dada. Alega que el mantenerla puede
acarrearle problemas en el gobierno debido a que los otros hombres también incumplen la
palabra. Finalmente, explica como debe proceder el príncipe de cara al pueblo para así
mantener y acrecentar su poder.
Es lo que llama Maquiavelo en el texto ser un zorro y un león. Es decir, utilizar la fuerza
militar o la diplomacia según sus propios intereses para mantener el poder. Este poder
significaba el progresivo abandono del honor. Un honor que regió buena parte del ideal
caballeresco y feudal de la Edad Media. Esto provocó que la palabra y el honor fuera minando
su importancia en pos de un gobierno basado en la astucia, la prudencia y en no respetar las
promesas dadas si con ellos conseguías un beneficio.
En el texto, Maquiavelo propone al príncipe actuar como una zorra. En definitiva, actuar con
astucia para ganarse el favor de sus súbditos. Esto era necesario para mantener su autoridad.
Las propuestas realizadas por Maquiavelo en el texto son características de los príncipes de
los Estados Modernos, en los que el monarca intentará aparentar ante el pueblo como un
hombre humano, íntegro, religioso, aunque no llegue a serlo.
Resumiendo: aparentar ser un hombre virtuoso de cara a la masa social para que ésta no se
subleve y así poder mantener su poder ante el pueblo y ante posibles rivales. Estos posibles
rivales del príncipe serán principalmente la nobleza, heredera de la sociedad feudal de la
Edad Media, y el papado. Ambos eran unos poderes universales que entraron en crisis a
inicios de la Edad Moderna. La creciente autoridad y autonomía del príncipe minará el poder
de las otras fuerzas. Como consecuencia, los monarcas necesitaban servirse de astucia y
diplomacia para mantener su poder. Incluso teniendo que recurrir ocasionalmente a la fuerza.
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Figura 3. Lorenzo II de Medici, duque de Urbino. Retrato realizado por Raphael. Fuente:
Wikimedia Commons
De ahí que fuera un caldo de cultivo para que se escribiera un tratado político sobre como ha
de gobernar un príncipe dentro de esa situación política inestable. En el texto se desprende
esa experiencia del autor respecto la política existente en la península italiana. Sobre todo a
la hora de los pactos que se cumplen y se rompen por parte de los gobernantes, así como por
la actuación del papado, que seguía manteniendo sus territorios en el centro de la península.
Conclusión
Como se ha comentado anteriormente, este texto que se puede leer al final de la entrada,
fragmento del libro El Príncipe de Maquiavelo, permite conocer parte de la cultura del
Renacimiento a inicios del siglo XVI y una de las ideologías políticas que derivaron de él: el
maquiavelismo. El texto tiene una relativa importancia debido a que muchos monarcas de la
Edad Moderna fueron influenciados por esta obra de Maquiavelo con el fin de acrecentar su
autoridad, que evolucionó hacia un absolutismo durante el siglo XVII.
Una prueba del interés que suscitó El Príncipe fueron la cantidad de copias y ediciones que
se realizaron en los años posteriores a su publicación. Esto es signo de que la doctrina política
de Maquiavelo tenía su repercusión. Unas críticas que no siempre han sido y son positivas.
Con los años se le asignó a Maquiavelo un cierto cinismo que incluso llegó a ser origen del
adjetivo maquiavélico. Que, por otra parte, es una enorme prueba de la influencia del libro
en la historia.
Príncipe de Maquiavelo.jpg
Figura 4. Portada del libro el Príncipe de Maquiavelo de Alianza Editorial
En resumen, este texto del Príncipe de Maquiavelo es interesante para conocer parte de la
ideología del maquiavelismo y de como pudo influir en los monarcas de la Edad Moderna.
Es un texto sencillo de comprender, aunque es interesante tener una base histórica para
relacionar lo escrito por Maquiavelo con el contexto político, social y cultural de la época.
Al ser el texto una fuente primaria, se observa de primera mano lo escrito por el autor. Por
tanto, no hay fuentes externas que puedan distorsionar las palabras de Maquiavelo. La
sinceridad del autor al recomendar ciertos aspectos que hoy se considerarían como
políticamente incorrectos ayuda también a razonar acerca del modo de actuar que tuvieron
los monarcas de la época e incluso los políticos de la actualidad.
El agente principal de la reforma fue el monje alemán Martín Lutero (1483-1546), quien el
31 de octubre de 1517, en la puerta de la iglesia del Castillo las 95 tesis que criticaban ciertas
prácticas de la Iglesia Católica.
Tuvo como principales movimientos la Reforma Luterana (Alemania) dirigida por Martin
Lutero, La Reforma Calvinista (Francia) dirigida por Juan Calvino y la Reforma Anglicana
(Inglaterra) dirigida por Enrique VIII.
– Abusos cometidos por la Iglesia Católica y un cambio en la visión del mundo, fruto del
pensamiento renacentista.
– Crisis institucional y moral por la que pasaba la Iglesia Católica en aquel momento, debido
a la corrupción (Venta de cargos eclesiásticos, Venta de indulgencias (perdón de los
pecados), Venta de reliquias, etc.).
– La Iglesia Católica poseía mucho poder político, lo que en aquella época no debía suceder
(estaban en fase de transición del sistema feudal a monarquías nacionales), lo que genero un
Descontento de la nobleza alemana con el poder político de la Iglesia Católica.
– Centralización del poder en las manos del Papa, así como la concentración de tierras.
Características de la Reforma Protestante
Liderada por Martin Lutero y Con Origen en Alemania.
Estaba en contra del poder de la Iglesia y el pode Papal, mas exactamente de la corrupción
que se veía al interior de esta, con la venta de indulgencias.
Hablaba de que la biblia debía ser la única fuente de la palabra de Dios
Estaba a favor de que la Iglesia no debía poseer bienes materiales.
Prohibía imágenes en las iglesias.
Suprimió el celibato y el Clero Regular.
Eucaristía y bautismo como únicos sacramentos válidos.
Solo la Fe sirve para lograr la salvación por si sola, las prácticas religiosas no tienen mayor
trascendencia.
Origen de la Reforma
El proceso de centralización monárquica que dominaba Europa desde el final de la Edad
Media, hizo tensa la relación entre reyes e Iglesia. Hasta este momento, la Iglesia Católica
centralizaba el dominio espiritual sobre la población y el poder político-administrativo de los
reinos.
Ya en el siglo XII aparecieron los primeros movimientos que cuestionaban las creencias y
prácticas del catolicismo. Pero la Iglesia creó el Tribunal de la Santa Inquisición, reprimiendo
a aquellos que amenazaban su poderío religioso e ideológico.
Algunos intelectuales, en los siglos XIV y XV, indicaban cómo los valores absolutos de la
Iglesia ya no tenían la misma fuerza mediante las transformaciones históricas
experimentadas.
El inglés John Wycliffe (1330 – 1384) redactó algunos ensayos donde denunciaba las
acciones corruptas de la Iglesia y defendía la salvación espiritual por medio de la fe. En cierta
medida, las teorías lanzadas por ese pensador vendrían a influenciar las obras de Martín
Lutero, en el siglo XVI.
Jan Huss (1370 – 1415) fue un sacerdote que se preocupó de traducir el texto bíblico en otras
lenguas y denunció el comportamiento de los clérigos católicos. La predicación por él
emprendida, a lo largo de Bohemia, motivó la violenta reacción de las autoridades del Sacro
Imperio Germánico que ordenaron su muerte por la hoguera. La muerte de Huss dio origen
a un movimiento popular conocido como hussismo.
La Iglesia, poseedora de grandes extensiones de tierra, recibía tributos feudales controlados
en Roma por el Papa. Con el fortalecimiento del Estado Nacional Absolutista, esa práctica
pasó a ser cuestionada por los monarcas que deseaban retener estos impuestos en el reino.
Los campesinos también estaban descontentos con la Iglesia. En Alemania, los monasterios
y los obispos poseían inmensas propiedades. Muchas veces, los obispos y los abades vivían
a costa de los trabajadores de la ciudad y de los campos.
La Iglesia condenaba las prácticas capitalistas nacientes, entre ellas la “usura” el cobro de
intereses por préstamos considerado pecado. Defendía la comercialización sin derecho a
lucro y el “justo precio”. Esto redujo el poder de inversión de la burguesía mercantil y
manufacturera.
La Iglesia Católica venía, perdiendo su identidad. Los gastos con lujo y preocupaciones
materiales estaban sacando el objetivo católico de los carriles.
Muchos elementos del clero estaban desatendiendo las reglas religiosas, sobre todo el
celibato. Padres que apenas sabían rezar una misa y comandar los rituales dejaban a los
cristianos católicos insatisfechos.
En el siglo XVI, la Iglesia Católica estaba pasando por una crisis importante. En este
contexto, cobró impulso el protestantismo y nuevas religiones que han surgido en Europa ,
por ejemplo, el calvinismo y el luteranismo.
Para intentar barrar el avance del protestantismo, tras la Reforma Protestante, el Papa Pablo
III convocó un concilio para la ciudad italiana de Trento. El Concilio de Trento fue realizado
entre los años de 1545 y 1563. Varios asuntos se discutieron y varias acciones entraron en
ejecución.
El concilio de Trento
El Concilio de Trento fue una reacción de la Iglesia Católica a la Reforma, iniciada por
Martín Lutero en la primera mitad del siglo XVI. Con el crecimiento del protestantismo en
Europa, la Iglesia Católica buscó una reacción, que se conoció históricamente como
Contrarreforma.
Principales Decisiones en la Contrarreforma:
– Retorno de la Inquisición: destinado a vigilar, hostigar, detener y castigar a los que no
estaban siguiendo la doctrina católica. Miles de protestantes, judíos e integrantes de otras
religiones fueron perseguidos y castigados por el Tribunal del Santo Oficio.
– Creación del Índice de libros prohibidos (Índice Librorium Proibitorium): libros sobre
relaciones contrarias a los principios y las ideas defendidas por la Iglesia Católica. Los libros
incautados eran quemados. Quien fuera atrapado con materiales de este tipo recibiría castigos
severos. Varios escritores, muchos de ellos científicos, fueron arrestados y condenados por
escribir libros con ideas no aceptadas por los católicos.
– Creación de Empresas de Jesús: los miembros de esta compañía fueron los jesuitas. Estos
fueron encaminados a los continentes africano, americano y asiático. Tenían como objetivo
principal para convertir a los nativos en nuevos católicos, por el adoctrinamiento (la
enseñanza del idioma portugués y la doctrina católica hábitos europeos).
¿Tu sabia?